Начало
Часть 28 из 37 Информация о книге
Поплавав, я оделся в новый костюм. Их было сшито два, согласно моему заказу. Один чёрный, другой тёмно-коричневый. Надел я коричневый, он не так бросался в глаза своим цветом. Накинув сверху лёгкий плащ, я повесил на плечо баул и энергично зашагал к столице герцогства. Выглядел я как довольно обеспеченный молодой дворянин, а не как обносившийся бродяга, поэтому можно посетить те кварталы, в которых располагался дворцовый комплекс. В таком виде я не буду царапать глаза наблюдателям из гвардии и охранки. А старый свой костюм, тот, что служил мне верой и правдой больше года, я сжёг на костре у реки. Он мне уже был мал, и не хотелось оставлять улику, где были следы моего тела, чтобы не давать противнику свою ДНК. По ней местные одарённые легко найдут меня, есть такие заклинания. У меня, конечно, отличная защита, но и её умеючи можно обойти и найти меня. Так что никаких улик. Я на всех стоянках всегда проверял, не оставляю ли улик, чтобы по ним не нашли меня. Всегда подчищал все следы.
Обувь я тоже сменил, надев мягкие полусапожки на небольшом каблуке, они были как раз в тему к костюму. Поэтому, шагая в сторону города по тропинке, что бежала по полю, а потом сворачивала в рощу, я только радовался жизни, хорошему настроению и отличной погоде.
Всё время моего пребывания в столице герцогства Южинского, Анексии, плетение глаза в автоматическом режиме висело над дворцом и наблюдало за всеми, кто к нему подходил, выходил и находился на территории дворцового комплекса. Оно было не замечено магами-гвардейцами, которые осуществляли охрану дворца, и постоянно мониторило обстановку. Это плетение было модернизировано мной. Всего таких плетений было три: «Глаз-1» – исходное плетение, которым я тоже часто пользовался, «Глаз-2», которое было рассчитано на обнаружение и опознание наблюдателей, которых интересовала моя персона, и «Глаз-3» – наблюдательное плетение с функцией розыска. Последним-то «Глазом» я и пользовался. Внедрил в плетение изображение того, кого хочу найти, и как только оно его обнаружило, сразу сообщило мне.
На данный момент самый младший сын герцога находился в доме в купеческом районе. Прибыл он туда инкогнито. Судя по его поведению, навещал он замужнюю женщину и на данный момент ещё не покинул это строение.
Остановив свободного «таксиста», я велел везти меня в нужный район, показывая дорогу. К сожалению, «Глаз-3» мог найти нужного человека и отследить все его перемещения, но определить улицу и дом не мог, адреса я не знал, можно было только определиться на месте.
Добравшись до места, я мгновенно раскинул другие следящие плетения и, криво усмехнувшись, направился к нужному дому. Маркиз был в нём, только почему-то не с одной только скучающей неверной жёнушкой какого-нибудь рогатого купца, а с двумя десятками мужчин. Ловушка, без сомнения. Более того, в соседних домах находилось ещё около сотни человек под не особо стабильными плетениями скрыта. Я эти плетения дистанционно обошёл и подивился. Столько мечников и магов я зараз ещё никогда не видел в одном месте.
Меня, без сомнения, засекли. Было видно, как засуетились наблюдатели на крышах, поэтому отступать не стоило. Бежать, показывая спину, было не по мне. Нет, отступить, если противник сильнее, можно, но тут мы были равны. Шанс есть.
Бой будет тяжёлым, это без сомнения, они-то рассчитывают на простого недоучившегося студента академии, что бросил учёбу, а тут волчара в овечьей шкуре. Поиграем.
Улица была почти пуста – пяток прохожих, которые испуганно жались к заборам, пытаясь быстрее покинуть улицу, где они чувствовали опасность, вон, возница мгновенно исчез, как только получил плату, да я, идущий посередине дороги.
К моему удивлению, когда я приблизился к нужному дому, мысленно прикидывая, что и как делать, заканчивая плести два десятка плетений – чтобы активировать их, нужно было всего лишь запустить ключ-активатор, плетения уже были полны силой, – дверь открылась и на улицу вышел маркиз с посохом мага в руках. Один.
