– Навстречу конвою прошло американское судно, с его палубы можно было пересчитать все суда конвоя и охраны. Под его видом передадим информацию в эфир, пусть потом докажут, что это не они. – Отличная идея, работай. – Все, информация в эфир отправлена. Ее перехватили радисты двух лодок и сейчас дублируют на базу. Ага, им и еще двум приказано перехватить конвой, на помощь высылаются еще три из других районов. По примерным прикидкам, должны успеть. Только идут они немного не по тому курсу, даже хвост едва зацепят, конвой уже пройдет. Капитан, может, от имени базы приказать им сменить маршрут? Тогда они раньше конвоя прибудут в нужный район и, рассредоточившись, атакуют выбранные суда. – Палево, – покачал я головой. – Работаем с призраками, так и будем работать. Жаль, ни одного из них даже близко нет. – Кстати, нашему капитану-«мяснику» был передан приказ немедленно возвращаться на базу. Что делать? – Идем на базу. Кстати, он далеко будет проходить от места реальной своей гибели? – Почти рядом. – Угу, когда будет на месте, передай на базу сообщение, что попали под близкий разрыв авиабомбы, и свои координаты. На этом оборви передачу, не закончив ее, пусть думают, что лодка вместе с командой погибла после атаки с воздуха. Они сыграли свою партию, и хотя жаль, что сделали немного, но эсминец и шесть транспортов – это очень даже неплохо. – Хорошо, сделаю. Кстати, с одной из баз в Африке в море был направлен дальний разведчик. Если он передаст координаты конвоя и его скорость, то с базы сами прикажут сменить курс лодкам, чтобы перехватить его. Похоже, тут они и без нас справятся. – Ты все же держи под контролем, хорошо? Я не хочу, чтобы хотя бы один транспорт дошел до Британии. Пусть на себе почувствует Морская Владычица, что такое блокирование портов… О, а это что? – присмотревшись к экрану, я ткнул пальцем в точку на поверхности моря. – Старый углевоз. Идет из Африки в Ливерпуль с грузом кардифа, – сразу ответил искин. – А он какого хрена все еще на поверхности, а не на дне? – Я же только по конвоям работаю, приказа брать одиночек не было. – Как это не было? Я же велел, чтобы к берегам Англии не подошло ни одно грузовое судно. Блокада есть блокада. – Да их тут около пяти десятков, что идут к Англии или возвращаются. Охрана есть только у стратегически важных конвоев, а одиночки так ходят. В большинстве вполне благополучно, хотя некоторые изредка попадают на зуб кригсмарине… О, кстати, насчет этого угольщика, его уже обнаружил немецкий разведчик и передал дальше по инстанции. Думаю, у берегов Англии его уже будут ждать… Ага, так и есть. – Ладно, считай, отбрехался, но и одиночек держи, и при любой возможности сдавай их немцам или итальянцам. На те суда, что идут из Англии, особо внимания не обращай, а вот что возвращаются к ее берегам, любыми путями топи. А чтобы не вышли на нас, организовывай их утопление чужими руками. – Хорошо. Еще немного понаблюдав за действиями в Атлантике, где у берегов Южной Америки одна «девятка» потопила транспорт с беженцами из Англии – в воде среди акул оказалось множество людей, – я покинул рубку и направился к трюмной шлюзовой. Там взял из ниши дежурный скаф, надел его и прошел в трюм, направляясь к капсулам. Можно было, конечно, и Миле отдать приказ, но мне самому хотелось все сделать. Раньше я мог выйти в трюм, где отсутствует атмосфера, и без скафа, симбиот бы уплотнил мою кожу, а не дышать я мог несколько часов, так заставляя работать сердце, однако с пропажей симбиота эти мои умения тоже пропали, я стал обычным человеком. Очень сильным, но не беспредельно, как раньше. После того, что я мог раньше, теперь чувствовал себя каким-то ущербным. Надеюсь, это чувство быстро пройдет. Воспользовавшись погрузчиком – пришлось управлять им вручную, – я погрузил криокапсулу с бывшим капитаном на малую грузовую платформу и, также вручную управляя ею, полетел к шлюзовой, там прошел шлюзование и оказался в жилом модуле судна. Уже через пару минут я был в медсекции. Дальше просто, активировал