До столицы было с двое половиной суток, но нам повезло, ветер был хороший, так что за два дня добрались. И это с учетом, что мы по часу потратили на остановку в других городах, что были по нашему маршруту. Там трое пассажиров сошли, взяли других. Рейсовое судно. Подошли мы к столице в полдень и уже через час пришвартовались к причальной башне. С помощью её кранов быстрее можно разгрузить судно. Один из офицеров направился к кассам, нужно сообщить, куда судно идёт, и составить маршрутный лист с расписанием, чтобы билеты заранее продавали, а пассажиры направились к выходу, как и я. Время в пути пролетело быстро, я общался с пассажирами и капитаном, много нового узнал, фехтовал немало, майор, армеец-отпускник, присоединился к нам. Тоже отличный фехтовальщик оказался, спаррингами были все довольны. Я первым покинул борт судна, наёмные коляски тут часто дежурили, сел в одну и велел везти домой. Рядом на сиденье положил дорожный саквояж с вещами. Ещё в городе-порте, где судно оформлял, я купил новую одежду, соответствующую моему статусу. Сделал заказ портному, и тот всё изготовил. Капитан судна посоветовал получить мне офицерский патент, экзамены для дворян не сложные. А то мало ли война, меня призовут, так это в ополчение идти или в пехоту? А я флотский, по сути. Со своих земель я ополченцев должен выставлять, если нет возможности, то оплата по размеру земель. Я об этом уже рассказывал. Но я такой финт провести не смогу, обязан быть призванным. Исключение – только если серьёзно болен, да так, что лекари не справляются. Другие объяснения не примут. Предложение меня действительно заинтересовало, так и сделаю. Можно несколько специальностей получить: офицер флота, рулевой, канонир и абордажник. На звание лейтенанта запаса вытягиваю. Вы не представляете, какой я шок испытал, обнаружив на месте моего дома пустырь. Там сейчас был котлован и шла активная стройка. – Это что такое?! – спросил я у возницы, с возмущением указывая на стройку. – А, тут два года назад большой взрыв был, маги из ордена магов поработали. – Подожди меня тут. Оставив саквояж в пролётке, я прошёлся вокруг, пытаясь найти соседей. Из шести вышли только двое, с ними я активно пообщался, после чего, вернувшись в пролётку, велел везти меня в мэрию. Там отпустил экипаж и с саквояжем в левой руке, правой придерживая эфес шпаги, прошёл в здание мэрии. Секретарь, выяснив, по какому я вопросу, попросил прибыть завтра, мол, у мэра закончилось рабочее время, он отсутствует. Меня запишут на завтра. Мысленно плюнув, поймал другой экипаж и велел вознице везти к императорскому дворцу. Я имел право обратиться напрямую к императору. Конечно, он не сам меня встретил, дежурный секретариата принял заявление о порче и воровстве имущества со стороны ордена магов. А это так. Маги неделю мою защиту ломали, пока не произошёл большой «бум», да такой, что у соседей окна выбило и защиту снесло. На месте моего дома остался пустырь. Орден магов его выкупил, они имели на это право, со мной сами договорятся о возмещении ущерба, соседям уже всё возместили. А недавно землю передали на баланс мэрии, и она уже продана. Тут тоже всё законно. Ограбили меня, получается, по закону. Вот об этом я и писал. Секретарь завизировал заявление, внёс в журнал посещений мои данные, и я направился в гостиницу. Лучший отель не брал, взял средний. Кстати, портье меня узнал, оказалось, информация о моём появлении с трофеем уже и сюда дошла. Да с фотографиями. Вот так и становятся знаменитыми. Тут же появился владелец гостинцы, и мне на месяц выдали лучший номер бесплатно. Оказалось, взять на абордаж корабль пиратов в одиночку считалось подвигом, таких людей можно пересчитать по пальцам одной руки. Точнее, двух рук, потому как я занял почётное седьмое место в этом списке героев. Я принял душ и, поужинав внизу, направился спать. А ночью меня разбудил громкий стук в дверь. – Да? – открыв дверь, поинтересовался я. За спиной я прятал двуствольный пистолет, он заряжен специальными пулями, любую защиту могли снести. Третий уровень вряд ли получится, тут три-четыре пули нужно, а вот четвёртый уровень, и уж тем более пятый, снесут легко. Это не работник гостиницы, а некто в плаще и одеждах мага. У них свой стиль, судя по вензелям на рукавах, меня посетил мастер магии, да ещё боевик. – Баронет Дер Алиев? – Да. – Прошу пройти со мной. – С