– Гречневая и рисовая. – Давай с рисовой. Пироги? – Мясных нет, с капустой… – Давай с капустой. И травяного настоя. Это для начала, потом ещё закажу. Трактирщик отправил полового за заказом, а ко мне за стол подсел здоровенный матрос и, ухмыляясь, спросил: – Борис Градов? – Ну? – буркнул я, нетерпеливо поглядывая в сторону кухни. – Меня господа маги послали, вон они, за отдельным столиком сидят. – За что послали? – заинтересовался я. – В тарелку плюнул? – Чего? – удивился тот и, тряхнув головой, продолжил: – Говорят, Борис Градов умер, похоронен в столице, и никто не смеет носить имя этого прославленного иллюзиониста, который вписан в историю Империи. Вряд ли матрос знал такие слова, скорее всего, просто повторил то, что ему сказали. В пользу этой версии были его запинки перед непривычными словами. – Вписан в историю? – удивлённо посмотрел я на матроса и задумчиво забормотал, глядя на потолок: – Это когда меня успели внести? Я же в Империи был всего ничего, да и до столицы тогда с караваном добрался за три дня. Правда, народу мои фильмы тогда, помнится, посмотрело изрядно. Дворяне были, торговцы, караванщики да и простой люд, если мы где у населённых пунктов останавливались. Платили щедро… Ну да, свидетелей, получается, хватало, могли и внести. Наконец принесли заказанные блюда и швырнули мне на столешницу, расплескав содержимое. И на одежду мне попали. Встав, я без замаха отправил полового в нокаут, а следом и матроса, что начал вставать из-за стола – то, что мы в разных весовых категориях, меня не волновало. Местное обслуживание мне жуть как не понравилось, так что, отряхивая на ходу одежду, убирая амулетом пятна, я направился к выходу, но трактирщик криком велел меня задержать – я не заплатил за заказ, да и один из магов встал из-за стола. Его я отправил наружу с помощью воздушного кулака, заодно и двери открыл, вместе с косяком улетел, ну и трактирщику досталось. Ворочался на останках стойки. Выйти наружу мне больше никто не мешал, как я понял, из всех магов тот, что научился непроизвольно летать, был самым сильным. Ничего с ним не случилось, вон он, отряхиваясь, встаёт с щепок, в которые превратилась перевёрнутая лодка. Защита спасла. Я пошёл по припортовой улочке. Тут должно хватать всяких баров и трактиров. Ну, выпивка мне не нужна, так что бары мимо, а вот трактир или ресторанчик обязательно посещу, что первым попадётся. Мне кажется, не успел я зайти в зал следующего трактира и сесть на свободное место, как в него перебрались все зеваки из предыдущего заведения, и я понял: нормально поесть не дадут, так что, когда от магов, которые усилили свой состав, подошёл другой задира, уже одарённый, я только-только сделал заказ. Не спрашивая разрешения, он сел напротив и, как и прошлый матрос, задал вопрос: – Так ты Борис Градов? – Вы дадите мне поесть?! – взревел я. – Нет, – ухмыльнулся тот. – Сейчас ты покажешь, что умеешь, опозоришься, и мы проследим, как зеваки тебя отметелят. Никто не имеет права марать имя Бориса. – Даже то, которое тебе дали мама и папа? – Даже, – продолжал умиляться тот. – Хрен с вами, смотрите. Махнув рукой, я вызвал на сплошной стене трактира, где не было окон, экран, и там началась заставка. Включил я «Пиратов Карибского моря» с эффектом присутствия. Ну а пока те упоённо смотрели, похохотав над прибытием Джека Воробья, сразу вспомнив, как прибыл я – да и одежда у нас похожая, моя только без камзола и дурацкой шляпы-треуголки, зато бандана имелась, – я спокойно поел. А с улиц и в окна лезли зеваки, пока не забили зал до предела. Ну это и понятно, я тоже предполагал, что моё искусство иллюзий с фильмами никто превзойти не сможет. Одно дело – писать самому, а тут немалый талант нужен, другое – просто брать фильмы из памяти, дорабатывать их, обычно с