– Каков будет приказ? Берём? – поинтересовался Генерал. Мы вышли на дорогу и остановились, осматриваясь. Это было, конечно, не земное асфальтированное шоссе с подстриженными широкими кюветами, а фактически тропка с вырубленным кустарником по сторонам и спиленными ветками деревьев, чтоб не мешали проезду, однако для местных активно используемая трасса. – Как вы думаете, Генерал, их место назначения далеко? Куда они едут? – Возьмём и допросим. Ваши ученики – местные, переведут, – уверенно ответил тот. – Согласен. Работа стоящая. Значит, приказ такой. Уничтожить караван, постарайтесь не зацепить груз, там могут быть люди, возможно, даже дети, ну и старшего возьмите для допроса, если не получится, то хоть зама. Сами определитесь, кто там есть кто. Нужно узнать, где мы находимся, откуда и куда они двигаются и есть ли здесь ещё где пленные дети-одарённые. Раз сюда перешли так удачно, то будем освобождать. Это всё, выполнять. – Есть, – козырнул тот и, подзывая офицеров, кого собирался задействовать в операции по захвату, отошёл в сторону. Этим воспользовался Круглов, которого, кстати, Генерал ни во что не ставил, не был он для него авторитетом, антипатия какая-то между ними была, а вот с Новиковым и его бойцами Генерал общался даже с уважением. Как только Генерал отошёл, ко мне приблизился Круглов, несколько отстранённо поглядев тому в спину. Он был во всё том же пятнистом лесном комбинезоне с лохматым маскхалатом поверх, потом разгрузка, и на тактическом ремне висел стволом вниз автомат. Панама на голове, на полях которой свёрнутая противомоскитная сетка, довершала его образ. Со стороны – крутой чувак. – Какие планы? – поинтересовался майор. – Сейчас определимся на местности и по информации от пленных будем решать, – несколько задумчиво ответил я, пристально разглядывая дорогу и особенно упавший ствол на обочине. Где-то я это уже всё видел, фон знакомый, но из воспоминаний он ускользал. Подумав, пара секунд у меня была, пока Круглов топтался рядом, явно собираясь начать какой-то разговор, я выпустил в небо «Глаз». – Граф, вам не кажется, что немотивированная агрессия к местным жителям может привести… Что хотел ещё сказать майор, я дослушать не успел. «Грач» с глушителем легко и бесшумно вылетел из кобуры и, следуя за моей рукой, вскинулся. Ствол был направлен в лоб Круглову. Негромко щёлкнул затвор, хлопнул глушитель, будто открыли бутылку шампанского, практически бесшумно для леса. Майор слегка дёрнул головой – пуля вошла ему точно в переносицу, – секунду постоял и рухнул на спину. – Достал, урод, нотации читать. Двое бойцов спецназа, сопровождавшие майора, наш разговор слышали, они тут же настороженно взяли оружие на изготовку и сообщили командиру об этом инциденте. Новиков был рядом, метрах в двадцати, в группе офицеров, они проводили совещание, поэтому примчался быстро. Судя по тому, как его бойцы действовали, контролируя все движения моих учеников и големов, он успел отдать какой-то специальный сигнал опасности. Прибежал он не один, его сопровождали Генерал и Мик, большая часть бойцов всех подразделений уже выдвинулись дальше по дороге, замеченный караван шёл в нашем направлении и через полчаса должен был появиться на виду. – Что происходит? – быстро спросил Новиков, взглядом охватывая всё, что можно было увидеть на этом пятачке дороги. – Достал, – коротко проинформировал я. – Сказал, что нападение на местных – это немотивированная агрессия. Мой ответ ошеломил присутствующих. Генерал, зная, как и все присутствующие, что творят здесь святоши, удивлённо спросил: – Он что, идиот? Присутствовал же на совещании вчера утром. – Тварь! – Мик был куда больше полон эмоций, поэтому не только пнул майора в бок, но и плюнул на него. Его и остальных учеников тут же оттеснили бойцы Новикова, но я и так скомандовал успокоиться, а то сейчас и до стрельбы дойдёт. Вот Генерал сразу же отменил операцию и приказал отводить подразделения: при такой эмоциональной встряске захват лучше не проводить. Дорога была быстро очищена, и все мы отошли в глубь леса, стараясь не оставлять следов. Майора всё-таки оживили с помощью «Среднего исцеления», больно уж хотелось некоторым моим офицерам в глаза ему взглянуть. – Так, прекращаем операцию в этом мире, переходим в мир зеркальной Земли, сдадим майора и всех бойцов их