– Столкнулась с дном из-за неопытности команды два часа назад. Похоже, имеются серьезные повреждения. Есть утечка воздуха. Всплыть все не могут, но такие попытки я зафиксировала. – Хорошо, как окончательно потонут, будем использовать ее позывные в Средиземном море. Да, ты права, подзадержался я что-то в Египте, уже одиннадцать дней копаюсь в этом древнем мусоре. И с чего Древние решили, что это корабли Сеятелей? Может, это их дома? Да и сканер подтверждает, что сложены они были не так и давно – не ранее шести тысяч лет назад. – Когда вас ожидать? – Часа через четыре, когда окончательно стемнеет. Подготовь медсекцию, мне нужна будет диагностическая капсула и, возможно, хирургическая. – Будет сделано, что-то случилось? – насторожился искин. – Так, проверить кое-что надо, – уклончиво ответил я, старясь не выдать своей тревоги. – Пирамиды оказались не так и просты. – Э-э-э, капитан, итальянцы всплыть умудрились. – Черт, это плохо, свободных позывных для Средиземки у нас нет, – покусал я губы. – Что они там делают? – К берегу гребут. – Чего-чего? – от неожиданности я перешел на деревенский говор. – Лодку, что ли, надувную спустили? – Нет, так гребут, досками, палками и веслами от лодок. Поднялись из лодки, и гребут. Та низко сидит, волны перекатываются через палубу, а они гребут. – Похоже, лодку свою спасти хотят. – Офицеров на палубе и на рубке не фиксирую, там старший из унтерского состава командует. Старший техник, судя по знакам различия. Он вооружен, кобура на поясе. – Может, они внутри? Хм, или их перебили? – Подтверждаю, через верхний люк рубки матросы достают тело офицера… С грузом его отправили за борт, достают второго. Фиксирую следы на шее, удушение. – Понятно все. Бунт был, перебили офицеров. Ладно, хрен с ними, фиксируй остальные радиоисточники, нам кровь из носу нужен в Средиземном море свободный позывной. Если что, держи меня в курсе, а так отбой. Я откинулся на спинку кресла и задумался. Пока все шло, как я и планировал. Все пирамиды мной были исследованы вдоль и поперек. Первая неожиданность, затрудняющая работу: сканеры работали только снаружи, внутри глохли напрочь. Более того, в подтверждение, что это все же, возможно, корабли Сеятелей, служило то, что внутри остаточно действовало излучение стазис. Хоть и слабо, но оно могло некоторое время сохранять продукты, молоко, например, чтобы не скисало очень долго, что поражало местных. Внутри я работал только с оборудованием Древних. Оно одно хоть и не в полную мощность, но выполняло свои функции, так что, отложив оборудование Содружества, что досталось мне трофеями вместе с судном, я использовал только их. Сканер Древних помогал мне находить скрытые ниши и даже ловушки. Не все они работали. На седьмой день исследований в гробнице Хиопса я обнаружил нетронутую нишу. Просветив ее, нашел там хрустальную палочку – машину времени. Похоже, это именно та самая, что в будущем перенесет нас в прошлое. Трогать нишу и саму машину времени я не стал, она уже использована и наверняка превратится в пыль при касании. Как тогда я с тем дегенератом перемещусь из будущего в прошлое, я не знаю, у меня спрашивать смысла нет, пусть Сеятели объясняют, но палочку эту я не тронул. Вчера я нашел еще несколько ниш, две пустые, а две с подарками. В одной была уже знакомая палочка с неким предметом, похожим на морскую звезду. Взял их в руки, ничего не произошло, обе остались целы. Это хорошо, значит, палочка рабочая. В другой нише я нашел сразу три палочки, все касания выдержали и не рассыпались. Отлично, у меня на руках было четыре одноразовых машины времени и неизвестный предмет. Он был похож на морскую звезду, но имел шесть лучей. Вчера, перед тем как рассвело – а работал я по ночам, как ни странно, ученые тут были, в большинстве немецкие, – но все же перед тем как лечь спать, я крутил в руках ту звезду. Потом меня вырубило, а когда я очнулся, звезды уже не было. Вернее, она была, но лишь что-то