– Принесите, что он требует, – громко приказал император и осторожно сел обратно на трон. Я так и держал шпагу у его шеи, поглядывая, как уносят убитых, их было два десятка, ещё столько же сильно пострадали, я особо не миндальничал. Сносил личную защиту на раз. Ситуация не та, чтобы жалеть. Маги не покидали зал, внимательно наблюдали за мной. Я же, работая одной рукой, окутался защитой, жаль не нашёл такого амулета среди изделий древних магов. Может, ещё повезёт на такую находку, но пока её не было. Ждать почти час пришлось, похоже, моих вещей во дворце не было, или они в следственном отделе, что вряд ли, или у магов, в ордене, вот это более чем вероятно. Император пытался поговорить, но я заткнул его, довольно грубо. Наконец принесли сундучок, но подносить его ко мне я запретил, велел открыть у входа и описать содержимое. Один из магов так и сделал, описание сходилось. Тогда я велел брать в руки по два предмета, их всего семь в семье Гонтов хранилось, и нести ко мне по очереди. У меня на боку сумка была, делал вид, что убирал внутрь, а сам в пространственную щель отправлял. Три ходки тот сделал, и последняя четвёртая, тот почему-то машинку оставил напоследок, сильно насторожив меня этим, видимо знали, что это. Ну или она самая большая, а остальная мелочь лёгкая. Я отправил её в щель, и ничего не случилось. А была такая чуйка, что может что-то быть. – Своё я получил, а сейчас хотелось бы проценты получить, – сказал я императору и, сделав шаг в сторону, убрал клинок с его шеи, там были видны порез и подсохшая капля крови, просто прыгнул вниз, в люк. Лететь метров десять, но я притормозил нитью, что выстрелила в потолок, и мягко опустился на пол, обрубив нить. Почти сразу люк закрылся, жертва в ловушке. Ага, это кто тут жертва? Шпагой прорезать отверстие в стене даже и думать нечего, не возьмёт, эта работа не для неё. Убрав шпагу в ножны, я достал кинжалы с льдистым лезвием и, прорезав отверстие, где резать, я знал, успел за час ожидания просветить ловушку специализированным амулетом, выскочив в тайный коридор, побежал изо всех сил. Да к сокровищнице императора. А куда убирать, у меня есть. Я ещё в столице Ханства, пока ожидал Дауна, купил материал и наделал около сотни безразмерных сумок. Как раз для императора Империи, как демонстративные модели. Тут все коридоры были покрыты застывшим зельем, что защищало от сканирования, но мой амулет на двести метров всё видел, так что часть сокровищницы я рассмотрел, ближе всего было добраться от ловушки внизу, но входа в сокровищницу не видел. И пока бежал, поглядывал на данные со сканера. Вход нашёл, только далеко, но оказалось, есть и резервный с моей стороны, причём, судя по тому, что он завален ящиками, о нём никто не знал, секрет унёс с собой какой-то из императоров. До него было ближе, туда и побежал, свернув, лезвиями кинжалов открывая себе дорогу в трёх попавшихся дверях. Вскрыв варварски проход, увидел перед собой бока ящиков. Всё, путь в сокровищницу открыт, только эти ящики уберу. Внутри, к слову, россыпи драгоценных камней. Тут и под накопители, и под ювелирку. Только без маны они. А вообще стали скрывать информацию, что добыча драгоценных камней сильно оскудела, всё, они подходят к концу, в большинстве уже несколько десятилетий используется кварц под накопители, даже у мощных амулетов. Кварц недолго живёт, но мера экономить вынужденная, так что такая потеря серьёзно ударит по Империи. Что ж, трофеи есть трофеи. Вызвав слуг, я поставил задачу и начал выдавать безразмерные сумки. Ох и пошла работа. Содержимое казны довольно быстро стало перемещаться в сумки, а те ко мне в щель. Получаса хватило, едва успели, после чего я побежал прочь, к одному из подземных ходов. Похоже, давно забытом и потерянном. * * * Замок снова сотрясся до основания. И не надоело им? Нет, я понимаю, что император свою казну хочет вернуть, и переговорщики были, и угрозы, и попытки стереть замок с лица планеты, однако упорство имперцев уже начало бесить. Год они осаждают мой замок. Именно столько времени прошло с момента, как я побывал во дворце и унёс казну. Сумок хватило, даже ещё место осталось. Что я делал всё это время? Да с машинкой перемещения работал. Она по межмировым специализировалась, отчего я с облегчением вздохнул. Редкость, и она у меня в руках. Я изучал её и пытался снять привязку к прежнему хозяину, у меня работать отказывалась. Очень сложная работа оказалась, убил полгода, но машинка теперь моя. Потом ремонтировал подстёршиеся плетения, восстанавливал, проверял её и готовился покинуть не только свой замок, но и этот мир. Я понимал своего последнего учителя, как никто другой. В одном мире жить задыхаешься, как в тюрьме, поэтому тот был в восторге от возможности путешествовать по мирам. Я такой же и хотел подобного. Да и почему нет? Может, родной мир найду, Землю? Тем более наш мир архимага не привлекал, и я знаю почему. Единственное, что ему тут нравилось, это наши летучие корабли, но как удивительная диковинка, не более. А причина отсутствия интереса банальна. Этот мир в прошлом, во времена древних магов, был заповедником. Тут нет развалин домов магов древних времён, вскрыть и покопаться нельзя. В общем, находок быть не может, а он именно этим интересовался. Заповедник – это ладно, а как тут столько людей