Их организация росла и развивалась, и на данный момент включала в себя ни много ни мало полторы тысячи членов. При этом она была сильна своими специалистами. Их глава был достаточно умным человеком, и он тоже мечтал вырваться из оков планеты и собирал вокруг себя единомышленников. В принципе я сам все то же самое планировал, так что не сильно от них отличался, лишь был махровым единоличником и одиночкой. Главе же нужна была команда, и он ее собрал. Планы у него были грандиозные, частично он воплотил их в жизнь, другие были на стадии воплощения. Эта организация, а были они скорее не охотниками за головами, а наемниками, именно под таким видом выступали перед другими людьми, серьезно готовилась покинуть планету. Например, я концентрировал свои богатства в знаниях и специальностях, как-то особо не думая, на что буду жить, вырвавшись с планеты. Мол, там видно будет, выкручусь. Ну, разве что нейросети и импланты прихвачу с собой и небольшой запас баз знаний. Товар сильно устаревший – на двести лет, но тоже чего-то стоил. В отличие от меня, организация подошла к этому куда серьезнее, они уже пять лет занимались скупкой разных ценных металлов. Например, слитки тария. Это не просто металл, он считался банковским, можно сказать, основа надежности и благополучия. Что-то вроде платины на Земле. В Содружестве этот редкий металл был не только в ювелирных украшениях, но еще и гарантом надежности и обеспечения банков. Вот и глава организации, с которым у меня невольно пересеклись пути, тоже решил вложить все, что возможно, в добычу этого ресурса. И удалось, тоненькими ручейками тарий потек к ним. Например, та команда ловцов как раз занималась приобретением слитков, найденных в хранилище какого-то банка еще лет шестьдесят назад и являвшихся неприкосновенным запасом какой-то банды жестянщиков в Ашане. А для организации это была самая крупная покупка из всех, так что они уцепились за нее обеими руками. История мутная, и честно говоря, мне была не интересна. В общем, при покупке средств не хватило, вот команда организации, сработав под ловцов, и добыла недостающие средства. Однако главное, оплатила товар и забрала его. Сейчас он погружен на их речное судно в порту Ашана, на борту которого оба грузовика и вторая багги. Они должны были двинуть вниз по реке к городку в трехстах километрах от Ашана. Там уже своим ходом направятся к основной базе организации, очень неплохо оборудованному бункеру. Как я понял, ранее он принадлежал какому-то местному олигарху, то есть был построен на его деньги, гражданское сооружение. Тут дело не только в слитках, которые меня сильно заинтересовали, но и в том, что у бункера был ангар с судном, между прочим, серьезным звездолетом малого класса. В общем, в ангаре стояла яхта с прыжковым двигателем. По словам пленного, яхту давно вскрыли, а когда спецы подучились, то и искин привели к покорности, и само судно вывели с консервации. Были у них и пилоты, и техники. В общем, команда и экипаж для яхты имелись, осталось ждать, когда снимут блокаду с планеты. Хотя я думаю, что глава просто смоется со всем добытым, что будет загружено на борт яхты. Это подтвердил и пленный следопыт, у его отца были те же мысли, слишком хитровыделанным был этот глава. В бункер я, конечно же, не полезу, даже за такой заманчивой целью, как яхта, слишком опасно, а вот совершить налет на речное судно, на борту которого будут слитки с ценным металлом, вполне реально. Тем более противопоставить моему боевому дрону команда ловцов просто ничего не сможет. Это ладно, план атаки я уже мысленно составил, теперь о другом размышлял. Конечно, с яхтой я пролетал, хотя и было желание завладеть ею и всем добытым, что наверняка уже хранится в ее трюме, однако это еще не все, что рассказал мне пленный следопыт. Выдал, так сказать, перспективы замены яхты. Отец его, занимающий не последнее место в их организации, тоже запасные пути приготовил. На момент создания этой организации, сорок лет назад, папаша следопыта был старшим одной из поисковых партий. Они обнаружили целый на вид челнок. Осмотрели, но трогать не стали. Папаша сделал так, чтобы тайна этой находки осталась с ним. В общем, из того рейда он вернулся один, но сыну о находке рассказал, так что сынок изучал смежную профессию корабельного техника. Пилотом был его папаша. Вот такой у них был резервный план. Естественно, координаты челнока я узнал. Пожалуй, завладею слитками, там полторы тонны было, солидный запас, прихвачу один из грузовиков, а это все же настоящие заводские машины, а не самоделки, и двину к челноку. На этом суденышке ночью, стелясь у земли или верхушек волн, можно быстро и незаметно добраться до нужного мне континента. Челнок в хозяйстве завсегда пригодится. Правда, какую модель нашел его папаша, следопыт так и не сказал, просто не знал. На тот момент его отец не владел по космической технике никакими знаниями. А когда подучился, не совсем уверенно сообщил, что вроде гражданская машина модели «Лефлер», но там множество модификаций, и какая из них, тот не знал даже сейчас. Планировал отправить сына к челноку, чтобы тот вскрыл его и проверил, что им досталось, стоящая вещь или нет, да все как-то времени не было. Это хорошо, надеюсь, что челнок все еще там. В самом-то деле, как замена захвата яхты челнок более предпочтительнее. Зря рисковать я не любил, хотя если понадобится, и в ад спущусь. Но это если мне надо. Медлить я не стал. Прикопав использованную упаковку пайка, поехал вниз вдоль реки. Ловить судно тут не стоит, думаю, ловцы будут настороже в связи с пропажей их следопыта, да и наверняка задержатся в порту на несколько дней, ожидая его возвращения, дня на два, на три, не меньше. Так что подождем их дальше, километрах в тридцати от места высадки. Вот от багги нужно избавляться, тут сомнений нет, слишком приметная машина. Лодка нужна. Удалившись подальше от русла, по тропкам или просто по открытой прерии я двинул, как и хотел, вниз по реке. Проехал всего километров пятьдесят до вечера. Мог бы и больше, но без дорог забурился в такие дебри, что пришлось возвращаться по своим следам, из-за этого время и потерял. В общем, обнаружил крупное село на реке, оставил машину в ближайшем овраге. Деревьев тут не было, видимо, дрова получают от сплавщиков леса на реке. Оставив при себе лишь арбалет и с котомкой в руках и рюкзаком, под видом ходока я направился к селу. Сначала к местным рыбакам обратился в надежде прикупить лодку, причем достаточно крупную, но те направили меня к старосте, тут он такие вопросы решал. Тем более в селе своих верфей не было, все плавсредства покупные. Причем село зажиточное, было судно на механическом ходу у старосты. – Лодку? – протянул староста, задумчиво рассматривая меня. Это заставило поморщиться. Да, тут я немного выбивался из образа, ходоки, под которых я замаскировался, обычно или сами шли, или оплачивали место пассажира, очень редко, когда что-то сами покупали. Они на планете вроде бродяг, вольных путешественников. Свобода у них, может, и есть, но не средства на подобные покупки. На возраст тут особо не смотрели, а вот то, что у меня могли появиться средства, странно. Денег просто не существовало, а был натуральный обмен. Что-то на что-то. Когда я решил поужинать, то платил в местной корчме патронами. Ничего, хозяйка