Так я и орал, пока меня грузили на сбившую меня повозку и везли сперва в ближайшую больницу, где какой-то коновал, представившийся врачом, вправлял мне кости ноги и руки и накладывал гипс. А потом меня перевезли в мою гостиницу, оставив под присмотром немецкой прислуги. Это была моя просьба ещё в больнице, выполненная прибывшим представителем посольства Франции. Я ему по секрету, громким голосом сообщил, что меня тут в больнице наверняка убьют, и просил предоставить охрану. К моему удивлению, охрана из сотрудников посольства действительно была предоставлена, даже на лапу никому не пришлось давать. Один караулил под дверью, второй под окном. К моему внутреннему возмущению, оба окна заколотили гвоздями. Местный управляющий очень серьёзно отнёсся к заявлению, что на меня покушались, тем более об этом написала та самая либеральная газетёнка, шавка на кармане всех, кто заплатит, да и во Франции должен подняться шум с этим делом. Это мне обещал секретарь посла. Дело-то серьёзное. Вот этого мне было не нужно. Документы, конечно, настоящие, но проверка покажет, что никакого Мишеля Кеплера, архитектора из Гавра, не существует и по указанному адресу его никто не знает, так что следовало поторопиться. На следующую ночь пришлось разыграть целое представление, пожертвовав литром крови. Ничего, всё равно за час организм выработал замену, а переломы я давно залечил, ещё в больнице, после того как мне наложили гипс, только синяки не тронул. Одним словом, я порвал простыни, облил их кровью, разбрызгал её на стены, бросил окровавленный нож из своих запасов – купил его до этого в сувенирной лавке. Нож был русский, с клеймом. После этого я избавился от гипса, убрав его в сумку – потом выкину где-нибудь по пути, тут таких улик оставлять нельзя. Через окно мне номер не покинуть, так что пришлось выходить через коридор. Дистанционно усыпив охранника в коридоре, я вышел и нанёс ему два удара по голове, поставив две крепкие гематомы. До самой двери, что вела во двор, пришлось оставлять следы волочения и капли крови, но справившись с этим, я растворился на ночных улочках Питера. Мой путь лежал в порт. Именно там я избавлюсь от улик, сменю одежду и запах тела, чтобы собаки не брали след, после чего примусь за государя. Так я и поступил, незаметно спрятав вещи на борту голландского парусно-парового судна. Валить из России я собирался зайцем. Вахтенный у трапа спал, так что пробраться на борт и покинуть корабль труда не составило. Только после этого, сменив одежду и запах тела, я нашёл у круглосуточно работающей портовой таверны ожидающий клиента экипаж и велел везти меня к окраине столицы, назвав адрес рядом с трактом, что вёл к Царскому Селу. Там я усыпил кучера и, перетащив его на своё место, погнал в сторону Царского Села. Экипаж я оставил в шести километрах от села, преодолев остальной путь на своих двоих. Охрана по сравнению с прошлым разом была увеличена раза в три. Однако с моими умениями это мало что значило. Часовые просто впадали в транс, когда я проходил мимо, и выходили из него, тряся головами и продолжая нести службу, когда я скрывался из виду. Во дворец я попал через чёрный ход, пойдя мимо трёх солдат и трёх офицеров, и оказался в крыле, где были императорские апартаменты. Первым делом я посетил Николая и, сжимая кулаки от ненависти, навсегда лишил его мужской силы. Парнишке было всего семь лет, но женщину он теперь никогда не познает. После этого я попал в апартаменты государя. Вот его охраняло аж десять офицеров. Прокравшись к ложу, я осмотрел жену Александра, что лежала рядом, поработал над ней – беременеть она теперь будет легко, хватит одного раза – а вот Александра, как и Николая, навсегда лишил мужской силы. На-всег-да! Пусть теперь гадает, от кого понесла его новая жена, той много не надо, иммунитет я ей поднял, крепкие дети у неё будут. Надеюсь, теперь кровь Романовых обновится и у новых правителей общая со старыми будет только фамилия. Кроме всего прочего, жёнушку я вылечил от пары болезней, старой травмы и врожденной гемофилии. Ею все родственницы Виктории болеют, а она сама вообще была рассадником. Убедившись, что всё сделано правильно, я подумал и снова внёс некоторые новшества в организм государя. Мелкая пакость, очень мелкая пакость, но жизнь она ему испортит капитально. Теперь он будет страдать