* * * — Подай! — крикнул я и отбил мяч за сетку. Данти ловким прыжком успел отбить его нам обратно. Почему-то граждане Империи, что были у меня под командованием, больше всего полюбили именно пляжный волейбол. Когда мы создали базу отдыха на одной из безлюдных, но живописных островков Индийского океана, больше всего играли именно в него. В данный момент на острове находилось около двухсот человек из более чем трехтысячной группировки, что была под командованием адмирала Астахова. Чуть менее тысячи из них были нужны для резерва (пока они числились за десантом, на его базе был сформирован полк), штаты у меня были заполнены на сто пятьдесят процентов. Я как владелец отдавал только главные приказы, так что за последний месяц, адмирал, поднявший свои базы знаний до приемлемого уровня, уже неделю как уверенно командовал эскадрой, все чаще проводя тактические и учебные игры. Так-сяк конечно, но им еще учится и учится. Нейросетей всем понятное дело не хватило. Установили все что было в наличии, хоть некоторые и были после использования (да почти все). Остальных новобранцев мы взяли на будущее, всё-таки у большинства добровольцев интеллект был выше ста тридцати и только у десанта меньше. Умные десантники были только на командных должностях. В общем я успел снять часть сливок из людского резерва. Экспедиционный Флот еще не подошел, но был на подступах, мы ожидали их появления на этой неделе. Будем надеяться, что на этом наша работа закончиться и мы, наконец, сможем продолжить учебы и тренировки, чтобы довести эскадру до приемлемого уровня и создать, наконец, воинское подразделение флотских стандартов. А то приходилось еще патрулировать систему, честно выполняя пункт договора по охране месторождения редкого металла, что частично шёл на изготовление Искинов, с неопытными командами. Меня на три тысячи двести пять человек личного состава эскадры было аж двадцать шесть человек с природным уровнем интеллекта больше двухсот единиц. Было бы двадцать восемь. Но двоих медики зарубили, психи, короче говоря. Не устойчивые, как они пояснили. Из этих двадцати шести уникумов, восемь пошли в инженера, однако так как профессиональных инженерских нейросетей у меня было всего три единицы, то пятеро сейчас находились в резерве, трое включая главного инженера эскадры, активно поднимали свои знания и в свободное время тренировались на призах, которые вошли в состав эскадры. Первый корабль получил название «Буян» и являлся грузопассажирским военным транспортом. Трюм был не очень большим, однако корабль мог принять до тысячи двухсот членов семей рекрутов. Второй, бывший контрабандист, получил название «Надежда», был поменьше и вмещал около восьмисот человек. Его достоинством был огромный трюм. Третий транспорт, бывший лайнер получивший название «Слава», мог вмещать до двух тысяч человек, да и то если уплотниться. И если первые два фактически ввели встрой, то вот на третьем все еще продолжались работы. К тому же на нем не было трюма, то что есть, трюмом назвать было сложно. Все три судна имели неплохое ракетное вооружение, артиллерии на них было мало. Что-то восстановили, что-то заменили из наших запасов, однако считать их боевыми кораблями было нельзя. Транспорты они и есть транспорты. Проблема с нейросетями состояла и в других областях. Из шестидесяти семи медиков, нейросети имели только одиннадцать, сейчас они тоже активно поднимали базы. Из-за того что учебных капсул было всего четыре в наличии, да и те заняты Астаховым, сестрой, Веприковым и начальником внутренней службы безопасности бывшим капитаном первого ранга Семеновым, учеба шла медленно. То есть поднимали как можно быстрее базы, те которые скоро понадобятся. В общем, я поднимал первым делом уровень знаний у дефицитных кадров. Командующего эскадрой, двух пилотов-средняков и особиста. Была еще одна обучающая капсула, о ней мало кто знал. Она находилась у меня в апартаментах за фальшивой стеной, и ей пользовался только я или сестра, если ее капсула была занята. А что? Я за последний месяц во время сна активно поднимал базы. В основном пилота тяжелого корабля. А то кроме Маллика у нас их больше нет. Пока нет. По моим прикидкам через два месяца, я вполне смогу сдать на сертификат по минимальным ставкам обучения. О чем это я? Ах да, об уникумах с интеллектом выше двухсот единиц. Так