разморозку Грега и пошел в свою каюту. Время обеда наступило, нужно подкрепиться. Как раз пока капсула размораживает тушку бывшего капитана, я и успею поесть. Когда я вернулся, операция почти закончилась, так что, подхватив на руки его влажное, я бы сказал мокрое после разморозки тело, положил в хирургическую капсулу. В этой капсуле, как я уже говорил, была возможность диагностики, и я ее провел. – Ворованная сеть и импланты. С военного снята, – уверенно сказал я, изучив показания, что выдавала капсула. – Вторичка. Сеть и импланты были девятого поколения, при том что официально на Окраинных мирах продавалось только пятое поколение, шестое тоже должно выйти в ближайшие годы, но пока такого не было. А вот военные этих государств как раз и используют девятое поколение. В данном случае сеть была пилотская, при шести имплантах. Две на интеллект плюс сто, одна на память плюс сто, одна на восприятие плюс сто, имплант «крепкая спина» и имплант защиты. Наверняка сеть снята с захваченного пилота, ну или с трупа. Меня это не особо беспокоило, хотя с такой сетью и не стоит появляться в государствах. Арестуют, по номеру узнают, чья сеть, и еще и посадить могут. Про изъятие я и не говорю. В общем, изучив специфику сети, я решил, что нужно брать, поэтому, используя планшет – неудобно, уже отвыкнуть от него успел, но все же опыт какой-никакой остался, – я стал формировать приказ об операции по извлечению имплантов и сети. Хирургическая капсула, конечно, была четвертого поколения, а не, например, восьмого или десятого, как я привык, но и она смогла провести нужную операцию. Все импланты были извлечены, и капсула очищала их и тестировала. Отлично, работоспособность на сто процентов, но я последний, кому ее можно поставить. В смысле после меня никто не сможет использовать ее. Такие сети можно ставить три раза, два уже было, я третий, потом она приходит в негодность. Вот так вот. Оставив импланты в приемнике капсулы – та их никуда не денет, еще и в большей сохранности будут, – я погрузил тело капитана на платформу и поехал к пусковой для зондов, что находилась на корме судна. Нештатное оборудование, наверняка Грег поставил, чтобы иметь возможность выпускать разведывательные зонды и для связи, такие были на складе. Я же шахту использовал совсем не для этого. Заложил внутрь тело капитана и выстрелил им в сторону планеты. Заметив, что при входе в атмосферу тело Грега превратилось в звездочку, я прикинул, сколько человек загадали желания на сгорающий труп. Падал тот над Европой. Не повезло им, в этом случае желания не сбываются. После этого я еще раз проверился в диагностической капсуле и, снова не обнаружив «чужого», вернулся в рубку. – Ну что там с конвоем? – нетерпеливо спросил я, усаживаясь в кресло капитана судна. – А что с ним может быть? Идет полным ходом по самому медлительному судну. Хотя надо сказать, медлительных тут почти и не было, специально отобрали с большим ходом, чтобы темп не терять. Я послушала переговоры конвоя, разведчика на их палубах тоже заметили, так вот, в Англии очень ждут этот конвой. Там с продовольствием, конечно, не такие серьезные проблемы, но недостаток уже есть. Если не придет конвой, то ситуация из неплохой может перейти к плохой, а то и очень плохой, но пока не к катастрофической. – За все то, что сделали нагличане в отношении нас, русских, им нужно отплатить той же монетой, так что не жалко. Как они с нами, гадали втихаря, так и мы будем мстить… Немцы успевают подготовиться? – Да, правда с координатами немного ошиблись, две лодки смогут только обрубить конец конвоя, как я и предсказывал раньше, однако я влез в передачу приказа с базы этим лодкам и немного подправил эти самые координаты. Так что лодки идут куда надо. Если что, радисты неправильно приняли пакет приказов. Победителей, как говорится, не судят, отбрешутся. Сейчас над Атлантикой ночь, думаю, как раз завтра на рассвете первая лодка и совершит атаку. Там «семерка» ближайшая, и она ожидает конвой. Сейчас в надводном положении