Князь
Часть 14 из 34 Информация о книге
Закончив рассматривать суету на военном пирсе, я перевёл взгляд на вход в порт. Там буксир с помощью просмоленных канатов – стальных пока не хватало, – тянул за собой недавно вернувшийся с Кубы наш артиллерийский корабль. Тот кроме четырёх мачт имел две паровые трубы. Топки были погашены, чтобы не изнашивать машины перед походом, поэтому и приходилось пользоваться буксиром.
Повернув голову, я посмотрел в сторону шатров и палаток, в которых временно размещались добровольцы, как оставшиеся индейцы, так и граждане с дальних земель Княжества, и задумался.
Индейцам как воинам я доверял, так как у меня уже была практика их использования. Но тогда воинов было полторы тысячи, и работали они на Кубе. Ещё во время переселения, когда мы основали первые поселения на Кубе, у нас были столкновения с аборигенами. В те дни погибли два боярина из Новгорода. Именно тогда я и набрал столько добровольцев. Ещё бы. Их бы и больше набежало, ведь плата для всех была одна – железный нож и десять наконечников для стрел. Кузнецы ночами не спали, делая из всех запасов металла плату за работу. Справились.
Это сейчас найдены медные и железные руды, уголь и нефть на Кубе, то есть заработал завод, оружейные цеха. Сейчас есть чем платить, да и индейцы, пообтершись у нас и поторговавшись в лавках, так не продешевят. Однако в этот раз платы за участие в рейде у меня установлено не было. Всё, что взято с врага, твоё. Это свято, и это было справедливо. Зато и индейцы за это платили мне из трофеев только десятину, тогда как войска из взятых трофеев отдавали половину.
Так вот, эти полторы тысячи индейцев и двести стрелков, практически весь мой наличный состав солдат, за три месяца фактически вычистили Кубу от вражеских элементов. Кто-то, конечно, выжил, но немногие, только те, кто успевал сбежать в джунгли и в горы, видя высадку солдат и добровольцев с кораблей. Но результат налицо. Пять лет прошло, и ни одного нападения. Всё аборигены понимают, если хорошенько объяснить, где они не правы.
А четыре оставшихся боярина со временем начали богатеть. Первый – владелец одной из трёх в княжестве бумагоделательной фабрики и двух плантаций сахарного тростника. Его уже высаживали большими партиями, потребность в нём росла. Другой кроме нескольких плантаций владел угольной шахтой и шестью углевозами, обеспечивая углём мои северные провинции. Кстати, он дал заказ на два буксира и две баржи. Спрос на уголь в городах Княжества рос, особенно в зимний период. Все уже почувствовали разницу, чем лучше топить, углём или дровами. Пока боярин продавал уголь оптом, но уже в каждом городе-порте начали на его деньги возводиться сараи для хранения угля. Боярин решил организовать угольную компанию – он уже подал заявку в соответствующее министерство – и продавать уголь самому, без посредников.
Двое оставшихся бояр работали по экспорту фруктов и сахара. Они тоже неплохо на этом наживались. Всего на Кубе у меня жило двенадцать бояр, из них семь ненаследных, и имели свои земли и плантации.
Вдруг, вырвав меня из размышлений, в городе раздался взрыв, и в небо поднялось грибовидное облако чёрного дыма.
– Опять химики доморощенные экспериментируют, – ударил я кулаком по мраморным перилам террасы и, развернувшись, направился через открытые двери в свой кабинет. – Семен!
– Да, ваша светлость? – зашёл в кабинет секретарь.
– Опять эти химики-экспериментаторы взрывают что-то во дворе университета, а не на полигоне. О чём там наблюдающий жандарм думает? Значит, так, отправь официальный запрос от меня, пусть руководство университета подёргается, а то возомнили о себе. Чёрт знает что, гранаты до сих пор начинены порохом, а не нормальной взрывчаткой. Ладно, динамит нормальный сделали и в производство пустили, а с тротилом до сих пор возятся. Стыдно сказать, снаряды у нас пороховые. Взрыватели делать научились, а взрывчатку нет. Всё, давай, работай.
– Ваша светлость, – продолжил стоять у стола Семен, – разрешите поучаствовать в рейде?
– Рейд этот продлится год. Кто тут за всем присмотрит? И так оставляю государство на трёх сенаторах-министрах, вошедших в управляющий Совет. Будешь докладывать мне, как они тут справляются. Понял?
– Так точно, князь, – вздохнул Семен.
