– Вот вам семь золотых монет, – столбиком поставил я их перед служащим, и тот выдал мне билет, смахнув плату в ящик стола. Пройдя в соседнее помещение, я подошел к арке, и как только другой служащий настроил ее, перешел на другую сторону, оказавшись в каком-то странном полутемном помещении. Резко обернувшись, я осмотрелся. Ошибки быть не могло, я находился в огромном зале, на верхних галереях стояли люди в одеяниях магов, внизу у столбов, что поддерживали свод, воины, в основном мечники, но были и мастера меча. Посмотрев на арку телепорта, рядом с которой стоял, и еще раз посмотрев на продолжавших стоять людей, громко спросил: – Это что, ловушка? – Ты побил моих людей, – слегка склонился вперед мужчина на одном из балконов. – Я глава тайной стражи герцогства. Естественно, как только стало известно, что ты вошел в здание телепортов, мы перекинули первый же вызов сюда. Кстати, ты шел вторым. Поэтому пришлось отпустить купеческую семью, прошедшую первыми. – Сочувствую им, в таких случаях свидетелей не оставляют, – усмехнулся я. – А ты, я вижу, понимаешь ситуацию. – Есть такое дело, – засмеялся я. – Вижу, вы удивлены, но ситуация в моем случае действительно забавная. Судя по вашим недоуменным рожам, вы думаете, что владеете ситуацией, но боюсь вас разочаровать. Ваша жизнь в моих руках. – Что ты можешь сделать? Я знаю, что ты одаренный со скрытой аурой, но ты с нами не справишься. – Ты идиот, – констатировал я. – Я и не собираюсь с вами воевать. – Взять его! – рявкнул неизвестный мне мужчина, но было поздно. По полу покатились, зазвенели артефакты-мины, а глава тайной стражи дернул головой, когда мой метательный нож, пройдя через всего его щиты защиты, вошел ему в глаз. Это я разглядел мельком, прыгая в арку телепорта, которая неожиданно для местных одаренных активировалась, а за мной, когда я уже перешел на другую сторону, начали рваться артефакты, разнося не только это помещение, но и само здание. Правда, я этого уже не увидел, так как телепорт перекинул меня в другое место. Общую конструкцию телепортов я знал – стационарных, естественно, не личных, поэтому сразу после перехода в зал-ловушку вошел в управление и наугад ввел координаты, после чего, разбросав мины и метнув нож, прыгнул в него обратно. Первое, что я ощутил, оказавшись на другой стороне, это то, что я падаю, причем падаю в полной темноте. Конечно же, маги не умели летать сами, только с помощью артефактов, которых у меня, к сожалению, с собой не было, но они могли левитировать, именно это полезное заклинание я и использовал, начав медленно спускаться вниз. Что было хорошо, телепорты при вводе случайных координат могли выбросить мага в любом месте, но только не там, где он может погибнуть. Например, в космосе, под землей или под водой, да и то не факт, что он там погибнет, поэтому я не удивился, что оказался падающим с километровой высоты, и сразу активировал заклинание. Устроившись с удобством, я стал скользить по воздуху, подправляя свое планирование. Была ночь, светила луна, но под ногами была полная темень, поэтому пришлось также активировать плетение ночного зрения, отчего вокруг сразу же стало видно как днем. Немного подрегулировав его, убавив яркости, я посмотрел вниз и выругался. – Просто замечательно. Лес… Большой лес… Очень большой лес… Хм, а где есть такие большие лесные массивы? У гоблинов вроде были, до других территорий тот вшивый телепорт меня бы в жизнь не добросил. Значит, точно гоблины. Хм. Ну и фиг с ними. Государство как государство. С другими расами я, естественно, еще не пересекался. Видел со стороны пару раз, да и все, поэтому имел слабое представление, что от них ждать. Все, что я о них знал, это почерпнутое из книг да разговоров слуг. В основном байки. Про гоблинов скажу так, это было вполне современное государство со своими порядками и законами. Вон, гоблинские банки вполне спокойно соперничали с банками гномов, которые ранее были полными монополистами в этом деле. От людей они отличались небольшим ростом, сухощавым стройным телосложением, зеленоватой кожей и… все. Люди как люди, только гоблины. Кстати, и гоблинка может понести ребенка от человека или представителя другой расы, или человечка от других мужчин разных рас. Без разницы, хоть на орчанку залезь, понесет без проблем. Но это так, к слову пришлось, поэкспериментировать захотелось. Гормоны бушуют. Наконец я опустился достаточно, чтобы начать планировать свою посадку. Делать это оказалось нетрудно. Не планировать, а спокойно ступить на землю. Просто я выбрал самое высокое дерево и, спустившись на него, приземлился на верхушку, после чего, перебирая руками и ногами, за минуту спустился вниз. По-другому добраться до земли не получится, слишком густой лес, о ветки побьет, а так я без проблем оказался на земле. Я посмотрел на звезды, ни