– Какая еще кровь? – остановившись на вершине холма, удивленно обернулся я к генералу. – Это просто образное выражение такое. – А-а-а, понятно. Что-то я не выспался, мысли плаваю-ю-т, – длинно зевнул я. – Становись големом. Мы вообще не спим, нам это без надобности. – Ага, разбежался… Ладно, пошли к роще. Развернем дом и врубим освещение. Нужно привлечь внимание аборигенов и начать наши торговые отношения. Они мне плату, я им чистый мир. Все честно. Все прошло, как мы и планировали с генералом и некоторыми его офицерами, что умели пользоваться головой. Я развернул два портала. Один у особняка, второй в подвале, и воспользовался обоими. В подробностях дело было так. Нам нужно было выявить тех, кто в прошлый раз заразил подвал, поэтому мы решили использовать приманку. То есть старый портал, который выходил на метку в роще в нескольких десятках километрах от столицы империи Сауд. Малыми партиями по несколько тысяч человек проводить через портал и ожидать, пока повторно не появится жучок. Я, конечно, сомневался, раз не сработало, могут повторно и не использовать это оборудование, но генерал заверил меня, что используют, он почему-то был уверен, и как чуть позже выяснилось, не ошибся. Готовых порталов у меня было три, старый, восстановленный и подчищенный от всякой дряни, и два новых, благо крупных драгоценных камней для их изготовления у меня хватало, да и заготовки были, так что все три были рабочие. Пока генерал общался со старшими той оравы аборигенов, что нас, наконец, дождались, многие плакали от счастья, я развернул особняк, дал тети Диле задание готовить, я перетащил ее из Башни магов сюда, обед на три десятка персон, гости точно будут, и в подвале развернул один из новых порталов. Тот выходил в соседний лес, в пятнадцати километрах от основной точки выхода для переселенцев, где наверняка есть пост. Я заранее позаботился о метке тут, еще, когда с майором-особистом гонял местных. Шестерка големов во главе с еапитаном, бывшим пластуном в бывшей армии генерала, отправились к роще, нагруженные разнообразными амулетами со следящими плетениями. В том числе теми, что должны выпустить в небо десяток замаскированных плетений «Глаза». Я должен был знать, кто пользуется запретным в империи артефактом и как заражает мой портал. Через час вся шестерка вернулась и доложила о результате. Нет, этот портал не был двухсторонним, не успел я их еще сделать, мне пришлось переходить с ними, дожидаться, пока они сделают работу, и возвращаться в подвал особняка вместе с ними. Следящее оборудование теперь будет работать автономно, нужно только время от времени дистанционно снимать с них показания и просматривать записи. Эту обязанность я возложил на напитана, отчего он на Тории оставил одного из своих подчиненных. По возвращению нас уже ждал генерал и главы тех аборигенов, что имеют всю полноту власти. Так что обед, приготовленный поварихой, пришелся как нельзя кстати, я с жалостью смотрел на этих неимоверно худых людей с землистым цветом лица, как они жадно едят, как стараются незаметно убрать часть еды с блюд в карманы, чтобы отнести родным, как нюхают фрукты, которые еще пахнут дождем и лесом. Именно фрукты и исчезли первыми. Зато карманы всех будущих переселенцев подозрительно оттопыривались и только у одного они были пусты, у того, кто догадался прихватить сумку. Первым взял слово, видимо, старший из переселенцев, на его форме блестели звезды генерал-лейтенанта полиции. Именно с ним мы под очень внимательными взглядами других аборигенов обсудили особенности переселенцев. Я сразу сказал, переходить будут не все сразу, а по полторы-две тысячи каждые сутки. Переход будет осуществляться вечером тут, чтобы попасть в раннее утро там, на Тории. Оплата устроила все стороны, поэтому мы обговорили, когда подойдет первая партия. Отвечал за прием платы один из офицеров, он очень хорошо считал, до того как стать боевым офицером в