Поручики по адмиралтейству
Часть 10 из 23 Информация о книге
– Допустим. Тогда вернёмся к вашему выступлению перед горожанами. Не стоит им всё знать, даже если где-то, возможно, и произошли не самые приятные события.
– Хм, забавно, – хмыкнул Бета. – Давайте я вам опишу событие, произошедшее в первый день войны. Даже ещё до начала войны. Бой в Чемульпо.
– «Варяг» и «Кореец», – кивнул министр. – Любопытно было бы узнать, а то мне приходят только сухие рапорты.
– Хорошо. Тогда слушайте не как министр, а как простой гражданин, патриот, и скажите, что вы об этом думаете. Сам бой я описывать не буду: не был и не присутствовал. Но всё, что я скажу, было на самом деле и стало мне известно от живого свидетеля.
Так вот, командир «Варяга» часто посещал английский стационер, где советовался с его командиром, три раза точно. Также с того стационера был посыльный на «Кореец» – капитан Беляев от английского матроса получил конверт с письмом. Английский капитан приглашал его к себе. Беляев не стал отказываться и посетил стационер. Это было перед самым боем.
Так вот, англичанин довольно пространно и завуалированно предложил Беляеву провести демонстративный бой и затопить канлодку на мелководье без повреждений, предлагая ему за это довольно неплохую сумму: мол, и честь, и команду сохранит, и деньги будут – везде в плюсе. Как понял Беляев, англичанин говорил от имени японцев, имея с этого свой солидный процент.
Беляев, как офицер и человек чести, конечно же отказался. Был бой. «Кореец» был взорван, а Руднев положил свой крейсер на мелководье без серьёзных повреждений. Собственно, на данный момент «Варяг» с новым именем и новым флагом уже проходит ходовые испытания после ремонта, японцы очень спешили с его восстановлением. Вот и подумайте: какое решение принял Руднев и стоит ли его уважать за это?
– У вас есть доказательства? – довольно резко поинтересовался министр.
– Всё со слов Беляева. Я с ним разговаривал, как с вами сейчас, в одном из салонов Владивостока. Кстати, адмирал Витгефт приказал ему молчать об этом. И знаете, что самое противное в этой ситуации?
– Говорите.
– Самое противное, что Рудневу за это не будет ничего. НИ-ЧЕ-ГО. Его будут чествовать как героя битвы в Чемульпо. Сор ведь не выносят из избы, не так ли?
– Вы интересный молодой человек. Честно признаться, не приходилось сталкиваться с подобными вам, – сказал министр, откинувшись на высокую спинку стула, и выбил пальцами дробь по столешнице. – Каждый раз вы меня поражаете. Я подумаю над вашими словами, а пока оставьте нас. Постарайтесь в ближайшие дни не покидать город: возможно, будет курьер или вызов.
Слегка кивнув, близнецы покинули кабинет министра, причём двигаясь чуть боком и не сводя глаз с присутствующих в кабинете. Намёк на то, что доверием присутствующие не пользуются и поворачиваться к ним спиной братья не собираются, был ясным. Похоже, это поняли все. Министр покраснел от гнева, а вот промышленник только хмыкнул, не сводя с близнецов настороженного взгляда.
Контр-адмирал также был красным от гнева: во время разговора было видно, что он едва сдерживается, чтобы не высказать всё то, что он думает о братьях Баталовых. Всё же какой-никакой инстинкт самосохранения у него был. Но когда братья закрыли за собой дверь, адмирал, судя по раскатам могучего голоса, донёсшегося из кабинета министра, всё же взорвался.
А близнецы направились к выходу, спустились вниз, вышли на улицу и, вскоре поймав экипаж, покатили домой, где не были больше года.
Два дня власти про близнецов не вспоминали, а в доме Баталовых – постоянные гости, да ещё посыльные с приглашениями посетить то или иное мероприятие. Анна Васильевна с компаньонкой уже расспросили всё о боях в Жёлтом и Японском морях, в курсе и о наградах, и о суде, что лишил близнецов всего. Даже документы с решением суда внимательно изучили. Гости тоже интересовались и читали их. Ну и о причинах узнавали.
