— Молодец Черныш, умница! — сказал я, смеясь, и целуя коня в нос. Черныш весело косился на меня умным лиловым глазом и тихонько ржал. Отпустив его морду, я спиной упал в воду и, оттолкнувшись от вязкого дна медленно поплыл, тихонечко удаляясь от берега. Черныш бесшумно продолжил пить, хотя его бока и так раздувались от выпитой воды. — Эх, Черныш, я бы никогда не вылезал из воды, тут так хорошо! — крикнул я коню и, приняв вертикальное положение, тихонько подрабатывая руками и ногами, я с удовольствием оглядывался. Что ни говори, а вид был просто ошеломляюще прекрасный. Тут и уже близкие горы с белоснежными шапками, и великолепные луга с изумрудной травой и быстрая река несущая свои воды мимо глинистых берегов, где мы остановились, и просто синие — синие небо. Жизни прекрасна. Налюбовавшись, я мощным брассом поплыл к берегу, где был лагерь. Течение унесло меня метров на сто, и мне пришлось изрядно «попотеть», преодолевая течение. С трудом я вылез на глинистый берег, который, после того как мы обрызгали его водой стал очень скользким, но и эту трудность я преодолел. Черныш продолжал блаженствовать в воде стоя в ней по пузо. — Смотри не простудись, и вообще вылезай давай, мне седло снять надо… как-то! — говорил я коню, который на меня, совершенно не обращал внимание. — Ладно, сам залезу! — я снова прыгнул в воду, как и час назад, когда мы увидели реку, подойдя к коню, взял его за поводья и повёл на берег. Скользя, мы вылезли на берег и я, подойдя к боку, с затруднением осмотрел седло. — Так и что мы имеем? А имеем мы ремень через живот! — отстегнув пряжку, я рывком снял седло и бросил его на траву, после чего снял попону и постелил ее рядом для просушки, так как он была совершенно мокрая от лошадиного пота. Привязав поводья к кустам акации, я занялся одеждой, и седельными сумками собираясь их тщательно осмотреть, а не как прошлый раз мельком. Одежду я замочил и притопил ее возле берега камнями для отмочки, перед этим тщательно их обыскал и осмотрел. «Так форма полувоенная. Судя по всему, бывший хозяин в прошлом был военным, да еще, судя по споротым шевронам, от которых остались не выцветшие следы, был он не простым рядовым. Да и вообще кроме штанов, куртки, и кобуры, больше ничего армейского у него не было». После одежды, замочив её, я занялся сумками и свертком. Открыв ту, которую еще не открывал, я понял, что она посудная, там была сковорода, пара жестяных кружек, и тарелка. Небольшой котелок и чайник были привязаны к седлу рядом с одеялом. В заинтересовавшем меня свертке оказалась кавалерийская сабля, несколько секунд с недоумением повертев ее, я завернул саблю обратно. Нужды в ней пока не было, хотя конечно оружие какое — никакое. После тщательного обыска, я стал обладателем разных круп, сушенного мяса, и небольшого кулька специй очень тщательно завернутых в газетный кулек. — Оп-па, а вот и пресса. Судя по виду не очень свежая, но хоть что-то, — пробормотал я, осторожно разворачивая кулёк. Аккуратно ссыпав специи, в которых узнал только черный молотый перец, я развернул довольно большой обрывок газеты. К моей радости дата здесь была. «Ого, хорошо я попал. Значит сейчас идёт тысяча восемьсот шестидесятый год, правда не знаю какой сейчас месяц, но в газете апрель». Я внимательно прочитал статью про местного президента Джеймса Бьюкенена, о политических разногласиях с представителями юга, но обрывок был кривой и я почти ничего не понял, хотя и читал медленно по слогам, так как по — другому не умел. Вернув специи обратно в бумажный кулек, я стал разбираться с оружием. Нож в ножнах был прикреплен к поясу, внимательно осмотрев его и покрутив в руке проверяя балансировку, я занялся револьвером. Открыв кобуру, я снова осмотрел оружие и, расстелив одеяло, попробовал разобрать его, благо оружейные принадлежности для чистки нашлись в одной из сумок. Конечно не с первого