фига не узнал их, после чего, осмотревшись, направился в сторону орешника. Через минуту там стояла большая четырехместная палатка, мое изобретение и конструирование, умылся в ручье, что тек неподалеку, и, раздевшись и аккуратно сложив одежду у кровати, спокойно уснул. Правда, не забыв активировать все охранные и сторожевые заклинания. Проснулся где-то к обеду. Судя по стоявшему в зените солнцу, было часов одиннадцать-двенадцать дня. Когда я конструировал эту палатку, то сделал так, чтобы снаружи она не была просвечиваемая. Чтобы не видели, есть там внутри кто или нет, а с моей стороны свет все же попадал внутрь. Потянувшись на кровати, спать на шелковых простынях было просто восхитительно, я вдруг почувствовал некоторое неудобство в паху. Развязав шнурок панталон, я с надеждой посмотрел под них и неопределенно хмыкнул: – Наконец-то заработал. А то уже беспокоиться начал, что отстаю в развитии. Почти четырнадцать как-никак. Встав, я прошел мимо одежды к выходу и, распахнув полог, удивленно замер. Вокруг палатки, буквально в десяти метрах от нее по окружности висели в воздухе и молча кривлялись порядка двадцати гоблинов. Судя по одежде и лежавшему под ними оружию, это были охотники. – Ах да, – вспомнил я и щелкнул пальцами, отчего заклинание тишины было снято с несчастных, и меня оглушило воплями возмущения, жалобами и стонами. Терпел я это недолго, снова щелкнул пальцами, и как только наступила тишина, пошел отмываться к ручью от ночной неожиданности. Провисели всю ночь, я уже получил ответ на запрос от сторожевого плетения, семь часов они тут висят, повисят еще, ничего с ними не будет. Я их не звал. Когда я через десять минут, мокрый после купания, возвращался обратно, отжимая на ходу в руках панталоны, то, что был обнаженным, меня не волновало совершенно, я вернулся к палатке и, осмотрев молчавших гоблинов, нашел главного и снял с него заклинание тишины. Тот несколько секунд молчал, а потом осторожно, вкрадчиво, я бы сказал, спросил: – Господин маг, может, вы нас отпустите? – В какой стороне ближайшее поселение? – спросил я. – Семь километров на восток, и будет село Вольное, ваше магичество. – А телепорт где есть? – За Вольным в тридцати километрах есть городок Грандул, там есть служба телепортов, – продолжал вежливо отвечать на вопросы гоблин. – Хорошо, я вас отпускаю, только в следующий раз не пытайтесь меня разбудить, спалю. – Хорошо, ваше магичество, обещаю. Снова щелкнув пальцами, я освободил горе-охотников, и те, попадав на землю – им невысоко было, в метре висели, – собрали оружие и мгновенно скрылись среди деревьев. – Шустрые какие, – хмыкнул я. Потрогав мокрые после купания волосы, я повесил на одну из веток ближайшего дерева панталоны и направился в палатку. Там у меня было запасное белье в бауле. Одевшись, я вооружился и, свернув заклинание палатки, не забыв прихватить высохшие панталоны – надо будет себе трусы сделать, надоело ходить в этом недоразумении, – я направился на восток. Гоблин не врал, когда говорил, что там есть поселение, я использовал заклинание правды, о чем тот даже не подозревал. Да и не трудно было это сделать, у него вообще защиты не было. Так, шагая по лесу, с удовольствием вдыхая приятный аромат лесных трав, вспоминая свои пробежки в лесу у замка де Курье, я шел в сторону поселения. Часа через два, когда желудок напомнил о себе, я раскинул поисковое охотничье заклинание и, обнаружив дичь, нескольких кабанчиков, направился в ту сторону. Они даже ничего не поняли, когда на них упало сонное заклинание, и уснули. Отобрав себе того, что пожирнее, я закинул его на плечо и направился дальше в поисках удобного места для лагеря. Еще через час, срезая кинжалом с жарившегося на углях кабанчика куски, я с удовольствием поедал сочное и приправленное специями мясо. У меня в бауле много что было для путешественников. Хлеба не хватало, но в принципе и так шло на ура. Всего кабанчика я не съел, треть где-то, поэтому дожарив его, завернул в холстину и убрал в баул. К вечеру лес немного расступился, и я вышел к довольно широкой реке, на противоположном берегу которой виднелось селение гоблинов. Хотя со стороны особо не различишь, людское оно или гоблинское. Разве что флюгеры те украшают, вот и все отличия. По берегу дойдя до переправы, где была пристань, я заметил, что от противоположного берега отчалила лодка, в которой находился мальчишка-гоблин лет тринадцати на вид. – Господин, вас нужно привезти? – Нужно, – кивнул я. – Медная монетка. – Годится. Тот подплыл ближе, и я, преступив через борт, шагнул в лодку, устроившись на скамейке, а парнишка, заработав веслом, направился обратно. От поселения к берегу уже подбежала стайка детишек, некоторые совсем маленькие и сопливые. Все они с любопытством смотрели на меня. У некоторых домов стояли взрослые, но