Однако граф вопрос задать не успел, в обеденную залу ресторана вошло несколько полицейских, что привели двух гопников угнавших у меня лодку. Это были точно они, никаких сомнений. — Господин маг, указанные вами люди доставлены, — сказал тот полицейский, что беседовал со мной в прошлый раз. — Всё же я попрошу, раз вы находитесь на территории нашей империи, соблюдать местные законы. Думаю, для всех будет лучше если их осудит суд. — Ну я их живём сжечь хочу, а чем ваш суд лучше? — поинтересовался я и щёлкнул пальцами. Оба вора дико крича упали на пол объятые магическим пламенем, но почти сразу огонь пропал. У воров была лишь опалена одежда и волосы, отчего в зале стоял мерзкий запах, но особо они не пострадали, это была демонстрация моих возможностей. — У нас, конечно, не такие методы, но каторга в ином случае страшнее, чем эта мучительная, но быстрая смерть. — Я и на час могу растянуть, и на два, — пожал я плечами, на что оба вора синхронно и тоскливо завыли, они уже знали, что их ждёт. Почувствовали на своей шкуре и им это явно не понравилось. — Всё же я посоветовал бы подумать. Уверен, судья встанет на вашу сторону. Да и лишать жизни отцов семейств, у одного двое у другого трое детей, вот так вот жестоко, не стоит. — Ну это вам так кажется… А с чего вы взяли что судья даст им максимальный срок? — Не волнуйтесь молодой человек, за кражу у знатных людей у нас полагается четыре года каторги в степях, а это куда страшнее галер или каменоломен, — встал из-за одного из столиков пожилой мужчина, с чисто выбритым лицом. Я уж от этого отвыкать стал, здесь все кто бакенбарды, кто усы, а кто и другую растительность носил на лице. — Как интересно, — засмеялся я. — Тут что, весь город собрался? Даже мэр? В ответ за другим столиком помахал мне рукой другой посетитель, полный, но не в костюме госслужащего, а в простом, дорогом гражданском. — У нас говорят, глава города, — поправил тот меня. — Весело, — констатировал я. — Ладно, пусть будут каменоломни, только вот заниматься всем этим бумагооборотом не хочется, заявление, следствие… Может всё-таки спалю их, вам тоже меньше работы будет? — Ничего. Она нам привычная, — ответил полицейский и подошёл ко мне с листом бумаги. — Я уже набросал черновик заявления, если не подойдёт, перепишу. Передумал я не по той причине, что пошёл на поводу у местных, а потому что этот хитрый офицер привел вместе с ворами и их семьи. Там у входа оцепление выставили и их не пускали внутрь, но с моего места их было хорошо видно. Убивать родителей при детях? На это даже я не способен, ладно они попозже подошли, не сразу, не видели как их отцы и мужья катаются здесь по полу объятые огнём. — В принципе устраивает, ничего лишнего всё так и было, — прочитав заявление, кивнул я, после чего достал свою магическую ручку самописку и поставил свою подпись, шикарную, сам на неё не налюбуюсь, после этого достал небольшой пенал и поставил печать, магическую, да ещё личную. Я её ещё из того мира вынес, сделал из любопытства и на всякий случай, хотя она впервые пригодилась. — Увести, — приказал подчинённым офицер и когда воров выводили из зала, занял своё место за одним из столиков. — Пятый вопрос, — велел я графу, очень широко зевнув, мне действительно хотелось спать. Я бы смог снять сонную одурь соответствующим амулетом, но мой жизненный принцип это: в жизни главное не лениться. Захотел поспать — поспи. Как ни странно нас снова прервали, граф даже рта открыть не успел, как та девушка среди гостей, которая имела Дар, вдруг встала и направилась к нам. Естественно не сразу и естественно не просто так. Я ведь отслеживал все телодвижения присутствующих людей, посетителей и их слуг. После того как я на весь зал объявил что девушка одарённая, и я не собираюсь никому инициировать этот Дар, то она о чём-то долго шепталась с женщиной и мужчиной, по виду её родителей, после чего мужчина вышел. Вернулся он минуту назад, когда я печать ставил, и сопровождающий его слуга передал девушке сумку с чем-то квадратным внутри. — Мадмуазель Эштон, господа, — представил