Сам Грегори в молодые годы начинал службу на флоте, дослужившись до первого лейтенанта на фрегате, однако после смерти отца он был вынужден оставить службу, благо время было мирное, его отпустили без проблем, и заняться семейным гнездом. Женившись по расчету, Грегори на удивление всем со временем стал счастливым обладателем шести сыновей и двух дочерей. Старший сын пошел по стопам отца и служил мичманом на линейном корабле, второй по возрасту сын, четырнадцатилетний Патрик, только готовился к службе. Остальные дети находились в поместье, и я был с каждым знаком, даже с трехлетним малюткой Джеком. Кроме них в поместье жила сестра жены сквайра Анны Грегори, вдова Люсия Энтони с сыном Томасом, тезкой сквайра. Ну и слуги, конечно, их было семеро, не считая конюха. Он жил в соседней деревушке и каждый день приходил на службу. Мой кучер ночевал на конюшне, на сеновале и был достаточно доволен своим временным пристанищем. Вот так вот покачиваясь в седле, я следовал за жеребцом лорда, который составил нам компанию в охоте на лис, обдумывая, как мне исследовать портал. Просьба остаться пожить в поместье и поучаствовать в охоте была встречена довольно благожелательно. Сквайр сразу же развил бурную деятельность. Послал посыльного к ближайшему соседу, тоже большому любителю поохотиться, и начал готовить амуницию. Несмотря на то, что сквайр забраковал мое ружье как оружие для ближних дистанций, я решил не расставаться с ним. Стрелок из этих гладкоствольных ружей я не очень хороший, а вот пальнуть дробью не трудно. Тут можно даже не особо целиться. Главное чтобы цель была не так далеко, не дальше восьмидесяти метров. Бен Джонсон помог мне с заряжением, удивившись, что я не знаю такие простейшие вещи, он еще не знал, как я заряжал пистолеты, и научил это делать быстро. Переодевшись в камуфляж я спустился вниз, где уже были готовы лошади и дождавшись последнего запоздавшего охотника, последовал за остальными. Так что этот "дробовик" лежал у меня на сгибе левой руки, в готовности стрелять по цели. Но пока одной вспугнутой издалека лисицы, больше мы ничего не встречали. Кроме лорда, меня и Грегори, в охоте принимали участие три сына сквайра — Патрик, двенадцатилетний Сэм, и десятилетний Крис. Вместе с нами была к моему удивлению еще тринадцатилетняя Роббека, старшая дочь сквайра. Кроме них с нами поехал семнадцатилетний Томас Энтони, кузен детей сквайра. Как я понял из их слов, нашу поездку вряд ли можно было назвать охотой. Так покатаемся постреляем и обратно. В общем, это скорее был выезд на пикник вооруженных людей, чем настоящая охота. Настоящая охота была со множеством собак и загонщиков и подготавливалась она за неделю. Выехали мы из поместья всего час назад, на перекрестке повстречавшись с лордом и его слугой-егерем, который следовал впереди нас метрах в ста, вот и все. Больше никого не было. Ну если не считать тройку борзых лорда и шестерку собак сквайра. — Сейчас свернем к озеру, — известил нас Грегори. — Там всегда есть лисицы в зарослях ивняка. Поправив ружье, я оглянулся на следовавшую сзади Ребекку, сидевшую в дамском седле, и дал коню шенкеля, заставив его следовать за увеличившей скорость процессией. Как ни странно охота мне понравилась в отличие от остальных. Причем до того, что мне даже не хотелось уезжать. Посудите сами. Когда мы спустились к озеру, то увидели мелькающие в зарослях ивняка рыжие фигурки вспугнутые лаем собак. С расстояния в пятьдесят метров я мгновенно вскинул ружье к плечу и выстрелил в них. В результате одного выстрела два убитых и один подранок, которого ножом добил егерь, спустившись с лошади и забравшись в заросли. Он же и вытащил тушки наружу и стал спокойно их