вроде шкурки, как змея сбросила, тонкая кожица, да и та вскоре разложилась. Поискав, проверил запись на искине челнока и увидел, что именно «звезда» меня вырубила, более того, она срослась с моим телом, и комбез ее пропустил не мешая. Несколько часов та висела, потом шкурка отвалилась, показав мою чистую кожу с боку в районе почек, и комбез зарастил пробоину. От его компа тревоги так и не поступило. Просмотрев эту запись, я тогда достал медицинский сканер Древних и просветил все свое тело, но «звезду» не нашел. Возможно, мощности не хватило. Не знаю, что это было, но никаких изменений в себе я не заметил. Тревога из-за непонятливости ситуации была, но в панику я себе впасть не давал. Вдруг меня эта «звезда» заживо пожирает? В общем, я старался сдерживать себя, но так и так хотел сегодня перебраться на судно в медсекцию и нормально провериться. Мне казалось, я впустил в свое тело паразита, но все же держал испуг в кулаке и ждал как спасения наступления ночи. Даже в таком случае взлетать днем я не хотел. По пирамидам сделано за эти одиннадцать дней тоже немало. Нашел уже кое-что интересное, пока хватит, а то не только паразита найду, а что и пострашнее, так что можно сваливаться из системы, главное – нагличанам отомстить, и можно отбыть. Помнится, в сорок первом немцы серьезно страдали от действия «Волчих стай», но в реальности я пока такого не видел. Значит, мои действия уже влияли на будущее, если я помню про то, как нагличанам было в Атлантике тяжело. Это уже к концу сорок второго они переломили ситуацию, а сейчас я решил устроить им кровавую баню. Про англичан я вспомнил не только из-за свой природной мстительности, но и еще чтобы отвлечься от мыслей о «звезде». Когда стемнело, я поднялся на орбиту и подлетел к судну. Уже через полчаса я вставал с ложа диагностической капсулы и озадаченно изучал то, что она выдала. Подозрительную область, которой там не должно быть, капсула нашла, но не на левом боку, куда въелась «звезда», а на затылке. Она почти сблизилась с сетью и симбиотом Древних. А буквально через четыре часа, готовя пакость англичанам, я вдруг понял, что сеть и имплант Древних не отзываются на мои запросы. Да и картинка рабочего стола пропала. Что же это такое? Повторная диагностика показала, что подозрительное образование сдвинулось дальше и заняло место нейросети и симбиота, поглотив их. Капсула импланты Древних больше не видела и не фиксировала. Сказать, что я запаниковал, значит ничего не сказать. Да меня изрядно плющило, и я просто не знал, что делать. Этот «чужой» не только сеть с симбиотом поглотил, метки специализаций исчезли вместе с ними. Вот нейросеть Древних, когда сливалась с сетью, которую я из будущего привез, ту самую с приставкой «био», то все метки сохранила, что позволило мне пользоваться оборудованием Содружества. А сейчас что? С той минуты, как сеть исчезла, все фактически рухнуло. Привычная жизнь – тоже. Начнем по порядку. Все оборудование Древних взаимодействует с их же сетью или симбиотом, оно так создано, соответственно через шесть часов режима штатного ожидания аппаратура диверсантов стала отключаться. Первыми на руках появились браслеты искина и бластера. Снял их и убрал в ящик стола своей капитанской каюты, даже не в сейф, тот тоже управлялся с помощью сети. Потом туда же убрал все остальное, что висело на мне, и последним – стекший с тела и сложившийся в транспортное положение комбез. Вот только «Рег» преподнес сюрприз. Оказалось, он один мог работать без сети, с имплантом, конечно, лучше, но и без него функции оружия не сильно терялись. Позже, со скуки, все равно делать на судне было нечего, я стал серьезно заниматься тренировками с копьем, заметно увеличив опыт применения. Работалось мне с ним все легче и легче. Сперва я, как деревенский дурачок, крутил копьем как дрыном, повторяя все за тренировкой мастера, увиденной на лугу, а потом с опытом умение сменилось качеством. Оказалось, и