нам её распорядитель. — Господин маг, можно мне с вами поговорить? — спросила девушка, в её голосе явно слышался испуг и надежда. — О чём? — с подозрением спросил я. — Хотя ладно, спрашивайте. Я, как и граф, когда к нам подошла девушка, встали, раз положено от нас не убудет, так что я даже пригласил её присесть, один из слуг сразу же принёс стул даме. — У нас с древних времён хранятся вещи предков, можно сказать реликвии, не могли бы вы взять их в плату за инициацию моего Дара и обучения? — Хм, — я откинулся на спинку стула, пристально разглядывая девушку, никак не ожидал такой быстрой реакции, и от кого, от бабы. Но молодец, за это её можно поощрить. — Ладно, давайте посмотрим, что у вас есть, там и решим. Девушка передала мне сумку и я положив её на колени стал быстро доставать из неё книги по магии, конспекты и тетради, после чего бросив на пол пустую тару, стал изучать то что мне принесли. — Магия копирования, первый курс? — с изрядно озадаченностью изучил я обложку первого учебника. — А что, такое направление раньше было? Впервые слышу. Быстро пролистав тома всех пяти учебников, здесь было с первого по пятый курс, я наконец разобрался. Действительно раньше магия копирования была отдельным предметом, но за сотню лет до нашествия варваров с неба её свели с другим направлением, и получилось магия осязаемой иллюзии. Однако эти учебники, похоже, какой-то предок девушки в своё время припрятал, сделав семейным достоянием. Тетради и конспекты были очень ветхими, хотя один конспект по пространственной магии меня и заинтересовал. Ещё было два учебника по высшей бытовой магии, строительству крупных магических зданий, и всё, остальное хлам. Кстати, среди учебников был магический букварь во вполне пристойном состоянии. Это девушке свезло, так как я был в полном её распоряжении. Учебники я теперь не отдам. Так что будем проводить инициацию. Она нашла, чем оплатить эту процедуру. Быстро отодвинув отобранные учебники к себе, я положил на них левую руку, с опаской поглядывая по сторонам, как бы кто ни отобрал, рефлекс понятное дело, правой нащупывая котомку. Как только учебники отправились следом за теми двумя, что я получил в качестве платы от графа, то успокоился и сказал: — Плата принимается, я готов провести инициацию немедленно. — Но вы же говорили что без пентаграммы инициации это не возможно?! — возмутился граф. — Я этого не говорил, я сказал, что она необходима. Но в принципе, если магу нужно он может провести эту процедуру и без неё. Магу, то есть мне, это нужно, поэтому проведу. Мадмуазель явно дружит с головой и нашла выход, странно что он не пришёл вам в голову. — Хм, — задумался тот, а я подал девушке руку и вывел её в центр зала, где было немного просторнее. — Господа и зрители, — обратился я к гостям, которые собрались посмотреть здесь на шарлатана и увидели настоящего мага. — Процедура инициации без пентаграммы очень опасна, поэтому прошу расчистить помещение, или хотя бы дать нам больше места во избежание жертв с вашей стороны. Мой совет был услышан и, хотя никто не покинул залу, даже ещё пятеро пришло, все подались к стенам, а слуги вынесли столики и стулья. Шустро работают, молодцы. — Посмотри на меня, — попросил я девушку, которая немного нервно оглядывалась, столько зрителей её явно пугали. — Процедура довольно сложная. Поэтому тебе нужно её усвоить на слух, прежде чем мы перейдём к действию. Я пробуждаю твой Дар, ты не сможешь его удержать, никто не может, поэтому даже не пытайся. Его держать буду я, иначе он спалит не только всех людей в зале, но и гостиницу. Я смогу удержать не волнуйся, у тебя примерно восьмой уровень Дара, при тренировках, ты сможешь его поднять до шестого, но это потом. Так вот, как Дар пробудится, твоя задача сплести детскую сетку и накинуть её на себя, в принципе на этом процедура инициации и заканчивается. Сетка будет на тебе столько, сколько требуется, пока ты не возьмёшь свой Дар под контроль. Ты сразу почувствуешь это, незабываемые впечатления. Там ты сможешь снять сетку и начать учиться в той сфере магии что тебе приглянется. С учётом отсутствия у вас нормальной медицины, советую выбрать специальность лекаря. Теперь вернёмся к процедуре инициации, сейчас я дам тебе специальные магические очки и ты увидишь, как я это сделаю, чтобы понять, как это нужно делать. Ах да, ещё одно. У магов есть одна особенность, истинное зрение, возможность переходить на него и выходить. Ты сможешь видеть магию вокруг, в том виде какая она есть, ауры людей, растений, животных. Очки дадут похожий эффект, так что ты поймешь, о чём это я. Это зрение может активироваться сразу, а может и через месяц, здесь не угадаешь и не рассчитаешь, у каждого одарённого по-разному. Вот если через месяц это зрение, без которого магу не обойтись, не появиться, тогда да, можно паниковать. Всё, держи очки и внимательно наблюдай за моими руками, вернее пальцами. Граф и тот лысый, что были одарёнными стояли рядом и внимательно меня слушали, они так и оставались стоять пока я плёл сетку и набрасывал её на себя, показывая девушке как та сама сплетается. Потом я развеял сетку и спросил у девушки: — Всё видела? — Всё, очень понятно показали, господин маг. — Хорошо, иди сюда и стой здесь. Когда я подам знак встанешь на колени, так проще плести стеку, да и проходить эту процедуру. Быстро пробежав вокруг девушки, я поставил вокруг неё шесть защитных боевых артефактов, включив их в одну сеть, вот вам и импровизированная пентаграмма инициации, артефактор я или нет? Как только защита заработала, я стоял за ней, то кивнул девушке, она села, и я здесь же дистанционно сорвал с неё природную защиту, инициировав Дар. Сделал я это немного грубовато, но просто, вытянул из указательного пальца правой руки магическую линию и как хлыстом дотянулся ею до ауры девушки, разрубая им её защиту. Этот метод был не особо распространённый, обычно используют амулеты инициации, но у меня его не было, а этот способ единственный возможный. Та сразу охнула, сгорбившись, видно, что вырвавшаяся мана, буквально прижимает её к начавшему коробиться полу, но девушка согласно моим советам заработала руками. Из её пальцев потянулись достаточно тонкие нити, и она стала плести сетку, за двадцать минут проделав эту процедуру, после чего накинула её на себя и та сама затянулась вокруг ауры одарённой. После этого я отключил защиту и стал спокойно собирать артефакты, пока родители девушки суетились рядом с ней помогая встать. — Очки верни, — подошёл я к ней, а как только она сняла их и передала мне, добавил. — У тебя неплохие способности к артефакторике, но специалистом ты не станешь, выше грубых поделок не поднимешься, однако это не значит, что ты не сможешь этого делать. Простенькие амулеты тебе вполне дадутся. Держи, это букварь для магов, когда снимаешь детскую сетку, начнёшь учиться по ней. Тут основы, всё есть… А теперь запомни, для тебя главное сейчас качать свой Дар, увеличивать его, поэтому накупите побольше кристаллов кварца, чем чище тем лучше и тренируйся в зарядке, тебе нужно перелить часть маны, преобразуя её в энергию, в эти кристаллы кварца, которые после этой процедуры превратятся в накопители. Не пугайся что в первое время некоторые камни будут рассыпаться в пыль, у многих включая меня, такое было, но чем больше будешь практиковаться, тем лучше будет получаться. Мага строит опыт, запомни это. Учиться можешь начать уже дня через два, сетка не помешает, про букварь говорил, прочитать можешь и сейчас, но тренироваться и учить на практике шесть детских заклинаний, начнёшь только когда снимешь сетку. Всё, можешь идти отдыхать, я вижу что тебе трудно далась эта процедура и ты очень устала. — Мы ещё увидимся? — спросила она у меня, слабо улыбнувшись. — Это вряд ли, — честно ответил я. — Покупай или ищи учебники по магии, когда освоишь букварь, лучше за первый курс, осваивай новое. — Мне не знаком этот язык, — подняла она букварь, который цепко держала в руке. — Ничего страшного, специалисты по этому языку имеются, я уже знаю, наймёте репетитора, он обучит. Девушка в сопровождение семьи направилась к выходу, а я задумчиво посмотрел ей вслед. Тут я немного слукавил, она действительно легко освоит букварь, для детей и сделан, но вот дальше без базовых знаний, она не поднимется. Есть конечно учебники с этими знаниями, но найти их очень и очень трудно. У меня не получилось ни на Неоле, ни здесь. Хотя, год ещё не закончился, может и найду. Мне вон чтобы обойти это препятствие, пришлось пройти обучение у двух учителей, как его обойдёт эта явно целеустремлённая девушка, я не знал, и честно говоря, знать не хотел. Свою сторону договора я выполнил, и хватит на этом. — Ну что господа, пора заканчивать этот балаган, я устал и хочу спать. Граф, давайте свой пятый и последний вопрос. Видимо тот долго думал над ним, поэтому задал его сразу и без запинки: — Вы лекарь, вы можете лечить любые болезни, травмы и ранения? — Вы угадали, одна из моих дополнительных специальностей действительно лекарская. Да, я могу лечить всё что вы описали, даже отращивать утраченные конечности, правда, процедура это долгая, я всё же не целитель, но возможная. Думаю, я ответил на все, поэтому попрощаемся, я очень устал. Я направился к выходу под увеличивающийся и увеличивающийся шум голосов за спиной. В зале набралось до полутора сотен людей и наконец, когда представление устроенное мной для них закончилось, пошли дебаты, споры и остальное. Слуга, гордо шагавший передо мной, сопроводил меня до номера, и что странно, как показал охранный амулет, остался стоять у дверей. Помывшись в тёплой воде медной ванны, она была холодной, но я её разогрел амулетом, вытерся чистым полотенцем, убрал медицинским амулетом сонную одурь, наползающую на меня, и стал собираться. Шуму в городе я поднял изрядно, здесь ещё полгода моё появление будут обсуждать и то, что произошло в ресторане, поэтому я решил покинуть его, тайно. Наверняка местные что-нибудь придумают, чтобы ещё меня задержать, да и лавку посещать смысла не было, с моим появлением цены на книги по магии наверняка взлетели до небес, так что идём к берегу, сталкиваем лодку на воду, и всё, плывём дальше. С моим магическим ветряным двигателем, догнать меня по воде вряд ли получиться. По суше на закладных вполне, отрицать не буду, но не по воде. Усыпив слугу у дверей, я вышел в коридор, снял последние два охранных амулета, после чего на ходу убирая их в котомку, направился к лестнице. Через парадный вход мне было не выйти, толпа из зала конечно поредела, но народу в фойе ещё было много, поэтому я воспользовался чёрным входом, усыпив ещё троих, включая одного полицейского, после чего быстрым шагом направился вниз по улице к порту. Там меня ждало разочарование. Нет, охрана была, трое полицейских сторожили лодки, видимо перестраховался глава города, ну или кто здесь решил задержать меня? Я их, конечно же, усыпил, но подойдя к лодке только с разочарованием выругался, она была пуста, всё сняли, включая мачту. Осмотревшись, я быстрым шагом, изредка переходя на бег, направился на другую сторону берега. Тут тоже была своя стоянка дорогих лодок и даже яхт, крохотная по сравнению со столицей местной провинции, но всё же была. Охрана кстати тоже присутствовала, из двух крепких пожилых мужчин, видно что из отставников. Видимо вся частная охрана в империи была на них. Что ни охранник, то отставник. Парализовав его амулетом, я быстро допросил охранника. Особо скрывать, кому какая лодка принадлежит, он не стал, к тому же когда я снял «Паралич», даже помог подготовить одну из яхт. В этот раз я решил не мелочиться. Взял не крохотный ялик, вполне солидную лодку имеющую претензию на яхту. В носу у неё были две комнатки. На каюты они размерами не тянули, но для имущества самое то, к тому же они запирались на запоры, которые я срубил кинжалом, имеющим магическое лезвие. Для него железо дужек замков, что масло было. В этих комнатках было всё, паруса, оснастка и даже чехол на яхту, чтобы закрывать её во время стоянок, ну или от дождя. Рулевого весла здесь не было, а имелся кормовой румпель, что было куда удобнее. Лодка принадлежала семье главного полицейского городка, я хотел