Эти деньги я рассчитывал использовать для покупки боевых кораблей и москитного флота. Тяжёлые истребители, штурмовики, пару бомбардировщиков, ну и естественно, аппараты класса космос-атмосфера. Боезапас для них купить, бомбы, ракеты, торпеды. Вон, ЭМ-ракеты нужны. Как лихо пираты ими пользуются. Значит, и нам пригодятся. А чтобы по нам не били из них, я собираюсь приобрести канонерки с особо точным оружием, туннельными пушками. Так называемыми снайперскими кораблями. Работы в трюме продолжались. В четвёртом они уже были закончены, а вот во втором ещё шли. Заводик этот не так-то и просто собрать и заставить работать. Но у меня получится. Вон синтезатор заработал. Металл принял на переработку и выдал несколько запчастей. Я заказал крепления для шести турелей внутренней безопасности и получил их. Между прочим, сделано высококлассно, так что промышленный синтезатор был куплен не зря. А вот крепления для ботов я зря заказал, мог сам сделать на синтезаторе. Вот что значит с головой уйти в работу, совсем думать перестал. По синтезатору могу сказать так, как недоучившийся инженер без метки у меня необходимые базы были, так что на ручном управлении я мог изготовить что угодно. Специалиста нанимать или с нуля учить не требовалось. Умение работать на промышленных синтезаторах одна из особенностей специализации инженеров. Однако ручное управление это хорошо, но нужна метка оператора промышленных синтезаторов. Все необходимые базы у меня были выучены, из комплекта баз инженера, поэтому, связавшись со старшим инженером одной из станций, я договорился об экзамене на оператора. Время, потраченное на полёт к станции и обратно, не превысило трёх часов, зато метка теперь имелась, и я мог управлять синтезатором из любой точки судна. Причём я получил и вторую метку, оператора топливного завода. Всё это мне обошлось, чтобы спокойно пройти экзамены и получить метку, в пятнадцать тысяч кредитов. Дорого, конечно, но куда деваться, метки мне эти были необходимы. После возвращения, проверив, как идут работы во втором трюме, я задумчиво посмотрел на чип в руке, на котором находились те двадцать миллионов, и решил, что держать их не следует. Средства держать не имело смысла, требовалось их пустить в дело, значит, нужно потратить, оплатив заказ. Конечно, гиперсвязь довольно дорогое удовольствие, если нет своего передатчика, но я пошёл на это. Сначала изучил рынок малых боевых кораблей. Потом средних. В принципе, я уже тут пробегался, но в данный момент меня интересовало что-то определённое. Почти два часа я потратил, изучая отзывы на тот или иной боевой корабль. Начал со средних, с канонерок. Эти корабли относились к средним, к малым крейсерам, но не имели собственных гипердвигателей. Их для того и создавали как сторожевики, патрульные для одной системы, охранники планет. По отзывам, самые лучшие были «Гиберы», сторожевики пятого поколения. Помимо того, что они несли стопятидесятимиллиметровую туннельную пушку, в отличие от остальных, у которых были сотки, так они ещё имели отличную зенитную артиллерию и считались убийцами москитного флота. Экипаж один универсал или три человека. Мощные двигатели, отличная защита, дальность хода. Три каюты и кают-компания, но сами суда маленькие. Шестьдесят восемь метров в длину, двенадцать в ширину и восемь в высоту. По виду они напоминали бычков, рыбку такую на земле. Цена несколько завышена по сравнению с другими однотипными кораблями, но по отзывам они того стоили. Цена в миллион семьсот восемьдесят тысяч кредитов за один, а мне надо четыре. Серьёзный москитный флот я создавать не собирался, он просто был ни к чему, да и пилотов на такое количество кораблей у меня банально не было. Однако всё же какое-то количество докупить нужно, чтобы пилоты могли использовать те машины, которые потребны в той или иной ситуации. Для канонерок мы работу нашли, они непосредственные защитники транспорта, далеко от него не отходят, бьют на дистанции противника из своих дальнобойных туннельных пушек, и если что, прикрывают