без сети «Рег» это очень грозное оружие. Казалось бы, с сетью умения были утеряны, но уже наработанный опыт сказался, да и знания никуда не делись, просто я их сейчас прикладывал без взаимодействия с сетью, что в работе было несколько иным, вот этот иной опыт и нарабатывался. Мне понравилось, я узнавал о «Реге» много нового и понял, что если буду упорно тренироваться, то через пару недель выйду на прежний уровень владения, и это без сети. Новые возможности в бою с этим оружием завораживали, и тренировки я не прекращал. Проблемы с оборудованием и вооружением Древних – ничто по сравнению с тем, что с пропажей меток мне перестало быть доступно также и оборудование Содружества. К счастью, когда я взламывал коды, то прописал себя не только как владельца, но и капитана, что делаю редко. Обычно первого хватает. Соответственно мне как капитану был ход в рубку. У владельца тоже, но у него больше ограничений с отсутствием меток. Капитан хоть приказы отдавать может искину, владелец же только через пилота. Установочные программные ограничения такие. Как только «чужой» во мне поглотил сеть и симбиот Древних, то я сразу из рая переместился в мир с одними проблемами. Первым делом, паникуя, я побежал в медсекцию и получил облом, медоборудование тоже отказывалось работать. Даже двери перед собой приходилось открывать вручную, сенсорной кнопкой, что всегда находятся справа от двери, но ими никто не пользуется. Да и искин меня поначалу потерял, отслеживал перемещение только с помощью камер наблюдения в коридорах. После медсекции я побежал в рубку. К счастью, доступ был, и я прошел внутрь. Первым делом, работая на сенсорном экране пульта, я перевел управление искином на голосовой режим. Это заметно снизило, раз так в пять, скорость наших переговоров, попробуй устно выложить все, что тебе нужно, не дублируя это по сети. В принципе я и раньше любил живое общение и устно общался с искином, но ведь при включенной сети, также обмениваясь информационными пакетами. У меня это уже в привычку вошло, не замечал, а тут все как отрезало. У меня как будто позвоночник из тела выдернули, ощущения были такими же. После перевода Милы на ручной режим общения я побежал на склад с разным барахлом. Планшет Древних тоже заблокировался, без симбиота его было не запустить, поэтому мне был нужен планшет Содружества, чтобы взаимодействовать с разнообразным судовым оборудованием, начав с медсекции. Я все так и не смог пока узнать, почему отключилась сеть и симбиот. Кто виноват, я даже не спрашивал, – сам, нечего странные хреновины в руки брать. Про «чужого» в себе я вспоминал только матом и никак иначе. Добежав до склада, нашел живой планшет аж пятого поколения, не новый, но вполне рабочий, и побежал в медсекцию. Теперь не приходилось открывать двери вручную, Мила настроила их на движение, как я попаду в зону датчика, те автоматически будут открываться. Так и происходило. Вернувшись в медсекцию, я минут сорок работал, писал вручную некоторые наипростейшие программки, которые раньше написал бы за несколько секунд. Это было раз в десять дольше, чем использовать сеть, разница была велика, но я старался. После этого подключился к диагностической капсуле и, наконец, перевел ее в ручной режим, после чего активировал диагностику всего организма, и особенно затылочной области, и лег на валики капсулы. Уже через полчаса покинув капсулу, я изучал результаты на экране ее компа. Непонятная область, в которой я сразу опознал «чужого» – а что это еще может быть? – закрыла место установки сети и симбиота Древних. Сканирование показало остатки этих имплантов, «чужой» их поглощал, сжирал то есть, если по-простому. Вот уж тогда я запаниковал, почти час бегал по судну и орал, что я с ним сделаю, а когда решил залезть в хирургическую капсулу и удалить эту область, что, возможно, приведет к моей смерти, то та ничего не обнаружила. Диагностика в специализированной капсуле подтвердила мнение