покачивается, дает экипажу возможность подышать свежим воздухом. – Конвой мимо не пройдет? – Не должен, мне известен их маршрут, так что он там пробегает, где позиция этой лодки. – Ясно. По этому конвою все, все равно до утра не узнаем, как его встретят. Есть еще что? – Да, наш призрак, прежде чем утонуть, известил о лайнере, что идет из Британии в Америку. И что из-за невозможности уйти в подводное положение – открылась течь в люке рубки, – лодка подверглась тарану этого самого лайнера. Последним было сообщение о координатах и названии лайнера. Кстати, лайнер совершенно спокойно проплыл в десяти милях мимо реального затопления этой лодки и ни о чем, естественно, не подозревал… Одно из умений Милы было не только фиксировать радиосигналы с их координатами, но и делать так, чтобы ее передачи пеленговались на море в определенных квадратах. Так что, когда радист услышал совсем рядом шифрованную передачу, то капитан лайнера только приказал прибавить скорость, велев передать флотским нагличан, что тут где-то рядом лодка. Оба сообщения были получены на базе кригсмарине – британское и оборвавшееся с лодки. Думаю, это послужит толчком торпедировать и лайнеры, а то после «Лузитании», которую в действительности потопили сами британцы для того, чтобы в войну вступили пиндосы, они опасались это делать. Кстати, насчет «Лузитании» – это не утка или мое предположение, а работа тех нагличан, что с работорговцами и пиратами связались. Большая часть пассажиров попала в рабы, остальные реально тонули, ну или кто-то спасся, из ненужных. Вот такие дела. Еще было несколько перехватов одиночных судов, Мила мой приказ выполняла вовсю и сдала координаты нескольким лодкам. Из шести два перехвата сработало – уже хорошо. – Капитан, тут информация из радиоперехвата поступила, из Дублина выходит большая яхта без сопровождения. Идет в Канаду с грузом золота в трюме. Груз принадлежит одному из крупнейших промышленников Англии. От этой семьи идут серьезные денежные потоки в оборону острова. По моим предположениям, вроде как все свои накопления вывозит разом и частично в золоте. – Понял, значит, нужно перехватить. Так, где там наш последний призрак? – Все там же, в своем квадрате. На связь с базой пока не выходил, время не подошло. – Значит, придется выйти. Из этого Дублина еще суда выходить будут? – Три, а что? – Отлично. Значит, сформируй пакет от имени капитана на базу. Ими был поднят из воды британский пилот, имя найди среди сбитых… – Альфред Стоун подойдет? Пилот разведывательного самолета, неделю назад пропал в море, не вернулся на аэродром. – Отлично. Так вот, они подобрали этого Стоуна, и тот, будучи при смерти, например от переохлаждения, сердце не выдержало, успел рассказать и о яхте с золотом с ее маршрутом, и о маршрутах всех трех судов, что выходят из Дублина, с указанием времени отбытия каждого. После этого британец умер, а сообщение было отправлено на базу. Как? – Гениально, шеф. – Ну да, точно. Еще в сообщение приложи, как можно не топить яхту, а взять ее на абордаж. Остановить – например, артиллерией с лодки, – а потом абордажную команду высадить. Золото на борт, яхту на дно, чтобы без свидетелей. А чтобы радист яхты ничего не успел передать, пусть немецкий радист эфир морзянкой забьет и не даст ему отправить сообщение. – Готово, сообщение, как и положено, сформировала и отправила. Ожидаю пока подтверждение о полу… О, вот и оно. Ну, все, осталось только ждать. Кстати, тут два британских бомбардировщика одну «семерку» на мелководье загнали, похоже, скоро у нас еще один «призрак» будет. – Это хорошо, – согласился я. – Если что, держи меня в курсе. Покинув рубку, я направился к шлюзовой, где был пристыкован мой челнок разведывательной модификации. Для спуска на планету он подходит идеально, однако без сети управлять им сложно. Я не сказал невозможно, но сложно. Вот я с планшетом и сидел в кресле пилота и перенастраивал комп челнока на работу и пилотирование в ручном режиме. Нужно заранее озаботиться этим. Челноком я занимался до