— Да, Лондон это вам не Плимут. Блин, десять шиллингов за три дня! Да я так без денег останусь… Немного поворчав, я встал с кровати и, убрав баулы в шкаф, направился к выходу. Нужно пробежаться по магазинам и, первый из них тот самый "Гримм и сыновья" где закупают одежду небогатые дворяне и обеспеченные жители столицы и пригорода. Прогулялся я пешком, так как кэбмен указал на него когда мы проезжали мимо, а дорогу я запомнил, к тому же магазин находился всего в паре кварталах от отеля. Да и прогуляться вдруг захотелось, посмотреть на аборигенов, как они тут живут, как одеваются и как себя ведут. Было довольно прохладно, в одной легкой летней камуфляжной куртке, нижнее белье не особо грело, все-таки начало осени, холодновато, однако я спокойно дошел до магазина и прошел внутрь. Встретил меня невысокий кудрявый живчик, хоть и с сединой в волосах. Весь его облик выдавал, что он портной, даже мерная верёвочка, что свисала с его шеи, подтверждала это. — Добрый день, сэр. Вы что-то хотели? — подлетел он ко мне, пока два его помощника работали с дородным и высокомерным мужчиной лет сорока. Помогая тому с лиловым сюртуком, пока он придирчиво разглядывая в зеркало обновку. — Да, меня интересует готовая одежда и цена. Дородный презрительно фыркнул на мои слова. Состоятельные люди покупают платье только на заказ, по снятым меркам. А уже готовое, только бедные и нищие. Я не обратил на его презрение никакого внимания и прошел вслед за портным в соседнее помещение, где были развешаны мужские платья всех видов. Цена была конечно высокой, у меня оставалось всего фунт и три шиллинга не считая мелочи, но покупать пришлось, куда деваться? Я взял неплохой сюртук зеленого цвета самого простого вида, но довольно элегантно сшитый. После чего штаны, а вернее штанишки до колен того же цвета, самые дешевые чулки и легкие туфли. На все это у меня ушло аж двадцать один шиллинг. Целая гинея. Не хватило на плащ и треуголок, но я не расстраивался. Одежды по минимуму хватало, чтобы меня приняли в клубе и дали возможность сесть за стол, а там уж я наверстаю. Все-таки деньги на первую ставку были. Главное на профи не нарваться, чтоб он не раздел меня до исподнего и не потерять последние деньги. В этом случае будет совсем тяжко, так как не я один нашел такой способ заработать и подобные люди наверняка там встречаются. Один из помощников хозяина, а тот живчик им и оказался, упаковал покупки, после примерки естественно, в холщовую сумку за которую мне дополнительно пришлось выложить еще три пенса. После всех уплат я подхватил этот грубый кофр, сделанный из мешковины, и вышел из магазина. Уф-ф-ф. Первое и самое главное дело сделано, хоть и не удалось избежать любопытства портного. Конечно, я дал ему посмотреть как прошита куртка, отчего он восхищенно зацокал языком глядя на ровные строчки от швейной машинки, но за просмотр в виде платы вытребовал недорогую черную треуголку, решив пока обойтись без плаща. Купленная одежда был из сукна, и грела достаточно. Заселился я ближе к обеду, да на гуляния по городу и покупки у меня ушло часа три, поэтому выйдя из магазина, я поспешил в отель. Нужно переодеться, пополдничать и можно приготавливаться к походу в клуб, благо он был через семь зданий от отеля. К тому же мне надо было привести в порядок прическу, а то даже на "Виктории" не было хорошего цирюльника. Отельный парикмахер не только на удивление ровно и коротко меня постриг, но и качественно побрил. К вечеру, когда начала сгущаться темнота я при полном параде, правда пока без шпаги, вышел из здания отеля, входную дверь мне услужливо открыл швейцар, получив за это монетку в номинале одного пенса, и слегка поежившись от вечерней прохлады, направился вниз по улице в сторону клуба. На офицерском поясе, что я использовал, так как не хватило денег на местный, у меня висел очередной мешочек с последними двумя шиллингами. Когда я брал выигрыш у офицеров "Виктории", у меня скопилось шесть таких кошельков, так что запас был. Может кто-то думает, что я разбрасываюсь деньгами, тут он не прав, мне тут еще жить и хотелось бы, чтобы меня не запомнили как жмота и скопидома. В общем, я вел себя как