взять яхту главы, но у того размером была гигантская, я с ней без команды не управлюсь, а эта лодка максимум моих возможностей. Не хотелось перетруждаться в плаванье. Я ведь отдыхал душой и телом. Так вот, пока охранник натягивал паруса на мачту, проверял всё, делал он это просто отлично, с немалым знанием дела, я сидел на пеньке и ожидал с задумчивым видом. Когда тот практически закончил, бегал за бочонком для воды и тентом, в порту, но с другой стороны показались огоньки факелов. Похоже, мою пропажу, наконец, обнаружили и теперь искали у той лодки, которую я местному охраннику велел передать начальнику полиции. Мол, мы с ним махнулись баш на баш. Сам виноват, нечего было мою лодку разграблять, снимая с неё все, что там было. Ладно, я, когда нашёл свою лодку под дождём, снял с неё все амулеты, иначе их бы нашли. — Готово, господин маг, — сообщил, наконец, тот. — Отлично, лови, — бросил я тому монетку, которую охранник в полной темноте ловко поймал. — Теперь верни мне амулет ночного виденья. Тот с огорчённым видом снял его с лица и протянул мне. Было видно, что эта магическая аппаратура его изрядно ошеломила и удивила, но пользовался он ею с охоткой. Я забрался в лодку, охранник отвязал концы и бросил их мне, после чего шестом оттолкнул лодку от пирса, ну а я, поигрывая амулетом погодника, парус уже стоял, развернул лодку, удобно иметь свой управляемый ветер и, покинув акваторию порта, направился вниз по реке. У меня был свой амулет ночного виденья позволяющий видеть всё в ночи. В принципе ночь стояла не такая уж и тёмная. Луна, висевшая на небосклоне, вполне освещала всё вокруг, так что моё отбытие заметили, но сделать ничего не могли, я с полным парусом ветра быстро уходил вниз по течению. Ушёл по-английски, не прощаясь. Устроившись на корме поудобнее, сумка лежала в ногах, а котомка так и висела с боку, подправляя румпелем быстрый ход лодки, я спускался вниз по реке, радуясь новому приобретению. Лодка оказалась тяжелей и сидела в воде глубже, поэтому волны особо её не раскачивали и не содрогали ударами, та разрезала их носом очень хорошо, то есть не скакала как ялик по волнам. А скорость была той же благодаря большей поверхности парусности паруса. Как я уже говорил, приобретение меня устроило, даже порадовало. У мачты были сделаны сборные столик и стулья, то есть поднимаешь, планкой фиксируешь и готов, можно принимать пищу прямо во время движения лодки, а не как я раньше это делал, на тряпице на коленях. В общем, отличная прогулочная лодка для дальних маршрутов. Можно с ночёвкой на несколько дней уходить. Для меня лодка действительно отличное приобретение. Из всего выбора у пирса, именно она привлекла больше всего моего внимания, и выбор я сделал по своему мнению удачный. Шёл я всю ночь, даже не приставая к берегу для естественных надобностей. Ночь же, никто не видит. Можно и с борта прудить в воду или свешиваться пятой точкой, при необходимости. Подкреплялся я нарезанным кусками пирогом, но вот воды не было, приходилось черпать её прямо из реки и обеззараживать специальным магическим медицинским амулетом. Это тот самый, что мог обнаруживать яды, многофункциональный амулет. Третий уровень, сам делал. Я обнаглел настолько, что во время движения, набрав в чайник воду, обеззаразив её, положил металлическую платину на дно лодки, пластина была из комплекта малой лаборатории, и развёл магический огонь, вскипятив себе чаю. Остатки слил во фляжку. Хорошая штука, между нами говоря, я вплёл плетение режима обогрева, если что холодный чай можно подогреть при необходимости. Конечно, подогретый чай это совсем нет, но для путешественника, сплавлявшегося на лодке по реке, это имело мало значения. В принципе можно и свежего сварить, процедуру как это делать на ходу, я уже отработал, здесь и супчика так можно было варить. За всю ночь мне встретилось лишь пять паровых судов, два шли одним со мной курсом, три были встречными, они и по ночам ходили, на этом всё, река как вымерла, но с учётом того что была ночь, в этом не было ничего удивительного. Особо