оказалось? Я понимаю, служащие и охрана тут должны были быть, но для заселения земель этого мало. Учитель, мой первый, описывал какой-то Исход. Я думаю, порталом, когда цивилизация древних магов рушилась, сюда перевели из какого-то мира переселенцев, бегущих от губительной войны. Так и расселились, а дальше просто жили в резервации и увеличивали своё количество естественным способом. Как рассказал мне архимаг, во многих мирах произошла деградация магического искусства, но в том мире, где он сидел в тюрьме, уровень знаний упал мало, там после войны сохранили Академию магии и всех преподавателей с архивом, они и хранили знания, обучая и совершенствуя. За год я подготовился. Три шелха, что не брал с собой, разобрал, забрав камни Акра. Ну и всё ценное разбиралось и убиралось по безразмерным сумкам, а те почти не имели веса, ко мне в щель. Там я ещё три шелха хранил, малую шлюпку и два однотипных малых баркаса. Тут замок снова содрогнулся, нашли-таки слабое место в обороне. Моя вина, проглядел. Это было основание острова, по нему и долбили, на глубине ста метров рвались снаряды. Я не успел растянуть охрану, а потом и смысла не было, разрушения пошли, подземные ходы обвалились, замок жил последние часы. Поэтому я сейчас в подвале выводил свою охрану на предел работы, готовя из накопителя мощную магическую мину. Озера не станет, только воронка в несколько километров. Лес повалит на десятки километров вокруг, шелхи, а замок окружал целый флот, полторы сотни шелхов, большая часть тяжёлые корабли, снесёт. Будет моим прощальным приветом. Заодно инсценирую свою гибель, чтобы потом не искали, вдруг я в этот мир ещё вернусь? Хотя чего это вдруг? Я уверен, что вернусь. Вчера мы ярко отметили моё одиннадцатилетие, три монитора артиллерийских снёс с неба, потрепал войска, что к замку стянули, ну и праздник был с фейерверком. Всё, я закончил, через пять минут всё тут рванёт, слуги уже в пространственной щели, всё забрал, поэтому, достав машинку, глубоко вздохнул и активировал. Номер, вбитый в поиск мира, был мне знаком. Именно там архимаг сидел в тюрьме и добыл глайдеры и флаеры на магии. Я тоже такие хочу. А когда я активировал перенос, вдруг произошёл сброс настроек координат мира, пошёл новый поиск, и я с хлопком направился в какой-то неизвестный мне мир. Матерился я знатно, начав за секунду до переноса и закончил уже на месте. Прав был архимаг, моргнуть не успеешь и уже в новом мире. Интересно, где я? Осторожно отключив машинку по переносу, я убрал в щель, уже стало ясно что у неё сбой, нужно полностью перебирать все плетения, а не как я, наспех. А вот чтобы определиться, существовала некоторая проблема. Называлась она тёмным временем суток. Короче, ночь вокруг стояла. Звёзды сверху светились и помигивали, небольшой спутник у горизонта, причём с системой колец, как у земного Сатурна. Активировав амулет ночного зрения, проблема не такой и проблемой оказалась, я внимательно осмотрелся. Что ж, люди тут есть. Я стоял на поле с недавно снятым урожаем. Похоже, рожь. А может, и пшеница. К сельскому хозяйству я отношусь так же, как и к философии. То есть не специалист. Видимо, тут или конец лета, или начало осени. Кое-где видел следы телег, копыт и результаты жизнедеятельности этих копытных. Чуть в стороне большой стог. Поле в одну сторону до самого горизонта, там урожай не снят ещё, колыхался на ветерке. В другой стороне опушка леса, но до неё километра полтора, с противоположной от леса стороны, похоже, река, слегка поросшая по берегам деревьями и кустарником. А за спиной у меня, иногда помигивая тусклым светом в окнах, большое село. Причём я там рассмотрел не замок, а скорее донжон, построенный из дикого камня. Ха, с наклоном, Пизанская башня недоделанная. Похоже, средневековье, пока непонятно, есть ли тут магия, но скоро узнаем. Кстати, на донжоне флаг колыхался, но что на нём, непонятно, не разобрать. Активировав другой амулет, отчего моё сознание как будто поднялось на километровую высоту, я уже с высоты осмотрелся. В принципе, все как я описал, река присутствовала, не сказать, что широкая, но и не узкая, непонятно, судоходна она или нет. А вот у берега с моей стороны вился тракт. Слишком укатанный он для обычной полевой дороги. В селе пара трактиров и постоялых дворов, там телеги, повозки и кареты, явно караван на отдыхе. Ещё в семи километрах от села на тракте рассмотрел костры и ещё один караван, силуэты повозок угадывались во тьме, свет костров их почти не освещал. Точно средневековье. Будем разбираться, где я. Это, конечно, интересно, но важно машинку по перемещениям починить. Чёрт её знает, куда меня она снова закинет. Мне, конечно, интересна такая рулетка с неизвестностью, но все же планы имелись, и я не хотел терять время на что-то другое. Я неспешно направился к реке, то есть к тракту, придерживая эфес шпаги, чтобы ножнами срезанную траву не цеплять. Одет я был как дворянин мира Зелёный, плащ позади слегка колыхался, шляпа. В общем, нормально. Для этого мира, как я думаю, самое то будет. А пока шёл, у меня стали закрадываться подозрения, что маги в этом мире всё же отсутствуют как класс. Как я это понял? Тракт не ухожен, большие колеи. В общем, разбит он был телегами и повозками. Караваны по обочинам катили. Тут любой маг-бытовик приведёт эту дорогу в