— Конечно, благодарю еще раз, — кивнул я и покинул кабинет. Спустившись, я подошел к машине и, отперев ее, бросил портфель на заднее сиденье и запустил мотор. Развернувшись, я поехал обратно, однако вспомнив о бумагах со специалистами, что пока сидели без дела, припарковался на обочине и, дотянувшись до портфеля, достал папку со списком. — Место проживания Торонто. Не показалось, значит, — кивнул я себе. — Адрес… так это вроде где-то в порту. Нужно доехать и пообщаться с бывшим капитаном сухогруза. Понять, что он за человек, и определить, подойдет он мне или нет. Развернув машину, я отправился в порт, город стоял на берегу озера Онтарио и имел приличную инфраструктуру. Добравшись до нужной улицы, я медленно поехал, поглядывая на таблички домов. — А райончик-то поганенький, — пробормотал я и, обнаружив многоквартирный дом, в каких обычно небольшие квартирки сдают, припарковался. Оставив щенка в машине, я запер «Бьюик», покосился на группу молодежи, что тусовалась не так далеко, и, перейдя дорогу, подошел к высокому крыльцу пятиэтажного дома из красного кирпича. В фойе слева от входа была конторка с управляющим, к нему я и обратился, сообщив номер интересующей меня квартиры. — А, русский, так он только что вышел, — понятливо кивнула дородная и на удивление некрасивая женщина. — Он тут недалеко подрабатывает, в баре у Томсона, за углом. Поглядывая в окно — парни направились к моей машине, видимо заинтересовавшись щенком, — я спросил: — Вы не подскажете, почему он снят с командования судном? Знаете что-нибудь об этом? — Об этом все знают, — хмыкнула та, но рассказать не успела. Остановив ее, я вышел на крыльцо и, свистнув, махнул рукой, мол, не подходите к машине. Парни мне не нравились. — Что надо? — спросил один из них развязным тоном. Быстро спустившись, я направился к машине, велев на ходу: — Валите от машины. — И че? — спросит тот же и, достав шило, воткнул его в переднее колесо. — Ах ты, тварь! — подскочив, я в прыжке нанес ему удар ногой в голову, пяток его дружков попытались было вмешаться, но улеглись рядом, лишь один, тот, что быстро бегал, уносился от меня семимильными шагами. Выдернув из колеса шило, я перевернул говнюка на живот и как швейной машинкой истыкал ему все ягодицы, нанеся порядка тридцати ударов, доставая до костей. После этого стер отпечатки пальцев и вложил шило в руку одного из его приятелей. Посмотрев на медленно спускающуюся шину, открыл машину и выпустил Смелого. Тот обнюхал подранков и вместе со мной направился обратно к доходному дому. — Хорошо деретесь, — одобрительно сказала местный домуправ, когда я вошел в холл. — Эти малолетки уже всем надоели, заняться-то нечем. — Так что там с капитаном Тимонсом? — Другое судно он таранил. Специально это сделал. — О как! — удивился я и, слегка склонив голову, сказал: — Жажду подробностей. — Подробностей? — хмыкнула женщина. — Я вам могу с ходу перечислить двадцать разных версий, а что в действительности случилось, лучше у него спросить. — Я понял, спасибо. Капитан, да еще вроде как русский, меня, естественно, заинтересовал, поэтому я решил встретиться с ним лично. Вернувшись к машине, я попинал разлегшихся малолеток, хотя самому младшему было лет четырнадцать, чтобы они мне не мешали, поменял колесо и поехал в сторону бара. Он, кстати, тут действительно недалеко оказался, за углом. Пока я менял колесо, мелочь проснулась и уползла, забрав с собой тех, кто еще не пришел в себя, включая главаря с поломанной челюстью и с дырками в жопе, так что я особо не боялся, что вернутся, еще в себя прийти надо. Заперев машину, я прошел в полупустой зал бара и заинтересованно осмотрелся. Под внешность капитана подходил только один, тот, что довольно ловко управляясь шваброй, мыл пол у