Ничего, целый день впереди, я что-нибудь придумаю. Узнаю, можно ли ее взять напрокат и требуются ли там права. Вон, во Франции двадцать франков — и служащий «забыл» спросить у меня мои права. Вот и узнаем, можно ли тут провернуть то же самое. Поездка по магазинам разной всячины меня даже позабавила. Сперва водитель привез меня в дорогой мужской бутик, видимо надеясь, что я сбегу оттуда при виде цен. Угу, разбежался. За сорок минут примерок и подгонок мне подобрали два двубортных костюма из шерстяной ткани. Теплые, мне понравились. Как раз для такой погоды. Один был светло-серый, другой черный. Портной, проводивший примерку, обещал сделать подгонку за сутки, чтобы, как говорится, костюмчики сидели, и прислать их по адресу вдовы. Также я оплатил полностью работу и доставку. Кроме костюмов, я купил два пальто тех же расцветок, белье и три пары рубашек. Легкие светлые брюки, чтобы использовать их в доме вдовы, и пару сорочек. Всё это будет доставлено по моему адресу проживания. Потом зашел в соседний магазин, тоже элитный, взял лёгкую обувь и ботинки на толстой подошве. Резиновых сапог в этом элитном магазине почему-то не продавалось, и на мой вопрос они не смогли ответить, мекали да бекали ошарашенно. Видимо, их сильно расстроило мое искреннее разочарование представленным ассортиментом товаров, и думаю, скоро они будут продавать и резиновую обувь, причем по цене брендовой. Эти покупки тоже должны доставить курьером на мой адрес. Потом я проехал по другим магазинам. Не таким дорогим. Купил зонтик, хороший прорезиненный плащ — как ни странно, многие в таких ходили — и наконец, нужные мне сапожки с теплыми шерстяными носками (специально пять пар взял — как бабушка вяжет). После покупок мы стали кататься по городу. Изредка таксист останавливался по моей просьбе, причем у одного паба он как-то засомневался и сообщил, что тот пользуется дурной славой. Мол, там собираются ирландские бандиты, даже драки бывают. «Так это то, что мне доктор прописал», — подумал я. В бар я не пошел, но адрес запомнил. Катание по городу позволило мне хоть немного в нем ориентироваться. Даже на Букингемский дворец посмотрели, когда мимо проезжали. Хоффманы, наверное, до сих пор там. Пообедали мы в одном из небольших ресторанчиков, таксиста как своего временного водителя угощал я. Так мы и катались до самой ночи. К этому времени в бутиках и лавках я дополнительно приобрел настоящий морской нож с крепкой рукояткой и острым лезвием, толстую телефонную книжку со всеми абонентами столицы и пригорода, ну и, естественно, подробную карту Лондона. Я уже по ней мог ориентироваться. У дома вдовы я с помощью водителя занес все покупки в прихожую и расплатился с ним. Также кроме стандартной таксы по счетчику дал ему двойные чаевые, тот был очень доволен. Сказал, что если еще раз понадобится, то можно его вызвать через диспетчера по номеру машины. Обещал воспользоваться его услугами, как только возникнет надобность. Но когда дверь закрылась, я уже забыл о таксисте. Лишние свидетели мне были не нужны. — Добрый вечер, месье, — спустилась по лестнице Сивилла. — Вы закончили на сегодня, или еще уйдете? Подавать ужин? — На сегодня всё, — вешая куртку и снимая шапку, сообщил я. — А ужин да, можно подавать. Я только разберусь с покупками. — Курьером прибыли два пакета с вещами, я их приняла и отнесла в вашу комнату, — чопорно сообщила Сивилла. — Ужин будет готов через двадцать минут, я вас извещу, месье. — Спасибо. Отказавшись от помощи и сбегав к себе в апартаменты два раза с пакетами и другими покупками в руках, я перенес всё наверх. Потом рассортирую. Умывшись, я разобрал часть пакетов и переоделся в купленные рубашку и брюки. С той легкой обувью, что я купил, смотрелось отлично, только шляпы не хватало, чтобы я казался этаким джентльменом-денди. Поужинав, в этот раз без немцев, те, оказывается, еще не вернулись, я направился к себе, где занялся покупками, убирая их в шкаф, проверил клинок и стал лениво листать телефонную книжку. Оливеров Нортонов в ней было семнадцать. Вот интересно, кто из них нужный мне шпион, официально работавший в посольстве Великобритании? Как это ни печально, кроме как проехать по всем адресам