Однако и медлить я не стал. Сразу скользнул по якорным цепям в воду и поплыл прочь, двигаясь в основном под водой. Планы поменялись. Первоначально я собирался добраться до берега (тут не так и далеко), там бегом – до миноносцев и с первыми подрывами уходить, пока паника стоит. А теперь уж что? Уходить нужно, тут всё перевернут. Поэтому я ещё с палубы «Глори» присмотрел небольшое судно, судя по силуэту, скоростное: весь его вид со скошенными назад надстройками на это намекал. К слову, такие постройки пока редкость. Я вообще подобное судно вижу второй раз за всё время с момента попадания. Оно где-то две тысячи тонн водоизмещением, небольшое, грузопассажирское, но вполне океанского типа, с высокими бортами. Вроде моей «Камы», только черты более зализанные. Две трубы. Что удобно, это судёнышко стояло на якоре за корпусом большого, где-то в десять тысяч тонн, пассажирского лайнера. Его корпус должен защитить судно от подрыва обоих броненосцев. Ну, от «Глори» точно, а вот корма со стороны «Альбиона» видна. И ведь почти сработало. Бета догнал Альфу у лайнера (у него расстояние больше), плыть старались бесшумно, поэтому скорость небольшая. Полчаса прошли, и мы поспешили укрыться за корпусом лайнера. Тут и произошёл подрыв сначала одного броненосца, а потом и второго. Носовые части им разнесло в клочья, а водонепроницаемые переборки если не выбило, то ближайшие помяло точно. Иначе почему они, как поплавки, всплыли кормами вверх и затем начали постепенно погружаться, ложась на грунт? Как бы то ни было, план сработал, пусть и не полностью. Китайцы меня кинули, а с тем судном, что я присмотрел, тоже облом: в корме торчал кусок брони от одного из броненосцев, повреждения подводные, так что больше не ходок. Дважды грохнуло так, что я чуть не потерялся в двух телах (малышей не считаю), досталось многим в бухте. Уже начиналась паника, и братья, подплыв к шлюпке, привязанной к забортному трапу, по очереди поднялись, сели на вёсла и погребли к берегу. Нужно укрыться. Вскоре во все стороны зашарили прожекторы, пришлось снова уйти в воду, оставив шлюпку на волю волн. Её вскоре подобрали, но братьев не обнаружили. Близнецы к тому времени выбрались на берег, дрожа от холода. Тут, конечно, не север, но май месяц, водичка холодная, даже очень. Терпеть можно, но недолго. На берегу я выжал одежду и ушёл в город до того, как берег оцепили поднятые по тревоге солдаты. Вещи свои я потерял, как и документы Альфы. Документы Беты остались на борту «Волги». Надо сказать, не знаю, печалиться или наплевать? Документы позже можно восстановить, если вообще буду это делать, а не устроюсь в какой-нибудь другой стране. Вот деньги за последний приз жалко, их уже наверняка разворовали, как и мою одежду, и оружие – неплохая коллекция была. Фунты у меня оставались, а вот рубли я в письме Анне отправил. Может, и вскрыли его китайцы, прибрали банкноты – поди знай. Скорее всего, и телеграммы тоже не отправили. Да и ладно, выяснять не буду. Китайцы показали себя с худшей стороны. Ясно же, что они желали прибрать к рукам миноносцы, и я в этой схеме оказался лишним. Помог захватить – спасибо тебе, дальше мы сами. Уроды, одним словом. Вон, даже два миноносца им подарил, а не один. Кстати, у входа в бухту были слышны выстрелы и виднелось недолгое зарево – видать, китайцы осуществили мой план по торпедированию сторожевого судна. Да и ладно, хрен с ними, забыли. Буду новый план разрабатывать. Братья, главное, в порядке, и уж они точно не предадут: всё же это я сам в двух телах. Пожалуй, стоит здесь задержаться. Буду каждую ночь уничтожать боевые единицы и гражданские суда, устрою им морской террор. Потом и до складов дойдёт – рвану их. Пока сам не хочу, не время. А там, глядишь, и новые броненосцы подойдут, за них