приняла и даже спокойно объяснила, где находится местный цирюльник. Я заметно оброс, а снова кромсать локоны ножом не хотелось, вот и решил его посетить. Кстати, отличным парикмахером оказался, я бы даже сказал стилист. Коротко постриг меня, оставив что-то вроде челки, правда бакенбарды я попросил убрать, мне местная мода не нравилась, и даже надушил. И все это за один патрон к револьверу. Уже от него я двинул к старосте. На мой вопрос староста лишь отрицательно покачал головой, ничего подходящего у него не было. Пара рыбаков продали старые лодки пару месяцев назад, новые побольше заказали. Не успел немного. Я не сильно расстроился, так что, попрощавшись, покинул село. Первый план не сработал, да и особо не было на него надежды, будем выполнять второй. Он еще проще. Просто отобрать плавсредство, благо у дрона стоял отличный ошеломитель. В принципе я так же хотел атаковать и само судно с ловцами, как оно выглядит, я отлично знал от следопыта. Причем само судно арендованное, можно сказать, зафрахтовали, чтобы то ждало их в порту. Правда, насколько они могут задержаться в связи с пропажей следопыта, тот сам не знал, груз горящий, могут и не больше суток простоять, если поймут, что тот сгинул. Вернувшись к машине, я завернулся в одеяло, гамак негде было натянуть, устроился на жестком сиденье и спокойно уснул. Дальше ночью поеду, буду меньше внимания привлекать. Похоже, с лодкой облом, на колесах этот путь придется преодолеть. Наверно, даже интересно будет. Еще у бункера я сделал головной обруч с держателем, в него можно вставить и жестко закрепить бинокль, правда нагрузка появляется на шейный отдел мышц, но потерплю, зато такой небольшой импровизированной ПНВ позволяет двигаться ночью. Правда, я пока его не испытывал, возможности не было, но главное, что все работало. Проехав километров тридцать, к полуночи уперся в водное препятствие у очередной деревушки. Тут днем паром работал, но ночью все спали. Пришлось всю деревню облучить ошеломителем и, используя ремонтный дрон, переправиться на другой берег. Поначалу паром, большой плот, я думал оставить на другом берегу, пусть местные гадают, но все же рисковать не стал, и дрон, крутя барабан с канатом, вернул его на место, а потом по дну перебрался обратно ко мне. Подобное купание для него прошло безвредно, он и под дождем работать мог, рассчитан на это. Ну, а я после переправы покатил дальше. Путешествовать ночью оказалось вполне благоразумным решением, фактически незаметно за два дня я добрался до места. Село, где должны выгрузиться ловцы, было недалеко, за излучиной, тут всего километров пять. Я чуть немного не промахнулся. Карты не было, больше на авось ехал. У следопыта был свой наручный коммуникатор, но на нем тоже ничего особо интересного не было, так, личная мелочевка. Тот использовал прибор даже не на все его возможности, а на шесть-семь процентов. Мой же коммуникатор был почти полностью забит разной ценной информацией. Надо что узнать, обратился в его архив и получил. Если, конечно, такая информация у него есть. В основном там техническая документация. На месте я и затаился. Больно уж для засады удобно, река тут делала поворот, решил ничего не менять. Первые двое суток ожидания прошли нормально, отслеживал все суда и лодки на реке. Однако, что странно, ни через пять дней, ни даже через неделю они так и не появились. Выждав еще два дня, контрольный срок, я решил прогуляться до села. Там и узнал о страшной трагедии, что произошла дней пять назад на реке. Бандиты подчистую вырезали команду и пассажиров большого речного судна. Мне даже гадать не нужно было, кто там был. Блин, такой план провалился. Интересно, кто там раньше меня поработал? На этот вопрос ответа у местных не было, но сообщили, что бывало, что суда пропадали. Само судно нашли вынесенным на отмель без груза, все в крови и следах боя. Тел не было, видимо сбросили в воду. Интересно девки пляшут! Задерживаться в селе я не стал, вернулся в свой лагерь и лег спать, ночью двину дальше. Мне почти пять сотен километров проехать нужно до челнока, надеюсь, с ним проблем не будет. Как и ожидалось, проблем не возникло. Даже броды находил. А если нет, дрон рубил плот, на нем и переправлялся. Несмотря на то что путь занял почти неделю, добрался до места без особых приключений. Я бы даже сказал, как-то скучно все прошло. Осень в этих широтах была более мягкой, и чем дальше спускался к югу, тем теплее становилось. В этих местах даже куртку при движении не надевал, чтобы не выдувало тепло из тела при езде. В одной рубахе ехал нормально. Даже ночью было вполне комфортно. Юг, что еще скажешь. Челнок оказался на месте. Информация от следопыта подтверждалась. Давно заброшенное, видимо еще во время Большой Беды, крупное частное фермерское хозяйство. Вокруг на сотню километров никого. Хозяйство в запустении. Хотя заметно, что тут побывали люди, видимо та самая поисковая партия вскрыла строения и вывезла все ценное. Большой куполообразный ангар был даже закрыт на замок. Никаких внешних повреждений я не нашел. Вокруг свидетелей не было, да и дорог тоже, так что последние три дня я передвигался днем, не опасаясь попасться кому-либо на глаза, так что прибыл на место хоть и вечером, но еще при свете дня. Боевой дрон все облетел, просканировал и, не найдя засады, остался на месте, ну а я подъехал ближе, осматриваясь и с любопытством и нетерпением косясь на ангар. Кстати, по поводу управления обоими дронами. Дистанционное через планшет тут не подходит совсем, глушились все диапазоны. Поэтому я с помощью провода подключался к тому или иному дрону и давал ему достаточно подробное задание. Чтобы дистанционно корректировать его выполнение, придумал такой выход. Дроны фиксировали мое изображение на время проведения работ, и когда я делал определенный жест рукой, подлетали или подбегали, у ремонтника были ходовые манипуляторы, тогда я снова через провод корректировал ход работ. В данном случае дрон сделал все как надо, и подзывать его, чтобы дать новое задание, не требовалось. Объезжая кое-где покосившиеся строения, он подкатил к ангару. А так действительно крупное хозяйство, одних строений с два десятка. Из них пять явно жилые. Остановив машину, я сразу дал задание ремонтнику на взлом и ожидал у створки, пока тот его вскроет. Огромные створки отъезжали в стороны на полозьях – достаточно примитивный способ, но вполне рабочий. Наконец тот вскрыл ангар и откатил одну створку в сторону, получилась щель, через которую багги вполне можно было загнать внутрь, что я и сделал. Двести лет назад флотские били по всему, что хоть чем-то напоминало летательные аппараты, способные подняться на орбиту. Небольшая посадочная площадка у фермерского хозяйства была на дальнем заднем дворе, но пуста. Ни флаеров, ни глайдеров, видимо местные сами успели ими воспользоваться. Ну, или еще что-то произошло, в общем, по хозяйству удара с орбиты не было, челнок скрывал ангар. Кстати, не специализированный для техники, кажется, этот относился к хранению сыпучих материалов, зерна то бишь. Но утверждать не могу, не моя тематика, нужных знаний не имею. Видимо, поэтому челнок и уцелел, по специализированным ангарам с орбиты тоже били на всякий случай. Когда дрон еще створки открывал, я сразу впился взглядом в покрытую