Радостно похлопав его по плечу, я крикнул в ответ: – Осталось усилить это кольцо, чтобы не вырвались, и перемолоть их там! Получив еще одно благодарное пожатие плеча, я заметил сигнал лётчика. Мы были на месте, и я прыгнул без парашюта. Особист помахал рукой и прикрыл за мной дверцу. Ну, а я спланировал на окраине деревни. При мне был комбез, ранец с трофеями, ну и парабеллум на боку. Про ножи я и не говорю, четыре штуки было. В ранце кроме запасных портянок и белья только продовольствие, причём столько, что тот раздулся, как арбуз. Я уже знал, что самое ценное для меня во время активной работы, и заранее запасся. Не забыл и про воду, на боку висел двухлитровый немецкий термос, залитый под пробку из родника. Есть пока не хотелось, в партизанском отряде перед вылетом да и во время полёта я изрядно набил брюхо. Управлял-то самолётом не я. На околице меня встретили четверо с повязками полицаев. Встречали с угодливыми улыбками, приняв за оккупанта, пришлось разочаровать и изрядно начистить их рожи, но не убил. Наши, когда освободят эти территории, сами над ними повеселятся. Потом я дошёл до нужного дома. Адрес мне любезно сообщили, да не просто, а отвели и, угодливо кланяясь, показали, вытирая юшку под носом. Я поглядывал на трофейные часы, которые настроил точно на московское время, и ждал. Когда секундная стрелка указала на нужную отметку, моя рука, которая уже минуту искала портал, провалилась во что-то, послышался лёгкий свист уходящего воздуха. Видимо, был перепад давления, однако я уверенно шагнул через портал, едва успев попасть на космическую станцию до его закрытия. Оказался в полной темноте, но приток свежего воздуха всё же был, и я быстро заработал, чувствуя, как утекает время. Как и на любом военном или секретном объекте, есть протоколы безопасности на случай проникновения посторонних лиц. Или не лиц… Ну, не важно, в общем, обычно запускается процедура ликвидации неизвестного гостя или самого объекта. Рас много, что у каждой в голове накручено, не известно, но у всех должно быть обязательно время на то, чтобы незваному гостю подтвердить свой статус. Я вытащил из кармана фонарик и достал бумажку, где рукой Зина был написан, по-видимому, цифровой код, но буквами и на русском языке. Примерно тридцать символов, причём некоторые такие, что язык выворачивали, что становится понятно – бывшие владельцы этой станции людьми не были. Мне вообще казалось, что некоторые звуки требовали наличия двух языков. Рептилии, или ещё кто? Когда я закончил, у меня по лбу тёк пот и язык онемел. И как на этом неизвестном языке разговаривали бывшие хозяева? Ладно, хоть злое шипение у меня вполне получилось. Ответ пришел почти сразу, и голос из невидимых динамиков говорил на том же языке. – Обезьяний не понимаю, переходи на русский, – велел я. Если это ИИ, то должен послушаться, вроде как я передал командный код. – Можно и на русском, – прозвучал приятный баритон, причём в нём явственно слышалась насмешка. – Подтвердите код доступа и мои полномочия. – Подтверждаю правильный набор букв, всего в двух местах ошиблись в интонациях, так что ваш код «механик Жиззерриис» подтверждён. Однако так как ваше ДНК не совпадает с указанным кодом, я вынужден отдать приказ о вашей ликвидации. – Не особо страшно, – засмеялся я. – Меня уже несколько раз убивали. Ты противоречишь сам себе, искин, сам подтвердил мой статус, а тут пытаешься увильнуть. Если статус подтверждён, то ни о какой ликвидации речи не идёт. Так? Некоторое время ИИ молчал, видимо обдумывая ситуацию или советуясь с кем-то. Минут через десять я, поеживаясь, переступал с ноги на ногу. Обнажённым было холодно, к тому же я потерял все припасы. Наконец, прозвучал ответ: – Ваш статус подтверждён. Нужно заново составить анкету. Ваше имя? – Артур Кириллович Александров. Пол мужской, половозрелый… почти. Быстро ответил на часть вопросов, на другие ответить не мог, так как не понимал, и мы, наконец, закончили. – Раз мой статус