– Знаешь, а я ведь тебя помню. Арек тогда тебя хорошо ударил плетью Наргулы. Жаль, не убил и вмешался тот погодник, – сказал маркиз.
– Да, – согласился я. – Но как бы то ни было, пора платить по счетам.
– Когда по линии тайной стражи пришло сообщение, что я могу быть следующей жертвой, убитые тобой парни мне никогда не нравились, я решил сам взять тебя. Правда, пришлось задействовать людей из тайной стражи и гвардейцев, отец настоял. Но вот, как видишь, всё получилось, ты попал в ловушку.
– Нет, – медленно покачал я головой. – Ты не понял, это ты попал ко мне в ловушку. О тех солдатах и магах, что скрываются в соседних домах и уже занимают позиции, чтобы перекрыть мне дорогу к отходу, я знаю.
– Но… – что-то хотел сказать удивлённый маркиз, однако было поздно.
Резко присев, я ударил обоими кулаками по каменной брусчатке улицы. Дальше действовало развернувшееся плетение. От места моего удара пошла увеличивающаяся волна, руша заборы и здания. Буквально за три секунды весь квартал лежал в руинах, но это ещё было не всё. Частично засада благодаря магам, поставившим защиту, уцелела, но вот против следующего заклинания защиты у неё не было. В разрушенном квартале появился высокий толстый столб смерча, который засасывал весь мусор, остатки домов и тела людей, вращая их. Погодная магия не такая и слабая, как многие думают. Вокруг царила разруха, свистел ветер и летали разнообразные обломки, но мы с маркизом, будучи в эпицентре смерча, были в полной тишине и безопасности.
– Как видишь, меня сложно испугать и уж тем более захватить, – насмешливо сказал я маркизу, который ошарашенно осматривался дикими глазами.
Ничего не сказав, он попытался бежать, накладывая на себя довольно серьёзное плетение защиты, но было поздно, плеть Наргулы уже прошла сквозь неё и обвила ноги. Дёрнув, я посмотрел, как упал обрубок без ног. Взмахнув ещё дважды, я увидел четвертованное тело.
Умер маркиз быстро, так что, бросив на его тело кристалл с записью попытки моей казни или убийства, кому как, я деактивировал заклинание смерча и мгновенно переместился к столице империи Сауд. Естественно, туда же, в рощу, что находилась в двадцати километрах от города. Перемещаться в своё бывшее имение я посчитал нецелесообразным. Лучше так, пешочком вернусь в город и примусь за остальных. А как же? Более чем уверен, что оба оставшихся ублюдка под плотной охраной местных спецов уже находятся в столице. Именно для этого я и пугал, а также мотался в соседнее государство, чтобы их родители успели осознать уровень опасности и начали спасать своих утырков, доставив их в якобы безопасное для них, но в удобное для меня место. Теперь не нужно искать каждого в отдельности. На третьем подонке, маркизе, метки у меня не было, и я не мог отслеживать его местоположение, а вот у оставшихся четвёртом и пятом были, и находились они в столице.
Пятый, тот, что убивал меня плетью, сейчас находился в городе, «Глаз-3» это отчётливо определил, пока я неторопливо шагал к столице под жарким полуденным солнышком. Правда, недолго шёл, рядом остановилась карета с дворянским гербом на дверце, и паренёк в дворянских одеждах предложил меня подвезти, я не стал отказываться. Пока ехали, поболтали, оказалось, тот ехал в академию в надежде поступить, с его восьмым уровнем дара шанс был. Через два дня начинался очередной набор.
Вышел я на главной площади столицы, барон в сопровождении слуг ехал в лучший отель города, мне же туда было не нужно. Площадь была всё той же, за три недели моего отсутствия здесь мало что изменилось. Поэтому, поправив плащ, я направился в сторону ближайшей гостиницы. Там я предъявил иллюзию документа простого гражданина, изменив также черты лица, и спокойно заселился. После ванной надел другой костюм, чёрный – хотя и коричневый был неплох, но он требовал чистки, плетения-то я на него навесить не успел, некогда было.