Естественно, я выдавал им версию без взрывов в Вэйхайвэе, но о китайцах-помощниках рассказал: как они нас предали, ограбив после продажи последнего приза, и как мы чудом выжили. Рассказал и о том, из-за чего пришлось бежать с флота, и про офицерский суд, и про уверенность свою в том, что меня убьют в городе, как Макарова. Многие сочувственно кивали. А что? Министр не запрещал говорить на эту тему: видимо, ошарашенный нашей беседой, которая явно пошла не так, как он рассчитывал, позабыл об этом.
Анна Васильевна приняла информацию к сведению, но не особо расстроилась, что мы не будем дворянами, и, засучив рукава, принялась продавать рис. Товар был вполне ходовой и легко ушёл, тем более поздняя осень, скоро начало зимы, цены растут.
А судно, на котором мы пришли, я включил в нашу морскую компанию по перевозкам тропических фруктов. Теперь четыре будут работать на этих рейсах. В принципе, больше и не нужно, имевшиеся суда вполне справлялись. Тем более новичок скоростнее других судов, да и больше по классу и размеру. Старпом стал капитаном (патент у него был), получил все необходимые бумаги и готовился через пару дней принимать на борт пассажиров и отправиться в свой первый рейс. Продажа билетов уже началась, информацию дали в газетах. Телеграммы поставщикам уже ушли, будут ждать.
Поскольку одно из судов компании находилось в ремонте (серьёзная поломка), «Феникс» оказался как нельзя кстати. Грузооборот падать не должен, в столице уже привыкли к свежим фруктам и овощам из Африки. Одного штурмана с ремонтируемого судна я перевёл на «Феникс», чтобы объяснил новоиспечённому капитану специфику местных рейсов, так он быстрее освоится.
А сегодня, на третий день, прибыл фельдъегерь из Морского министерства, привёз пакет. Я при нём вскрыл, почитал, похмыкал, и братья по очереди расписались. Это был документ о неразглашении военных тайн, причём прошедший над близнецами суд также входил в эту сферу, о чём в документах было отмечено особо. Да только поздно, все уже всё знают, сегодня в газетах выйдут мои первые интервью. Поэтому я указал дату и время подписания документа, чтобы мне не вменили в вину раскрытие тайны (это до подписания было), вернул пакет посыльному, и тот отбыл.
Стоит отметить, что я подписал эти документы даже с некоторым облегчением. Теперь я смогу спокойно говорить, что мне запрещено касаться этих тем. Гости и приглашения жителей города уже утомили, и это за три дня. В общем, устал я, хочу на волю. Это Анне Васильевне всё нипочём, даже рада, сил от этих встреч набирается, светится вся, а я так не могу. Но терпел именно из-за неё, в форме и при наградах ходил, рекламировал себя и её, торговал лицом, так сказать.
Я привёз с собой несколько пачек порт-артурских газет, как и изданий Владивостока (от начала войны и до конца), которые также вызывали немалый интерес как гостей, так и хозяйки дома. Анна Васильевна строго следила за тем, чтобы газеты были на месте и в сохранности, да куда там, за три дня истрепали до состояния мочалок, затискали и залапали. Бывали у нас в основном простые граждане, дворяне если и мелькали, то из обедневших, простых. Более серьёзные приглашали к себе. Пару раз дал согласие, скатался на званые вечера, и хватит с меня.
Завтра должен был состояться бал в честь участников недавней войны. Близнецов тоже туда пригласили. Народу соберётся много, хотя участников будет около трёх сотен – офицеры да добровольцы, побывавшие на войне. Я обязательно пойду: вдруг кого знакомого встречу?
Там же решили организовать выставку. А что, я не скрывал, что у меня есть оригинальные комплекты японской формы, армейской и военно-морской, включая офицерскую, а также оружие и разные японские поделки. У меня выпросили для экспозиции, обещали вернуть в целости и сохранности. Кстати, среди вооружения был и станковый пулемёт, какими пользовались японцы. Пусть все видят, как им помогали наглы. Впрочем, нашим они тоже помогали, но невольно, передавая оружие в качестве арестованной контрабанды. Это в описании к пулемёту тоже будет.
Альфа видел малых и поговорил с Анной и её мамашей. Они обе согласились не афишировать наше родство, но вот от предложения переехать куда-нибудь в другое место категорически отказались. В столицу они вырвались из крохотного уездного городка, это было их мечтой, и теперь они за неё будут держаться руками и ногами. Чуть до скандала не дошло с несостоявшейся тёщей.
Альфа продолжал навещать Анну, Бета себе тоже содержанку нашёл. А семье Смирновых я помог, родня ведь по факту. Приобрёл пару заводиков, вполне справных, оформил на имя Анны. Теперь ежегодный доход у них в районе двух с половиной тысяч рублей, что очень неплохо. Также у Анны была солидная сумма в наличности – то, что я через малыша передал и китайцы прислали (это меня больше всего удивляет, думал, ограбили). Больше десяти тысяч рублей получается, если фунты разменять. Она их на счёт положила, оставив небольшую сумму на жизнь и мелкие расходы – с детьми они частое дело.
Анне Васильевне я передал двести пятьдесят тысяч рублей на жизнь и развитие бизнеса – это с официальных призовых, у меня там больше восьмисот тысяч было. А она положила их в банк.
Братья продолжали тренироваться, да и при возвращении каждый день, если погода дозволяла, на палубе звенели тренировочными клинками. А теперь их в сарае гонял старый казак с шашками, проверяя, потеряли они форму или нет. В целом нет, но и прогресса не имелось. Нужны жёсткие схватки лицом к лицу, бой насмерть, чтобы прочувствовать силу клинков. Да, у меня до такого не доходило, всё больше командовал или ножом с револьвером работал.
А потом я взял шесты, и казак ничего не смог сделать: братья по очереди, а потом и вместе, гоняли его, не подпуская к себе на длину клинка, крутя шестами, как пропеллерами – только воздух свистел. Зеваки из мальчишек (это наши, из детей прислуги Анны Васильевны) только рты пооткрывали, глазея на нас, многие с восхищением. А ведь шестами я начал заниматься меньше года назад и не считался в них серьёзным бойцом. Зато шесты настоящие, в Циндао у мастера купил, такие шашкой поди попробуй разруби. Нет, можно, конечно, но и подставлять их под такие удары я не собираюсь, не дурной, всегда можно парировать или подставить шест так, что клинок противника сломается о него. Этому меня старый кореец тоже учил.
Так до темноты мы со старым казаком и развлекались. Потом банька и ужин в столовой нашего дома, на который казак тоже был приглашён. Во время ужина к нам зашла Анна Васильевна с газетой в руках. Что-то новое написали? Вроде статьи о близнецах должны были выйти? Вот Анна Васильевна и сообщила, что моё интервью всё порезано, оставили только то, что могло понравиться жителям столицы. В принципе, понятно всё, не удивлён.
Казак после ужина отбыл домой, наступала ночь, все ко сну готовились, а вот братья, наоборот, к делу. Тут либеральные газетёнки, пока война шла, про близнецов всякие гадости писали, наглам подгавкивали, так вот хочу теперь навестить и редакторов, и писак. Всего таких газет было три, и если одна из них была ещё ничего, умеренная оппозиция, то две другие серьёзно так работали на врага. За время войны возмущённые жители столицы громили их уже несколько раз, но закрыть не пытались: либеральные законы не давали.
Ни паники, ни чего-то подобного я наводить не собирался. Их никто не обнаружит, тел не найдут – просто исчезли. Также добавлю, что я бы о них и не вспомнил, если бы не пасквиль в одной из этих газетёнок по поводу скорого бала, моя откровенная усталость от гостей и острое желание изменить обстановку и получить наконец свободу. Но я твёрдо пообещал Анне Васильевне, что пробуду в столице месяц, и только потом уже отправлюсь путешествовать. Всё же путь сюда на «Фениксе» полноценным путешествием и отдыхом не назовёшь, хотя я и пытался. Это да, пытался.
А тут такая радость – либеральная газетёнка затявкала, привлекая моё внимание. Разве я упущу подобную возможность развеяться? Быстро изучил в публичной библиотеке издания всей столичной прессы за последний год и определил, кто чем занимался и что писал, после чего решил наведаться к редакторам трёх газет. Рассчитываю успеть за ночь, ну а если нет, то следующая мне в помощь.
От редакторов я получу всю необходимую мне информацию и там уже решу, кто будет ликвидирован, а кого не трону. Хотя вряд ли будут непричастные, ведь в этих газетах работают только свои, для предателей, случайные люди туда не попадают. Хорошо бы узнать, кто им указывает, что писать. Этого тоже на дно залива. А может, и этих: не знаю, один тут куратор или несколько. Думаю, что не один.
Собравшись, я убедился, что все в доме уснули, всё же кроме Анны Васильевны и её компаньонки в доме и флигеле проживали слуги, а некоторые ещё и с детьми, общее количество почти двадцать человек. Это ранее Анна Васильевна, хоть и любила хорошо жить, не могла себе такое позволить, но тогда и траты были вполне обдуманные, а сейчас она спокойно содержит и дом, и прислугу, поскольку доход от нашей транспортной компании поступает вполне стабильный. А теперь у неё ещё и финансовая подушка в банке лежит.
Дом я покинул через чёрный вход – тот, что для прислуги. Все полы, как и лестница, были предварительно хорошо изучены на предмет где какая ступенька или половица скрипит, поэтому практически бесшумно близнецы покинули здание и, мельком глянув в сторону наблюдателей (их две группы было), в белых маскхалатах дворами направились к соседней улице.
Наблюдатели появились в тот самый день, когда мы прибыли в столицу. Первый – часа через два после возвращения от министра, второй мелькнул к наступлению темноты. Причём наблюдатели сменялись. Я уже всех их вычислил и запомнил, но пока не трогал. Месяц пройдёт, перед отбытием пообщаюсь: плети и кусачки, а также верёвку и камни на ноги для утяжеления я уже приготовил.
Было видно, что работают две конкурирующие группы. Причём наблюдатели от промышленника (а я уверен, что от него, а не от министра) о второй группе ничего не знали, а вот вторая группа о первой – вполне. Она держала их под наблюдением, также контролируя. Наблюдали в основном за домом, всё же близнецы редко покидали придомовую территорию.
Первая группа расположилась в доме чуть дальше по улице – как удалось узнать, дом арендовали на небольшой срок, вроде на пару недель. Видели они только вход в дом и подъездные пути. А вот вторая группа поступила умнее: видимо, договорилась с попом из ближайшей церквушки и теперь с колокольни наблюдала за жизнью дворни – оптика иногда сверкала, а ночью они и вовсе не прятались, маячили на виду. Колокольня, может, и хорошее место для наблюдения, но студёное, поэтому менялись наблюдатели каждый час, а если бывало ветрено, то и чаще. Это первой группе хорошо, в тёплом доме устроились.
Вот перед отъездом, поскольку всё же Анна Васильевна тут оставалась, я и намеревался проредить их ряды да поспрашивать, на кого они работают и кто им платит? Ну и попросить поделиться неправедно нажитым. Я к боевым трофеям очень серьёзно отношусь. Вроде и так богат, но тут дело принципа. Деньги не себе оставлю, детям отдам в частный приют. Я уже сделал туда пару пожертвований, общая сумма полторы тысячи. Вот и наблюдатели перед смертью пусть поделятся.
Ох уж эти пожертвования. Желающие получить эти самые пожертвования буквально наводнили дом Баталовых. Приходили разные люди, в том числе попы, включая попа ближайшей церкви, где расположились наблюдатели, и ныли, ныли: мол, дай, дай, дай. Были и профессионалы, мастера голоса и речи, пели так, что легко вымогали немалые суммы. За эти три дня уже порядка сорока тысяч отдано. Уж на что Анна Васильевна скупая женщина (именно так, бедовала она и то время запомнила, каждый рублик у неё на учёте), а всё равно делилась.
Это к близнецам вскоре такие ушлые перестали приходить: смысла не было, я просто посылал их подальше. Некоторые пытались вызвать волну в прессе, обвиняя братьев в жадности, но они быстро исчезли: лёд в заливе тонкий, полыньи часто встречаются, не стоило им там гулять. Если хотят лёгких денег (как они считали), которые у меня на руках, пусть едут на войну и получают призовые за просто так, раз это так легко, по их мнению. Свои тратить я не собирался. А то налетели, гиены.
Пару раз я делал пожертвования, но всегда проверял, кому и на какое конкретно дело. Так что деньги уходили туда, где в них действительно была необходимость, а не на мифическое благое дело без твёрдого подтверждения. Я и Анну Васильевну этому научил, когда спохватился и увидел, как её обрабатывают. А тех, кому она крупные суммы передала, я запомнил, вернут в тройном размере.
Хм, а этот месяц может пройти для меня интересно. Вот уже нашёл, как развлечься и развеяться. Похоже, население столицы за этот месяц немного сократится. Насколько, зависит уже не от меня, а от того, что мне сообщат языки, кого сдадут, прежде чем уйдут в небытие. Мне уже любопытно.
На соседней улице близнецы поймали кибитку на санном ходу, вырубив возницу, связали его, в рот сунули кляп. Один из братьев накинул дублёнку возницы и меховую шапку, после чего покатили по первому адресу. Повезло с кибиткой, в планах она была, но чуть позже: надо же на чём-то трупы вывозить. Ну а пока работаем.
Близнецы прибыли на место. Здания редакций меня не интересовали, чуть позже сожгу, а пока меня интересуют люди, которые там работают. Кстати, любопытно, что все три газетёнки, в которых я заподозрил либеральные помои (а судя по печатаемым ими статьям, о другом и не подумаешь), печатались в одной типографии. Надо же, какое совпадение. Так что владельца типографии, да и само здание, где стоят станки, я непременно навещу. Хм, а может, владелец типографии устроит ритуальное самоубийство – самосожжение, вместе со своей типографией? Может быть, пока ещё не решил. Поговорю с редакторами газет, получу информацию и по нему. Ну а пока работаем.
Вытащить редактора из постели собственной квартиры (а жил тот в роскошной пятикомнатной квартире со всеми удобствами, с супругой и двумя детьми) было несложно. Насчёт его семьи я особо не задумывался. Да и с какой радости мне о ней переживать? Это не моя семья, а предателя, который явно работает на вражеские страны. Он сам в это влез, и что будет дальше после его смерти – это уже исключительно их проблемы, а не мои. Пусть спасибо скажут, что останутся следы былой роскоши, приобретённой главой семейства на щедрые откупные, полученные за продажу родины. Что-то я, конечно, заберу, вроде наличности (трофеи есть трофеи), но недвижимость и личные запасы трогать не буду.
Если кто думает, что я взял первого редактора и поехал к реке на заранее присмотренную пустошь для допроса, то зря. На пустошь я прибыл, но с полной кибиткой: хозяин транспортного средства в одну лошадиную силу, три редактора и один из владельцев типографии. Их там два, как оказалось. Ну, второй владелец – старушка преклонного возраста – мне пока неинтересен, а вот поговорить с её сорокалетним компаньоном я очень жажду.
Выкрасть всех этих людей было нетрудно. Ну, кроме одного из редакторов, который жил в частном доме: у него супруга очень чутко спала, сразу крик подняла, пришлось сработать её ножом. Обставил все так, будто муж её убил и сбежал. А третий редактор семьи не имел, жил с любовницей в своей квартире. Вообще, редакторы оказались на удивление обеспечены, что сильно подозрительно, если учесть, что они наёмные рабочие, а не владельцы. Это обстоятельство окончательно избавило меня от сомнений.
Что касается владельцев газет, то в Санкт-Петербурге находился только один из них, два других проживали за границей и имели двойное гражданство. Ими я займусь чуть позже, а пока с их работниками пообщаемся.
Поочерёдно близнецы спускали языков в грязный, заросший и закиданный мусором овраг, заметённый снегом (отсюда шум не разлетится), и то Альфа, то Бета допрашивали пленных. Причём тот, кто сторожил других, вёл запись допросов, то есть два дела делал одновременно – сторожил и стенографировал. Ночь мне не помеха.
С редакторами проблем не возникло, пели что те соловьи. Многих сдали, работы мне немало подкинули. А вот с владельцем типографии вышел пшик. Он в эти дела вообще не лез, получал солидную долю от прибыли и был доволен, а что там в его типографии печатают, его вообще не интересовало. Не игрок, но кутила, бабник и мот, а типография – его единственное средство к существованию. Типографией заправляла та старушка через директора. Она в курсе всех дел. Удивил, но редакторы подтвердили его слова, они с ней общались.
Тела в хранилище убирать не стал: брезгую. Закинул в кибитку, съехал на ней на лёд и удалялся от берега, пока полынью не нашёл. тут близнецы по очереди отнесли тела к кромке воды и стали готовить к утоплению. Груз к ногам – и все концы в воду.
Вернувшись к кибитке, я снова вырубил возницу, который всё это время так и лежал в кибитке на полу, а сейчас опять начал шевелиться, пытаясь ослабить узлы на верёвках. Затем забрался в кибитку и покатил обратно в город. Информации много, нужно побыстрее по ней отработать, пока некоторые клиенты не поняли, что пахнет жареным, и не скрылись.
Я заехал к одному из владельцев газет, потом за той старушкой и ещё за двумя меценатами, которые жертвовали серьёзные деньги газетам, чтобы те писали по их указке. Один из них был промышленником, а другой – аристократом, чьё имя было на слуху в городе. Оба они являлись клиентами нашей морской транспортной компании. Были ещё заказчики подобных статей, список у меня теперь имеется: редакторы, если стимулировать их болью, сразу перестают жаловаться на память и вспоминают всё до мельчайших подробностей. Однако за эту ночь объехать я их уже никак не успею, с этими-то успеть бы закончить.
И ведь успел, вернулся в дом до рассвета. Всё-таки маскировка хорошо помогала мне в моих ночных вылазках. Маскхалаты я надевал, чтобы покинуть дом или вернуться в него, а после этого снимал. Чёртовы наблюдатели. После возвращения я спал до обеда, но это не критично.
А возницу я отпустил. Сунул в карман несколько банкнот – сто рублей в сумме – и развязал. Сам очнётся.
* * *
Вот так и пролетел месяц в столице. Фактически каждую ночь я работал по городу. Бывали и промежутки отдыха, когда я давал себе выспаться пару ночей подряд, а потом снова принимался за работу. Причём так почистил столицу, что даже наблюдатели исчезли. Нет, их не отозвали, просто они пополнили одно из захоронений. Намёк поначалу не поняли, новых прислали, но когда и они исчезли, то всё – как отрезало.
К тому же хозяева второй группы – той, что наблюдала за мной, сидя на колокольне, – оказались мне вполне знакомы. Это были британцы, а именно – один из работников посольства, он платил наблюдателям. Посольство вдруг сгорело с частью работников, включая того, кто мне был нужен, но информацией он поделиться успел.
Вторая группа была от промышленника, тут я не ошибся. Он намёк понял, когда обнаружил голову наблюдателя на столе в кабинете своего особняка.
Стоило мне избавиться от этих двух, как появилась третья. Эта была уже серьёзнее, охранка работала. После допроса я отпустил наблюдателя: кто его скрутил, он не видел, близнецы со спины подкрались. Пока не решил, что с её людьми делать. Может, и не трону: подошло время отъезда, которого я так жаждал. Хм, может, задержаться? Есть ещё с кем поработать – немного, всё же торопился всё успеть до отъезда, но оставались.
Да нет, хватит с меня столицы, надоели. Ажиотаж по поводу близнецов только недавно спадать начал. Хорошо ещё самых активных вымогателей спонсорской помощи отвадил, некоторых в буквальном смысле: мертвецам деньги не нужны. При этом если где-то реально нужна была помощь, то мы с Анной Васильевной никогда не отказывали, она участвовала, за месяц больше семидесяти тысяч рублей ушло, о чём даже газеты писали: я не стеснялся об этом сообщать. Помогали в основном детям-сиротам (одевали их, в школу собирали), больницам для неимущих и ветеранам-инвалидам. Это всё.
При этом близнецы особо следили, чтобы деньги не разворовывались. Шесть таких воров были пойманы за руку и очень каялись перед смертью. У меня тут не Азия, ворам рубить руки нельзя, за это по нашим законам наказание есть. А нет тела – нет дела, я тут по таким принципам живу.
Что ещё я могу сказать? Типография, британское посольство и редакции газет сгорели; к счастью, обошлось без жертв среди случайных людей. Журналистов по большей части пустил под нож. Только трое, сообразив своим звериным чутьём, что их попросту уничтожают (а как ещё объяснить таинственные исчезновения людей из своих домов и квартир без следов и взлома, о чём уже говорит вся столица?!), успели сделать ноги. Были ещё заказчики статей, редакторы и владельцы, пусть пока и не все, потом революционные ячейки. В итоге на дне залива оказалось порядка восьмидесяти человек, пока ни один не всплыл.
Вы думаете, это всё? Как же, бывало, за одну ночь и десяток на тот свет отправлял, а пару раз и до двадцати доходило. Просто не складывал все яйца в одну корзину. Подобрал ещё пару мест для захоронения, туда и свозил, уже сам: специально для этой цели я купил грузовую кибитку и лошадей, которых держал в арендованной инкогнито конюшне. Теперь было на чём вывозить тела.
А так порядка двух с половиной сотен я обработал. Были и случайные люди, которые не имели никакого отношения к тому, что меня интересовало – к работе против собственного государства, разным революционным движениям и тому подобному. Таких аж двоих обнаружил. Отпустил. Они кроме голоса Альфы, который их допрашивал, и теней в темноте ничего не видели.
Да, свидетелей стоит убирать, но тут не стал: да ни к чему это. Я работник, а не живодёр, чтобы так запросто людей жизни лишать. Например, эти, которые ничем не провинились, даже получили по сто рублей в качестве извинений за моральные издержки – так и объяснил. Один ничего, тишина, а о втором чуть позже я прочитал в газетах. Он описывал свои приключения, выставляя меня при этом монстром. Ладно бы благородным мстителем. В результате исчезли и он, и журналист, написавший эту статью. А больше я никого не трогал. Да и не требовалось: намёк был ясен, умных людей всё же хватало. Заодно и сотню свою вернул, но это так, приятный бонус.
Что по бонусам, то на предателях и революционерах я заработал почти три миллиона рублей, около ста тысяч золотыми монетами и порядка семидесяти тысяч фунтов стерлингов. Выхлоп, конечно, не такой, как во время военных действий, но всё равно неплохо. Кибитку, которая так отлично мне послужила, я уже продал, да и вообще затёр все следы.
С Анной Альфа встречаться перестал, чтобы не навести слежку на неё и малышей. Мало ли, могла быть, а я не приметил. Приглашения теперь близнецы принимали только от значительных людей города, к себе приглашали мало, даже Анну Васильевну всё же укатали эти горки, и она решила немного отдохнуть. Кроме того, близнецы посетили пару благотворительных вечеров.
Интереса со стороны властей я пока не приметил. Ну, кроме наблюдения от охранки, да и они появились лишь три дня назад. Николай II больше близнецами не интересовался – видимо, обиделся, что братья от его наград отказались, ведь информацию об этом можно было по-разному подать. Братьям даже звания не дали, так они поручиками и остались.
Но я не расстраивался, меня эта тема как раз мало интересовала. Дворянство – это в первую очередь обязанности и немалая ответственность, что могло существенно помешать мне в будущем. Сейчас ведь уже не замшелое средневековье, где статус дворянина повышал шансы выжить. Мир меняется, и дворяне уже не имеют того влияния, которое имели раньше. Ну не нужно оно мне. Да ещё наградные земли с поместьями. Это значит быть привязанным к одному месту, что мне тоже ни к чему.
При этом в столице бытовало мнение, что братья Баталовы обижены властью: мол, не оценили их по достоинству. Не знаю, кто распускал подобные слухи, но в разговорах с интересующимися я всегда старался убедить собеседников, что это не так.
При этом близнецы не от всего отказались, за последние свои победы братья получили награды: два ордена – Бета и один – Альфа. Точнее, из рук министра они получили документы на них, а изготовление наград заказывали сами. Это обычная практика. Готовые ордена получают обычно из рук императора, да и то только те, к кому он особенно благоволит. Император на эту тему скряга, это общеизвестно, редко кто получает ордена из его рук, обычно выдаётся лишь документальное подтверждение, а награды заказывают, как и я, сами.