– Тогда летим в Клоаку. Тони закрыл створку, мы расселись в десантные кресла, и Анни подняла тяжёлую бронированную машину в воздух. Набирая скорость, мы полетели к очередной цели и через пару минут были на месте. Флаеры действительно были очень скоростными машинками. – Чего это они? – удивлённо спросил я, наблюдая, как большая часть местных при виде заходящего на посадку посередине улицы флаера стала разбегаться. – Полицейские при облавах так делают. Наверное, поэтому, – пояснил Тони, также глядя в обзорное окно. – Ясно. Небесная воительница, Проводник и Штурмовик, вам от меня специальное задание, за которое вы получите по три очка: сбить со следа погоню и уйти от преследования. Надеюсь на вас и благословляю на ратные подвиги. Летите. Парни покивали мне, когда я покидал флаер, а Анни послала воздушный поцелуй и помахала рукой. Почти сразу, поднимая пыль, флаер взлетел и понёсся прочь, а я ворвался в ближайшую забегаловку, ища взглядом того, кто мог бы мне помочь, но, к моему удивлению, она была совершенно пуста. Кроме двух спавших забулдыг и толстой рыжей женщины за стойкой никого больше не было. – А где все? – удивился я. – Облава. Разбежались. – Тьфу ты, – расстроился я и показал женщине купюру в двадцать кредов. – Мне нужно самое быстрое судно с максимально возможной дальностью хода, имеющее прыжковый двигатель. На этом космодроме есть такие лоханки? – Пожалуй, я смогу тебе помочь, – задумчиво осмотрев меня, ответила женщина. Приняв купюру, она указала на крайнего алкаша, от которого даже с расстояния доносился запах перегара: – Капитан Стив, у него своё судно, говорят, самое быстрое и с прыжковым. О дальности ничего не знаю, но поймать его ни разу ни смогли, сколько раз пытались. – А тут он что делает? – В долги влез, судно заложил, вот горе своё и заливает спиртным. А так он мужик неплохой, растяпа, но неплохой. – Угу, – понятливо кивнул я. – Разбудить его можно? – Есть специальный коктейль, платить не надо, так сделаю, если ему из долговой ямы поможешь вылезти. Я вижу, ты парнишка справный, серьёзный. – Так заметно? – приподнял я правую бровь. – Полицейские таксистами не подрабатывают, – просто пояснила она. – Работайте. Женщина откуда-то с кухни позвала помощника. Это был дюжий парень, судя по схожести, сын барменши. Он держал забулдыгу, а женщина вливала ему в рот какую-то чёрную гадость. Реакция последовала почти сразу. Изо рта несчастного пошла пена, он схватился за горло и, пролетев мимо меня, выбежал на улицу. – Тут в ста метрах озеро, сейчас добежит и охладится, – пояснила мне женщина. – Я тороплюсь, – вздохнул я, после чего, задумавшись, спросил: – Если судно капитана Стива арестовано, то оно без запасов и топлива? – Правильно понимаешь, без этого вам не улететь, но мамаша Дория и тут вам может помочь. У меня пятый сынишка на космодроме работает, он и топливо зальёт, и продовольствие с водой подвезёт. За дополнительную плату, конечно. За срочность. – Естественно, – согласился я. – Но нужно сначала с капитаном поговорить. В это время ввалился совершенно мокрый капитан Стив, похоже, он так с ходу и нырнул в водоём и, идя точным курсом на цель, не отвлекаясь ни на что, подошёл к стойке. Подхватив стакан с мутной жидкостью, который ему подала мамаша Дория, он залпом опустошил его и на несколько секунд замер. – Он в порядке. Можете общаться, – сказала мне барменша и указала капитану на меня. – Клиент. Тот обернулся, и я поймал вполне осмысленный взгляд. Капитан несколько секунд меня разглядывал, после чего пригласил за столик. – Хреново выглядите, – сказал я. – Чувствую себя так же. – Честно говоря, я мог бы вас вылечить от похмелья легко и безболезненно, но посчитал, что вы так легко отделаетесь, а сейчас я удовлетворён вашим видом и состоянием. Не люблю алкашей и тех, кто любит спиртное. – А сейчас можешь вылечить? – Могу. – Ладно, давай сюда таблетки. Попробую, а то мысли плывут. – В этом нет необходимости. Я достал амулет и облучил им капитана. Тот удивлённо прислушался к своему состоянию и с таким же удивлением посмотрел на меня. На пару секунд задумавшись, он спросил: – Куда вам надо? – Герцогство Андийское. Планета Андора. Плата за доставку – покрытие долга. – Главная торговая планета, – криво усмехнулся капитан. – Там самый большой рынок рабов. Приходилось там как-то бывать. Покинул я планету не так уж и хорошо, но, думаю, договориться сможем. Вы знаете, какой на мне долг? – Сколько? – Двести двадцать шесть тысяч пальяно. – В кредах если можно, а не в местной валюте. – Двадцать две тысячи кредов. – Сколько ещё за оснащение судна? – Ещё три, – слегка поморщившись, ответил тот. – Здесь тридцать тысяч. Взлетаем через час, поторопитесь. Кстати, что у вас за судно? – спросил я, наблюдая, как капитан быстро считает стопку тысячных купюр. – Тип «Альнор». – «Альнор»… «Альнор», – начал я вспоминать, после чего удивлённо посмотрел на капитана: – Это же буксир