подтвержден, ответь мне на несколько вопросов. Куда мне вход разрешён, что я могу поиметь с тебя, и где мне расположиться? – На первый отвечу так. Жилой сектор, развлекательный модуль, доки, корабельные ангары и склады – ваш статус указан как корабельный механик, хотя вы им и не являетесь, поэтому была проведена процедура расконсервации ученого центра. Нужно сделать из вас механика. – Хорошая идея, главное, не умори, – согласился я. – Что ещё? – Непонятен ваш вопрос насчёт поиметь. Если я правильно перевёл его, это значит получить просто так, без оплаты? – Именно. – Тогда ничего, – в голосе ИИ явно появился злорадный оттенок. – Ваш предшественник забрал всё, что не числится за станцией, остался только мусор, но тот уже утилизирован согласно его приказу. – Это был Михаил Солнцев? – с невинным видом поинтересовался я. Пока было время, я осмотрелся, похлопывая руками по плечами. Всё же действительно было холодно, хотя с момента моего появления температуру в этом помещении подняли на пару градусов, видимо, ИИ постарался, чтобы не заморозить меня. После того как искин после ввода кода откликнулся, на стенах загорелось неяркое освещение, и я понял, что нахожусь в большом помещении, уставленном огромными агрегатами. Рядом шёл гофрированный серебристый шланг в два моих роста. В общем, где я находился, то есть куда перешёл, мне было непонятно, но то, что это какой-то машинный зал, очевидно. – Откуда ты узнал об объекте ноль семь?! – тут же зашипел ИИ. – Подсказали, – пожал я плечами и решил немного прояснить этот вопрос: – Меня заинтересовали его умения, особенно пространственная щель, позволяющая хранить там много разных и, надо сказать, крупных вещей. Я могу получить такую возможность? – Ну, не знаю, – протянул тот задумчиво. Мне отчетливо представилось, как он в задумчивости поглаживает бородку. – Есть ли возможность получить мне такую возможность? – Нужна капля вашей крови для исследования, встаньте на тот светящийся круг… Ага, всё готово. Чуть позже я озвучу результаты и наше решение. – Наше – так ты не один? – сразу уцепился я за явную подсказку. – Нас тут несколько. Сейчас вас проводят в апартаменты для сотрудников станции, они уже адаптированы для человека, и вы можете там устроиться. Ответ будет в течение суток. – Хорошо. Ещё один вопрос есть. Я могу получить только знания механика по ремонту кораблей, которые я всё равно в глаза не видел, или ещё что-то? – Список со специальностями будут вас ждать на столике в апартаментах, – сухо известил искин и, похоже, отключился надолго. В это время на полу возникла светящаяся стрелка, и я последовал за ней. Похоже, стрелка вела меня в жилой сектор. Это правильно, устроюсь, обживусь, узнаю, какие тут правила, и начну потихоньку тянуть из ИИ всё, что мне нужно. Особенно умение находить природные порталы. Как-то же тот парень нашёл свой портал. Может, это прибор, а не личное свойство?.. Два года спустя. Исследовательская станция давно вымершей расы. Ангар. Рубка лёгкого крейсера сопровождения модели «Фиея» Весело насвистывая, я закончил штатный прогон всех систем крейсера, который три недели назад вывел из режима консервации. Я уже больше года занимаюсь боевыми кораблями станции, проводя профилактику оборудования и вооружения, меняю, в случае необходимости, вышедшие из строя узлы. К чести конструкторов и строителей, эти корабли особо ремонтировать не пришлось, так, пару десятков второстепенного оборудования заменить, благо конструкция тут модульная, вот и всё. А занимался я этими кораблями, чтобы набить руку в ремонте. После того как я получил знания механика, а в ранге специальностей это на ступень выше корабельного техника, где-то между инженером и техником, я осваивал ремонт в капсуле виртуального погружения. Тогда ещё меня до настоящих боевых кораблей не допускали. Ну, а когда дорос и до них, то начал с самого сложного, что находился в ремонтном доке полуразобранным с повреждённым обстрелом силовым набором. Ох, и