обычный мелкий дворянин, не привлекая особого внимания. Ну, разве что необычным костюмом при вселении. При приближении к нужному зданию, я заметил швейцара, который, поняв, что я в клуб услужливо открыл дверь, слегка поклонившись. Мелкая монетка в два пенса, меньше номиналом у меня не осталось, перекочевала ему в руку. В фойе, ярко освещённое множеством свечей, гардеробщик принял мою треуголку, с едва заметным презрением осмотрев одежду, и выдал номерок. Смотри-ка старина, а все как у нас. Когда я подошел к дверям зала, стоявший тут распорядитель вопросительно посмотрел на меня. Догадаться о причине было не трудно, фильмы старинные смотрел, этикет знаю, поэтому сказал: — Шевалье Фон Демин. Россия. Распорядитель молча повернулся и, открыв двухстворчатую дверь, сделал два шага в огромный хорошо освещенный зал, где дважды ударил в пол некоем подобием посоха и громко известил о моем прибытии, после чего закрыл двери, когда я прошел в зал. "М-да, похоже, кэбмен слегка ошибся, сказав, что этот клуб для не особо обеспеченных дворян. Не удивлюсь что тут весь цвет местного королевского двора", — подумал я, разглядывая публику. Публика же где исподволь, а где и откровенно так же пялилась на меня. Изредка был слышан смех, хорошо хоть пальцами в меня не тыкали. Зал был огромен. Он имел десяток высоких под потолок окон и освещался множеством вечей. В нем находилось по примерным прикидкам от сорока до сорока пяти человек, плюс были открыты двери в три соседних зала, где так же слышался шум голосов. Большинство столов было покерными, часть я не смог определить, видимо местная игра. Мелькали слуги с подносами устеленными высокими бокалами. Они замирали то у одного, то у другого стола. Все это изучение клуба заняло секунду пока я проходил через двери, и чуть помедлив раскланявшись с двумя дамами что обмахивались веерами стоя у одного из покерных столов направился в соседний зал, сделав скучающее лицо и не останавливаясь, начал прогуливаться, поглядывая за игрой на разных столах. Когда я заметил, что за одним из столов освободилось место, полный пожилой мужчина в мундире генерала кавалерии, встав, направился к бару, сразу же подошел и, вежливо склонив голову, поинтересовался: — Господа, разрешите присоединиться к вашей игре? Шевалье Фон Демин. Ответил мне седоволосый худой как щепка мужчина с лисьим лицом, лет за сорок, в красном мундире полковника пехоты. — Полковник Страйзе. Мы не возражаем, шевалье, тем более генерал, похоже, оставил нас надолго. Остальные из шести присутствующих тоже не возражали, с интересом и легкой непонятной мне смешинкой поглядывая на меня. Пока гулял, успел узнать, что начинают тут с шиллинга для затравки, что естественно меня полностью устраивало. К тому же играли за этим столом со знакомой комбинацией карт, в тридцать шесть листов. Дальше было достаточно просто. Я уже определил, что сильных игроков кроме меня за столом двое, это сам полковник Страйзе, видимо итальянских кровей и сквайр Поттер. Под конец игры, когда по напольные часы у одной из стен пробили час ночи, я сказал: — Спасибо за интересную игру господа, но думаю что мне пора. Полковник Страйзе дымя витой трубкой, с легким прищуром посмотрел на меня, как я собираю выигрыш, и сказал: — Я провожу вас шевалье. Мой выигрыш составил шесть фунтов и девятнадцать шиллингов. Одного шиллинга до семи фунтов не хватило. Пенсов тут не было, поэтому я был достаточно доволен собой, так как не привлек к себе внимание крупным выигрышем. Вон, только полковник в этой игре поднял почти пятидесяти фунтов, раздев двух эсквайров и одного капитана торгового флота. Подвесив кошель на пояс. Я дождался, когда полковник соберет выигрыш и выбил трубку в пепельницу, последует со мной к выходу, вопросительно посмотрел на него, однако полковник молча шел, изредка бросая на меня уже привычнее насмешливые взгляды. — Скажите, Алекс, а в какой клуб вы направлялись? — наконец, когда мы вышли в фойе, спросил полковник. — К эсквайру Мак-Грегору. — Этот клуб принадлежит графу Лефлеру, а клуб Мак-Грегора находиться на два дома ниже по улице. Этим ответом полковник полностью прояснил ситуацию. Теперь я понял, почему