столиков. Подойдя к нему, я спросил: — Вы Тимонс? — Тимонин, мать вашу. Когда же вы, уроды, мою фамилию коверкать перестанете? — посмотрев на потолок, по-русски простонал мужчина, после чего посмотрел на меня. — Как мне назвали вашу фамилию, так и обратился к вам, — ответил я ему на том же языке. — Судя по всему, и в документах у вас те же данные, отчего тогда столько возмущения? На публику играете? Так тут, кроме пары замухрышек и бармена, никого нет. — Русский? — изумился тот. — Украинец, но фактически это одно и то же. Разрешите представиться, Алекс Кортес, гражданин Канады. — Тимонин Игорь Николаевич, здесь более известен как Ричард Тимонс. — Присядем? — Да, конечно, — согласился тот, и мы присели за один из столиков. Смелый устроился у моей ноги, вызвав неодобрительный взгляд бармена. — Мне нужен капитан судна, я подбираю себе людей. Вы один из тех, кого мне предложили в качестве капитана, однако у меня есть несколько вопросов. Что там было с тараном? На несколько секунд Тимонин задумался, после чего вздохнул и, видимо не в первый раз, начал пояснять: — Американец с пьяной командой шел полным ходом на морской трамвайчик с экскурсией. Там были дети, мне оставалось или подставить свой борт, или самому идти на таран. Выбрал второе. — Что с трамвайчиком? — В паре метров от его борта прошли. Капитан мне потом ящик коньяка выставил. Но с командования меня сняли, ладно хоть судом было признано, что другого выхода в тот момент у меня не было, оставили капитанскую лицензию. Только вот сделали так, что меня теперь не берут ни в одну компанию, те капитаны, что не берегут груз хозяев, не котируются. — А где это было? — В порту Нью-Йорка. — Вот как, — задумчиво покачал я головой. — Тип «Либерти» знаете? — Визуально, водить не доводилось. — Вы из бывших? — прямо спросил я. — Что, простите? — не понял капитан. — Вы из военно-морского флота Российской империи, не так ли? Офицером были? — Капитан второго ранга Тимонин Игорь Николаевич, ранее командир эсминца «Дозорный». Потерял корабль во время матросского бунта в Крон штадте. — И живы? — Я пользовался большим уважением у нижних чинов, отпустили, как и часть моих офицеров. Участвовал в подавлении бунтов, но когда все рухнуло, успел с сыном и женой взойти на один из последних пароходов. Часть офицеров ушли со мной. Несколько секунд я смотрел прямо в глаза Тимонина, тот не отводил честный и открытый взгляд. Это был крепкий мужчина лет сорока пяти, с обветренным лицом, с легкой сединой на висках, с руками, показывающими, что тяжелой работы он не боится. В общем, настоящий морской волк. Нравился он мне как капитан и как человек. — У меня три судна. Два «Либерти», «Эшли» и «Гегемон», и танкер «Револют». Сегодня произошла регистрации корпорации по морским грузоперевозкам «Каспер», все три судна войдут в ее состав. — Танкер — что за тип? — «Оушн» ранней версии, но не на угле, год назад поставили двигатели на мазуте. Глубокая модернизация. Поясню, «Либерти» не ранних версий, то есть не сырые поделки с трещинами. В конце лета спущены на воду, все недостатки ранних судов были устранены. Новые машинки, успели сделать всего по два рейса, как были перепроданы из-за банкротства владельца. Теперь по самим судам. Оба «Либерти» гонят старые команды, но они только перегоняют, потом вернутся обратно, нужно две команды и два капитана. Я предлагаю вам должность капитана одного из судов и должность шеф-капитана корпорации. — Прибрежное плаванье? — Нет. Военные поставки в Британию и, возможно, в Союз. — Вооружение? — Пока демонтировано, суда куплены у частного владельца. Но если договоренности будут достигнуты, их вооружат, пушка и пара зенитных автоматов. — Я могу подумать? — Конечно, — кивнул я, с интересом глядя на