бывшей армии генерала, он пять лет оттрубил приказчиком у своего отца, пока не сбежал из-под отеческого надзора. Кроме этого, генерал попросил продать им фруктов сколько можно. Для детей. Уж больно большая смертность среди них. Продавать я ничего не стал, отдал так, да еще велел собрать фруктов в эльфийской роще. Так что члены совета увезли в лагерь порядка двух фур фруктов. Треть запасов отдал, для детей не жалко. Как я уже говорил, один из големов был оставлен нами в лесу, и к нему на специальный довольно мощный артефакт шла вся информация со следящих плетений, так что мы каждый день открывали портал, переходили, и он передавал нам кристаллы, где находились записи. Приманка сработала на восьмой день, когда переходила одна из групп, специальный амулет, соединенный с порталом, засигналил, сообщая о чужом вмешательстве. Однако переходившие на Торию переселенцы ничего не заподозрили, я как невозмутимо стоял неподалеку от портала и контролировал портал, так и стоял. Как только тот захлопнулся, но все же с подарком в нем, я тут же развернулся, заорал: – Есть! Мы впятером рванули в особняк, оставив в недоумении тройку офицеров-аборигенов, что контролировали переход. Моя охрана, что контролировала особняк и портал, успокоила их, все нормально, все штатно. Быстро спустившись вниз, я активировал портал, амулет показал, что он чист, у меня теперь много таких амулетов, да и поручик с той стороны подтвердил, что у него все нормально, и я следом за пятеркой големов, включая генерала, перешел на Торию. – Ну? – требовательно протянул я руку к артефакту. Поручик, передав мне его, отошел в сторону, тоже встав в оцепление. Быстро прокрутив запись, в углу был таймер, так что, найдя то, когда сработал сигнальный амулет, мы с генералом просмотрели запись. – Он, – уверенно указал бронированным пальцем на мою будущую жертву генерал. На записи мы с генералом увидели, как в рощу прибыла повозка с метками святой службы Единого бога, где был священник и три подростка-служки. Они опрашивали переселенцев, видимо владели языком, потому как этим переселенцам я ничем не помогал, мне нужно было выявить врагов. Потом священник незаметно передал одному из служек шкатулку, тот стал крутиться у портала, наблюдая, как появляются все новые и новые переселенцы. Чуть позже, стараясь не попадаться на глаза охране, где были и маги, он незаметно достал палочку из шкатулки, вроде карандаша, встал от портала метрах в двадцати и направил ее на овал перехода, подержал пару секунд, после чего скрылся среди деревьев и вернул шкатулку священнику. – Святоши, – с лютой ненавистью прошипел я. – Генерал, слушайте боевую задачу, на Тории не должно остаться святош! Уничтожить всех! Под корень! – Приказ принят. Какие силы будут выделены и когда приступить к выполнению? – в голосе старшего офицера было удовлетворение от поставленной задачи, святош он не любил еще с той войны, именно они были главными врагами магов. Тайными, но главными. – Через пять дней. Когда я закончу с теми, кто подсадил мне это плетение, а пока доставьте мне этих четверых, – указал я на экране кристалла на нужных людей, стоявших у повозки и общавшихся с некоторыми переселенцами. Надо сказать, встреча была организована местными властями неслабо, транспорт из длинной вереницы телег, маги-лекари, продовольствие, уважаю, молодцы. А вот святоши, кроме проповедей, ничем не помогали, но люди все равно тянулись к этим моральным уродам. Приказ мой големы выполнили очень быстро и незаметно для местных, правда почему-то умыкнули вместе со святошами еще и их повозку, палец у меня большой, когда указывал на экране, и ее зацепил. Подойдя к связанным лежавшим в повозке святошам, я принял из «рук» капитана шкатулку и, сунув ее подмышку, пнул по ноге священника, его как раз сбросили с повозки на землю: – Ну что, твари, пришел час отмщения. Тот только забормотал какие-то молитвы местному божку, не обращая на