вот восемь ушли в инженера. Десять в пилоты. Причем четверо в пилоты тяжелых кораблей, хоть они и не скоро поднимут эти базы, но это на будущее. Надеюсь через три-четыре месяца, у нас появятся нужные пилоты, а то при возвращении как бы нанимать не пришлось. Маллик-то со своим пилотом уйдут от нас. Остальные шестеро из десяти пилотов учатся на пилотов средних кораблей. Ну про остальных восьмерых можно сказать так, двое ушли в аналитики оперативного штаба, один в службу безопасности, четверо получили должности артиллеристов-универсалов. Последний, двадцать шестой оказался в медицине, кстати, он был вторым мужчиной среди медиков, остальные девки. Понятное дело цивилизации тут нет и получить сертификаты пилотов им вроде как не светит, ведь без этих сертификатов Искины не подпустят их к управлению. Однако выход был, действующие офицеры-пилоты флота вполне могли выдавать подобные сертификаты, благо двое у нас было. Это сам Маллик и его пилот. За последнее время они выдали сто тридцать шесть сертификатов для пилотов малого корабля, приняв все экзамены согласно флотскому своду законов. Положенные метки в нейросети пилотов ставились через диагностическую капсулу, когда Маллик или его пилот на прямую подключались к ней и подтверждали свои полномочия. Для Искинов кораблей этого хватало и они давали доступ к управлению. Однако, в данный момент это все фикция. Гораздо позже, после принятия офицерами и пилотами гражданства на Зории, они вступят в силу, но не сейчас. В данный момент эти сертификаты пилотов и офицерские патенты, что выдавал Маллик, (как флаг-майор он имел на это право) не имеют юридической силы. В общем, нужно лететь на Зорию и подтверждать все, после принятия гражданства они автоматически вступят в силу. Сертификаты пилота для средних кораблей у нас получили только двое, да и то еще во время полета к Земле после боя с пиратами и разбора трофеев. Это были лейтенант Хенсен, пилот и исполняющий обязанности капитана крейсера «Севастополь» ранее бывшим «Янь», и лейтенант Линс, пилот торпедоносца «Зверобой», название ему не меняли… Командование кораблем принял бывший капитан первого ранга Зверев, ранее командовавший дивизионом ракетных катеров. В данный момент он вступал в должность, принимая дела. В общем, из шестисот наличных нейросетей, задействованы были все, кроме тех что были повреждены. Лучше всего у меня были укомплектованы летные части, так как нам попадались именно пилотские нейросети. Теперь на линкоре получившем название «Петр-Первый» находилось авиакрыло из восьмидесяти антарских истребителей «Кнуб-2» и двадцати штурмовиков модели «Сеза». Так же там находилось двадцать десантных ботов и десять челноков. Все это конечно же никак не могло поместиться на летной палубе, но командующий малой авиацией Романов, вступив в должность сделал так что это стало возможно. Все оказалось проще не куда. Первая волна на летной палубе, вторая на складах хранения, после вылета с помощью лифтов со складов доставляют остальные летные машины, пилоты их уже будут ожидать, и выпускается вторая волна. Сейчас идут активные тренировки, а то больно медленно формируется вторая волна. На «Илье» тоже появились летные части полного штата, из-за чего пришлось увеличить площадь жилых кубриков, так как уменьшать десантную партию я не собирался. Теперь у меня на летной палубе находилось двадцать истребителей, правда смешенного состава, и шестерка штурмовиков «Сеза». Два бота и два челнока. Второй волны на крейсере не было. Сейчас малая авиация активно тренировалась. Пилоты активно облетывали машины и радостно носились между кольцами Сатурна, пока просто учась управлять машинами на большой скорости, боевая отработка только-только началась. Из-за большого объёма работы на летной палубе линкора, капитан Лиммен, получивший очередное звание перешел работать туда старшим техником летной палубы, увеличил штат техников. Адмирал перевёл как самого опытного техника-начальника. Вместо него на летной палубе старшим стала новоиспеченный лейтенант Дэбри, бывшая подчиненная Лиммена. Теперь у нее самой было шесть техников под командой. Мало конечно, но все как я и говорил упирается в отсутствие специализированных нейросетей. Вон всю никондицию мы поставили десантникам, ничего нормально обучаются и действуют. В общем, в эскадре у меня теперь