– Золотой, – только и сказал трактирщик. Я молча бросил на столешницу монету, которая сразу исчезла, и слуга подхватил мой рюкзак, удивившись тяжести, и повёл меня к лестнице. Лифта в этом трактире не было. Интересно, а вообще лифты в этом мире существуют? У меня в замке они точно будут, грузовые и пассажирские. Замок-то в пятьдесят этажей будет, высотка стеклянная. Производить фурор так производить. Лучшим номером в трактире были трёхкомнатные апартаменты с претензией на изысканность. О, тут даже водопровод есть и ванная. Как у отца бывшего хозяина этого тела, кое я сейчас занимаю. Помнится, в гостевых апартаментах, куда меня заселили, был очень даже недурственный санузел. А то за время путешествия до смертной тоски надоел ночной горшок. И особенно гордое выражение Лучана, который его выносил. Ладно хоть, крышкой накрывал. Слуга всё показал и после моего разрешения ушёл, ну а я, приняв душ и надев исподнее, устроился на роскошной двуспальной кровати, да ещё с периной вместо матраса. Не знаю, кому как, но мне неудобно. Так что я сбросил одеяло на пол и лёг на него. Вот к жёсткому я привык, на лапнике спать в крайнем случае, но никак не на перине. Немного отдохнув, я встал, подошёл к окну и посмотрел на вид из него. В бухте действительно стояло мало судов на якорях. В прошлый раз куда больше было. Всех не видно, крепость загораживает, я видел только семь судов. И всего один военный был. Без пушечных портов, видимо, пушки тут незнакомы были. Пришлось амулетом дальнего видения воспользоваться, быстро, чтобы обратно в шкатулку убрать, у его амулета маскировки не имелось, и убедился: пушек нет, но на носу и на корме несколько странные конструкции имелись. Я не сразу понял, что это такие катапульты. Блин, каменный век. Если вспомнить уровень поделок местных магов-создателей, то и в магии изрядная деградация была. Однако это не моё дело уже, как я убедился, в магии я тут не поднимусь, может, даже самому отбиваться придётся от попыток набиться ко мне в ученики. И я не шучу, говорю вполне серьёзно. Оно мне надо? У меня планы на десятилетия вперёд расписаны, какие ещё ученики? Времени на них нет и не будет. Думаю, стоит тут отвлечься и прояснить некоторую проблему. Мир этот, называемый Ганза, мне не очень-то нравится. Какой-то он… сонный, что ли? Особо я по планете не путешествовал, это тоже в планах, но жизнь на территориях империи слишком тихая и, скажем так, патриархальная. Тёплый климат сказывается, зим тут не бывает, лень – вот что царит тут над людьми. Думаю, жители империи со мной не согласятся и только вознесут хвалу местным властям, которые дают им спокойную жизнь. Я не скажу, что мне было скучно, отнюдь… Поиск, создание амулетов – всё это так загрузило меня, что эти три месяца пролетели как один день. Сейчас я собрался, подготовился, можно побродить, однако я поставил себе другую задачу. Отгрохать дачку на каком-нибудь тропическом островке. У каждого человека должен быть свой дом, туда, куда он может вернуться, и, бывает, туда, где его ждут. Последнее мне без надобности, я как был бирюком, так им и остался, вон, с шестью жёнами не смог ужиться, хотя с одной прожил аж три года. По планете я поброжу, это, конечно, в моих планах, изучу всё, всё, что надо, приобрету или сделаю, однако есть один момент, моя самая главная тайна, о которой я даже думать стараюсь пореже, чтобы не спугнуть удачу. А удача тут пригодится. Сейчас опишу, в чём дело, и вы поймёте, что всё, что я сейчас делаю, это не более чем подготовительная работа для моего самого главного и важного плана, моей идеи фикс. Начну сначала. С того момента, как меня завели в зал с машиной времени, я рассматривал её обычным, но, главное, ещё и магическим зрением. А сейчас я скажу то, что сохранил в глубинах своей памяти. Дело в том, что капсула машины переливалась в плетениях, их там были тысячи. Приёмы плетения были не магические, что-то другое, видимо технические, но скопировать их в магии и применить… Вот насчёт этого я и думал, скрестив пальцы на удачу. То, что всё может затереться в памяти, я не опасался. Амулет иллюзий снимет слепок памяти, и я восстановлю всё, что видел, и попробую, изучив, скопировать те плетения, что окутывали, как аура человека, капсулу машины