какой это стати? Для начала кто вы и куда меня хотите сопроводить? Да ещё на ночь глядя? – Дежурный маг ордена магов, мастер магии, шевалье Дер Алан. Меня попросили привести вас наши старейшины. – А я здесь при чём? Я не маг, так что под юрисдикцию ордена не подпадаю. Общаться с вашими старейшинами я не желаю. После уничтожения моего дома видеть вас не хочу. – Вы уже знаете? – Конечно. – Я не успел перехватить вас у трапа «Лебедя», вы уже уехали. Нашёл только тут. Всё же попрошу проехать со мной. – Не вижу смысла. В секретариате императора я побывал, написал заявление с жалобой на вас, пусть решают, кто прав. И это я ещё в замке не был. Не дай Аллах, и там вы что-то натворили. – Что ж, до встречи на императорском суде, – сказал тот и, развернувшись на каблуках, стремительным шагом направился в сторону лестницы, плащ у него за спиной красиво развевался. Закрыв дверь, я вернулся к кровати и вскоре снова уснул. Гость не отбил у меня желания отдохнуть. А на то, что императорский суд будет, я надеялся. Сам император судит, когда к нему обращаются, хотя редко, дрязг хватает, он судит сам особенно громкие дела. Через двое суток мне пришло приглашение на суд. Императорский. Значит, всё же сам решил нас судить. Это хорошо. Суд завтра в десять часов дня. Эти двое суток я особо ничего не делал, нашёл зал для фехтования и ходил туда три раза в день, набивая руку. Хороший мастер там в наставниках. Дом в столице больше не покупал, один раз уже потерял, второй раз мне этого не нужно. Когда наступил день суда, я прибыл к императорскому дворцу, один из залов уже был полон. В основном аристократия, журналистов я не обнаружил. Хотя нет, несколько было, но не похожи они на акул пера, скорее всего штатные корреспонденты дворца. Почему столько народу собралось, не знаю, видимо какой-то интерес был, тут и маги были, старейшины, убелённые сединами. Наверняка архимаги. Их вроде тут в столице семнадцать. Когда все заняли свои места, зашёл император, по виду ему лет тридцать, а на самом деле больше ста, император не был магом, но лекари у него отличные, поддерживали, ещё лет сто проживёт. Сначала секретарь суда зачитал моё заявление, потом дал мне слово. В принципе, в заявлении всё было, поэтому я подтвердил, что всё так и есть. Теперь слово дали магам. Один из ордена, что отвечал за взлом защиты моего дома и чудом уцелел, начал описывать ситуацию. Оказалось, мой опекун подал ордену официальную заявку на вскрытие защиты моего дома. Своего у него не было, хотел на халяву пожить в моём. Начали взлом и удивились. Плёвая работа оказалась сложной, вызвали спецов более высокого ранга, неделю работали, не знаю, что они сделали, но накопитель рванул. В Империи адвокатов не было, только законники для консультаций, любой сам себя мог защищать как хочется, или родственника просить, если у того язык подвешен. К счастью, у меня с этим проблем не было. Подняв руку, я попросил слова: – Я не знаю, что за опекуна мне назначили, в глаза его не видел, но как я читал в законе, при взломе защиты дома должен присутствовать владелец. Меня там не было, я отсутствовал в Империи. Саму защиту построил бывший хозяин дома, его наследники мне его продали в таком виде. Что он сделал, не знаю, я не специалист. Почему же взлом производили? Также официально сообщаю, что я не признаю опекуна и не признаю сделки от моего имени. Они для меня недействительны. Это всё. Насчёт замка я не волновался, уверен, что его-то защиту взломать точно не могли. Тем более я активировал некоторые опции, оставленные архимагом из другого мира, которые до этого не были активны. Если кто-то попробует эту защиту взломать, получит так, что потом костей не соберёт. Там работать можно только используя умения чародея. Обычные маги с настройками бы не справились, как и мой учитель. Может, тот архимаг себе лазейку оставлял? Я, пока тут нахожусь, никаких чародеев, кроме себя, и не видел. Скрываются, что ли? Или никому не нужны? Когда я это сообщил и сел, по залу пронёсся гул недовольства. Чего это они? Тут слово взял тот же маг. – Молодой человек, сообщите, где вы были с момента, как получили звание баронета? – Не вижу причин что-то скрывать. На следующий день после торжественной церемонии я покинул Империю, направившись искать специалиста по взлому защиты замка. Такого я нашёл в Республике. Дорого, но я оплатил взлом. Кто