Время было уже вечернее – тут оно шло немного с опозданием, другой часовой пояс с герцогством, – когда я, сдав костюм в чистку гостиницы, вернуть должны утром, вышел наружу и направился вниз по улице.
«Глаз» таки обнаружил четвёртого ушлёпка, тот находился в доме своего отца, замначальника тайной стражи империи, и я собрался сегодня же его линчевать, провести, так сказать, собственный суд.
Если повезёт, то так же отработать и последнего.
Конечно, хотелось бы дать ему время прочувствовать приближение собственной смерти, ну да ладно, просто лень тянуть время. Меня просто жгло желание исследовать другие миры, не знаю, как это назвать, чувство исследователя, путешественника? Просто хочу побродить по мирам, но вот уйти, не раздав долгов, было не по мне. Каждый должен был расплатиться по счетам.
Уже совсем стемнело, когда я достиг нужного района. К этому времени я изучил с помощью «Глаза» все окрестности вокруг особняка следующего «клиента» и понял, что меня там ждут, ещё как ждут.
– Дебилы, – пробормотал я.
Напомню, что я мог свободно перемещаться не только по меткам, но и на расстояния, когда моя цель визуально видна, так что я переместился на балкон выбранного здания – портальное окно, из которого я вышел, располагалось в двух метрах от пола балкона точно над наблюдателем, так что я приземлился прямо на него, вырубая. Осторожно открыл дверь, входя в комнату, это была библиотека – я смог разглядеть в тёмном помещении корешки книг, – прошёл в освещённый коридор и направился к четвёртой справа двери, именно там находилась моя цель. Причём не одна. «Глаз» висел так, что я мог наблюдать через наружное окно всё, что происходит в комнате. В спальне, а это была именно спальня с роскошным ложем, в тайных нишах скрывались трое мастеров меча, а моя цель в данный момент ритмично двигала бёдрами на кровати. Его партнёршей была довольно красивая девушка, в моём, кстати, вкусе. Вот только, что странно, никакого удовольствия на её лице я не заметил, только страх. А разглядев рядом с кроватью платье служанки, понял, что хозяин просто пользует прислугу.
Остановившись у двери, я перешёл в боевой скоростной режим и, мгновенно проникнув в комнату, срубил головы двум мастерам, но третий принял мой удар на свои мечи. Как оказалось, он владел техникой усиления реакции, но не очень хорошо, тем более мои огненные мечи легко перерубили его оружие и вскрыли грудную пластину, распарывая грудь. Отшатнуться он не успел. Добив этого мастера, я повернулся к кровати, там ничего не изменилось.
Когда я вернулся в мир обычного восприятия реальности, первые мастера со срубленными головами только начали падать в нишах, в которых они скрывались, а из груди третьего, что тоже стал заваливаться на спину, толчками била кровь.
Бросив в девушку паралич, я замер у кровати. Парень ничего не замечал, продолжая ритмично двигаться и похрюкивать от удовольствия.
– Ну, привет. Не ждал? – поздоровавшись, спросил я.
Тот не сразу сообразил, что в комнате кто-то есть, он был в уматину пьян. Схватив его за ногу, сбросил на пол – шума не было, там находился толстый ковёр из ханства.
Развернув плеть Наргулы, я ударил, отрубая по очереди ему ноги, а потом и руки. Тот орал, судя по открывающемуся рту, но я заранее окружил его сферой молчания. Дождавшись, когда он умрёт, минуту всего подождать пришлось, бросил ему на голую грудь кристалл с записью, после чего, мельком посмотрев на девушку, прекрасную в своей наготе, скользнул взглядом по её груди, на одной наливался синяк от укуса, и вышел из комнаты. Дом я покинул так же, через балкон, переместившись в конец улицы, а потом спокойно удалился. Через час я был уже у себя в гостинице, принимая душ.
Проснулся я от срабатывавшего сигнального плетения. Мгновенно приняв сидячее положение, я связался с «Глазом», что висел над моей гостиницей, и пронаблюдал, как соседние улицы этого квартала заполняются солдатами и магами. Из домов рядом с гостиницей осторожно эвакуировали хозяев.