разделывать, отгоняя собак. Из-за моего выстрела в зарослях началось броуновское движение, поэтому по мелькавшим мелким хищникам начали палить все. Умные собаки в кусты не лезли, извещая лис о своём присутствии громким лаем. В результате, пока я спустился с заволновавшейся лошади и неторопливо перезаряжал ружье, попаданий было всего два. Дальше интереснее, мы стали цепью расходиться, хотя смысла в этом не было, лис давно уже и след простыл. Немного погуляв и не обнаружив никого, мы вернулись к озеру где егерем был оборудован лагерь. После пикника на природе, мы снова заняли седла и направились дальше, к лесу и зарослям кустарника. Именно туда рванули выжившие при охоте жертвы. Как это не забавно я снова первым заметил шевеление в кустах. Причем животного не видел. Снова выстрел по снованию куста и в результате егерь вынес две рыжих тушки. На этом мои успехи закончились, и мы немного постреляв, лорд добыл-таки одну лис, как и сквайр, вернулись в поместье, по пути попрощавшись с лордом. Думаю, теперь у обоих аристократов появятся такие же ружья на охоте как у меня, очень уж они пристально его рассматривали. Свои трофеи, кстати, я презентовал Грегорам, мне шкурки все равно были не нужны. Брать они мои трофеи вначале не хотели. Поэтому я честно предупредил, что просто выброшу их. "Уф-ф" наконец-то, я уж думал этот день никогда не закончиться", — мысленно пробормотал я, когда мы въехали на территорию поместья. Когда мы помогали кучера снимая седла, я даже пару раз прошел мимо портала пристально его изучив, а Роббека побежав хвастаться матери убитым ею лично лисом, пронеслась сквозь овал не инициировав его. После ужина мы со сквайром попили теплого грога у постреливающего искрами камина, сидя в мягких и на удивление теплых креслах, завернув ноги в пледы, после чего немного побеседовав о жизни, разошлись по своим комнатам. Луна, изредка выглядывающая из-за наполненных дождем туч, давала понять, что время было за полночь. Осторожно выскользнув из своей комнаты, я по скрипящей лестнице спустился в гостиную. Подо мной не скрипнула ни одна половица, я еще вчера успел запомнить музыкальные ступеньки. Правда, в гостиной я все-таки нарушил звук, встав не на ту доску, но прислушавшись, проследовал дальше, пройдя кухню, через заднюю дверь вышел во двор. В недалекой деревушке лениво забрехала собака, потом все стихло. Гончие сквайра крепко спали, устав после охоты, поэтому я осторожно ступая, приблизился к порталу. Конечно у меня не было того оборудования, чтобы без опаски открывать порталы, поэтому пришлось работать по старинке. Быстро активировав портал, пальцем я немедленно выдернул его обратно. Вроде все в порядке, не вакуум и не под водой. Поправив разгрузку и один из баулов, второй остался в моей комнате, я взял наизготовку ружье, и повторно активировав портал, осторожно на половину влез в него, оглядываясь. — Блин, и тут ночь, — тихо пробормотал я. Быстрый осмотр ничего не дал. Темно хоть глаз выколи. Только в паре километров дальше, правее открывшегося портала был виден отблеск костра. Портал был на одном уровне земли, поэтому я смело перешагнул через него и шурша старой ломкой травой, последовав сторону людей. А кто еще ночью будет разводить костер? За полчаса я приблизился, и когда рассмотрел при свете костра полуразрушенное строение и большую надпись на нем, только горестно вздохнул: — Блин, "Мертвый мир". На стене большими буквами было написано: Добро пожаловать в АД. Чистая от радиации зона. Мало того что я был в "Мёртвом мире" так я еще был без защиты. Приблизившись еще на сто метров до костра, у которого сидели двое, остановился и прислушался, услышав бормочущий разговор. Подумав, я осторожно двинулся