от москитного флота. То есть пока я строю линию обороны, а уже пора переходить к нападению. Торпедоносцы хороши, но у них одна слабость, тихоходны, ещё практически не имеют защиты от москитного флота. Вычёркиваем. Истребители в основном лёгкие машины типа ударил-отбежал, снова ударил-отбежал. Штурмовики отличные аппараты, могут работать как ракетами, так и малыми торпедами. Штуки четыре можно взять со всеми положенными запчастями и расходники. Мне приглянулись «Тини», по отзывам – отличные аппараты. Про бомбардировщики ничего не скажу. Я войну устраивать не собираюсь, однако один тип малых платформ меня заинтересовал. Это чисто универсальные машинки, которые использовать можно в любом бою или операции. Назывались они – перехватчики. Несмотря на название, эти малые суда очень органичные аппараты. Они могут работать как бомбардировщики, как истребители, как штурмовики и даже как торпедоносцы. Правда, жутко неуклюжими становятся, но сбросив торпеду, снова птички. Так что стоит взять четыре таких машины. В модели даже не сомневался, любимый у наёмников «Орл», созвучный с орлом. По космосу хватит, теперь по машинам для действий на планетах. Истребители не нужны, там просто нет соперников для них, значит, чисто бомбовозы. Тут можно взять перехватчики, они и бомбы сбросят, и пушками проштурмуют, и ракеты пустят, тут они тоже универсалы. К ним взять ещё два специализированных бомбардировщика. Перехватчики лучше взять «Олды» четвёртого поколения, которым даже пятого проигрывают. Вот бомбардировщики обязательно «Зело» пятого поколения. Отличные тяжелобронированные «птички». По боевым закончено, теперь другой тип. Нужно взять пару штурмовых ботов с режимом маскировки, разведывательный челнок. Обязательно грузовой военный бот для спуска на планету тяжёлой пехоты или бронетехники, можно пару. Это летающие аппараты, но хотелось бы взять и боевую наземную технику. Шагающие машины, танки, бронетранспортёры, автоматические миномёты, боевых наземных дронов. Лучше штурмового класса, ещё охранного. А уж сколько боезапаса для всего этого везти… М-да, не зря я тяжёлый транспорт купил. Всё возьмём, запас карман не тянет, и я ещё подозреваю, что этого нам не хватит. Кто-то может спросить, где я столько солдат и офицеров возьму, чтобы всем этим управлять. Так на Земле и найду. Что-что, а уж офицеров я точно найду. Уплатив за гиперсвязь, я вызвал отдел продаж верфи конфедерации Шина, специализирующейся на продаже малой боевой техники. В прайсе, что я изучил, выяснилось, что они ещё и наземную производят, так что я надеялся купить и её. Продавец быстро понял суть дела. – Четыре сторожевика? Перехватчики, бомбардировщики, штурмовики и боты? Да нет проблем. За такой крупный заказ бонусом доставка клиенту на место… Система Олт Империи Ахбар? Тоже не проблема, доставим. Давайте мы подробно обсудим, что и сколько вы возьмёте, и сколько боезапаса закажете… Почти час мы утрясали суть заказа, пока он меня полностью не удовлетворил. Я взял всё то, что мне так было нужно. Боезапас тройной, в бомбах и ракетах двойной. Запчасти, расходники, всё это было, всё это вошло. Сумма заказа девятнадцать миллионов шестьсот тысяч кредитов. Похоже, мне пора снова выходить на большую дорогу. Через две недели заказ должен прибыть в систему Олт, мне не придётся лететь за ним в конфедерацию, это радовало. Ещё радовало, что подготовка подходит к концу, осталась мелочь, ну и узнать, наконец, координаты Земли. Ну успел я встать из-за стола, как главный корабельный искин сообщил: – Вызов с неизвестного номера. Судя по указанным кодам, вызов со столичной планеты Империи Ахбар. – О как? – неопределённо хмыкнул я. – Выводи на экран. Когда связь пошла, то на экране отобразился статный мужчина, явно из местных, по внешнему виду стало понятно. – Ты знаешь, кто я? – коротко спросил он. – Представления не имею и, честно говоря, желания знать не появится, – нагрубил в ответ я. – Вежливым надо быть, вежливым. На самом деле я знал, кто это. Тот самый аристократ, к которому