пылью обшивку челнока, жадно изучая обводы. Тот был на месте, я с заметным облегчением заулыбался. Хорошо, а восстановить восстановлю, тем более у стен стояли самодельные стеллажи, набитые расходниками для судна и еще чем-то, от входа я не понял. Света мало было, нужно вдумчиво изучать, что там складировано. А вот что за модель, я тоже не сразу понял. Действительно «Лефлер», стремительные аэродинамические формы не спутаешь, но кажется, это самый распространенный тип, грузопассажирский. Тут не совсем уверен, пока внутрь не попадешь, не поймешь, внешне эта линейка практически одинакова, лишь у чисто грузовых были дополнительные дюзы подъемных движков, но тут их не было. Чисто гражданская машинка, это сразу видно, однако надежность у них запредельная, эта модель давно выпускалась на момент Большой Беды. Загнал багги в ангар, но створку не закрывал, все равно вокруг ангара патрулирует боевой дрон. Я дал задание ремонтнику на осторожное вскрытие шлюзовой челнока. Челноки имеют разные размеры, их всего три – это малый, средний и большой. Большие размером чуть ли не с внутрисистемники или суда и корабли без прыжковых двигателей. Тот, что стоял в ангаре, относился к малым размерам, двадцать шесть метров в длину и шесть в ширину, высота тоже шесть метров. По бокам небольшие крылышки, которые можно убирать, поднявшись на орбиту. Рубка, каюты не было, пассажирский отсек на десять человек, но имелся встроенный санузел, а также довольно приличных размеров трюм, что занимал примерно сорок процентов всего объема челнока. Не рабочая машинка, а скорее все же прогулочная, хотя и считалась грузопассажирской. Думаю, для перевозки грузов у фермеров было что-то другое, а это судно использовали для перевозки каких-нибудь ценных предметов. Автономность этого суденышка зависела от запасов расходников, но не превышала шестнадцати суток. Для меня аппарат – то, что нужно, будем брать. Оставив машину тут же у входа, я стал изучать ангар. Почти сразу, надо сказать, неожиданная находка, о которой следопыт ничего не знал. Точно не знал, иначе сообщил бы. За тушей челнока прятался остов небольшого двухместного спортивного глайдера. Правда, почти полностью разобранного. Видимо, какие-то работы на нем шли. Рядом застыли два дрона, один технический, другой ремонтный. Нормально, тоже заберем, пригодятся. Видимо, дроны, несмотря на их ценность, поисковики не забрали, главный в экспедиции решил оставить для себя. На стеллажах хватало запчастей к глайдеру, и хотя у меня не было знаний для его ремонта, но починить его я смогу, собрав обратно. Буду использовать знания военного техника, ну и на авось, методом тыка. Тем более оба местных дрона должны иметь все необходимые программы для ремонта такой техники, дам задание, пусть сами все делают. Пока мой ремонтник возился у шлюзовой челнока, как вскрывать такие суда, он знал, я бродил по ангару, освещая его фонарем. Благодаря тому, что снаружи еще было светло, я рассмотрел щели и понял, как поисковики попали в ангар. А они просто сорвали один лист сбоку, а потом поставили на место, придавив чем-то, чтобы ветром не сорвало. Но неплотно это сделали, отчего и образовались такие щели. Через них внутрь сухой травы нанесло и разного мусора. В углу я обнаружил неплохо сохранившуюся техническую мастерскую, где стояло два фермерских сельскохозяйственных дрона, у них так и не были завершены все работы по обслуживанию. Судя по открытым лючкам, они проходили именно обслуживание, а не полноценный ремонт. Мастерская сразу привлекла меня. Нашел покрытый пылью технический планшет, не военный, тоже гражданская машинка, и, достав из котомки свой, подсоединил их друг к другу. Своему планшету я дал приказ на взлом, благо тот имел неплохой архив программ-взломщиков, сейчас он проверит, какие пароли стоят у находки, и подберет нужную программу для взлома. Так она быстрее пройдет. Планшет был без крохи энергии, но оно и понятно, столько времени прошло, так что подпитка шла от моего. Отставив их на верстаке, пусть делом занимается, я вернулся к багги и, достав диагностический дрон, переделанный во взломщика, подошел к техническому дрону. Подсоединив к нему взломщика, также отдал приказ взломать пароли управляющего компа. Убедившись, что работа пошла, я узнал, как дела у ремонтника, тот продолжал вскрывать шлюзовую, а из-за приказа вскрыть ее без повреждений это может занять достаточно продолжительное время. Однако я не торопился, подождем. Достав из машины упаковку офицерского пайка, я поставил его на разогрев, у одной из стен был закуток за стеллажами, там столик, стулья и даже лежанка. Видимо, местный техник отдыхал там, но перемещаться в этот закуток я не спешил. Слишком большой слой пыли. Там, где я ходил, целые цепочки следов пересекли ангар в разные стороны. Даже следы прошлых посетителей остались, время их не стерло. Кстати, в закутке они тоже побывали. Да все обследовали, но ничего не тронули. Так что ужинал я в машине, довольно щурил глаза, как сытый кот. Находки меня очень сильно порадовали. Большую часть я планировал перевезти на склады бункера. С утра я занялся делами на свежую голову. В смысле отдохнувшую. Планшет местного техника уже был вскрыт, его самого я пока не нашел, ангар был пуст, ни одного костяка. Потом исследую окрестности на предмет хозяев, вернее их останков, а пока у меня слишком много дел. Кстати, технический дрон уже был взломан, и я поставил его на зарядку к своей багги. Сейчас шел взлом ремонтного дрона. Так вот я активировал планшет, он немного получил зарядки от моего прибора, и вбил пароль. Открыв главную страницу, можно сказать рабочий стол планшета, я стал изучать информацию, которая на нем хранилась. Что было отлично, именно на нем местный техник вел логи всех работ по технике. Первое, челнок был в порядке, даже обслуживание было проведено, правда консервацию он не прошел, так что придется повозиться, восстанавливая его, если искин судна сам консервацию не провел, когда вышли все лимиты времени. Вроде это штатная процедура. Точно не скажу, гражданская техника, вот у флотских точно так. Посмотрим, ремонтник первую створку шлюзовой уже вскрыл и возился со второй. Пусть пока работает. Вот с глайдером другое дело. Обслуживание аппарата не было плановым, скорее всего техник, а это был младший сын хозяина местных земель, переделывал его под себя. Более мощные двигатели, систему управления – в общем, шел апгрейд и модернизация и так скоростного атмосферного суденышка. Изучив по планшету все, что успели сделать дроны, я почесал затылок и задумался. Мне модернизировать глайдер ни к чему, там что вернем его к основным заводским параметрам. То есть поставим на место все, что было снято. Я даже прикладывать усилий к этому не буду, просто отдам приказ ремонтнику, который пока еще взламывают, и тот все соберет обратно, у него имелись нужные программы для этого, а технический дрон как раз по челноку специализировался. Заметив, что мощность выработки утилизатора на багги стала спадать, подкинул материала в топку, и тот заработал бодрее, усилив поток энергии для заправки аккумуляторов технического дрона. Закончив с изучением планшета, пока шел взлом, я решил осмотреть окрестности, раз выдалась свободная минутка. Изучив соседние строения, я неожиданно наткнулся на