времени. Я не знаю, сколько лет у меня на это уйдёт, сколько сил и нервов я на это потрачу, но решимость моя была непоколебима. Сделаю. Вот я и открыл свою главную тайну. И да, могу хоть сейчас сделать слепок того момента, как амулет иллюзий изготовлю, и приняться за изучение плетений, но не буду. Если начну, то не остановлюсь, наплевав на подготовительную работу, руки и сейчас зудели, почёсываться начали. Потерплю. Найду остров, обустроюсь и, сделав лабораторию, начну копирование и исследование тех плетений. Только после того, когда я пойму, что и как работает, можно будет заняться созданием самой машины времени, уже магической. Сколько на всё это уйдёт времени, не знаю – десять, двадцать или тридцать лет? Вполне возможно, но я был полон решимости сделать это. Так что вернуться на Хлою не такая уж и несбыточная мечта. При этом, если постарею, а я такого не исключал, получу новое тело. Неплохо, не правда ли? Мои размышления прервал стук в дверь: пришёл слуга, чтобы сопроводить меня на второй этаж в один из кабинетов. Сейчас двенадцатый час, подошло обеденное время, так что слуга пришёл вовремя, как я и велел. Посмотрим, как тут кормят. Перед тем как покинуть номер, я проверил свой рюкзак в шкафу, а шкаф, между прочим, не запирался, поэтому, достав из рюкзака шкатулку с амулетами, я извлёк из неё охранный амулет, на котором был маскирующий амулет, и поставил на охрану. Зону охраны сделал полтора метра. Тот ведь работал во все стороны, как шар, то есть пришлось уменьшить, чтобы постояльцы подо мной не пострадали. Если они там есть, магическое зрение не фиксировало, а чердак пуст, хотя и там номера были, но, видимо, их использовали, когда наплыв клиентов бывает, резервные. А так, кто пересечёт эту зону работы амулета, получит нешуточный испуг. Я больше скажу: для усиления эффекта из шкафа донесётся жуткое рычание и сработает одна из отпугивающих иллюзий. Так что украсть у меня что-то из рюкзака не представлялось возможным. Это я вам как специалист по запугиванию говорю. Слуга сопроводил меня вниз и устроил в одном из лучших кабинетов. Вид был на ту же набережную и на крепость, где над некоторыми башнями развевались флаги. Получив меню, довольно качественно отпечатанное типографским способом на плотной бумаге, я отложил его. Всё равно ничего не понятно, хоть бы картинки были, поэтому я стал выспрашивать, что есть. Ну и заказал, что понравилось. И да, взял национальное блюдо империи. Ичкеки называлось. Надо же попробовать. Хотя бы из любопытства. Чуть позже начали заносить блюда, и я приступил к трапезе, причём мне выделили специального слугу, который стоял за правым плечом и подавал нужные приборы или салфетки. Меня этому Лучан учил, но на Хлое такие обеды проходили как-то проще. Поел я нормально, не нарушив ничего из положенного этикета, что слугами было воспринято спокойно, видимо, те и не сомневались, что я настоящий дворянин. Пусть и иностранный. Понюхав, я отпил из жестяной кружки травяного настоя, местного чая брать не стал, как-то он у меня не пошёл, не понравился, и всё тут. А настой – нормально, вполне неплохой напиток. Когда я покинул особняк адмирала и совершал покупки на рынке, то купил как раз чай, ну вот и давился этой гадостью. А я был известным чаёвником, любил посидеть с кружкой на берегу или у костра. Это уже потом приобрёл нормального настоя, перед тем как инициацию поехал делать. Ничего, так постепенно и познаю этот мир. Кстати, а эти ичкеки оказались местными мантами. Вкусно, но слегка жирновато, на мой взгляд. И сметаны не хватает. А лучше – майонеза. Прежде чем приглашать капитанов, а один из слуг доложил, что уже есть первые желающие посетить меня, я велел принести закусок, кувшин вина и пива, кто что любит. Не за пустым же столом встречать, это как-то не по мне, сухой канцелярщиной отдаёт. А мне с людьми пообщаться нужно, понять, кто они, определить, подходят или нет. Я в номере подумать успел: можно и не одно судно зафрахтовать, только прежде, чем принять окончательное решение, стоит с местными капитанами поговорить. Когда стол был протёрт и снова накрыт, в кабинет зашли двое. Я в торце стола сидел, лицом к двери, окно за спиной было, и вошедшие слегка прищурились от бившего им в глаза солнца. Встав