правильным переводом, и вот так показывать. Поэтому считаю, что у меня есть талант не в кинематографе, а в магии, чтобы создавать такие вот иллюзии, от которых зрители глаз отвести не могут, сопереживая каждому мгновению фильма. Хотя, конечно, я и сам пробовал создавать фильмы, когда ещё только начинал развивать это направление, так что есть у меня талант по фильмам или нет, судить уже зрителям. Однако вроде им нравилось, насколько я помню. Я те фильмы тоже восстановил из своей памяти, можно и сейчас крутить. Закончив с сытным обедом, я встал из-за стола и, подойдя к стойке, расплатился за ужин. Трактирщик с половиной своих работников стояли здесь, смотря фильм. Я спросил, как пройти до отхожего места через служебные помещения, потому как к входным дверям не подобраться, весь зал забит. Когда я вышел во дворик трактира, то отключил фильм-иллюзию, как раз на самом интересном месте, где шёл захватывающий бой на шпагах в кузне, услышав рёв разочарования и обиды из трактира, и спешно ушёл. В этом городке я задерживаться не собирался. А то, что я так со зрителями поступил, в этом три причины, и в них они сами виноваты. Во-первых, не давали спокойно поесть и требовали зрелищ. Во-вторых, вели себя в крайней степени по-хамски. В-третьих, они не заплатили. И в этом городе я больше ничего показывать не буду. Я прошёл к берегу. Порт остался в стороне, и народу в нём было на удивление мало. Несколько энтузиастов пытались вытащить остатки моей лодки на сушу. Правда, судя по брани, уже поняли, что с ней не так. Вон и мачта завалилась. Если раньше я её поддерживал, чтобы не рухнула, днище-то практически всё растворилось, то сейчас это некому было делать. Спустившись к воде, я хорошенько помыл ноги, устроился на перевёрнутой лодке, отвязал сапоги и стал их надевать. Хватит босиком шастать. Тут за курами и собаками никто не убирает. Может, и фу-у, но это жизнь. Нужно снова привыкать к людским поселениям. Это ещё не самое страшное. Когда я встал, притопывая, чтобы сапожки сели, и, подхватив сумку, направился обратно в город, чтобы поискать постоялый двор, то объявилась толпа народу, которая понеслась мне навстречу. Рассмотрели-таки. Я на всякий случай приготовил боевой артефакт, однако атаковать толпа не стала, а остановилась рядом, и, протискиваясь вперёд, вышло несколько человек. И маги, и простые люди. – Почему иллюзия выключилась? – требовательно спросил тот маг, с которым мне уже приходилось встречаться. Пожав плечами, я перечислил все три пункта, почему ушёл и почему отключил иллюзию. На что один из мужчин, в одеждах торговца, причём очень солидного торговца, дорогие одеяния, швырнул мне под ноги кошель, но не завязанный, отчего из него выкатилось несколько золотых монет, на что, видимо, и был расчёт, и объявил, что он выкупает у меня неделю просмотра наперёд. – Я не работаю в вашем городе. Перешагнув через кошель, я двинул вперёд, а толпа расступалась. Она не хотела этого делать, напирала, но я без проблем прошёл через неё, валя людей и изредка перешагивая через них. Это те, кого моя защита, выставленная в режим «Бульдозерного щита» и дававшая мне дорогу, не оттолкнула, а только повалила. Причём упираться в землю и толкать её не требовалось, она, можно сказать, самоходной была, иначе я эту массу не растолкал бы. Проложив проход, я переключился на режим общей защиты и быстрым шагом направился прочь. А в улочках откровенно побежал, так как мне показалось, что толпа рванула следом. В общем, уйти, пользуясь наступающей темнотой, мне удалось. К чёрту их. Постоялый двор найти удалось на самой окраине, прохожие подсказали, где он. Оплатил за медную монету ночёвку на сеновале и попросил поднять за час до рассвета и приготовить мне корзину с провизией. Утром меня действительно подняли в потёмках