порядок, будет ровной трасса, как по плитам будут катить. Дождя и грязи не боясь. Работа не быстрая, где-то километр в сутки, в зависимости от опыта и сил мага, но всё же. А если с десяток набрать, за месяц хорошую работу проделают. А тут никаких следов их работы. Если бы была возможность, точно привели бы в порядок. Хотя бы хозяева окрестных земель. Им вряд ли хочется в грязи ездить к соседям. Наконец я дошёл до тракта. Пока приближения утра не наблюдалось, скорее всего, полночь тут, так что по тракту я уверенно направился дальше. Пока шелх я не доставал, прогуляться хочется, подышать свежим воздухом полной грудью. Запахи яркие вокруг стояли. До села с места моего появления километров пять было, а когда приблизился до двух, использовал амулет-сканер. Всё точно, ни капли магии. Ни амулетов, ничего, обычный мир средневековья и меча. М-да, не повезло. Разве что можно драгоценных камней накопить. Да, у меня казна целого государства, но маги, сколько бы они ни имели, всё равно копят, для нас это естественно, желание заиметь ещё. К слову, архимаг отметил, что в мирах, где есть магия, заметно выродилась добыча драгоценных камней. Все месторождения опустошили. Всё когда-нибудь кончается. А вот в таких мирах, как этот, проблем с камнями быть не должно. Достав блокнот, я записал номер этого мира, чтобы знать, где добыть ценный ресурс можно. На память надеяться всё же не стоит. Остановившись, я свернул к берегу речки. Там вызвал слуг и, пока те ставили шатёр и готовили место ночёвки, продолжал размышлять. А чего это я расстроился, что мир плох? С чего это ему плохим быть? Для начала, очень даже хорошо, конкурентов тут нет, можно устроить тут запасную базу и навещать время от времени. Там же казну Империи оставить, стрёмно мне её постоянно с собой носить. Простые люди не доберутся, а магов тут нет. Это ещё точно нужно убедиться. На шелхе перебраться в тропики, найти необитаемый остров и там всё сделать. Или полюса местные, там наверняка холода, ледники, местных ещё долго не будет, и моя база сохранится в неприкосновенности. Вообще мне идея с тропиками нравится, отдохну там заодно. Стоит подумать и выбрать. Я особо не спешу. У меня три года впереди. Почему три? Так я в мир Зелёный собирался вернуться. Изменю внешность и ложную ауру буду носить. Хочу поступить в Академию магии на факультет алхимии, поступление как раз в четырнадцать лет, у меня там серьёзные пробелы в знаниях, а как я убедился, это направление магии очень серьёзное. Но надо всё же окончательно убедиться, что магов тут нет. Да и язык местных нужен. Сам учить не хочу, голову мусорить тем, что может и не пригодиться, но среди амулетов древних магов есть и переводчик в единственном экземпляре. В него внедрю и сохраню. Может, когда ещё пригодится. Поди знай, сколько тут на планете диалектов. В мире Зелёном только официальных языков было восемь, не считая разных диалектов. И ещё любопытно, этот мир также осколок со времён древних магов, что переваривается всё это время в собственном соку, или нет? Вполне может быть. Вот так за размышлениями я разделся, умылся и лёг спать. По моим внутренним часам сейчас ранний вечер, но уснуть после новых впечатлений и переживаний смог легко. Глава 17 Проснулся я от шума на тракте, похоже, там двигался караван. Шатёр мой с тракта не разглядеть, за деревьями стоит, поэтому, кроме шума, никто спать мне не мешал. Парни бдили снаружи, вооружившись двуствольными пистолетами, которые на их фоне казались ружьями. Серафима и Камила на костре готовили завтрак. Встав, я искупался в реке. А вода холодная. Амулет показал, что рыба есть, но опасного ничего не заметил, так что, искупавшись, час тренировался с кинжалами, потом ещё раз окунулся, распаренный, и, уже одевшись, перекусил. Яичницей с колбасой, как я люблю. Простая и сытная еда, да с молоком. После этого, собравшись, убрал слуг в щель и вышел на тракт, караван давно прошёл. Братья отметили, что село покинули несколько мальчишек с самими обычными на вид удочками и деревянными вёдрами, сделанными из плашек. Но пошли не в мою сторону, а в другом месте устроились, рассредоточившись по берегу. Один караван проходил село, а тот, что ночевал, уже ушёл, караваны встречные были. А вот по поводу моего интереса к реке, то она судоходной была, я, когда к тракту направлялся, приметил, как ладья появилась. Длинная, по бокам ряд щитов, бородатые мужики в остроконечных шлемах, что блестели на солнце, на плечах заметны кольчуги, что ниже, не вижу, но думаю, и там всё в порядке. Вёсла мерно, но быстро мелькали. Шло судно ходко, да ещё вверх по течению. Оказалось, за ладьёй ещё шли, а суда действительно на русские ладьи похожи были, с фигурами на носу. Может, викинги, я в этой теме не особо хорош. Викинги в моём понимании то ли русские наёмники, то ли норманнские. Это, видимо, тоже наёмники, или чья-то дружина, вооружены качественно и однообразно. Я, ещё когда ладью рассмотрел, повернувшись, вышел на берег, тут круча, метра три вниз лететь, и, встав с прямой спиной, стал с интересом их разглядывать, только плащ слегка колыхался на ветру. Левая рука на эфесе шпаги, другая упёрта в бок у ремня. Так и смотрел на ладьи, из-за поворота уже седьмая появилась. Мачты мелькают, будет на что посмотреть. Хм, может, это вторжение? Угораздило же меня