тридцать шесть техников малой авиации, большинство имеют выученные базы в третьем ранге, пока этого хватает. Так же восемь техников для средних кораблей. Пока на пределе, но хватает, ожидаем, когда выучатся новобранцы. Инженеров пока нет, учатся. Единственно, что я инженер, все-таки у меня инженерные базы подняты на приемлемую высоту. У десантников нейросети имеют всего пять процентов личного состава и все. Ах да, маме я ничего не стал ставить, ожидая корабли корпорации, чтобы установить ей новенькую не пользованную специализированную нейросеть. На Земле за месяц тоже многое произошло. Были и бунты и волнения. В Москве прокатилась серия террористических актов, которые достаточно быстро были расследованы с помощью моей службы безопасности. При обнаружении террористов, они были уничтожены, брать их и судить никто не собирался. Был найден наш «любимый» олигарх Болтнев, аж в Америке в Нью-Йорке. Но это ему не помогло. Точечная силовая операция и это семейство фактически оказалось уничтожено. Операция прошла четыре дня назад и командовал группой спецназа командир роты Арефьев (на звание кроме сержанта он еще не поднял базы, но скоро вполне сможет сдать на лейтенанта, так как учиться довольно быстро). В данный момент ротный клеился к моей сестре у стойки самодельного бара метров в ста от волейбольной площадки. Неподалёку моя мама сидела на песке и играла с Сашенькой. Ольги было не видно. Или купается или опять ушла с подругами вглубь острова. Ничего, он маленький быстро вернётся. На острове были сделаны три десятка бунгало, как одиночные, так и четырехместные. Этот остров среди моих подчиненных стал пользоваться все большим и большим успехом. — Даю! — крикнул я и из угла отправил мяч к противнику, который незамедлительно отправил его обратно. Стоявший рядом двухметровый гигант блондин, ловко принял мяч на руки перетасовав соседу. А тот отправил его через сетку обратно. — Шестнадцать-пятнадцать, — известил я по окончанию матча. Как мы не старались, счет был в не нашу пользу. Говорили мы в основном на общем, так как состав эскадры был смешанным. Где-то сорок процентов немцев, остальные русские, и только два процента граждане Империи. Были и другие граждане разных стран земли. Например, шестеро французов, одиннадцать итальянцев, двадцать шесть японцев, сорок три китайца, даже вон один финн прибился. Украинцы и белорусы тоже присутствовали, но не много, едва за триста по количеству перевалило. Некоторые, да что уж говорить большая часть немцев были из восточной части Германии, в общем повезло. Грамотные спецы оказались. Не смотря на большое количество женщин в эскадре, почти двадцать процентов, немцы неплохо усвоили технические базы, да и в командных должностях их хватает. Двое получили должности капитанов транспортов, а одного. Хельмута Ранге, того самого блондина-гиганта что играл в моей команде я собирался поставить капитаном крейсера «Севастополь». Ранее он служил в германском флоте командиром эсминца, пока его не «уволили». Были там причина, благо Ранге с честью вышел из нее. Он же и не дал одному из своих недругов поступить к нам. Проверка показала, что капитан был прав, так что уровень доверия для него повысился. Да и Астахов знал его и вполне одобрял Ранге на должность капитана крейсера. Второй крейсер, ранее бывший «Инь» получил название «Одесса». Им командовал в прошлом капитан первого ранга Кузнецов, так же ему подчинялся капитан «Севастополя». Среди старпомов тоже встречались немцы, в общем, сборная солянка, из-за чего пришлось перейти на общий. Благо теперь на нем говорили все. Еще в вербовочном пункте после приема новобранца ему на голову надевали горшок, пятнадцать минут, и все. Тот скоро овладеет главным языком Содружества. Правда понимание приходит не сразу, у кого как. Все зависит от уровня интеллекта. Сейчас оба прибора находятся в руках правительства Германии и России. Политики учат язык инопланетян. Ходит слух, что за определённую мзду знание языка может получить и «простой» гражданин, если у него есть пара миллионов. В общем, у нас как всегда. Когда я разгоряченный направился к бару, большинство полезло в воду, послышался свист и в ярко-синем небе появилась падающая точка. — Челнок… Хм, с линкора. У «Ильи» челноки имеют другой звук, — пробормотал я, посмотрев на спускающуюся машину. На ходу я