хирургической, «чужой» полностью исчез, как и сеть с симбиотом. Я этому не особо верил, может мимикрировал, но пока предпринимать ничего не стал. Сон – лучшее лекарство, и, как ни странно, мне это помогло. Правда, без снотворного сразу уснуть не получилось, мысли скакали как бешеные, весь на нервах был. Проснувшись на следующее утро и выслушав через динамики каюты доклад Милы по Атлантике, я с нее контроль так и не снимал, услышал вопрос, в котором сквозило сочувствие: – Ну как, сеть не появилась? – Нет, – потянувшись, пробормотал я. – Это, конечно, проблема, но я тут подумал и решил, что любая беда преодолима. У меня почти сотня пиратов в криокапсулах лежит. Из них двенадцать имеют пилотские сети, включая капитана. Изыму одну и себе поставлю. Суррогат, конечно, по сравнению с сетями Древних, но этого хватит, чтобы добраться до столичной планеты Зтов и найти там автоматический установщик. Может, я и потерял импланты, но знания-то при мне. Да и про корабль Древних в системе забывать не стоит, стырю лишний симбиот и поставлю. Только вот торопиться с установкой вторичной сети не буду, неделю подожду, посмотрю, куда «чужой» делся. По паре часов в лечебной капсуле проводить буду, восстанавливая организм. Особенно подготавливая место под установку пилотской сети. – Неделю? Чем заниматься планируете? – Да есть у меня некоторые планы. Насчет англичан я не передумал, хоть время убью и себя займу. Ты, кстати, вместо тех двух погибших лодок на связь выходила? – Да, на базе кригсмарине ничего не заподозрили, получили мои доклады и выслали приказы. Обе лодки сейчас «патрулируют» те районы, что были указаны. – Хорошо, работай пока. Если в зоне их патруля кто появится, сразу сообщай на базу. Те или другие лодки наведут, или прикажут самим атаковать. Тут придумай сама, что сказать, то ли ремонт двигателя проходит, то ли скорость набрать нужную невозможно. Сама придумай. – Сделаем. Как раз сейчас к району, где якобы находится лодка, позывной которой мы используем, подходит конвой из Канады. Шесть транспортников под охраной двух эсминцев. Только что передала эти данные с подсчетом скорости каждого судна на базу. Причем с пометкой, что атаковать сама не могу, мол, имеются проблемы с увеличением скорости движения, механики сейчас проводят ремонт… Кстати, британцы, похоже, слушают немцев, видимо вскрыли шифровочный код, используемый кригсмарине. Это стало понятно по тому, как они реагируют с небольшим опозданием на действия немцев. – Я припоминаю, что они смогли снять с одной из лодок шифровальную машинку, и как раз в сорок первом вроде. Пока ничего не предпринимай, работаем как работали. – О, сработало, к месту, где ожидается проход этого конвоя, стягиваются три лодки. Две «семерки» и «девятка». – Доложишь результаты после, а сейчас я поем и можно планировать, что делать дальше. В ближайшее время убраться из системы я не смогу, значит, уже сейчас нужно начать думать, как спрятать судно. – Капитан, но я же могу перемещать судно, – напомнила мне Мила. – Согласно прописанным во мне программным установками, если в рубке находится капитан, то я по его приказу могу поменять место стоянки без пилота. Мне нужен пилот только для ухода в гипер, при капитане я могу делать все и сама. Конечно, не так хорошо и качественно, как пилот, но все же могу. – Да, я знаю, приятное программное исключение, которое спасло много жизней, из-за этого у искинов подобные установки и не убирают, – задумчиво ответил я. – Позже место стоянки поменяем, на неделю тут точно задержимся. Встав с кровати бывшего капитана – постельное белье мне поменяли на свежее после прежнего хозяина, да и вообще все тут отмыли, – я взял со стула, стоявшего рядом, пилотский комбез производства Содружества и надел его. М-да, никакого сравнения с комбезом Древних, как рубище надел, несмотря на все плюшки, что те давал. Даже охлаждения или обогрева. Подогнав комбез по фигуре, он новье был, еще запечатанный, я