и сопроводили в обеденный зал постоялого двора. Хозяина ещё не было, дежурил ночной работник, и он покормил меня кашей и пирогами, выдал корзину, получив за это деньги, я целую серебруху за всё про всё отдал, и выпустил в ночь. Энергичным шагом в утренней хмари я пошёл по дороге, выложенной плитами. В Империи между всеми городами проложены такие дороги, из плит. Их сделали давно и сейчас даже подводили к небольшим городкам и сёлам. Шагая, можно сказать счастливый, по обочине, я весело насвистывал в такт тех мелодий, которые наигрывал плеер. Эх, жаль, когда от кислоты спасался на мачте, я только эту сумку взял с запасами амулетов, остальное, включая парашютную сумку, растворилось в кислоте. Сейчас полетал бы. Но что есть, то есть. Может, и хорошо, что парашюта нет, но есть отличное настроение, отличная погода, отличная пустая дорога, что может быть лучше? Обычно, когда я включал музыку, то активировал сканер в определённых режимах, всё же слух переключён, а он важен, особенно на дороге. Поэтому, когда кто-то пересёк стометровую зону контроля, амулет завибрировал, привлекая к себе внимание. На ходу достав его свободной рукой, я изучил данные и мельком обернулся. Меня нагоняли два всадника. Была бы повозка, ещё ничего, а тут подкинуть не попросишь, так что эти меня не заинтересовали. В сторону города проехали три крестьянские телеги, свежие овощи на рынок везли, но они мне не попутными были, и я не обратил на них внимания. А вот этих двоих я, похоже, ещё как заинтересовал: нагнав меня, они перегородили дорогу, так что я активировал боевое плетение. Один из всадников, что был одарённым, причём сильным, второй уровень, заметив, что у моей руки появился шарик фаербола, тут же поспешил пояснить такое их беспардонное поведение. – Доброго утра, молодой человек, – поздоровался он. – Утро добрым не бывает, – озвучил я эту истину и вопросительно посмотрел на мага. – Это вы себя называете Борисом Градовым? – Как родители назвали, так и отзываюсь, – хмыкнул я. – Отлично, внешнее описание тоже сходится. Мне поручено доставить вас обратно в город, сам мэр пожелал вас увидеть и посмотреть иллюзию. Вы своим появлением вызвали неоднозначную реакцию у жителей города, половина убеждена, что вы потомок настоящего Градова, очевидцы того, что вы уже показывали, стоят на этом, убеждая, что такого они ещё никогда не видели, другие убеждены, что вы самозванец. Мэр хочет разобраться и посмотреть иллюзию о пиратах. Всем, кто был в том трактире, эта иллюзия очень понравилась. – Передайте глубокоуважаемому мэру мою благодарность за приглашение, но я вынужден отказаться. Я на дороге и обычно не возвращаюсь. Иду всегда вперёд. – Почему нет? – прямо спросил маг. – Потому что жители вашего города очень отвратительно меня встретили, и я им плачу той же монетой. У меня тоже есть гордость и свои принципы. Да я лучше последнему бедняку бесплатно буду показывать фильмы-иллюзии, но только не жителям вашего города. – Вот как? – криво усмехнулся маг. – Что ж, приказ у меня прямой – вернуть вас в город, так что придётся его выполнить силой. Надеюсь на понимание. – Да? – Я уже откровенно ухмылялся. – И что мне сделает маг второго уровня силы? Выпорет ремнём? – Почему же такие крайности? – удивился тот. – Потому что против меня вы слабоваты. Тот на секунду замер, изучая мою ауру, после чего медленно сказал, перейдя на ты: – Ты слабосилок, девятый уровень Силы Дара. На что ты надеешься? На боевые артефакты? – Я и с этим уровнем завалю вас. – Ну давай попробуем. Он покинул седло лошади, встав напротив меня, и мы стали друг друга давить силой, это обычный замер сил магов. Почти сразу маг взвыл и дал отбой. – Первый уровень Силы? – вытирая крупные капли пота, спросил он. – У тебя ложная аура. – Конечно, я же не идиот