это, сообщить могу, анонимность специалиста обеспечивается подписанным договором. Целый год мы жили у моего замка, пока защита не была взломана, меня приписали к ней как хозяина, я месяц жил в замке. После этого направился в Республику, где, как мне сообщили, лучшие маги-боевики. Полтора года я учился у мастера магии по боевому направлению Ларса Бегмана. Оплатил учёбу своим шелхом-шлюпкой. Потом направился в Баронства, хотел отдохнуть, там рыбалка хорошая. Попал в рабство, бежал, вернулся в Империю и вот сижу перед вами. – Дополнительный вопрос. Вы что-нибудь делали с защитой замка? – Да. Оказалось, она работала слабо, едва на двадцать процентов. Я активировал перед отлётом все опции охраны, точно не знаю, за что они отвечают, но мне не понравилось, как к замку прилетали шелхи и пытались взломать защиту. Мы с нанятым мастером видели это. Не люблю непрошеных гостей. – Как видите, баронет подтвердил, что это он активировал защиту замка, – сообщил маг присутствующим. – Мой дом – моя крепость. Не вижу тут ничего противозаконного. – Да? – усмехнулся маг. – От вашей защиты погибло шестнадцать магов, ещё полторы сотни граждан Империи и уничтожены четыре шелха. – Мой замок – закрытая частная территория. Нечего там делать незваным гостям в отсутствие хозяина. Только воры могут прилетать, когда хозяина нет. – У нас было разрешение вашего опекуна. – Недействительно. Опекуна мне не представили, я его в глаза не видел. – Вы познакомились на борту лайнера. – Ах, этот? Мне кажется, я даже видел его на борту одного из шелхов, что прилетали к замку, но не был уверен. – Разве вам не сообщили, кто ваш опекун? Не буду называть её имени, ваша знакомая графиня. – Что-то говорила. Но девушки такие ветреные, я особо и не слушал, тем более мы прощались. – У меня больше нет вопросов, ваше величество, – сообщил маг императору. Император покинул зал для обдумывания решения, несколько его советников тоже вышли. А через двадцать минут они вернулись. – Я решил, баронет Мансур Дер Алиев, как наследник своего опекуна, закрывает все его долги и обеспечивает выполнение всех договорённостей, сделанных от его имени. Выплат за уничтоженный дом не будет, этот случай не подпадает под страховку. При этом баронет обязан оплатить ордену магов их издержки по официальной смете. После этого трижды ударил молоток, сообщая, что всё, меня загоняли в кабалу. Матерился я мысленно, а лицо держал. Похоже, этот фарс, что тут называли судом, был заранее подготовлен за последние сутки. Получив от секретаря все бумаги, толстая стопка, я направился к выходу. Там сел в наёмную коляску, она меня ожидала, и велел везти меня срочно в банк. В банке закрыл счёт, сняв деньги, это была оплата за аренду шелха, выкинул все бумаги, что мне дали после суда, даже не читая, платить за чужие долги я не собирался, и мы направились в филиал гражданского флота. Пока не произвели опись моего имущества, уверен, на меня и те уничтоженные у замка шелхи повесят, я старался не дать на себе заработать. Идите на хрен. И Империя с императором следом. Иногда, когда я злой, очень упрямый. Лоха из меня не сделать, как и раба. В администрации гражданского флота я предъявил документы на судно и на аренду и попросил оформить судно в дар на капитана «Лебедя», пусть будет ему мой прощальный подарок. Лучше ему, чем непонятно кому. Капитан – честный человек и мне нравился. Документы на судно он получит чуть позже, когда вернётся сюда в столицу. Я мог и продать судно, в документах на аренду это прописано. После этого я покатил к гостинице. Нужно вещи забрать. Что делать, я знал – сменить гражданство, в этом случае долги спишут. Правда, тогда я потеряю дворянство, это прописано в законах всех государств, но мне не трудно купить новое. Да и зачем оно мне? Проще без него обходиться. Единственный плюс – возможность носить шпагу. Земли с «Белым лебедем», конечно, потеряю, но навещать замок тайком смогу, никто не вскроет его защиту, и даже без земли он всё равно будет моим. Могу жить там годами, кто узнает об этом? Вот так вот. А насчёт списания долгов при смене гражданства всё же стоит уточнить. Тут есть законники, что дают консультации, я за последние три дня там дважды бывал, очень дельные советы получил, только я не знал, что всё так обернётся. Не отпуская пролётку, я направился к входу в гостиницу за вещами. – Господин