первого поколения. – Я его доработал, но в документах значится именно «Альнор». – Ну-ну, – скептически пробормотал я. Я знал, что на этих типах буксиров прыжковых двигателей нет, поэтому, скорее всего, судно капитана действительно дооборудовано. Нужно смотреть на месте. Кстати, прыжковые двигатели стояли отнюдь не на всех судах, только всегда на боевых кораблях. На торгашах не так и часто, но у тех же каботажников их никогда не было. Вообще эти движки имелись у процентов двадцати всех космических судов, что бороздят Вселенную. Они стоят как половина судна, нерентабельно их ставить. Они необходимы лишь тем, кто летает по дальним маршрутам, и рейсы очень хорошо окупаются. Капитан пообщался с мамашей Дорией, и та начала названивать своему пятому сыну. Тот провёл нас на территорию и доставил к судну. Глядя на развалюху, стоящую на опорах, я лишь тоскливо выругался. Похоже, я попал. Пока судно заправляли, заливали в баки воду, а продовольствие перетаскивали на судовой склад, я ждал у шлюзовой, мрачно разглядывая длинный ряд стоявших на приколе судов. Вскоре подошёл капитан. – Всё, все долги закрыл, можем взлетать. – Надеюсь, – сказал я, непонятно на что намекая. – Еле пропустили, там облавы по всему городу, ищут кого-то. – Могут не дать разрешение на взлёт? – насторожился я. – А зачем оно нам? – искренне удивился тот. – Всё, заходим и начинаем предстартовую подготовку. Вода есть, еда есть, горючка – полные баки. Нормально. Мы прошли на борт судна, и капитан, занимая противоперегрузочное кресло и настраивая пилотский пульт, встроенный в подлокотники, указал на такую же рядом: – Если не займёте, вас расплющит по переборке. Удивлённо посмотрев на Стива, я сел и пристегнулся. Никому ничего не сообщая, капитан начал взлёт. На него сразу вышли диспетчеры, и Стив до самой орбиты ругался сразу с тремя из них. Впечатление, будто он вообще не подозревал о том, что есть полётные правила и инструкции, раз так взлетел. Естественно, нас на орбите ждали – патрульное судно и четыре истребителя с флотской базы. На приказ остановиться и принять досмотровую группу, капитан Стив их обхамил и, что называется, «вдавил педаль газа в пол». Чувствуя, как растёт давление и явно спадать не собирается, я с трудом прохрипел: – Что за двигатель тут стоит? – А-а-а, обычно после прыжка спрашивают. Маршевый с крейсера «Ашан». – Сволочь, нас же расплющит!!! – Сколько летал, только глаза красные от лопнувших капилляров. Ничего, судно у меня крепкое. Долетим. Зато будем на месте не через три недели, а через двенадцать дней. Цени. – Ценю, – процедил я, теряя сознание. Кажется, капитан Стив потерял его чуть раньше меня, на мгновение, но всё же это порадовало. Очнулся я не сразу, некоторое время продолжал пребывать в забытьи, как бы в полусонном состоянии. Мне кажется, в странно знакомом состоянии, которое я уже стал подзабывать, состоянии переполнения дара маной, то есть силой. В сознание, хотя я бы сказал в реальность, меня вернул вопль капитана. Быстро открыв глаза, я удивлённо посмотрел на него. Тот расширившимися глазами смотрел на кисти моих рук. Глянув туда же, я вместо крика ужаса вроде капитанского лишь радостно засмеялся. Комбез не был в режиме скафандра, перчатки были мной сняты, и обнажённые кисти полыхали огнём. Даже не огнем, а нечто серьёзным, как жар лавы, как яркость солнца. Там мелькали языки огня, но не более, они не обжигали, так как имели совершенно другую особенность, однако я был как никогда счастлив: ко мне вернулась магия. Вернее, ко мне вернулась сила. Причём так, что детская сетка, которую я носил вот уже почти год, начала трещать, с трудом сдерживая её. – В норме всё, это просто голограмма сработала, – с трудом гася огонь, сказал я капитану. – Как наши дела? Где мы? – Мы разогнались до возможности уйти в прыжок, что и сделали. Сейчас мы в предпространстве. Лететь в нём будем одиннадцать дней. – Когда это ты расчёты сделал для прыжка? – удивился я, отстёгивая ремни противоперегрузочного кресла и доставая медицинский амулет. – И кстати, а почему ниша для бортового компа пуста, кто следил за навигацией? – Так я и следил. Конечный маршрут находился где-то между трёх звёзд, я прыгнул между ними на одиннадцать дней, там сориентируемся и уже доберёмся до места. А комп я продал, деньги нужны были, сам рассчитываю маршрут. Кораблю комп не нужен, у меня тут всё на механике. – Просто замечательно, я на корабле самоделкина-самоубийцы. – Одиннадцать лет летаю, проблем пока не было, – пробурчал капитан, который меня прекрасно слышал. Медицинский амулет выявил у меня несколько проблемных участков, возникших после прыжка. Надо было активировать защитный амулет на автоматический режим работы, таких проблем не было бы. Я достал лечебный амулет и залечил повреждения. – Потом поговорим, – незаметно вылечив и капитана, сказал я. – Сейчас мне нужно в каюте одному побыть, срочное дело наметилось. – Ладно.