попасть. Используя амулет, моё сознание вознеслось над телом на километр. Да нет, своих встречают, вон пацаны-рыбаки радостно руками машут. Точно свои. И ладьи там к берегу подходят, первая уже пристала к причалу, сельские их встречать выходят. К слову, село бревенчатым тыном было окружено. Из донжона вышла семья, заметно лучше одета, чем сельские, у мужика меч на боку, видимо местные дворяне, хозяева земель встречают гостей. На одной из ладей на корме стоял воин с красным плащом и пристальным взглядом изучал меня, пока его судно проходило мимо. Я на него тоже смотрел, не заинтересовал, или генерал, или князь с войском, и стал рассматривать суда дальше. Их семнадцать я насчитал. Мне любопытно было как специалисту по шелхам, смогу ли я из этих речных посудин что-то путное сделать, скрестив с камнями Акра? Судя по всему, вполне смогу. Даже времени не так много уйдёт. Маг по сути своей целый заводской комплекс, сделает и создаст что пожелает, или чему обучен, так что проблем не вижу. Вернувшись к тракту, я вышел на обочину и осмотрел лужи в разбитых колеях, тут низина, болотистая местность, дальше дорога поднимается к селу на холме, я задумчиво осмотрел обе стороны. У села толпился народ, как-то там все перевозбуждены, а с противоположной стороны видно пару телег. Из какой-то деревни в село едут, мешки с корнеплодами. Или на продажу, или оброк. То есть налог. По времени как раз так и должно быть. А вообще, мир этот мне всё же мало подходит. Я на данный момент чем дальше, тем больше это понимаю. Почему? А силовых магических линий практически не вижу. Была одна, слабая и чахлая, не понимаю, как не заглохла. Вон, в мире Зелёном всё этими линиями исчеркано. Если стоять на одном месте, вокруг три-четыре штуки рассмотришь. Там и дышится легче, чувствуется, что в том мире есть магия. А здесь? Как будто в гроб закатали и ни одного отверстия, хочется дышать, а не получается. Вот и слуги говорили, что это плохой мир. Правда, без пояснений, но я с ними был солидарен. В принципе, жить я тут смогу, я так думаю, неинтересно, скучно, но смогу, только желания как-то нет. В общем, сделав выбор, может быть я позже назову его поспешным, но я достал машинку и, активировав произвольный поиск мира, как только он установился, активировал переход. Да, машинка, без сомнений, имеет сбой, снова произошёл сброс координат одного мира и поиск нового, в который меня немедленно и перенесло. В этот раз из светового дня, точнее утра, тоже в день. Я оказался в степи. Вокруг зелёные травы, степи, похожие на ханские. Горизонт открыт на множество километров. Покрутившись на пятках, я изучил этот горизонт со всех сторон. Небо пустое, шелхов нет, гор или возвышенностей тоже. Используя амулет наблюдения, моё сознание поднялось над телом, причём тело я контролировал, и осмотрелся. Степь и есть. В одной стороне блестел водой какой-то водоём, но это все находки. Кстати, отметил, что к моему телу подбирается какая-то киса, хищник, без сомнения. Вернувшись в тело, я отбросил кису, что прыгнула на меня, ударом воздушного кулака, обиженно мявкнув, она отлетела и быстро убежала. Видимо, с магами уже имела дело. И да, похоже, магия в этом мире есть. Магических силовых линий хватало. Я бы даже сказал, их с одного места видно больше, чем в мире Зелёном. Это хорошо. Почему я покинул тот мир, где только что был? Да, без сомнений, я поспешил, но мне вспомнился как-то рассказ моего последнего учителя, архимага. Тот, когда тестировал машинку для перемещения, ещё не зная все её возможности, попал в один мир, бедный магией, мир средневековья без магии, и планета тянула из него все силы и соки. Он тогда сильно ослаб, сбежав, потом два года восстанавливался. У него даже каналы изувечены были, дар едва вразнос не пошёл. Получается, мир, где был архимаг, убивал его. Я и подумал, не он ли это? Пусть координаты мира не совпадают, но раз сбой, может, и данные координат неверные? Ну и немного… испугался. Я настолько привык к магии, что уже не мог без неё. Чёрт возьми, я магией зубы чистил. Извините, задницу подтирал. Специальное заклинание для этого было. Главное не перепутать. Шучу. Я боевик, строитель, лекарь и создатель, и всего этого лишиться, потому что эта дурацкая машинка закинула меня в такой мир? Ну уж нет, вот я и поспешил сбежать. Да, на бегство похоже, но осознанное бегство. Лучше не рисковать. Вот этот мир мне нравился куда больше, и дышалось легче. Я достал Ольгу, и та, покрутившись вокруг меня, принюхиваясь, довольно кивнула: – Хороший мир, хозяин. – Это да, – согласился я, доставая один из баркасов и удерживая рукой, чтобы ветерок не унёс. Удерживал с трудом, так что, оттолкнувшись, перелез через борт и, пока судно неслось над травой, складной киль прижимал стебли, слышался шелест, но судно набрало скорость, бегом бы уже не догнал, и это ещё ветерок не сильный. Я также достал братьев и остальных девчат и, пока они под командованием Ольги наводили на судне порядок, поднял судно метров на пятьдесят, разложил складной киль и, поставив парус, братья помогли, полетел, куда глаза глядят. Найдя более сильный поток над собой, поднялись к нему, он был над нами, в сущности, какая разница, куда лететь, мы полетели навстречу приключениям. Это я так думаю, а там как кривая выведет. Высота метров триста, Руслан на месте