у двери, они слегка поклонились, всё, как положено, и представились. Это оказались капитан и штурман, совладельцы грузового судна. – Борис, – представился я обоим морским волкам. – Присаживайтесь. Когда они устроились за столом, слева и справа от меня, я предложил угощаться, приготовлено для них и бесплатно. Гости разлили вино и похватали мясных нарезок. Хотя нет, капитан пиво себе налил, видимо, большим любителем был. При этом они особо и не пили, на закуски налегали, явно голову хотели держать трезвой. – Прежде чем поговорить о самом фрахте, я хотел бы уточнить по поводу того, знаете ли вы воды у Островов? Надеюсь, мой акцент не сильно вам мешает? – Всё понятно, господин Борис, – кивнул капитан. – О каких Островах идёт речь? – А что, они как-то по-другому обозначаются? Я думал, Острова есть Острова, раскинувшиеся на огромные расстояния. Их вроде там несколько сот тысяч. – Примерно так, – кивнув, взял слово штурман. – Только Острова разделяются на Западные, Южные и Северные. – Вот как? Как-то эту информацию мне не дали, – задумчиво пробормотал я. – Можете мне описать покороче, что собой представляют эти разные области Островов? Пригубив вина из кружки, штурман начал посвящать меня в некоторые моменты: – Западная область – самая ближайшая к империи. Большая часть островов заселены, дворяне империи занимают понравившийся остров и объявляют его своим. Строят там имения. На крупных островах есть города и порты, базируется несколько эскадр нашего флота. Всё довольно цивилизованно. Пиратов мало, хотя и бывает, они организовывают себе базы на пустых островах, но наши военные моряки их гоняют. Поэтому Западная область Островов хотя официально и не входит в состав империи, это пока, но там довольно безопасно. Северная же и Южная области и есть в основном прибежище пиратов. У них там тоже свои города есть и даже порядок в них. На Севере, крайних островах, холодно, снег бывает. В Южной области Островов всегда жарко, но очень красиво. Я не видел, рассказывали. – То есть воды Южной области вам неизвестны? – Да, неизвестны. – Ясно. Какого тоннажа ваше судно, сколько груза вы сможете взять? – Это зависит от самого груза, – осторожно начал штурман. Капитан всё так же молчал. – Металл в слитках, в чушках, бобины, катушки, и, скорее всего, в бочонках. И меня интересуют именно Южные острова. – Сто пятьдесят тонн, – уверенно ответил штурман, на что я кивнул – среднего размера судно было. – Вы мне подходите. Возможно, фрахт будет на несколько судов. Мне нужен капитан судна, который знает те воды очень хорошо, а также нужен торговец, который за плату согласится поработать на меня. Разово. У вас есть на примете такие люди? – По поводу приказчика идея есть, – неожиданно сказал капитан. – Это мой знакомый торговец. Он разорился, оба его судна не вернулись в порт, океан умеет хранить свои тайны, думаю, подработать он будет не прочь, чтобы набрать стартовый капитал. – Хорошо, я хотел бы поговорить с ним. Пока о фрахте и речи не шло, я ещё не решил, брать одно судно или несколько. Последнее ой как предпочтительно. А вообще я вот что подумал. Найти капитана, знающего воды Южной области Островов, чтобы тот знал и неплохой там порт, с городом. Здесь нанять приказчика, дать ему список того, что мне нужно, выделить деньги, и он на нескольких судах караваном доставляет заказ на место. На острове в порту арендует склад, на год, и разгружает в него моё имущество, наняв там на месте для склада охрану. Тоже на год. На этом всё, я буду наведываться на остров, постепенно разгружать склад и на баркасе перевозить металл на свой остров. С водомётом это не займёт много времени. Хотя, конечно, всё зависит, на каком расстоянии я подберу себе будущие земли. Но это всяко лучше, чем шариться по дну. После разгрузки приказчик или возвращает суда, или ищет там попутный груз. В общем, фрахт в одну сторону планировался. Дальше те предоставляются самим себе. Это тоже влияло на цену, она будет чуть выше. Для меня главное – сделать запасы, причём так, чтобы это проходило без моего участия, а уже на месте видно будет. Возможно, я отплыву с этими же судами, а может, чуть позже. Не принципиально, главное – убрать проблему с нужными покупками. После общения с совладельцами, штурманом