баронет, вам приглашение из дворца императора, – сообщил портье за стойкой, протягивая мне конверт. – Спасибо, – ответил я рассеянно, принимая плотный конверт из белёной бумаги. – Да, я выписываюсь. Крутя конверт в руках, я прошёл наверх к номеру. Сдал его, забрав вещи, конверт бросил в мусорную корзину, ещё не хватало продолжения, через час меня в столице уже не будет, я купил билет на круизный лайнер, что шёл вокруг света. Только возвращаться в столицу я не собирался, билет купил до столицы Республики. А вот законник, куда я заскочил на пару минут, введя его в курс дела, меня не порадовал. Суд вёл император, его решение признают в любом государстве, и долги придётся платить. Ладно, время есть, два с половиной месяца в полёте, что-нибудь придумаю, и уже через час лайнер поднялся ввысь и понёс меня в каюте первого класса навстречу отдыху и приключениям. Отпуск начался и быстро закончился. Большую часть экскурсий посетить успел, мы ещё не покинули территорию Империи, посетили один город и огромный комплекс монастыря. Именно у монастыря, когда я отдыхал на реке, занимаясь рыбалкой, подошёл катер с двумя офицерами флота на борту. Кстати, я видел, как час назад у монастыря сел военный шелх, вроде корвет. Встал неподалёку от нашего лайнера. Когда я рассмотрел военных, то сразу как-то почувствовал неприятности на свою пятую точку. – Баронет Дер Алиев? – поинтересовался старший из офицеров. – Да, это я. – Второй лейтенант шевалье Дер Бонз, его императорского величества корвета «Стремящийся». У нас приказ доставить вас как можно быстрее в столицу. – Я не собираюсь срывать свой отпуск, – пожал я плечами и, заметив поклёвку, подсёк и вытащил крупную рыбину. – Это приказ канцелярии императора. – И что мне с этого? – с заметным удивлением поинтересовался я, рыбалку при этом не прекращал, как раз самый клёв пошёл, похоже косяк под нами. Монах, что сидел на корме убирал рыбу в три корзины. На борту баркаса кроме меня было ещё шесть таких с нашего лайнера, охочих до этого увлечения. У них тоже шёл клёв. Да и слушали нас они с интересом. – Это приказ императора, – как тупому, медленно, разжевывая, пояснил тот мне. – После прошедшего имперского суда император для меня мало что значит. Я был честен и смысла скрывать свой настрой не видел. Дальше мне на лайнере не лететь, не дадут, тут я уверен на все сто, и думаю, что офицеры вот-вот перейдут к силовым методам воздействия. Так сказать, агрессивным переговорам. Лейтенант был магом, причём лекарем. Очень неудобный противник, особенно если у него есть домашние заготовки или семейные секреты. План был такой: спровоцировать нападение, уверен, что мой безуровневый амулет сможет защитить меня, а дальше падаю за борт, делая вид, что без сознания, и ухожу под воду. Амулет дыхания при мне, амулет защиты от сканирования меня скроет, и я уйду, поднявшись выше по течению. На хрен столицу – и пошёл туда же император со своими желаниями и приказами. Всё, я не его подданный. Нет, пока ещё его, но я лично уже считал, что гражданство Империи мне не подходит, поищу другое, Республика мне нравилась, может, её и выберу. Вообще есть два десятка государств на выбор. План разозлить офицеров сработал частично, на сто процентов разозлить не получилось. Они делали свою работу. Не хочу сам идти, пусть несут. В общем, маг, устав уговаривать, захотел меня спеленать, защита моя отбила плетение, что он бросил, и оно попало в одного из рыбаков-туристов. Сам я сделал вид, что потерял сознание, и упал в воду. Правда, лейтенанта не провёл, тот начал чем-то бить по воде, причём двигаясь следом за мной выше по течению. То есть тот меня видел. Но как? У меня амулеты безуровневого класса. В общем, достали меня, несмотря на всю защиту. Да я и не говорил никогда, что круче всех, всегда на хитрый болт найдётся более хитрая гайка. Глава 10 Очнулся я в каком-то тесном кубрике, лёжа на койке. Пошевелившись, звякнул ручными кандалами с антимагической начинкой. То есть использовать дар я не могу. В Империи ошейники не используют, применяют такие вот кандалы для этапирования или перевозки магов. Одет я в спортивный костюм, причём мой, что остался на борту судна. Его должны были после последней моей тренировки постирать. Судя по свежести, успели это сделать. Значит, мои вещи забрали. Пропало три амулета. А если вспомнить блок охраны в каюте, что я