раза, но я разобрался в его сборке — разборке. Потренировавшись минут сорок и тщательно вычистив его я собрал и набил барабан свежими зарядами, с сожалением вспоминая про патронные револьверы. У меня в За Пазухе было десяток «наганов», вот бы вместо этого не то кремневого не то капсульного пистолета, один из них, или лучше вообще «калаш». — Нет, ну не мог он нормальную кобуру достать, такую как в фильмах! — возмущался я, пробуя быстро достать оружие, понятное дело у меня этого не получилось, не предназначена она была для этого. Вздохнув, я застегнул ремень и, поправив кобуру на боку, спустился воде, пора было начинать стирку не ходить же постоянно с голой задницей. В воде мое внимание привлекло мое новое, или вернее старое изображение и, всмотревшись, я понял, что мне теперь снова не больше пятнадцати — шестнадцати. — Класс блин, хорошо еще не в младенца превратили! — проворчал я, матерно думая о том, кто это сотворил и, вздохнув, вытащил на берег комок мокрых тряпок. Закончив со стиркой, я вспомнил об обеде, тут ресторанов нет, и мне пришлось готовить себе самому, о чем я заранее не подумал, хотя и имел опыт, но тогда обо мне заботились бойцы. Черпнув в котелок и в чайник воды выше по течению, я развёл небольшой костерок из сушняка, найденного на берегу и поставил воду кипятиться. Сварить суп и кофе оказалось не проблемой, хотя и заняло время, но я справился. Пообедав и посмотрев на солнце, продолжавшее стоять высоко, я решил не продолжать путь, а заночевать тут. Ночь прошла спокойно, хотя я и просыпался постоянно от любого шума, сжимая в руке револьвер. * * * Утром позавтракав и безрезультатно проверив За Пазуху, я стал собираться. Оседлав Черныша, у меня получилось это со второго раза и, наполнив фляги свежей водой, мы отправились в путь. Путь я держал вдоль реки, решив не удаляться от неё далеко. Ну а так как прерия была довольно ровная я решился на то чтобы пустить Черныша в легкий галоп, и к моему удивлению у меня довольно неплохо получалось держаться в седле, хотя лошадей видел только издали. «Вот что значит любить позу всадницы, хотя я и выступал в роли коня!» — гордо подумал я, пуская коня в полный галоп, но тут понял, что это пока для меня рано, чуть из седла не вылетел, когда перестал попадать в такт движению. Натянув поводья, я похлопал Черныша по шее, успокаивая, как вдруг заметил следы колес в примятой траве. Спрыгнув с коня, я внимательно осмотрел глубокую колею, по которой прошло немало повозок. Мне сразу вспомнились крытые повозки переселенцев из фильмов влекомые мулами или быками. «А что, вполне может быть», — подумал я, глядя, как следы уходят в воду и выходят на той стороне. «Судя по виду следы, вчерашние, или даже позавчерашние. Может догнать переселенцев и следовать вместе, я вроде неплохо говорю на английском, по крайней мере, меня понимают? Если что скажу что иностранец, приехал покорять Америку. Да, так и сделаем». Запрыгнув обратно в седло, я вдруг, сполз вместе с ним под брюхо коня. Расслабив ноги, я свалился на траву и, перекатившись, вылез из-под коня. «М-да, похоже, я недостаточно сильно затянул подпругу. Блин, а если бы я при скачке свалился?» — вздрогнул я от пришедшей вдруг мысли, меня от этого прошиб холодный пот. — Ладно, всё в опыт. Все теперь, буду трижды проверять, прежде чем садиться! — вслух поклялся я себе. Снова оседлал коня и, закинув обратно сумки и фляги, я сел на Черныша и мы вошли вводу, тут действительно был брод, судя по следам переселенцы пересекали его перейдя на другой берег. Через полчаса скачки я увидел странное зрелище вдали, мне показалось, что впереди как будто кладбище динозавров, по крайней мере издалека были видны ребра костяков. И только подъехав поближе, я понял, что это те самые повозки, только без верхов, судя по всему, они сгорели, или их сожгли, что было более вероятно. Вытащив револьвер и держа