метеоризмом в острой форме, посмотрим, как он будет принимать глав или послов других государств под постоянное пускание ветров. Вот те рады будут, счастливы просто. На выходе я встал как вкопанный. Хлопнув себя по лбу – получилось громко, но вряд ли спавшие проснутся, – вернулся к ложу. Почему молодая государыня должна рожать от кого-то? Я лично не против, если мой сын взойдёт на престол. Это не было изнасилованием, скорее просто оплодотворением. Не скажу, что мне доставило удовлетворение, просто сделал дело и пошёл гулять смело. Через пятнадцать минут я вышел из опочивальни, оставив довольную женщину, и покинул дворец. Возвращался я утром, время уже было часов восемь. На окраине Питера оставив пьяненького кучера, в которого лично влил полбутылки неплохой водки, пересел на другую коляску и велел везти меня в квартал неподалёку от порта. Народу на улицах хватало. Широкополая шляпа скрывала мои черты, хотя пора было уже менять их. Это лицо засвечено. Я направился на корабль, где оставил вещи. Не думаю, что Александр сразу сообразит, что я у него побывал, списав свою мужскую немощь на возраст и усталость. А когда до него дойдёт и он опросит охрану в этот день, то всё поймёт. Дураком он отнюдь не был. Нет, он идиот, раз поступил так со мной, но думать умел… сволочь. Расплатившись с кучером, я направился по одной из улочек в сторону порта, до которого не доехал буквально пару перекрёстков. Народу хватало, однако моё внимание привлекло экзотическое зрелище. Навстречу шла тройка азиатов, китайцев, вроде как. Красивая китаянка или кореянка, уж больно эти два народа похожи, гордо шла в сопровождении двух воинов в национальных одеждах и при мечах. В это время внезапный порыв ветра со стороны набережной сорвал у меня с головы шляпу и бросил за спину, шнурок врезался в подбородок, но не дал ей улететь. Когда я возвращал шляпу на место, то отчётливо расслышал бормотание азиатки, проходившей в трёх метрах от меня. Смысл я не понял, сказано было на незнакомом мне языке, но то, что она отчётливо сказала «Том Круз», расслышал ясно. Застыв как вкопанный, я повернулся и посмотрел этой троице вслед с несколько ошарашенным видом. Ещё один Посредник? Вернее, Посредница? Пока я мысленно прикидывал, кто тут ещё может оказаться, кроме нас с этой девкой, троица уже скрылась за поворотом, и я поспешил следом. Слежка за ними привела меня на рынок, где китаянка, купив корзинку, начала лично затовариваться, причём делая это с немалым удовольствием. Охранники демонстрировали круть и отпугивали воришек, гордо поглядывая вокруг подведёнными тушью глазами. Дождавшись, когда они закончат с покупками, я двинулся следом. Немного мешало то, что я не сменил одежду, при некоторой наблюдательности меня можно было засечь, поэтому пройдя за ними треть города, я дождался, когда троица свернёт на почти пустую улицу, и, догнав их, громко сказал по-английски: – Том Круз, конечно, неплохой, высокобюджетный актёр, но мне больше Джет Ли нравится. Харизматичный, пластика отличная. Троица резко обернулась, воины даже вздрогнули от неожиданности. Только что один из них, тот, что нёс корзину с продуктами, оборачивался, проверяясь, а тут раз – и позади, нагло улыбаясь, строит симпатичный паренёк. – Улыбка тоже похожа, – растерянно сказала не знакомка на чистом английском с отлично слышным американским акцентом, готов поспорить, в прошлой жизни она была американкой, но тут девушка встряхнулась и что-то резко скомандовала своим охранникам. Мгновенно корзина оказалась в пыли на земле, а оба джедая – ха, даже одеждой похожи! – схватились за рукоятки сабель. Я с усмешкой щёлкнул пальцами, и они осели на пыльную землю. – Не спеши, красавица, нужно погово… Однако договорить мне не дали, девчонка одним стремительным прыжком ушла в сторону, оттолкнувшись точёной ножкой от бревенчатого забора, и попыталась в развороте другой точёной ножкой нанести мне удар в голову. Вид снизу был великолепен, кружевные панталончики мало что скрывали, я чуть не пропустил удар, но быстро пришёл в себя и стал действовать. Драться красавица явно умела неплохо. Перехватил её в полёте, одновременно накидывая паралич, и поймал на руки, отчего она безвольно повисла, но почти сразу задвигалась, чем изумила меня. Девушка умудрилась сбросить мой паралич и, оттолкнувшись, скатиться