– Кто лодку сможет купить? – Дядька Богдан, – ответил тот и запрокинул голову, из носа у него пошла кровь. – Крикни его… Попутный транспорт до Екатеринбурга тут ходит? – Вчера почтовая телега была, завтра в обед другая будет. – Давай, дядьку своего зови. Мальчишка убежал, правда дважды останавливаясь и запрокидывая голову, чтобы остановить кровь. Через пять минут он вернулся в сопровождении парня лет двадцати, это и оказался «дядька Богдан». Осмотрев сперва меня, особенно кобуру на боку и ружье, лежавшее на сумке, которую я вынес на берег, и мельком глянув на лодку, вынес вердикт: – Емелина работа. Он эти лодки делает. Новая… три пятака. Задумчиво посмотрев на лодку – цена, конечно, была немного занижена, – кивнул, соглашаясь. Тот отсчитал мне три монеты, после чего велел мальцу перегнать лодку к его мосткам. Богдан тоже подтвердил, что почтовая карета, которая в основном и занимается перевозками состоятельных пассажиров, будет только завтра, но также добавил, что некоторые дворяне путешествуют на своих транспортных средствах и могут взять попутчика. Кивком поблагодарив его за информацию, я повесил ружье за спину и, взяв сумку в руки, направился к дороге. Там стояла харчевня, довольно приличная на вид, вот в неё я и зашёл. Кроме хозяина за стойкой, который тоже с интересом осмотрел меня, в помещении находилось всего двое посетителей. Крестьяне из местных, что наливались пивом. – Что изволите, барин? – спросил хозяин. – Барин на ваших землях сидит, а я князь, к вашему сведенью. Мне нужен комплексный ужин, пирогов с собой и узнать, будет ли ближайший транспорт на Екатеринбург. – Сейчас всё сделаем, ваше сиятельство, – слегка поклонился тот и стал помогать мне усаживаться за отдельный, накрытый скатертью столик. Отдав на кухне необходимые распоряжения, он также подтвердил, что почтовая карета будет только завтра, и посетовал, что я поздно пришёл, буквально два часа назад проезжал помещик, и в его повозке было свободное место. Также он сказал, что по тракту ездят наёмные кареты. Там тоже могут оказаться места. Понятие «комплексный ужин» хозяин понял по-своему, то есть он решил, что я велел нести всё, что есть. Когда я заканчивал ужинать – время было вечернее, – снаружи послышались стук копыт, скрип повозки и ржание лошадей. Стихло всё рядом с харчевней, поэтому я решил подождать, что будет дальше, занимаясь жареной курочкой. Курочка была хороша, но та, которую я пробовал у убиенного мною помещика, вкуснее. Снаружи звучали громкие голоса с повелительными нотками, хозяин выскочил встречать гостей, а я, взяв со стола кубок с квасом, пригубил, с интересом посмотрев, как в помещение харчевни вваливаются двое офицеров, за ними проследовала степенная пожилая пара. Все четверо несомненно были дворянами, но не думаю, что высокого ранга. – Господа, – встал я и слегка склонил голову. – Почту за честь, если вы присоединитесь ко мне. К сожалению, я не смогу осилить то, что мне принесли, тут и на десять человек хватит. Офицеры были людьми военными, поэтому, довольно пригладив усы, согласно кивнули. – Поручик Яруш, военный инженер, – кивнул один, щёлкнув сапогами. На улице уже почти стемнело, свет в харчевне давали свечи, горевшие на стенах, поэтому был некоторый полумрак, но дворян я хорошо рассмотрел. – Ротмистр Сумский, уланский полк, – представился второй. Пожилая пара была помещиками, Сергей Владимирович Уральский и Евгения Андреевна Уральская. Направлялись они в Екатеринбург навестить сына, который служил там у губернатора. – Князь Александров, – представился я в ответ. Никто от моего приглашения не отказался, все успели проголодаться в пути и ждать, пока принесут заказ, не захотели, только попросили принести горячего. Сам я уже поел, поэтому пил квас, заедая его куском пирога с начинкой из сочной капусты. После плотного обеда, промокнув губы платком, ротмистр, пребывавший до этого в задумчивости, спросил: – Простите, Артур, а какой княжеской вы ветви? Честно говоря, я в училище изучал все княжеские ветви, когда писал реферат на эту тему, но об Александровых не слышал. – Так я и не являюсь подданным Российской империи. Наши земли располагаются на территориях Северной и Южной Америки. В данный момент я путешествую по родине предков. Мой прапрапрадед покинул эти земли ещё в тысяча шестисотом году. После последнего бунта. Женился на княгине, тоже из рода бунтовщиков, и совместил рода. Вот после этого брака и получился существующий на данный момент род Александровых. Я не говорю, что мы известны, но такой род действительно существует. – Вполне может быть, – согласно кивнул ротмистр. – Нравится вам на наших землях? – Да, красивая у вас природа. Мне нравится тут путешествовать и охотиться, – и чуть улыбнувшись, добавил: – Да и люди тут добрые и отзывчивые. Мухи не обидят. – Вы закончили путешествовать, или ещё будете продолжать? – спросил Сергей Владимирович. – О, нет, мне вполне хватило того гостеприимства, что