помучился я, пока не привёл этот патрульный корвет в норму. Теперь ресурс всех его узлов был выше девяноста семи процентов, а ведь главный инженер станции решил не восстанавливать его и отправить на запчасти, списав этот кораблик в невосполнимые потери. Теперь я сидел в кресле пилота и пользовался своей служебной карточкой, но не механика, а уже пилота, и проводил пробный запуск. Механик не может запустить все системы, лишь через специальный планшет провести диагностику. Но так как я ещё и пилотские знания получил, причём боевые, то понятное дело, пользовался этим, и прямо в ангарах проводил расконсервацию, делал холостой прогон всех систем. В этот момент можно было найти некоторые повреждения, которые при диагностике могли и не давать отклика. Восемь таких нашёл. Всего на станции было двенадцать боевых кораблей и два относящихся как бы к боевым. Проще говоря, средние транспорты, с большой автономностью хода и отличным вооружением, которое могло поспорить с вооружением лёгкого крейсера. Одни был чисто десантными, со всем положенным обвесом, вооружением и материальной частью, вторые – транспорт обеспечения. Четыре боевых корабля относились к патрульным силам быстрого реагирования, три корвета, один восстановленный мной из обломков, и лёгкий крейсер. Каждый корабль обустроен для автономной жизни экипажа в дальнем рейде, включая медицинское оборудование, которое на Земле и не снилось. Так как все эти корабли принадлежали расе гуманоидов, но не людей, то я все выкупленные корабли переделал под себя, то есть под людей, как и всё штатное оборудование, благо запасные части на складах были. Даже капсулы медбоксов были запрограммированы на лечение людей, а не других гуманоидов, благо в настройках были такие функции, ну и управление и жилые модули тоже были адаптированы под управление и проживание людей. Кто-то спросит, почему я это делаю, так отвечу: потому что я собираюсь забрать в качестве платы все те корабли, что находятся в ангарах и складах хранения станции. Договор у нас такой с ИИ станции. Их тут действительно несколько, но страшим был тот, которого я прозвал Исследователем, именно с ним я беседовал при первом визите на борт этого центра. Так как я за эти годы перешёл из специалиста механика в пилоты и медики, полномочий у меня стало больше, поэтому протолкнул разрешение уступить мне часть оборудования и вооружения в качестве платы за те издевательства с моим телом, что надо мной проводили в исследовательских лабораториях. Брал, естественно, не всё, так как только часть оборудования и техники можно было адаптировать под использование людьми, поэтому на остальное я смотрел с жадностью, но вздыхал. Это оборудование мне было не нужно, использовать его я всё равно не смог бы. Наблюдая за пиковыми мощностями маневровых двигателей, я расслабленно откинулся на спинку кресла и ушёл в воспоминания. Да уж, в этот центр я пришёл лихо, пребывая фактически на птичьих правах. Если бы мне не удалось заболтать искина, даже не знаю, что бы я делал. Это уже потом, когда они закончили изучать мою кровь и поняли, что я Страж, то засуетились и были согласны на всё, лишь бы я прошёл многочисленные исследовательские тесты. Выяснилось, что местные искины давно наблюдают как за Посредниками, так и за Стражами, пометив их как объекты нулевого уровня. То есть кто они, так понять и не смогли, пришлось мне просветить. Во время первого осмотра выяснилось, что если бы я не попал на станцию, то загонял бы себя до смерти, причём окончательной. Смерть от упадка сил у Стражей была окончательная, искины выяснили это с помощью тестов на мне. Зин мне об этом не говорил, видимо не знал, да и общались мы всего ничего. Действовать-то тогда нужно было быстро. Ну, да ладно, рассказ о том, как меня превратили в подопытного кролика, на потом оставим, пока же я опишу, что со мной было на территории центра, и как я устроился в жилом служебном модуле. Не в гостевом, в отличие от того, где жил мой