на меня так поглядывали. — Судя по реакции публики, я был не первым шутом, что вас повеселил? — невольно хмыкнув, спросил я. — Не первый, — подтвердил полковник мои подозрения. — Это все придает заведению графа некоторую изюминку, поэтому швейцар и слуги подыгрывают в этом деле. На самом деле вход в этом клуб по членским билетам и без них сюда могут попасть или по приглашению или как вы в виде развлечения. — А я швейцару две пенса дал, — уже рассмеялся я. — Приятно, что вы так реагируете, у вас есть чувство юмора. Некоторые даже пытались вызвать кого-то из публики на дуэль… Кстати, хочу вас поздравить с игрой, мне было одно удовольствие наблюдать за вами. Проясните мой интерес, почему вы взяли всего шесть фунтов, ведь на незнании соперников в игре вы могли выиграть гораздо больше. — Не со всеми деньгами мне дадут уйти спокойно, а так есть шанс, что я еще не раз попаду в эти стены и сяду за стол, где играют на более крупные ставки. — Тогда мне более-менее понятно. Мое пояснение удовлетворило полковника, который принял от гардеробщика плащ и треуголку. Взяв из рук гардеробщика свою треуголку, я надел ее, и поглядев, как выгляжу в большом настенном зеркале вслед за полковником вышел из здания местного элитного клуба. — Алекс, мне очень понравилась ваша игра, поэтому я завтра внесу вас как своего гостя. Надеюсь, завтра мы встретимся и вы меня не разочаруете. — Хорошо, я буду завтра в клубе. Спасибо, полковник. — Увидимся еще. В это время ко входу, вызванная швейцаром, подкатила богато украшенная карета с дворянским гербом на двери, и полковник скрылся в ней, а я неспешно направился в сторону своего отеля. Пока я в фарте, дальше посмотрим что будет. Первым делом надо будет нормально одеться и купить, наконец, шпагу, после чего можно и дальше планировать свои действия. Про следующие пять дней ничего особо рассказывать нечего. Я закупил довольно дорогую и хорошо пошитую одежду для походов в клуб графа, у меня там даже постоянная компания из знакомых игроков собралась. Так же купил черный, утепленный плащ и хорошие сапоги. Не забыв и шпагу. Простую, без особых украшений, но с хорошим клинком. Она мне обошлась в целый фунт стерлингов, но судя по одобрительному взгляду полковника, покупка была удачной. Больше я не выглядел в этом клубе белой вороной. А в том, куда я планировал идти по подсказке кэбмена я так и не был. В общем, за эти пять вечеров, мелкими выигрышами я поднял свое благосостояние до пятидесяти семи фунтов, с одеждой и оружием будет все семьдесят. Да, я забыл сказать, что кроме шпаги прикупил два ножа, один боевой — другой обеденный, два кремневых пистолета со всеми мешочками с порохом и пулями, а так же короткое противоабордажное ружье с широким раструбом на конце. Оно предназначено для стрельбы дробью по толпе. На кораблях самое то, но и мне оно пригодиться. Вчера перед уходом я сообщил своим партнерам по игре что, к сожалению, на пару недель вынужден буду уехать из города. Причину я долго не выдумывал и сказал, что хочу прикупить небольшое поместье. Вот решил покататься по землям, посмотреть, что продают и в каком они состоянии. Мол, у меня уже есть список из семи продающихся поместий разорившимися землевладельцами. Дэза вроде прошла нормально, поэтому я тогда вздохнул спокойнее. Так что на следующий день откровенно отсыпался у себя в комнате, устроив себе отдых. У меня был план на эти недели. Думаю, не стоит даже подсказывать, что я собирался нанять повозку с кучером и заняться поиском порталов на землях Англии. Причем прикол был в том, что где порталы откроешь, то и в другом мире они будут не так далеко. То есть ориентировочно найденный портал также приведет меня в Англию. Были, конечно, дальние порталы, те же Брест-Алексеевск, или из которого я вывалился в этот мир, но такое было редкость. Так что шансы у меня семьдесят на тридцать что при обнаружении портала я снова окажусь в Англии. — Не думаю что это плохо, вдруг в свой старый мир открою, тогда вообще проблем не будет, свяжусь со спецами Берии из ФСБ, и пусть они меня вытаскивают, — пробормотал я задумчиво. Номер у меня был оплачен до обеда завтрашнего дня, более того к одиннадцати