и капитаном судна, я покинул трактир. Те обещали чуть позже предоставить нужных людей. На выходе из порта я отловил свободную пролётку и сообщил вознице, кто мне нужен, чем его изрядно озадачил. Он медленно покатил по улочке, в которую мы въехали с набережной, активно думая, как выполнить мою просьбу. Мне нужен был учитель местного языка и письменности, вот я и велел к нему везти. Сидя в пролётке сзади возницы, я с интересом наблюдал за его активными размышлениями, его аура так и полыхала. Как бы он не спалил её такими тяжёлыми размышлениями. Однако чуть позже он, видимо, решил, куда ехать, и сразу повеселел, прибавив скорости. На одном из перекрёстков, где никак не могли разъехаться две кареты, я привстал и рассмотрел, что у входа в небольшую гостиницу стоит группа дворян (у троих были шпаги) и о чём-то общаются. С ними была и та девчонка из кареты, что встретилась мне на въезде в столицу. Она сначала безразлично глянула в мою сторону, видимо, её привлёк шум от карет, потом резко повернулась и стала пристально меня изучать. Тут мы поехали дальше, но в отражении стекла какого-то магазина, мимо которого мы проезжали, я рассмотрел, что девчонка что-то говорила парням. Мы проехали пару перекрёстков, и, приметив салон парикмахера, я велел вознице остановиться и ожидать меня, пока я приведу себя в порядок. То, что девчонка опознала меня, – ничего удивительного. Перед тем как отправиться в город, я не обкорнал волосы коротко, как привык, а дал отрасти, лишь подравнивая, так что шевелюра у меня была та же, что и после освобождения от горцев. Ну, может, чуть короче. Надо устранить этот недостаток. И ведь хотел цирюльника вызвать в номер в трактире, но тупо забыл. Все мы люди, все мы чело-веки. В парикмахерской был каталог, так что я, ожидая, пока освободится мастер, выбрал стрижку, к которой я привык, теннис, она была здесь известна. Расплатившись, я вернулся в пролётку, и мы покатили дальше. Как оказалось, возница привёз меня к частной школе. Её учителя давали уроки на дому, и с каждым надо было отдельно договариваться. Их адресов он не знал, вот и решил отвезти к школе. Снова попросив его подождать, я прошёл в двухэтажное здание, над входной дверью которой висела вырезанная из дерева эмблема школы. При входе сидел старичок в ливрее, что-то вроде консьержа, и я попросил его позвать директора школы. Тот уточнил, по какому вопросу, и я без задней мысли сказал ему правду, мол, частные уроки. Пришла, к моему удивлению, женщина лет сорока, в строгой одежде. – Здравствуйте, молодой человек, – поздоровалась она, подходя. – Мне сообщили цель вашего визита. Нам стоит поговорить в моём кабинете. Прошу за мной. Я проследовал за дамой. Предложив устроиться на диване, она стала расспрашивать, в чём именно мне требуется подтянуть знания. А когда я начал пояснять, директор поморщилась, сразу поняв, что мне необходимо. А когда я объяснил, что мне нужен один специалист по всем направлениям, который будет сопровождать меня в поездках, естественно за мой кошт, она задумалась. Учителя их школы для этого не подходили, и, подумав, женщина предложила своего сына. Мол, тот учится на четвёртом курсе университета, платная группа, деньги постоянно нужны, и, скорее всего, он такой подработке будет не против. Тем более начинаются летние каникулы и на два месяца парень свободен. – Хорошо, – кивнул я. – Интересует стоимость такого обучения. – Марик, конечно, не профессиональный учитель, поэтому можно сделать скидку, однако он очень образован и имеет некоторый опыт преподавания, учил соседскую девочку и двух младших братьев. Нареканий к его работе у меня не было. – Цена? – Пятнадцать монет за урок. – Медных, – уточнил я и, получив кивок директора школы, на минуту задумался, после чего сказал: – Я готов платить по две серебряных монеты в день, но всё, что он увидит, должен потом забыть. Надеюсь, вы сможете донести до него, что такое тайна клиентов. – Смогу, – уверенно ответила директор, и я ей поверил. Сообщив адрес трактира, где остановился, я распрощался и покинул школу. Вернувшись в пролётку, велел везти меня по тем притонам, где обычно ищут найма наёмники. Два часа потратил и понял: прошлый возница оказался прав – пусто, а те, что были, мне не