прошел в кабинет капитана, где стоял очень дорогой пищевой синтезатор, самый лучший на судне. То, что лучший, я уже не в первый раз смог убедиться, очень качественные блюда и, главное, вкусные. Что мне нравилось в этом синтезаторе, так это то, что в него можно вносить дополнительные блюда и расширять меню, в отличие от остальных, что стояли в кают-компании, в столовой или некоторых офицерских каютах, которые приобрели их себе за немалые деньги. Капитан эту функцию не использовал, ему, видимо, хватало того, что уже было в меню, а я вот решил разнообразить ассортимент русскими блюдами. В полете мне, может быть, и не хватает щей или борща, что уж про пельмени говорить? Тут, главное, можно не носить с собой весь синтезатор, у него есть встроенный прибор, вроде сканера. Направляешь на блюдо, и тот снимает копию, потом эту копию, не отличишь от оригинала, сможет создать синтезатор. Вот это все я и обдумывал, пока ел одно из блюд. Идея классная, так что, выкинув пластиковые тарелки с остатком завтрака в утилизатор, я отсоединил копир с синтезатора и прикрепил к поясу, будет возможность, сниму слепки. Покинув каюту капитана, то есть теперь мою, все равно я тут, еще когда сеть работала, под себя все переделал, и направился в медсекцию. Там провел диагностику – снова совершенно чистое тело, никакого «чужого» – и, настроив на усредненные параметры, на час лег в лечебную капсулу. Время в ней прошло для меня как мгновение, поэтому снова побывав в диагностической капсуле – ничего подозрительного так и не было обнаружено, – я направился в рубку. – Ну что там у нас, есть результаты? – пройдя внутрь, я сел в кресло капитана, на экран которого искин вывел картинки с поверхности моря. Пара дымных столбов намекали на то, что мое вмешательство уже дало результаты. – Потоплены четыре из шести транспортов. Один эсминец получил повреждение. Сейчас оба военных корабля работают глубинными бомбами в этом квадрате. Вон, видно, как они утюжат поверхность моря. Только зря, «семерки» там уже нет, она в полукилометре на ста метрах глубины затаилась, пока другие атакуют удирающие транспорты. – Хорошо сработали, молодцы. – Скорее, это я молодец. Я по позывным нашей лодки вышла на базу от имени капитана и сообщила, что пока в состоянии сопровождать конвой в надводном положении и готова координировать действия всех направленных в этот район подлодок. Правда, там не сразу дали согласие, капитан молодой, пока еще ничем себя не проявил. Четыре потопленных транспорта и одна канонерка у берегов Франции. В общем, разрешение дали, вот я и, получив данные о координатах каждой лодки, правда, я и так это знала, смогла нанести удар так, что сразу было потоплено три транспорта двумя лодками. Подошедшая чуть позже «семерка», которую сейчас засыпают бомбами, торпедировала четвертый и отвлекает внимание от остальных. Они постараются догнать два оставшихся транспорта. Судя по количеству огня и разлитому топливу, два судна перевозили авиационное топливо для ВВС Британии. Да и на одном удирающем бочки на палубе… О, две лодки ушли за дальность стрельбы эсминцев, и я приказала им от имени нашего капитана, покоящегося на дне, всплыть в надводное положение и догонять оба транспорта так, атакуя их артиллерийским огнем… Судя по тому, что лодки показались на поверхности, они без сомнений выполнили мой приказ, да и артиллеристы уже появились на палубах, снаряды, вон, по цепочке передают… Я и сам видел, что лодки погнались каждая за своим транспортом, а догнав, готовятся к стрельбе. Эсминцы, получив сообщение от команд судов, торопливо развивая максимальную скорость, уходят в ту сторону. Тот, что был поврежден взрывами на одном из транспортов, обзавелся дырой выше ватерлинии. Прилетело балкой от погибшего судна, но на ходовых или боевых качествах эта пробоина не сказалась. Лишь одна пушка была повреждена, да были потери в команде. – У артиллеристов есть с полчаса, прежде чем я отдам