предшественник Солнцев. О нем, кстати, я узнал всё, когда мне стала доступна нужная информация. Так вот, к моменту, когда я устроился в апартаментах, мне действительно доставили список специальностей, которые я мог изучить. А также подробную, я бы даже сказал, разжёванную для тупых пояснительную записку, что представляет собой процедура обучения. Оказывается, ничего сложного, есть такие штуки, называются гипнограммы, с разными знаниями внутри. Знания вводятся в мозг обучаемого посредством специального оборудования и шлема. Специальностей уйма, и я мог выучить любые, уровень интеллекта позволял. Также я выяснил, что Солнцеву эти гипнограммы были недоступны, их могли получить только сотрудники станции, вроде меня, и он собрал то, что не было причислено к станции. Кстати, довольно много набрал, я просмотрел списки, даже два корабля забрал, включая атмосферные суда. Это челноки и боты. Искины на следующий день дали согласие на проведение эксперимента по приращению мне пространственной щели, но честно сообщили, что операция может пойти не так, да и проводить ее будут не скоро. После тестов и исследований, которые шли неделю, Исследователь сообщил, что проводить надо мной любые операции не представляется возможным. Оказалось, в том мире, где я помогал, восстанавливая раненых и тратя ресурсы, я так ослабил свой организм, что на чём держалась моя нить жизни, было непонятно. В общем, требовалось не менее полугода, чтобы привести меня в порядок. Ладно, на довольно длительное время эта дорога мне закрыта, хотя Исследователь каждую неделю педантично в течение суток проводил тесты, отслеживая динамику восстановления. Медленно, но оно шло. Так вот, раз я не могу пройти действительно серьёзную операцию, то занялся обучением, тут никаких противопоказаний не было. Начал с языка расы, создавшей этот исследовательский центр, также выучил и письменность. Зубодробительнейший язык, надо вам сказать, но потихоньку осваиваю. Блин, два года говорю, а всё равно некоторые фразы невнятно выходят, но лучше уже не будет, Исследователь тоже вынужден был признать это. За полгода я выучил язык местной расы и практиковал его, общаясь с искинами. Также получил и другие знания. Специальность корабельного механика-универсала – месяц учил, практикуясь в капсуле виртуального погружения, чтобы усвоились. Следующими были знания «Навигатор», «Пилот-универсал», «Мед-инженер», «Врач первой категории» и «Оператор-универсал наземных оружейных систем». Это всё, что я успел за эти полгода. С учётом того, что на каждую, замечу, не урезанную специальность я тратил около месяца, то выходило достаточно быстро. Потом был месячный перерыв, пока надо мной ставили эксперименты. Я уже пришёл в себя и практически восстановился, так что мне приживляли пространственную щель. Осталось только ждать, пока она сама нормально встанет, а потом можно её искусственно оживить и попробовать открыть. Меня это всё так заинтересовало, что когда прошёл все процедуры, то вернулся к освоению следующих специальностей и выбрал две гипнограммы: «Учёный-исследователь» и «Учёный высоких технологий». К сожалению, нужно было ещё шесть гипнограмм, чтобы я мог использовать эти знания и действительно стать высококлассным специалистом, но их не было в наличии, а те знания, что я получил, только давали представление о том, чем я решил пользоваться. Потом у меня был перерыв на месяц. Исследователь уговаривал меня продолжить эксперименты, но я не соглашался, торгуясь. С чего это я за просто так буду им помогать? Они и так много плюшек получили, исследуя меня как Стража, правда, не закончили с этим. В общем, мне месяц понадобился, чтобы выторговать себе некоторые плюшки. Ну да, мне банально заплатили. Так вот, я получал четыре мобильных переносных «вариатора», оказалось, именно с помощью них Солнцев искал природные каналы. Как ими пользоваться, я узнал из гипнограмм. Правда, «вариаторы», согласно договору, я получу перед отбытием. Это Исследователь