меня внимания и явно пытаясь до него докричаться, чтобы тот ему помог. – Что, надеешься на своего бога? – презрительно усмехнулся я. – Так даже и не думай. За последние шесть тысяч лет на Тории не было зафиксировано ни одного случая, когда эти магососы на небесах помогали своим донорам, их волнует только поступающая он верующих мана… Ладно, тащим их в особняк, там уже я развлекусь. Насчет богов я сказал этому подонку в рясе сущую правду. Не думаю, что ошибусь, наверняка так же происходит и в других мирах. Боги это кто? Ближайшее сравнение – пиявки в болоте, залез, например, крестьянин ополоснуться после дневного труда, вылезает, а на нем пяток пиявок. Но пиявки хоть пользу иногда приносят, не зря лечение назначают с их помощью, боги же это чисто потребители. Однако если в них не верят, нужно как-то поддерживать свою паству, и они отправляют на планету своих эмиссаров. Так вот по поводу них мои осязаемые иллюзии покруче будут, чем эти копии богов. Единственно, что могут эти эмиссары, это говорить от имени бога, хотя всем говорят, что они и есть боги, и воздействовать на разум и тело верующих. Как? Про нимбы напомнить, что я выбил из ангелов и архангелов мира, где шла Великая Отечественная? Просто там артефакт имеет форму нимба, тут другие, вроде длинной светящейся цепи с пятиконечной звездой. Такая же цепь со звездой была у священника, показывающая, кому они молятся и передают ману, но уже местного производства, то есть не артефакт. Именно за это я не любил богов и откровенно относился к ним с презрением, с теми же демонами легко можно договориться, боги редко когда идут на договор. Они только берут, ничего не давая взамен. Про срок, названный с такой точностью, это не взятое с потолка число, тогда действительно один из богов спустился на планету. Но не по своей воле, израненный и избитый, выгнанный из своего пантеона, он около двухсот лет прожил на планете, копя силы и создавая новую веру имени себя, после чего вернулся на небеса, и там около двух тысяч лет гремели битвы. С тех пор, пользуясь тем, что вся Тория молилась только ему, этот бог стал единственным на Тории, уничтожив всех мелких соперников, звали его Единый. Маги об этом знали, священники знали о том, что маги знали, маги знали, что священники знают, что они знают, но им было плевать, а шестьсот лет назад этот нарыв благополучно лопнул, и маги серьезно сдали свои позиции. Подобных попыток священниками за эти тысячелетия сделано много, но сработало только чуть больше шестисот лет назад. Я знал, что именно вера Единого стояла во главе того, что была маговойна, но причину узнал гораздо позже. Кстати, на Земле когда Бог спустился ко мне, он был настоящий, то есть не эмиссар, невиданный случай. Видимо, его настолько удивило, что у них появился маг, что не выдержал, сам спустился. В своем пантеоне, виртуальном мире, его еще Небесами называют, Бог очень силен безмерно и мог уничтожить любого, я там как блоха под каблуком, еще не раздавленная, но вот-вот, все от владельца каблука зависит, а вот на планете боги мало чем отличаются от простых людей. Разве что чудовищной силой, заложенной в них. Мы тогда с тем божком изрядно поборолись, почти на равных, после чего поговорили и выполнили договоренности, они от меня отстанут, я больше не буду бить их прислугу. Прислуга – это ангелы и архангелы, а тех, кто живет на планете, они даже за людей не считали, так, батарейки ходящие и разговаривающие. Естественно, я относился к этим божественным пиявкам с абсолютным презрением и неприятием, однако все же вынужден признать, что и от них есть хоть какая-то польза. Они выступают буфером между демонами и своей паствой, иначе те бы сделали людей своими батарейками, а батарейки у них только духи. Думаете, почему Мертвый мир стал Мертвым, потому что война началась и произошло взаимное истребление? Ага, как же. Это только поверхностная информация, потому что демонам, что