позднего вечера, потом, вручную управляя им, отстыковался, полетал вокруг судна и снова произвел стыковку. Пробный вылет удался, и это радовало на фоне остальных неудач и бед. После этого я побывал в диагностической капсуле. Снова ничего, и у меня появилась отчаянная надежда, что «чужой» просто растворился, они уничтожили друг друга с сетью и симбиотом, другого объяснения у меня не было. После ужина и душа я лег спать и быстро забылся довольно беспокойным сном. На следующее утро встал я совсем разбитым. Это заставило меня, даже не одеваясь, бегом рвануть в медсекцию. Подозрения не подтвердились, со мной все было в порядке. Диагностическая капсула это ясно показала. Видимо, сказалось всеобщее переутомление и бессонница. Полежал в лечебной капсуле с полчаса, и я снова свежий живчик. Это хорошо. Вернувшись к себе в каюту, я оделся и позавтракал, после чего прошел в рубку к Миле. Что-то та давно не докладывала о делах на планете. – Какие новости? – был мой первый вопрос. – Золотая яхта вечером вышла из порта и полным ходом направилась к берегам Канады. Была перехвачена ночью одной из лодок. Их на перехват направили две, одна не успела, проскочила мимо, но навела на яхту вторую. Та, пользуясь ночью и тем, что ее плохо видно из-за малой осадки, смогла на дальней дистанции встать у яхты на пути, и когда та приблизилась, просто расстреляла ее из палубного орудия. Шесть снарядов и повреждена машина. Яхта застопорила ход. Абордаж уже был проведен, ответным огнем из пулемета убиты два подводника, сейчас идет погрузка в обе лодки – вторая тоже подошла. Двенадцать тонн золота, по шесть в каждую. Там еще много чего ценного было, все берут на борт. Твое предложение нашло поддержку в штабе, яхта будет затоплена, команда ликвидирована. Никто не должен знать, что ее перехватили. Вышла из порта и все, пропала. – Это хорошо, удачи немцам при возвращении. Что по трем оставшимся судам из этого порта? – Одно еще на погрузке, завтра ночью выйдет, а два ушли. Одно было торпедировано в пятидесяти милях от берега и затонуло, второе, боюсь, ушло. – Ничего, при возвращении перехватим. Что по конвою? – По конвою пока хорошие вести. Одна из лодок смогла войти перед рассветом в охраняемый ордер и из надводного положения выпустила четыре торпеды. Два судна затонули, одно, получив торпеду в нос, держится на воде, но ходу дать не может, переборки внутреннее давление не держат. С ним был оставлен один эсминец и отдан приказ идти до ближайшего порта. Если нет возможности выброситься на берег, эсминцу снять с него экипаж. Конвой уходит дальше. Лодка, что совершила эту блестящую операцию, за конвоем не пошла, затаилась в трех милях и наблюдает через перископ за подранком. Я так понимаю, капитан решил его добить, возможно, и эсминец тоже. – Действительно приятная новость. Остальные лодки по дальнейшему маршруту конвоя собрались? – Часть уже да, через пару часов встретятся, часть на подходе. – Ясно. Держи меня в курсе дела, если что – я у себя. – Хорошо. Пройдя в свои апартаменты, я сел в кресло и стал с помощью настольного компа формировать маршрут. Спрятать «Милу» я еще не передумал. Конечно, чуть больше месяца у меня есть, но лучше сейчас подготовиться. Я даже думаю, что нужно уйти через пару недель, а не через три, как планировал ранее, убрать грузовик с орбиты планеты. Прикинув свои планы, я стал работать по судну, переделал часть оборудования на ручной режим работы. Понятно, что мне не надолго это все понадобится, как сеть поставлю и та запустится – думаю, часов за девять, все же вторичная, – тогда я снова смогу управлять всем оборудованием. Не полноценно, естественно, метки-то возвращать нужно, они с сетью пропали, но я что-нибудь придумаю. Вплоть до того, что подниму пилота этого судна и использую его. Да, кстати, отличная идея, нужно лишь заставить его выполнять мои приказы. Если учесть, что один из складов забит рабскими ошейниками, думаю, уговорить его будет не сложно, весьма не сложно. Боль может уговорить любого. Но это резервный