немного, пяток было. – Благодарю, – сказал я мальчишке и бросил ему серебруху, покидая лодку. Именно она мне попалась первой в кошеле, пусть владеет. – О-о-о, – протянул тот, ловко перехватывая в полете монетку. – Благодарю вас, господин. Поднявшись на небольшой холм, на котором и находилось селение, я подошел к первому же взрослому, старику-гоблину, и произнес: – Здравствуй, дед. Это Вольное? – Вольное, внучок, Вольное, – насмешливо посмотрев на меня из-под кустистых бровей, ответил тот, продолжая опираться на узловатую палку-трость. – До Грандула далеко? – Далековато. Пешком идти – завтра утром будешь. Лошадью – так все равно засветло не успеешь. – Намекаешь, что стоит остановиться у вас на ночевку? – хмыкнул я. – Трактир есть? – Охотничья у нас деревушка. В кабак сходи. Он там дальше по улице, может, и примет тебя хозяин. – Да я и на улице переночую, чай не сахарный, – ответил я и, поблагодарив старика, направился дальше. Ночевать в селении я не стал, но у кабатчика купил некоторые необходимые путешественнику вещи, такие как продовольствие и посуду для готовки, то есть котелок и чайник. Оказалось, к кабаку была пристроена лавка, там было все для охотников, вот я и отоварился. После чего уже под вечер направился дальше и где-то через час, сойдя с проторенной в лесу дороги на обочину, стал обустраивать лагерь для ночевки. Как и говорил старик в Вольном, пешком тут далече, так что я добрался до городка только вечером. Проверку на входе я прошел спокойно, как раз патруль попался, после чего направился на площадь, где по традиции кроме административных зданий так же находился и телепорт. Правда, дошел не сразу, унюхал аппетитный запах из небольшого ресторанчика и завис там на полчаса, набивая желудок удивительно вкусной едой из национальной кухни гоблинов. Только после праздника живота я добрался до нужного здания и сразу же прошел к сотруднику, который отвечал за расчет маршрута и кассу. – Куда вам, молодой господин? – вежливо спросил одаренный в ранге подмастерья, мельком посмотрев на мой перстень мечника. Это простой человек может обмануться и принять перстень за подделку – что еще может быть надето на палец мальца? А одаренные видят суть и понимают, что тот настоящий и ношу я его по праву. – Вы издеваетесь?! – с напором спросил я, доставая уже оплаченный, но не использованный билет. – Я уже купил у вас билет, но меня выбросило над лесом. А если бы я поломался?! – Сейчас все выясним. Подождите на той лавочке, – указал подмастерье на небольшой диванчик. Пройдя к диванчику, я устроился на нем и стал с интересом разглядывать карту телепортов, выложенную мозаикой на стене. По ней я определил, где нахожусь. Оказывается в пятистах километрах от столицы герцогства, где меня пытались захватить. Телепорт швырнул меня на максимально возможное для него расстояние, отчего я перелетел через Пустошь, что разделяла герцогство и государство гоблинов, и выпал над лесом. Выбросило фактически на границе Пустоши. Пока я разглядывал карту, к подмастерью подошел одаренный в ранге мага, видимо, начальник этого пункта, и они начали проверять мой билет. Буквально через минуту маг подошел ко мне, состроив скорбно-виноватое лицо. – Извините, молодой человек, за этот непредвиденный сбой, но мы готовы искупить и компенсировать ваши затраты. Вы согласитесь не подавать жалобу и не афишировать этот неприятный инцидент, если мы доставим вас к месту назначения и вернем оплату за переход? – В тройном размере? – уточнил я. – В двойном. – Хорошо. – Тогда готовьтесь, сейчас кассир отсчитает вам деньги, и мы, выдав вам новый билет, отправим вас в столицу королевства Диона. Молча кивнув, я встал и отправился к кассиру. Там я дал магическую клятву, что не имею претензий к сотрудникам телепорталов, и, получив свою компенсацию, отправился в помещение с нужной аркой. Вот, кстати, городок гоблинский, а из сотрудников только один гоблин в ранге подмастерья, остальные люди. Конечно, телепорты принадлежат империи Сауд, но на местах нахождения можно же и местный персонал набирать. Это что, дело в недоверии? Пройдя арку, я оказался в другом здании другого города, и так, переходя из арки в арку, я, наконец, достиг первой своей цели – королевства Диона. К сожалению, в столице королевства царила глубокая ночь, я немного не рассчитал со временем, но просто решил не ждать и сразу переходить. Обычно у портальщиков на прикормке есть гостиница, куда они отправляют таких вот запоздавших путников, где им дадут комнату и они смогут провести ночь. Именно об этом меня спросил дежурный маг, после чего сообщил адрес и подробное описание пути. Слепой мимо не пройдет. Выйдя из здания, я с интересом осмотрелся, покосился на фейерверк в ночном небе над столицей и, остановив первого же прохожего, спросил: – А что у вас тут происходит?