в кабалу попал Дед Мороз со своим помощником. Однако быстро они на меня вышли. Где ж я так наследил-то, вроде чисто сработал? – Не надо юлить, я уже всё знаю. Все деньги Юрганта ушли тебе. – В смысле? – я сделал вид, что не понял. – То, что мне заплатили за те шесть дней, что я не доработал, и мне раньше разорвали контракт? Из-за этой мелочи вы мне звоните?.. Это что, капитан меня так отблагодарил? Я у него челнок купил выше рыночной стоимости, он так просил его купить, а за это такая чёрная неблагодарность? Совсем из ума выжил старик. Ладно, что надо, говорите быстрее, у меня дела. – В общем, так, нанятый мной хакер проверил весь путь Юргента и его помощника. Сработано всё очень хорошо, но он нашёл несостыковки. – Слушай, я уже от тебя устал. Ты хоть немного говори яснее? Я не умею разгадывать шарады. Не моё это. – Ты не понял… – Слушай, да ты достал уже. Всё, иди нах. И Юргенту передай, что сделка не состоится. – Стой!.. – воскликнул тот, но я уже вырубил связь и, откинувшись на спинку кресла, криво усмехнулся. Почему звонил сам аристократ, хотя у него полно прихлебателей, было не совсем понятно, видимо, в глаза мне хотел посмотреть, я его кинул на деньги или нет. Однако сыграл я без фальши и послал его искренне. Думаю, его шестёрки так и будут виться вокруг, однако всё же некоторые силы он пустит и на поиски Юрганта, то бишь Деда Мороза, с помощником. Наверняка и названивать его людишки будут, попытать насчёт той липовой сделки, которая между нами якобы была заключена. Ни аристократа, ни его людишек я не боялся, кишка у них тонка официально меня тронуть, а вот на мелкие пакости могут пойти. Честно скажу, замечу хоть одну, со свету его сживу. Я не старичок-капитан, у меня не забалуешь. Однако всё же придётся быть настороже. Тронуть аристократ меня официально действительно не посмеет, но вот людей моих вполне. Да и на борт его люди не попадут, на это нужно моё разрешение, и проводиться оно должно в присутствии консула империи, гражданином которой я являюсь. Консульство тут в системе имеется, но это не значит, что я кого попало буду пускать на борт. А так этот аристократ реально может повлиять на мои планы, если будет держать рядом своих людей. Они мне шагу ступить не дадут. Значит, что? Значит, нужно вывести его из игры. Надо подумать, как, чтобы это тень на меня не бросило. На несколько секунд задумавшись, я широко улыбнулся и тихо прошептал: – А ты не такой идиот, как я думал. Озарение на меня снизошло, вот что я скажу. На сам деле, ну что этому аристократу самому со мной связываться, когда у него множество людей? Да всё проще. Он вызывал огонь на себя. Наверняка все его сети, сервера и всё, что можно, сторожит целая когорта спецов уровня хакера. Любая попытка взлома – значит, я купился, стараясь узнать, кто со мной общался, получается, что я и есть тот самый неизвестный хакер. А раз так, то нужно просто плюнуть и заниматься своими делами, часто покидая борт «России». Если запрусь, это тоже косвенное свидетельство вины. В общем, пару недель, я думаю, вокруг будут одни топтуны, но потом они меня оставят в покое, не найдя состава преступления. Думаю, в моём случае просто был пробный звонок, волна пошла, и сейчас спецы аристократа ждут, кто на это клюнет. Если это так, а я думаю, что это именно так, то нужно и дальше играть. Что бы я сделал, если бы был тут ни при чём? Правильно, пробил бы того, кто мне звонил. Если не пробивать, значит, я знаю, кто это был. Поэтому я стал его пробивать через сервера, через которые работали искины «России». Их наверняка пасут, так что мой запрос заметят. Ну вот и всё, готово. Запрос сделал, ответ получил, ещё один камушек в копилку моей невиновности. Придя к таким выводам и сделав запрос, я покинул кабинет и, не прекращая ни на минуту сборку заводика в трюме, прошёл в столовую. Что-то у меня аппетит разыгрался. – Капитан, есть две новости, – сказал главный корабельный искин, с которым я в основном и общаюсь. – Выкладывай. – Первое, в систему вошло транспортное судно, на