рулевого, Тагир вперёдсмотрящий, а я прошёл в каюту, что приготовили девчата. Поел я только что, в прошлом мире, и получаса не прошло, выспался, поэтому был свеж и готов к работе. Ею и занялся. Каюта была одноместная, койка, над ней шкафчики подвесные для вещей. В углу у окна складной столик, столешница поднималась и ставилась на упор. В углу у двери небольшой шкаф. Именно на столик я и положил машинку для перемещения и, включив зрение чародея, стал внимательно изучать этот сложный амулет. Ну не знаю, на вид всё в порядке, однако почему-то идёт сбой. Придётся каждое плетение внимательно изучать и тестировать. На одно плетение уйдёт около часа, а их тут полторы тысячи. Даже чуть больше. Хорошо, в опции по поиску миров всего три сотни плетений, поменьше работы. В общем, я отключил одно плетение, открепил, достал его из машинки, увеличил и внимательно стал изучать, проверяя некоторые петли. Так час и прошёл. Это плетение в порядке, я вернул его на место, закрепил, протестировал машинку и собирался заняться следующим, как раздался крик вперёдсмотрящего. Убрав машинку в щель, я прошёл на палубу. – Кочевники, – озвучил я очевидное. – На ханцев похожи. Кочевье, мимо которого мы пролетали, вспугнув табун лошадей под нами, уже за кормой осталось. Ох, там и переполошились, заметив нас. В судно полетели какие-то заклинания, в большинстве боевые, что-то я не заметил, чтобы духов использовали, у них что, шаманов нет? Но защита судна, усиленная ранее мной, всё отбила, и мы спокойно скрылись. Люди и маги есть, уже хорошо. А впереди по курсу вырастала полоса леса во весь горизонт и какое-то поселение, окружённое тыном. Вот и пообщаемся с местными. Тут, похоже, граница степей и кочевников. Я использовал дальнее видение, в большинстве жители посёлка европейского и славянского вида. Но и там встречались ханцы, видимо из тех, что ассимилировались. Мы пошли на посадку, скинув якорь, пока тот не закрепился. Я убрал слуг и баркас и, поправив ножны шпаги, уверенным шагом направился к поселению. Надеюсь, там меня дозорные не рассмотрели. Особой уверенности не было, до поселения километров пять, а дозорные наверняка магические бинокли имели. Я понял, что не ошибся, заметив конный отряд, что направлялся в мою сторону от поселения. Трава высокая, моего роста, молодая видно, стоячая. Или весна, или начало лета. Получалось у меня шляпа над ней плыла, однако рассмотреть меня смогли, довернули и, охватывая, стали сближаться. В этом месте трава не примята, как в других, сильно в стороне я приметил небольшой табун, что охраняло несколько хорошо вооружённых пастухов. Насчёт амулетов не знаю, но кинжалы и луки были. У кочевников такой же набор, плюс маленькие круглые щиты. Кстати, проскочили быстро, и если я ещё смог визуально понять, чем по мне били, то отсканировать, что использовали из амулетов, не успел, да и вспомнил об этом поздно, улетели за зону работы амулета-сканирования. А тут я мог его использовать, но пока не стал, если засекут, то посчитают агрессией. А я пока никуда не торопился. Успел остановиться и вытоптать пятно травы, чтобы меня рассмотрели во всей красе. Однако дальнейшее меня возмутило до глубины души. Прилетела петля верёвки от одного из всадников, местное лассо, ловко брошенное, но когда оно падало, то было перерублено мгновенно выхваченной шпагой. Вообще поселенцы выглядели… да обычно они выглядели, одежда явно ручной вышивки, шляпы плетёные, как бы не из этой травы, что меня окружает, оружия вот много, но это и понятно, граница со степями и кочевниками рядом. Вроде в том кочевье были люди европейского вида, возможно и рабы. Я замер со шпагой в руке, но в меня тут же полетели два новых лассо и пытались отработать боевым амулетом. Хм, фаербол, пусть и слабый. Его отбила защита, верёвки я перерубил и сам поработал боевыми амулетами. Три секунды, и в живых только я и лошади. Не люблю, когда меня пытаются в рабство захватить или убить, а обе попытки явно были. Так что из восемнадцати всадников не выжил никто. Я достал баркас, смысла прятать его уже не было, и пока слуги быстро собирали трофеи и прогоняли лошадей, баркас хорошо загрузили, с горкой, пришлось по вещам и оружию к месту рулевого подбираться, а ветерок нёс к поселению. Там я уже поднялся ввысь на километровую высоту и полетел дальше, оставив степи за спиной. Лес недолго длился, дальше возделанные поля, с лентами рек и пятнами озёр, зелёные массивы лесов, поселения, городки, вполне такое цивилизованное государство, вроде мира Зелёный. Так что через час я приметил крупный городок и, облетев его стороной, совершил посадку. Девчата к тому моменту перебрали трофеи и складировали их в три безразмерные сумки. Это для продажи, чтобы местные деньги получить и не использовать свои монеты, которые явно привлекут внимание. История, конечно, некрасивая получилась, но я, вообще-то, защищался. И меня учили всегда на агрессию отвечать адекватной агрессией. Око за око, зуб за зуб – для меня не пустые слова. Так что в моём понимании я вполне правильно отреагировал. Пытаются убить – убей в ответ. Я же не отморозок, не мучаю и не убиваю ради своего удовольствия. В общем, забыли, всякое бывает, чего переживать из-за чепухи? Пока летели, я изучил всё магическое среди трофеев. М-да, я в шоке. Нет, плетения знакомые, школа явно