на землю, мягко перекувыркнувшись через голову. Моя следующая попытка наложить на неё паралич застала ту в интересной позе, коленно-локтевой, причём повёрнутой ко мне филейной частью. – Какая попка! – воскликнул я. – Персик! Двумя движения задрав ей кимоно или что у неё было, я провел рукой по восхитительно бархатистой коже ягодиц. Но тут заметил что-то странное. По крови девушки потекли какие-то незнакомые линии. Схватив её за шкирку, поднял и заметил, что она доедает какие-то ягоды, причём глаза её тускнеют, и понял, что она умирает. Я никак не мог определить, на что влияют эти ягоды, хотя машинально начал лечить, терять её я не хотел. К моему большому сожалению, лечение мне нормально не давалось, было такое впечатление, как будто на ней был блокиратор, и все мои попытки ни к чему не приводили. Это как капли воды на лобовом стекле – есть, а внутрь попасть не могут. – Стоять! – прозвучало как гром среди ясного неба. Обернувшись, я заметил, как ко мне с громким топотом бегут двое городовых, придерживая сабли. Быстро поправив на девчонке одежду, я закинул её на плечо и побежал по улице – терять свой трофей я не собирался ни в коем случае – при этом на бегу пытался найти способ вылечить её. Гоняли меня по району, причём в погоню включились и горожане, почти полчаса, благо я хорошо лазил по стенкам и бегал по крышам, но с ношей это было тяжеловато. Пока была возможность, я краткими дистанционными касаниями поддерживал жизнь девушки, поняв, что всё-таки это не отрава, а что-то из растительных препаратов, вводивших человека на полсуток в коматозный сон с настолько редкой работой сердца, что казалось, будто жертва мертва. Хитра девка, хотела так избавиться от меня. Одним словом, вмешательства не требовалось, через двенадцать-тринадцать часов она сама очнётся, но меня реально загоняли, и я понял, что пора избавляться от девушки, пока ещё есть фора. Запрыгнув на одно из зданий и придерживая одной рукой безвольное тело, по лепнине на стене я начал подниматься на крышу. Заметив на подоконнике открытого окна красивый цветок в горшке, пользуясь тем, что хозяйка хлопнулась в обморок, увидев нас, зубами сорвал его и полез дальше. Там, найдя укромное место за печной трубой, аккуратно положил девушку и сунул в руку цветок, после чего, ещё раз полюбовавшись её прекрасными чертами, рванул дальше. Времени у меня не оставалось, пока заслон жидкий, шанс уйти был. Но если подойдёт подкрепление, даже с моими способностям уйти не получится. До крыши другого здания было метров пять, я их преодолел в прыжке не снижая скорости и рванул дальше, выбирая место, где можно спуститься. Полицаи уже привлекли конницу, и те отслеживали все мои прыжки снизу, окружив здание, но я смог уйти. Для этого пришлось усыпить трёх казаков и воспользоваться конём одного из них. Воспользовавшись форой, я нашёл нормальное укрытие, чтобы переждать день. Честно скажу, с девкой на руках я бы не ушёл, а так у меня получилось. Полдня я просидел в воде одного из притоков, а когда начало темнеть, вплавь направился в порт, не выбираясь на берег. Голландец стоял на месте. Погрузка уже была завершена, значит, утром он уйдёт из порта. По якорному канату забравшись на борт, я открыл не накрытую ещё брезентом крышку люка в трюм и спрятался в нём, проверив, на месте ли ещё мои вещи. На месте, не нашли. С девкой наши пути ещё пересекутся, я уверен в этом, а вот мне нужно подготовиться к этой встрече. Следующие дни прошли напряжённо, но в принципе, несмотря на три обыска таможенниками корабля – я был на дне, сидел на якоре, – судно спокойно вышло из порта и направилось в открытое море. Не показываясь команде, я тырил продукты с камбуза и так питался. Кок подозревал в воровстве помощника и наставил капканов, которые я легко обходил и добывал себе пищу. Сошёл я в порту Дании так же незаметно для команды, как и находился на корабле. Там, воспользовавшись вторым комплектом документов гражданина Франции, с самодельными таможенными печатями, устроился в отеле и стал искать попутный борт. Мне нужно было судно, идущее в Индийский океан. Путь мой лежал в Китай, именно там я собирался пережидать все волнения. Попробуй среди полумиллиарда китайцев найти нужного. Посмотрим, будут меня британцы и русские искать или нет. Попутный борт я не нашёл, но зато попался тот, что