котором прибыл стряпчий с тремя выкупленными рабами. Через три с половиной часа их можно будет забрать на грузопассажирской станции «Семь-Е». – Отличная новость, что ещё? – Найдено ещё два ваших земляка. Один из них опознан как старший лейтенант Арсеньев. Доступный для связи в данный момент Антон подтвердил, что это их командир. – Отлично. Где он? – Он работает пилотом среднего буксира на свалке, где вы покупали металл. Интеллект сто сорок два согласно договору купли-продажи. – Второй кто? – Унтер-офицер, который не входил в команду миноносца. Антон его опознал как командира десяти солдат, названных странным словом «казахи». – Казаки, – машинально поправил я. – Где он? – Тут же в системе Олт, в данный момент выставлен на продажу с пометкой «опытный абордажник». Три дня уже как объявление висит. – Оп-па, а вот это хорошая мысль, нам боевая группа ещё как пригодится, тем более имеющая реальный опыт боёв. Проверь всю группу, что выставил на продажу продавец, нет ли там ещё наших земляков. Мы обычно стараемся вместе держаться. – Капитан, вы правы, вместе с унтер-офицером выставлены на продажу ещё четверо… Антон подтвердил, трое казаков и один моряк. Но из «пришлых». Если первые четверо чистые абордажники, то он ещё пилот бота. – Кто выставил их на продажу? – Соединение наёмников. Закрывают долги после неудачного найма. Корабли сохранить смогли, но продают оборудование и часть команды. Из тех, что рабы. Что-то у них там со страховкой нанимателей связано. – Ну, это их дело, сколько просят за эту пятёрку? – Миллион четыреста тысяч. – Сколько?! – удивился я. – Вот ведь крохоборы. Только солдат продают, или с латами и оружием? – В буклете указано, что пустыми. Если бы с оружием или с амуницией продавали, это было бы гораздо дороже. – Да понял я уже. Ладно, забронируй их на послезавтра. Будут деньги, заберём, пока их нет. – У них доставка товара по системе бесплатная, – уточнил искин. – А, ну тогда пометку сделай, пусть через два дня сюда везут. – Сделано, бронирование подтвердили. – Лады. Кстати, заводик собран. Пока у тебя нет программ, чтобы его использовать, как и промышленный синтезатор, но я куплю нужное ПО. Самому делать долго и накладно, проще купить. Так что пока там ничего не трогай, вернусь, сам проведу тестирование. – Хорошо, господин капитан. Убедившись, что на судне всё идёт своим чередом, я прошёл на лётную палубу и, взяв челнок, а я продолжал летать на том же «купленном» у бывшего капитана с «Маицы», вылетел в сторону терминала, где скоро должно пристать транспортное судно, которое доставило пассажиров. Это был не лайнер, а просто грузопассажирское судно, то, что оказывает услуги по перевозкам пассажиров, это в его работу тоже входило. Оставив челнок на лётной палубе, я принялся за дело. До прибытия судна времени было хоть отбавляй, так что тянуть кота за хвост я не стал. Нашёл в потоке людей подходящего местного и смог проследить за ним до укромного места, где вырубил его и сменил свою личность. Тип этот жил не тут, он вообще фермером оказался. К возлюбленной приехал, поэтому пришлось прятать его бессознательное тело с отключённой сетью. Это было необходимо, так как его сеть уже регистрировалась в сети, это была моя, под ложными данными. Парня мне было не жаль. Опытный рабовладелец, пятнадцать рабов в семействе и два зарегистрированы лично на него. Не бедствуют фермеры, как я посмотрю. Дальше просто. Я стал ломать сервер того торгового дома, с которым первым имел дело и получил от них тридцать миллионов кредитов. Взломал за час. После этого вернул всё на место, свою личину тоже. Уколол парня специальным нейротиком, чтобы тот походил на пьяного, и направился встречать стряпчего с парнями. Кристалл с добытой информацией я убрал в пояс лат. Не вскроешь, замок открывается по приказу компа скафа. В этот раз я работал в скафе, но не в своём родном, а четвёртого поколения, добытого мной на «Маице». Встреча произошла нормально, парни, правда, не знали, что их земляк выкупает, и просто стояли рядом с безучастным