могильник. Видимо, поисковики все кости хозяев и местных работников сносили сюда, за границу жилой зоны, да и сами они были тут. В смысле поисковики. Ах, как грубо сработал папаша следопыта! Нужно было припрятать тела, а не бросать их так открыто. А ведь его сынок говорил, что на них напали бандиты, технику пожгли, его отцу единственному удалось вырваться из ловушки. Ну, допустим, сынок знал, что тот сам побил своих подчиненных, но считал, что это произошло по дороге обратно, а оказалось, тут их и положили. Я даже не поленился медицинским сканером останки просветить. Когда планшет провел анализ, убедился в своем предположении. Семь отравлено, двое зарезано и последний застрелен. Ловко разобрался с подчиненными, шельмец, хотя и не прибрался за собой. Изучив все оставшиеся строения, машину поисковиков я не нашел, видимо, тот папаша на ней уехал и где-то бросил или, возможно, спрятал по пути. Думаю, второе. Причем покумекав, я подумал, а все ли забрал тот с собой, не думаю, что ему это было нужно, так что стоит поискать. Искал плотно, до самого вечера, бросив все остальные дела, хотя некоторые работы были завершены. Однако я все же отвлекся на них. Например, взломщика отправил в рубку челнока, чтобы тот взломал искин. Работа началась. А так как местный ремонтный дрон был взломан, тоже поставил его на зарядку. В принципе на этом все, время свободное есть, можно и поисками заняться. Даже увлекся, любил я это дело, тем более опытный поисковик-жестянщик. И ведь нашел в подвале хозяйского дома почти полтора десятка узлов и рюкзаков поисковиков. Тут же сложено поленницей оружие и подсумки с боеприпасами. Все это было закидано разным мусором – вещами, оставшимися от хозяев. Я вот не поленился просветить их техническим сканером и определил, что под этой грудой рухляди есть что-то ценное. И еще кое-что интересное: тут же было помещение в подвале с грубо вырванным замком на двери. Внутри детская обучающая капсула. Не тронутая. Чисто гражданская машинка, но от этого менее ценной она не стала. У трех стен стеллажи, забитые медицинскими картриджами. Хорошо запаслись фермеры, видимо капсула не простаивала. Ну да, несмотря на дороговизну покупки, такая капсула решала все вопросы с обучением детей, так что логично, что она тут была. Не удивлюсь, если именно она – основная цель поисковиков. Фермеры – это островки цивилизации, у них обычно все есть, чтобы не зависеть ни от кого. Я не говорю, что у всех, но у крепких семейств обычно так. Изучив капсулу, я был серьезно разочарован. По сравнению с военными последних, на момент Большой Беды, модификаций, небо и земля. Мне удалось с помощью медицинского планшета войти в управляющий комп, питание шло от батареи планшета, так что изучил, что та могла. Конечно, я ее заберу, в том же трюме поставлю, но только если на продажу, для меня эта капсула бесперспективна, почти в два раза медленнее обучение идет, чем в военной. Даже мучиться не буду, избавлюсь поскорее. Хотя то, что пароля на входе не было, порадовало. Мне на эти капсулы вообще везет, те четыре в бункере тоже не запароленные были, я бы с ними тогда намаялся. Так как все строения были основательно и методично вычищены от ценных трофеев, я небезосновательно посчитал, что все эти находки и спрятаны в найденных узлах и рюкзаках, так что все, что я нашел, мой ремонтник перенес в ангар. Там изучу трофеи, когда будет время. К сожалению, я так увлекся поисками, что пропустил обед, но ужин пропускать не буду. Поужинав, занялся находками. Не успел, стемнело быстро, так что я прошел в закуток. Тут была чистота и даже проведена влажная уборка. Устроившись на лежанке на чистом белье из особняка, я спокойно уснул. Охрану все так же осуществлял боевой дрон, это его задача. С утра убедившись, что взлом искина челнока пока не закончен, отдал приказ на треть подзарядившемуся от багги ремонтному дрону заняться обратной сборкой глайдера, а сам сел изучать находки. Была одежда, очень даже справная и крепкая, разные ценные находки, те же приборы, они даже светильники выкрутили и провода собрали. Да многое было, включая не вскрытый стальной куб сейфа. Самое ценное я нашел в небольшом рюкзаке – гипнограммы и даже базы знаний. Попеременно вставляя их в приемник медицинского планшета, я составлял список находок. Список гипнограмм вышел внушительным, однако касался только фермерской деятельности. Фермером я становиться не планировал, но среди всех гипнограмм были и интересные даже мне. Например, «Управление атмосферными аппаратами и их обслуживание» третьего уровня, «Ремонтные дроны» второго уровня, «Техник по бытовому оборудованию» третьего уровня. Это единственные гипнограммы, что меня заинтересовали, остальное все относилось или к фермерской тематике, или к взаимоотношениям полов среди молодежи. Я как-то без них обойдусь. Были еще более прикольные гипнограммы. Меня не интересовали, но выкидывать не стал, отложил на продажу, а точнее, на обмен. Обменяю ненужное на нужное. Подумав, я все же отложил еще одну гипнограмму четвертого уровня – «Клубные спортивные танцы». Увлекся этим делом в последнее время. Дело в том, что будущие и действующие офицеры должны знать этикет, я теперь тоже знаю. И в том числе разные танцы для торжественных вечеров или балов, куда они могут быть приглашены. Я это все изучил, танцевал в тренажере с разными партнершами и даже партнерами, некоторые танцы сугубо мужские, осваивал, так сказать, материал. Клубные танцы офицерам не требовались, но я решил заняться саморазвитием. Интересно было. Видимо, это гипнограмма кого-то из детей, купил, а воспользоваться не смог, возможно, просто не успел. Ценное я отложил, остальное на продажу, ничего лишнего, что стоит выкинуть, в находках поисковиков не было. Все можно использовать для размена. Наконец пришло время сейфа. Зная о возможности самоликвидации или подрывного заряда внутри, я вынес сейф наружу, и технический дрон резаком аккуратно его вскрыл. К счастью, системы самоликвидации в сейфе не оказалось, так что когда дверца выпала наружу, я дождался, когда стенки остынут, ну или возможный таймер детонатора сработает, и подошел ближе. Заинтересованно достав с двух полок разные предметы, первым делом открыл заметно тяжелую шкатулку. У меня тут же вырвалось восторженное: – Ух ты, драгоценности! Да еще некоторые из тария! Изучив украшения, закрыл простую деревянную шкатулку с глазурной росписью – явно ручная работа, и стал изучать остальное. Стопка инфокристаллов содержала копии договоров, контрактов и разные дела прошлого, в основном по продаже или покупке. Мне не интересны давнишние фермерские дела, так что лишь мельком просмотрел. Было также четыре кристалла с базами знаний, с пяток банковских обезличенных чипов, а также кофр с гипнограммами. Правда, почти пустой, всего четыре пластинки было, остальные ячейки пусты. Вставляя их попеременно в приемник медицинского планшета, я узнал, что на них. Снова скривился – не то, что нужно. Видимо, хозяин, помимо сельской деятельности, решил еще и грибную ферму открыть, вот и готовил специалиста. Комплект был не полон, видимо кто-то изучал эти базы, четыре всего осталось из десятка. Припомнив, что было где-то упоминание о грибах, снова пролистал контракты и действительно нашел заказ на приобретение и доставку сборной грибной фермы. Видимо, не успели, ничего похожего я не видел. Забрав все, что было в сейфе – кристаллы с информацией затру и для чего другого использую, пригодятся, остальные тоже. Что за базы знаний, тоже посмотрел. Правда, мне они также без нужды, но базы знаний пилота-внутрисистемника гражданского флота, причем полный комплект, могут стоить дорого. В это время пришел звуковой сигнал от взломщика, я в ангаре был, так что расслышал. Закончен взлом искина челнока. Я только дернулся к судну обрадованный, что взлом прошел благополучно, как последовал звуковой сигнал от другого дрона, в этот раз от боевика. Он засек движение. К нам кто-то приближался. Причем достаточно быстро, уже пересекли границу безопасности, и дрон открыл огонь согласно заложенным мной в нем боевым управляющим программам-приказам. Получить сведения от дрона я никак не мог, все та же проклятая глушилка, так что мог узнать, что происходит, только визуально, собственными глазами. Я было рванул к выходу, створка одна была открыта, но заметив, как в закрытой появляются пулевые отверстия, рухнул на пол и отполз под прикрытие малого контейнера. Вокруг слышался звон, свист рикошетов и удары по металлу, когда пули пробивали ангар насквозь. Контейнеров тут с десяток было, два я уже заполнил ценными находками. Но в трюм пока не убирал, без искина я замучаюсь створки открывать. Рассчитывал позже это сделать, да тут вот какая неожиданность! Замерев в укрытии, вслушивался в стрельбу, что стояла вокруг, и пытался определить, чья берет. Вот эти хлопки – это работает гранатомет моего дрона, шипение – импульсниками работает на поражение. Автоматные очереди и хлопки винтовок – это явно от неизвестных. Да и выстрелы их становились все реже и реже. Похоже, дрон одного за другим выбивал стрелков. Вдруг раздался знакомый хлопок мобильной наплечной ракетной пусковой, и я, откатившись в сторону, закрыл голову руками. Ракетной пусковой у моего дрона не было, это явно нападающие использовали. Прямое управление «погонщиком» – это не совсем то, что в автоматическом режиме, боевик даже позиции редко меняет. В общем, работает как автомат, без выдумки, по заложенному алгоритму, так что не удивительно, что неизвестные смогли его подловить. Раздался грохот, и что-то изрядно промяло обшивку ангара с левой стороны. Я так думаю, это взрывной волной так листы вмяло. Почти сразу пробив отверстие, в ангар свалился мой дрон. Он весь искрил, явно шли замыкания, огромная оплавленная дыра в центре ясно давала понять, что с ним все кончено, без запчастей я его не восстановлю, да и управляющий блок был уничтожен. В общем, кусок металла, не более. Похоже, я остался один на один с нападающими. Интересно, а сколько их? Молчат пока, выжидают. – Ничего, повоюем еще, – приободрил я себя и по-пластунски шустро пополз к багги, где у меня был сложен арсенал. Не с одним же игольником в кобуре на поясе против неизвестных идти. Подхватив бластер, я активировал планшет и, пока тот запускал оружие, на это секунд восемь нужно, накинул самодельную разгрузку с автоматными магазинами, а сам автомат подвесил за спину. Он у меня будет дополнительным оружием. Основное – это бластер. После этого, не забыв забрать бинокль, броском преодолел расстояние до проделанного прошлыми поисковиками отверстия, осторожно выглянул через щель, стреляя глазами туда-сюда, после чего плечом оттолкнул какую-то тяжесть, что удерживала лист железа, и неожиданно легко вывалился наружу. Даже опору потерял. Оказалось, жестянку удерживала палка, что-то вроде тонкого бруса. За последние годы тот заметно подгнил, так что я легко сбил его плечом и, не ожидая этого, пошел управляемым кувырком. Вскочив на ноги, броском преодолел расстояние до разросшегося кустарника между строениями и, забежав в хозпостройку, затаился в ней. Не заметил, чтобы кто-то обнаружил меня, стрельба совсем стихла сразу после того, как был уничтожен боевик, поэтому я подкрался к стене. Там под потолком было узкое окно в нужную сторону. Подтянув легкую стеклопластиковую лестницу, взобрался к окну и в бинокль обозрел окрестности. Наконец-то хоть какая-то ясность. Группа неизвестных на одном грузовике и багги застыла в ста пятидесяти метрах. Багги горела, я даже забеспокоился, как бы огонь не пошел в сторону построек, все же сгорит, но ветер был в другую сторону, поэтому разгорающееся пламя стеной уходило прочь. Осень, трава что высушенная солома, как порох вспыхивает. Думаю, фермерское хозяйство за эти годы не сгорело от степных пожаров только потому, что вокруг вся земля на сто метров была облита какой-то специальной гадостью, и там ничего не росло. Видимо, фермеры не понаслышке знали, что такое степные пожары. Странно еще, что кустарник как-то пробиться смог, вот же живучее растение. Грузовик с развороченным носом слегка дымил, его огонь не доставал, хотя неподалеку трава дымилась. Видимо, одним из выстрелов было снесено переднее колесо, поэтому грузовик просел на один бок. Тент весь в дырах, из кузова вроде свешивалось тело, значит, боевик стрелял не безрезультатно. Заметив тела у колес машины, приблизил изображение и скривился. Среди них было две женщины и три ребенка. Боевик не выбирал, палил по всем, записав их в противники. Наконец я заметил и движение. Мужчина лет тридцати выглядывал из-за заднего колеса грузовика и пытался рассмотреть, что происходит у ангара. В его руках был автомат. – Один, что ли, уцелел? Сомневаюсь, – пробормотал я. Внимательнее осмотрелся сквозь грязное и пыльное окно, старясь, чтобы силуэт не засекли, и обнаружил второго. Старик укрывался в стороне среди трупов. Потом еще двоих нашел – выдала двойка у грузовика, что с надеждой вглядывались в их сторону. Одна группа обходила ферму с левого фланга, видимо с тыла решили зайти. Определившись с целями, я не стал медлить. Цель для бластера была в прицельной дальности. В тех, что у грузовика, я использовал три выстрела. Пришлось перед этим разбить окно, иначе капсула бластера могла разбиться о стекло, такое бывает, и часть плазмы брызнула бы на меня, а это совсем лишнее. Услышав знакомое шипение, двойка, которая обходила, рванула вперед со всех ног, но я уже стоял в открытом проеме двери хозпостройки и пятью выстрелами – шустро бегают – снял их. Одного постарался взять живым, из-за чего и пришлось так много стрелять. Дальше я не пошел зачищать, еще чего, а бегом вернулся в ангар через тот же проем, нашел бухту кабеля, подсоединил ее к местному ремонтнику и, дистанционно управляя через проводной кабель, погнал его осматривать их. Тот принес в ангар раненого, и я провел необходимые медицинские процедуры, чтоб тот за кромку не ушел, слишком плох был, а мне язык нужен. После этого дрон осмотрел всех у побитой колонны, где стояла разбитая техника. Раненые были, добил. Мне чужаки были не нужны, тут это обычное дело. Хорошо, детей не нужно было добивать, я бы не смог. В общем, дрон стал в автоматическом режиме прямо у побитой техники копать яму, я задал ему параметры, а сам, достав инъектор с сывороткой правды, направился к пленному. Уже через десять минут я все знал и отправил его к остальным. Не сам добил, сердце не выдержало, хотя вроде молодой, и пятидесяти нет. Однако самое интересное он мне сообщил. Для начала то, что это были люди уже знакомой мне организации, с