понравились. Ауры нехорошие. Можно и нож в спину получить. Со мной такое вряд ли прокатит, защита не даст, она даже удар кулака не пропустит, но всё равно лишнее. В третьем баре, также принадлежавшем бывшему наёмнику, вроде что-то проклюнулось. Хозяин поинтересовался, нужны мне бойцы или те, кто имеет представительный вид. Подумав, я подтвердил: нужны пугала. И он предложил: бывает, к нему заходят помощники кузнецов, подзаработать, силушкой помериться, и можно нанять их в качестве личных телохранителей. Конечно, как бойцы они ничто, но очень респектабельно смотрятся, тем более все как один силачи. Я дал добро, пусть троих присылает, и дал адрес трактира с парой серебряных монет, вроде как за помощь. Возвращаясь обратно в покачивающейся в такт ходу пролётке, я пытался просчитать свои шаги на несколько дней вперёд. Но тут коляска остановилась, пропуская карету с другой улицы, и я услышал, как кого-то окликают: – Арнес! Арнес!.. Сначала я не отреагировал, орут и орут, бывает такое, но потом вспомнил, что так звали бывшего хозяина этого тела. Арнес переводится как непобедимый. Повернув голову, я увидел, что от здания, вход в которое охраняли часовые, видимо, какое-то военное ведомство, торопливо шёл офицер. Не сразу, но узнал я парня, которого видел в особняке адмирала. – Остановиться? – осведомился возница, тоже услышав оклик. – Нет, это не ко мне. Езжай дальше. Мы укатили, не до офицера мне было. Однако произошедшее меня изрядно озадачило. Какой ещё Арнес? Он же официально погиб, я сам выступал свидетелем. Умер так умер, нечего мёртвых тревожить. Я сюда вообще прибыл не для встреч с бывшими родственниками моего нового тела. Вернувшись в трактир, я узнал, что меня уже ждут, и сразу прошёл в кабинет. Чуть позже туда зашли уже знакомые мне капитан со штурманом и толстячок, живчик такой, который и был тем самым разорившимся торговцем. Общаясь, я смотрел их ауры, и чем больше смотрел, тем больше понимал, люди мне подходят. Это не тот жучила староста, а честный народ. Я нанял всех, мы обговорили стоимость фрахта и услуг торговца. При мне было десять монет золотом, я их и выдал капитану. Он сразу ушёл, нужно судно готовить, припасы закупить, команде зарплату выделить, а то последнюю они не получили, фрахт неудачный вышел. Штурман и торговец остались. Торговца звали Акием, он приготовил писчие принадлежности и стал записывать всё, что я перечислял из нужного мне. Названия некоторых металлов я не знал, и мне подсказывали, увеличивая мой словарный запас. Список был доработан и расширен. Когда Акий увидел количество затребованного, то с сомнением сообщил, что вряд ли сможет найти всё в столице, что-то нужно заказывать из других мест, да и вывезти всё одним судном не удастся, нужно три их, а лучше четыре. На это всё я дал добро. Для меня главное, чтобы груз был доставлен и помещён на склад под охрану на одном из островов Южной области. Кстати, этот торговец имел связи и сам бывал на Островах. Он сообщил, что для моих планов идеально подойдёт остров Гун, по имени первооткрывателя, пирата, к слову. Его туда выбросило после кораблекрушения, и он в одиночку прожил одиннадцать лет, пока его не сняло с острова другое пиратское судно. Сейчас там несколько городков с разных сторон побережья и крупный порт в бухте. Пусть пиратский, но дела вести можно, у себя дома те не безобразничали. До этого острова идти почти два месяца, путь может и до трёх растянуться, если ветра сменятся, что вполне обычное дело, так что путь нешуточный. Мы всё это обговорили, лишь одно меня волновало: груз на складе, я прибуду и как смогу его получить? Эту проблему Акий тоже решил – мне просто выдадут доверенность на владение грузом на складе, и я смогу его получать, сразу или постепенно, по надобности. Меня всё устроило, а когда торговец после часа подсчётов сообщил примерную требуемую ему сумму, я понял, что прихватил с собой не так и много золота. Велев им подождать, я сходил в номер и, забрав рюкзак, снова спустился в кабинет. Дальше выкладывал стопками золотые монеты, а штурман и торговец считали. Штурман был свидетелем сделки и помощником. Когда отсчитали нужное количество золота, то были подписаны бумаги, и у меня теперь появились наёмные работники. Пусть