присосались к этому миру, похоже, срочно понадобилось как можно больше батареек-духов, вот и произошла эта война. Так-то демонам хватало и годового вала умерших, все равно все души им шли, но видимо, у них что-то случилось и они один из своих миров фактически уничтожили, но изрядно этим подняли свои силовые возможности. Я с теми демонами еще не общался, хотя и прожил в Мертвом мире несколько месяцев, просто нужды не было, но при возможности нужно узнать, зачем они его уничтожили. Тем более я собираюсь уничтожить их привязку к моему будущему миру. Еще не хватало их эмиссаров на моей планете. Нет, она будет только моя и только моя, я ее еще и закрытой сделаю, а то мало ли не я один по мирам шастаю, а тут тот, кто знает кроме номера планеты еще и код, сможет в нее попасть, а кто нет, иди мимо. Накрою защитой так, что хрен проберешься. Упускать такой сильный магией мир не очень хотелось, и я не собирался этого делать. Вроде все описал, что знаю о богах и демонах, поверхностно, конечно, но сути это не меняет, и вот передо мной лежат четыре рыла, что являются прислужниками одного из таких богов. Вернее единственного, что тут остался, мелких божков, что он милостиво пощадил, я не считаю. Мне плевать на их мотивы. Они посмели тронуть меня и попытаться убить, вот за это их ждет лютая смерть. Но это лишь исполнители, сначала нужно узнать о том, кто ими руководил и отдал приказ заразить портал. То, что этот простой священник сам решил все провернуть, я не верил, у меня даже мысли такой не возникло, нет, это исполнитель, самый обычный исполнитель. Причем веривший, что он делает только хорошее, очищая Торию от такой заразы, как мы, маги. Ну-ну. – Знаешь, – задумчиво сказал генерал. – Если бы у меня было не стальное тело, а живое, я бы, наверное, даже сбледнул с лица и, возможно, меня бы стошнило. Ты не слишком жестоко поступил с этими святошами? – Я тебе советовал не присутствовать? Советовал. Так что тогда говорить, сказал же, что я слишком долго копил в себе черную злобу. А это нехорошо, и надо ее на кого-то выплеснуть, вот я и выплеснул на этих исполнителей. Зато сейчас и настроение улучшилось, и мысли стали куда яснее. Аура посветлела. – Значит, святош уничтожать не будем? – С чего это? – удивленно повернулся я к генералу. – Еще как будем, но не кавалерийской атакой, как я планировал ранее. Смысл, нападем на один их храм с алтарем, кстати, последний нужно будет разбить, так остальные разбегутся и спрячутся среди простого люда, ведя тихую партизанскую войну. А опыта им не занимать, тысячу лет этим занимаются. Как ты слышал во время допроса этого святоши, только на его руках кровь более трехсот магов, и это за двенадцать лет, с того момента как он стал инквизитором… Не-е-ет, поступим куда умнее. Главных храмов у них не так и много, около сорока, по-моему, куда раз в год на две недели стекаются священники со всей планеты, для получения новых знаний и якобы просвещения, вот и воспользуемся этим, откроем свой сезон охоты. – По одному уничтожать? – По одному, но это позже, – отмахнулся я. – Чтобы они не спрятались, навесим на них ауру метки. А сделаем это просто, повесив над входом в их храмы замаскированные амулеты, чтобы они помечали всех святош. А после этих праздников, что они называют День Единства, ха, две недели днем назвали. Так вот за эти две недели мы амулетами пометим всех святош и откроем охоту. Уж теперь-то под корень их изведем. – Восстановятся, – подумав, ответил генерал. – Конечно, восстановятся, у простого люда они большим уважением пользуются, задурили голову проповедями своими, но это уже будет совсем другая вера. Архивы-то мы уничтожим вместе с храмами, да и самых идейных тоже. Этот урод поименно их мне перечислил. – Сам займешься? – Конечно сам, заодно и амулеты на храмы навешаю. – В принципе, хорошая идея, но амулеты вешать надо не над главными входами, а над служебными. А то у нас половина