настоял, видимо, опасался, что я сбегу вместе с ним. Зря опасался, я на всю станцию рассчитывал. Следующими плюшками были склады вещевого имущества. Там я подобрал себе комбинезоны на все случаи жизни. Как показали эксперименты, ни один из них не рвётся при скоростном движении, даже повреждений не получает. Классные штуки, между прочим, со встроенными аптечками, климатами-контролями, а у боевых ещё и со встроенными бронежилетами. Потом я выторговал два боевых корабля: патрульный крейсер и крейсер сопровождения, вроде этого «Фиеи». Причём убеждая, что они искинам всё равно не нужны, команд у них не было. Там требовался хотя бы минимальный экипаж. Даже одного хватит, вроде меня. Они пока ещё оставались в ангарах, да и для вещей мне выделили отдельный пустой склад. В будущем я всё это планировал убрать в свой схрон, как я называл пространственную щель, тот же Солнцев прозвал её запазухой. В общем, я потихоньку обрастал имуществом, вот только оно всё было сделано с помощью высоких технологий, и только у бронекостюмов была функция «хамелеона», в остальном особо не походишь в обычных мирах. Ручного оружия было немного, арсенал практически пустовал, но для меня одного более чем хватило, даже ручную ракетную установку взял. Размером с браслет, а там обойма на шесть ракет, каждая способна уничтожить двухэтажный дом дореволюционной постройки, то есть очень крепкое такое здание. Ну, или тяжёлый танк подбить, без возможности восстановления. Ах да, оружие это как раз и нужно было носить на кисти руки, управлялось с помощью компа бронекостюма, в случае, если того не имелось, просто вручную через экран с сенсорным управлением. Как я уже говорил, естественно, взять я мог с собой далеко не всё. Лишь два процента того, что находилось на станции, я мог переделать под себя. С момента активации схрона я долго и упорно тренировался им пользоваться, грёб, что можно, под себя. Всё, что выторговал – два крейсера, вещевое имущество, боепитание и топливо, – отправится в схрон, я там как бы даже отдельные склады внутри создал, чтобы было удобно. Также выбил из искинов два бота и два челнока с лётной палубы, чтобы подниматься с планеты на орбиту. Ну, скафандры и остальное тоже были. Так что за эти два года я изрядно поднялся в торговле, в знаниях и в объеме имущества. Да, кроме тех крейсеров я ещё добыл один десантный транспорт и патрульный корвет. Корвет – единственный из кораблей, которым можно управлять и вести бой в одиночку. Теперь у меня было два корвета, крейсер и транспорт. Неплохой задел на будущее. В общем, я реально заимел серьёзные возможности, но практически всё это были космические силы. В космосе я теперь силён, но наземного вооружения и оборудования у меня практически не было. Так, по мелочи. Так что благосостояние своё поднимать я собирался в путешествиях по мирам. Даже продовольствия, пригодного для людей, практически не было, лишь солдатские пайки, все остальное для меня смертельно, метаболизм другой. Я нашёл ещё один способ, чтобы хоть немного подняться на трофеях. Исследователь говорил, что они вычистили все каюты от посторонних предметов, прежде чем перевести боевые корабли в режим консервации. Я этому не особо поверил, и как оказалось, правильно сделал. Договорившись о том, что я как механик проведу профилактические работы со всеми кораблями, я поднимал свой опыт в ремонте и профилактике оборудования, заодно чистил каюты и все прочие помещения. Когда дошёл до этого крейсера, у меня уже был огромный опыт обнаружения тайников и схронов. Большая часть были не пусты. Дроиды забирали на склады длительного хранения лишь то, что оставалось на виду и не относилось к оборудованию или обслуживанию кают. А все скрытое я себе прибрал. Личное ручное оружие, предметы обихода, редкое оборудование виртуального погружения, семь обручей нашёл, жаль, они чисто для той расы, что вымерла, поэтому я обменял их Исследователю на полезное для себя. Ну, и гипнограммы, конечно, находил, были