шёл в Англию, уж там-то я нужный корабль запросто найду. Поэтому я сел на четырёхмачтовый барк с грузом китового жира в бочках и направился на остров Разврата, как его теперь ехидно называли в прессе. Пока было время, я размышлял о той нашей встрече, и чем больше анализировал её, тем больше понимал, что среагировала девушка на меня таким образом не просто так. Похоже, что я не первый Посредник, которого она повстречала, и та встреча ей очень не понравилась. Я сидел на складном стуле на корме корабля, где находилась пара столиков – ветер был умеренный и позволял ужинать на палубе. Осознание ответа мелькнуло в тот момент, когда я пил кофе. Медленно поставив чашечку на блюдце, я несколько секунд раздумывал и пробормотал: – Так она что, с Гришей повстречалась?! Обдумал этот вариант, прокрутил его так и эдак и понял, что был прав. Если Гриша Дашко такой же Посредник, как мы, то дело плохо, его нужно быстрее искать и ликвидировать, пока он чего не учудил. Пускай в следующей жизни и в другом мире оранжевые революции устраивает, не здесь. Почесав затылок, я прикинул, где его нужно искать. По всему выходило, что это не такое трудное дело – за Гришей след оставался как за улиткой, влажный и склизкий. Похоже, что мне действительно нужно в Англию. Там чутко реагировали на любые изменения в техническом соперничестве государств, и если где Гриша наследил, именно от них я узнаю, где, и встану на его след. Про внешность во время плаванья я не забывал и потихоньку менял её, пользуясь тем, что постоянно бывал на глазах у команды и они не обращали внимания, что подбородок чуть уменьшился, ямочка появилась, горбинка с носа исчезла. Если сравнить, каким я стал сейчас и какой был в то время, когда садился на судно, разница была бы заметна, но команда не замечала, постепенно привыкая к моей внешности. Если кто и обратил внимание на обновления в моём лице, то думали, что раньше им казалось, что черты у меня были другие. Вот так-то, психология, блин. Сойдя в одном небольшом порту Великобритании в ста километрах от Лондона и пройдя процедуру досмотра – таможенник даже глазом не моргнул, ставя мне печать, – я взял наёмный экипаж и поехал в столицу. Нужная информация была там. Прибыл я вполне благополучно, правда, под вечер, когда стемнело. Времени заниматься поисками отелей у меня не было, поэтому я остановился в одном из тех, о которых знал, но где ещё не останавливался. Деньги у меня были, именно поэтому я решил не выкрадывать чиновника, чтобы допросить его своими способами, а просто подкупить, получая информацию по мере поступления её в нужное министерство, и таким образом вычислить Гришу. В принципе, мне и архивов хватит. Он ведь тут порядка двадцати семи лет живёт, должен след оставить, ещё как должен. Всё это, конечно, предположение, миров, как мне сказал Творец, великое множество, но почему-то мне казалось, что с Гришей мы гуляем по одним и тем же. Несколько следующих дней я гулял у нужного министерства в поисках жаждущего наживы чиновника. Но сколько я ни смотрел, ни одного честного не нашёл, все алчные оказались. Выбрал я того, который выдавал свою бедность затёртыми до дыр форменными штанами – у него денег не было, даже чтобы нормально одеться. Подловил я его на игре в покер, во-он куда он деньги, оказывается, спускал! Поиграв с ним немного, я пригласил его покурить в курительный зал и попросил об услуге, пообещав щедро оплатить. – Я не беру взятки! – гордо сказал Марк Уильямс. – Так я и не даю взятку. Я просто проиграю вам крупную сумму в карты, а вы мне поможете в одном деле, которое никак не затрагивают интересы Британии. – У Британии везде свои интересы. – Да кто бы сомневался, – буркнул я себе под нос и продолжил уговаривать мелкого клерка, имеющего свободный вход в архив. – Что вы хотите? – с подозрением поинтересовался он. – Только информация о резких взлётах в производстве на отсталых предприятиях. Лет двадцать – двадцать пять назад. Интересует не Англия, другие страны. – Это вам нужно в архив, я могу организовать свободный вход, – кивнул клерк и вопросительно посмотрел на меня. – Давайте пройдём к столу, и там вы на глазах у всех вполне законно получите аванс, но предупреждаю, игра будет жаркая. С этим Уильямса я не обманул, играли мы азартно, собрав вокруг других игроков и зрителей, которые болели за