Сеятель
Часть 12 из 23 Информация о книге
– К врачу, потом поговорим, – велел я.
Поручика увели, а я внимательно посмотрел на командира миноносца, что поднялся следом за армейским офицером.
– Товарищ капитан, солдаты Порт-Артура бедствуют, припасов нет, патронов по паре штук на брата, воюют трофеями, собирая по ночам на поле боя. Я все продовольствие отдал тому полку, что держал оборону у холма. От полка осталось едва три роты личного состава. Боеприпасы к орудию передал, несколько снарядов к пушкам, у них что-то сохранилось.
– Вовремя прибыли. Значит, так: отправляйся к Порт-Артуру, сейчас выдам карты минных японских полей, подойди ближе к городу, посмотри, где можно приткнуть трофейное грузовое судно, выбросим его на берег, будем использовать как причал. Дальше все трофеи с судов через него будем разгружать, швартуя. Припасы, оружие, боеприпасы, ну и полк гвардейцев. Свежие силы не помешают. Японцев не так много, они сами в наступлении выдохлись, потери большие, это тут из-за канонерок наступают, а в других местах тишь и гладь. Это пленные сообщили, так что действуй.
– Есть! Разрешите отбыть?
– Добро. И подойдите к судну с продовольствием. Пусть вас загрузят до предела, раз бедствуют, для начала хоть такая помощь точно пригодится.
– Есть! – И капитан второго ранга Коршунов, командир миноносца, козырнув, убежал к трапу.
Я же выслушал доклад старпома, канонерок больше нет, похвалил расчеты, и приказал ему вести броненосец к внешнему рейду Порт-Артура. Встанем неподалеку от границ минных полей. Отозвав крейсера, вызвав на борт их командиров, да и генерала тоже, и пока те не прибыли, пообщался с поручиком. Тот в моей каюте о многом рассказал, пока мой денщик его кормил. Я сам изредка пригублял легкое молодое вино, очень вкусное и полезное, и слушал рассказ. Да, героическим ребятам, что обороняли Порт-Артур, памятники при жизни ставить нужно. Мы действительно вовремя прибыли, и поручик Матвеев, командир батальона в их полку, из того что осталось, об этом не раз говорил.
Выяснив состояние обороны на данный момент, я принял некоторые решения. Сводный батальон, обе роты и две батареи, сформированные из пленных, отдадим обороняющимся. Это, конечно, капля в море, но хоть такие свежие силы точно пригодятся. Давно все резервы использовали. Продовольствие все передадим, трофейное оружие, снаряды к пушкам. Думаю демонтировать с крейсеров и броненосца легкие пушки и тоже передать обороняющимся. А полк генерала Бакулина со всеми средствами усиления высадим в японском тылу, отдам ему трофейных лошадей для увеличения мобильности, и он будет уничтожать тыловые колонны, нападать на небольшие армейские части. Его задача навести панику в тылах у японцев, перекрыть снабжение.
Когда прибыли офицеры, включая генерала, я все это сообщил, так что к вечеру «Аврора» ушла сопровождать войсковой транспорт, одно грузовое судно и одно трофейное с лошадьми. Гвардейцы уже деловито осматривали приобретения, готовили повозки, на которых повезут припасы, а обратно раненых, если будут. Команде крейсера требовалось обеспечить высадку полка генерала, прикрывая их. А мы уже выбросили подходящее судно на берег, где собралось полгорода, и, пришвартовавшись, начали авральную разгрузку продовольствия. В городе уже неделю стоял голод, спасала рыба, но на всех ее не хватало, и только на ней одной не проживешь.