видом без вещей и в плохонькой одежде. Мы со стряпчим всё обговорили в одном из кафе, я выплатил, как и обещал, премию и, выдав новые средства, отправил его выкупать остальных землян. Первым он должен заняться Арсеньевым. – Идите за мной, – велел я парням, стоявшим у входа в кафе и ожидающим меня, и не спеша направился в сторону лётной палубы, где стоял челнок. Только там, на челноке я пояснил им суть дела. Парни оживились, даже обниматься друг с другом начали, после чего мы вылетели к главной станции, где я официально освободил их. Пока мы летели на челноке, я описал, что собираюсь делать. В общих чертах, конечно, и спросил, кем они хотят быть, какую специальность получить. В результате Фёдор, так звали парня, у которого интеллект был выше пилотского минимума, согласился стать пилотом, а двое других техниками в трюм. Вернее, они будут техниками для обслуживания канонерок. Так что после вольной все трое подписали два двухгодичных контракта и один трехгодичный. Деньги ещё были, чуть больше полумиллиона, поэтому перед возвращением мы зашли в филиал корпорации «Нейросеть» на этой же станции и купили три сети и семь имплантатов. Сети техника пятого поколения, пилота такого же. Техникам взял имплантаты на память и интеллект, пилоту такие же и плюс на восприятие. Ещё по мелочи три одинаковых комплекта баз. «Юриста», «Торговлю» и про Содружество, а также три боевых третьего ранга, это «ручное оружие», «специализированный бой» и «тактика малых групп». Больше базы не покупал. Денег не было. Надеюсь, сегодня днём заработаю. По выходу из офиса корпорации «Нейросеть» я осмотрел тряпьё, в которое были одеты парни, в таком только на планетах можно ходить, встроенных средств спасения не было. Я уже тут был, поэтому завернул в магазинчик, что торгует комбезами. Взял два пилотских, пару технических и три скафандра. Мол, они тоже за ними закреплены. Ещё я взял четыре десантных комбеза со встроенными бронежилетами. Это для казаков. Парни прямо тут же переоделись, подогнали комбезы по фигурам и, подхватив баулы со скафандрами, направились следом за мной в сторону лётной палубы. Через сорок минут мы уже были на борту «России», где я начал проводить первую операцию по удалению сетей и рабских имплантатов, параллельно другими потоками тестируя завод. Мелкие недоделки были, но я нашёл причины, устранил, и тот показал стопроцентную работоспособность. Как раз закончил, когда последний из освобождённых вылезал из капсулы. Я их уже определил в каюты, так что куда идти, они знали. Про то, что завтра их пригласят в лечебную капсулу на восстановление, тоже. Пока они с огромным удовольствием пробовали земную пищу, я на челноке покинул борт «России» и вылетел в сторону одной из станций. Сколько я ни проверялся, но слежки так и не заметил, поэтому работал хоть и с оглядкой, но спокойно. В этот раз я был в скафе пятого поколения. Кстати, то, что бронескаф четвёртого поколения был с «Маицы», ещё доказать нужно. Я перекрасил его, поменял часть модулей, и теперь его было просто не опознать, прошивку компа тоже сменил. Вся операция заняла у меня чуть больше пяти часов. Надо сказать, что те, кому я продавал информацию, жутко обрадовались, и легко согласились выкупить её за тридцать пять миллионов. Небольшой кусок демонстративного ролика с ней им понравился. Они буквально кипятком писали от восторга. Конечно, этот торговый дом понёс заметные финансовые потери, однако набрать нужную сумму он смог. Сам я с чужой личиной без скафа и закрытым лицом встречался с курьером в пустых транспортных коридорах, мы проверили информацию и расстались. Думаю, эти ребята подозревали, что именно я взломал несколько дней назад их сервер и продал информацию на сторону, но доказательств не было. Однако я бы на их месте попытался меня взять, но такой попытки я не зафиксировал. Ушёл служебными техническими ходами для дроидов. Потом сменил личину на свою и вернулся на борт «России». Сразу гонять деньги по чипам я не стал, на следующий день оставил, поэтому со спокойной