меня, Уильямса и ещё двух игроков, что участвовали в схватке. Но последние понемногу выходили и тоже становились зрителями, пока мы не остались с клерком один на один и я не проиграл ему аж двадцать фунтов. Первый платёж прошёл. Встав из-за стола, я поблагодарил партнёра за интересную игру, пожал руку и поинтересовался, даст ли он мне реванш завтра. Тот, гордо оглядываясь, под смех зрителей заявил, что не против ещё раз выиграть у меня денег. Так мы и играли. С утра до позднего вечера я сидел в архиве, перелопачивая тонны макулатуры с помощью двух работников архива, которым Уильямс, будучи их начальником, сказал, что я один из агентов британской разведки и ищу нужную информацию одному из лордов Парламента. Легенда была железобетонная, так что работники старались не за страх, а за совесть. На третий день, изучая ветхий лист, я улыбнулся и, стукнув по нему согнутым пальцем, пробормотал: – Ну, здравствуй, Гриша, я рад, что не ошибся в тебе. Ещё через два дня я нашёл информацию и по девушке. Она была кореянкой и являлась советником и, по некоторой информации, любовницей одного из сегунов Японии. Но вот уже несколько лет находится в изгнании, то есть бежала, когда её полюбовника прирезали во время бунтов, и живёт в… Индонезии, изредка посещая разные страны. Имеет собственный довольно современный пароход. Имён у неё множество, но мне понравилось Май. Я был уверен, что это она. Добыв нужную информацию, я расплатился с Уильямсом, который за это время раздал долги, приоделся и подумывал купить домик на окраине, после чего первым же кораблём отплыл в… Да, обратно в Россию. Гриша, как и ожидалось, жил в Киеве, будучи там купцом первой гильдии. Жил он под именем Миколы Загуйляка и считался самым крупным промышленником Украины, имеющим свои транспортные конторы. Две, например, занимались судовыми перевозками. Одна линия работала чисто с Индонезией и была оборудована самыми современными в этом десятилетии кораблями. Именно так я и понял, как они познакомились с Май. Посредники без труда могут найти друг друга по таким вот следам их деятельности. Уверен, что и Гриша обо мне прекрасно знает – тогда, работая под рукой государя, я был не сдержан в этом вопросе. Гриша поступил умнее и особо не высовывался, контролируя свою деятельность. Это я, идиот, не подозревая о таких же Посредниках, вёл наглую и разгульную жизнь. Что ж, это будет мне уроком, больше так высовываться не буду никогда, зная, что я не один такой прогрессор в мире. Честно говоря, когда говорил с Творцом, то думал, что Посредники редкое явление, или это мне так повезло встречаться с ними? И Май, уж не та ли малолетняя американка, что в семь лет попала в доисторические времена и научила обезьян со шкурами на плечах делать колесо? Хотя она вроде из тридцатых годов переместилась, значит, Тома Круза знать не могла. Получается, не она. М-да, одни вопросы и ни одного ответа. В этот раз я взял билет не в Питер, а в Данциг, именно оттуда я и собирался выехать в Киев. Ехал я наугад, так как не знал местоположения Гриши, но надеялся, что он в городе, а не в деловой поездке где-нибудь за границей. Приехал я под видом англичанина, идеально скопировав документы – фальшивки были как настоящие, тем более по печатям было видно, что я успел попутешествовать и посетил множество стран. Добрался я до места назначения на одном из первых круизных судов, что совершало увеселительные путешествия по странам Балтики. В Средиземке были свои круизы. Сойдя в порту, я спокойно прошёл таможню, багаж к этому времени у меня уже был другой. Я не только поменял всю одежду, но и сумки. Только оружие осталось прежним, я с ним практически не расставался, даже запас патронов в Англии пополнил. Из Данцига я отправился наёмным экипажем, позволявшим добраться до любого города в Польше. Ехали порядка десяти дней, да и то из-за плохого качества дорог да не особо быстрых лошадей. Но как бы то ни было, я всё же добрался до Киева. Однако двухдневное изучение светской жизни столицы Украины дало понять, что Гриша уже две недели отсутствует у себя. Дворовый слуга, которого я допросил, подтвердил по словесному описанию, что Михайло – это Гриша. Один ответ получил, на второй слуга ответил, что хозяин получил срочную телеграмму и отбыл в Данциг. То, что туда, точно, но вот дальше куда, слуга не знал.