Мой броненосец стоял в двенадцати кабельтовых от берега. К его борту подошло судно обеспечения, и после швартовки началась погрузка снарядов тех калибров, что были потрачены, погреба были уже почти пустые. Старпом командовал, а я наблюдал, как от берега отошел миноносец Коршунова. Сигнальщики доложили, что к нему на борт поднялось несколько офицеров и, возможно, генералы. Там же у берега стояло на якоре судно со сформированным из освобожденных пленных батальоном и с другими подразделениями. Они, вооруженные трофейными винтовками и пулеметами, на шлюпках переправлялись на берег. Трофейный крейсер, взятый нами у японцев, стоял у другого транспорта. Всей номенклатуры боеприпасов к нему не было, но некоторые снаряды подходили, и команда спешно пополняла боекомплект.
На миноносце действительно оказались два генерала и четыре старших офицера. Они выглядели не так плохо, как поручик. Он, кстати, отправился к своим солдатам, а я стоял у трапа и встречал гостей. После знакомства я пригласил их в свою каюту, где уже накрыли стол для ужина. Тут был и командующий обороной Порт-Артура, генерал Кондратенко, уставший человек, но с огоньком в глазах.
Когда все поели, началась беседа.
– Господин капитан, – обратился ко мне Кондратенко, – хочу искренне поблагодарить вас за помощь. Вы прибыли как нельзя вовремя, еще сутки-двое, и я бы приказал сложить оружие.
– Разрешите вопрос. Я бы хотел знать причины такого упорства, которое вызывает только искреннее восхищение.
– Я дал слово умирающей от ранения жене, что не сдам город. Я до конца не дал этого сделать, мы еще боролись.
– Честно.
– А вы, значит, тот самый бунтарь Алексеев? Я много о вас слышал.
– Я думаю, почти все только плохое.
– Даже очень. Однако, у моих солдат и офицеров вы пользуетесь большим уважением. А после вашего сегодняшнего появления вас чуть ли не в святые записали. Информация о том, кто привел корабли к городу, облетела окопы в мгновение ока. Там даже знают, что именно вы доставили. Кстати, а я этого не знаю.
Я начал по спискам перечислять то, что было на судах. Пока первое судно стоит на разгрузке, надо бы еще одно выбросить на берег для ускорения процесса. Я тут же приказал это сделать.
– Просто отлично, – озвучил генерал свои мысли. – Жаль, что лошадей нет. Вы их всех отдали его высокопревосходительству генералу Бакулину? Мы-то своих лошадей съели и не прочь получить еще, раз острые проблемы с питанием решены благодаря вам.
– Всех, – расстроил я его. – Бакулину очень нужна мобильность, обоз со всем необходимым будет при нем. Задача генералу поставлена мной в таком виде: уничтожать тыловые коммуникации противника, армейские части, склады. Находить и освобождать пленных из лагерей, формировать из них сводные отряды. При нем имеется переводчик, так что допросом можно выяснить нужные сведенья. Задача – за счет пленных, вооружив их трофейным оружием, сформировать стрелковую бригадуи, уничтожая все на своем пути, направиться к Порт-Артуру и деблокировать вас. Тогда вы, думаю, получите даже больше лошадей, чем получил генерал.
– Думаете, у него все получится?
– Время покажет. Однако с обстрелом Токио и освобождением лагеря военнопленных генерал справился отлично.
– Да, командир миноносца описывал нам ваши дела. Вы атаковали Токио, разрушили порт, утопили множество врагов, взяли на абордаж крейсер, захватили яхту с дочерьми японского императора. Грузовые суда захватили, броненосец уничтожили. Вы очень многое сделали. Но почему вы тут один?
– Мы рейдовая группа, действуем автономно. Тихоокеанская эскадра заперта во Владивостоке. На подходах курсируют миноносцы и броненосцы Того. К слову, ночью мы уйдем, японцы уже знают, и попытаются нам отрезать отход. Я оставлю трофейный транспорт, вы поспешите все разгрузить. Угольщик, как вспомогательное судно, тоже останется при вас, защитит от атак миноносцев. Я уже отдал приказ выбросить на берег еще одно судно, к нему пришвартовали грузовое. Там в трюме патроны к японскому пехотному оружию. Рядом уже встало еще одно, загруженное японскими винтовками и пулеметами. Их разгрузить требуется в первую очередь, чтобы вооружить войска. Будете воевать трофеями. Нужно привести части обороны в полную боеспособность, чтобы к приходу бригады генерала Бакулина к снятию осады все было готово. Еще я вам оставлю минного офицера, десять матросов, двух унтер-офицеров и два паровых катера. Их задача – разминировать фарватер. В будущем эту бухту я хочу использовать для стоянки своих кораблей и судов.