и визуально осмотреть их, ничего другого в голову не приходило. Можно, конечно, взять какого-нибудь клерка из МИДа британцев и хорошенько его допросить, но не факт, что тот его знает. А брать всех подряд не получится, спалюсь, вот и выходило, что нужно было проехаться по всем адресам, причем на своих колесах. Вывод: завтра с утра едем покупать машину, ну их нафиг эти прокаты автомобилей. Однозначно завтра на авторынок, и только потом покатаемся. Причем это может занять продолжительное время, четверо Нортонов жили в окрестностях Лондона в собственных усадьбах или виллах. Перед самой темнотой в дверь постучали, пришла Сивилла проведать, не надо ли мне чего еще. «Еще» мне было нужно, так что возмущенно попискивающая и бьющая мне по спине кулачками девушка довольно быстро затихла после длительного поцелуя. Ушла она только под утро, чтобы встречать курьеров из продуктовых лавок, а также распорядиться насчет завтрака, заказанного постояльцами согласно их желаниям. Я обстоятельно нашептал ей на ушко, чего бы хотел. Кстати, шептал на ухо не только я, но и она. Так что я узнал, что сразу ей понравился — красивый, уверенный в себе мужчина. Вот она на меня глаз и положила. Кроме того, она решила представиться прислугой. Я был в шоке, когда узнал, что она и есть вдова полковника. Но ничего, покувыркались мы хорошо, да и наговорились. К тому же наша встреча не прошла даром, я выяснил, что ей в наследство от мужа перешёл не только этот дом из всего состояния, но и машина. Вот Сивилла и предложила мне пользоваться ею, чтобы ездить на работу, но я мягко отказался, сообщив, что машину мне выделят работодатели. Еще мне не хватало навести на свое логово. Нет уж, лучше куплю. Во время завтрака немцы были непривычно веселы и загадочно поглядывали на нас. Мне кажется, парочка даже перемигивалась. Видимо, наша бурная ночь с хозяйкой не осталась для них тайной. А что, вполне может быть. Мы дважды падали с постели, в результате чего синяками обзавелись оба, я на бедре, девушка на боку и локте. Но ничего, поцеловали больные места друг другу — и продолжили. Британка ирландского происхождения оказалась очень темпераментной особой. После завтрака поболтав о том о сем — в этот раз Сивилла как хозяйка к нам присоединилась — распрощался с немцами и побежал наверх, одеваться. Сегодня я видел их в последний раз, в обед у них был самолет на Мюнхен. В прихожей я поцеловал девушку, что, по-видимому, не осталось незамеченным со стороны мальчишек, и они заулюлюкали. Ну совсем никакого такта. Ладно, я — броненосец, а Сивилла сильно смутилась, но уйти не спешила. Она подала мне мой новообретенный зонтик из держалки и закрыла дверь, когда я вышел, держа в руке портфель, также купленный вчера. Я его купил не только для вида, чтобы думали, что я действительно инженер. В нем лежал нож и некоторые нужные инструменты, мое единственное оружие и несколько вырванных из телефонной книжки листов, не считая сухпая, что дала мне с собой вдовушка. Ха, а с вдовушками действительно оказалось совсем неплохо миловаться. Сразу видно, что мужика у нее давно не было, года два с момента смерти мужа, и она до этого дела очень охочая. Высосала досуха, так что я, даже поспав пять часов, всё равно чувствовал усталость. Я специально попросил Сивиллу не вызывать такси, якобы решил прогуляться и поймать его по пути. Так и сделал, только такси я поймал на соседней улице. Правда, с трудом. Оказалось, вызвать по телефону или найти их у вокзалов куда проще, а так их ушлый британский народ моментально разбирает. Остальным, не относящимся к счастливцам, имеющим собственные машины, оставалось довольствоваться общественным транспортом вроде автобусов и метро. Так вот, только шестая машина мне попалась пустой, но хоть отреагировала на поднятую руку и остановилась у края проезжей части. Отряхнув зонтик, я сел в машину и велел водителю: — Везите меня туда, где продаются подержанные машины. — Хорошо, мистер. Такси тронулось с места, и я стал задумчиво покусывать губу. Проблем с покупкой я не вижу. На приличную машину мне хватит, даже на две, так что это всё решаемо. Права? Ну, не знаю, если остановят, скажу, что дома забыл. Максимум отделаюсь штрафом. К