временно, но они были. Теперь всё зависит от них. Больше встречаться мы не будем, я это обговорил. К острову Гун они поплывут без меня. Я последую за ними через два месяца, когда отпущу учителя по языку и письму. Они всё будут делать сами: зафрахтуют суда, загрузят их купленными металлами и отплывут в сторону Южной области Островов. Доставят – и всё, их дело сделано. Доверенность, написанная торговцем, при мне, по ней я получу доступ к складу, так как эта бумажка подтверждает, что я владелец товара, завезённого туда. Ну и кодовое слово ещё есть. За охрану склада будет отвечать начальник порта, к нему и потребуется обратиться. Причина такого моего решения была не только в том, что я буду учить языки, это так, фоном, при активном общении я и сам быстро освоил бы этот язык. Но главное – в том офицере, видимо, брате Арнеса. Не понравился мне тот окрик, чую от него неприятности, поэтому я хотел максимально дистанцироваться от подготовки и снаряжения нескольких судов с грузом. Торговец знал, что такое анонимность, и обещал, что будет держать в секрете, кто его работодатель, как, впрочем, и штурман с капитаном. Они же и с трактирщиком поговорят. Пусть этот конвой уйдёт без проблем. Акий заверил, что в течение недели всё будет подготовлено и они покинут порт. Посмотрим. Единственное, что я сделал, – установил метки в ауры штурмана и торговца. На всякий случай, всё же серьёзное дело поручаю. А думал, амулет не понадобится, пригодился же. На выходе из кабинета меня отловил слуга, сообщив, что меня ожидает несколько человек. Повесив на плечо существенно опустевший рюкзак, в котором осталось едва сотня монет золотом да двести серебром, я вышел в зал. Оказалось, подошли и учитель, и телохранители. Поговорив с ними там же, в зале за столом, я нанял всех, меня они устраивали. Вот трактир – нет, поэтому я выписался. Скажем так, не хочу, чтобы узнали, что я судно для фрахта искал, пусть это подольше остаётся тайной, чтобы суда уйти успели. Парню-учителю, пришедшему с вещами, с большой сумкой, я с ходу велел учить меня: ставить произношение, давать объём новых слов и начать уроки правописания. Тот и сам знал, что делать. А троице здоровенных парней, действительно выглядевших внушительно, я распорядился меня охранять. Пока всем выплатил аванс за десять дней. Я забрал вещи, и мы покинули трактир, переехав на другую сторону столицы, через реку, где был дворец императора и особняк адмирала. Я снял номер в отеле себе, учителю отдельный, парням-охранникам на троих. Один постоянно сторожил у дверей, остальные отдыхали, при выходе сопровождали двое, третий охранял номер. Однако я всё равно планировал оставлять амулет охраны. Следующие три недели я отель днём практически не покидал. Гулял по вечерам и ночами, не сообщая об этом никому. Уходил и возвращался через балкон. Перед отходом судов с моим грузом всё же тайком встретился с торговцем. Он отчитался, и четыре плотно загруженных судна ушли к Южной области Островов. В этом отношении всё нормально. Шесть раз я подглядывал за местными магами. Двое из них – создатели. Мне нужно было убедиться, и я убедился: местная магия на очень низком уровне, хотя среди магов встречались довольно сильные одарённые. Не слабее меня. Непонятно, это искусственная деградация или просто развитие идёт таким, скажем так, медленным ходом? То есть если взять слабосилков с Хлои, то они произведут здесь фурор, сразу став ценными специалистами. Всё же главное – знания и правильное обучение, а тут с этим совсем швах. Я к одному магу в дом пробрался, чуть ли не над плечом дышал, наблюдая, как он составляет амулет, и не сразу понял, что это амулет лекарского типа. По магическому искусству Хлои, это даже не начальный период, это вообще будто поделки дошкольников. И я всё больше приходил к мнению, что магия в этом мире просто начала развиваться недавно и пока не поставлена на широкую ногу. Много тупиковых направлений, куда они тыкаются. На Хлое это уже давно пройденный этап, там хотя бы знают границы, которые не стоит переходить. А тут всё ещё впереди. По поводу магии я говорил со своим учителем, который со всей ответственностью принялся за моё обучение, и он откровенно сообщил, что не специалист по магии, но историю знает. Магия