– Толково говоришь, Александр, надеюсь, что все у нас получится.
– Я в этом уверен. Большая часть японских сил переброшена к позициям Куропаткина, его довольно далеко отбросили. Тут у вас в основном силы сдерживания и небольшие резервы, они атакуют или создают видимость. Справитесь.
Мы с генералом разговаривали до полуночи, составляли планы, обменивались информацией, после этого он отбыл, ну а мы, снявшись с якорей, ушли. Со мной уходили «Аврора» и «Читосэ», кстати, японский крейсер все же пополнили до полного штата. Из Порт-Артура прибыло семьсот шестьдесят два моряка с погибших кораблей, их забирали из окопов и отправляли к точке эвакуации. Я попросил Кондратенко дать мне моряков, он не отказал, тем более что я уже вернул долг солдатами и даже пушками. И да, все мелкокалиберные пушки и пулеметы были сняты и переданы осажденным вместе со снарядами, они найдут им применение. Более того, команда углевоза по моему приказу побывала на месте боя с канонерками, и с тех, что лежали на мелководье, краном сняли три пушки Канэ калибром 120 миллиметров и восемь пулеметов. Их уже доставили, мы еще подкинули боекомплекты. Все это поставят на берегу как береговую батарею. Пока орудия на углевозе, до них еще руки не дошли – разгружали стрелковое оружие и продовольствие. Жители города на руках все относили к берегу, грузили на повозки и толкали. Лошадей-то не было.
Уходил я в таком составе: флагман, два крейсера, два миноносца, два судна обеспечения. Остальные стояли на якорях у берега, контролируемого русскими войсками. Там на дальнем холме еще сохранилась дальнобойная батарея без снарядов, но нужный калибр нашелся на наших судах обеспечения, и мы выдали им сотню снарядов для пополнения боекомплекта. Корабли флота снова не смогут подойти к берегу. А с разгружаемых судов снимали все ценное, даже уголь, чтобы было чем отапливать дома и на чем готовить пищу.
Мы ушли обратно в сторону Японии, стараясь держаться ближе к китайским берегам. Днем удачно обошли встречные суда, заметив вовремя дым на горизонте, и вот, снова разделившись на группы, разошлись.
Уже через час на горизонте появился дымок. Мой броненосец устремился туда, транспорты медленно отставали. Не было смысла гнать машины, ни к чему это. На транспортах находятся те матросы, которых мы забрали из Порт-Артура. Рванину, в которую они были одеты, выбросили. Из корабельных запасов достали новую форму, они помылись, побрились, постриглись, вооружились, и сейчас камбузы на судах аврально работают, чтобы те отъелись. И вот семнадцать офицеров, именно столько оказалось в осажденном Порт-Артуре, начали формировать батальон морской пехоты трехротного состава. В будущем из батальона будут пополнять команды кораблей в случае потерь. Сотня моряков уже ушла в команду «Читосэ», осталось шестьсот пятьдесят.
Вот так мы и двигались. Судно на горизонте довольно быстро приближалось, сигнальщик уже сообщил, что оно грузовое, но какое именно, пока было неизвестно. Вдруг оно стало отворачивать, явно собираясь лечь на обратный курс, это уже подозрительно. Флаг английский, но… Залп поперек курса, и после недолгой заминки флаг пополз вниз. На борту броненосца уже расположилась свежесформиванная рота морской пехоты под командованием лейтенанта Афанасьева, единственный офицер в роте, взводами командуют кондукторы. Именно его подчиненные, сев в две шлюпки, отправились к борту «англичанина». Сидел тот очень глубоко. Не похож на углевоз, но я надеюсь, что это он – ведь наши угольные ямы уже наполовину выбраны. Англичанин пытался что-то выдать в эфире, но наш радист забил канал случайными наборами звуков, так что тот ничего не смог передать.