президенту на руки, пусть сам с тем гуано, что отправил с нами, разбирается. Вернёмся сюда через несколько часов… Генерал, оставляете в этом мире пару своих ребят и пяток моих учеников, пусть проследят за караваном и узнают, куда он двигается. Хотя я примерно уже знаю куда. Я «Глаз» поднял над лесом, но он далеко не смог взять, километров по пятнадцать в разные стороны, штук шесть деревень видно. Похоже, эта дорога ведёт к тому аббатству, где мы освободили большую часть наших учеников… Разведгруппа остаётся в этом мире, может, на несколько часов, может, на несколько суток, не знаю, как пойдут переговоры в мире майора, однако своими действиями он уже поставил под сомнение наше дальнейшее сотрудничество. Не думаю, что подобного умного идиота, который меня постоянно бесил, вызывая антипатию не только к себе, но и к своему миру, послал именно президент. Нужно это узнать, и мы узнаем. Это всё, Генерал, командуй. Пока Генерал с Миком отбирали тех, кто здесь останется – желали все из групп, поэтому отбор шёл придирчивый, – ко мне подошёл Новиков, именно его бойцы забрали майора и, разоружив, стерегли. – Думаете, засланный казачок? – спросил капитан. – Теперь уже уверен, раньше сомневался. Понимаешь, капитан, дар ко мне вернулся, и я теперь не такой и слабый одарённый в магии жизни. Поясню: у магов это что-то вроде психологов, спецы по мозгам. А возвращать к жизни или что-то подобное – этим лекари занимаются. Но зато маги жизни могут подчинить себе любого человека, если у него слабая защита. Если сильная природная или искусственная, тоже можно, но взлом займёт от нескольких часов до нескольких дней. Вас я не проверял, как и своих учеников, тут всё на доверии, потеряешь его – и всё, крах. Именно поэтому маги жизни скрывают, что они имеют отношение к этой профессии, хотя в госпиталях они как раз очень ценятся, убирают разные синдромы в психологической сфере, но не у обычных граждан. Так вот, когда майор задал тот вопрос, твои бойцы слышали нас, и я всё понял и запустил ему в голову магического червячка. Пришлось ломать его защиту, даже взламывать, грубо вскрывать. Он почувствовал и попробовал защититься, но главное я уловил. Задавая вопрос, он настороженно ожидал ответа, прикидывая несколько вариантов, чтобы сильнее вывести меня из себя. Судя по эмоциональной сфере и лёгким воспоминаниям, которые мне удалось уловить, он выполнял приказ. Ему поставили задачу сделать так, чтобы расстроить наши довольно мирные связи с вашим государством и вашим лидером. Но сделать это нужно очень осмотрительно, осторожно, чтобы не насторожить меня. Майор больше психолог, чем аналитик, заканчивал специальные курсы и у вас в армии как раз работал в этой сфере, что-то вроде мага жизни у вас на Земле, причём один из лучших. Как видите, он действительно очень неплохой специалист, раз столько времени с нами провёл, но всё-таки прокололся. Мы скоро должны были вернуться в ваш мир, вот он и усилил нажим, чем насторожил меня и вызвал вспышку гнева. Не знаю, кто его послал, хотя взломать его память ничего не стоит, но пусть эти вопросы решает ваше правительство. Ваш косяк, вам и отвечать. Всё ясно? – Более-менее, – кивнул Новиков. – Мне приказ отдавали на ваше сопровождение в министерстве обороны. Когда вызвали туда, Круглов уже был там. – Его настоящая фамилия Андреев, уловил из его воспоминаний. Кстати, не знаю, кто отдавал ему приказ, но смутную картинку их памяти уловил. Сейчас преобразую её и сброшу на экран планшета. Через минуту я смог сделать эту непростую операцию и протянул планшет капитану. Тот, посмотрев на немного размытую картинку генерала, сидевшего за большим столом с множеством телефонов на столешнице, в звании генерал-лейтенанта, поморщился. – Замминистра, – сразу опознал он. – Ну вот, помощника кукловода или его самого нашли, пусть они и разбираются… Кстати, – я взялся за рацию, – что там караван? Мы отошли от дороги метров на пятьсот, что было достаточно далеко, даже перебор, но всё же охранение имелось. – Как раз проходят, – услышал я доклад группы наблюдения. – С вашей стороны тихо, всё в норме. – Хорошо, – буркнул я и вышел из эфира, задумавшись на несколько секунд, после чего начал действовать. – Собираемся и уходим. Генерал, отправляйте сформированную группу следом за караваном. Пластину с меткой-якорем