дальше, стараясь не издать ни шороха. Мне осталось метров пятьдесят, когда, наконец, разглядел часового на крыше строения. Он как раз появился на виду, поглядывая в ночь. Пламя костра хорошо освещало его, поэтому заметив, как он крутит головой, понял, что он больше прислушивается, чем смотрит, полагаясь на слух. В этой темени слух действительно был более предпочтительней чем зрение. Стоянка неизвестных находилась в небольшом дворике окруженным со всех сторон оградок, в некоторых местах она была полуразрушена, но защиту от ветра и чужих глаз все-таки давала. Прислушавшись, я уловил разговор тех двоих что у костра: — Крис, подтвердил. В том убежище есть продовольствие и молодые самки, — сказал один, строгая что-то длинным ножом, не дававшим бликов. Рядом стоял прислонённый к ноге автомат, замотанный в тряпье. Что привлекло мое внимание так это магазин в прикладе. Это означало что я все-таки в Англии, да и надпись была сделана на английском. — Это хорошо. Но Большой Сэм будет в бешенстве что мы уничтожим одно из его поселений. — Да пашел он… Жрать хочется, аж желудок сводит… Когда же Карлос приедет? "Молодцы британцы. Консерваторы. Сколько лет прошло, а язык почти не изменился, так пяток незнакомых слов промелькнуло и все, — подумал я. — Это бандиты, причем без сомнений. Судя по продолженному разговору у них встреча с другой бандой, где они совместными усилиями нападут на мирное поселение какого-то Большого Сэма которого явно опасаются. Что мне это дает? Только то что нужно сваливать побыстрее обратно в чистый мир пока не схватил дозу, но при этом почему бы не прибарахлиться современным оружием? Тем более их всего трое, а у меня дробовик с крупной картечью и два пистолета. Рискнуть? Ведь это оружие ой, как может пригодиться. А то это кремневое и за оружие нельзя считать по сравнению с современными образцами". После небольших приготовлений, я дождался когда часовой уйдет на другую сторону здания, чтобы прислушаться с той стороны и тихо, стараясь не шуметь, приблизился к одной из полуразрушенных стен. Заглянув в пролом, я заметил что ничего не изменилось, оба бандита продолжали обсуждать что они сделают с женскими особями, добытыми в поселениями. Причем судя по их разговору оба предпочитали чем моложе тем лучше. Извращенцы. Стараясь это делать тихо, я взвел курок у ружья положив его на обломок забора. Тихий щелчок, на мой взгляд прозвучал как гром среди ясного неба, однако оба бандита продолжали сидеть у костра и разговаривать. Взведя курки у обоих пистолей, я дождался появления часового и выстрелил в него из пистолета. Расстояние было метров пятнадцать, поэтому я мог и не попасть, хотя на охоте и потренировался с ними. Часовой исчез, а я не дожидаясь реакции, пальнул в обоих бандитов из ружья. Так как выстрелы в часового и бандитов у костра прозвучали с разницей в секунду, они не успели среагировать, и получили свою порцию свинца. Видя, что один лежит неподвижно а другой пытается ползти, я выстрелил в него из второго пистолета. Вздрогнув всем телом бандит затих, а я спрятавшись за стеной стал судорожно перезаряжать. В очередной раз просыпав пороху, заставил себя успокоиться, и все-таки перезарядил все оружие. На это у меня ушло минуты три. Ожидая что вот-вот из угла выскочит часовой, я сомневался что попал в него, стал пробираться в здание чтобы попасть на крышу. Преимущество у того кто выше, это аксиома. Когда я по лестнице попал на крушу, то увидел лежавшего у парапета часового. Оказалось, я попал ему в голову, фактически снеся ее. М-да, везение это такая штука, что может обратиться обратной стороной. Глубоко вздохнув, я пробежался вокруг, прислушался и начал мародерку. Часовой обрадовал меня