– Парни, вы заслужили награды за боевые действия, которые мы вели, наградные листы я подал местному военному коменданту, генерал-майору Романову, но наградят вас или нет, не знаю, но лично я сейчас вас хочу наградить и поэтому даю вам увольнительную на три часа. Это, считайте, моё спасибо за вашу службу. Ровно в час дня встречаемся здесь. Единственный момент: я на час или два отлучусь, и кто-то должен остаться у машин, пока я не приведу первое пополнение, чтобы они охраняли нашу технику и вооружение. Увольнительную доброволец тоже получит. Кстати, мы в городе, и рынок работает, вы его видели, мы мимо проехали. А теперь подходим по очереди ко мне, получаем увольнительную и денежное довольствие. Последнее бойцам тоже понравилось, денег особо у них не было, а тут хоть можно что полезное купить. К моему удивлению, вызвался охранять имущество нашего взвода Пряхин. Я же, положив планшетку на капот моего ЗИСа, стал писать увольнительные, благо бланки имел. Там же, где и наряды нашёл, в одной из брошенных эмок у сожжённого моста, где стояла колонна советской техники и где я ещё две зенитки нашёл и комиссара спас. Увольнительные не имели маркировок, любая часть может их использовать. Я ставил номер своей части, писал, кому выдана увольнительная, где и до какого времени, ну и подписывался, ставя своё звание. Первому Лосеву написал, а потом и остальным, только Пряхину не отдал, пока в карман убрал. Выдал деньги, по тридцать рублей бойцам, сорок водителям и пятьдесят Лосеву, как командиру. Оружие бойцы сложили в машину Пряхина, сняв подсумки и оставив чистые пояса, и, поправляя форму и пилотки, строем направились в сторону рынка. Тут Лосев заметил непорядок и прикрикнул на них. Ну да, те не на плацу, так что он разбил строй, и бойцы, радостно переговариваясь, гурьбой повалили дальше. Я прошёл к воротам казармы, где клубилась толпа, и, показав часовому командирское удостоверение, направился в штаб батальона, где предъявил дежурному предписание пополнить своё подразделение. Тот направил меня к начальству. – Зенитчики?! – возмутился лейтенант, бывший за начштаба, остальные командиры отсутствовали. – Откуда нам взять зенитчиков?! У нас обычно призывники вообще не служили. Тридцатилетний возраст призываем. Вон, две роты после присяги ожидают отправки в учебную часть, а времени учить нет, отправляем в боевые части, чтобы на месте товарищи их хоть чему-то научили. Под пулями. Видишь, какая хрень? – Весело, – грустно хмыкнул я. – Но хоть шофёры есть? – Может, тебе их ещё с обмундированием и оружием передать? Многого хочешь. – Так это та толпа снаружи и есть призывники? – Ну да. Семьи их ещё там, прощаются. Скоро отправка, ожидаем прибытия сопровождающих. – А с документами их как? – А тут повезло, поможем. Недавно местная типография начала выпуск красноармейских книжек, нам тоже прислали, так что напишем, что они в твоей части числятся, но ты в книжки потом сам печати поставишь, когда секретную часть своего подразделения найдёшь. Да и с шофёрами помогу. Они, конечно, дефицит, покупатели из разных автобатов или частей ожидают и утром забрали, а тут новые призывники, есть двое. Но только двое. – И то хлеб. Этих двоих сразу оформляй, ну и, пожалуй, пятнадцать бойцов. – Хватит? – Даже лишку, будут в запасе для пополнения в случае потерь. Обучить их не сложно, через пару недель вполне всё освоят и опыта наберутся, но нужны командиры расчётов, наводчики. – А вот в этом я тебе подсказать могу. Ты же к госпиталю едешь, охранять небо там будешь? Дело нужное. Вот на месте и поищи из легкораненых или выздоравливающих. – Хм, неплохая идея, мне нравится, спасибо. Давай оформляться. И ещё, с меня две фляжки отличного вина, если люди лучшие из имеющихся будут. – Хм, да не за вино работаем, но спасибо, не откажусь. А вино действительно хорошее? – Можно попробовать. Тот мигом достал из ящика стола два стакана, и я, сняв с ремня свою фляжку, разлил вино, мы чокнулись за победу. Лейтенант пил, оттопырив палец и причмокивая от удовольствия. – Вещь, – выдохнул он и, с сожалением отставив стакан, занялся делом. Работал он споро и вызвал ещё двух писарей и помощника, и вместе они перелопатили часть личных дел призывников, я их просматривал, и так мы