душой завалился спать. Ах да. Когда я летел обратно на своё судно, на меня вышел стряпчий. Тот не спал, а работал. Он делал попытки выкупить командира миноносца, но хозяева свалки просили за него слишком много. Триста тысяч. Вздохнув, у меня такой суммы не было, я попросил время до завтра, мол, к обеду дам ответ. Стряпчего это удовлетворило, и он с моего согласия провёл предварительные переговоры о продаже. Чтобы тот не ушёл на сторону. Мало ли. Вот такие дела, после душа я надел комбез и прошёл в медсекцию, хватит отдыхать, пора учиться. У меня было всего шесть часов, но и это хлеб, сколько-то да выучу. Побыстрее бы зама получить, чтобы на его плечи всё скинуть. У меня такая кандидатура была, Арсеньев. Проснулся я в девять часов. Времени было мало, поэтому я быстро заскочил в столовую, поздоровался с парнями, их тоже включили в группу по поиску земляков, торопливо позавтракал и направился к себе в кабинет. Там до самого обеда занимался чипами, гоняя деньги. То, что я часто ими пользуюсь, не имеет значения, ситуация такая же, отследить нереально. К обеду, когда со мной связался стряпчий, я дал согласие и с чипа перевёл необходимую сумму. В общем, выкупил старлея. Более того, подтвердил на сегодня доставку казаков и пилота-морячка. Скоро они прибудут на борт судна, и это радовало. Дистанционно с них снять метку раба не получится, придётся снова лететь на государственную станцию, но это не проблема, ради такого дела слетаем. Первым прибыл стряпчий с Арсеньевым. На борт «России» первого я не пустил, оплатил и отправил за следующими, а вот старлея, пока вёл в жилой модуль экипажа, успел ввести в курс дела, сообщив, что скоро ещё пятерых выкупленных земляков привезут. Тот был, к моему удивлению, вполне бодр и весел. Информацию о своём освобождении воспринял внешне спокойно, но я по глазам видел, что он взволнован. В столовой парни, которые там были и работали с архивом биржи, даже подскочили, когда увидели командира. Подбежав, замялись, в Российской империи не было принято обнимать командиров, там царила сословная дистанция. Но Арсеньев сам их обнял, со слезами на глазах. За эти пять лет никого из своих знакомых он не видел. Кстати, описав свою жизнь, дал понять мне, что ему повезло. Борт буксира почти не покидал, летал и выполнял инструкции. Хозяина своего за эти пять лет видел раз шесть, в основном через диспетчеров общался. Так что, в принципе, можно сказать, что он прожил эти годы вполне благополучно, если бы не рабский имплантат. Кстати, если его отправляли в соседние системы, судно у старлея было с гипердвигателем, то всегда давали сопровождающего, так что сбежать он не мог, болью наказывали. Да и корабельный искин его постоянно контролировал. В первые месяцы работы такие попытки сбежать были, пока Арсеньев не понял, что с рабским имплантатом он не сбежит. Тут прибыл бот с биржи с ещё пятью выкупленными рабами, и я направился его встречать. Дал разрешение совершить посадку на лётную палубу, но активировав защиту. Дроиды противоабордажного комплекса на всякий случай взяли судно на прицел. Мало ли. У меня по два дроида было на каждой лётной палубе. Мало, конечно, одного комплекса для такого гиганта, коим я владел, но куда деваться, будут лишние средства, докупим. Приём земляков прошёл нормально, те были здоровы. Видимо, их через медкапсулы пропустили, но не совсем счастливы. С каменными лицами восприняли новость о своей продаже. Заплатив за них, я подписал договор, и продавец отбыл. Копия договора ушла в соответствующее государственное учреждение о смене хозяина, так что отправил сообщение Арсеньеву, чтобы он подошёл на лётную палубу, и вот тогда парни дрогнули, когда увидели своего бывшего командира. Кто я такой, я им не говорил. Мы тут же пообщались, и тут Арсеньев спросил, обязательно ли заключать контракт? Почему я просто не отвезу их домой? Остальные земляки, что находились на лётной палубе, насторожились и вопросительно посмотрели на меня. Хм, я как-то такого вопроса не ожидал, но ответил спокойно.