им дали? – Так точно, – кивнул он. – Тогда всё. Я стал собирать портал, изредка поглядывая на своих учеников, которые волками смотрели на сидевшего у дерева майора. Тот тупо смотрел на листву под ногами. Он ещё не отошёл от провала своего задания, да и смерть эта у него была первой. Вот учеников понять можно: после той фразы Круглова-Андреева они реально волками готовы были наброситься на него. Как, для примера, в Отечественную войну партизаны, ожидающие на лесной дороге карателей, которые сожгли вместе с жителями деревню, их семьи и родных, вдруг получили бы приказ от политрука отряда пропустить их. Мол, они хорошие, милые и пушистые, такие же рабочие и крестьяне из Германии, которые просто не понимают, что делают, нужно их понять и простить. Что бы сделали в таком случае партизаны с тем политруком? Вот и сейчас только бойцы Новикова стояли стеной и не давали моим ученикам порвать майора на британский флаг. Возненавидели они того люто, навсегда, насмерть, со всем своим юношеским максимализмом. Заметив, что Белла сняла винтовку и в стороне пристраивает ствол на ветке дерева, оружие было направлено как раз на майора, я погрозил ей пальцем. Нужно побыстрее отправляться в его мир – избавимся от майора и вернёмся на Элио. Пусть правительство России решает, что делать дальше со своим офицером. Я ввёл координаты нужного мира, правда, опять ведь непонятно, где выбросит, но всё равно поближе к русскоговорящим должно это произойти, всё-таки большинство из нас русские. Как только портал засиял плёнкой, я махнул рукой. Генерал уже распределил бойцов, поэтому в портал сначала шагнули големы, потом и остальные. Предпоследним прошёл взвод Новикова с майором под присмотром, ну и последним я. Всё, в этом мире осталась только разведгруппа, начав сопровождение каравана. Раз он попался нам на глаза, то упускать его не будем. – Доклад, – немедленно велел я, разбирая портал. Группа Вольта – он взял трёх своих подчинённых – уже сканировала эфир на предмет радиоизлучений, поэтому доложилась сразу. – Украина, район под Киевом, – передал мне Генерал сообщение о результатах радиоперехватов. – Понятно. Задерживаться не будем, сейчас открою баул, нам тут опасаться огласки или свидетелей нечего, все о нас в этом мире знают, берём пару катеров и челнок и летим в Россию. Будем вести переговоры, а они ох как нелегко пойдут, седалищным нервом чую. В мире, в который мы перешли, царила ночь, но висевшая полная луна давала достаточно света, чтобы видеть округу. Правда, ни у кого с этим проблем не было, у всех имелись амулеты ночного зрения, даже спецназовцам Новикова их выдали перед переходом в мир Элио, обучив, как пользоваться. Быстро развернув баул, я дождался, когда из него выгонят два катера и челнок, свернул его и, убирая конвертик в шкатулку-хранилище, подошёл к группе Вольта. – Ну что, связались с президентом? – поинтересовался я. – Пытаемся… Учитель, тут такие интересные события происходят в мире… Мы пока ещё разбираемся, но после того, как мы ушли, как лавина на Россию сошла. – Как соберёте информацию, сразу доложите. Пока же, до получения более полной информации о происходящем в этом мире все попытки связаться с местным правительством России прекратить. – Учитель, не успели, – виновато сказал один из учеников и протянул мне трубку спутникового телефона. – Президент на связи. Он очень хочет с вами поговорить. – Поторопись, – шепнул я Вольту и, взяв трубку, машинально представился: – Граф Арни ки Сон, архимаг боевой магии, гроза всех недругов и любимец всех женщин у аппарата. С той стороны неопределённо хмыкнули, и президент в своей привычной манере тянуть слова вежливо попросил прибыть к нему в резиденцию для крайне срочного и важного разговора. Причём это не терпело отлагательств. – Будем через полчаса, – прикинув, за какое время мы долетим до Москвы, сообщил я. – Жду, – сказал президент и отключился. – Собираемся, вылетаем немедленно. В полёте доложите, что здесь происходит, – велел я своим офицерам. Катера и челнок были готовы, и мы стали грузиться, впритык, но все уместились, как я и рассчитывал. Все три машины поднялись в воздух и, набирая скорость, полетели к Москве. Во время полёта я наконец получил достаточно полную информацию о тех делах, что тут творились два месяца с момента нашего ухода. Всё-таки Вашингтон пошёл на конфронтацию. Нет, он не объявлял России войну, держал нейтралитет, но вот его солитеры-государства в полной мере ощутили давление со стороны пиндосов, и многие уже официально вели войну с Россией. Соответствующие ноты были вручены МИД России. Семь государств объявили России войну, причём, самое забавное, Руина продолжала воевать, но войну так и не объявила, хотя в стране было введено военное положение и началась всеобщая мобилизация, брали всех, кто не успел убежать, уйти на костылях, укатиться на инвалидных колясках и умереть. Начал образовываться Альянс, его группировка – против России и Новороссии, остальные государства держали нейтралитет, включая союзников России. Правда, общих границ у Альянса не было с этим государством-недругом, поэтому войска шли через Руину и Литву, Латвию и Эстонию. Финляндия в нейтралитете. Однако всё же основные бои шли именно на территории Руины и молодой республики, прибалты на своей границе воевали неохотно, не хотели больших разрушений, и там были лишь местные стычки. Руина же, обрадованная, даже счастливая, что к ней пошли не только денежные потоки, но и профессиональные кадровые армии государств ЕС, повизгивала от восторга, правда, недолго. Именно подразделения ВСУ шли в первых рядах, а где их не хватало, уже армейские части ЕС, но тоже не из самых полезных – Польши, Литвы, Эстонии и Латвии. Наши тоже были не лыком шиты, успели подготовиться, и армии Новороссии пошли серьёзные поставки, ну а когда объявили войну, то и ввели стопятидесятитысячную армию. Так что вот уже месяц бои с переменным успехом шли на территории молодой Республики. Такой город, как Донецк, к сожалению, перестал существовать, от крупного и красивого города осталось лишь практически чистое поле, заваленное каменными обломками и с рытвинами и крупными воронками. Почти три недели по нему била тяжёлая артиллерия объединённой группировки Альянса Европы, пока не стёрли с лица земли. Потери среди гражданских были колоссальны. Однако и наши тоже отвечали. До ядерных взрывов дело не дошло, противоположная сторона тоже это оружие массового поражения не использовала, но всё шло к этому. За месяц потери Новороссии, армии России и группировки ЕС с Руиной составили: семь тысяч шестьсот сорок бойцов и командиров у нас, гражданские тут не учитывались, там отдельный список, и сорок семь тысяч двести тридцать у противника. Думаю, у них больше потерь, просто числа как всегда занижают. А так в принципе наши держались и даже несмотря на то, что их было меньше, готовились отбросить агрессора и гнать его до Атлантики. В этом конфликте, хотя его уже многие называют Третьей мировой войной, с нашей стороны широко применялись магические амулеты и артефакты. Раненых практически не было, их лечили на месте и отправляли обратно в окопы, так что опыта бойцы набрали изрядного. А чтобы они не уставали, проводили рокировку. Нанося удары разными боевыми артефактами, очень хорошо показал себя танковый полк, за сутки во встречном бою уничтожив полнокровную польскую танковую дивизию и основательно потрепав британские бронетанковые, которые попробовали вмешаться в избиение. В этом конфликте российские танки снова стали королями боя. По ним из чего только не стреляли, но магическая защита всегда отводила выпущенные снаряды и ракеты в сторону. Экипажи, когда видели, что заряды накопителей шли к концу, на максимальной скорости уходили в тыл на зарядку или замену накопителей. Зарядка проходила за трое-четверо суток. Осваивали войска новое пока для них искусство воевать, применяя магию. Чем дальше, тем искуснее они её применяли, так что потери Альянса, сто процентов, выше, чем они сообщают, в два, а то и в три раза выше. Самое забавное, пиндосы грозили, что если наши пойдут в атаку и погонят армии ЕС и Руины, то они нанесут ядерный удар по России. Каково, а? Достали. Будем учить. Всё это мне доложил Генерал за пять минут, поэтому, заметив, что внизу под нами идут бои, я скомандовал: – Так, ребята, слушаем меня. Будем участвовать. Ничего страшного, если задержимся на час-другой. Внизу наши ребята воюют, и им помощь ой как нужна. Мои слова вызвали одобрение у всех, кто был на катерах и челноке, так как доклад Генерала шёл по общей волне. Машины развернулись и направились обратно в тыл Альянсу. Почти сразу пилот