ловцами которой я встречался. Более того, вел ее как раз папаша того следопыта, которого я допрашивал в окрестностях Ашана. Сама организация развалилась. Еще бы, глава их кинул и сбежал на яхте с большей частью кассы. Ха, я и думал, что так будет. Теперь самое главное, орбита чистая. Не в смысле того, что орбитальные крепости умерли, а в том, что они уже не сбивают все, что пытается подняться. У этой организации время от времени появлялась разная техника, способная подняться на орбиту, по большей части они ее сами восстанавливали. Брали раба из смертников, ну или добровольца из своих, и тот пробно поднимался на орбиту. За последние шесть лет было потеряно восемь разных аппаратов, еще на пятистах метрах сбивали после подъема, но после того сбоя работ глушилок, который все заметили, через пару недель запустили на орбиту подопытного, и оп-па – полетав наверху, тот вышел за гравитацию планеты и вернулся. Это был плохонько обученный раб. Сбежать не мог, комп летательного аппарата не дал и вернул его обратно. Потом уже поднялся доброволец. Снова ничего, тот даже облетел ближайшую крепость по дальнему радиусу и вернулся. Естественно, среди организации начался бум подготовки отлета с планеты, но глава, вот мерзавец, со своими приближенными смылся. Уж не знаю, как он второе оборонительное кольцо собирался преодолеть из флотских королевства, что должны там находиться. Перед тем как уйти за кромку, язык успел сообщить, что папаша о пропаже и возможной гибели своего сына знал. Более того, он был уверен, что уничтожение их людей и пропажа груза на судне – работа их главы, прихватил самое ценное перед отлетом. Отрицать не буду, на мой взгляд, вполне логично. В общем, он собрал своих людей и двинул к месту стоянки челнока, да вот на меня нарвался. Сам он погиб в самом начале, ехал на багги. Ладно, это дело прошлое, закопаю и забуду, разве что те ценности, что они привезли, отложу. Новость, которую я узнал от языка о свободной орбите, была на уровне шока. Да, я был изрядно изумлен. Получается, нужно серьезно пересмотреть свои планы на будущее. Сразу же стал формировать новый план действий. С академией СБ пока отбой, были дела и поважнее. Именно так. Да, нормальных кораблей на планете и на орбите не осталось, все уничтожили, так что одна надежда на ангары орбитальных крепостей. Скорее всего, они пусты, как и летные палубы, но в режиме консервации по штату в каждой крепости находились корабли для эвакуации командного состава. Обычно это корвет, но могут быть и эсминцы. Что выделили для этого тыловые службы обеспечения, на балансе которых и находились орбитальные крепости, то и будет. Честно говоря, я раскатал губу на фрегат, очень серьезный боевой корабль. Думаю, стоит отступить и немного прояснить разницу между внутрисистемниками – теми, кто не имеет прыжковых двигателей, и малыми боевыми кораблями, ну и средними тоже. В линейке малых боевых кораблей с прыжковыми двигателями всего четыре позиции. Самый малый из них – шлюп. Потом уже посерьезнее – корвет, за ним идет эсминец, и самый мощный среди линейки малых кораблей, который может даже противостоять малому крейсеру, это фрегат. Все малые и средние корабли я могу пилотировать в одиночку даже как юнга, а вот с большими так не получится, нужна команда. Правда, корабли спасения командного состава именно из линейки малых, вот я и собирался подобрать себе подходящий. Если повезет, то посещу не одну крепость. Мой идеал, моя мечта – это новейший на момент Большой Беды фрегат модели «Веспер». Только вот к моменту заражения планеты их выпустили всего три десятка в разных модификациях для флота королевства. Они на два поколения были мощнее тех, что стояли тогда на вооружении. Я сомневался, что фрегаты продолжали клепать, верфи были в этой системе, более того, их не успели вывезти, сумасшедший хакер ведь не только переподчинил себе орбитальные крепости, но и обстрелял все, что находилось вокруг, кроме самой планеты. В общем, верфи со всей инфраструктурой были уничтожены. Я, в тренажере работая шахтером или пилотом боевого корабля, гонял именно на малых кораблях, и делал это в основном на «Весперах». Как же я был влюблен в этот корабль! Двести сорок метров в длину – с учетом того что некоторые малые крейсера были двести метров, серьезный противник. На некоторых «Весперах» даже стояли туннельные пушки малого калибра. Не на всех крейсерах ставились такие пушки, на малые никогда – до появления этих фрегатов. Большая автономность, экипаж на десять человек плюс десяток бойцов из штурмового или десантного подразделения. Максимально допустимое количество человек на борту – пять десятков, больше система жизнеобеспечения просто не вытянет. То есть для меня, для жизни подальше от цивилизации на первое время самое то. Однако как я уже говорил, найти подобный фрегат – это даже не иголку в стоге сена, тут можно рассчитывать только на везение. Однако и другим кораблям я был рад, тем более вся линейка малых кораблей, включая «Весперы», легко может совершать посадку на планеты. Крейсера нет, изначально рассчитаны только на космос, их и собирают на орбите, а не на планете. В принципе все корабли, даже внутрисистемные, собирают в вакууме, все производства туда выведены. Это правильно, нечего засорять экосистему планеты. Обдумав это все, я занялся делами, причем очень быстро. Меня подстегнуло то, что глава сбежал, и возможно, уже в руках у флотских. Людей, что остались на планете, я не опасался, глава перед отлетом бортовым вооружением уничтожил все, что могло летать, так что соперников ни у него, ни у меня не будет. Да и вряд ли кто знает, что орбита открыта, эта информация в массы еще не ушла, да и брошенные главой люди наверняка особо об этом не распространяются. А как? Только устно можно передать, не работает тут связь, все глушится. Тут главное, определить, как флотские отреагируют – расстреляют яхту главы или нет? Не знаю, даже предположить не могу. А вдруг они уже получили информацию от главы, что крепости вышли из боевого режима, и хозяйничают там? Вполне возможно. А может, у меня еще есть время, вот и стоит поторопиться, вдруг успею? Быстро похоронив нападавших, я занялся челноком. Тот был в порядке. Последовал запуск реактора – сутки будет выходить на режим. Челнок уже полностью подчинялся мне. Зная, что в эти сутки убраться отсюда не смогу, я занялся трофеями. В грузовике много чего было, даже несколько слитков тария. Один слиток по ценам двухсотлетней давности – один крейсер сопровождения. Что-то более серьезное стоило больше. Фактически эти три слитка как три корабля, а если посчитать то, что еще было, вроде ювелирных украшений, то все пять кораблей. Задел уже есть. Вот это все я и погрузил в трюм челнока, не забыл и капсулу забрать. Также за эти сутки я закончил с глайдером и провел пробный вылет. Все работало штатно, взломанный комп мне подчинялся. Также загнал его в трюм. Кстати, попробовал подняться на километровую высоту, и получилось, никто меня не обстреливал. А с виду тот напоминал обычный скоростной земной морской катер, разве что в днище выпускаемые опоры и форма аэродинамичная. Кроме того, я забрал все расходники как к челноку, так и к глайдеру, включая тот комплект, что был подготовлен для модернизации. Немного волнуясь, несмотря на