установил внутри, то и четыре. Пропали амулет личной защиты, амулет защиты от сканирования, боевой и блок амулетов охраны. Все безуровневого класса, и все настроены на меня. Впрочем, скинуть привязку и настроить на кого-то другого вполне возможно, хотя и очень трудно. По сути, подарил дорогие вещи кому-то. А ведь и деньги за билет ещё потерял, а это три золотых. В общем, злости во мне было на десятерых. Я даже сесть на койке не успел, собираясь убрать кандалы в щель, когда произошло нечто такое, что меня вырубило. В голове вдруг вспыхнула боль, и я потерял сознание. Даже успел подумать, что это меня военные с корвета чем-то облучили, на расстоянии. Очнулся я, похоже, вскоре, кубрик всё так же пуст, небольшое окошко в двери, забранное решёткой, тоже пусто, если и есть охранник, то не у двери и в кубрик не заглядывал. Опять вернулась боль, знакомая, как при обучении знаниям у учителя. Я же лежал и воспринимал информацию. Военные, оказалось, ни при чём. Учитель оставил у меня в памяти закладку с задержкой на активацию, я и не знал, что такое возможно, и вот она раскрылась, наконец. Тоже мне, нашла время. Не могла в другое время сработать? И если есть одна, может, и другие имеются? Сам никогда не узнаю, ждать придётся, если они есть, то сами со временем откроются. Я так и лежал, впитывая информацию и осмысливая её. Получаса хватило, чтобы всё зашло, было усвоено и осознано. Ещё один привет от архимага, путешественника по мирам. Ладно бы что-то полезное, так нет, было то, что вообще в этой ситуации мне не нужно. Оказалось, что в мире, откуда архимаг, маги не всегда доверяли обычной прислуге, вот и решили использовать магическую, то есть домовиков, вызванных из другого мира. Похоже, там демонологией увлекаются. Тут, в мире Зелёном, этот раздел запрещён, уже и спецов не осталось. Эти духи-работники имеют разную специализацию, бывают и универсалы. Всё зависит от мага, к которому их приписывают, что умеет он, то умеют и они. После привязки к хозяину они становились его личными работниками на всю жизнь. Питались маной хозяина. Не так и много брали. Я со своим источником тянул на троих таких работников, без особого напряга для себя. Тут именно своя, личная мана для оплаты требовалась, не чужая или наработанная, а своя. У архимага было три десятка таких духов, причём путешествовали они с ним, он их мог убирать в свою пространственную щель. Вообще-то щель живое не принимала, но домовики – это духи, тут немного другое. Так что с такими духами-слугами я не буду знать проблем в быту. Пищу готовить, убираться, следить за моей одеждой, это всё – на них. И в команду шелха войдут, разве плохо? Тем более, на сон они тратят всего по часу в сутки. Вообще, информация интересная, только вызвать таких магических слуг я смогу только в замке, у «Белого лебедя» были отличные охранные системы, через них и можно вызвать. Сам учитель так и не рискнул их призвать, обычных слуг ему вполне хватало. Но архимаг его обучил призыву, и он передал информацию мне. Духи были бестелесные, но при призыве могли принять любую форму по желанию хозяина, обретая тело. Правда, она окончательная, и стоит хорошо подумать, прежде чем это желание выразить. Из памяти учитель передал изображения слуг архимага. Они были коротышками, с полметра, небольшие, с длинными ушами, безволосые, и с огромными глазами. А в остальном на людей похожи. Одеты в одежду для слуг, принятую в мире архимага. Хм, если призову слуг, то придам им вид эльфов, блондинов с остроконечными ушами. Пусть будет девушка и два парня. И чтоб красавцы были. О, и ещё крылышки, как у фей, чтобы летать могли. Должны будут смотреться просто восхитительно. Но это пока наброски. Жаль, рост не изменить, выше колен они не бывают. Меньше – легко, но полметра – это их предел по росту. Вот такими размышлениям я предавался, когда в окошке появился свет, потом белое пятно лица мелькнуло в смотровом окне, и звякнул замок, хотя нет, похоже, обычная щеколда. В кубрик, вставив в держатель магический светильник, прошёл знакомый лейтенант-маг. За ним другой офицер, судя по эмблеме птицы на рукаве, капитан корабля. – Шевалье Дер Орн, капитан его императорского величества «Стремящийся». Как себя чувствуешь? Интересуясь, тот сел на вторую койку в кубрике, что была напротив моей. – В порядке, – ответил я и, спустив ноги, сел. – Размышляю. – О чём же?