старый пулеметом "Брен", разгрузкой и десятью запасными магазинами набитыми патронами. Так же у него в тактической кобуре была "беретта" с четырьмя запасными магазинами. Быстро освободив пулемет от тряпок я убрал его в баул, как раз вошёл вместе со снятой разгрузкой и кобурой, саму "беретту" я проверил и сунул за пояс. Больше ничего у часового кроме рации, бронежилета и хорошего противогаза с широким забралом не было. Я их тоже забрал, не забыв пошарить по карманам на предмет мелочевки. Вся мелочь, включая зажигалку и перочинный нож, последовали в баул. Подняв его, заметно отяжелевшего, я спустился вниз. Подкинув досок в костер, отчего он выбросил в ночное небо тучу искр, принялся трофеться дальше. Тот автомат, что я видел у одного из бандитов, оказался и не автоматом вовсе, а так же пулеметом. Это я определил по сошкам. Еще у него был большой и длинный прицел. Пистолет у владельца современного пулемета был такой же "береттой". А вот обыскав второго, я только рассмеялся. Теперь было понятно что они нашли какой-то склад длительного хранения. У него я обнаружил винтовку "Ли-Энфилд" со снайперским прицелом и револьвер "уэбли". Быстро ободрав с оружия тряпки я начал обыскивать трупы, снимая с них разгрузки и кобуры с пистолетом и револьвером. Про ножи я тоже не забывал. У владельца пулемета разгрузка была современная, а вот у снайпера кожаная, наверное с того же склада старого оружия. Их я тоже покидал в баул, забив его до конца. Отволожив оружие в сторону, я принялся осматривать три больших рюкзака. Машины у бандитов похоже не было, я все обыскал, пешком они пришли, поэтому распотрошил все три рюкзака. Первым делом отложил в сторону притороченные к рюкзакам одноразовые гранатометы. Их было четыре, на двух рюкзаках было по одному, на третьем, видимо принадлежавшему снайперу, именно в нем я нашел патроны к Ли-Энфилду, по бокам были закреплены два. Большая часть личных вещей полетела в костер, так как она мне была не нужна. Включая вяленное мясо и сушенную рыбу. А вот пачки патронов в пластиковых и бумажных упаковок я вернул на место. Что мне понравилось больше всего, так это счетчик Гейгера, зарядник на солнечной батарей, прибор ночного виденья с пустым зарядом батареи, два неплохих армейских тактических бинокля и два бруска пластиковой взрывчатки с электронными детонаторами. Их было с десяток. Тут же я обнаружил моток проводов и подрывную машинку. Быстро все вернув на место, забив два рюкзака полностью, один пришлось бросить, и вешать не куда и вещей больше не осталось. Я еще раз пробежался вокруг и, повесив все на себя, понял, что до портала я просто не дойду. Пришлось распределить нагрузку, и таскать все по очереди. Первым рейсом отнеся баул и все оружие, я при возвращении заметил вдали пятно света, которое то появлялось то пропадало, а когда донесся звук мотора понял, что к строению кто-то приближается. Сообразив, что эта встреча мне не желательна я понесся изо всех ног к месту боя. Быстро схватив рюкзаки, с кряхтением подвесил их на плечи, бандиты шли с немалым боезапасом, что радовало, и зашагал к порталу стараясь держать высокую скорость. Благо был я в неплохой физической форме после робинзонады в Африке. Когда я подошел к порталу три машины достигли строений и встали рядом, потом звук моторов стих. Не дожидаясь последствий моей стрельбы, я осторожно открыл портал и выглянул во двор поместья. Там было пусто и даже луна удачно спряталась за тучами. Портил настроение только небольшой дождик, но это было даже хорошо, он создавал нужный шумовой эффект пока я перекидывал через портал трофеи. Дальше я поступил просто. Оба рюкзака и баул я утащил к нашей карете стоявшей под открытым небом и, открыв