полночь, я вывел челнок наружу и стал подниматься. Глава тоже улетел ночью. Да и пробно поднимали они аппараты также ночью, чтобы никто взлеты не увидел. Не стал и я изменять этой традиции. Тем более именно ночью надо мной должны находиться те крепости, в которых я был более-менее уверен. Посмотрим, получится или нет. Все же управлять челноком – это не совсем то, что глайдером, да и делал я это впервые вживую, а не на тренажере. Даже озноб от волнения начал бить. Пришлось брать себя в руки, глубоко выдыхать, пока не взялся за управление. А так благополучно пересек границу, когда крепости без особых разговоров открывают огонь, и поднялся на орбиту. Ура, я смог, получилось! Неужто моя мечта близка к осуществлению? – Уф-ф, – шумно выдохнул я. На экраны пилотских визоров стали подаваться картинки с камер на обшивке – сканер я тут не использовал, хотя и успел осмотреться в пассивном режиме, чтобы не врезаться ни в чего. Обломков вокруг хватало. Картинка с камер шла просто изумительная. Наверное, я навсегда запомню эту красоту ночной планеты и краешек солнца, что выглядывал со стороны. Лучи каймой обрамляли планету, как солнечные ресницы. Это было так красиво, что захватывало дух. – Красота, – с восхищением пробормотал я и, вздохнув, все же занялся делом. Настроив пассивный сканер на тонкую работу лучом, чтобы не засекли его, направил челнок к ближайшей крепости, при этом постепенно разгоняясь, чтобы быстро до нее добраться. Да тут лететь-то всего пять минут. Со слов языка, один из их пилотов облетал одну из крепостей, правда, вплотную подлететь побоялся. Я же рискну, хочу попасть на борт подобной станции. Когда я приблизился, а зоны непосредственного контроля мне были известны, то, к моему разочарованию, с крепости пошел запрос. Значит, одна из моих догадок верна, часть крепостей, а возможно, все, для сбережения энергии и ресурсов перешли к своей непосредственной охране. Все, планета и система их уже не интересовали. Видимо, энергии осталось уже так мало, что они просто не могут контролировать ничего, кроме зоны вблизи своей обшивки. Дотянувшись до пульта связи, принял вызов. По общей волне шел стандартный запрос от искинов – кто, зачем, чего нужно. Видимо, они открыли один канал в глушилке, чтобы можно было связаться со мной. Уже понятно было, что пробиться в крепость не удастся, может, энергии у него и не хватает, но врежет так, что мало не покажется. Даже в таком состоянии сможет линкор разобрать как нечего делать. От балды я с медицинского планшета сбросил в ответ свои данные, поставив отметку курсанта звездной академии. Правда, данные сильно подкорректированные, псионика ниже нижнего, интеллект оставил, но другие чуть занизил. И скинул искинам данные тестов на сдачу техника по обслуживанию орбитальных крепостей и пустотных объектов. Мол, я хоть и юнга-стажер, но подготовленный специалист. Фиг там, пришел запрет на сближение, да еще с таймером, где указывалось время, за которое я должен покинуть зону, в которую вторгся. Пять минут дали. Ничего, развернулся и направился обратно не солоно хлебавши. А что я мог сделать? Сбросить на обшивку своего взломщика? Это же самоделка, ничего я с ним не сумею, а сам он тоже не сможет дать мне доступ. Тут что-то другое нужно придумать. Можно и подождать, все равно я в ближайшее время планету не планировал покидать, опасно это до совершеннолетия делать. До пятнадцати лет я никто и звать меня никак, упекут в приют и здрасте не скажут. Таковы законы Содружества, и королевства в частности. Добравшись до орбиты, я стабилизировал свое суденышко на нижней кромке, слегка отрабатывая двигателями, чтобы не сверзиться вниз. Искин это и сам может делать, так что, покинув рубку, я посетил санузел, очень хотелось. Система жизнеобеспечения челнока работала не в полную силу, нужна была вода, литров двести для полноценной работы, а я вылил весь запас, что был на багги – около двадцати литров из канистры. В общем, нужно спуститься на поверхность к какому-нибудь чистому озеру, ну или реке, и набрать воды. Еще одна проблема была в топливе. Срок большой, и в нем пошли некоторые процессы, которые в обратную сторону не повернуть. Пользоваться им можно еще, однако мощность движков упала чуть ли не на шестьдесят процентов. Ладно, хоть баки полные, заправленным тот стоял, можно и так пока летать, все равно свежее топливо взять негде. А спускаться сразу я не стал по той причине, что континент, где находилась академия СБ – а после облома с крепостью я решил вернуться к первой задумке – все еще был освещен. Нужно подождать, пока там наступит ночь, вот тогда и спущусь. На месте перед контактами с аборигенами можно будет или глайдером воспользоваться, или багги, я его также в трюм загнал, законсервировав. Правда, места там теперь просто не оставалось. Вернувшись в рубку, я задумался и решил, что лучше сразу спуститься и набрать воды, чтобы судно было в полном порядке. На ферме была скважина, и она, естественно, давно не работала – к сожалению, забилась. Никаких водоемов рядом не было, что печалило. Пока спускался к реке, я размышлял. А почему я сразу в отказ по крепостям пошел? Ладно, с одной не получилось, а почему с другими не попробовать? Может, там совсем худо, и искины не контролируют даже околобортовое пространство? Пока не слетаешь и не проверишь, не узнаешь. Решено, заправлюсь и слетаю, буду проверять методом тыка. Тем более искины агрессивно себя не ведут, перестали с энергосбережением. Совершив посадку на берегу реки, я отправил дрон за водой. Пришлось в трюм идти и через планшет давать прямое задание набирать воды в емкость – я выдал две канистры по пятнадцать литров – и сливать их в горловину системы жизнеобеспечения. Вот дрон и стал носиться между челноком и берегом. Я же вернулся в рубку и стал ожидать, пока искин даст добро, что воды хватает. Это произошло минут через двадцать. Загнал дрона обратно в трюм, а канистры повесил в держатели багги. Поднялся на орбиту и полетел к другой крепости. Все же тяжел челнок в управлении, особенно когда движки из-за плохого топлива не выдают полной мощности! Их тут в прямой видимости и доступности сканера четыре висело, остальные были за планетой, полный контроль орбиты. К одной сунулся, так же глухо, нет доступа, к третьей – то же самое, а вот когда к четвертой полетел, та меня без разговоров обстреляла, ладно не главным калибром шандарахнула, а средней орудийной башней. Видимо, и у нее были проблемы с энергией, но эти искины еще пытались выполнять поставленные им безумным хакером задачи. Скажу честно, мне повезло, если бы не обломок, который я облетал и который принял на себя всю мощь выстрела, от меня бы остался оплавленный огарок. А тут развернулся и на форсаже рванул под прикрытие второй крепости, она была ближе, а уж потом спустился на планету, благо на нужный континент как раз упала ночь. Ну их на фиг эти крепости, едва ноги унес. Определив на спуске, где имеются огоньки селений, я направился к тем, что находились у реки. Где-то тут и должна находиться академия СБ. С крепостями теперь точно облом, хорошо еще, что свалить смог, так что займемся основным планом – обучением магией. Я хотел быть разносторонне развитой личностью, в жизни все пригодится. Посадка прошла штатно. Заглушив всю систему, кроме реактора и искина, я