капитана. Выбора у него нет, полы моет в занюханном баре, а характер имеется, взял паузу, чтобы все обдумать. — Я согласен. Теперь хотелось бы знать размер моей зарплаты и где порт приписки моего судна. — Квебек, естественно. По зарплате обговорим позже, но у вас она двойная будет, за две должности. Не расстроитесь, не волнуйтесь. — Хорошо. Кто набирает команду и когда выезжаем? — Команда на два судна, но для танкера тоже нужно подыскать экипаж, что-то мне прежний доверия не внушает, — достав списки, протянул пару листов Тимонину. — Вот тут есть списки капитанов, что пока не имеют работы. Вам нужно будет их всех объехать и переговорить с ними. — Обязательно их? У меня трое парней знакомых, все бывшие офицеры. Они вполне могут занять офицерские должности, включая и капитанские. Русских не особо любят брать в постоянные экипажи, так что парни перебиваются временными заработками. — Я не против, но перед назначением познакомьте меня с людьми. И еще у меня самолет, так что вылетаем завтра утром. Прибудете к семи утра на частный аэродром, адрес я вам дам, как и подъемные. Заодно пролетим над побережьем и посмотрим, как идут все три судна, сверху посмотрим. — Хорошая идея, — согласился Тимонин. Мы обговорили все подробности встречи, Тимонин сообщил, что закроет долг перед хозяином дома, где он снимает квартиру, и готов следовать за мной, вещей он скопил не много. На вопрос о его семье помрачнел и заиграл желваками. Тот таран спас детей, но разрушил его семью. Даже то, что они прожили двадцать пять лет в браке, его не спасло. Молодец, другой бы запил, а этот нет, не в его харак тере. Вернувшись домой, я до самого вечера перебирал списки и просматривал документы на корпорацию, которая принадлежала мне одному. Согласно выданным документам, корпорация оценивалась по трем суднам, коими владела, то есть в полмиллиона канадских долларов, ну или полмиллиона североамериканских. Курс почти одинаков был. Очень неплохо. Так я и просидел в кабинете до полуночи, пока не расписал все планы. С Игорем Николаевичем мы договорились, команды на нем, а вот в офис, включая управляющего, то есть директора, это уже я сам должен набирать. Утром за мной приехало такси, телефон у меня в доме был, заранее вызвал. Заметив, как подъезжает такси, я проверил, все ли замки закрыты, соседи, что жили в полукилометре и с которыми я наладил добрые отношения, обещали присмотреть за домом и участком, поэтому сев на заднее сиденье, пока таксист укладывал вещи в багажник, устроился с удобствами, поглаживая щенка. Через минуту мы уже направлялись к частному аэродрому, где у меня находился самолет. Там у ворот рядом с чемоданом и кожаным кофром уже дожидался Тимонин, он был в морском бушлате с поднятым воротом. Погода была так себе, минус три, ветер пронизывающий, так что верхняя одежда у него была по сезону. Поздоровавшись с Игорем Николаевичем, я предъявил на воротах пропуск, сторож его внимательно рассмотрел, и мы направились к моему самолету. Заявку на вылет я еще вчера оформил, позвонив диспетчеру, поэтому пройдя в салон и убрав в сторону багаж, запустил все моторы и связался с ним. Тот дал разрешение на взлет, и буквально через десять минут мы были в воздухе. Где-то через двадцать минут ко мне заглянул Тимонин. — Мы не к побережью летим? — спросил он. Не удивившись тому, что он разобрался с курсом, шкипер как-никак, я стянул наушники с головы и пояснил: — В столицу, в Оттаву. Я вчера связался с одним мужчиной, замдиректора одной транспортной компании, хорошо пообщались, сорок минут разговаривали, хочу с ним встретиться. Он нас на аэродроме должен ждать, договорились уже. Если подойдет, возьму его директором. — Опытный? — устроившись в соседнем кресле, спросил мой будущий шеф-капитан.