часам дня я же вызвал наемный экипаж на котором и буду кататься по землям Англии. Так что до этого времени я собирался банально отдохнуть и погулять по городу, разглядывая местные достопримечательности, а то, честно говоря, я после клуба только и делал что отсыпался, а вечером возвращался обратно. На следующий день к обеду, как и договаривались меня ждал тот же наемный экипаж с одноногим кэбменом. Я пару раз пользовался его услугами, поэтому быть нанятым на две недели с приличным пансионом и с уплатой за аренду повозки тот воспринял с энтузиазмом. Сдав номер, я проследил, как грузят баулы и специальный кожаный кофр с оружием в карету, это все-таки была карета, а не кэб как я думал, те меньше и, заняв свое место, велел кучеру трогаться. Тот уже знал маршрут, поэтому кутаясь в старый и залатанный, но этого не ставший менее теплым плащ, стегнул крутом, заставляя двух запряженных лошадок двигаться быстрее. Не знаю как тот с контрразведкой, но у меня действительно был список с продающимися поместьями, в которые я собирался заглядывать, а так же прорисован маршрут. Хоть и не пол Англии, но хотя бы треть мы должны объехать и осмотреть за это время. Жаль только что погода не радовала, вчера например, всю ночь шел дождь, да и сегодня было промозгло и сыро. Наконец перестав трястись на брусчатке, мы выкатились за пределы города и по одной из второстепенных дорог проследовали вглубь Англии. Теперь я пересел на узкую скамью рядом с кучером и внимательно осматривался, пытаясь заметить знакомые овалы, благо выглянувшее солнышко развеяло туман. Кучер, Бен Джонсон, бывшие марсовый на двухпалубнике "Отважный" был довольно словоохотлив, благо для меня он больше любил говорить, чем слушать, поэтому я только поддакивал, с интересом слушая морские байки и разные истории. При этом, не забывая поглядывать по сторонам чувствуя врезавшиеся в живот рукоятки заряженных пистолетов заткнутых за пояс. За световой день как я не вглядывался в зеленные поля с белыми пятнами овечьих отар, ничего напоминающее портал я так и не увидел. К вечеру мы въехали в небольшой городок, название которого я даже не стал запоминать, и сняли два номера в небольшой таверне. Следующие три дня мы так и жили в этой таверне объезжая окрестные селения и поля, благо одно из поместий находилось рядом. Мы в него тоже заехали, мне понравилось. Если бы у меня было восемь тысяч фунтов стерлингов, то обязательно бы купил. Классный плацдарм для поисков портала. За две недели, что я отметил для поисков портала, ну или порталов, был найден всего один. Ну-у, очень неудобно для перехода. Конечно, возможно я проглядел множество из них, все-таки мы ездили только по дорогам, разглядывая окрестности, но искать по полям зачастую под дождем, когда есть экипаж и безотказный кучер, гораздо приятнее по комфортности. В общем, на двенадцатый день поисков портал был найден. Только беда была в том, что находился он на хозяйском дворе небольшого благополучного поместья, куда мы с Беном завернули переночевать перед возвращением в Лондон. Мы часто этим пользовались, зная, что дворяне не выгоняют дворян. Вот именно тогда, выйдя на солнечный двор после плотного завтрака в доме сквайра Грегори, я и увидел стандартный двухметровый овал рядом с каменным колодцем. Даже обидно, уже и не надеялся найти, а вышел погреться под редкие лучи солнца и то, что искал, само попалась мне на глаза. — Беда-а-а, — пробормотал я, и задумчиво почесал затылок. Вчера вечером во время ужина я сказал, что спешу в Лондон, и как теперь напроситься остаться тут на пару дней? Перейти на ту сторону у всех на глазах? А вдруг там портал на высоте метров сорок? Нет, нужно провести разведку. Вздохнув, я развернулся и направился на поиски сквайра договориться пожить у них пару дней. Тем более сам сквайр говорил, что тут отличная охота на лис и предлагал составить ему компанию. Больше из вежливости, но почему не согласиться? Сквайр Грегори был не особо большим землевладельцем по сравнению с его ближайшим соседом лордом де Моубреем, но в отличие от него, сквайр был довольно плодовит, тогда как лорд не оставил никакого потомства и похоже жениться не собирался.