примусь. Лёжку я устроил в городе. Укрылся за печной трубой на чердаке жилого многоквартирного дома да прихватил старое пальто, что сушилось на верёвке в соседнем дворе – вот лежанка на двоих и готова. Распределили время дежурства, и, пока один спал, второй охранял – так и отдохнули. Ну а я размышлял. Насчёт террора – это, конечно, хорошо, но вряд ли удастся осуществить подобное в скором времени: сейчас по эскадре и базе объявлена боевая тревога, охрана в усиленном режиме, поди попробуй тайно проникнуть на борт и заминировать. Может, и получится: мало ли, броненосцы подорвались сами, сначала один, а второй – от обломков первого, разница в подрывах по времени была. Но если подрывы продолжатся, на базе точно будут серьёзно искать диверсантов. Да и где взять динамит? Что осталось, ушло с китайцами на миноносцах. Можно поискать у местных, даже нужно, но это позже. В общем, я не планирую покидать Вэйхайвэй. К тому же тут два банка, частный и какой-то торговой компании – тоже мои цели. Стоит подумать, как вынести всё содержимое хранилищ. Это произошло утром. Совпало так, что все четыре близнеца бодрствовали: малые уже проснулись, а Бета, передавший дежурство Альфе, ещё не успел уснуть. Во время дежурства Беты я, не теряя времени, продолжал искать новые способности. И знаете, нашёл. Причём, работала эта способность, только когда на связи были все четыре моих тела. Если хоть один из них спит (я так понял, это стоит ещё проверить), то способность блокируется. Любопытно. Теперь нужно потренироваться в этой новой способности, пока все близнецы бодрствуют. До наступления темноты часа четыре. Жутко хочется есть: в рюкзачках, что я сохранил, припасов не было, пустые они. Но оружие под рукой, так что, как стемнеет, выйду на дело. Ну а пока – тренировки. Очень надеюсь, что я прав и это действительно то, что я больше всего желал из возможных способностей. Что я могу сказать? О да, это то самое безразмерное пространство. Причём я его вижу, можно сказать, ощущаю. Управление мысленное, главное, чтобы при этом все четыре моих тела были сосредоточены. Это несложно под моим управлением. Знаете, как мне видится это хранилище, если закрыть глаза? Представьте себе пузырь, к которому от каждого из четырёх моих тел тянутся отростки. Это пока догадки, но, похоже, хранилище у нас общее, то есть я могу убирать вещи с помощью любого из близнецов, и любой близнец может их достать. Как та телепортация, помните, во сне? Однако это именно пространственная щель. Жаль, размеров её я не знаю. И я попробовал. Бета отправил в хранилище один из ножей (всё же револьверы решил не трогать, нужное оружие) – нож из руки исчез. Я слегка сосредоточился, и один из малых, Алексей, мысленно достал нож, и тот оказался в его руке. Бабушка этого не заметила, пеленала Алекса. Потом Алексей отправил нож обратно в хранилище, и достал его уже Альфа. Конечно, жаль, что это умение не проявилось раньше, не потерял бы я тогда имущество и деньги, которые увезли подлецы-китайцы, но, чёрт возьми, я бы сам отдал им всё, что у меня было и что они увезли, если бы мне раньше подсказали, как включать это хранилище. Я ведь случайно обнаружил, как войти в этот режим и как им управлять. Всё же сон был действительно вещим, буду искать ещё сверхспособности: теперь я уверен, что они есть. Одно неясно – размеры хранилища. Нужно проверить, заполнить до предела, так и узнаю. У британцев тут немало складов, будет чем проверить. Ну и первыми, пока местные окончательно не всполошились, я взорву оба банка и отправлю всё из их хранилищ в моё. Причём вскрываем оба банка одновременно: с одним будет работать Бета, с другим – Альфа. Малые морально поддержат. С ними вообще интересно: мало кричат, голос подают, только когда нужно. Мама и бабушка считают