Как только Семен вышел, я вздохнул и пробормотал:
– Не-е-е. Как только Сашке исполнится двадцать, сразу же снимаю с себя бразды правления и передаю ему. Быть правителем – это явно не по мне. Даже абсолютная власть в Княжестве не радует. Исполнится ему шесть – сразу учителя, и будет меня везде сопровождать, пора учиться. А то на кого мне Княжество оставлять? Только на наследника или его преемника… М-да, а кого преемником сделать, следующие-то девки? – ещё раз горестно вздохнув, я пробормотал: – Закисаю я тут, может, рейд поможет? Тем более, как сообщает разведка, против нас весь цивилизованный мир ополчился, союзы военные начали заключать.
Тут я не шутил, союзы действительно начали заключаться. Дело в том, что несколько экспедиций к Америке всё же было направленно. Монархи некоторых стран догадались, что тут есть земля. Раз мы откуда-то отсюда приходим на Русь и уходим обратно. Большей информации им пока добыть не удалось, хотя ставший за последние годы знаменитым рынок Новгорода был наводнён шпионами разных стран. Мои там тоже были, поэтому знаю.
Ну, а мы этих захватчиков банально топили, когда ещё на подходе, а когда и уже на земле. Нами было найдено два вполне отстроившихся поселения. Одно в Южной Америке, где располагалась в моё время Бразилия и стоял город Форталеза. Там обосновались испанцы, и свой количественный состав они постепенно увеличивали. Мы выследили их по двум транспортам, что направлялись туда. После чего шесть боевых кораблей и две роты стрелков уничтожили селение. Часть населения сбежала вглубь страны, но там о них позаботятся аборигены. Как стало известно, у них были не очень хорошие отношения, испанцы себя очень мерзко вели. Взятые нами в плен женщины и дети были расселены по поселениям Княжества. Две испанки уже и замуж успели выскочить. Потеряв ещё пять кораблей, испанцы перестали отправлять их, сообразив, что их селение обнаружено, а у нас появились трофеи. Кстати, их корабли выкупали не очень охотно, практически все они ушли по низким ценам в транспортную компанию шкипера и, после парусного перевооружения на купеческих верфях, заняли нишу каботажных кораблей, увеличив их количество на восемь единиц.
Второе селение, даже скорее три крохотных, находились на довольно большом участке земли на Гаити. Видимо, переселенцы подумали, что это и есть континент, и начали устраиваться, пока не догадались, что это хоть и большой, но остров. У нас там никаких поселений не было, мой недочёт. Нужно было его застолбить.
Один из новгородских бояр, что расположился на Кубе, отправился в двухнедельное турне на своей яхте с жёнами и наложницами, вот и обнаружил их, о чём тут же сообщил первому же встречному патрульному судну. Тот передал дальше, ну а тактика была отработана.
Те мужчины, что сопротивлялись, были перебиты, остальные отправлены добывать уголь, женщины и дети расселены по поселениям. Да, забыл добавить, в этот раз это были французы с некоторым количеством португальцев.
Тут мои земли. Да всё вокруг. Не хрен тут делать всяким бродягам, ворам и каторжникам из «це Европы».
Вот по этой причине и начали заключаться союзы между некоторыми странами. Даже вроде как начали собирать объединенную армаду, чтобы перехватить очередной наш конвой. С учётом разницы в скорости – у нас даже транспортники были достаточно скоростными, – их потуги были смешны, но как ни странно, мне это было на руку. Агрессия со стороны этих государств даёт мне право на ответ, тем более нападения уже совершались. Хоть и безуспешно.
– Разрешите? – под вечер заглянул ко мне Семён.
Оторвавшись от корреспонденции, я вопросительно посмотрел на него.
– Есть новости? – спросил я, погладив по макушке дочурку, что сидела у меня на коленях. Трёхлетняя кроха была моей любимицей и очень сильно была похожа на свою маму, красавицу Алёну.
– Да, пришло сообщение от химиков.
– Давай сюда, – протянул я руку.
Разорвав пакет, я осторожно вырвал его из цепких пальчиков дочери и углубился в чтение, пока она разглядывала пустой конверт. Неопределённо хмыкнув, я весело посмотрел на ожидающего секретаря и сказал:
– Такой подарок перед отплытием действительно приятен.
– Что-то случилось? – приподнял брови Семен.
– Да, можно и так сказать. Эти охламоны сделали-таки тротил и испытали его.
– Хорошая новость, – протянул Семён. – Мне сообщить администрации города, чтобы они не штрафовали изобретателей за подрыв в городе, согласно нарушениям законодательства Княжества?