одна, но тут явная деградация магического искусства. Практически все амулеты пятого уровня сложности, да и то настолько слабые, что и до пятого едва дотягивают. И всего два амулета четвёртого уровня. Шестнадцать боевых артефактов, восемнадцать амулетов защиты, один как раз четвёртого уровня, несколько дальнего и ночного видения, несколько бытового для личного применения. И всего один лекарский, похоже, у старшего был, пусть и пятого и изувечен до предела, но работает как малое исцеление из военного комплекта, используется для заживления ран на поле боя, чтобы раненый выжил и потом лекари доделали работу. Только изменён и работает не в полную силу. В общем, хлам. Совершив посадку у опушки леса, до дороги к городу тут с полкилометра, я убрал баркас, трофеи ранее убрал, слуг тоже, и уверенным шагом направился к дороге, пока день, нужно побывать в городе. Пока летел, я переоделся, решив, что выдавать за дворянина пока себя не буду, поэтому переоделся под сельского мальчишку. Но из обеспеченной семьи, обувь, подобие мокасин. С виду выглядят так себе, соответствуют образу, но внутри мягкие и удобные. На голове плетёная шляпа, трофей с бандитов из поселения, что на меня напали. Раз напали, то точно бандиты. Шёл я лёгкой походкой, придерживая потрёпанную на вид котомку, но на самом деле безразмерную сумку с привязкой. До города километров десять, близко подлетать я опасался, хотя шелх точно заметили. Я, когда изучал местных внизу, на предмет одежды и внешнего вида, отмечал, что они показывали в сторону шелха пальцами. Информация, может, и разойдётся, только вряд ли её свяжут с пацаном лет одиннадцати, к тому же немым. А как мне скрыть незнание языка? Пока сделаем вид, что говорить не могу. Это когда добуду знания, проблема с общением уйдёт в небытие. Дорога отнюдь не пуста. Я как у леса-то сел, сделал хитрость, перелетел низом над верхушками, чтобы пешком меньше идти. Мой спуск не могли не заметить, пусть с другой стороны леса ищут. На контакт я пока не планировал выходить, вначале изучу этот мир. Добежав до тракта, я посмотрел на крестьян, что стояли на обочине и что-то оживлённо обсуждали. Чуть в стороне карета стояла, там несколько мужчин, один явно возница и двое с саблями. Дворяне, видимо. Одеты вот только однотипно. Похоже, офицеры. Подходить к местным я не стал, они явно не спешили дальше в сторону города, так что пошёл пешком по обочине. Чуть позже карета нагнала меня. Разбежавшись, я аккуратно запрыгнул на задок, и сидевшие внутри не почувствовали, что им пассажира прибыло. И ждал, когда мы доедем до окраин города. Кстати, нам навстречу конный отряд попался, голов в сто. Они спешно направлялись к тому месту, где я шелх спускал с высоты. Ничего, лес прочешут, ничего не найдут и успокоятся. Я ехал, это быстрее, чем пешком идти, хотя и очень тряско, пока не приметил город впереди. К слову, крепостной стены не было, видимо, она осталась в центре, город разросся довольно сильно. Когда до въезда осталось метров сто, там шлагбаум поднятый и солдаты, проверка на въезде, я спрыгнул и, перейдя на обочину, направился дальше уверенным шагом. Плату брали явно транспортную, налог, меня же пропустили, даже не посмотрев. Подслушанный разговор только подтвердил предположение, этот язык мне не знаком. Чем-то на республиканский из мира Зелёный похож, но общими интонациями. Я же, войдя в город, шагал по улочке, поглядывая, чтобы никому под ноги не попасть, и с интересом крутя головой. Хм, город как город, только непонятно, что прохожие говорят. Амулет-сканер работал постоянно, я поглядывал на показания. М-да, как всё печально. Деградация налицо. Пока так, на глазок, но когда я дошёл до центральной площади, где был замок и, похоже, мэрия, просветил их и не нашёл ничего выше второго уровня. Да и эти поделки под второй уровень всего две штуки, причём обе, похоже, у местного властителя. То ли наместника, то ли хозяина земель. И скорее всего, это не столица, на провинцию больше похожа. Ещё я отметил, что всё же привлекаю внимание. Да шляпой. Такие в городе не носят, но у крестьян на телегах они были. Может, это показывает мой статус, что я не городской, а деревенский? Поди знай. Покинув площадь, я прогулочным шагом направился дальше, жуя пирожок с клубникой, мне Серафима их много напекла. Не сразу, но я обнаружил, что нахожусь в торговом квартале, чуть дальше многоголосо шумел рынок, а тут магазины и лавки, да еще, похоже, с товаром магического назначения. Продавцы все одарённые, как я заметил. Пройдя в открытую дверь ближайшей лавки, я достал из подсумка на ремне один из местных амулетов, привязок у них нет, я уже проверил, да накопитель подзарядил, ну и вопросительно посмотрел на продавца. Что тот скажет. Дальнейшее меня шокировало, тот достал магическую лупу и стал разглядывать амулет. Он защиты оказался, попался под руку четвёртого уровня. И что, это представление для деревенского мальчишки, или он не умеет использовать магическое зрение? Странный продавец. Однако бросив на меня быстрый взгляд, ясно, будет кидок, отсыпал горсть меди и одну серебряную монету. Молча сгребая всё это на ладонь, убрал в подсумок и вышел из лавки. Мы так и не обмолвились и словом. Вряд ли мне дали хотя бы половину, но для меня ценности эта поделка не имеет. Зато местные деньги теперь