показывать настоящую. Ложная соответствует данным свободного рейдера, под видом которого я путешествую, мне большего и не надо. – И всё же, что насчёт предложения мэра? – Продолжая морщиться, посланец не оставлял надежду. Видимо, приказ мэра был неоднозначный: вернуть во что бы то ни стало. – Мы уже всё обговорили, и не советую делать глупости, я обученный боевой маг, полностью обученный… Счастливо. Не махая на прощание рукой, тут это не принято, могут посчитать, что я так боевой артефакт навожу, я двинул дальше, а всадники, постояв и о чём-то поговорив, подслушивать я не стал, помчались обратно в город. Так-то. Будут они ещё мне указывать, что делать и как жить. Сканер всё чаще стал подавать сигналы – люди спешили по своим делам, кто в город, кто из него. Вскоре меня настигла карета, но пролетела мимо в сопровождении четырёх конных всадников, явно охрана. Потом возки разные проезжали, но у меня было желание именно пройтись, ноги размять, сколько в лодке просидел, а тут такая возможность, даже радость от простой пешей прогулки. И я слегка удивился, когда рядом остановился четырёхместный возок. – Подвезти? – поинтересовался пассажир. – Благодарю, – благожелательно улыбнулся я. – Но я много времени провёл при малом движении, в море был, и для меня в удовольствие пройтись таким замечательным утром. Поэтому спасибо, я лучше пешком. – Хм, зайдём с другой стороны. Вы ведь Борис Градов? – О, надо же, правильно назвали и с кулаками не кинулись бить за самозванство? Прогресс налицо. – Смеётесь? – Конечно. – Вчерашний показ иллюзии, а я там был, произвёл на всех впечатление, на меня тоже. Я всю ночь не спал, рассылал людей, чтобы найти вас, да что я, многие так поступили, только никто не предполагал, что замарашка, который спит на сеновале постоялого двора, это вы. Разве позволит уважающий себя маг-рейдер спать на сеновале? Поэтому вас и пропустили, утром только опознали, когда вы его уже покинули. На дорогах посты были открыты, но и тут не успели, вы прошли боковой дорогой от постоялого двора и вышли на тракт дальше. Хорошо, маг из магистратуры сообщил, что общался с вами, и я сразу поспешил вас нагнать. – Ну, догнали, и что? – Я выключил плеер, а то и пассажир и возница косились на наушники, откуда доносилась музыка. – Я один из самых крупных торговцев Тауруса. – А это где? – Город, который вы сегодня покинули, – любезно пояснил тот. – Я предлагаю вам работать на меня, и я уже продумал… – До свидания. – Я снова надел наушники и направился дальше, не обращая внимания, что возок катился рядом и торговец что-то говорил. Меня подобные предложения и раньше не интересовали, так что нечего портить отличное утро и слушать разную словесную пургу, двинем дальше. Тот, видимо, понял, что я его просто не слышу, и, соскочив с возка, остановил меня, положив руку на плечо, защита её пропустила. Опустив наушники на шею, я вопросительно посмотрел на торговца. Что на этот раз? – Почему вы не хотите выслушать моё предложение? Никто не предложит вам лучших условий. – Меня подобная чушь не интересует. И ещё, видя вашу настырность, предупреждаю: спалю к чёрту. Валите лучше подобру-поздорову и не портите мне настроение. Потому что, если мне его портят, я порчу его всем вокруг, и не все это переживают. – Почему? – Умирают потому что, – любезно пояснил я и, опять надев наушники, двинул дальше. Однако торговец оказался на удивление настырным, и пришлось действительно пустить шарик плазмы. Фаербол напрочь сжёг возок, возница, успевший соскочить, сбивая пламя с пятой точки, понёсся нагонять лошадей. Их понесло, напугались огня, а торговец, не смутившись, продолжил преследовать меня на своих двоих. Только после выстрела ему под ноги, когда часть плазмы попала на него, и он стал кататься по земле, отстал. Достал уже.