Вскоре абордажные группы поднялись на борт. Вроде все было хорошо, но тут захлопали выстрелы, сразу раздался почти слитный залп, затем еще несколько торопливых выстрелов, и все стихло. Я лишь зло скрипнул зубами, увидев, как в шлюпку грузят два тела в русской морской форме, лодка возвращается, а досмотр судна продолжается.
Вскоре нам на борт подняли двух моряков: один убит, второй тяжело ранен, наш врач начал осмотр. Прибывший с ними унтер-офицер сообщил, что среди пассажиров оказалось несколько англичан, которые, достав оружие и крича, что мы не имеем права останавливать их судно, начали стрелять. Ответный залп сбил с ног не только их, но и других пассажиров, команде тоже досталось. Всех, у кого было оружие в руках, ликвидировали, больше с англичанами не церемонились.
Мне доставили судовой журнал и судовую кассу. Груз был опасным – артиллерийские снаряды, для армейской артиллерии. И, несмотря на то, что якобы судно шло в Вэйхайвэй, где была английская военная база, я приказал команду и пассажиров усадить в шлюпки, а судно затопить. Мы находимся в зоне боевых действий, о чем англичанам было известно, значит, груз – контрабанда. Может, японцам везли? Я рисковать не хотел.
Чужое судно ушло на дно, а мы двинули прочь, оставив выживших и раненых в шлюпках, медицинскую помощь никому не оказывали. Торжественно прошли похороны морского пехотинца, и команда увидела, как может быть опасен простой досмотр. Все парни прошли через ад обороны, знали почем фунт лиха. Астафьев решил начать тренировки, несмотря на то, что бойцы ослаблены голодом. Время дорого, а ребят потихоньку откармливали, приводили в норму.
За день нам встретилось еще два англичанина, обоих пришлось отпустить – их груз нельзя назвать контрабандным даже с натяжкой. Третий был американец. Вот это был жирный гусь, вез вагоны, два паровоза и немало рельсов. Крупное судно, двигались в Японию. Ну, что же, команду – в шлюпки и в море.
Дальше разбираемся с грузом. Высадил на борт призовую команду и велел мичману, который принял судно, двигаться в город-порт Циндао. Передал ему личный приказ: не интернировать приз, а продать его со всем содержимым германцам, что сейчас владели Циндао. И чтобы это было легитимно, оформил документ на приз и свое разрешение на продажу. Деньги нужно было передать в русское консульство в Циндао, получив квитанцию. Корабельного интенданта отправил с ними, он все и уладит с продажей. Потом их заберет с побережья один из миноносцев. В условленном месте подождут светового сигнала с корабля.
Американцы сидели в шлюпках, зло поглядывая на нас, а мы направились к месту встречи с остальными группами. «Аврора» со своим более мелким напарником была на месте, рядом покачивались два приза, один чистый японец, водоизмещением четыре тысячи тонн, второй – американец. Узнав, что за груз у американца, я только возрадовался. Уголь, тот самый, что подходил для наших котлов! Так что броненосец сразу встал к борту американца, и началась авральная работа с погрузкой. «Аврора», оказывается, здесь уже четыре часа. Недавно закончила погрузку, и команда отмывала палубу от пыли и грязи. Миноносец тоже пополнил угольный бункер.
Я не успел обеспокоиться пропажей трофейного крейсера со вторым миноносцем, как те вскоре подошли. Приз был один, но какой! На борту японского большого транспортного судна находилось четыре с половиной тысячи русских военнопленных. Ох, как команда и конвоиры не хотели сдаваться, а пришлось!
Бураков, командир «Читосэ», доложил, что им до наступления темноты пришлось убегать от двух японских крейсеров. Значит, те перекинули силы в наш регион, ищут нас. Пленные рассказали, что офицеров на борту нет, только нижние чины и унтер-офицеры.