пустое багажное отделение, сзади кареты, спрятал все внутри, оставив при себе только оба кремневых пистолета, дробовик и "беретту". Багажник был пуст и сух, и все в него влезло, даже утрамбовывать не пришлось. Зайдя на сеновал, я окликнул Бена: — Сэр? — спросонья спросил он. — Завтра после завтрака отъезжаем. Если что я свои вещи уже положил в карету. Не спиться мне, вот и брожу ночью. Ладно, отдыхай, пойду к себе, может, тоже усну. — Хорошо, сэр. Ну вот, кучер предупрежден и не полезет в багажный отсек. Отряхнув мокрую одежду от влаги, я зашел в дом, как вдруг заметил что камин снова горит отбрасывая на стены потолок и пол пятна света. — Не спиться? — спросил я сквайра, заметив, что он сидит в одном из кресел. — Бессонница будь она проклята. Подойдя я присел рядом с стуком положив дробовик рядом и протягивая руки к огню. — Гуляли? — спросил сквайр. — Да, тоже что-то не спиться. Вот, решил спустить вещи в карету. Завтра отбываем в Лондон. Хотел и оружие убрать, да там дождь. Не хочу оставлять его там, слишком влажно. Мы еще немного поговорили со сквайром, после чего разошлись по своим комнатам. Вырубился я почти сразу как разделся и развесил одежду для просушки. Утром после завтрака, я распрощался с гостеприимным семейством, подарив на последок сквайру нож из трофеев, со специально затемненным лезвием, у меня был еще один такой же. Пока тот его восхищенно крутил, рассматривая и проверяя на прочность я сел в уже готовую карту и мы тронулись в сторону столицы. К обеду следующего дня мы въехали в пригород, дальше Бен повез меня не в тот отель, где я жил ранее, а в другой, примерно той же категории. То есть средний, не для богатых, а для имущих как говориться. Оплатив за номер за три дня фунт стерлингов, проследил, как мои вещи относят наверх, Бен ни одним движением не дал понять, что удивлен тем что мой багаж стал больше. Расплатившись, я распрощался с ним уже навсегда. Пройдя в свои апартаменты, я заказал ужин на вечер и ванную, после чего переодевшись по местной моде, я запер дверь и стал потрошить рюкзаки и баулы в которых были сложены трофеи. Достав трофейный блокнот и ручку я стал записывать на что обогатился во время перехода в "Мертвый мир". Перед этим я проверил все предметы счетчиком Гейгера, была пара слегка фонящих вещей, но фонили они не критично. Пользоваться можно. Из личного оружия то есть пистолетов и револьверов, четыре единицы. Это две "беретты" в довольно неплохом состоянии и два револьвера "уэбли". Второй я нашел в одном из рюкзаков в закрытой офицерской кожаной кобуре. К "береттам" было по пять магазинов и на обе единицы четыреста семьдесят патронов. С "уэбли" в этом отношении было получше. К ним было двенадцать бумажных пачек по пятьдесят патронов в каждой и сто сорок семь патронов россыпью, считая те что в каморах обоих револьверов. Пулемет "Брен" судя по маркировки пятьдесят третьего года выпуска. К нему было одиннадцать магазинов, включая того что я выдернул из приемника когда убирал его в баул в "Мертвом мире". Патронов к нему было два цинка по тысяче штук, и четыреста где россыпью, где в магазинах. Второй пулемет, судя по маркировке и найденной в одном из рюкзаков книжице с ТТХ был 5,56-миллимитровым ручным пулеметом L86А1. К нему было семь магазинов и около полутора тысяч патронов. Винтовка Ли-Энфилд в снайперском варианте была как новой, впрочем как и "Берн" и оба револьвера, но очень давно не знавшей чистки. В принципе чистить надо было все оружие, так как бандиты этим особо не заморачивались. Ладно хоть в среди трофеев были чистящие принадлежности и я как профессиональный хомяк все забрал. К винтовке было четыреста одиннадцать специальных снайперских патронов.