устало откинулся на спинку кресла и выдохнул: – Вот это у меня приключения за сутки. Как-то наелся уже. А ведь жаловался себе, что скучно у меня жизнь течет, лишь учеба была интересной, разнообразной. Настроив искин на охрану судна, я перебрался из рубки в пассажирский отсек, там нашел подходящие точки для крепления, подвесил гамак и спокойно уснул. У челнока была околобортовая сигнализация на случай, если кто заденет или попытается вскрыть, но не более. Чисто гражданская машинка. Посадил я его в глубокий сухой овраг рядом с опушкой. В полукилометре дорога пробегала к тому селению, что я выбрал с орбиты для контакта с местными, так что выберемся завтра на нее и прогуляемся, так сказать, наведем мосты. Проснулся я ближе к десяти дня по местному часовому поясу. Сутки не спал, так что нормально меня вырубило. Сделав легкую зарядку, позавтракал и, не забыв котомку, покинул борт челнока. Искин тревогу не поднимал, по его сообщению, чужих вблизи не было, мы не привлекли ничье внимание во время спуска, так что наше прибытие оставалось тайной. Вот пусть ею и остается. Выбравшись из оврага по крутому склону, по целине направился к дороге. Та была пуста, только убедился в этом. Энергичным шагом двинул к селу, поглядывая на манящие воды местной реки. Жара душила, кожа быстро покрылась липким противным потом. А так, если осмотреться вокруг, натуральные тропики, все растения отличались от тех, что я покинул меньше суток назад. Тропики и есть тропики, так что я поостерегусь лезть в воду, пока не смогу убедиться, что там нет ничего большого, зубастого и со шкурой, из которой обычно изготавливают сапожки и сумочки. Крокодилы на планете водились, причем очень похожие на земных. Мне как-то попал в руки кристалл с информацией о флоре и фауне планеты, так что тему знал. Я и двухсот метров не прошел, как услышал позади глухой перестук копыт. Кто-то несся галопом, нагоняя меня. Я сошел на обочину, чтобы не мешать и рассмотреть одиночного всадника. Тот был в черном плаще и широкополой шляпе, Зорро недоделанный. Когда он настиг меня, то на ходу взмахнул кнутом, и я, несмотря на кувырок назад, не смог уйти от удара. Судя по змеившейся по губам садистской усмешке, тот это все сделал нарочно и явно получал удовольствие. Ну, что ж, как вы к нам, так и мы к вам. В перекате я выдернул из кобуры короткоствольный револьвер и произвел три выстрел. Первый на пяти метрах, второй на восьми и третий на одиннадцати. Выстрелы прозвучали быстро, как очередь, так и всадник верхом от меня удалялся тоже быстро. Нормально попал, только всадник упал на лошадиную шею и, ткнувшись лицом в гриву, продолжал удаляться, хотя лошадь и замедляла бег. Удалившись метров на двести, лошадь остановилась, а седок лежал на ее шее, слабо шевелясь. После выстрелов я вскочил на ноги и рванул за ними, пытаясь догнать, и у меня это получилось. Лошадь, испугавшись, отпрыгнула в сторону, когда я приблизился, от рывка тело соскользнуло на траву. Лошадь отбежала, а я занялся мерзавцем. Первым делом остановил кровь и, убедившись, что состояние у него стабильное, вколол сыворотку правды и начал допрос. Смысла идти в село я не видел – к чему, если есть вот этот говорун? Про академию СБ он знал, я почти на двести километров ошибся, так что подправил координаты. Более того, у посыльного, а это был местный почтальон, имелась карта окрестностей, места академии она захватывала. Карта не на бумаге, а на его коммуникаторе, тот фото сделал. Коммуникатор я забрал, будет моей наличностью. Трофеи тоже собрал, у почтальона оказался такой же револьвер, как у меня, с полусотней патронов. В общем, подумав, я поволок его к речке. Искупаться очень хотелось, так что решил совместить сразу два дела – и воду на хищников проверю, и окунусь, если все в норме. Когда тот понял, что я собираюсь сделать, то задергался, но куда он ослабевший против меня? Закинул в воду. Та быстро вскипела и окрасилась красным. Мелькали какие-то тени, и плескали хвосты. Ну, точно крокодилы и еще что-то непонятное. – Не-е, – задумчиво протянул я. – Купаться я тут не буду. Зашвырнув в воду также сумку почтальона – там ничего интересного, местная переписка, – я отправился обратно к челноку. Все, что нужно, узнал, так что дождемся темноты и переберемся ближе к развалинам академии. Она, кстати, одиночкой посреди степи стоит, вокруг только коттеджи преподавателей и студентов были. Чужаков тут не принимали, секретность повышенная по сравнению с другими академиями, некоторые из которых даже в городах находились. Почтальон имел знакомого из жестянщиков, так что по тем территориям, и особенно по развалинам академии, кое-что знал. В общем, там сидит одна банда, не из богатых. Видимо, все, что было, оттуда уже выгребли, все, что можно, вскрыли. Так что если я что-то хочу найти, то лучше у перекупщиков искать и переплачивать. По-другому никак. Ну, или у самой банды, если у них что есть. Я так думаю, есть, всегда организуют кубышки. До темноты еще много времени, и что делать, я пока не знал. Решил, займусь учебой. Вытащил капсулу в трюм, подвел времянку-питание от ближайшей шины, вставил нужные картриджи, даже чистку провел, и, убедившись, что капсула в норме, голышом забрался в нее и закрыл глаза. Нужно сперва диагностику провести, что я и сделал. Показатели были практически те же, с небольшими изменениями. А вот скорость усвоения, подсчитанная компом капсулы, меня опечалила. Небольшая она была. И как раньше простые дети учились? Это сколько же времени они тратили! Кстати, а ведь логи обучения прошлых владельцев остались, можно посмотреть. Выяснил, что ею время от времени пользовались восемь детей. Сразу загрустил, вспомнив, что в могильнике были кости детей. Я затер прочую информацию, оставив только свою, и лег учиться, решил начать с гипнограммы по обслуживанию и управлению атмосферной техникой. Ведь я пилот по малым и средним кораблям, но только в космосе. Есть немного знаний для спуска и подъема на планету, однако ничего другого. Никаких полетов, скольжения и планеризма не было. А вот в этой гипнограмме как раз нужные сведения по авиации – все именно о полетах на планетах в условиях гравитации и ветра. За девять часов, чтобы закончить через час после заката, я успел поднять гипнограмму до середины второго уровня. Да, тут разгон нужен. У себя в бункере я его мешал, благо в медбоксе, несмотря на подготовку к ремонту, все оборудование и материал были в наличии, но здесь синтезировать разгон мне было не на чем, да и не брал я его с собой. Кто же знал, что капсулу найду? Ну, ладно, теперь хоть основы буду знать полетов в атмосфере, это поможет при управлении челноком и уж тем более глайдером, если возникнет такая потребность. Выбравшись из капсулы, я оделся и направился в рубку. Немедля поднял машину в воздух и полетел к нужным развалинам. Пришлось чуть выше подниматься, чтобы сориентироваться по карте. Отметил, что даже с первым уровнем выученной гипнограммы управлять челноком стало куда легче в горизонтальном полете. Нашел нужную излучину реки, а дальше уже легче, вскоре действительно обнаружил развалины. Вот только приближаться к ним не стал, облетел стороной, выискивая место для скрытой стоянки. Нашел глубокий овраг, правда он был в двадцати километрах от развалин академии, и совершил посадку.