есть, а то с прошлых трофеев всего десяток медных монет. Одно дело сделано, сейчас стоит найти донора, который поделится знанием языка. Пока с этим проблемы. Как оказалось, такая проблема и не проблема вовсе. Я приметил особняк в жилом районе, сканер показывал, что хозяин один, и маг, одарённый средней силы, пятого уровня, защита магическая, но я прошёл её, практически не заметил. Даже не остановился на взлом, на ходу это сделал. Хозяина дистанционно усыпил, ещё пока шёл по дорожке от ворот, прошёл в дом и, приложив к голове блоки снятия слепка памяти, стал ожидать, пока пройдёт процедура, с интересом осматриваясь и изучая донора. А тут было на что посмотреть. Для начала, маг инвалид, в кресле, застаревшее повреждение позвоночника. Тут что, такое не лечат? И только использовав диагност, слепок памяти я уже снял, понял, что в повреждении есть какие-то частицы, препятствующие восстановлению. Как у моей шпаги или кинжалов, но слабее. В общем, я этого мага не знаю, за что ранение получил, тоже, но в качестве оплаты я вылечил ему позвоночник, для моего амулета это не проблема, теперь сможет ходить, и покинул особняк. Пришлось поспешить, через ворота женщина с корзиной прошла, похоже, прислуга с рынка возвращается. Она в дом зашла, а я вышел на улицу и направился дальше. Нужен трактир, номер снять, и там поработаю с амулетом-переводчиком, вложу в него знания этого языка. Из первого трактира меня немого прогнали, из второго, впрочем, тоже. Видимо, доверия не внушал. Плюнув на всё, добрался до другого жилого района, меня густые сады интересовали, нашёлся такой на территории явно дорогого особняка. Тут точно непростая семья живёт. Перебравшись через кованую ограду, на магическую сигнализацию внимания не обратил, она меня не увидела, и, забравшись в декоративный кустарник, увлёкся работой с переводчиком и слепком памяти. А очнулся когда закончил и от рядом слышного сосредоточенного сопения. Чужого. Подняв голову, я посмотрел на девочку примерно моих физических лет, что стояла за моей спиной и, нагнувшись через плечо, внимательно смотрела, что я делаю. Девочка одарённая, точно силу не скажу, где-то шестой уровень, но инициирована, и магическое зрение явно работает, если та видела, что я делаю. Сидя на месте, я удивлённо спросил: – А чего это у тебя уши острые? То, что она дворянка и это её семья проживает в особняке, было понятно по одному только её внешнему виду. Девочка была блондинкой, очень красивой для своего возраста, но с каким-то хитроватым выражением на лице. Уши небольшие, но верхушки действительно заострены. Всем своим видом на лисичку смахивала. Дорогое платье, босоножки, юбка не короткая, ниже колен. Локоны белокурые. В общем, кавай, вот её вид. Лет через пять парни у её ног штабелями будут валиться. А так как переводчик был активен, включён, то и перевёл мгновенно, под движение моих губ. Та даже замерла на секунду, но всё же ответила, значит, амулет работает: – Это у меня от мамы. Она дитя леса. – Эльфа? – Альв, – поправила та меня и тут же обрушила шквал вопросов, ну очень любопытная. – А что это у тебя? Что ты делал? А почему ты говоришь одно, непонятное, а та штука у тебя в руке говорит понятно? Ты маг? – Я одарённый. Чтобы стать магом, нужно сдать экзамены по специальности. Эта штука у меня в руке называется «амулет-переводчик, тип три», ранее использовался в дипломатическом корпусе. Я снял слепок памяти одного мага, у него повреждения были позвоночника, я вылечил их ему. За знания языка. Сам учить не хочу, поэтому внедрил в амулет, чтобы можно было общаться, а то немым притворялся. Мой ответ был вполне честен, а вот девочка нахмурилась и пояснила сердитым тоном: – Мой папа – ректор магической Академии, но и он не умеет такие амулеты делать. Ты лжёшь. Украл его у кого-то. – Хочешь так считать, считай, – с улыбкой сказал я и, встав, начал отряхивать штаны. – Ну, мне пора. Пока. – Я сейчас охрану позову… – сказала и замерла, беззвучно открывая и закрывая рот, плетение тишины, скастованное одними пальцами, отличная вещь, я же, перемахнув через ограду, вскоре скрылся в дальнем конце улицы, направляясь к рынку. Там я продам все трофеи, нечего щель барахлом захламлять. Отбежав от района, где произошла эта встреча, подальше, двигаясь прямиком к рынку быстрым шагом, но не бегом, я размышлял. Об эльфах мой учитель ничего не говорил, его, конечно, позабавили мои служанки, но не более. Вообще он мало о своих приключениях рассказывал, только особые случаи. Некоторые я уже описывал. Народностей других миров мы как-то не касались, и я думал, что везде люди, а вид моих девчат-духов – это плод моего воображения, а тут гляди чего. Эльфы есть. Этот мир мне уже начинает нравиться. Хоть посмотрю на живых эльфиек. Об этом я и размышлял, пока шёл, при этом крутя головой. Вдруг эльфов увижу? Однако по пути к рынку, да и на нём самом, я, кроме людей, никого так и не увидел. Печально, но надеюсь, шанс ещё будет. Одно понятно, эльфов тут мало, если вообще покидают свои леса. Тот факт, что у ректора Академии магии жена эльфийка, говорит о многом, вышла замуж за сильного мага, а ректор по определению должен быть сильнейшим в силе и знаниях, так что не удивительно, что он себе такую жену отхватил. Ну и то, что между людьми и эльфами могут быть дети, видел собственными