я получил у вас. Пора возвращаться на родину. Но вот хочу напоследок посетить Москву и Санкт-Петербург. – Вы в них ещё не были? – удивился ротмистр. – Прежде чем посетить Россию, я путешествовал по Индии, был в Японии и Китае. – И всё один! Не боязно путешествовать в столь юном возрасте? – спросила Евгения Андреевна. – Мне – нет. К тому же мне почти пятнадцать, а не десять лет. – Но всё же… – Не волнуйтесь, Евгения Андреевна, я уже привык, и мне доставляет всё это немалое удовольствие. Когда совсем стемнело, мы разошлись по комнатам, которые были на втором этаже харчевни. Мне хозяин, получивший щедрые чаевые за ужин, выделил единственный люкс в харчевне. Выспался я просто замечательно, дрых до самого обеда. Вчерашние мои собеседники уже укатили, в их наёмной карете не было места для меня, а я ждал почтовую карету. Обедая в зале, я размышлял о своём будущем. С князем я поспешил, это не прошлый мир, тут такое не прокатит, поэтому придётся спуститься с небес (ха, средний палец в небо!) и в следующий раз представляться мелким дворянином. Вчерашняя проба подтвердила это решение. Маской простого гражданина прикрываться тоже не получится, властность и аристократичность после стольких лет правления государством из меня так и прут, но мелким дворянином ещё можно представляться. Я ещё не решил, останусь ли я на этих землях или отправляюсь в другое государство. Когда я заканчивал обедать, то услышал снаружи шум подъехавшего дилижанса, хозяин харчевни подтвердил, что прибыла почтовая карета и там как раз есть одно свободное место. Особо я не торопился и спокойно допивал свой морковный чай, пока пассажиры, кучер и охранник почтовой кареты потрапезничают. Хозяин харчевни сообщил обо мне, о том, что я хотел бы с ними добраться до Екатеринбурга. Но что странно, обратился не к кучеру, а к охраннику. Тот о чём-то поспрашивал хозяина, косясь в мою сторону, я не показывал своего интереса и, сидя у большого панорамного окна, наблюдал за жизнью деревни и видом речки, однако отслеживал через отражение на стекле всё, что происходит в зале. Поэтому я сразу засёк, что после разговора с хозяином харчевни охранник встал из-за стола и направился ко мне. – Ваше сиятельство? Добрый день, я Валерий Антонович Добронравов. Пётр Архипович, местный хозяин, сообщил мне о вашем желании продолжить путь на почтовой карете. Повернув голову, я с интересом посмотрел на молодого мужчину в довольно потёртом костюме государственного служащего, но с кобурой пистолета неизвестной мне модели на боку. – Да, – лениво кивнул я. – Есть такое желание. – Мне требуется, прежде чем взять с вас плату, посмотреть на ваши подорожные документы и записать их в книгу учёта. – Конечно, – потянулся я к нагрудному карману, но вспомнив, как тщательно почтовый служащий опрашивал местного хозяина, сменил направление движения и достал из внутреннего кармана подорожную на имя великого князя Аргентинского. Сто процентов хозяин сказал, что я представлялся князем, другого и быть не могло. Для меня это было немного неудобно, однако у меня было два подорожных документа. Основной и сделанный в шутку, со скуки. А что мне ещё было делать за всё время скучного плаванья, тем более если быстрые воды речки несли лодку довольно резво? Как образец я взял подорожную помещика, умершего от руки мщения. У него их было две – местная, для путешествий по Российской империи, Польше и Финляндии, а также заграничный паспорт. Судя по нему, помещик дважды бывал во Франции и один раз в Великобритании. Что нужно для создания подделок? Честно скажу, не так много. Те же бумаги мелкопоместного дворянчика Пермской губернии, которые я подделал. Самой гербовой бумаги у меня не было, поэтому пришлось повозиться с обоими документами Сергея Игоревича. Нет, на подделку местных документов пошла настоящая подорожная: что не нужно, я затёр, что нужно – дописал, а заграничный паспорт написал на простом, хоть и дорогом листе. После переделки с использованием спирта, лезвия бритвы, заострённой деревяшки и часто разбавляемых чернил, чтобы были разные цвета, с добавлением сока ягод, у меня на руках появились документы шестнадцатилетнего дворянина, направляющегося в Санкт-Петербург, чтобы поступить в один из местных вузов. Для подтверждения этого при мне было письмо от «отца», где было его согласие. Такое письмо я также нашёл в документах Сергея Игоревича, писанное рукой его отца. Так что и этот образец у меня был. Я только уезд сменил, чтобы не спалиться. Эту подорожную я состряпал за два часа, чернила быстро высохли, и даже тщательную проверку она должна была выдержать. Именно она и являлась моим основным временным документом, чтобы спокойно двигаться по местным дорогам, а княжескую подорожную по образцу Сергея Игоревича я состряпал больше для смеху. Там герб на печати был мной перерисован с пятака и с местной подорожной. Доберусь до Москвы или Питера и избавлюсь от них, сделав местные. Перед