припомнил, что один из челноков «Петра» временно приписали к одному из транспортов. Не он ли? Подумав, я поторопился к своему бунгало, пока не перешел на бег. Когда я достиг домика, челнок уже приземлился на площадке чуть в глубине острова. Где стояли два других бота и звено истребителей прикрытия. Пилоты отдыхали среди курортников, только один дежурил у мобильного радарного комплекса. Не то что бы мы не доверяли системам слежения «Зверобоя» и трех транспортных судов на орбите Земли. Пусть бдят. Забежав в свою комнату, в принципе можно было и не торопится, на пункте связи постоянно дежурит диспетчер, однако лучше перебдеть, на сегодня полетов запланировано не было. Астахов на вызов ответил почти сразу. Судя по заднему фону он находился в оперативном штабе «Ильи». — Что? — спросил я. — Помнишь, неделю назад я отправлял «Севастополь» и «Одессу» в патруль по соседним системам? — Конечно, по идее они должны вернуться через шесть дней. — Уже вернулись. При обследовании системы номер шесть двенадцать дробь три высота по оси два, в шестой параллели и составления карты для Флота, они обнаружили выход большой группы кораблей в промежуточном прыжке в этой системе. Они шел к нам. Наши определили это по вектору движения. Их почти сразу обнаружили вот командир группы капитан Кузнецов и приказал уходить в прыжок. В общем, успели еле-еле. — Наши? — В том то и дело что там, в основном лоханки шестого, а то и пятого поколения. Хотя часть из них и боевые корабли в прошлом. — Да, действительно, система находятся с другой стороны от Империи. Значит пираты, или что вернее работорговцы, что доили Землю. — Как ты знаешь крейсера очень быстрые, поэтому у нас пара часов есть. Эскадра уже приведена к бою, все наземные службы оповещены, включая ваш островок. За тобой я послал челнок, он быстрее ботов. — А я что, нужен? — удивился я. — А что посмотреть не хочется? — Очень. Но я лучше тут на экране. Пустите ко мне сигнал через ретрансляторы, и все. Честно говоря мне хотелось до животных колик попасть в рубку «Ильи» и увидеть как работает команда и другие корабли эскадры. Однако мне не хотелось стоять над плечом у адмирала и нервировать его, поэтому я принял тяжёлое для себя решение и остался на острове, хоть и со связью. В общем, посмотрим, на своем ли месте Астахов или нет. Все курортники уже были извещены о случившемся, поэтому техники из отдыхающих собрали на пляже большой экран, куда транслировалась картинка. Вот на краю системы появились возмущения пространства и стали появляться корабли противника. От атаки во время выхода из гипера адмирала удержало только одно, большое расстояние, они к точке выхода ну никак не успевали, и довольно толковый и слаженный выход. То есть корабли выходили чуть ли не одновременно, сразу же начиная маневрировать и создавая боевой атакующий ордер. Я со стыдом вспомнил, как мы перегоняли к Земле эскадру. Выходили с разницей чуть ли не час. — Опытный флот, — пробормотал я, как и все стоя на песке. Мы смотрели на экран при закате солнца, однако никто не смотрел на эту красоту. Хотя раньше ни один курортник не пропускал закат. Все смотрели на экран. — Сорок шесть кораблей, это не флот, а усиленная эскадра, — сказала стоявшая рядом Анна. Она выучила до третьего ранга базу «Офицер флота» и хорошо знала о чем говорила. — Флотов меньше шестидесяти единиц кораблей — не бывает. — У нас в Империи и до восьмидесяти кораблей в одном Флоте может быть, — хмыкнул я. — Знаю, я назвала минимальную величину. Хотя встречаются эскадры и в пятьсот вымпелов… Лучше смотри, они смогли переделить, что у нас за корабли и перестраивают ордер. — Хуже, — помрачнел я, первым сообразив, что происходит. Сестренка удивленно посмотрел на меня, и вернулась к экрану. Приподнявшись на цыпочках, она прищурилась, пытаясь рассмотреть и понять, что я имел ввиду. — Они уходят, — потрясенно сказала она. Остальные курортники, что стояли рядом, стали прислушиваться к нам, так как я был самый опытный. Это я про выученные базы. — Впереди эскадры противника идет странный веретенообразный корабль, который то появляется, то пропадает, — сказал я и тут же пояснил. — Это военный разведывательный корабль «СекЛ», класса корвет, восьмого поколения антарской республики. Серолицие его еще не сняли с вооружения флота и он в эскадре по сравнению с другими