их ангелочками. Какими крикливыми могут быть дети, они знают по соседям, так что вполне серьёзно заявляют, что их сыночки и внучки – идеальные. Потренировавшись, я отправил малых спать, а то долго бодрствовали, и Анна забеспокоилась. Надо будет ей письмо через малых отправить, теперь смогу, я знаю. Как только стемнело, я покинул чердак. Старался ступать осторожно, чтобы не насторожить хозяев квартир внизу. Дальше по скобам наружной стены спустился вниз. Меня потому и заинтересовал этот чердак, что на него можно было подняться по стене. И вот близнецы на земле. Пальто оставил на чердаке, оба рюкзака за спинами. Стали красться в сторону продовольственного магазина. Вскрыли дверь чёрного входа. Сигнализации нет, только капкан на медведя на полу, у него цепочка металлическая, к крюку в стене прицеплена. Кто зайдёт – капкан сработает. Перешагнув через капкан, я прикрыл дверь, и Бета зашёл в кладовку. В подвале ещё ледник был, но туда позже. Поискал хлеб, тут свежий продавали, не все же пекли на дому, некоторые покупали готовый. Я так понял, что сюда из небольшой пекарни доставляли хлеб. Всего две буханки нашлись, остальное, видимо, распродали. Я снял с полки круг копчёной колбасы и, пока Бета нарезал бутерброды да открывал бутылки с лёгким вином, Альфа спустился к леднику и, осмотрев содержимое, прихватил два свежих окорока. Они буквально с ног валили приятным ароматом свежего копчения, аж слюни потекли. Братья приговорили буханку хлеба и выпили по стакану вина. Нашлась и вода в бутылках, которая оказалась вполне вкусной. Явно привозная. Местную воду я пить не хотел: она горчила, и желудку от неё было плохо. А сейчас наконец-то напился от души. Вино было лёгкое, причём, похоже, местное. Я сложил в оба рюкзака припасы: оставшуюся буханку, пару кругов копчёной колбасы, две пачки галет, четыре бутылки питьевой воды, кислые конфеты, по паре луковиц, моркови помытой, связку зелёного лука из овощного отдела, не забыл и небольшую пачку соли. Пока хватит. Также набрал припасов, сложив их в коридоре, на пару тонн точно наберётся, там только муки и риса по десять мешков. А что, уберу в хранилище, и будут запасы на чёрный день. Но сперва нужно проверить размеры хранилища, а потом я вернусь и заберу добычу. Так что малых я будить не стал, пусть дальше отдыхают, их как раз покормили. Покинув магазин, я закрыл дверь клином, чтобы её ветром не распахнуло (возиться с замком, открывая да закрывая его, не хотелось), я рванул в порт. Правда, почти сразу, на углу улицы, что вела к набережной, братья фактически нос к носу столкнулись с патрулём. Их было пятеро. Альфа отбежал на пару метров и открыл огонь из нагана, а по двум Бета работал ножом. К счастью, крик они поднять не успели. В результате Альфа положил наглухо троих (проверил – подранков нет), а Бета – одного. Ещё одного, командира патруля, Бета взял живым. Звания его я не понял, вроде не сержант, в общем, унтер какой-то. Его Бета на месте допросил. Альфа тем временем быстро собирал оружие. Было пять подсумков с патронами плюс у командира револьвер «Смит-Вессон». Винтовки у солдат уже привычные, «Ли-Энфилд», причём новенькие, видно, что только-только получили, светлый лак руками ещё не захватали, чистенькие. Командир патруля подтвердил: пять дней как получили, перевооружив батальон. Он, кстати, имел звание младшего капрала, и был не британцем, а местным, из территориального батальона. Жаль, к каждой винтовке всего по двадцать пять патронов – видимо, стандартный боекомплект для патрульных, не в бой же идти. К револьверу и то патронов больше – тридцать штук плюс те, что в барабане. Альфа убрал оружие и ремни с боеприпасами в наше хранилище, для чего пришлось разбудить малых близнецов. А вот мелочовку из карманов (это были спички и деньги) я прибрал в свой рюкзак. Денежных средств немного, но пригодятся на мелкие покупки. Что касается спичек, то на обратном пути от броненосцев наши рюкзаки протекли через горловины, спички намокли и стали негодными. А тут нашлись аж три коробка, богатые солдаты. Курево, чтобы сбить собак со следа, я тоже взял. После допроса добили капрала и рванули обратно к продовольственному магазину: нужно набить хранилище до предела. К чёрту банки и корабли. Новости были жуть как неприятны. Англичане взяли пленных – двух целых и шесть раненых китайцев. Да, уйти смог только один из двух захваченных миноносцев. Оказывается, на выходе стояли два сторожевых корабля – бронепалубник и миноносец. И если крейсер стоял со всеми стояночными огнями, показывая, что вот он я на посту, то второй корабль находился в засаде. На кого, неизвестно, но было ясно, что он подстраховывал крейсер. Когда миноносцы выскочили из бухты и атаковали бронепалубник, их уже ждали, открыв плотный огонь из орудий. Китайцы успели пустить в крейсер четыре мины, одна из которых достигла цели, оторвав крейсеру корму, в результате чего он ушёл на дно, но в ответ схватили мину с засадного миноносца да несколько снарядов. Так что один трофейный миноносец взорвался и пошёл ко дну, с воды спасли восьмерых, причём двое оказались без царапинки. Второй миноносец ушёл. Правда, успел от крейсера пару снарядов отхватить, но вроде остался на ходу. Удрал. Вот ничуть не жалко китаёз, но пленные! Добежав до магазина, я забрал всё, что мы подготовили, да ещё и сверху: обнесли ледник, забрали разное печенье, консервы (всего аж двенадцать ящиков разных набралось, от тушёных овощей до мяса и рыбы), мешок бобов (это, видимо, из САШ, они любители такой пищи), овощей с тонну, соль и сахар, всю воду (шесть ящиков), семь ящиков с разным вином и шесть ящиков виски. В общем, много что набрал, тонны четыре всего набиралось, по моим прикидкам. После этого я рванул к госпиталю, где находились раненые пленные китайцы. Их не добили – видимо, для допроса и свидетельства. Капрал не был в курсе, сказали что-нибудь китайцы или нет, но я уверен, что их раскололи, а утопить меня они вполне могут. Значит, нужно убрать и китайцев, и допрашивавших их британцев, включая листы допроса. Словом, зачистить всех свидетелей. Благо капрал знал, где содержат пленных: его знакомые их охраняли. Начал я с лёгкого. С госпиталем действительно всё получилось легко. Один солдат в коридоре на посту, второй – в самой палате. Взял обоих в ножи и быстро добил китайцев. Только один проснулся и зашевелился, когда я резал его дружков. После той подставы, что они мне устроили, жалости к ним я не испытывал. Здесь я тоже прихватил винтовки, те же «Ли-Энфилд» плюс по двадцать пять патронов к каждой. Кроме того, в кладовке у поста забрал десяток одеял – вещь нужная. Снова пришлось будить малых, чтобы отправить всё в хранилище. Впрочем, они быстро снова уснули, а я побежал к комендатуре – именно там в подвальных казематах держали захваченных пленных, хотя тюрьма рядом с городом тоже была. Как же без тюрьмы? Просвещённые джентльмены везде наводили свой порядок. Госпиталь находился на окраине, и, выбежав на площадь, я обнаружил пулемётное гнездо, обложенное мешками, и смотревшее чуть в сторону тупое рыльце «виккерса» на треноге. В городе уже звучала тревога – видимо, патруль нашли. Зря я тела не спрятал. Да и знали они, что братья Баталовы тут, уверен. Пулемётчиков, а их было восемь при сержанте, я ликвидировал со спины – перестрелял с двух наганов. Бета быстро подбежал к пулемёту и, пока Альфа собирал оружие и расстёгивал ремни, разбудил малых и отправил в хранилище пулемёт с шестью снаряженными лентами, два бидона воды и три ящика с патронами, что тут стояли, даже невскрытые. Следом винтовки: шесть «Ли-Энфилд», один «Винчестер» и пистолет «Ланкастер», который был у сержанта. Сон всё-таки оказался в руку, ведь там у меня были такие же трофеи. Кстати, тут также был младший капрал, но у него почему-то оказалась винтовка, а не револьвер или пистолет. Странно. У командира патруля, например, револьвер имелся при себе. После этого мы рванули к комендатуре, возле которой стояла суета и мелькали огни. Сложно будет подобраться, но попробуем. Через дверь чёрного входа вряд ли удастся, а вот через окна с тыльной части здания, где царит темнота, вполне можно попробовать. На первом этаже решётки на окнах, а на втором их нет – вот и место для проникновения. Только нужна лестница, и я высмотрел такую у частного дома. Лестница негромко стукнула о кирпичи верхнего этажа, и пока Бета держал её, Альфа стал быстро подниматься наверх. Форточка была открыта. Вот через неё с помощью проволочки удалось отрыть окно и проникнуть внутрь. Видимо, чей-то кабинет. Задерживаться здесь я не стал. От комендатуры, грохоча сапогами по брусчатке, ушёл куда-то взвод солдат, а у меня дел невпроворот, и их нужно решить быстро. Альфа начал возиться с встроенным замком, когда снаружи послышались шаги, похоже, двоих, после чего в замке нашей двери заскрежетал ключ. Близнецы отпрянули к стенам по обе стороны от двери. Первым в кабинет зашёл офицер, держа в левой руке масляный светильник, за ним второй, выше званием. Естественно, нас осветили, так что атаковали братья одновременно, каждый своего. Один оказался лейтенантом, второй – капитаном. Обоих взяли живыми и связали. Пока капитан находился без сознания, я допросил хозяина кабинета. Всё в цвет оказалось: тот присутствовал при допросе и знал, где находятся допросные листы. Сообщил он и о тех, кто знает о сути допроса. Чуть позже капитан подтвердил эту информацию. Одиннадцать человек зачистить нужно, включая командующего эскадрой на базе, в звании адмирала. Китайцы на допросах сразу слились и сообщили о братьях Баталовых. Гарнизону эту информацию пока не сообщали, но поиски на базе, в городе и окрестностях шли весь прошлый день и всю эту ночь. Ха, а на чердак так никто и не заглянул, так себе поиски. Что плохо, в метрополию эта информация уже ушла, тут телеграф сработал, и её уже не перехватить. Однако свидетелей всё равно нужно зачистить: без них поди докажи. Капитана Бета сработал ножом, а сломленный лейтенант, согласный на всё, крикнул через открытую дверь дежурного и приказал привести китайцев. Когда конвой их привёл, братья кончили и конвой, и китайцев, и хозяина кабинета. Кстати, я допросил одного из китайцев и выяснил, что удалось уйти как раз тому миноносцу, на котором находились документы Альфы. А то подняли бы обломки и нашли бы его вещи. Нехорошо. Покончив с китайцами, я рванул по коридору вниз, стреляя во всё, что шевелится. Оружие было с глушителем. Братья прикрывали друг друга, обошлось без ранений, хотя по нам несколько раз выстрелили. Нашумели мы. Я ликвидировал трёх офицеров, которые были в курсе дела, потом поджёг бумаги в разных кабинетах, уничтожая улики, если они были, и, пока там всё полыхало, уходил в сторону складов. Офицер комендатуры сообщил, где находится склад со взрывчаткой и где я смогу найти динамит. Вот туда я и рванул. К концу ночи я разобрался и с адмиралом. Но сначала, конечно, склады. Нашёл нужный, ликвидировал трёх часовых и убрал в хранилище пятьдесят ящиков с динамитом. Вошли. Пытался впихнуть ещё два – один вошёл, а второй уже нет. Его пришлось оставить. После этого рванул к бухте. Там добрался до оставшихся броненосцев. Бета взял на себя последний «Канопус», а Альфа – «Центурион». Они были освещены как днём, окружены противоминными сетями, вокруг ходили паровые катера и лодки с вооружёнными матросами, но меня всё это ничуть не смутило. Двадцать ящиков с динамитом я оставил на берегу, просто сложил штабелем у порта. Кто на них внимание обратит? А мне надо освободить хранилище. Пересёк противоминные сети, найдя проходы там, где они состыкованы, двигался больше под водой, редко выныривая, чтобы вдохнуть. Рюкзаков не было, они в хранилище. Так и добрался до борта. Альфа укрылся за носовой цепью «Центуриона» (она толщиной с его тело), а Бета – за кормовой цепью опущенного якоря «Голиафа». Как они проникли внутрь? Да с помощью хранилища. Отмечали мысленно кусок брони и убирали его. За раз такой кусок не вырезать, броня толстая, но пластинами, углубляясь в броню, легко. Вырезали сантиметрах в десяти над водой, а с учётом того, что были волны, отверстие начало захлёстывать. Да и плевать. Главное, парни, избавившись от кусков брони, булькнувших на дно, скользнули внутрь. Потом добрались до артпогребов. Бета обошёлся без неожиданных встреч, а Альфа ликвидировал троих матросов. Погреба были за переборками, достали по десять ящиков каждый, подожгли шнуры, выставили по полчаса и рванули наружу. Едва успели добраться до берега и забрать штабель с ящиками, где был динамит, как броненосцы рванули, с разницей в шесть секунд. Паника поднялась – не передать. Хотя и так уже весь город в огнях, а на каждом перекрёстке – усиленный отряд из двух десятков солдат. Дальше, беря пленных, близнецы выясняли, где находятся другие офицеры-свидетели, и до утра всех ликвидировали. Двух – винтовками с расстояния. Был там и адмирал, полчерепа ему снесло, адъютанту и начальнику штаба тоже досталось. Потом заминировали десятью ящиками динамита здание штаба эскадры и укрылись на борту одного из грузовых судов. Это был четырёхтысячник, загруженный под самую грузовую марку. Многие суда рвались из бухты, и этот также проводил подготовку к выходу. Самое главное, у него был японский флаг, да и судно тоже японской постройки. Здание штаба и склад, где находился динамит, рванули с разницей в десять минут. Склад, который я тоже заминировал, рванул первым. Взорвал я и здание телеграфа, там одного ящика хватило, но рвануло почти сразу: замедление стояло на две минуты. Нашумел, когда захватывал телеграф. В общем, ночка выдалась та ещё, это любой житель города или военной базы Вэйхайвэй подтвердит. Тут хоть плачь, хоть смейся, но на вторые сутки, после того как судно вышло из бухты Вэйхайвэй, японец был остановлен. Он и так едва шёл, семь узлов давал, тихоход. А остановила его «Аврора». Я заинтересовался шумом, и Альфа, приподняв крышку люка на пару сантиметров, выглянул из трюма, где мы прятались среди штабелей ящиков. Пароход вёз патроны и снаряды для воюющей японской армии. Я уже сделал запас патронов к пулемёту и винтовкам. А выходить к нашим нельзя, это прямое доказательство, что я нагличан побил, судно-то оттуда идёт. Придётся хорошо прятаться (всё же обыскивать будут) и ждать, куда они доведут судно до порта. Надеюсь, судно заинтересует их как приз и топить его они не будут. Очень надеюсь. Схоронились братья в двух снарядных ящиках, сами снаряды спрятали за штабелями, потому как хранилище полное. В ящиках было тесно, пришлось сжаться в комок и согнуть ноги. А пока шёл обыск, я размышлял. В Вэйхайвэй я, конечно, дал жару, однако не стоит думать, что я такой непобедимый воин. Для начала была темнота, которая изрядно мне помогала. Англичане пытались лишить меня этого преимущества, город был хорошо освещён фонарями и факелами, но всё же я справился. Кроме того, близнецы работали как единый механизм, прикрывая друг друга, это тоже стоит учесть. Да и боевые схватки всё же не прошли для близнецов бесследно. Чёрная одежда изодрана, множество синяков, касательные следы огнестрельных ранений – двух у Альфы и одного у Беты. Я их уже перевязал, взяв лекарства и бинты у медика, что был при солдатах. Я там и второй пулемёт добыл, к слову. Одно я понял: в Вэйхайвэй я прошёлся по краю, в следующий раз может так не повезти. Надеюсь, до подобного больше не дойдёт. Всё же выложился я до предела, узнал границы своих возможностей. Эх, жаль, хранилище живых не пропускает, я пробовал. А так бы обоих старших близнецов к младшим отправил и вышел бы в свет: мол, я в столице, какой Вэйхайвей? Очередной поклёп на нас, братьев Баталовых. Хорошая идея, жаль, нерабочая. В это время в трюме раздался шум, и Бета, согнутый в три погибели, приподняв крышку, всмотрелся в полумрак трюма. Хм, несколько русских матросов, вооружённых револьверами и карабинами, осматривая трюм, нашли нескольких японцев. Вот их я пропустил: не заметил, как они спустились в трюм. После этого прочесали более тщательно, но, никого больше не найдя, покинули трюм. Хм, а ведь была у меня идея оставить в стороне от моего лежбища ящик виски, чтобы отвлечь, но я тут же передумал. Менталитет у русских такой: выпивке они порадуются, но раз один ящик нашёлся, значит, и ещё есть. Поэтому, уверен, они бы всё тут переворошили и все ящики вскрыли. Да ну к чёрту. Альфа лежал в верхнем ящике соседнего штабеля, он не показывался, глаз Беты мне вполне хватало. Трюм заперли, и я тут же покинул ящики: опасно в них лежать, мало ли решат пустить судно на дно. А такая опасность была, всё же больно оно тихоходно, да и груз для русских моряков неинтересен: у них нет таких систем и калибров. Это если они не знают, сколько трофеев я доставил в Порт-Артур. Вообще, отряд Вирениуса должен был подойти раньше, но я в курсе задержки. Они около полутора месяцев простояли у одного острова в Индийском океане: были проблемы с машинами «Дмитрия Донского» (впрочем, его отправили обратно в Кронштадт), да и другие корабли приводили в порядок. В отряд адмирала Вирениуса входили эскадренный броненосец «Ослябя», крейсера «Алмаз» и «Аврора», эскадренные миноносцы «Буйный», «Блестящий», «Быстрый», «Безупречный», «Бедовый», «Бодрый» и «Бравый», миноносцы № 212, 213, 221, 222. Хотя «Блестящий» я зря назвал, он сопровождал «Дмитрий Донской» на Балтику. «Алмаз» – это вообще посыльное судно, яхта для наместника Дальнего Востока, крейсером его с натяжкой можно назвать. А так отряд неплох, вполне способен усилить Тихоокеанскую эскадру, если кто сможет воспользоваться им с умом. Не знаю, кто будет вместо Макарова, вряд ли Витгефт, но честно скажу: вряд ли это будет достойный адмирал. Ну нет у них привычки идти до конца: чуть что – руки поднимают. Стержня нет. Раньше я этого не знал, но война показала, кто есть кто. Так что в победу нашего флота против японцев, да ещё с такой поддержкой англичан – броненосцы они решили передать! – я не верю. Тут хотя бы свести вничью, а о победе остаётся только мечтать. И это понимаю не я один, офицеры флота не дураки, они тоже всё это видят. Может, и не все адмиралы такие, не хочу возводить напраслину, но я лично не встречался с достойными, не считая Макарова. Хотя он тоже поначалу не по душе мне пришёлся, самодуром его считал. Мои предположения не оправдались: адмиралу Вирениусу зачем-то нужно было содержимое трюмов этого японского судна, так что топить его они не стали. Японскую команду забрали: видимо, не хотели держать на борту с опасным грузом этих потомков самураев, мало ли что натворят. На борт была высажена небольшая призовая партия, и судно включили в конвой. Мимо проходили русские боевые корабли – броненосец «Ослябя», транспорты обеспечения и углевоз. Бывший японец их нагнал и встал замыкающим. На горизонте бегали миноносцы, парами работали, ещё несколько буксировались за броненосцем и грузовыми судами – видимо, в целях сбережения ресурса и угля. Эх, жаль, судно не затопили, такой шикарный план свалить подальше от наших пошёл прахом. А что, в бухте Вэйхайвэй я увёл шлюпку, убрав её в хранилище. Судовая, правда, мачты и паруса нет, лишь два весла, но ничего, неплохая, да и по размерам практически ялик. Добрался бы до берега, пища и вода имеются. Но вот такой финт судьба провернула. Ладно, ночью сигану с борта, так и уйду. Судно тем временем шло на предельной скорости, аж восемь узлов выдавали, причём качка была заметна – никак буря на подходе? Куда идёт отряд контр-адмирала Вирениуса, было ясно – в Порт-Артур, иначе так глубоко в Жёлтое море не сунулись бы. Японцев «Аврора» прихватила практически у входа в бухту Чемульпо, за горизонтом Корея была. Что важно, я иногда выглядывал наружу в теле Беты: тут выходы из трюма были не только через люки, а я всё же моряк гражданского флота, так что знал о них. Так вот, глянул и узнал, что, пока мы шли и не стемнело, миноносцы и «Аврора» привели ещё три приза. Получается, мои действия с призами сработали, особенно когда в прессе развернули обсуждение, кто из офицеров сколько призовых получил. Судя по всему, это дошло и до моряков отряда адмирала Вирениуса, да и до него самого, раз они так отчаянно хапали призы на подходе к Порт-Артуру. Блин, и где японские броненосцы? Ведь японцы должны знать до метра, где находится этот отряд (вон на горизонте маячит сопровождающий его английский бронепалубник), но почему-то не перехватили русских. А вот покинуть борт судна я так и не смог: началась довольно серьёзная буря. Не шторм, но рисковать прыгать за борт я не стал: очень опасно, кто-нибудь из близнецов мог бы и не выплыть. Нет, подожду прибытия на место. Ночь, и довольно тёмная, со шквалистым ветром, мне довольно неплохо помогла. Большая часть русских моряков, закрепив всё, что можно, сражалась с ненастьем внутри судна, в рубке были лишь двое, включая офицера. Кстати, тот был по адмиралтейству. Бета с Альфой перебрались из носового трюма на корму, где и укрылись под брезентом. Теперь стало понятно, почему наши не стали бросать груз и уничтожать судно. Здесь под чехлами стояли пять новеньких крупповских пушек калибра где-то сто двадцать миллиметров. Кажется, такой же калибр у снарядов, в ящике от которых я лежал. Да, именно снаряды к ним в основном и были в трюме. Ну а патроны загрузили, видимо, в дополнение, чтобы заполнить трюмы полностью. Я эти пушки не видел, так как близнецы попали на борт по носовой якорной цепи и сразу скрылись в трюме. Лишь изредка Альфа (Бета его прикрывал) покидал трюм, да и то его интересовал в основном камбуз. Повар тут был неплох, пёк отличные хлебцы, такие пышные, с кулак размером. Буханку, взятую в магазине у англичан, я пока оставил в качестве НЗ, не трогал, спасался японскими хлебцами из рисовой муки. Восемь штук украл, и не стыдно. Японцы до сих пор думают, что на судне барабашка. Думали также и на зайца (тут это не такое уж редкое дело), искали, но я хорошо прятал свои тела, не нашли братьев. Буря длилась всю ночь, братья даже продрогли, пушечные чехлы не особо грели, разве что укрывали от дождя, начавшегося чуть позже. Однако я смог рассмотреть, что отряд Вирениуса был встречен «Аскольдом», который и провёл его через минные поля. Ещё несколько кораблей сопровождали прибывший отряд, с которым, пусть и невольно, вернулся в эти воды и я. Но как в бухту вводить будут? Это же невозможно. Похоже, я прав, фарватер блокирован, потому как отряд Вирениуса и его призы – аж семь! – встали на якорь у берега (там глубины позволяли), а выведенные из бухты канонерки (со своей небольшой осадкой они могли пройти) стали сторожить своих, в чём им помогали и миноносцы. Однако остаток ночи прошёл спокойно, атак не было.