Вот такие дела. Что делать с пленными, я пока не знал. К Порт-Артуру не добраться, там уже все должно быть блокировано. Хотя там несколько тысяч пополнения очень пригодились бы. Генерала с его гвардейцами поди сыщи, они уже ушли в глубь континента, хотя и им тоже пригодились бы лишние руки. Тем более, как выяснилось, среди пленных были кавалеристы, и даже три десятка казаков. Владивосток блокирован, но блокирован с моря. Может, высадить где-то в стороне, и пусть сами по суше дойдут? Надо подумать. Есть еще Петропавловский порт, где мы три дня отдыхали после перехода по водам Северного Ледовитого океана. Так там поселение крохотное, всех не вместит, а уже чувствуется приближение зимы. Середина сентября, как-никак.
Пока же я отдал приказ за ночь опросить всех освобожденных пленных, собрать личные данные, воинские специальности. Если есть моряки, отправлять Афанасьеву. Пусть из своей роты сформирует батальон. Из остальных приказал сформировать четыре пехотных батальона, кавалерийский эскадрон, и артиллерийскую батарею. Командирами пока ставлю своих офицеров. Оружие найдем.
После бункеровки на мое место встала «Читосэ», второй миноносец уже пополнился с другого борта. Ближе к утру все снялись с места и направились подальше от берега. Пока никаких боевых действий я не планировал, только перехват судов, проверку на контрабанду. Поэтому наши транспорты обеспечения и призы остались со мной, а крейсера, снова разбившись на группы с миноносцами, разбежались в разные стороны.
Командам такая охота на море очень нравилась. Думаю, это ненадолго, ведь японские крейсерские эскадры нас уже ищут, а их броненосцы блокируют Владивосток. Но что они мне могут сделать? Броненосцы типа «Бородино» довольно современные и вполне хорошо вооруженные. Пусть не сильно устойчивые, но ведь эскадренный бой я вести не планирую. От крейсеров я отобьюсь, от бронепалубных – точно. Броненосные сложнее. С двумя справлюсь, с тремя – как повезет. Однако я не один, со мной еще два крейсера. Это уже сила, небольшая, но сила. Миноносцы я не считаю. Так что провести транспорт к Порт-Артуру и обеспечить высадку бывших пленных, я думаю, смогу. А они там очень нужны. Не передать, как нужны!
И вот, когда группы вернулись, я стал готовиться к боевому походу обратно в территориальные воды Порт-Артура. Командиры групп мне доложили о результатах их действий. У «Авроры» на счету утопленное японское судно с грузом дерева из Китая, и еще приз с грузом риса и рыбы. Это хорошо: кормить четыре с половиной тысячи лишних ртов было фактически нечем, так что продовольствие пришлось очень кстати. Как только начали формироваться подразделения, людей переводили на другие суда, в основном на призы. Вот «Читосэ» привел три приза. Удачно встретились.
На призах, на двух японцах, было оружие и лошади. На одном артиллерия, пять полевых батарей в семьдесят с чем-то миллиметров, со снарядами. На втором лошади. Артиллеристов на борту не было – после захвата те сдались за обещание высадить их на берегу и сохранить жизнь. Один из японцев знал русский, он и вел переговоры. На третьем призе, тоже японском, груз был разнообразным – в основном медикаменты для госпиталей и перевязочные средства. Еще нашлись инженерные инструменты, кирки, лопаты, тачки и носилки. Из освобожденных пленных было сформировано несколько батарей. Всех артиллеристов перекинули на эти суда. К слову, японцы бросили личное оружие, винтовки и два пулемета. Пулеметы ушли пехотинцам. В итоге сформировали четыре батальона.
В общем, я приказал Коршунову уводить транспорты обеспечения и американский угольщик дальше в море, наш бывший углевоз уходил с ними. Я с крейсерами и судами, на которых находились бывшие пленные, продовольствие, оружие и медикаменты, направился обратно к Порт-Артуру. Рассчитываю к утру дойти.