вариант, пока я и без рабов обойдусь. Следующие шесть дней я так и прожил. С большим интересом наблюдал за начавшимся натуральным террором в Атлантике. Одно то, что благодаря нам были перехвачены почти все транспорты с авиационным топливом, что сковало воздушные силы прикрытия Британии, налеты на остров люфтваффе участились, причем потери были только от зенитной артиллерии, вот ее было много. Тот конвой с продовольствием все же до Англии не дошел, прорваться поодиночке удалось всего трем судам. Причем один на входе в порт напоролся на свою же минную банку и, получив пробоину, выбросился на берег, потеряв часть груза. Тот бы так не торопился, но у него подлодка была на хвосте. Корабли конвоя тоже понесли потери: был торпедирован и затонул крейсер, два эсминца и канонерка ушли на дно. Капитан той лодки все же дождался, транспорт малым ходом пошел к берегу Африки, в сопровождении эсминца. Не дошел, слишком большой был крен, и палуба стала уходить под воду. В общем, когда эсминец подошел к борту судна, чтобы снять экипаж сухогруза, то был торпедирован. Одной торпеды вполне хватило на недолгую агонию и утопление. С воды никого не подбирали, тут до берега сорок морских миль, обломков вокруг много, сами доберутся. Всего в Атлантике британцы потеряли более сотни транспортов, с десяток боевых кораблей и три самолета за эту неделю. Немцы тоже понесли потери: два надводных боевых корабля, вспомогательный крейсер и лодка, потопленная с воздуха. Она включилась в работу призраком и, сдав два конвоя и с десяток одиночек, реально погибла. Приказ ей был возвращаться на базу, а та, понятное дело, не могла этого сделать, вот и пришлось ее вывести из игры раньше срока. Было видно, что наша помощь немцам заметно подняла их боевой дух. Про нас, естественно, не знали, но за неделю устроить британцам на их же поле такую кровавую баню – это дорогого стоит. Обе подлодки дошли с золотом до своих баз и сдали их, так что такое вливание серьезно помогло Германии. Большая часть средств была пущена на кригсмарине и флот, Гитлер пристально обратил на них внимание после последних побед. Это хорошо, это мне по нраву. Своего я добился, британцы были на краю краха, чуть-чуть подтолкни, и они свалятся, но тут серьезно подошли к делу США, они стали поставлять необходимые товары под своим флагом, и медленно, но ситуация начала в Британии выправляться. Конечно, немцы старались помешать, те же надводные суда проверяли нейтральные транспорты на предмет контрабанды, именно так был потоплен вспомогательный крейсер, попав в ловушку на ложное судно, но все же эта контрабанда шла. Вернее, большая ее часть все еще была в пути, но главное, один транспортник с авиационным топливом прорвался через блокаду, что вдохнуло жизнь в истребительные части нагличан. Да и в их составе начали появляться американские пилоты, добровольцы для получения опыта ведения боевых действий. Один раз Мила навела на боевую эскадру нагличан несколько подлодок, и британцы, потеряв крейсер и один из эсминцев, лишились самого крупного своего линейного крейсера. Семь торпед, и он на дне. За этот год нагличане во второй раз теряют свой флагманский корабль. Сперва «Худ» в мае, теперь и этот еще. Сам я тоже не сидел без дела. Больше борясь со скукой, по нескольку часов в день тренировался с «Регом», работал с оборудованием судна, пересчитал пустые криокапсулы и те, где лежал выживший бывший экипаж судна. По три раза в день я делал диагностику своего тела, «чужой» пропал – это факт. В обед еще проводил процедуры в лечебной капсуле. Тоже норма. А сегодня я ставил, наконец, пилотскую сеть сразу с имплантами. Уже можно, место для установки проверено и вылечено. Проверив все настройки, я вздохнул и, раздевшись донага, пробормотал: – Ну-с, с Творцом. Когда я лег на теплые и мягкие валики капсулы, то крышка автоматически закрылась, в капсулу стал поступать газ, после чего я вырубился, и началась операция по установке имплантов. * * * – Ну как? – спросила Мила, как только я покинул капсулу.