его на всякий случай наготове, я медленно поехал вперед, при приближении стал отчетливо доноситься легкий запах разложения. «Теперь понятно, откуда взялся тот покойник, явно отсюда», — подумал я, приподняв поле шляпы стволом револьвера, и оглядываясь. Спрыгнув с Черныша и прикрываясь им, я стал медленно приближаться к ближайшей повозке, вряд ли тут кто-то остался, но как говориться: береженного бог бережёт, поэтому я и был настороже. При приближении к повозке я посмотрел на лежащих рядом хозяев. «М-да вот изверги, и детей не пожалели!» — мысленно возмутился я, поняв, что окровавленный кулек это младенец. Покачав головой, я стал осматриваться более внимательно, но видно было плохо поэтому вскочив на повозку у которой сгорел только матерчатый верх, и держась за часть решетки, на которой крепился верх, осмотрелся более внимательно. «Так что мы имеем? Судя по всему нападение было внезапным, нападавшие выскочили вон из-за тех холмов, и атаковали. Повозки пытались выстроиться в круг, судя по кривой дуге из повозок, но не успели, а дальше началась резня… М-да! И судя по всему, я тут не один», — подумал я, ныряя с повозки в траву, как только заметил в стороне какое-то движение. Держа наготове револьвер, и пользуясь тем, что трава была достаточно высока, шустро работая локтями, я двигался к следующей стоявшей боком повозке, от нее открывался прекрасный вид на то место, где я видел движение. Проползя мимо убитой женщины без скальпа и с задранным платьем, я приблизился к повозке, прикрываясь бортом, привстал, и всмотрелся. Сперва я ничего не увидел, и было подумал что ошибся, как заметил в траве что-то рыжее, которое шевельнулось и отодвинулось в сторону. «Вроде баба, нет точно платье, значит баба, и к тому же рыжая», — понял я, как только посмотрелся более внимательно. Вздохнув, я крикнул: — Эй, кто такие? — и тут же нырнул в сторону, вдруг они еще и на голос пальнут. Однако не пальнули, но и не отвечали. Я откатился в сторону, и снова прикрываясь бортом, посмотрел в сторону неизвестной. «И что делать, и она не отвечает, и я к ней ползти не хочу, вдруг у нее действительно есть что-то стреляющее?» Вздохнув, я все-таки решил снова покричать: — Эй, неизвестная я вас вижу, я нормальный, не убийца! — и сам же хмыкнул от этого заявления. — Вы кто? — услышал я ответ через пару секунд, голос был тихим, кричали явно издалека, и точно не оттуда где я её засек. «Шустрая однако», — подумал я, и крикнул в ответ: — Путешественник, просто путешествую. — А почему у вас конь нашего проводника Тома Тейлора? На секунду задумавшись, я ответил: — Моя лодка перевернулась на порогах, и я остался без припасов и одежды, так что конь, попавшийся рядом с убитым человеком, были для меня даром небес! — Кто ты? Ты не сказал! — повторил тот же голос. Вспомнив фильм «Золото Макенны» и «Назад в будущее 3», я заколебался кого выбрать, но после секундного размышления сделал выбор. — Я Джон Маккена, путешественник и натуралист. — У вас есть оружие? Если есть бросьте в нашу сторону! — Ага, щаз, я вообще могу сесть на Черныша и уехать, оставайтесь тут одна! — я задумался на их реплику: «Она сказала „нам“, это что она получается там не одна?» — Не надо не уезжайте, мы выходим! — послышался крик, и чуть в стороне поднялись две девичьи фигуры и направились ко мне. Встав я с интересом смотрел на приближавшихся девушек. То, что они ирландки и родные сестры было видно с первого раза, по рыжим копнам волос. У них были перепачканные личики, симпатичные надо сказать личики, а бюст младшей просто завораживал своим размером, что для меня было немалым неудобством, так как я снова был в теле подростка и гормоны не просто скакали, они бесились. «Одной на вид семнадцать, другая младше на год», — подумал я разглядывая их, и убирая пистолет за пояс, не в кобуру, из которой вытащить кольт быстро было практически не возможно.