– Обнаружили-таки… Интересно как? – пробормотал я, быстро одеваясь.
Как – потом просмотрю запись с «Глаза», она шла в кристалл рубина, который находился у меня на поясе, а пока надо валить. Самое плохое, что шанс прорваться у меня был невелик. Я только на одной улице заметил двух архимагов боевой магии, готовившихся к бою. Прыжком не уйти – над кварталом, где находилась гостиница, была растянута блокирующая сеть работающего артефакта древних.
Быстрый анализ происходящего с попыткой найти выход дал мне неожиданный результат. Один шанс беспроблемно уйти нашёлся – через межмировой портал, этому артефакту его не заглушить.
Сканирование гостиницы показало, что все постояльцы и часть персонала ещё на месте, их не трогали, чтобы не спугнуть меня, поэтому, одевшись, я поспешил вниз. Время, судя по часам на ратуше, было раннее, только-только рассветало, вот все и спали. Стараясь не разбудить прислугу, я прошёл в кладовую. В ней я обнаружил стеллажи с бочонками и висевшие окорока, посуду, муку и другое. Достав из пространственной сумки пакетик, я развернул на свободной стене дверь и стал таскать в неё все запасы продовольствия, включая бочонки с вином и пивом. Те, что с соком, я перетаскал первыми.
Торопился я не только потому, что штурмовые группы готовы были вот-вот выдвинуться к гостинице, но и потому, что должна скоро подойти повариха с помощницами и начать готовить завтрак. Вот ей сюрприз будет – пустая кладовая! Очистив кладовую и частично кухню, я свернул комнату и убрал её обратно в пространственную сумку. Это, конечно, временная мера, комната не предназначена для хранения продовольствия, но месяц его там подержать можно, потом нужно или сделать из неё специализированное хранилище, или переместить продовольствие в другое место. Посмотрим по ситуации.
Вернувшись в свой номер, я достал из баула элементы портала, потом на полу начертил пентаграмму. Она нужна для стабилизации прохода и переместится вместе со мной. Наблюдая с помощью «Глаза» за выдвинувшимися штурмовыми группами, активировал портал и, как только зажёгся зелёный огонёк на одном из камней, усмехнувшись и показав чисто земной жест, посылая всех далеко, шагнул в плёнку перехода.
Алькея, столица империи Сауд. Гостиница «Трилистник»
Ректор Академии магии стоял в дверном проёме очищенной кладовой и разглядывал пустые полки. Позади него бегали сотрудники тайной стражи – текла обычная следственная работа. Эксперты уже подтвердили, что бывший ученик Академии магии, который получил кодовое имя Граф, переместился в другой мир. Вызванные эксперты-телепортальщики буквально облизали пол номера Графа и хором заявили, что они не понимают принципа действия этого портала, для них это слишком высокое магическое искусство. Единственно, что они уверенно подтвердили, что портал межмировой односторонний. Да и то неуверенно, с такой техникой им сталкиваться не приходилось, но, согласно показаниям сканирующего амулета, это был именно он.
– Надо признаться, что ты всё-таки был прав. Парень работал один, и он ранее явно был учеником мага древних, раз нахватался таких знаний. Чувствуется систематическое обучение, из книг этого не возьмёшь, – послышался голос за спиной архимага.
Ректор обернулся и посмотрел на подошедшего к нему своего старого друга архимага Грегори де Энштони. Насчёт Графа у них неоднократно возникал спор, и, как стало сейчас очевидно, в споре победил ректор.
– Полки пустые, управляющего гостиницы уже допрашивают, чтобы он описал всё, что пропало, но он и так заявил, что кладовая была полная, готовились к праздникам, – отстраненно сказал ректор. – Ещё бак со свежей водой с кухни пропал.
– Он не знал, что ждёт его с той стороны, и сделал запасы. Кстати, раз тут так много всего пропало, значит, он также овладел плетениями пространственной магии. Силён. Значит, это он свернул свой дом и пристройки.
– То, что он учинил в герцогстве, это уж слишком, – тихо произнёс ректор.