глазами. Тем более девочка одарённая, и не слабая. Ничего, до вечера помолчит, дальше плетение само спадёт. По дороге я снял слепок с одного мага, он был в форме офицера стражи, и, накинув его личину и ауру, а то деревенского мальчишку точно кинут, нашёл перекупщика и на его глазах стал освобождать три безразмерные сумки. Похоже, тут таких не было, вон как покупатель жадно смотрит на них. – Господин Гарх, вы не продадите мне и такую сумку? Я не представлялся, но, похоже, торговец отлично знал этого офицера. – Почему и нет? – пожал я плечами. – Сначала это барахло бери, потом насчёт сумки поговорим. Продать не проблема, простейшая без привязки. Я такую делаю за десять минут. Именно делаю, хотя подготовка занимает продолжительное время, например, нужна кожаная сумка, обработать её специальным составом из зелий. Это заготовка, их и тысячу можно держать в щели. Ну и накладывание плетений. Вообще, вязать это плетение и внедрение в сумку может весь день занять, но я нашёл среди своих изделий древних магов амулет копирования и, забив в его память это плетение, просто внедрял в основы-сумки, подключал накопитель из кварца, он во шве, не видно, и готова сумка, пользуйся. Так что я мог сотню за день наделать, тяжело, с утра до вечера, без перекуров, но вполне возможно. У меня как-то один раз был такой аврал. Так что эта сумка особой ценности не представляла, продам без проблем, у меня ещё есть в запасе. А так всё барахло, а я магические предметы отдал и оружие, даже сёдла были сняты с лошадей, тот купил за пять монет золотом и семь серебром. Из них три монеты золотом за амулеты. Ценятся они тут. Потом и сумку продал. После недолгого торга ушла за шестнадцать монет золотом. Мощный торгаш, я начинал с пятидесяти. Мне с таким монстром торговли просто не совладать. Надо будет пометить эту лавку и больше сюда не ходить. Глава 18 Покидая рынок, я вернул свою внешность и направился снимать номер в трактире. Надеюсь, в этот раз сдадут. Вечер уже, рынок закрывался, но магазины и лавки на улице магов, она так называлась, ещё работали. Я решил проверить на предмет изделий древних магов, есть ли тут такие находки и продаются ли они. Зайдя в первую лавку, что мне попалась, и подойдя к продавщице, это была магесса, уточнил: – Доброго вечера вам. У вас есть в продаже изделия древних магов? – Добрый, – отозвалась она, опуская коробку на пол, что несла в сторону подсобки, после этого, осмотрев меня с ног до головы, прищурилась, явно переходя на магическое зрение, и с некоторым удивлением спросила: – Тебе зачем, ты же не одарённый? – А это имеет значение? У меня есть деньги, и я хочу купить у вас товар. Если его нет, то о чём разговор? – Подожди тут. Девушка, а ей лет двадцать, унесла коробку и вернулась с сундучком, что поставила на прилавок. Этот прилавок и так на уровне моего лица, а сундучок выше, внутрь не заглянешь, даже встав на цыпочки. Недовольно посмотрев на магессу, я заметил тень мелькнувшей улыбки, что девушка тут же скрыла, и достала из-за прилавка подставку. Видимо, для детей. Вот встав на нее, я смог заглянуть в сундучок. – Так, что тут у вас?.. Это барахло, это тоже. О, фляжка с расширенным пространством. Хм, рабочая. У меня такая есть, но возьму… – так бормоча себе под нос, я отобрал четыре предмета. Плетения знакомые, определённо этот мир раньше состоял в государстве древних магов. А это государство погибло три тысячи лет назад. Значит, эта планета числилась в списках, как и Зелёный. Пусть последний и был заповедником. В это я верю, построек древних времён на планете не было. Я бы тоже археологией занялся, как и архимаг. Интересно, откуда столько амулетов и артефактов с тех времён на Зелёной? Как и Гонт, в семьях хранили и продавали при нужде? Вполне возможно. – Вот эти. Сколько с меня? – Каждый предмет по золотому. Она была уверена, что платить мне нечем, но я выложил четыре монеты и убрал покупки, после чего, поблагодарив шокированную магессу и покинув лавку, зашел в следующую, что рядом была. История повторялась с разными вариациями примерно так же. А цена за одно изделие древних магов везде одна – золотой. У меня уже местные деньги закончился, платил своими монетами, с Зелёного. Те удивлённо крутили в руках, проверяли амулетами, золото и есть, и принимали плату. Тем более монеты с Зелёного были чуть больше местных. Правда, чуть позже золотом я платить перестал, тут золото имело другую цену. На десять медных монет одна серебряная, на десять серебряных одна золотая. Так что платил серебром, золото мне на Зелёном пригодится. Двадцать два предмета с четырёх магазинов и лавок. Когда последнюю покидал, то обнаружил, что остальные закрыты. Всё, рабочее время вышло. Ладно, завтра зайду, тут Клондайк, можно много чего интересного найти. Даже кофр был, где обычно хранят кристаллы с информацией. Правда, закрытый, вскрывать нужно, и привязку прошлого хозяина снимать, но вдруг повезёт и будет что стоящее? Искать трактир, а они обычно на окраине, я поленился, поэтому, приметив вход в гостиницу, довольно дорого отделанную, внаглую вошёл в своём деревенском прикидке. Швейцар отвлёкся, открывал двери явно семейной паре дворян, я и проскользнул внутрь. – Мне нужна комната на ночь. Ванная. Если есть, массажист. И, надеюсь, у вас плохая память и вы обо мне завтра не вспомните.