Тории помечена будет, а служебными только священники Единого пользуются. – Да это понятно, – отмахнулся я и еще раз с удовольствием посмотрел на четыре большие прозрачные колбы, что стояли на подставках в моем кабинете и имели подсветку, чтобы видеть, что там находится за стеклом. Там были четыре головы, священника и трех его помощников, недо-священников. Тела у них не было, головы и часть позвоночного столба, но не это главное, они все были живы и в сознании, слышали нас, но говорить не могли, я им языки отрезал. За все время моих жутких экспериментов, сам вздрогну, как вспомню, они умирали сотни раз, резал я по живому, но я всегда их оживлял. Один раз святоша чуть было не ушел, едва не пришлось его душу у демонов выкупать, но нет, успел перехватить и вернуть в тело. Хотя может душу и бог себе забрать, фиг его знает, заслужил этот святоша эту «честь» или нет, боги их, как и демоны, как батарейки использовали. Хотя какой тут бог в Мертвом мире? Точно бы к демонам ушел. К счастью, я успел сбросить ту черную, наичернейшую злобу, что во мне копилась на этих исполнителей, и они честно получили все, что заслуживали, да и мне помогли прийти в себя. Когда в тебе столько злобы, и характер начинает меняться, к счастью, я быстро ее скинул, и фатальных последствий не произошло, а то бы был еще один отморозок-маг, как во времена Древних магов. Там таких много было, сильные, упорные, ох и набедокурили они, пока их под корень не извели. Однако это всего лишь исполнители, и мне нужно было добраться до одиннадцати святош, которые если и не были в курсе, то принимали активное участие в уничтожение магов. – Когда там у них эти недели Дня Единства? – спросил я генерала. – Через три месяца. – Тогда я успею все храмы посетить. – Сейчас отправляешься? За эти два дня мы всех переселенцев перевели на Торию, новые пока не подошли. Это действительно было так, изредка отрываясь от проведения мести, то есть покидая лабораторию, где на препарационных столах лежали святоши, я пропускал через портал большими партиями оставшихся переселенцев. Портал я заменил, убрав заряженный до лучших времен, хотя он был и не опасен тем немногим одаренным, что проходили через него, плетение заражало только инициированных одаренных, дар у которых был пробужден, однако я перестраховался и заменил порталы. Так что за эти два дня с момента захвата святош мы перегнали через портал оставшихся переселенцев. О магах мы не вспоминали. Раз они тут ни при чем, то спутники для их уничтожения так и остались в одном из хранилищ на будущее, есть не просят, пусть лежат, мало ли пригодятся. Путешествовать по мирам я не передумал, сколько таких еще будет у меня на пути. – Через две недели отправлюсь, – задумчиво ответил я. – Мы с тобой? – Что? – отвлекся я от раздумий, но тут же, тряхнув головой, ответил: – Нет, вы тут останетесь. Я достану пару продовольственных складов, чтобы было чем переселенцев подкармливать, и ждите моего возвращения. Основная ваша задача, конечно же, не это, а очистка этого мира от аборигенов. То есть за эти две недели мне нужно доделать спутников, хватит и одной пусковой, вы должны взять под контроль всю планету. Просканировать, определить массовые скопления людей, да и не массовые тоже. Подсчитать, сколько их осталось, определить, где и в каких точках лучше открыть порталы, чтобы как можно быстрее отправить выживших на Торию. Связь частично действует, сами же говорили, что слушаете переговоры, свяжитесь, предупредите, что теперь мы сами отправимся к ним и займемся переселением. Чем быстрее очистим мир, тем лучше. Ну а к моему возвращению, после того как тут вообще не останется людей, я скину привязку демонов. Иначе не получится, живые аборигены не дадут, в смысле их еще целые души, запускаю оборудование терраформирования, и можно пять лет гулять по новым мирам, изредка заглядывая сюда и проверяя, как все идет. Думаю, одного из ваших офицеров