начала развиваться в этом мире всего двести с лишним лет назад. Действительно, молодая она здесь. Правда, как была открыта, парень не знал, но уверенно сказал, что распространение её началось с другого континента. У них она стала развиваться около ста пятидесяти лет назад. Для меня ситуация была схожа с одним фильмом. Космонавт на орбите вследствие вспышки или ещё чего, уж не помню, оказывается в прошлом, приземляется на планете, а вокруг клановые семьи, неандертальцы с дубинками, плохо представляющие, что такое огонь. Я себя таким космонавтом почувствовал и… окончательно понял, в какую задницу попал. Если местные маги узнают мой уровень знаний магии, они же меня на куски порвут! Да-а, так и начинаешь осознавать, что иметь свой островок с крепкой обороной – самое то. Дать знания? Учить? Ну выделю пару месяцев, ну что-то дам, однако не смогу учить постоянно, это годы, тут систематическое обучение требуется, а как я его дам? В результате – нажим с той стороны, я в отказ пойду, а я себя знаю, и рвану в отрыв, так что результат будет тот же. Сбегаю, запираюсь на своём островке, обустраиваюсь и занимаюсь исследованиями и изучением плетений машины времени, всё как и планировал. Так зачем мне тратить время на первое действо, с местными магами связываться? Вот и я думаю, ни к чему мне это. А пока я спокойно живу в отеле столицы, учусь, изучаю магов и особо не опасаюсь, что меня найдут. Мои языковые успехи поражали моего учителя. Я говорил уже с совсем лёгким акцентом, уверенно поддерживал беседу, умел писать и читать. Хотя последнее пока по слогам. Базовые знания он мне дал, и дальше я смогу обойтись без него. И плюс к этому решаю интимные вопросы, гормоны-то бушуют. Бордели здесь есть, хотя и не афишируются, не то чтобы запрещены, но приказали сократить, так что это не вариант. И я нашёл содержанку. Ох и девушка, есть за что подержаться, вот только по законам империи парень моего возраста не имеет права на интим до совершеннолетия, которое наступает здесь в шестнадцать лет. Пришлось прятаться и платить содержанке вдвойне. Ей же срок и крупный штраф грозили. Таких женщин ссылали на Острова, где дислоцировались эскадры и с женским полом плохо. В результате я очень серьёзно подсел на секс, да я вообще теперь не могу без этого обойтись, у меня даже в прошлом теле на Хлое подобного не было, а тут будто в отрыв ухожу, ни о чём другом думать не могу. Так что в отеле я практически ни одной ночи не ночевал. Но маскировка моя работала, я прикладывал к этому все силы, и меня пока всё устраивало… Начало светать, и я, кутаясь в плащ, вышел из дома, который снял для содержанки, и буквально нос к носу столкнулся с братцем этого тела, и можно с уверенностью сказать, что он поджидал меня. Как же я так опростоволосился? Хотя ауры братца я не знал, откуда мне знать, кто это стоит? Думал, прохожий, любитель ранних прогулок. Но нет. – Ты в курсе, что подобные встречи запрещены? – спросил тот. – Простите? – недоумённо переспросил я. – А вы, собственно, кто? К сожалению, мы не были представлены. – Что же ты, брата своего не узнаёшь? – Ах вон оно в чём дело! Теперь я вас вспомнил. Вы были в доме герцога. Точно-точно, видел на лестнице. Только я не ваш родственник, горцы убили вашего брата, а меня выдали за него, чтобы выкуп получить. Мы же обговаривали это с вашим отцом. Или он изменил своё решение? – Да, изменил, два месяца назад свидетельство о смерти было аннулировано, и мой брат Арнес был вписан в разыскной лист. – Сочувствую вашей потере, – без тени иронии сказал я печальным тоном. – Надеюсь, вы его найдёте. А сейчас извините, мне нужно идти, дела, понимаете ли. – Вот что, мне приказано доставить тебя к отцу, он желает тебя видеть. – Свидетеля убрать хочет? – с подозрением прищурился я. – Может, уже хватит юлить? Я в курсе, кто ты и откуда, отец рассказал. Ты ему нужен, и нужен сейчас. И больно уж ты скользкий. Сейчас я вызову стражу, и мы проверим, чем ты занимался в этом доме, да ещё не один. Подумай, чем это грозит девушке, что находится в доме. – Да я вам и так скажу, я арендовал его, чтобы заниматься вышиванием. – Смешно, – сделав вид, что улыбается, сказал братец и взмахом подозвал офицера из стоящей на углу кареты, велев ему вызвать стражу.