отобрали семнадцать человек: два шофёра и пятнадцать будущих бойцов, которых мне ещё нужно будет вылепить из того теста, что шумит снаружи под окнами. Когда мы закончили, я получил справку о том, что принял семнадцать призывников от такого-то маршевого батальона, этот листок потом надо будет передать в секретную часть штаба армии для их оформления, а также семнадцать красноармейских книжек, уже заполненных как положено, не хватает печатей и подписей командира части. Вот так и вышло, что я на сорок минут задержался в штабе батальона, а время увольнительной у Пряхина стремительно уменьшается. Выйдя на крыльцо здания, где расположился штаб вместе с лейтенантом, я отметил, что нас заметили, и шум с гомоном стал стихать. Видимо, такое было не в первый раз, и местные знали, что будет дальше. Неудобно себя чувствовать под прицелом стольких глаз, а тут около полутысячи собралось, призывники и провожающие, в основном из их семей. Лейтенант называл фамилии, и я видел, как в толпе возникали людские водовороты: это призывники направлялись к крыльцу, постепенно выстраиваясь неровным строем перед нами. Когда собрались все семнадцать человек, я пересчитал, и лейтенант сказал: – Товарищи призывники, вы направляетесь в подразделение младшего лейтенанта Крайнова. Это ваш командир, не посрамите честь нашего города. Лейтенант, командуйте, теперь они ваши. Немного удивившись такому простому моему представлению, я покосился на лейтенанта, который отправился обратно в штаб – а что, вино он получил, я в графин слил два литра из магической фляги, но так, чтобы он не видел, людей передал, и дальше не его дело, таких «покупателей», как я, у него с десятки за день. Ладно, теперь моя речь. Осмотрев строй, я сказал: – Товарищи бойцы, теперь вы числитесь за зенитно-пулемётным взводом. Моё подразделение уже не раз сталкивалось с немецко-фашистскими захватчиками, имеет на счету сбитые самолёты и уничтоженную технику противника, удавалось дважды выходить из окружения. При защите важного государственного объекта доходило и до рукопашных схваток. Везде мы выходили победителями, и, надеюсь, так будет продолжаться. Вас ещё учить нужно, я это понимаю, но обучим и сделаем из вас настоящих зенитчиков. Сейчас даю вам полчаса для прощания с родными. Машины моего взвода стоят в ста метрах от ворот слева. Четыре грузовика. Ожидаю вас там. На этом всё, время пошло, свободны. Призывники, а теперь уже бойцы моего взвода, сломав строй, побежали к своим. А я, придерживая планшетку, распухшую от бумаг, направился к своим машинам. Пряхин там уже маялся в нетерпении. Я вручил ему увольнительную и деньги, и он, прихватив пустой сидор, поспешил в ту сторону, куда ранее ушли остальные. Всё же для бойцов, которые последние дни в постоянных боях и сражениях, увольнительная действительно как награда, и я их прекрасно понимал. Отпустив бойца, я стал прохаживаться возле своих машин, размышляя. Насчёт обмундирования и оружия к местным даже соваться не стоит, я ещё в комендатуре узнал, что склады пусты, людей отправляют в гражданском. Оружие у меня есть, целое, собрано на поле боя у моста, которое ранее принадлежало бойцам моего взвода, погибшим или раненым. Также мне удалось добыть четыре СВТ с ремнями и подсумками. Хорошее оружие, но пока прибережём. Гору оружия, снятую с немцев после боя у моста, новый командир охраны перед наступлением темноты приказал уничтожить, взять-то с собой не могли, ну а я многое прихватил оттуда. Большая часть в браслете находится, а остальное вместе с ремнями хранится в полуторке Пряхина. Так что его хватит. Двенадцать карабинов было, шесть винтовок Мосина и пулемёт ДП с четырьмя запасными дисками. То, что в браслете, я не считаю. О пулемёте скажу вот что. Помню, какими беспомощными были бойцы, лишившись основного оружия и отбиваясь винтовками и гранатами. Так что пулемёт – вещь нужная. Также было семь касок, восемь фляжек – три стеклянных и пять алюминиевых, двенадцать пехотных лопаток и шесть гранатных сумок. О противогазах не говорю, их совсем не было. Обмундирование и обувь тоже необходимы. Значит, придётся снова доставать ту машину снабжения и выдавать бойцам всё, что им положено, из личных запасов. К тому же в машине коробка с фурнитурой