челнока, у которого стояло более мощное оборудование слежения, доложил: – Наблюдаю пару штурмовиков, которые идут на низкой высоте со стороны Новороссии в глубь позиций Альянса. Видимо, на ночную штурмовку. – Принято, – тут же отозвался я и сообщил своё решение: – У нас нет серьёзного бортового вооружения на этих катерах и челноке, только лёгкое, поэтому будем зачищать тылы. Слушаем приказ: с воздуха обнаружить лагеря для военнопленных, они должны быть, и освободить. Даю час на это. Охрану уничтожить, если вблизи стоят какие части, тоже уничтожить. Пленных не брать. Вооружить освобождённых военнопленных за счёт вооружения охраны и ближайших частей. При обнаружении штабов сообщать Генералу. Самому Генералу начать разработку уничтожения лагерей военнопленных, подразделений и штабов противника. Это всё. Выполнять. Получив чёткий приказ, мои подчинённые и бойцы Новикова задвигались. Вскоре все три машины сели в чистом поле, где пошло формирование общих подразделений смешанного состава. Я, Генерал, два его офицера, группа Вольта и майор под охраной двух спецназовцев были высажены. Пока мы организовывали штаб, натягивая антенны и подготавливая оборудование для координации действий, катера и челнок, полные боевых групп, взлетели и направились в разные стороны, сканируя поверхность земли перед собой. Уже через минуту последовали доклады об обнаруженных подразделениях противника, и штаб начал активную работу, где главенствовал Генерал. То и дело доносились обрывки докладов и приказов: – …британский батальон… Облучили «Параличом», заканчиваем зачистки… Подтверждаем, личный состав уничтожен. – Взять под наблюдение, – скомандовал Генерал, слушая чей-то доклад по рации. – Действовать согласно ранее отданному приказу. Освобождённых пленных прогнать через восстановление с использованием амулетов «Среднее исцеление», вооружить, выявить командиров и выдать информацию о всех частях противника, которые стоят в округе. Пусть уходят в глубокий тыл и работают по транспортным артериям Альянса. Не прорываться, повторяю, не прорываться через боевые порядки противника к своим. Без шансов, у них там шесть линий обороны. Всё. Выполнять. – …полк сборной солянки. Вижу французские истребители и испанские штурмовики. На краю взлётной полосы множество палаток, где спит личный состав… флаги шести государств… – …наблюдаем последствия работы российских штурмовиков, грузовой состав горит, тепловоз сброшен с рельсов в кювет, судя по разрывам, в вагонах были боеприпасы. Уходим по вектору два… – …подтверждаю, это точно националистический батальон Руины, снятые часовые это тоже подтверждают. Старые знакомцы, «Айдар», но нового состава. На месте стоянки находится одна рота. Две со средствами усиления отсутствуют, выдвинулись три дня назад к передовой, задача в виде заградотрядов не дать отступать подразделениям ВСУ. По словам языков, оставшаяся рота занимается прочёсыванием местности и поимкой российских групп РДГ, на них уже есть одна уничтоженная и три упущенные… Понял, приступаю к уничтожению… – …хорошо, одобряю… – общался Генерал уже с другим абонентом. Его подчинённые также были на связи с другими подразделениями и держали его в курсе всех дел, а я сидел на пустом кофре из-под оборудования радиопеленгации и, положив подбородок на ладонь правой руки, локоть которой упирался в правое колено, и чуть подавшись вперёд, грустил. Меня не пустили повоевать, сказали, что не командирское это дело. Ну и зачем я вообще на Рай возвращался? Всё сами да сами, мне вообще развлечься не дают. У-у-у, гады. Вздохнув, я покосился вправо, где горизонт был освещён всполохами огня. Там горел аэродром, забитый авиацией Альянса. Это был один из четырёх аэродромов, с которого взлетала и работала их авиация. Теперь нет ни аэродрома, ни самолётов, ни лётчиков, ни обслуживающего персонала. Нет ничего, только пепелище и вонь, вонь страшная. Так пахнет война. Посмотрев на наручные часы, я скомандовал: – Всем группам возвращение. Время. Летим в Москву, поработали – и хватит. Мой приказ был выполнен практически молниеносно, уже через пять минут оба катера и челнок заходили на посадку. Ещё пару минут на сборы, потом взлёт, и мы продолжили прерванный полёт. – Доклад, – велел я. – Давайте с подробностями, не дали поучаствовать, ироды, так хоть посопереживаю.