приказ прекратить огонь и уйти под воду. О, какое попадание, капитан! Смотрите, как полыхают те бочки на палубе. Я же говорила, что там авиационное топливо… Ох, вот это взрыв, на сотню миль наверняка вокруг видно это облако. – Да уж, топливо рвануло знатно, похоже, никто из команды не спасся, кроме вот этого, что снесло взрывом в море, но его вряд ли кто поднимет, эсминцы в стороне проходят. Ладно, это судно тоже можно записать, что со вторым? – Уже двенадцать дырок в корпусе, из них семь ниже ватерлинии, пока идет, хоть и кренится на правый борт. Не успеют добить, эсминцы близко… Все, я отдаю приказ на срочное погружение, придется торпедой добивать, тем более расстрелянное судно ход потеряло, да и вторая лодка в подводном положении подходит от все еще горящего корпуса танкера. – Прикажи второй лодке, что подходит, атаковать эсминцы. Надеюсь, попадет, больно уж те юркие. – Приказ выполнен, передан на обе лодки. Одна уже заходит на торпедную атаку на транспортное судно, вторая готовится атаковать эсминцы. Придется подождать, на море это не такое и быстрое дело, как в космосе. – Подождем, – согласился я, меня самого захватила эта драма в холодных водах Северной Атлантики. Я наблюдал на экране капитанского визора, как от двух торпед переломился транспортник, судя по тому, что вывалилось из его трюма, перевозил он разобранные самолеты, уж крыло и мотор с пропеллером я узнал. А также как, приподнявшись от взрыва под днищем, эсминец лег на бок, перевернулся и затонул. Второй на полной скорости уходил к родным берегам. Его не преследовали. Скоро авиация появится, так что заканчивать нужно как можно быстрее. – Отлично, вот и первая наша добыча, – промурлыкал я и приказал Миле: – Передай экипажам лодок всплыть в надводное положение и с помощью пулеметов уничтожить спасшихся с судов и эсминца. А то скоро сюда помощь придет, берег Британии-то близко. Да и авиация появиться вот-вот должна. – Передал, все капитаны просят подтверждения приказа. – Напомни, что именно мне с базы передано командование этой операцией, и они пока мои подчиненные, хоть и временно, но выполнять приказы должны. Также разъясни, что эти моряки снова поведут конвои или будут стоять у глубинных бомб, устанавливая на глубину. Пусть в их сердцах появится страх к Атлантике, и меньше будет добровольцев. Да и не нужны нам опытные моряки в рядах у наглов. Особенно военных моряков. – Капитаны сообщили, что выполняют приказ, но двое подадут рапорт насчет нашего капитана. – Ну и хрен с ними. – Передал. – Ну, вот это можно было и не передавать. – Поздно, нашему капитану было два вызова на дуэль. – А разве это сейчас практикуется? – удивился я. – Отменить может только командование, и оно отменит, но капитаны так сохранили лицо. – М-да, интересная внутренняя кухня у этих немцев. Ладно, еще что интересное есть? – Пулеметчики пока добивают спасшихся. В другом районе Атлантике, где согласно приказу должен патрулировать наш второй призрак, появилось три эсминца. Наблюдаю, как в Лиссабоне формируется конвой. Видимо, это группа расчистки пути изучает маршрут. – Отлично, передай от имени этого капитана свои выводы, только не сообщай о порте, передай, что, мол, похоже, тут скоро пройдет конвой. – Передал… С базы подтвердили получение сообщения, передали, чтобы наши сигнальщики усилили бдительность. В случае, если пойдет конвой, его приказано атаковать. – Подтверди приказ. Это все, или есть еще что? – Из крупного только то, что по Атлантике у берегов Африки идет семнадцать транспортов под охраной крейсера, шести эсминцев и двух канонерок. Груз – зерно и другое продовольствие из колоний. – Он не должен дойти до адреса, – жестко приказал я. – Нужно сдать этот конвой и навести на него «Волчью стаю». Есть идеи? – М-м-м, не особо. Те далеко от берега идут, чтобы их не заметили, да и проводка осуществлялась тайно. Немцы о конвое пока не знают. Может, по дипломатическим линиям передать? – Например?