тем как показаться у рыбачьей деревушки, я выкинул за борт всё компрометирующее меня, то есть средства подделки, включая заграничный паспорт Сергея Игоревича, бывший мне образцом – как я уже говорил, свой я написал на чистом листе, взятом мной в столе кабинета в поместье. Беспокоил только жирный княжеский след, но ничего, после Екатеринбурга великий князь исчезнет и появится мелкий дворянин Александр Демидов, шестнадцати годков от роду, а там дальше ещё раз можно сменить документы. Да, между прочим, эта княжеская подорожная была написана мной на английском языке, сообщая, что я великий князь Аргентинский, что побывал в одиннадцати странах, о чём были метки таможенных служб этих стран – кстати, японские и китайские иероглифы я нарисовал от балды. Последняя, сообщавшая, что такой-то иностранный дворянин пересёк границу с Китаем и имеет право находиться на территории Российской империи как гость, в самом низу запись была на русском. Кстати, тот уезд, который граничил с Китаем и который я якобы пересёк, мной был взят с потолка, я вообще не знаю, существует такой край или нет. К моему удивлению, испросивший разрешения присесть за стол Добронравов достал из наплечной сумки небольшую тетрадь и спокойно переписал данные из подорожной в неё. Он только немного удивился количеству стран, что я посетил, больше ничего его удивления не вызвало, он вернул мне мой заграничный паспорт. – Через полчаса отправляемся, ваше сиятельство, – вернув мои документы и взяв плату за проезд, известил он и встал. – Я распоряжусь, чтобы ваши вещи были доставлены из номера в карету. – Хорошо, сударь, – благосклонно кивнул я, продолжая делать вид, что всё ещё любуюсь пейзажем за окном. – Разрешите вопрос, ваше сиятельство. – Я слушаю, – посмотрел я на мнущегося рядом сотрудника почты. – Дело в том, что почтовая карета является предметом интереса некоторых дорожных разбойников… – Я вас понял, в случае нужды моё оружие в вашем распоряжении. Мне уже приходилось отбивать нападения пиратов, дорожных бандитов и даже гальдиерос. Это городские банды в Бразилии. Говоря, я внутренне ухахатывался, давно столько лапши на уши не вешал. – О-о-о, – потянул парень и, ещё раз извинившись за доставленные неудобства, хотел было вернуться за стол к кучеру и продолжить обед, но я спросил у него: – Ваша речь слишком правильная для простого сотрудника. – Я студент, ваше сиятельство, сейчас у меня каникулы перед практикой. А почтовая служба довольно неплохо платит за эту работу. К тому же я уже трижды проезжал мимо земель моего батюшки и навещал семью. – Наверное, ваша семья не очень рада вашим подработкам? – Моя семья трагически погибла и похоронена на семейном кладбище. А земли и поместье проданы за долги земельным банком, ваше сиятельство. – Понятно, можете идти, – спокойно сказал я и вернулся к наблюдению за пейзажем. Через полчаса я вышел из харчевни, щедро заплатив за проведённую ночь и обед, поэтому хозяин суетился рядом, держа в руках корзину с пирогами и бутылкой козьего молока. Он поставил эту корзину на пол в карете и, раскланявшись, отошёл в сторону, наблюдая, как я подошёл к карете, куда как раз подходили другие пассажиры. При первой встрече, когда они проходили в зал, мы просто раскланялись, но сейчас, ввиду того, что ехать вместе нам довольно продолжительное время, требовалось познакомиться более тщательно. Это на себя взял Добронравов, быстро нас познакомив и пригласив проходить в салон кареты – наступило время отбытия. Покачиваясь на неровной дороге Большого Сибирского тракта, я с интересом поглядывал на спутников. Их было пятеро. Молодой прапорщик, Андрей Евсеев, окончивший офицерское артиллерийское училище в Питере, год отслуживший и в данный момент направляющийся на побывку домой, проведать семью. Направлялся он в Питер, он был из столицы. Остальные дворянами не были, это была купеческая семья Ипатьевых. Глава семейства, Анатолий Григорьевич, статный мужчина в дорогом костюме, его жена, Ольга Марковна, властная матрона в теле, а также двое их детей: Олеся, довольно красивая девушка лет пятнадцати, и Егорка, не умеющий сидеть на месте мальчишка лет десяти. Его постоянно одёргивала мать. Прапорщик, имевший кроме сабли на боку, которую он гордо поглаживал, ещё кобуру с пистолетом, а также гитару, интересовал меня куда больше, чем купеческая семья, хотя девушка, конечно, была хороша. Распускающийся бутон молодости и красоты. По настоянию родителей, часто краснеющая девушка была посажена между мной и прапорщиком, напротив своей семьи. Аргументы были приведены убивающие своим смыслом. Молодежи будет интереснее общаться друг с другом, чем со стариками. Как будто их не было рядом. Так вот насчёт прапорщика. Заинтересовала, конечно же, меня гитара, а никак не сам прапорщик, поэтому через пятнадцать минут я нарушил молчание, которое до этого только прерывали возгласы Егора и пытавшейся унять его мамаши, и попросил посмотреть гитару.