они мне не мешали, река была широкой как и фарватер, так что разошлись нормально. Шёл я полным ходом всю ночь, потом утро и до самого обеда, пока не решил пристать к берегу и не сварить нормального супа, мясной похлёбки захотелось. Кстати, за ночь я не только с судами на паровом ходу встретился. Река не такое и безопасное место. Три топляка было за время спуска. Да это ладно, специальный амулет предупредил и я обошёл их по дуге, чтобы не напороться, а второй видимо был притоплен и всплыл прямо перед носом лодки. Так что пришлось уворачиваться под сигнальный свист амулета. Тут недавно буксир проходил с мощным усиленным носом, я его чуть позже обогнал, он наверняка и притопил бревно, я то за ним шел, отстав на километр, вот оно медленно передо мной и всплыло. Для отдыха я выбрал достаточно удобное место, практически такое же, как и в тот раз, когда у меня угнали лодку. Тоже высокий холм, лишь деревьев на нём не было. Пропустить такое удобное место для отдыха, откуда открывается вид на многие километры вокруг, не хотелось, поэтому и свернул сюда. Нос лодки по инерции, так как я уже спустил парус, просто развязав два конца, въехал на берег. Но недалеко, мне самому сталкивать её обратно, помощи не будет. Быстро забив клинышек, я достал всё что нужно и стал подниматься на холм. Потом пока наверху над разгорающимся костром висел котелок с водой, я ещё сделал пару ходок к лодке. Дальше побросав в закипевшую воду всё что нужно, мясо у меня было, вяленое тонкими кусками, специально на Рынке столицы провинции купил, да и крупа имелась, а вместо хлеба я использовал уже привычные пироги. Шло даже лучше хлеба. Развалившись на постеленном на траву одеяле я с удовольствием обозревал окрестности. Красота была неописуемая, десяток лодок что спускались или поднимались под парусами, ветер был боковым если взять для ориентира реку, поэтому лодки шли зигзагами под своими косыми парусами. Была пара крупных судов, оба дымя трубами, поднимались по реке, а вот чуть позже с верховьев Сун появилось совсем другое судно, военная галера, что шла под вёслами, причём шустро так. Похоже, с тем, что у меня самая быстрая лодка я немного погорячился, были здесь и те, кто быстрее. Немного, но всё же быстрее. — Уж не за мной ли погоня? — заинтересовался я, но потом махнул на галеру рукой, позже увидим что будет. Ещё раз с удовольствием осмотревшись, я открыл книгу по магии копирования за первый курс, на месте моей последней закладки, я уже три десятка страниц прочитал с наступлением утра ну и пока готовил обед. Тема там была ну очень интересная. Честно говоря, изучая новое для меня направление магии, я пытался разобраться почему её упразднили и совместили с магией иллюзии, но понимания не находил. Совершенно разные направления, может, когда доберусь до учебника пятого курса пойму? Не знаю, посмотрим. Всё равно мне на эти учебники недели две нужно читать и осваивать, уж больно они толстые, содержат в себе много учебного материала. Последнее только радовало, повторюсь, интереса к учёбе и познанию новых витков магии я не утратил. Всё же оказалось, что галера шла за мной. Поначалу он пролетели мимо, энергично махая как множеством крыльев вёслами, но потом сообразили, что пропустили мою стоянку, развернулись в километре дальше и стали медленно подниматься. Потом встали на якорь метрах в двухстах от берега и начали спускать лодку. Особо их появление меня не расстроило и не огорчило, с безразличием я к этому отнёсся, продолжая пребывать в мире формул, плетений, и схем заклинаний копирования. Ну очень интересная тема оказалась, на столько что я решил ближайшие месяцы, если не год посвятить освоению только этой специальности. Когда гости с галеры высадились на берегу, там было четверо солдат с ружьями что остались у лодок, и они начали подниматься по склону, я так и не бросил своего увлекательного занятия. — Может всё же оторвётесь от чтения, и поздороваетесь с гостями? — поинтересовался тот мужчина, которого я в зале ресторана вычислил как агента Охранки, похоже, не ошибся, он им и был.