Так вот, Старшие расы искусственно занижали возможности технологий, что передавали людям. Видимо, совсем устаревшее печатать не могли или не умели, работали с тем, что могли создавать. Такое же было и в прошлом мире, но не в таких явных масштабах. Здесь я видел всеобщую деградацию. Конечно, об этом знали в людских государствах, их тут порядка четырёх десятков. И прорывы их учёных, которых старательно искали диверсионные группы Старших рас, в основном аграфов, искали их и уничтожали. Так вот, прогресс в основном состоял в том, что убирались те самые закладки и костыли. Всё это под запретом Старших рас, даже санкции накладывали, серьёзно ограничивая в поставках, но исследования велись во всех государственных образованиях людей. Сложно тут всё, но местные технологии, особенно уровня Джоре, мне были интересны. Даже не так поделки Старших рас интересуют, их тяп-ляп, как артефакты Древних. Пару раз пилот, что раньше владел этим шахтёром, находил нерабочие образцы среди астероидов, неплохо продал, даже такие. Запись на искине шахтёра о них были, но в основном внешние изображения, буду искать и изучать. Теперь стоит подумать, что делать с фрегатом. Сам корабль был мной очень хорошо подготовлен, на борту всё есть, даже пси-тренажёр, я каждый день по три-четыре часа обязательно в виртуале тренируюсь. Прорыв уже был, лет десять назад, а сейчас постепенно поднимал свои умения. Также уменьшил трюм и за счёт освободившегося объёма сделал медбокс на пять капсул со своим искином, не био, несколько складов и место для тренажера. Оставшийся трюм – это чисто ангар для хранения моего малого челнока. Тот тоже неплохо модернизован, но не так мощно, как фрегат. Так вот, его я взять не мог, пусть в трюм он вполне способен войти, да и судно больше шести сотен метров в длину, но это шахтёр, грузовых створок у него просто нет. Тут «мельница» стоит, оборудование для измельчения камней в руду, что перемалывает мелочь до пыли, и всю руду подаёт в трюм, там та и хранится. А у перерабатывающего завода под мощными потоками воздуха через широкие шланги, что подсоединяются к люкам, руду вместе с пылью засасывает в бункера завода. Там взвешивается добыча, и выплачиваются деньги пилоту. Как видите, грузовые створки тут совсем даже не обязательны. Не специфика шахтёров перевозить грузы. Рудовозы они. А в гиперпузырь туша фрегата не войдет на внешней сцепке. Пусть я модернизировал гипердвижок, но и на максимуме не войдёт. Ну вот такой он тут стоит. Раньше был ещё меньше. Так что укрою фрегат в системе. Искин шахтёра выдолбил пещеру в большом астероиде, вся руда ушла в танкеры шахтёра, полностью заполнив их. Мне пофигу, что это за руда, хотя искин сказал, что одна из самых дешёвых, тут главное, чтобы ангар был сделан. А корабль вполне способен защитить себя. Будет ждать моего возращения. Так что месяц я в системе этой пробыл, два дня после восстановления искин управлял шахтёром, вырезая лазерами ангар, и вскоре вот ушёл в прыжок. Только челнок с собой взял. Он на сцепке у единственной шлюзовой судна. А летел я к той станции, где обычно бывшие хозяева шахтера сдавали руду. Тут всего четыре часа в гипер-прыжке, недалеко те копались. Точнее, это моё обновлённое судно четыре часа летело, раньше владельцы на нём же добирались до этих мест чуть больше двух суток. Я же говорил, как поработали с системами этого корабля, так что удивляться? Судном я не управлял, всё искин делал, главное, мне в рубке находиться. Так что пока эти четыре часа длились, сидел в кают-компании, работал с пищевым синтезатором. Тут был свой агрегат, но такая хрень мне не нужна, и, сразу разобрав местное оборудование на составляющие, сделал из них свою любимую модель, такая же была у моего фрегата в кают-компании, только приёмник другой, под местные пищевые картриджи. Их всего три сохранилось не раздавленных, надо будет докупить. Вот так поработал, даже попробовал первое блюдо, правда, три первых пустил в утилизатор, это четвёртое, что выдал синтезатор. Вполне ничего, эти картриджи для пищи тоже вполне на уровне. А когда судно появилось из прыжка в нужной системе, на меня сразу вышел диспетчерский искин, не оператор из местных. Да, к слову, даже на Фронтире, пусть и на вольных станциях, у пиратов, на это плевать, все суда обязательно должны быть зарегистрированы, работать идентификатор и иметься название и приписка судна. Так что тут к регистрации относятся серьёзно, влияние Старших рас, чтобы людские государства контролировать. Восстанавливать прошлый идентификационный номер я не стал, внимание той корпорации, где пилот работал, мне не нужно. Да от балды вбил первый код, что пришёл в голову, название «Кон-Тики», порт приписки – империя Антар, откуда был пилот с семьёй, да планета, что подальше от границ с Фронтиром. Это было ближайшее государство. А так идентификатор вряд ли пробивать будут, кому хочется платить за недешёвую гиперсвязь? Раз в полгода на диспетчерский искин скидывают свежие списки зарегистрированных или снятых с учёта судов, да и всё. У меня же стояла информация, что судно два месяца как оформлено. Пусть что докажут. – «Кон-Тики», цель прибытия? – Сдача руды, закупка припасов. Общие закупки. – Высылаю маршрут к перерабатывающему заводу. – Принял. На этом общение искинов и завершилось, ничего необычного. Коды идентификатора проверили, не нашли совпадений, убедились, что регистрация свежая и успокоились. Внешний вид у шахтёра немного другой, чтобы его не опознали, так что я спокойно двинул к перерабатывающему заводу, заодно изучая показания судового сканера, тот теперь после модернизации всю систему видел, вот и исследовал, что тут есть. А много судов и боевых кораблей. Больше четырёх тысяч будет, в основном малые, но и средних хватало. Вот только больших всего восемь. Транспорты в основном, один старый колонизатор и большой танкер. – О, три корабля аграфов. Два крейсера и яхта. Крупная такая яхта, хотя класс всё также средний. О, транспортник драфов. Неплохо, постараюсь изучить. А там никак два живых корабля сплотов? Какая интересная система. Вот так я и бормотал себе под нос, когда судовой искин сообщил, что с ближайшего крейсера аграфов, – нифига себе ближайший, в полусистеме от меня, от корабельного интеллекта пришёл запрос по одной из закладок. Мой сразу отреагировал по инструкции. Тут я не сразу вспомнил, о чём он. Потом сообразил и хохотнул. Вообще аграфы, да и вообще Старшие расы, могли ковыряться, как в своём, в памяти любого искина, что на станциях, что на судах. Мне такое не понравилось, воспоминания интеллекта – это моя собственность, и все эти закладки я убрал, но приготовил ответный подарок. Если по коду такого «жучка» придёт запрос на копию памяти, искин отправит. Ложную. Правда, там два десятка вариантов было, но какой именно ушёл аграфам, я не в курсе, вот и уточнил у него: – Что ты там ушастым отправил? Выведи на экран моего пилотского пульта. Через минуту я посмеивался. Ложная память была о двух прошедших неделях, остальное было стёрто владельцем судна. Правда, у искинов были резервные накопители памяти, как раз для сохранения информации по запросу Старших рас, но и там была та же ложная запись. А она выглядела так. Две недели обычная работа шахтёров, на борту проживало шесть членов команды и капитан. Капитан – это полуэльфийка. Сразу сообщу, что аграфы очень болезненно воспринимают факты близости своих женщин с другими расами, они считают это противоестественным, и особенно, когда у них рождаются полукровки. Метисам в королевстве аграфов не подняться, только особо одарённым может повезти, остальных сплавляют в людские государства. Да так, что владелец судна для «чистых», это как бельмо на глазу, неприятно конечно, но хотя бы наполовину аграфка. Второй на борту я, паренёк шестнадцати лет, сексуальная игрушка капитана. Живу с ней, сети не имею, так что, по сути, в команде не состою. Потом две чистокровные молоденькие эльфийки, старший пилот и старший техник, ну и четверо техников. Причём из рабовладельческой империи Абвер, там все чернокожие. В общем, обычная работа, но после ужина до полуночи начинается оргия. Аграфок долбят своими огромными инструментами негры, причём по рожицам аграфок, полным блаженства, ясно, что им это нравится, а аграфки выкрикивают, что лучше с этими, чем с агрфаскими мужчинами, среди которых и мужиков-то нет, одни нетрадиционные. А я с капитаном сплю. Правда, об этом записи нет, в каюте видеофиксаторов не имеется, только звуки. Для аграфов чернокожие, что животные, и такое видео для них – это чересчур, лучше бы уж тогда с нормальными людьми спаривались, чем с неграми. В общем, само видео скомпоновал искин на основе порно, я доработал, придав живости и реальности. Плотная проверка покажет, что это всё липа, но её ещё провести нужно, так что нечего ко мне лезть. Что по поводу Старших рас, своё мнение насчёт них уже имею, и могу сказать уверенно – не подружимся. По сути, неприятные мне существа. Но пока не враги. Именно пока. Увидим, что дальше будет. Это если полезут ко мне. Пока же я дополз до перерабатывающего завода, и принял шланги. На борту было девять дроидов, все восстановленные мной. Было два шахтёра, они здорово помогали с астероидами, подавая на мельницу небольшие куски, потом техник-универсал, пять бытовых и редкий и довольно дорогой дроид-стюард. Любили прошлые хозяева судна комфорт, и свой робот-прислужник тут был к месту. Меня он тоже устраивал. Вот техник и подключил шланги к горловинам, а чуть позже подали воздух под напором, и пошла откачка. Полчаса – и готово, руду уже взвесили и сообщили результат, спросив, куда деньги отправить. – На банковском чипе отдать на моё судно, – сообщил я, держа прямую связь с оператором приёмного узла завода. Ну с доставкой меня обломали, а банковский чип выдать не прочь. Я отогнал шахтера в сторону, тут парковка была, и на челноке слетал к заводу, где был модуль администрации. Там в бухгалтерии и получил чип, на нём сто восемьдесят семь тысяч кредитов. По сумме – она не особо крупная. Тут в месяц пилот малого судна зарабатывал двадцать тысяч, среднего – от тридцати до сорока, так что по моим ближайшим планам неплохо, но по основным – мизер. А вот аграфы меня взбесили, пока на челноке летел к парковке, они на своём челноке, якобы пролетая мимо, облучили судно от кормы до носа сканером биологических объектов. Стаяло ясно, что на липу те всё же не попались и вот провели дополнительную проверку. Именно это меня и разозлило, моё судно – это моя территория, без разрешения даже такими сканерами работать рядом нельзя. Правда, делать я ничего не стал, во враги аграфов не записал, те же на меня не напали, а вернувшись на борт шахтёра, получил от диспетчера маршрут и перелетел к одной из станций, поближе встал. Их пять было в системе. Шестой шар – это перерабатывающий завод, довольно крупный. А так система в основном шахтёров и обслуживала. Шахтёрский рай, можно сказать. Посетил заправочный терминал – баки пусты, я мизер топлива сохранить смог, да и то пришлось от пыли очищать. А топливо с фрегата не подходило, разные они. Едва до системы хватило. Пришлось на челноке слетать к оператору, оплачивать чипом. Вот так, заправившись, я добрался до парковки, где оставил судно, на своём шаттле, тут их множество модификаций летает, мой вполне вписывался по внешнему виду, внимания особо не привлекал. На станции я общался через планшет, это многих удивляло, тот работал переводчиком, но опять-таки не было всеобщего ажиотажа. Да и не нужен мне он. Так я приобрёл планшетник со встроенным банковским терминалом, тут такие были, приписал его к местной сети, ну и дальше за покупками. Приобрёл для начала по два комплекта постельного белья. То, что на судне было, я выкинул, не люблю подобное восстанавливать, проще купить. А отсутствие постельного в своей капитанской каюте объясню так – жил я на фрегате, а на судне тут четыре часа лететь, так что прожил без простынок с наволочками. Дальше химию для бытовых дроидов, самые дорогие пищевые картриджи, медкартриджей для единственной капсулы на борту, ну и расходников – основной стандарт для систем судна, запасы воздуха и воды. Всё это курьером отправилось к судну, искин примет, я тоже скоро буду, а пока решил глянуть на ряды артефактов Древних, тут их продавали, даже отдельные лавки по механизмам Джоре были. Всё ценное представители Старшей расы сразу прибирали, а вот попроще тут ходило довольно широко. Я имею ввиду – ничего рабочего тут не найти на прилавке. Если только из-под полы. Поэтому очень удивился, обнаружив на смотровом стенде аж шесть рабочих артефактов, но это было видно только в пси-зрении. Только заинтересовался, как пришлось отвлечься на доклад искина с шахтёра. Аграфы заставили зубами скрежетать. Прогнали те суда, что рядом с моей парковкой висели, и два их крейсера встали по бокам от шахтёра, можно сказать. А вот это уже наглость, будем учить. Купив все шесть раритетов, что светились в пси-зрении, я направился обратно к лётной палубе, но по пути посетил ещё три лавки, что ими торговали. Тут тоже рабочие были, выкупил, на чипе всего три тысячи осталось. Артефакты, даже нерабочие, от пяти до двадцати тысяч стоили. Я и не все купил из тех, что пси-активны, только на что денег хватило. Вернувшись на борт судна, проверил доставку, всё на месте, но помимо них обнаружил двух дроидов-диверсантов, а также девять аграфов в маскировочных броне-скафандрах, что изучали медбокс. Это уже не наглость, а хамство, так что, стронув судно с места, я по маршруту, что получил от диспетчера, направился к окраине системы. Решил уйти в прыжок. Причём оба крейсера, как привязанные, шли следом. Чего яхту бросили, вдруг обидит кто? Дроиды и аграфы в бронескафах меня не беспокоили. Боты отключены, скафандры тоже. Девять бойцов в них, как в гробу, не пошевелятся. Я ещё и сочленения спаял. Двое псионов было среди бойцов, один сильный, другой так, средний. Первый пытался меня вырубить атакой, однако я отбился, защита от менталистов у меня очень серьёзная. Такая атака мне не понравилась, поэтому все бойцы уснули, я принудительно активировал им встроенные аптечки и ввёл снотворное. Думал, диспетчер не даст мне маршрут ухода, однако нет, проблем не было. Вот так я и ушёл в прыжок. Крейсера, похоже, тоже следом, высчитав мой маршрут. Как звёзды прыгнули мне навстречу, я покинул рубку и отправился собирать трофеи. Да и аграфов из моих бронескафов нужно вытряхнуть, и сами скафандры изучить. Интересно же. Потом займусь уже артефактами. * * * – Ровно триста миллионов кредитов. На каждом чипе по миллиону, – сообщил глава пиратского клана, передавая мне последние чипы. – Всё верно, товар ваш, – подтвердил я. А что, за два новеньких аграфских крейсера двенадцатого поколения, что принадлежали правящему клану аграфов Сиреневой вьюги, да ещё с командой, то почему и нет? Это я ещё и небольшую сумму запросил, так-то те дороже. Ну а что? Сами виноваты. Четыре часа полёта, все трофеи я уже прибрал и вышел в системе, где мой фрегат ожидал. А чуть позже и крейсера появились, их команды очень сильно удивились, что я уже тут был, думали, первыми прибудут, и атаковали разом. Фрегат просто пустил две ракеты «РЭБ», и их корабельные системы были вырублены, против такой атаки защиты у них не оказалось. Дальше вскрытие кораблей, шмон, взлом искинов и запуск реакторов, чтобы корабли не помёрзли. На пару суток задержался в системе, команды в трюмах своих кораблей в клетках сидели обнажённые. Причём казематы их были. В шести нашёл пленников. В общем, я на шахтёре, крейсера за мной, у одного на сцепке мой фрегат, и вот так до пиратов, до них трое суток летел. Там на станции уже отпустил тех шестерых несчастных, что ранее сидели в клетках у эльфов, и выставил на торге корабли аграфов и их команды, и вот глава клана их приобрёл без торга. На этом фоне продажа шахтёра прошла незаметно. Засвеченное судно, лучше продать. Так что, получив деньги, я проверил, не кинули ли, и в сопровождении двух личных боевых дроидов с фрегата, чтобы не посмели обмануть, а те внушали своим необычным видом уважение, вернулся на лётную палубу, где стоял челнок, после чего вскоре покинул систему, уйдя в прыжок. Корабль был спрятан в трёх системах от пиратской, надо забрать. И да, мой шаттл в прыжки вполне способен уходить. Давно сделал. * * * Очнулся я на борту своего же челнока. Что я помню последним? Аграфы от меня не отстали, поэтому полгода назад продал их крейсера пиратам, потом ещё шесть кораблей, включая один малый линкор, всё тому же клану, вполне щедро платят, ну и занимался исследованием артефактов. Впрочем, я уже закончил, стало ясно, что раса Джоре была пси-активной. Причём силовая ковка там была поставлена на высоком уровне. Мне до такого расти и расти, я что, самоучка, а тут годы, столетия наработанного опыта. Хочу поставить нейросеть Джоре, когда подрасту, закачать базы по пси и учить. Это пока такие планы. В данный же момент я на борту своего челнока, до этого оставил фрегат в соседней системе и на шаттле посетил очередную станцию вольников. Решил купить новую крупную партию артефактов Древних. Всегда полный грузовой отсек покупал, денег хватало. В этот раз меня преследовал псион по коридорам станции, я часто чувствовал касание его щупом моей защиты, поэтому поторопился вернуться на челнок с покупками. Прошёл на борт и дальше не помню. Сейчас не в рубке, где сознание потерял, а лежу на полу пустого помещения жилого модуля шаттла. Чтобы тут что-то появилось, нужно заказать искину, и тот с помощью голограмм нужное проявит, но сейчас не сможет, реактор судна явно заглушён. Дроидов тоже не видно, они скрыты в нишах. Поэтому тут пока так пусто. Самое отвратительное – это ошейник, сдавивший шею, блокирующий пси. Точно, перекрыл мои способности тоже. Я такие удавки находил на кораблях аграфов, сложно для меня, но взломать реально, разработал такие способы, даже несколько, но всё равно на это нужно время и инструменты, а силовая ковка тут не поможет, пси-умений меня временно лишили. Тут раздался шорох и в пределах видимости сбоку появился сплот, реально – сплот! Хм, от него немного мускусом несёт, и по виду не старик, а молодой. Он был в боевом комбезе, стоял рядом, с интересом меня рассматривая. – Я знаю, что ты меня понимаешь. Провёл тебя через процедуру гипнообучения языка Содружества. Оборудование сплотов, поэтому голова у тебя не болит. Удивлён, увидев меня? Ты прав, мы редко покидаем свои территории, но я особый сплот, люблю путешествовать. А работаю наёмником. Аграфы платят огромную сумму за тебя живого, четыре месяца тебя ловлю. Знаешь, как взял? Микро-дротик со снотворным. Ты его даже не заметил. Лекарство тебя вырубило на борту твоего челнока. Кстати, занимательное судно, я бы подумал, что это изделие Джоре, если бы не видел, что новодел. Пришлось прорезать люк в борту, чтобы попасть внутрь и повязать тебя. А тебя я взял просто, ты уснул на борту челнока, я заказал у людей малый буксир, и тот перевёз челнок с тобой внутри в трюм моего корабля. Сейчас мы в прыжке, летим к аграфам. Они будут рады тебя получить, почему-то они считают, что ты – Джоре, из какой-то криокапсулы вылез. Не особо верится. Восемьсот миллионов кредитов, вот цена за твою голову. Нам три недели лететь, а теперь спи. Весь полёт ты в медкапсуле проведёшь. Мне ничего не дали ответить, словоохотливый сплот, между прочим, это тоже редкость среди их расы, чем-то кольнул меня, и я вырубился. Да уж, ситуация. Только зря он посчитал, что мне был незаметен его летающий микро-дроид. Ещё как видел. Так светился в пси-зрении, накачанный пси-силой, трудно не заметить. Невозможно даже. Конец книги. Продолжение следует.