оставить, пусть контролирует духов… Нет, одного мало, несколько нужно. Нарезать каждому зону ответственности, пусть работают. – Что-то больно размах широк, такое выполнить даже грандмастерам моего времени не то что трудно, думаю, невозможно, – покачал бронированной головой генерал. – Это вы просто всех их возможностей не знаете. Да и я бы не стал за это браться, если бы не повышенный магический фон. С помощью него и очистка планеты от остатков техногенной цивилизации пойдет быстрее, и живые эльфийские леса быстрее будут расти и очищать планету. Все равно живых лесов тут почти не осталось, отчего уже начались проблемы с воздухом. Еще лет десять, то и мне будет трудно тут развернуться, а сейчас шанс есть. Тем более планету чистить буду не я, а мои артефакты на основе дирижаблей, штук сто сделаю, думаю, хватит. – Почему сто? – Пятьдесят работают, пятьдесят автоматически заряжаются. Сменами, – пожал я плечами. – К тому же у меня заготовок приготовлено только на сто единиц. – Заготовок? – Для магов-артефакторов важны только драгоценные камни, остальные они и так сделают. Запасов камней с небольшим резервом хватит именно на сто единиц артефактов очистки и изменения планеты. Напомню, что на большой боевой дирижабль я использовал порядка двух с половиной тысяч больших камней. Но это боевой, тут поменьше надо, но не намного. – По этому миру понятно, но что с Торией и святошами? – Это когда я вернусь с разведданными. На их основе проведете разработку плана и займетесь их уничтожением. Хотя, в принципе, и так понятно, с помощью большого дирижабля превращаете храмы в озера лавы, со всеми, кто там есть, другие на малом охотятся за одиночками. Нужно будет сеть раскинуть на орбите, чтобы за каждым меченым следить, но это позже, перед операцией проведем. Не думаю, что местные маги будут нам мешать. – Это уж точно, скорее даже помогут, – в голосе генерала была явная усмешка. – Кстати, алтари уничтожить не такое простое дело, придется каждый раз выпускать десант, они их расколют простыми кувалдами, а потом уж и уничтожать храмы, как ты говоришь, превращать их в озера лавы. Иначе достанут и по новой будут использовать. – Не все маги, – не согласился я. – Многие на них работают и являются фанатиками. Так что тут поосторожнее надо быть. А насчет храмов вы правы. Я специально побольше кувалд заготовлю. После уничтожения каждого алтаря они будут превращаться в артефакты, заряженные просто чудовищной силой верующих. Они мне пригодятся, так что нужно наделать их побольше. – Они не могут засечь амулеты на храмах? – Исключено, очень сложные плетения защиты, да и плетения меток я использую в свернутом состоянии, развернутся они и начнут отсылать сигналы, где находятся святоши во время начала охоты. Сам понимаешь, со спутниками их уничтожение будет проходить очень просто. – Может, тогда и этих святош, на которых ты хочешь открыть личную охоту, тогда же уничтожить, а то как бы что не заподозрили? – Не успеют, не волнуйся. Маги же до сих пор сопротивляются, так что потери у них не падают. Десяток святош в неделю очень неплохой расклад… Ладно, я пойду Башню мага разворачивать, мне большая лаборатория нужна, чтобы артефакты слежения орбитального базирования сделать, и для этого мира, и для Тории, а вы пока займитесь своими делами. – Так у нас их нет, только освоение той платы из техники, что пригнали прошлые переселенцы. Там единиц техники только десять тысяч и две трети их них армейская техника. Топлива у них мало было, часть техники с пассажирами на буксире тащили. Видать, все запасы НЗ использовали. Тем более много не доехало, нужно эвакуаторы отправлять. Одних «Пионов» на дороге одиннадцать встало. – Вот этим и займитесь, тем более на освоение вам понадобится как раз пара недель. – Ясно. Тогда пойду отдам несколько дополнительных приказов и расстрою парней, что охота на святош пока отменяется… Эх, почти четыре месяца ждать придется.