есть, да и остальное нужное – шинели, вещмешки… В общем, есть чем обмундировать и вооружить бойцов. Все эти хозяйственные мысли нисколько не мешали мне поглядывать по сторонам. Поэтому я видел, как от толпы с семьями отделялись бойцы, изучали технику, а в меня всматривалась родня, явно пытаясь понять, что я за командир, в хорошие ли руки попал их отец, брат, муж, сын. Но вот одна семья набралась смелости и подошла, за ней подтянулись ещё несколько. – Скажите, товарищ командир, а о вас в газетах писали? – спросила девчушка лет двенадцати в пионерском галстуке, наверное, сестра моего бойца. – Было дело. Мне удалось спасти старшего командира и вывести боевую технику с захваченных территорий противника, за это я был награждён и представлен к званию. – Вот я и вспомнила ваше фото в газете! Скажите, а быть зенитчиком опасно? – На войне всегда опасно, а на зенитчика ложится вся тяжесть отражения налётов вражеской авиации. Зенитчики не в окопах, но службу несут, как на передовой. Сейчас моему подразделению был отдан приказ охранять армейский госпиталь. Немцы очень любят бомбить их и санитарные эшелоны. Для них красные медицинские кресты – что красная тряпка для быка. Это вызвало неоднозначную реакцию. От меня не ожидали подобных откровений, так что расходились все задумчивыми. Война есть война, и я этого скрывать не собираюсь. Опасно везде. Поглядывая на часы, я отметил, что за минуту до конца выделенного мной времени бойцы стали собираться у машин. Приказав строиться, я с некоторой грустью пронаблюдал за суетой, пока они не встали в ряд, причём как придётся, а не по росту. Лосеву поручу, он ещё тот уставник, заняться их строевой и изучением устава и личного оружия. Все бойцы имели разнообразную гражданскую одежду, почти все в кепках и с туго набитыми вещмешками. Я не успел дать следующую команду, как один из бойцов, мелкий, с краю стоял, вдруг спросил: – А где ваши остальные бойцы? – Товарищ боец, представьтесь. – Боец Волосов. – Красноармеец Волосов, именно так вы должны представляться. И прежде, чем обращаться к командиру, вы должны спросить разрешения и, только получив его, задать вопрос. Давайте попробуем с самого начала. Я скажу, что нужно говорить, а вы повторите. Товарищ младший лейтенант, разрешите обратиться. – Товарищ младший лейтенант, разрешите обратиться? – Обращайтесь. – А где ваши бойцы? – Мои бойцы, после тяжелейшего боя, который пережили не все, а вместе со мной в строю осталось семь человек из трёх десятков, в данный момент находятся в увольнительной, которая продлится до часа дня. Вас удовлетворил такой ответ, боец? – Да, товарищ младший лейтенант. – Правильный ответ, – одобрил я. – Быстро учитесь. Но учтите, в следующий раз, если неправильно обратитесь, получите наряд вне очереди. Мой заместитель, сержант Лосев, чуть позже объяснит вам, что это такое. Вроде бойцы прониклись, хотя, думаю, дойдёт до них не скоро, с потом, болью и усталостью после изнурительных строевых подготовок и остальной учёбы, которую они будут совмещать с боевой службой. Учёба, так сказать, без отрыва от военных действий. В принципе, их это же ждало и в пехоте, куда их должны были направить. И я не скажу, где у них больше шансов выжить, в пехоте или у нас. Сам сомневаюсь в этом. Осмотрев строй, я приказал: – Кто имеет специальность шофёра, два шага из строя. Двое вышли, и я им сказал: – Свои машины, а это те, что сцепкой соединены, вы получите чуть позже, как и положено, а сейчас займите две другие машины, нужно перегнать их за город. Учтите, машины перегружены. Оба рванули к машинам, на ходу разобравшись, кому какая, а бойцам я велел грузиться в буксируемую машину. Залезли все, пусть слегка тесновато, и, поставив ящики на бок, расселись на них, как на скамейки. Я устроился за рулём головного ЗИСа, посадил рядом одного бойца, знакомого с городом, чтобы он показывал дорогу, и, запустив двигатель, стал буксировать полуторку, другие две машины, натужно гудя моторами, потянулись следом. Отъехав километра на три от города и высмотрев удобную стоянку, свернули к ней. Я притёр машины под деревья, укрывая их под ветвями, и велел бойцам выгружаться. Построив их, обратился к тому мелкому: – Красноармеец Волосов, вы заступаете на охрану стоянки