и такие, каких не было в архиве центра. Одним словом, я неплохо потрофеился на боевых кораблях. Жаль, ни одного шагающего робота, или как их тут называли, меха уволочь не смог. Не было их в наличии, а те, что имелись, были приписаны к станции или кораблям, и Исследователь их не отдавал. На десантном транспорте были такие шагающие машины, но всего четыре, так как эти подразделения в основном заточены на бои в космосе с захватами космических объектов, и вся техника на борту была рассчитана именно на это. Закончив с крейсером, я активировал его переход в режим консервации и, прихватив планшет техника, на ходу убрал его в чехол на левом бедре комбинезона и направился к выходу. Этот крейсер я весь осмотрел, все помещения подчистил. Технический сканер позволял мне находить не предусмотренные конструкцией ниши, а там уже интересные находки. Я видел изображения той вымершей расы. С виду обычные зеленые человечки, и ничто человеческое им не было чуждо, выпивку и другие запрещённые предметы я находил постоянно, но среди этого барахла были и крупицы золота. Например, с этого крейсера я собрал трофеев на малый контейнер. Он уже переместился ко мне в схрон, так что я был собой доволен. Один из офицеров крейсера был коллекционером ручного дальнобойного оружия, я нашёл в трёх его схронах – в каюте, в трюме и в полу рубки связи – оружейные кофры. Эти находки серьёзно пополнили мои резервы ручного оружия. Тут даже пороховое было, но такое навороченное, что до него на привычной для меня Земле не скоро дойдут. Из него даже спутники сбивать можно без проблем. Ещё были пластинки гипнограмм, которые я убрал в личную коллекцию. Там их несколько сотен хранилось. Ну, и разное имущество, я его как мусор Исследователю отдал, всё равно пользоваться не мог. Это был последний корабль, обучение я закончил, все тесты и исследования проведены. В общем, на другое утро я запланировал отправиться путешествовать по мирам, так как именно в этот день перед обедом открывался портал из машинного зала в один из миров, причём не Земной ветки. Очень уж мне хотелось побывать в магическом мире и посмотреть, как там живётся. И на тот мир, где шла война, мне было интересно глянуть, как повернулась история, ведь наше с Гришей вмешательство резко его изменило. Кто теперь перетянул одеяло побед, наши или немцы? Вот и я не знаю. Но надеялся, что наши, хотя так называемые союзники, которые в моём мире хоть как-то помогали, в этом резко сократили поставки. Видимо, о нас и до них информация дошла, и союзнички были недовольны, что с ними не поделились информацией о будущем и технологиями. Так что будет возможность, узнаю. А так планы у меня были просты. Основной – это найти любого из Стражей и с помощью него через Астрал сообщить остальным, что дело сделано и приборы для поиска порталов у меня. Дальше пусть сами решают. Посетив магомир, направлюсь следом за Солнцевым. Не знаю, как он, а у меня сын один растёт. Сейчас-то после тридцати лет моего отсутствия он уже взрослый мужик, но я решил взять его с собой, омолодить порталом, да и узнать, нет ли у меня внуков. Может, и в тот мир попаду, где императором был. В общем, проедусь по мирам былой славы. Я покинул ангар, из которого должны откачать воздух, сел в открытый кар на антигравах и отправился в другой сектор с ангарами. Там я задержался не надолго, убрал в схрон боевые корабли и транспорт, и заглянул на склады, очистив также и их. Всё, что нужно, теперь было при мне, в схроне, так что получаю, как и договаривались, четыре «вариатора», и всё, прощаемся. Два я собирался оставить себе, один запасным будет, два передам другим Стражам для дальнейших исследований и повторения технологий. Правда, Исследователь мне по секрету сообщил, что вряд ли кому удастся повторить это оборудование, единственная лаборатория находится на территории Центра. Потом из жилого сектора, покинув свои апартаменты, я направился в лаборатории. Пора провести последние тесты и