– Ты о каком? Между прочим, как недавно выяснилось, в обоих именно он погулял. В одном сорок тысяч жертв, в другом чуть больше десяти тысяч. М-да, не зря пятьсот лет назад ввели этот закон ограничения в магии и уничтожали всех древних магов, которые возвращались к нам из других миров или выходили из спячки. Ещё один нарисовался. Молодой да ранний.
– Мне кажется, он ушёл окончательно и вспоминать о нём не стоит, – проговорил ректор и отошёл от кладовой к лестнице.
– Это точно, тем более, как выяснилось, он всё-таки отомстил своему последнему врагу. Примерно в то время, когда он переходил, последняя его дичь вдруг забилась в судорогах и умерла в жутких мучениях, лекари ничего не смогли сделать, очень серьёзное заклинание. Честно говоря, сталкиваться с парнем лицом к лицу не хотелось бы. Маги между собой всегда договорятся, но он не такой, идёт до конца, несмотря ни на какие жертвы. Серьёзный противник.
– Это да.
– Интересно, где он сейчас?
– Там, где нас нет. Ладно, мы своё дело сделали, пусть здесь тайная стража работает, идём ко мне, я тебя ликонским ликёром угощу, который ты так любишь, – осмотревшись, предложил ректор и указал рукой в сторону выхода.
Делать им тут действительно было нечего.
– Вот это хорошая идея. Идём.
Неизвестный мир, неизвестное место. Мёртвый лес
Вывалившись из портала, я тут же окутал себя всевозможными защитными плетениями и активировал заклинание ночного видения. Моя собственная усовершенствованная разработка. Как выяснилось, в неизвестный мир я попал ночью.
Того, что я мог оказаться в мире демонов, я не опасался. Ведь мои контакты с демонами проходили не просто так, я брал пробы их эманаций и ДНК и загрузил полученные образцы в плетение, которое искало новый мир. Если он натыкался на мир демонов, то просто не видел его и уходил к следующему. Более того, даже если демонам удастся закрепить точку выхода у себя, стабилизировав канал, шла ещё одна проверка и загорались кристаллы. Жёлтый – мир демонов, зелёный – норма, синий – неизвестно. В данный момент горел зелёный.
Пахло лесом, но странный запах меня озадачивал. И когда активировалось плетение ночного зрения, я осмотрелся: лес был мёртв.
– Хм, странно, – пробормотал я и повесил двух светляков, чтобы осветить поляну, на которой оказался.
Разобрав портал и уложив его элементы в баул, я ещё раз осмотрелся. Сторожевые плетения не выявили ничего живого в радиусе километра, даже мышей. Плетения у меня и в тепловом спектре работали. Светился только я, это было странным. В лесу по определению должны быть живые существа, а тут вообще всё мертво.
Отойдя от полянки чуть в сторону, я, подложив под себя свёрнутый плащ, сел на влажный ствол поваленного дерева, таких, кстати, было много, и стал искать в своих знаниях универсальное плетение для анализа воздуха, почвы, да всего, что меня окружает. Нужно же понять, что здесь происходит.
Через минуту плетение было сформировано и пущено в работу, ещё через пару минут я несколько озадаченно изучал параметры проведённого анализа. Или меня зрение обманывает, или в лесу сильно повышен радиационный фон. Так сильно, что живое существо легко получает мощное облучение. Проверив свои щиты, я убрал часть и поставил универсальный, где была функция защиты от радиации. Проверка моего организма показала, что дозу я получить не успел. Даже если бы получил, то такое облучение лечат даже дипломированные недоучки из Академии магии Сауд, что уж обо мне говорить?
Так как была ещё ночь, а я нормально не выспался, то развернул палатку и наложил на неё плетение защиты от радиации, продублировав его, причём прописал, чтобы оно постоянно действовало. Потом раскинул сторожевые плетения в радиусе километра и запустил два «Глаза». Один повис над палаткой, отслеживая всё в округе, другой стал летать кругами. Его задача – найти живое существо, лучше всего двуногое. Только после этого прошёл в палатку, разделся и залез в кровать продолжать прерванный сон.