этому времени такси свернуло куда-то в нежилой район и поехало мимо складов и гаражей. «Грабить, что ли, везут?» — удивился я, оглядываясь и открывая портфель, чтобы можно было сразу схватить нож. — Куда это мы едем? — поинтересовался я у таксиста. — В гаражи, где продаются не новые машины, мистер. Несколько вопросов прояснили ситуацию. Я, честно говоря, об этом не знал, думал, что тут так же, как в Штатах или у нас, открытая стоянка — ходишь и выбираешь машины. Нет, и такие есть, но редко. Основная масса продаж подобных машин находится на плечах хозяев автомастерских или просто владельцев гаражей, малых коммерсантов, как говорится. Вот водитель и вез меня в такой район, где было несколько подобных гаражей, чтобы у меня был выбор. Ответ меня успокоил, поэтому я смотрел, куда мы едем, уже с легким интересом и без напряжения. В случае внештатной ситуации отреагировать успею. Только что прекратившийся дождь снова зарядил, поэтому, когда мы остановились у открытых ворот большого гаража, где стояло с десяток машин, я распахнул дверь и, открыв снаружи зонтик, вышел, слыша, как барабанят капли по его материи. У ворот, не выходя наружу, стоял явно местный работник. Он был в синем комбинезоне, в разных местах тронутом масляными пятнами, и вытирал руки тряпкой. Позади него в глубине гаража была видна конторка. Причем в ней кто-то был, я видел свет внутри и тень сидевшего человека через небольшую открытую дверь, но самого человека видно не было. Ближайшая машины стояла с открытым капотом, видимо с ней механик и возился. — Доброе утро, мистер, — поздоровался местный механик и посторонился, пропуская меня, хотя места свободного было огромное количество. Вся ширь открытых ворот, через которые КАМАЗ проедет — не почешется. — Оно будет доброе, если вы мне выберете неплохую машину, приятель, — ответил я. В это время тень в конторке пошевелилась, и в открытой двери появилась девушка с не очень красивым, но весьма любопытным лицом. — Мы постараемся вам помочь, мистер, — ответил механик и тут же спросил: — Какую вы машину предпочитаете, и для чего она вам? Понимаете, некоторым нужна для представительских целей. Другим — ездить дом — работа — дом. Третьим — на охоту или для поездок за город. У каждой машины свои возможности, и мы стараемся подбирать их индивидуально. Даже есть несколько импортных машин: «Ситроены», «Форды», «Шевроле», «Альфа-Ромео». — Я понял ваш вопрос. Меня устраивает совмещённый второй и третий вариант, — оглядевшись, я добавил, опираясь о сложенный зонтик как о трость: — Что-то машин у вас мало. — Тут только выставочные образцы. Четыре гаража справа и три слева принадлежат нам. Там есть еще машины. — Угу, ясно. У меня еще один вопрос. Я не являюсь гражданином вашей страны и не совсем в курсе ваших законов. Я могу купить машину и оформить ее на себя? — Да, конечно. Это не так трудно, только нужно будет проехать к нотариусу и в госдепартамент полиции для регистрации, чтобы оформить документы. Вы не первый иностранец, что у нас были. Мы знаем, как и что оформлять. — Вот и отлично. Теперь давайте поговорим насчет машин. Я тут смотрю, у вас выставлена довольно дорогая техника. «Ягуар», там, кажется, стоит «Альфа-Ромео» и красная «Астон-Мартин». — Да, — обернувшись в сторону машин, на которые я указал, подтвердил механик. — Это «ДВС» прошлого года выпуска, хозяин поездил на ней полгода и убил двигатель, продал нам, а мы поставили новый. — Мне этого не надо, мне нужна именно рабочая лошадка, если сломаю, то чтобы не жалко бросить. Механик задумался, явно прикидывая варианты, пришлось подсказать, слегка солгав: — В прошлый раз я пользовался «Фольксвагеном-жуком». Надо сказать, для моей работы оказалось более чем. Когда застряла в грязи, подогнали карьерный самосвал и вытащили. Можно было и на руках, но люди в грязь не хотели лезть. Меня для будущих акций действительно вполне устраивала подобная машина, тем более что я часто видел их на улицах Лондона, то есть не редкая машина, и внимания не привлечет. — Мэри! — крикнул механик в сторону конторки. — Сколько у нас «Фольксвагенов»? Та выглянула и без запинки ответила: — Три, если фургон считать. — Что за фургон? — заинтересовался я. — К сожалению, он не продаётся, ждем запчасти с завода, — ответил механик, после чего пригласил меня пройти за ним. Мы вышли под дождь, отчего механик заторопился, а я, открыв зонтик, направился следом с чувством собственного достоинства. Ботинки высокие, непромокаемые, так что я не торопился — не промокну. Пока я шел, механик в успевшей отсыреть одежде открыл замок и распахивал ворота второго гаража. Кстати, водитель такси продолжал сидеть в машине, ожидая, что я решу, счетчик-то капал, у них он по времени работает, а не как у нас по километражу. Пройдя в гараж, где механик уже включил свет, я осмотрел местный зверинец. — Два «Фольксвагена-жука», — указал она на две букашки серого и фиолетового цветов. — Один фиолетовый с брезентовой съемной крышей. Другой серый с цельнометаллическим кузовом, как вы видите. Обе машины в отличном состоянии после ремонта. Фиолетовая — пробег пятьдесят семь тысяч, шестьдесят пятого года выпуска, серая побегала чуть меньше ста, но все элементы подвески поменяны, как и другие части — согласно регламенту капремонта. Она шестьдесят четвертого года выпуска, четырехлетка, мистер. Кроме двух знакомых мне «жуков» в гараже стоял в основном европейский импорт: «Ситроены», «Рено», «Фольксвагены», были парочка «Мерседесов», один «БМВ» и, кажется, даже «Ауди», но ее плохо было видно за развозным фургоном «Мерседесом», только частично радиаторную решётку. Похоже, таксист привез меня в самый дорогой гараж из возможных, видимо судил по одежде, но ничего, и тут, оказалось, имелось то, что мне было нужно. — Ну, я серую выбираю. Не хочу, чтобы мне за шиворот капало, а то, что побегала, не важно, мне на ней недолго ездить. — Хорошо, мистер. Как я уже говорил, все комплектующие поменяны, резина новая, машина без серьезной поломки год проездит, точно вам говорю, мистер. — Хм, вы так уверены? Ладно, поверим. Я могу ее проверить? Парень нисколько не удивился, что я беру машину не родной страны, а немца — видимо, и не такое ему видеть приходилось. — Да, конечно, сейчас этот «Ситроен» выгоню, и можете проверить ее на ходу. Подойдя к ящику на стене, он достал два комплекта ключей. Один оставил в руке, а другой протянул мне. Пока он садился в «Ситроен», я подошел к выбранному «жуку» и открыл дверь — она не была заперта; потом забрался внутрь, вставил ключ в замок зажигания и запустил стартер. Взревел мотор, пытаясь своим громким ревом непрогретого двигателя заглушить работу «Ситроена». Тот тоже вносил свою лепту в какофонию. Немного убавив газу, я заметил, что «француз» выехал задом из гаража, давая мне дорогу. Осторожно тронувшись, я прислушивался к работе мотора и тому, как машина себя ведет. Выехав из гаража, я был вынужден включить дворники и печку, мало того что дождик не прекратился, так еще стекла запотевают быстро. Теперь уже знаю, что это такое в Британии. Покатался туда-обратно, чтобы мотор прогрелся. Печка давала тепло, причем даже убавить пришлось, а то жарко стало. Я резко затормозил у главного гаража, проверяя тормозные колодки, таксист посторонился, и по приглашающему взмаху руки механика заехал прямо в гараж, встав у конторки. Заглушив двигатель, я выбрался из машины и кивнул. — То, что мне нужно, парень. Думаю, мне ее хватит. Теперь хотелось бы узнать цену. — Цена подобной подержанной машины после капремонта — пятьсот тридцать фунтов, мистер, — ответил механик. — Дороговато, конечно, — сказал я, стараясь не дрогнуть лицом. Я думал, она стоит больше тысячи. — Но будем брать. Сейчас отпущу водителя такси, и займемся оформлением. — Хорошо, мистер. Взяв из машины зонтик, я вышел под дождь и, подойдя к открывающемуся окну, расплатился по счетчику и накинул водителю на чаевые. Тот благодарно кивнул, спросил, нужен ли он еще и, получив ответ, поехал по своим делам, а я вернулся в гараж. Брать из такси мне было нечего, всё лежало в «жучке». — Давайте оформлять, — предложил я, направляясь к конторке и доставая на ходу загранпаспорт и портмоне. — Мистер, — остановил меня у входа механик. — Как я понял, вы будете продавать машину, после того как она вам будет не нужна? — Вполне возможно, — согласился я. — Я могу купить ее у вас. — Интересное предложение.