Подплыли мы перед рассветом, что, видимо, нам и помогло.
– Силуэт впереди по курсу! – вдруг выкрикнул один из наблюдателей.
По кораблю уже полчаса как отзвенела боевая тревога, и все всматривались в предрассветную тьму вокруг. Выкрик сигнальщика заставил всех вздрогнуть. В том, что это чужие, я был уверен: эскадра Рожественского еще в пути, эскадра Иессена во Владивостоке, разгруженные трофейные грузовые суда затоплены у берега, контролируемого русскими войсками, бывший углевоз прорвался к нам. Так что это точно японцы.
– Наводить на неизвестного. Огонь по готовности.
– Есть! – козырнул старший артиллерийский офицер.
Буквально через минуту прогрохотал залп, вскоре открыли огонь «Аврора» и «Читосэ». Наводились по пожарам, что полыхали на носу чужого. По силуэту я опознал броненосный крейсер. А броненосец вскоре содрогнулся от второго залпа, и с правого борта минный офицер приказал выпустить две самоходные мины, что и довершило гибель японского крейсера. Это оказался «Якумо», флагман эскадры адмирала Девы.
Светало, и вдали уже стали видны другие японские корабли, на которых завыла тревога, и начали раздаваться первые ответные выстрелы. Мы застали Деву «со спущенными штанами». Уверен, его дозорные суда были где-то недалеко, но мы невероятным образом проскочили мимо них.
– Сосредоточить огонь по бронепалубному крейсеру слева по ходу. Команде приготовиться к абордажу броненосного крейсера прямо по ходу. Передать «Авроре» и «Читосэ»: вести бой самостоятельно. Морской пехоте приготовиться к абордажу, они идут первыми.
Броненосным крейсером оказался «Ниссин», корабль итальянской постройки типа «Касуга». Бронепалубным – «Такасаго». Японцы получили эти два корабля через месяц после начала войны. Поодаль остальные их корабли сейчас спешно снимались с якорей. В этих водах, нашпигованных минами, я бы тоже постарался отстояться в безопасном и чистом месте, а не курсировать почем зря, мало ли на сорвавшуюся мину наскочишь. Этих атаковали мои крейсера.
Броненосец мягко притерся правым бортом к левому борту «Ниссин», полетели «кошки», и на борт хлынула вооруженная толпа матросов. Пока шел абордаж, командование перешло к старпому, а я со старшим артиллеристом огнем орудий левого борта расстреливали «Такасаго». Сигнальщикам приказал усилить наблюдение за морем, еще не хватало атаки японских миноносцев, а они должны быть, чую, скоро появятся. И, вторя моим мыслям, раздался крик:
– Японские миноносцы по левому борту!
– Огонь по миноносцам из всех орудий! – тут же скомандовал я, и канониры стали быстро наводить стволы орудий на новые цели.
«Якумо» уже пошел ко дну, только нос мелькнул. «Такасаго» после подрыва погребов на корме тоже скрылся под водой. А вот два других японских крейсера опасности уже не представляли. В одном я опознал броненосный «Асама» – такого типа кораблей было построено всего два. Это первый, а второй мы потопили еще на «Палладе». Встав по обоим бортам, мои крейсера брали на абордаж «Асама». Второй японский крейсер, бронепалубный «Сума», получил почти в упор два залпа и самоходную мину и, перевернувшись, тонул.
Вдали за дымкой уже видно полоску берега, там наши и Порт-Артур, оттуда шли шесть миноносцев. Еще было далеко для уверенного пуска самоходных мин, и мы открыли максимально быстрый огонь. Тот был убийственный, после двух попаданий, один миноносец скрылся в волнах, уйдя на дно, другой с пожаром на носу и надводной пробоиной отвернул, за ним и четыре других, продолжая находиться под плотным обстрелом. Когда японские миноносцы вышли за дальность ведения огня, они потеряли еще двоих. Тот, что с пожаром, направился к берегу, а один, уцелевший, рванул к нашим транспортам. Я с тревогой наблюдал, однако с палубных полевых пушек захлопали выстрелы, это артиллеристы из освобожденных пленных открыли огонь по миноносцу. К сожалению, не попали, хотя водяные столбы вставали у самого борта, но все-таки заставили отвернуть и уйти.