кораблями резко бросается в глаза. Империя антарцев — Империя работорговцев и торгашей. Думаю, они просто наняли корабль с командой для разовой акции. Там это обычная практика. И экипажи тренируются и адмиралы с деньгами. Но суть не в этом. Командующий Астахов правильно распределил эскадру. Оба крейсера у Земли в оборонительной позиции рядом с транспортами. Классическая приманка, раз работорговцы видели крейсера. Торпедоносец укрылся за Юпитером, как раз проходящая эскадра противника подставит ему борт. Линкор укрылся за Луной, чтобы бить в лоб. С его пушками это не трудно, ну и «Илья» обходящий эскадру чтобы зайти ему в тыл. В общем идеальная позиция для обороны переходящая в атаку, наверняка для захвата трофеев уже подготовлены десантные партии… Однако все дело испортил «СекЛ». Для систем слежения, что установлены на кораблях эскадры, наши корабли не видимы, однако, не для специализированного «СекЛа». Вражеский адмирал получив сообщение с разведчика прикинул шансы и, сообразив что даже в открытом бою у него их просто нет, решил ретироваться, что сейчас на ваших глазах и происходит. — Но почему? — спросил Данти. — У них три линкора, хоть и пятого поколения. Крейсера, носитель, в конце концов. — «Зверобою» они на один зуб. Как ты знаешь в торпедоносце более семидесяти торпед в боекомплекте. Для уничтожения линкора хватит двух залпов по две торпеды. С учетом того что промежуток между залпами сорок секунд, шансов у линкоров нет, даже если москитный флот частично перехватит торпеды. Это же антарцы, наши трофеи раньше были их боевыми кораблями и уж конечно они прекрасно знают, что они стоят в бою. Нет, командующий противника поступил совершенно правильно… О, первый ушел в прыжок… второй. Нет, «Илья» не успеет. — Торпедоносец стреляет, — сообщил какой-то зритель и один из техников сразу же подал нужную картинку. — Для торпед это предельное расстояние, но не невозможное. Капитан Зверев совершенно прав. Есть шанс уменьшить количество кораблей противника и потренироваться в боевых условиях… Смотри-ка, попал. Народ возликовал когда тяжелый ракетный крейсер шестого поколения получив в корму тяжелую торпеду начал разваливаться. Торпеды было две, но первая сдетонировала уничтожив щиты корабля. На «Севастополе», «Одессе», «Илье» и «Зверобое» за артиллерийскими пультами сидели те самые парни и девушки имевшие более двухсот единиц интеллекта и хотя за это время они успели поднять нужные базы только до четвертого ранга, только один одну базу до пятого, показывали высокий результат и скорость восприятия за пультом. У Маллика были свои артиллеристы. У него, кстати, было двадцать парней и девушек из новичков, которые сейчас на практике. Когда Маллик передаст корабль Крапивину и уйдет со своей командой именно они станут артиллеристами на «Петре». — Даже по одному движению нашего «Петра» можно понять, что там опытная команда, — сказала Анна. — Думаю, противник это тоже понял, они не сообразили что это единственная опытная команда, на остальных новички, которые только-только начали учиться…. Все, ушли. Большая часть народу вернулась к отдыху, а вот я направился к бунгало. Нужно вернутся на «Илью» и получить новости из первых рук. Сестры и мама с моей дочкой продолжили отдыхать на острове, а я прошел на площадку и зашел в челнок. — Куда, нур? — спросил молоденький немец-пилот. — На «Петр-Первый», — велел я. — «Илья» сейчас на другом краю системы. — Есть, нур. Пилот прошел в кабину, а я стал устраиваться в салоне. После проверки всех систем, пилот стал поднимать челнок. Выйдя на орбиту мы понеслись на встречу двигавшемуся к Сатурну линкору. Астахов возвращал корабли на стоянку. Оба крейсера ушли в патрулирование системы, вдруг работорговцы какой сюрприз оставили, а «Илья» стоял у подбитого крейсера противника. Фактически это была куча металлолома, но ведь и с него много чего ценного можно снять. Вязать те же нейросети, они стандартные для государств входящих в Содружество. Когда мы подошли к Сатурну, «Петр» уже был там, стабилизируясь для стоянки. Летная палуба была распахнута и вокруг корабля-гиганта начал крутиться москитный флот, однако они не мешали нам, сбросив скорость совершить посадку на палубу. Координатор полетов дал нам летный маршрут. Удобно. Как только я покинул челнок, то увидел идущего мне навстречу капитана Лиммена.