получить на руки, как и договаривались, мобильные переносные «вариаторы». С виду эти приборы напоминали земные ноутбуки, тоже как крышка с экраном открывались, только действие было другое, но сам предмет сверхсверхтехнологичный. Для меня он как открытая книга, я уже учился им пользоваться и знал о нём всё. Я бежал по спортивной дорожке, раскрученной просто до невообразимой скорости, весь утыканный датчиками, отслеживающим моё состояние, и мысленно перечислял то, что успел выучить, и какие специальности подтвердил. Помимо выше перечисленного, я освоил такие знания, как «Оператор-универсал артиллерийских корабельных систем», «Специалист-универсал по программному обеспечению и взлому», «Штурмовик-универсал», «Тактика и планирование крупных сражений космического и наземного действия», «Наземный разведчик-универсал», «Техник-универсал наземной военной техники» и «Мастер по ремонту бытового оборудования и приборов». Это всё я успел выучить за то время, что находился на территории станции. Ничего, на крейсере есть полное оборудование небольшого учебного центра, да и гипнограмм у меня хватало, так что продолжу обучение, благо есть, где и что. – Ну, что, Светик, прощаемся? Парень я общительный и люблю поболтать, а тут такой возможности не было, вот я и сдружился с искинами. Парни молодцы, несмотря на то что в Центре мне не нравилось, не люблю одиночество, только по настроению, они, как могли, меня поддерживали. Подошло время перехода. Переносные «вариаторы» я ещё прошлым вечером получил, все их проверил, протестировал, два получше себе отложил, два в сторону убрал – это Стражам. Прощание с искинами не затянулось. Те меня удивили, каждый преподнёс подарок. Исследователь подарил ручной искин в виде наручных хронометров, остальные кто что, но тоже не менее ценные вещи. После этого я надел специальные, лично мной сконструированные и сделанные очки – задачка-то плёвая была – настроил их и стал ожидать. Наконец, появился сияющий круг портала. Убрав очки в схрон, я тут же шагнул в него, при этом с некоторым облегчением вздохнув. Не то чтобы мне тут не нравилось, но постоянное пребывание в лабораториях и те эксперименты, что на мне ставили, доведут до ручки кого угодно. Раз сорок до клинической смерти доводили, ироды, как только не перенёсся в следующий мир, непонятно. Видимо, со злости держался и не ушёл дальше путешествовать по Земной ветке, а то остался бы без заработанного имущества. Может, поэтому по договорённости искины и требовали, чтобы я его держал на складах и в ангарах? Меня примиряло только то, что я быстро восстанавливался, так как овладел своими способностями в полной мере и знал, чего от них ожидать, а также то, что в договоре прописаны слишком солидные плюшки, чтобы от них отказываться, так что Центр я действительно покинул с облегчением. Что-что, а одно я знал точно: сюда я больше никогда не вернусь. Причин было две: тут брать больше нечего, и такие эксперименты надо мной мне не нравились. Сколько мог, терпел, а теперь всё, хватит. Вывалился я из портала на высоте шестисот метров, что меня ничуть не обеспокоило. Конечно, на высоте обнажённым было несколько холодно, но особо я не расстраивался. Похоже, тут царило раннее лето или поздняя осень. Машинально я сунул руку в привязанную ко мне пространственную щель. Ох, одна она примиряла меня со всем тем, что со мной делали в лабораториях. Я достал бронекостюм и, планируя, стал надевать его, не забыв защёлкнуть замки на ботинках с высокой подошвой. Хотя о чём это я? Свалил из Центра, и ладно, главное, не зря там был. Закончив с костюмом, я быстро осмотрелся и довольно кивнул. В ночи кое-что было видно, например, огоньки какого-то дома или небольшого населённого пункта вдали, почти у горизонта. Надев шлем и подсоединив его к костюму, я активировал режим ночного видения и присмотрелся к тому месту, где должен был приземлиться. Там был лес, густой, лиственный. Причём деревья мне казались сверху вполне земными.