– Отдать приказ транспортам: идти к берегу, встать на разгрузку.
Пока сигнальщики флажками передавали команду, наблюдатели сообщили:
– Дым с востока… Два бронепалубных японских крейсера.
– Это дозорные, видимо.
«Ниссин» наконец был взят. Рота морпехов под командованием Афанасьева понесла потери после захвата. Я решил их оставить на захваченном корабле, пусть следят за пленными и системами крейсера, потом погонят его к нашим. Сам же отвел броненосец от борта захваченного трофея и, развернувшись и с ходу открыв огонь, пошел навстречу японцам. Те отвернули и, отбежав к горизонту, стали курсировать за пределами дальности стрельбы наших орудий, наблюдая за нами.
Я положил корабль в дрейф и вызвал командоров «Авроры» и «Читосэ». Когда те прибыли, вручил им приказы сдать свои крейсера старпомам, а самим принять «Асама» и «Ниссин». Бураков с «Читосе» получал «Ниссин», а командир «Авроры» – «Асама». Как командующий отдельной флотской группой, я мог отдавать такие приказы и проводить перестановки. Командование флотом будет вынуждено подтвердить назначения. Причем матросы «Авроры» и «Читосэ» оставались на своих кораблях, я разрешил капитанам забрать только по три офицера. Команды для броненосных крейсеров будут комплектоваться за счет моряков из батальона морской пехоты и освобожденных моряков с захваченного судна. Их там с пять сотен было, плюс те, которые присоединились в Порт-Артуре. По прикидкам, хватит скомплектовать две команды, главное, чтобы все нужные специалисты нашлись. Списки есть, я их передал командирам броненосных крейсеров. Разберутся. Все морпехи с моих кораблей (а это рота на броненосце, вошедшая в команду «Ниссин», и два взвода с бронепалубников, на «Асама») стали пока перегонными командами, осваивая новые для них корабли. Капитаны новых трофеев отбыли принимать корабли, а я передал приказы лично в руки их старпомам, ставшими капитанами своих крейсеров, и пока все это происходило, принял на борту генерала Кондратенко, что подошел к борту на паровом катере. Катер не наш, видимо из запасов порта.
Командиры «Асама» и «Ниссин» носили звания капитанов первого ранга и соответствовали новым должностям, а их бывшие старпомы, принявшие «Аврору» и «Читосэ», были капитанами второго ранга и тоже вполне соответствовали. Афанасьев на «Ниссин» стал начальником артиллерии броненосного крейсера. Он и ранее занимал подобную должность, но на канонерке «Бобр».
Канонерка после прорыва осталась на рейде поддержать обороняющихся, но была потоплена японцами из мортир. Команда влилась в оборону. Командир жив, я его поставил командовать батальоном морской пехоты. Когда доберемся до наших транспортов, назначу его старпомом на «Асама», а другого офицера, капитана второго ранга, – старпомом на «Ниссин». Вообще, захватить вот так корабли противника очень и очень сложно, если только застать внезапно, как это произошло и в порту Токио, и сейчас. В момент атаки большая часть команды еще спала, находясь в койках. Я считаю, оба случая банальным везением.
Вон корреспонденты как активно работают, щелкают фотоаппаратами. Их всего трое, два на борту броненосца, а третий ушел с гвардейцами в рейд. Они тщательно ведут хронику наших действий и снимают фоторепортаж.
Генерал, поднявшись по трапу, крепко обнял меня.
– Человек, человечище! – воскликнул совсем не по-военному. Я смущенно улыбался, а он с искренностью в голосе продолжил: