— Товарищ флаг-капитан, капитан корабля приказал мне встретить вас и сопроводить в его каюту. — Тебе что, заняться нечем? — удивился я. — Да нет, я просто первый ему под руку подвернулся, — улыбнулся старший летный техник. — Не провожай, сам дойду. Чай дорогу знаю… О, ну все я пошел, — заторопился я, заметив как на летной палубе из-за корпуса штурмовика появилась знакомая фигурка и с решительным видом направилась ко мне. Быстро заскочив в лифт, я нажал на первую попавшуюся кнопку. Линкор корабль старый, тут не было управления через «мыслесвязь». Хот нет, были, но только на основные агрегаты. То что Жорин в полной мере освоила технические базы стало понятно после того как лифт — вдруг замер и стал снова спускаться пока двери не открылись на летной палубе. — Ладно, — сдался я, поглядев на торжествующую Жорин, — пошли вместе. Мы поднялись на верхнюю жилую палубу и, пройдя кубрики рядового состава, прошли столовую и через другой лифт попали на небольшую палубу для старшего комсостава. — И ты Брут, — входя в каюту недовольно хмыкнул я, заметив на портативном терминале открытый файл с управлением корабельных лифтов. Встретивший нас Маллик, только огорчённо покачал головой. — Может, вы все-таки поговорите серьезно? — спросил он. — А то ты от Жорин уже месяц бегаешь. — А что такого? Предложение я сделал? Она отказалось? Отказалось. Чего еще-то? А от отцовства я отказываться не собираюсь. Ишь чего придумали. Мой это ребенок. Согласно одному из законов Империи Жорин могла выйти замуж за другого человека, однако, у меня как у отца её ребенка нужно будет спросить письменное разрешение и отказ от отцовства. Вот такая хрень. На мужчин подобный закон конечно не распространялся. Умные люди его писали. — Давай договоримся так. Если я найду себе другого мужчину, ты подтвердишь все по закону, — проговорила Жорин. — Мы с тобой все обговорили и пришли к единому мнению, что не подходим друг другу. Да ты мой донор, но я хочу найти того кто мной будет любим. — Ладно, уговорила, — поморщился я. — Найдешь мужика — подпишу. Однако с ребёнком все равно встречаться буду. Ясно? — Кончено, — уверенно кивнула та. Честно скажу, это решение далось мне очень тяжело, но тут главное выбить разрешение видеться с ребенком. Ведь в метрике по любому будет указано кто его отец, а я к этому относился очень серьезно. Животик у девушки был едва видим, однако все-таки был. После того как мы договорились морально удовлетворенная девушка вышла из каюты и я тут же спросил у Маллика: — Что там с кораблем Древних? — Про встречу с эскадрой значит спросить не хочешь. — Я ее видел и уже получил полный отчет из оперативного штаба «Ильи». Времени не тяни, говори уже. Получилось? — Да, — наконец сознался Маллик. О том, что первая партия попала, наконец, на мертвый корабль мне прислали сообщение сразу, вот теперь я жаждал подробностей. — Мы проверили. Корабль мертв. И мертв уже давно, полторы тысячи лет точно. Мы смогли запустить один из Искинов, и узнать что это госпитальное судно. Как ни странно информация сохранилась, видимо он штатно отключился. — Что они тут делали? — удивился я. — Понятие не имею. Тут как раз появились наши крейсера и адмирал отозвал «Петра», пришлось возвращать команду на борт и двигаться к назначенной штабом позиции. — Вот значит как, — я задумался над судьбой корабля Древних. — Ты подумал над моим предложением? — Пять больших островов это слишком много. Антон, нет таких цен. Могу предложить два среднего размера в тропиках и восемь небольших, два на три километра. Все в отличной климатической зоне. — М-м-м… — задумался я. — Ладно, договорились. Хоть не буду голову ломать, что с ним сделать. — Это точно, все равно бы у тебя его принудительно выкупили для научных центров. А у меня уже не смогут. Так что ты в выигрыше. — Сперва договор оформим, я посмотрю на карте твоей планеты, где эти острова и тогда уже подпишем, — остановил я принца. — Это правильно, — Маллик тоже был бюрократом, хотя это скорее я от него набрался. Как говориться без бумажки ты букашка, а с бумажкой… гражданин Империи. После подписания договора я стал владельцем десяти островов на планете-лена принца. В общем, удачный обмен на мой взгляд. Ничего у него этих островов около ста тысяч. Не обеднеет. — Странно, что ты отдал столь перспективную находку. Взял и отказался от госпитального судна. А ведь там могут быть медицинские и иные базы, специализированные Искины, обучающие комплексы для тренировок в целях восстановления боеготовности. — Ой, да прекрати. Толку от этого, — поморщился я. — Сам должен понимать, что без промышленности этот корабль и все его оборудования ничего не стоит. Где компоненты для оборудования? Запчасти, в конце концов? Нет, тут именно требуется современное оборудование, которое не только потребляет, но и дает. В Содружестве множество фабрик и заводов что выпускают компоненты, а кто мне выпустит их для оборудования Древних, когда все запчасти закончатся? Так то. — А если там есть комплекс по производству? — На госпитальном судне? — поморщился я. — Между прочим, я тоже изучил архив, благо гиперсвязь работает нормально, так что могу с уверенностью сказать, там его нет. Древние были педантами, раз по инструкции не должно быть, значит, не будет. Эти комплексы только на кораблях обеспечения, а его я здесь что-то не вижу. Хотя «Стерегущий» всю систему облазил и составил ее схему. Так что если и можно попользоваться оборудование, то только пока не закончатся запасы лекарств. А заводы что его производили умерли несколько тысяч назад, перепрофилировать современное ни кто не будет. Можно конечно купить такой, да проще современном пользоваться, разница там не особо большая. Все-таки наука Содружества шагнула далеко вперед. — Я рад, что ты это понимаешь. Отметив это дело, я связался с адмиралом, который продолжал находиться на «Илье» рядом с разбитым кораблем работорговцев. На нем шли работы по демонтажу оборудования. Астахов доложился, что все в норме, работы закончатся через пару часов и крейсер вернётся на место стоянки. Так же он сообщил, что взято в плен более восьмидесяти членов экипажа крейсера. Из трехсот человек. — Хорошо, — принял я доклад и отключил связь, после чего обратился к принцу. — Как Крапивин, в норме? — Да, он пока у меня старпом, потом передам ему дела. Очень въедливый старик про все спрашивает, до всего допытывается. — Астахов такой же. Хорошая подобралась командная группа. Работают не за службу, а за совесть. — Хотел бы я побывать в том государстве, что взрастила таких офицеров… — задумчиво пробормотал принц, и долил остатки вина себе в бокал. — Как вы только дали разрушить ее? — Там фактов много было, — вздохнул я. Вдруг загремел зуммер вызова. Маллик на секунду замер, похоже сообщение шло ему прямо на нейросеть, после чего расслабился и с улыбкой откинулся на спинку кресла. — Сообщение с «Ильи» пришло, а тому со «Стерегущего». Наши прибыли. В систему входит Экспедиционный Флот Империи и корабли корпорации. — Надо отправить крейсера по следу работорговцев, ушли они не далеко, могут догнать, — тут же сориентировался я. — Точно, пошли в пункт связи. Нужно связаться с командующим флотом и представителем Империи. — Факт, — и мы поспешили в рубку линкора, в которой находился стационарный выход передатчика связи. Просто до рубки было ближе. С приходом Флота совсем не маленькая Солнечная система оказалась вдруг очень тесной. В состав Флота входило шестьдесят линкоров, двадцать шесть носителей москитного флота. Крейсера, тяжёлые, средние, малые. Корабли малого класса, глаза и ушли любого соединения, прибыли сюда в трюмах транспортов, а их было без малого семьсот штук. Так что более тысячи корветов, малых, средних и больших фрегатов составляли карты соседних систем и раскидывали сеть слежения. Позже там пройдут тральщики и установят минные поля. Чуть в стороне, у Юпитера, который был ближе всего в ценным государственного значения ресурсам, встало около сорока транспортов, из трюма которых по очереди извлекались модули космической станции. За два дня с момента прихода Флота, фактически станция только-только начал строиться, но даже по скелету было понятно, что это была тяжелая оборонительная армейская космическая станция класса «Нерун». Правда, в данном случае в ней были внесены изменения, в виде больших жилых модулей. Там сбирались сделать увеселительные заведения и жилые палубы. Флот не маленький. Без малого три тысячи вымпелов. Станция была не только жилой, но и имела собственное вооружение. Отдельно чуть в стороне находилась еще одна, уже фактически готовая. На ней велись отладочные работы, это была штабная станция с функцией диспетчерской. На этой станции и будет находиться штаб соединения, снявшись с суперлинкора что был флагманом флота. Скоро в соседних системах раскидают автоматические артиллерийские и ракетные станции, которые войдут в общую систему оборону и фактически Солнечная система будет закрыта от вторжения. Флот противника, конечно, сомнет оборону. Однако тут уже будут ждать наши корабли. Корабли корпорации крутились вокруг суперкарго. Этот гигант привлекал внимание своими размерами. В общем, это оказался тот самый громадный корабль, который мы обнаружили с Жорин вовремя наших прошлых приключений. Похоже, его уже успели отремонтировать и оснастить всеми добывающими и перезабывающими комплексами. «Летающая станция», как его прозвал Маллик. Обе Краб и все их подчиненные с приходом Флота закрыли временные договора и перебрались к своим. Что с ними было дальше, я не знал, они только освободили трюм «Ильи» от контейнеров и исчезли. За эти два дня я, наконец, решил все свои дела и проблемы. Познакомился с командующим Экспедиционным Флотом флаг-адмиралом Лейнсом (звание у него было аналог нашего контр-адмирала). Доложил обо всем случившемся с момента нашего появления, (адмирал отказался посылать вдогонку контрабандистов крейсера) и передал всех пленных, что у нас были. Контракт на охрану системы с приходом Флота мы с ним закрыли. Прибыл и представитель императора, (наместник) и администратор по добыче талия. Это минерал был не только редким топливом, но и его компоненты использовались при изготовлении Искинов. С администратором мы поговорили отдельно, после чего я передал ему кристалл с картой разведанных месторождений талия. А наместнику выдал каналы связи с представителями Земли. Больше лезть в эту клоаку я не собирался. Ну их. После прибытия кораблей я так же встретился с представителями корпорации «Неомет». Как раз тогда обе Краб и их люди закрыли у меня договора и перебрались к своим. После этого согласно договору начал получать дефицитное оборудование и материалы, включая пятьдесят специализированных обучающих капсул. Так как Ривз вполне неплохо подняла свои базы, я присвоил ей звание капитана медслужбы, и назначил старшим медиком на госпитальное судно, которое решил сделать из «Славы» вернее даже не сделать, а уплотнить. Часть жилой секции превращали в мощный госпиталь, оставив остальные отсеки для экипажа и пассажиров. Именно из-за этого с ремонтом «Славы» мы и задержались, но сейчас с получением оборудования, работы резко активизировались. Ривз постоянно летала на «Славу» и проверяла уровень и качество работ. Второй медик по уровню поднятия баз, лейтенант Киану Ланни после ухода старшей Краб, приняла медсекцию «Петра». А на «Илью» назначили старшим медиком лейтенанта Лившица, бывшего берлинского жителя и одного из наших уникумов по интеллекту. Думаю, скоро он перерастет свою должность. Но пока им закрыли дыру в командной должности. «Неомет» по договору доставила нам пять тысяч единиц нейросетей и около шести тысяч имплантатов. Плюс около миллиона кристаллов с базами данных в мощных бронированных контейнерах. Ривз и Ланни как единственные медики имевшие сертификат для работы с кибердоктором, фактически работали на износ устанавливая нейросети (базы по специальности закачивали их подчиненные), однако за эти два дня они смогли установить нейросети и имплантаты только тремстам солдатам и членам экипажей кораблей. Первенство было отдано дефицитным флотским профессиям, до простых солдат время пока еще не дошло, кроме офицеров конечно. Так же среди доставленных материалов был «Перомидан». То самого лекарство что восстанавливает полностью организм, более того после него принявший может прожить до двухсот лет. Все старики и мужчины старше сорока без колебаний приняли его и сейчас находились в карантине. Астахов принимал у корпорации оборудование военного значения, а так же современное пополнение москитного флота. Этим он хоть немного отвлекся, а то в последнее время выпрашивал мой корвет «Вольку» для разведки эскадры. С его оборудованием невидимки он подходил идеально. Однако свой личный корвет я оставил в запасе, так как он был мой шанс на черный день. Поэтому «Волька» был прикреплен на броне «Ильи» так как места для него на летной палубе уже не было. В общем, с приходом Флота и кораблей корпорации моя эскадра фактически осталась не удел. Так что я бросил все силы на повышение учебы и учебы. То есть в капсулах под разгоном и тренировкам кораблей эскадры. На третий день, вдруг на рабочем столе нейросети появилась иконка, что доступна Глобосеть. Свой маломощный гиперпередатчик я давно выключил, так как прервалась связь, видимо кто-то обнаружил один из ретрансляторов-усилителей, что мы оставляли пока шли к Земле. Связавшись с дежурным офицеров корпуса, выяснилось, что запустили станцию гиперсвязи и у нас теперь была сеть. Правда только для военных, для нас она была закрыта и требовала пароля. Маллик и его люди тоже нас покинули, как и Герри, так что остались только мои люди, подписавшие пятилетний контракт, однако, не смотря на то, что ушли профессионалы, боеспособность эскадры не сильно понизилась. Мы почти успели взрастить своих спецов, которые по особо составленному графику, обучались в специализированных обучающих капсулах под разгоном. Каждому солдату или члену экипажа давалось пять дней через десять. Учились фактически все, они это делали даже во сне, а потом закрепляли эти знания в усиленных тренировках. На четвертый день у Юпитера появилась огромная туша госпитального судна Древних, которые за четыре дня притащили три мощных буксира крейсерского класса. Чуть не надорвались. Именно тогда меня посетил Маллик. — Ну что, ты готов? — спросил он, вваливаясь в санузел моих апартаментов на «Илье». — К чему? — удивился я, проверяя, как побрита щека. — Экзамен на флаг-майора. Ты же поднял нужные базы? Ну так пошли, я договорился. У тебя примут экзамен. — Маллик. У меня почти двести человек нужно проэкзаменовать и выдать сертификаты специальностей. Даже Ривз и то требуется получить специальность врача. Потом у меня скоро буде готово госпитальное судно, нужно получить лицензию на него. Я, между прочим, отправил на имя адмирала просьбу. Ответ был, что через две недели можно начать работу и по этому направлению. — Так и я о чем. Пока примут экзамен у тебя, а позже и у остальных… Кстати, у меня для тебя подарок, — протянул Маллик какую-то коробочку. — Что это? — поинтересовался я, взяв неожиданно легкую и теплую коробку, из неизвестного мне материала. Ни на Земле, ни в Содружестве я с подобным не встречался, да и в технических и инженерных базах знаний информации ни о чем подобном не было. — Это Симбиот, — спокойно пояснил Маллик. — Что это? — повторил я, сделав ударение на последний слог. Маллик понял о чем я и, выйдя следом в гостиную, уселся в кресло, наблюдая за мной, пока я одеваюсь.