и боевой техники. Пройдёмте со мной для получения оружия. Остальным получить инструменты и замаскировать машины ветвями. Обращаю внимание: рубить в разных местах, чтобы с высоты не было видно прорех. Старший – красноармеец… Боец, на которого я указал, тут же ответил: – Гордеев. – Красноармеец Гордеев. Я сейчас отойду, нужно получить на вас обмундирование. Вернусь, проверю маскировку и вашу смекалку. Выдав Гордееву топорик и две острозаточенные пехотные лопатки, а Волосову – карабин и показав, как стрелять и перезаряжать его, я отошёл метров на триста, обходя рощу по кругу. Здесь никого не было, я трубкой проверил, поэтому, достав две машины, перекидал из одной то, чего не хватало во второй, и, убрав одну машину, на другой покатил обратно к стоянке. Не было меня минут пятнадцать, и когда я подкатил на полуторке, то увидел, что в лагере всё в порядке. Проверка бойцов прошла неплохо. Волосов с карабином на плече прохаживался у стоянки. Ну что я скажу, молодцы. Загнав и эту машину под деревья, я проверил, как наводят маскировку, на ходу поправляя, как правильно это делать. Ученики мне достались способные, схватывали всё на лету. Потом я снова построил бойцов, Волосова это не касалось, он на посту, а то дёрнулся следом за всеми. Пришлось указать на это. И вот что я сказал: – Товарищи бойцы, сейчас вы получите обмундирование, снаряжение и оружие. Патроны тоже будут выданы, но оружие держать разряженным, вас ещё будут учить обращаться с ним, это задача сержанта Лосева. По поводу его. Два дня назад мы взводом участвовали в очень серьёзном бою, где потери с нашей стороны составили восемьдесят процентов, но нападающие были уничтожены. Сержант Лосев не раз вступал с немцами в рукопашную схватку и был несколько раз ранен, но отказался покинуть подразделение. В бою он получил прикладом в лицо, поэтому просьба не обращать на это внимание, через несколько недель синяки и ссадины заживут. На этом всё. Сейчас выстройтесь в очередь у машины и получите обмундирование и обувь. Померьте, если что не подойдёт, сдадите и получите другой размер. Если подходящего размера не найдётся, будете перешивать форму на себя. После этого будет выдача армейского снаряжения и оружия. Вольно. Разойдись. Я направился к нужной машине, откинул задний борт и поднялся в кузов. Бойцы выстроились в очередь, и я, бросая взгляд на очередного бойца, выдавал ему необходимое: нательное бельё – кальсоны и рубахи, красноармейские шаровары, гимнастёрку, пилотку, ремень и сапоги. К ним уже нарезанную на портянки ткань. Бойцы начали переодеваться. Некоторые, как оказалось, не умеют наматывать портянки, но те, кто знал, как это делается, их учили. Вернулись ко мне четверо, кому я заменил некоторые предметы униформы, и один из них поинтересовался: – Товарищ младший лейтенант, а почему звёздочек на пилотках нет? – Это всё будет выдано чуть позже вместе с петлицами и подворотничками. Когда бойцы уже ходили и привыкали к пока не обмятой форме, которая топорщилась на них, я закончил подготавливать снаряжение. Не до петлиц и звёздочек пока. Да и следить, как новички всё пришивают, будет Лосев. Наконец я позвал бойцов, и те снова выстроились. Теперь я выдавал каждому: армейский вещмешок, шинель, алюминиевую фляжку, плоский солдатский котелок, кружку и ложку, полотенце, кусок мыла, гранатную сумку, подсумки для обойм к оружию, пехотную лопатку в чехле и каску. Получая, бойцы отходили. Двоим пришлось поменять шинель, я с размером ошибся. После моего приказа одному из бойцов сменить на часах Волосова получил и он всё на себя. Когда выдача была закончена, прикинув, что ещё нужно бойцам, я отложил в отдельный сидор материал для подворотничков, петлицы на гимнастёрки и на шинели, эмблемы рода войск, ну и звёздочки для головных уборов. Убедившись, что ничего не забыл, я отогнал машину и снова убрал её в браслет, вернувшись пешком. Теперь, подведя бойцов к машине Пряхина, я стал выдавать оружие. Ушли все карабины, одному здоровяку вручил пулемёт и вещмешок с запасными дисками и оставшимся – четыре винтовки. Я записал номера оружия и кому какое выдал, потом внесу данные по личному оружию в их удостоверения. После этого я дал бойцам личное время, и они с любопытством стали себя