– А вот этого не надо. Накосячили – пусть платят, но и премии у них будут приличными. Их шестеро, выдели каждому по двенадцать золотых. Оформи документ, я подпишу перед отплытием. Но награждать будешь завтра сам, меня уже не будет. Не забудь отправить запрос на завод, когда они смогут её промышленно выпускать, а также когда пойдут нормальные боеприпасы, начинённые взрывчаткой, а не порохом. Кстати, а сколько эти изобретатели её выделали в лаборатории? Мне нужно знать, какое количество есть в наличии…
* * *
– Князь, наблюдаю берега Испании, – не отрываясь от бинокля сообщил Немцов. Он, несмотря на то что находился на пенсии, практически на отдыхе, решил поучаствовать в первом рейде. Отставной адмирал прибыл в Князьград фактически перед самым нашим отплытием, оставив все дела в Перу на своих замов. Ничего, парни хоть и молодые, но способные, справятся. Тем более двое закончили вуз, выпускающий будущих чиновников и управленцев.
Подняв морской бинокль – такие выпускались малыми партиями на моём заводе в цехе точных приборов, – я тоже стал рассматривать берега Испании. Партии были малыми по причине пока неосвоенности технологии производства оптических стёкол. Мой стекольный завод работал активно, но находился он в Архангельске. Там был тот песок, что нужен для производства. Этот заводик обеспечивал стеклом практически всё Княжество и даже производил на экспорт. Однако оптическое стекло требовало особой выделки, и пока небольшой цех поставлял нам небольшие партии. Все бинокли, произведённые на заводе, шли во флот и в армию и пользовались довольно неплохой славой. На сторону их пока не продавали. Именно поэтому у Немцова была его старая, полученная ещё во время первого переселения, подзорная труба, тщательно лелеемая, а у меня новенький морской двенадцатикратный бинокль.
Кстати, по Новгороду и рынку. Московский царь, получавший огромные доходы в виде пошлинных отчислений, зная о том, что мои корабли не могут подходить к самому Новгороду и товары приходится доставлять в город на шлюпках, распорядился заложить на Неве новый град, куда в будущем и будет перенесён рынок, и этот город будет считаться торговым градом.
Как сообщили мне капитаны кораблей и разведчики, стройка идёт интенсивно. Правда, не в устье Невы, где был построен в моё время Питер, а на незаливаемых возвышенностях.
– Да, это возвышенность у порта Картахены, вон, в стороне мыс виднеется… Маяка ещё нет, не построили. Ха, дошли всё-таки!
– Точно и в срок, – кивнул Немцов.
– Это да, – согласился я, опуская бинокль и разглядывая тонкую ниточку земли впереди простым взглядом. – Интересно, как там работает наш командующий флотом?
– Думаю, Лиссабон уже взят.
– Да это понятно. Я про королевскую семью. Он её должен взять целой и невредимой.
– Породниться хочешь? – с интересом спросил Немцов. – У них вроде пара девок есть в самом соку.
– Я себя не на помойке нашёл. Нет, мне нужно подписать бумаги по репарациям. Пусть дань платят. Соберём у них самое ценное и вернёмся к себе, а потом в Лондон, Картахену, Гавр и Лиссабон будут заходить только наши торговцы, приписанные к Военно-морскому флоту, и забирать дань.
– Так вот что ты решил сделать, – протянул адмирал в отставке.
– Это на будущее, а в этот рейд у нас полное разграбление европейских цивилизованных государств, как они себя называют. Ха, а у меня большая часть фермеров живёт лучше, чем некоторые их дворяне! А дворяне живут лучше, чем некоторые их монархи. Цивилизованные люди – тьфу, да и только. Нищета и вши вокруг. Неудивительно, что у них проказа и чума свирепствуют – с такой-то антисанитарией.
– Так кого тогда грабить?
– Монархов и дворян, конечно, кого же ещё? – удивился я и, повернувшись к капитану «Победы», нашего флагмана, скомандовал: – Ложимся в дрейф. Подойдём к порту согласно разработанному штабом плану, под утро.
– Есть, – козырнул тот.
На мостике находилось два десятка старших офицеров флота и армии, которые тоже наблюдали за берегами Испании, у большинства были такие же бинокли, как и у меня, у остальных – обычные подзорные трубы.
– Господа офицеры, попрошу вас пройти в кают-компанию для совещания, – попросил мой адъютант, указав на двустворчатые двери, что вели во внутренние отсеки корабля.
Когда офицеры скрылись, я убрал бинокль в чехол и двинулся следом, раздумывая о той ситуации, в которой мы находились, даже немного вспомнил плавание, которое пришлось выдержать, чтобы достигнуть Европейского континента.
Плаванье прошло трудно. Мы попали во внезапный шторм и потеряли два судна. Нет, они не затонули, просто флотилию раскидало по акватории Атлантики. Но ничего, чуть опоздав, они вполне благополучно достигли острова Русского, где у нас было назначено место встречи как раз на такой случай. Шкиперы у транспортов были опытные, навигационными приборами пользовались уверенно, так что дошли и соединились с нами нормально.
Там штаб флота, который уже имел план действий с учётом наличных сил для ведения боевых действий в Европе, начал формирование двух флотилий. Одна была под командованием действующего командующего флотом адмирала Игоря Мельникова, вторая – под командованием командора Емели Шутова. Если этот рейд удастся и мы благополучно вернемся в Княжество с богатыми трофеями, что поднимет нашу экономику, то Шутову и ряду офицеров грозит повышение в звании. А то на всё Княжество у меня всего два адмирала, Мельников и Немцов, да и то последний находится в отставке.
Так вот наша флотилия была разделена на две боевые группы. Адмиралу Мельникову предписывалось заняться Лиссабоном, а нам – Картахеной и Мадридом, то есть Испанией. На подходе к континенту от острова Русский наша флотилия разделилась на две, и мы двинулись на разграбление Европы.
Пройдя в кают-компанию, я сел на своё место и вопросительно посмотрел на капитана второго ранга, начальника оперативного штаба флота. Между прочим, звания я ввёл те же, что были приняты на советском, а позже и российском флоте. Даже погоны на мундирах соответствовали. От мичмана до полного адмирала. Кстати, Игорь Мельников и Немцов были контрадмиралами.
– План атаки довольно прост, – указал на карту Испании офицер штаба. – В полночь мы на шлюпках высаживаем усиленные группы стрелков и добровольцев на эти два участка и постами перекрываем дороги. Утром мы высаживаемся в порту, перед этим, пользуясь преимуществом в артиллерии, уничтожаем крепость. Берём город и арсенал. После захвата города формируется колонна, пушки будут буксироваться трофейными лошадями. По плану, основная часть боевых пехотных подразделений под командованием полковника Басаева выдвинется к столице Испании, Мадриду. Наши лазутчики и конники из татар обеспечивают движение по дороге, а также, по прибытии, охват столицы и закрытие дорог. Столицу будет брать полковник Басаев, поэтому дадим ему слово.
С одного из стульев встал моложавый, но уже с боевыми наградами Княжества на груди, полковник и подошёл к переборке, где висела карта. Прочистив горло, он взял поданную указку и, ткнув ею в столицу Испании, сказал:
– Я предлагаю вот что…
Двадцать шесть лет спустя. Княжество Российское. Столица княжества Князьград, резиденция экс-правителя великого князя Артура Александрова.
В большом и светлом, благодаря огромным панорамным окнам, кабинете находилось трое. Один, что был хмур и ходил по кабинету, являлся правителем Княжества на данный момент, второй – экс-правителем, а третий был личным слугой бывшего правителя.
Сидя в кресле и закинув ноги на низенький журнальный столик, бывший правитель насмешливо наблюдал за метанием по кабинету своего сына, наследника и вот уже два года как правителя Княжества великого князя Александра Александрова.
Тридцатилетний громила с пудовыми кулаками, приятными чертами лица и умными проницательными глазами ходил из угла в угол кабинета и о чём-то судорожно размышлял, изредка поглядывая на отца. Его недавнее сообщение явно выбило князя из колеи.
Сам экс-правитель, моложавый мужчина с правильными чертами лица и коротко стриженной шкиперской бородкой, что недавно вошла в моду, в отличие от сына был в приподнятом настроении. В порту три корабля подразделения дальнего поиска флота подготавливались к отплытию.
– Не понимаю твоих сомнений, Алекс, – сказал тот и сделал глоток вина из поданного его личным слугой бокала. Кивнув, что вино нравится, он дождался, когда слуга наполнит бокал, и сделал большой глоток.
– Отец, я понимаю, колонизация Северной и Южной Америк у нас на первом месте, но ведь нужно знать границы! Индия тебе зачем?
– Это древняя и старая страна, вроде Китая, в которой есть много культурных, а также просто ценных вещей. Если не мы, то её колонизирует та же Англия или Франция и поднимется на их богатствах. А как они относятся к аборигенам, ты знаешь.
– Ой, не смеши меня, этим странам бы из нищеты подняться. Вспомни, что с ними стало после двух последних войн. Мы огнём и мечом прошлись по ним. Я командовал некоторыми сражениями в последней войне, – последнее правитель Княжества сказал с ностальгией.