– Солдат, куда ты направляешься? – Родственников навестить, – натягивая поводья, ответил я. Придумать другой ответ мне сразу в голову не пришло, выбрал обыденный. Солдаты не имеют лошадей, а те, кто имеет, – это курьеры, как и убитый мной, в его котомке я обнаружил запечатанное письмо, которое ещё не вскрывал, просто не успел. – Я лишаю тебя отпуска, потом отдохнёшь. Твоя новая задача – охрана проклятых, которых мы везём в аббатство. Всё ясно? – Чего тут непонятного, – пожал я плечами и, перекинув автомат со спины на бок, от живота короткими очередями открыл огонь на поражение. Свалил я сначала охрану с лошадей, это было не просто, конь подо мной испугался выстрелов и попятился, дёргая головой, но я приспособился, а потом по старшему и возницам прошёлся. Спрыгнув из седла, я откинул назад сумку, которая сползла на живот, и, перезарядившись, пробежавшись, сделал контроль. Пленных не брал, ни к чему мне они. Закончив с этим делом, я прошёл к передней повозке и, откинув задний полог, осмотрел клетку знакомого вида, я такие уже видел, когда Мика освобождал. В ней сидело шестеро детей, на глаз от шести до восьми лет. Забившись в угол, они прижимались друг к другу, с ужасом глядя на меня. В клетке явно чувствовалась аура безнадёжности, дети знали, кто они и куда их везут. – М-да, дети, – пробормотал я. – И что мне с вами делать?… Ладно, посидите пока, я другие клетки проверю, а то там кто-то шебуршится. Пробежав по клеткам, я обнаружил ещё два десятка детей. Взрослых не было, самому старшему – лет пятнадцать – шестнадцать. Младшему, даже скорее младшей, было годика четыре – зарёванная девчушка сидела на коленях девочки лет двенадцати и прятала от меня лицо у неё на груди. Закончив с осмотром, я отошёл чуть в сторону, чтобы меня видели во всех повозках, и громко сказал: – Больше можете не бояться, святоши побиты, в руки вы к ним не попадёте! Я о вас позабочусь! С этим я не шутил, не знаю, может, это случайность, может, местные боги решили со мной поиграть, сейчас я против них беззащитный, но детей я не брошу, свои же, одарённые. К тому же пригодиться могут. Если с закрытыми континентами не выйдет, воспитаю. Тем более никто их не учил, я посмотрел сквозь специальный кристалл, который помогал видеть ауры. Более того, кроме одной тройки, ни у одного дар не пробуждён. Кстати, насчёт этого комплекта кристаллов, с помощью которых ювелир может видеть как магические линии плетения, так и ауры. Эти кристаллы – у меня их шесть разной направленности – чуть-чуть заменяли мне магические способности, я мог с помощью их видеть магию, но только видеть, не влиять, не управлять. Они входили в комплект инструментов ювелиров Тории, которые работали с будущими амулетами, так что я создал парочку себе и пользовался этими инструментами. Но никак не думал, что лупа-кристалл может пригодиться, а тут гляди-ка, очень вовремя о них я вспомнил. Достав из сумки кувалду, я несколькими ударами сбил замки, распахивая двери и выпуская детей. Самый старший мальчишка, выглядевший довольно воинственным, но бледным, спросил меня: – Вы кто? – Такой же, как и вы, обученный маг… Вернее, был им. – Вы тоже проклятый? – оживился он, да и другие дети загомонили. – Вы не проклятые, это святоши так обозвали. Вы одарённые. Запомните, вы – одарённые, будущие маги, это важно. – Вы возьмёте нас с собой, научите применять заклинания и магию? – продолжал допытываться парнишка. Судя по тому, как остальные прислушивались, мой ответ имел для них большое значение. Они сбились в кучу, и взрослые прятали малышей за своими спинами. – Возьму, – согласился я. – Даже, может, буду учить магии, вернее, объяснять и следить, правильно ли вы всё делаете, а вот на примере показать не могу, святоши меня лишили магии. – Меня зовут Мик, – представился парнишка. – Что, ещё один?! – удивился я и тут же махнул рукой, чтобы тот не обращал внимания. – Граф Арни ки Сон. Можете называть меня господин магистр или господин граф. Лучше последнее, магии-то меня лишили… Хотя нет, учителем зовите. Я из принципа из вас нормальных магов сделаю! Пора открывать свою школу – школу ки Сона. – Хорошо, учитель, – слегка улыбнувшись, кивнул парнишка, он с интересом слушал мои мысли вслух. – Что нам делать? – Хороший вопрос, – кивнул я. – Скоро стемнеет, нужно уходить отсюда как можно быстрее и дальше. Значит, так: идём за мной, вещи у вас с собой? – Да, то, что не отобрали, – ответил другой ребёнок, девочка лет тринадцати. – Ясно. Познакомимся позже. Сперва я хочу знать, болит ли у кого что, есть ли раны? Повреждения у детей были, у кого рука ушибленная болела, у кого синяк был на полтела. А с одной тихой девочкой мне пришлось поговорить отдельно. Мордашка у той оказалась симпатичной, поэтому и присмотрел её себе один из святош, всё равно девочке не жить, вот и пользовал вовсю, перед тем как на ритуальный костёр отправить. От них, мол, не убудет. В общем, особо себя он с ней не сдерживал и нанёс внутренним органам довольно серьёзные повреждения. Вылечив её, используя амулет «Среднее исцеление» с автоматическим срабатыванием, – буду им пользоваться, пока заряд не закончится, потом надо уже как-то доставать из хранилища амулеты, которыми могут управлять неодарённые люди, у меня такие тоже были, сделал на всякий случай, – я поклялся себе, что под корень вырежу этот орден святош, члены которого не стесняются насиловать восьмилетних девочек. Чуть позже придётся провести с ней психотерапию, а то девчушка совсем замкнулась в себе. Осмотрел и вылечил я всех, после чего возглавил процессию. Мик шёл замыкающим, помогая отстающим, он снял с одного из охранников короткий меч и повесил себе на пояс. Дальше я решил использовать технику, поэтому и не разрешил детям ловить лошадей. Когда мы отошли от обоза на полкилометра, вдвое сократив расстояние до леса, я покосился на солнце, которое уже наполовину ушло за горизонт, и, остановив процессию, отошёл в сторону, извлёк из сумки ящик хранилища и достал из отдельного отсека шесть пакетиков. Осмотрев каждый, на них были нанесены маркером номера, и, выбрав один, положил его на землю, рядом – алмаз с плетением разворачивания и отошёл в сторону. Через минуту в поле развернулся гараж на десять машин, но машин там было всего четыре, остальное пространство занимало вооружение, от тяжёлого до лёгкого стрелкового, а также продовольствие. Это одно из средств спасения, что я подготовил на случай, если лишусь магии. На всякий случай, а пригодилось. Если бы я знал, что со мной снова может произойти, то не шесть складов бы приготовил, а раз в десять больше. Из техники внутри находились Т-90, БТР-90, БМП-3 и бронированный «Урал» с бронированным кузовом. Его ещё «Покемоном» прозвали. Пройдя на склад, я открыл одну створку и выгнал наружу грузовик, потом сходил в соседние боксы, прихватил пяток цинков с патронами и ВОГами к автомату, пару «шмелей», ну и продовольствие. Также пополнил своё вооружение, взяв РПК, выбрав ему коробчатые магазины, на сорок пять патронов. Место бойни было в нашей прямой видимости, и Мик прибежал ко мне, когда я грузил в кузов грузовика четыре рюкзака с палатками, с сообщением, что там появились неизвестные. – Понял, сейчас уходим. Свернув склад, я вздохнул. Пакетик и алмаз лежали в котловане, и поднять их магией, левитируя, я не мог, а амулет, что имелся, мог использовать только маг. Тут мне помог Мик, подсказав идею. Мы спустили на верёвке вниз одну из девочек, она подобрала всё, что нужно, и мы её подняли наверх, после чего пакетик со складом я убрал в хранилище, а алмаз – в специальный мешочек с камнями. – Залезайте в машину, места всем должно хватить. Мик со мной в кабину. Все дети забрались в бронированный кунг, мест действительно хватило всем. Я показал Мику, как открывать и закрыть дверь, и, пока он устраивался на месте пассажира, обошёл капот, занял место водителя, стронул тяжёлую машину с места. Она не была магической, то есть двигалась за счёт дизельного движка. Бак был полный, да и канистры по бортам имелись, так что я надеялся, что топлива нам хватит надолго. Машина, тяжело покачиваясь, въехала под сень леса, тут уже стало совсем темно, но я давно включил фары и особо не беспокоился, лишь морщился, когда низко висевшие ветви били по ветровому стеклу. Кабина-то ладно, железная, но кунг был прикрыт брезентовым чехлом, вот его могло порвать. Хотя фиг с ним, не страшно. Управляя грузовиком, я достал из сумки два куска пирога и поделился с парнишкой, угостил бы и соком, но к пространственной сумке хода у меня не было, она была привязана к моей ауре, и открыть и взять из неё что-либо я теперь уже не смогу никогда. – А остальным? – откусив и прожевав первый кусок, вспомнил парнишка. – Остальных во время стоянки накормлю. Ты будешь сытый, поэтому другими делами займёшься, будешь мне помогать. – Хорошо, – кивнул тот и с жадностью стал уплетать пирог. О детях в кузове я подумывал. Их могла напугать коробка кунга и шум завывающего на низких оборотах мотора, однако я включил освещение в кузове, так что не в темноте сидят. Да и отъехать я планировал от места их освобождения всего километров на двадцать и встать там лагерем. Мне тоже поспать охота. Лес закончился довольно быстро, километров семь по нему проехали, дальше даже появилась возможность прибавить скорость до сорока, а где и до пятидесяти километров в час. – А что это такое – магия? – по дороге задавал мне вопросы Мик. – То, на чём мы едем, называется «Урал», он принадлежит к касте автомобилей. Это армейская машина для перевозки личного состава, то есть солдат. А сделан он не здесь, а в технологичном мире, где нет магии, вернее, её не используют. То есть сделали её простые люди, и в ней нет ничего магического, хотя со стороны кажется наоборот. – Точно нет магии? – уточнил Мик, принимая второй кусок пирога. – Точно-точно, в этом можешь мне поверить, я уж разбираюсь. Да и вы все скоро будете разбираться. Эта техника из высокоразвитого мира и мало чем уступает магии. То же оружие, что ты с интересом разглядываешь. Из него легко можно убить как мага, так и простого человека. Оно для массового уничтожения людей. Чуть позже объясню, как оно применяется, и, может, даже научу с ним обращаться, а сейчас пора вставать лагерем. Мы проехали вброд речушку – там было полметра в самом глубоком месте – и, завывая дизелем, свернули на луг, подальше от дороги. Именно там, на берегу этой речушки, я и собирался встать лагерем. Подъехав к небольшой рощице, фары автомобиля хорошо освещали её, я заглушил двигатель. Мик сразу побежал в кусты по острой надобности, а я открыл кунг и стал принимать детей, указывая, куда бегать в туалет, парочка самых мелких вообще, не стесняясь, присела у заднего колеса машины, отчего я покачал головой: будем учить культуре. Потом я заставил всех вымыть руки в ручье с мылом, сунул всем по пирогу, и, пока они насыщались, мы с Миком поставили четыре шестиместные палатки. Внутри я на надутые матрасы постелил спальники и отправил сытых детей спать. Мик тоже расположился в одной из палаток, я же собрался спать в кунге. Надул там матрас и расстелил спальник, даже подушку надувную подготовил. Когда дети улеглись, я расстелил у капота брезент и при свете подфарников стал возиться с оружием. Снарядил магазины, набил их патронами, заменил разгрузку, теперь там был боеприпас к пулемёту, почистил как пулемёт, так и остальное оружие, которым пользовался сегодня. Под конец, убрав всё в машину, отправился спать, но перед сном достал пару амулетов и направил их на палатки, чтобы они просканировали детей и внесли их в свои базы данных. Это чтобы я не вскакивал из-за сигнала охраны, если кому по-малому захочется. Потом установил их в двух концах лагеря. Всё, теперь на тот амулет, что висел у меня на разгрузке, постоянно поступает информация. Если кто пересечёт охранную зону, то немедленно взвоет сигнализация. На животных и диких зверей она не реагировала, только на людей. Линия охранной зоны проходила в трёхстах метрах по окружности лагеря. Хватит времени, чтобы отреагировать. * * * Всё же поспать нам нормально не дали. Проснулся я от звона сигнализации в виде боя кремлёвских курантов, звук такой записал. Зевая, я дотянулся до кристалла, разгрузка была брошена рядом, и, достав амулет, приложил его к левому глазу. Сразу на сетчатку с высоты птичьего полёта начала транслироваться картинка. По колеям грузовика, сторожась, к лагерю медленно двигались три десятка человек и шестеро гоблинов. Колья, оглобли, топоры и вилы в их руках ясно намекали, что шли они не с добрыми намерениями. Более того, среди крестьян выделялся один сухонький благообразный старичок в знакомой светлой мантии-плаще. Это не карательный отряд, что собирался мстить за своих, по времени они не успевали, похоже, местный святоша решил отличиться. Рассвело часа два назад, дети ещё спали, ну это понятно, я сам поспать любил, будить их не хотелось, а придётся. Быстро одевшись, застёгивая на ходу разгрузку и подхватив РПК, я покинул кунг, подошёл к палатке, где спал Мик, и окликнул его. – Что? – высунулась наружу его заспанная мордашка. – Деревенские идут с местным святошей, по следам машины. Буди всех. – Убегаем? – С чего это? Буди, сейчас позавтракаем и дальше едем. И громких звуков пусть не боятся, это я стрелять буду по деревенским. Буди. – А мы уже проснулись, – высунулась из соседней палатки одна из девчат. – Тогда подъём. Вы пока собирайтесь, а я пойду ретивых мстителей отгоню. Взяв наизготовку пулемёт, я направился в сторону деревенских, они уже были в ста метрах от лагеря, остановился и стал с интересом наблюдать за ними. – Вперёд! – отчётливо донеслась до меня команда святоши. Крестьяне рванули к нам, рёвом вызывая в себе злость и подавляя страх, сам же святоша неторопливо последовал за ними. Вскинув пулемёт к плечу, я открыл огонь, коробчатый магазин на сорок пять патронов вмиг опустел, и я стал неторопливо перезаряжать его. А чего торопиться, дюжина осталась лежать на земле, остальные улепётывали по колее обратно, впереди всех, задрав мантию и вскидывая свои худые голенастые ноги, бежал святоша. Перезарядившись, я снова открыл огонь, но уже короткими отсекающими очередями, тратя на каждого беглеца по два-три патрона. Не убежали, все остались лежать в высокой траве. Снова перезарядившись, я поднял лежавшие под ногами коробчатые магазины и вернулся в лагерь, к своему удивлению обнаружив его пустым. – Эй, вы, где все? – окликнул я их. Когда из ближайших кустов высунулась любопытно-испуганная мордашка одной из девочек, я вздохнул и махнул рукой: – Зови остальных. Мик же, оказывается, забрался на верхушку дерева и оттуда следил за бойней, что я учинил. Это произвело на него впечатление, и на пулемёт он поглядывал с заметной опаской, как на ядовитую змею. Организовав стол, я достал из своих запасов пироги и тушёнку, открыв шесть банок и вывалив содержимое на тарелки, и велел всем завтракать, перед этим сгоняв их к реке умыться. – Мик, за старшего, – скомандовал я и, повесив на плечо АКМ, пошёл осматривать место боя – нужно добить подранков. Я не оставлял тех, кто может нанести удар в спину. Нападающих было тридцать шесть, я насчитал тридцать пять тел, девять подранков пришлось добить. Внимательно осматривая место боя, я обнаружил примятую траву, уходящую в сторону. На стеблях осталась кровь, так что я уверенно направился по следу, держа в руках автомат. Когда сбоку метнулась тень, я легко ушёл в сторону, съездив пожилому мужику прикладом в челюсть, свалил его на землю и, наступив ногой на горло, перенёс на эту ногу вес тела, слыша, как хрустит гортань. Пока крестьянин умирал, я раздавил ему горло, то посмотрел, как он на меня вышел. Хитрость замысла меня удивила: он уполз от автомобильной колеи в сторону с пулей в плече, сделал полукруг и вернулся к своему следу. А когда я проходил мимо, метнулся вперёд с ножом в руке. Склонившись над затихшим нападающим, я понимающе кивнул, похоже, он был в прошлом солдатом, причём не простым, полевая разведка или пластуны. Мелких шрамов на его теле хватало. Вернувшись в лагерь, пока Мик сворачивал палатки, я позавтракал, умылся в ручье и под любопытными взглядами мелкотни почистил зубы, предметы гигиены у меня всегда были с собой, надо будет и детей к этому приучить. Я научил старшую девочку, изумив ту подобными возможностями, пользоваться рацией, чтобы у нас всегда связь с кунгом была, и после заправки машины, три канистры ушло, мы покинули лагерь. Вернувшись на дорогу, я повернул направо и продолжил движение к побережью. – А куда мы едем? – спросил сидевший рядом Мик. – На побережье, потом на закрытые континенты, – ответил я. Скрывать это не было смысла, поэтому и отвечал спокойно. – Опасно, там корабли пропадают. – Видел я ваши корабли, – фыркнул я. – Деревянные парусники. А у меня, между прочим, боевой корабль есть, эсминец, с пушками и бронёй.