осматривать и привыкать к своему новому виду, мерили каски, пробовали носить на ремне оружие. Наконец-то они на настоящих бойцов похожи, зелёные. И я провёл процедуру передачи двум водителям их машин. Те их приняли и сейчас распихивали своё снаряжение по кабинам, в основном под сиденья, где было достаточно места. На этом пока всё. Посмотрев на часы, увидел, что пора забирать пулемёт из мастерских и бойцов из увольнительной, надеюсь, они хорошо провели время и мне не придётся забирать их из комендатуры. В городе были запрещены увольнительные, враг под городом, но бойцам я велел говорить патрулям, что они из другой армии, здесь проездом и этот приказ их не касается. Нагло, конечно, но если они действительно так скажут, комендатуру мне всё же придётся посетить. За старшего я снова оставил Гордеева, он умел командовать, и махнул рукой водителю заводить полуторку, с которой был снят пулемёт для ремонта. И вскоре мы уже пылили обратно в город. Новенький водитель вёл машину уверенно. Сначала заехали в мастерские, где установили в кузов отремонтированный пулемёт и я честно расплатился вином, после покатили к казармам маршевого батальона. Все шестеро моих подчинённых уже ожидали меня. Вещмешок Пряхина был плотно набит, чем-то он закупился, да и у двух других бойцов, что тоже сидоры прихватили, они полны были. Водитель притёрся к обочине, и я, выбираясь наружу, сказал ему: – Не глуши, сейчас поедем. – А бойцам указал большим пальцем себе за спину: – Грузитесь. Сержант, отойдём. Наблюдая за этой суетой у ворот казарм, где толпа ничуть не уменьшилась, я сказал ему: – Пополнение есть, но совсем дикие. Призывники, семнадцать человек, включая двоих водителей. В армии не служили, устав для них – книга сказок, команд не знают. Хочу поручить тебе заняться ими, чтобы строевая, знание устава и личного оружия как от зубов отскакивали. Изучить наше стрелковое оружие и трофейное, я выдам. «Старики» пока тебе в помощь. – Навоюем мы с такими… – с некоторой тоской вздохнул Лосев. – Как с ними нести боевую службу, госпиталь защищать? – Это учтено. Из выздоравливающих отберём командиров орудий и наводчиков, так что не один ты будешь гонять молодёжь. Кстати, этой молодёжи по тридцать лет, они все одного года рождения. Да, ещё я решил небольшую пехотную поддержку сделать, трёх бойцов выделил для этого, пулемётчик будет и два стрелка, оборудуют окоп, будут охранять подходы к нашим зениткам. Сержант только одобрительно хмыкнул. Я, конечно, мог поставить командирами бойцов из расчёта Лосева, но честно скажу, на командиров они не тянут, ни рыба ни мясо, бойцы-то они справные, но нет у них нужной командирской жилки. Лосев это подтвердил, так что нам со стороны командиры нужны. Я помог сержанту залезть в кузов, сел в кабину, и мы покатили к стоянке нашего подразделения. Я немного тревожился, но, к счастью, там всё было в норме, всё же мои призывники – не пацаны уже, многие отцы семейства, знают в некотором роде, что такое дисциплина. Построив новичков и своих бойцов, я представил их друг другу. Пока о распределении пополнения по расчётам и речи не шло, по прибытии на место назначения, к госпиталю, займусь, а пока велел грузиться. Указав, кому на какой машине ехать, убедился, что в лагере ничего не осталось, и прошёл к машине Пряхина. Мы снова возглавили колонну. Лосев замыкал, его расчёт был самым боеготовым. Перед мостом через Днепр нас тормознули и пропустили, только когда я предъявил приказ на охрану госпиталя. Дальше двигались без задержек. Один раз чуть под налёт не попали, но немцы бомбили не нас. Помешать мы не смогли, дальность не позволяла. Проезжая место бомбёжки, где горела техника, новички смотрели на эти страницы войны во все глаза, им всё внове было. Наконец мы добрались до станции, которая находилась от Могилёва километрах в тридцати. Госпиталь располагался рядом с ней. Высмотрев, куда ехать, и перебравшись через пути, мы подъехали к многочисленным палаткам под деревьями. Госпиталь охранял усиленный взвод, пятьдесят бойцов, и одна зенитка – установка счетверённых пулемётов на треноге. На подъезде нас остановили, здесь был выставлен пост и устроено из сложенных мешков пулемётное гнездо. Сержант, командир поста, подошёл к моей машине: