Рунный маг
Часть 5 из 17 Информация о книге
В этот раз в качестве основы пошёл камень. Странно даже, откуда этот явно округлённый в бурной речке окатыш оказался здесь. Причём в единственном числе. Осмотрев его магическим взглядом, лишь пожал плечами, камень как камень, так что, наложив на него руны укрепления, начал создавать амулет. Не самый простой, надо сказать, но всё же создал. Не обычный геологический, как раньше в горах сделал, а именно сканер, он более тонко работал и выдавал не общие результаты, а полные. Быстро пробежавшись по поляне, я только довольно хмыкнул, в некотором роде этот луг мне подходил. Нет, тут не было выхода железных руд или чего-то подобного, как ни странно, подобных руд я во всём лесу ни разу не нашёл, кроме особо глубоких залеганий, но их поднятие наверх просто невыгодно, слишком много времени и сил займёт. Однако под травяным и плодоносным слоем поверхности были довольно неплохие залежи голубой глины. Честно говоря, она мне и раньше встречалась, это уже четвёртый пласт, что я находил, и вполне подходила мне по своему составу, но я бы всё же предпочёл красную глину, вот она уж совсем идеально вписывается в мои планы. Если проще, то свой летательный аппарат я собирался строить из глины, а точнее из керамики, сделанной из неё. А что, взять тот же дредноут Яши, который тот отстроил. Да там процентов десять деталей сделаны из керамики. Изготовленные из глины детали, обработанные особым способом, прочнее железа в десять раз, а легче в два раза. Так-то.
Убедившись, что у самой кромки берега эта глина ближе всего к поверхности, я отложил сканер-амулет в сторону. Тот и минуты не пролежал, как осыпался в каменный песок. Кстати, камни держатся на пару минут дольше, если бы основу из ветки сделал, раньше бы в пыль превратилась. Я уже опытный, знаю. Дальше я занялся тем, что разбил лагерь. Сегодня никаких работ проводить не буду. Мне тут всё равно ночь проводить, и сделать это лучше всего с некоторым комфортом. Надеюсь, в озере нет лягушек, иначе спать не дадут.
Как только наступило утро, я вскипятил чай в кружке и, позавтракав пирогом, последнее, что осталось у меня из готовых блюд, взятых из города, кроме пяти лепёшек, доел его. Привёл себя в порядок, почистив зубы, обязательная процедура, и только после этого занялся делом. Тут стоит прояснить один момент. Когда техномагу нужно что-то построить, то у него есть два пути, но тут как получится, что лежит под ногами. Если есть железо, строит из железа, если есть глина, строит из керамики, если есть дерево… ищет, где есть залежи глины и железа. В данном случае мне нужны были станки, точнее три, так что особых проблем в этом я не видел, мелкие были, но именно что мелкие. Правда, без металла всё равно не обойтись, например, для создания управляющих компов станков или летательного аппарата, но я это учёл. Меч на поясе, конечно, показатель статуса, но мне особо не нужен, так что используем его, хотя за две недели я как-то с ним свыкся. Да и носил постоянно на поясе только лишь для того, чтобы привыкнуть, чтобы ощущать его как деталь амуниции и пропал дискомфорт отсутствия привычки к ношению. Хотя тренироваться с мечом мне приходилось дважды в день, но не скажу, что разучивал какие-то приёмы, просто привыкал к нему, ну и заодно кисти рук тренировал, разрабатывал. Естественно, одного металла с меча не хватит, я его только на аппарат пущу, но со мной был один из слитков серебра, вот его для трёх управляющих компов станков хватит, потом снова в слиток превращу, когда станки развею. Хм, посмотрим, как это получится и действительно ли керамика прочнее железа.
К обеду я полностью закончил со всеми тремя станками и даже проверил их. Им без разницы, из чего делать детали для летательного аппарата, из железа или керамики, да хоть из дерева, главное, что они будут работать. Поэтому сразу после обеда, поев сваренную мной же похлёбку, наконец, принялся за дело. Кстати, я сделал сигнальную нить, раскинув её в километре от озера, так что если кто появится, я об этом узнаю, поэтому работал спокойно. Что именно делать, я продумал ранее, не то чтобы мне был нужен прототип боевого российского вертолёта Ка-50, та самая «Чёрная акула», но хотелось попробовать применить свои силы и знания. Втиснуть в корпус вертолёта технологии драконов. Тем более вертолёт мне был вполне неплохо знаком. Скажу честно, это единственный боевой вертолет, в котором мне удалось побывать и полазить внутри. Ну кроме древней «Кобры», обломки которой мы нашли в джунглях Вьетнама. Мы у друга деда гостили, генерала предпенсионного возраста, поэтому я и имел возможность побывать внутри «Ка». Конечно же делать полную копию по всем системам и внутренней компоновке я не стал, я их просто не знал, поэтому поступил просто, внешне «Чёрная акула», а внутри всё с применением более современных деталей и систем, с использованием техномагии. Так что уже к вечеру этот двухвинтовой вертолёт стоял на месте, в центре луга. По проекту, что я сделал, тот должен был быть заметно быстрее, максимальная скорость пятьсот пятьдесят километров час, крейсерская пятьсот. Грузоподъёмность, а багажный отсек всё же имелся, до двух с половиной тонн. Максимальный потолок – десять тысяч метров, можно и выше на километр, но там скорость полёта снижается.
Всё готово, движки работают на мане, а я почти весь свой резерв в накопитель спустил, хотя тот и был у меня из одного амулета, не самый большой рубин, так что на неделю активного использования этого боевого вертолёта хватит. Кстати, а вертолёт действительно боевой, один станок – это вооружение, ракетные блоки, пушки, всё это было и всё это можно будет использовать по надобности. Главное, поднять его в воздух, что с моим нулевым опытом не такая и простая задача. Лишь одно меня успокаивало, разбиться на этом аппарате практически невозможно, трижды дублированная система спасения оператора, она же пилот. Капсула отстрелится с парашютом.
Дальше я закинул сумку со своими вещами в багажный отсек и стал заниматься станками. Развеял плетения и снова превратил серебро в слиток, убрав его в сумку. Вот дальше пришлось постараться. Станки, их основа из керамики, были действительно на удивление прочными. Я их и гранатами подрывал, три испробовал, и из детского бластера расстреливал. Дырки с пятнадцатого выстрела по одному месту появлялись, но это максимум, чего я добился. Так что пришлось поступить банально, сбросить их в озеро, там не найдут, а со временем они уйдут в ил и на них уже никто не наткнётся. Знаю, что станки тяжёлые, хотя и не такие, как железо, полегче, но я справился. Всё сделал вручную, делать глиняного голема я поленился, да и маны в источнике почти не осталось, сэкономил. Правда, потом пожалел об этом. Создать голема можно быстро, полтора часа – и готово, за пару минут тот сбросил бы станки в воду, зашвырнув их подальше, я бы его развеял и улетел. А тут почти два часа с помощью крепкой ветки в качестве рычага по очереди сбрасывал станки в озеро. Умаялся. Да ещё у берега, утонули те не полностью. Да и так хватит. Я даже пожалел, что не оставил их стоять на месте. Ну найдут, и что? В них ни капли магии, подумаешь.
Одно хорошо, полностью стемнело, а мой вертолёт больше предназначен для полётов ночью, и всё в нём к этому располагало. Так что, устроившись в кресле пилота, мягком, большую часть травы пришлось брать для преобразования материала, после чего, запустив системы, на щиток шлема стали подаваться картинки с забортовых камер, да и сам я своими глазами через обзорные окна видел всё вокруг, это прибор ночного виденья работал, и поднял вертолёт вертикально вверх. Винты работали идеально, к тому же машина была не такой шумной, как настоящий Ка-50, двигатели-то работали на других принципах.
К моему удивлению, страхи оказались напрасными, машина получилась очень удачной и лёгкой в управлении. Минут десять погонял над лесом, чтобы освоиться, и понял, что получившийся аппарат вполне мне по плечу. Смогу долететь до места назначения. Подняв его на пятьдесят метров, слегка опустив нос, я с набором скорости полетел к одному нужному месту. Именно там, в полутора километрах от тракта, и были спрятаны остальные мои вещи. Я ведь в город въезжал практически налегке, без всего, только с тем, что собирался продать, так что, добравшись до места, сверху легко найдя нужный кустарник, посадил машину и, сделав две ходки, всё перенёс в багажный отсек вертолёта. Дальше снова в кабину управления, и вертолёт, шелестя лопастями, стал уходить в сторону королевства на крейсерской скорости пятьсот километров в час.
Летел я до самого рассвета, преодолев порядка трёх тысяч километров. Мог бы чуть больше, на те же пятьсот километров, но я поначалу заплутал с непривычки, карта, купленная в городке, до сих пор не знаю, как он называется, пусть будет графским, была не совсем точной. Я планировал ориентироваться по реке, что текла к морю через полконтинента, она в горах ручьём начиналась, но в неё впадало множество речушек, и та стала полноводной. Вот одна из речушек меня и смутила, сбила с направления. В озеро с островом, где находилась Академия, не впадала, в двухстах километрах проходила мимо. Вот до этого места, где ближе всего к Академии, я и планировал добраться, да не получилось, реку я нашёл не сразу, немного поплутал, почти час потерял, а дальше, обнаружив её, так и спускался вниз по течению. Та ведь тоже непрямой была, что тоже сказывалось на времени полёта, а терять реку из виду, срезая путь, я не хотел, потом ещё не найдёшь её. Так вернее будет.
Для днёвки я нашёл неплохую поляну в довольно крупном лесном массиве на границе с королевством Даная. Сделав круг – приборы показали, что людей или представителей других рас вокруг нет, – я совершенно спокойно посадил самолёт. Священной рощей эльфов лес тоже не являлся, у тех леса в стороне были, да ещё парочка на других континентах.
Под вечер, разогрев завтрак, это были остатки каши, что я приготовил вчера на ужин, поел, чайком побаловал себя и, приведя себя в порядок, стал ожидать наступления темноты, перебирая вещи в багажном отсеке. Как стемнело, я поднялся в воздух и, набирая скорость, полетел к реке, она левее осталась километрах в тридцати. К счастью, границу мне удалось преодолеть благополучно, хотя какие-то сигнальные линии я там приметил, только вот на мой аппарат они не среагировали. Не знаю почему, хотя я весь сжался в напряжении, вдруг атакуют или ещё что, но к счастью, всё было в норме, пролетел. Не факт, что меня не засекли и будут искать, так что избавимся от средства доставки как можно быстрее.
В полночь я наконец добрался до места, того городка, что расположился на изгибе реки. До озера, где располагалась Академия, было немногим больше двухсот километров, но это не пять тысяч, что остались у меня позади. Сближаться больше я не стал, опасался, так что, отлетев чуть в сторону, совершил посадку в десяти километрах от города на дороге и, спрятав все свои вещи в кустарнике на обочине, направил вертолёт к реке. Дальше поступил так: просто зависнув над самым глубоким местом, открыл кабину и тупо развеял все плетения. Было одно у меня заклинание из специально подобранных рун, убойное, тем более защиты не было, из-за этого и не ставил, что вертолёт у меня был для разового применения. Жаль, конечно, своё творение уничтожать и прятать то, что осталось, но никуда не деться. Если нужно, ещё сделаю, тем более опыт у меня уже был. Двигатели сразу встали, и остов вертолёта упал в воду, тут пару метров было, несколько секунд покачивался, герметичность идеальной была. Но устойчивость отвратительная, начал наклоняться, волна захлестнула кабину, и тот стал тонуть. Я уже отплыл, сразу кабину покинул, как лопасти остановились, и, добравшись до берега, где была сложена одежда, стал одеваться. Вертолёт уже скрылся под водой, мелькнув напоследок хвостовой частью.
Дальше был тридцатичетырёхкилометровый марш-бросок, пока я под утро не оказался у того места, где и сложил вещи. Всё, я в королевстве, и до Академии осталось, в принципе, не так и много. А до начала официального открытия набора студентов осталось семь дней. Нет, уже шесть.
Отдохнуть мне удалось всего полчаса, пробежка неплохо так вымотала меня, а тут, услышав скрип тележных колёс, доносившийся из предрассветной темени, да и вообще звуки раздолбанной телеги, встал с расстеленного одеяла и сам вышел на дорогу.
– Доброго утра, – поздоровался я, наблюдая, как возница натягивает поводья.
Этого не требовалось, на мой взгляд, лошадь, такая же старая, как и сам хозяин, остановилась до того, как тот по привычке натянул поводья. На телеге сидел полностью седой старичок, с такой же седой и шикарной, до пояса, бородой. За его спиной в телеге были навалены мешки с овощами, в корзинах тоже что-то было.
– И тебе доброго, молодой путник, – подслеповато щурясь, ответил тот. – В город?
– В город, только с вещами, а у вас и так свободного места нет.
– Ничего, побросай сверху, авось ничего не раздавится.
Я согласился, почему и нет? Возможно, чуть позже ещё телеги пойдут, окрестные крестьяне через рынки снабжали горожан свежими овощами со своего огорода, но зачем, мне и время тратиться не хочется, и собеседник вполне устраивал. Может, что интересное узнаю. Побросав баулы, сумки и рюкзак сверху на мешки и корзины, я устроился рядом на облучке со стариком и первым завёл разговор. К счастью, старик оказался словоохотливый, и дальше нужно было лишь поддерживать разговор, осторожными вопросами направляя его в нужную мне сторону. Спать, конечно, хотелось, ночь бессонная, и чую, весь день мне такой предстоит, но я крепился. Старик много интересного мне рассказал, но и сам интересовался, как я тут оказался. Ответил незамысловатой историей, мол, коней ночью конокрады увели, вот и пришлось искать попутный транспорт, надеясь прикупить лошадей в городке, вдруг своих там увижу.
Тут да, старик мне изрядно помог. Именно он подсказал, что зачем покупать лошадей, если можно приобрести билет. Между Танзасом, так назывался городок, и Академией, а весь остров, на котором та располагалась, так и назывался, были постоянные рейсы дилижанса. Мне сейчас нужно добежать лишь до станции дилижанса и купить билет, если есть свободные места, и уже к вечеру я буду на месте, в городке Бортон, что располагался на берегу озера, и от него имелась паромная переправа до острова. Точнее, билет как раз и был до Бортона, дальше или местные повозки нанимать или на себе всё тащить. Сам старик в охотку согласился меня подкинуть до станции дилижанса, я за это ему лишнюю медную монетку обещал. Там на месте, пока старик ожидал, охраняя мои вещи, я сбегал и узнал в кассах насчёт билета. Дилижанс ещё не ушёл, да я это и сам видел, четвёрку коней запрягали, но билетов не было, все раскуплены. Вот на завтра имелись, так что я купил билет на завтра и оплатил провоз багажа, указав его примерный вес.
Тут же на небольшой площади имелось две гостиницы, я там разгрузился, уплатив старику, всё как полагается, и снял номер. Убедившись, что все вещи на месте, сходил позавтракать и завалился спать. Уф-ф-ф, часть пути, пусть и большая, позади, остался последний рывок.
– А вот и окраины Бортона появились, – указал мне на строения вдали мастер Гордон.
Отодвинув штору, я выглянул в окно, рассматривая окраины городка, раскинувшегося по берегу озера. Как и Сочи на Земле, город именно протянулся вдоль берега, а не уходил от него подальше. Вот так окинув всё взглядом, я вернулся на своё место. Не совсем удобно было смотреть, сидел я по ходу движения, в отличие от одного из пассажиров, с которым за время путешествия в дилижансе у нас сложились вполне себе если не дружеские, то добрые отношения. Не знаю, повезло ли мне с тем, что один из шести пассажиров в дилижансе оказался преподавателем Академии с факультета артефакторики, но я посчитал это добрым знаком. Сам мастер Гордон сразу понял, что я одарённый, причём инициированный, и лишь уточнив у меня, представившись перед этим, не готовлюсь ли я поступать к ним в Академию, и, получив подтверждение, стал описывать саму процедуру. Вот так у нас и появилась тема разговора, и было о чём поговорить за время этого долгого пути. Мелькали поля вокруг, деревеньки, четыре раза мы заезжали на специальные станции, где разминали ноги, пока нам меняли лошадей, и принимали пищу, обедали и ужинали. В общем, за день мы преодолели на дилижансе эти двести километров, и вдали уже были видны окраины города и воды озера. Вот только острова я не видел, за горизонтом он находился, я же говорил, что озеро большое, полдня под парусом потребуется идти, чтобы добраться до острова.
С мастером Гордоном мы уже всё обговорили, своего дома в Бортоне у него нет, но есть в городе на острове. Тут можно или переночевать в гостинице и с паромом перебраться на остров, или нанять лодку и за ночь добраться до Академии. Меня оба варианта устраивали. Сам Гордон очень мной заинтересовался, то, что я из другого мира, он понял сразу, вот и слушал с интересом мой рассказ. Причём слушал он один, несмотря на присутствие четырёх других пассажиров. Достав небольшой амулет, тот его активировал, и нас накрыла магическая сфера, так что общаться мы могли, не опасаясь, что какая-нибудь информация может уйти на сторону. Вот Гордон всем и интересовался, особенно тем магом, что использовал магию драконов. Ну и всё остальное. Говорить приходилось полуправду, у меня пока не было защиты, чтобы скрыть ауру, и тот мог видеть, что я где-то недоговариваю, а где-то, возможно, и вру, хотя я как раз не врал, немного изменял рассказанную историю, но не врал. Вместо того липового мага ставил Яшу, представляя его, так что на ауре не отражались некоторые области, отвечающие за ложь, вроде как правду говорил, ну и остальное всё рассказывал, применяя подобные способы утаивания информации.
Появление окраин города не смогло оторвать нас от интересной беседы, остальные пассажиры, один из которых молоденький, но недавно выпустившийся офицер драгун, нам не мешали:
– …ха, тоже мне, испугать решили, – хмыкнул я. – Ну драконья магия, и что?
– Она запрещена, да что запрещена, она невозможна в принципе. Это может привести к большой беде.
– Да плевать я на это хотел, смотрю на вас и удивляюсь. Как слабоумные дикари на тропическом острове, то табу, это табу. Чего вы все боитесь этой магии драконов? Мне лично на это наплевать, да, я из другого мира, пусть технического, где нет магии, а есть шарлатаны. Когда я попал в ваш мир, на Оклайн, и узнал, что существует магия, то, встретившись с тем магом, сразу принял его предложение обучить меня всему и идти к нему в помощники. С радостью принял. Оказалось, что я одарённый и имею способности к магии. А то, что она драконья или, например, ваша, для меня разницы нет. Это для вас она табу. Я до сих пор сожалею, что тот маг ничему обучить меня не успел, ушастые появились и убили его, ладно я за дровами ушёл, успел сбежать, да ещё вещи прихватил, а сейчас кто я? Да никто. Пусть и инициированный. Хоть что-то тот успел сделать, но магом не являюсь, простой одарённый без умений. Именно поэтому если не получилось принять одно направление, буду изучать второе. И как вы понимаете, интересует меня рунный факультет, именно его выпускающиеся специалисты способны заниматься порталами.
– Ты хочешь вернуться домой, в свой мир?
– Временно, мне тут у вас больше нравится. Решу некоторые дела и вернусь на Оклайн.
– Хорошие планы. Только давай вернёмся к разнице между нашей магией и драконьей. Но сначала я тебе поясню кое-что. Маги, особенно Академии, её не боятся, опасаются – да, есть такое, но не боятся. Даже я не могу сказать, сколько предметов с магией драконов находится в специально защищённых хранилищах. Изучают их. С окончания Драконьих войн маги-артефакторы, создавая плетения амулетов-сканеров, внедряют в них схемы поиска плетений драконов. Большая часть жителей Оклайна к этому относится серьёзно, для них магия драконов действительно табу, как и для большей части одарённых и магов, что учились, скажем так, на дому. По факту это такие же крестьяне, только умеющие оперировать своей силой. Поэтому на острове ты можешь даже при себе носить что-то с драконьей магией, тебе слова никто не скажет. Что в Академии, что в городе. Если, конечно, будешь иметь на ауре метку студента и ходить в мантии. Значит, так надо, а вот покинешь остров… Тут ты прав, тёмные люди живут, всё, что опасно, даже если с тех времён прошло уйма времени, нужно уничтожить.
– И я о чём.
Для меня слова мага были откровением, поэтому я слушал с большим интересом.
– Продолжим по поводу невозможности использования магами Оклайна магии драконов. А суть проста. Мы не можем её использовать, просто не дано, она для нас чужая. Я бы даже сказал, смертельная в случае применения.
– Мне Наёми, та орчанка, что-то такое говорила, но я не смог уловить сути. Какая разница, какую магию применять?
– Разница всё же есть, Корней, – мастер Гордон устало помассировал переносицу, тяжесть путешествия сказывалась, он устал. – Если я возьму руны драконов и, запитав их магией, активирую, то я просто умру.
– Как так? Вот возьмёте и умрёте, ни с того ни с сего? Бред какой-то.
– Со стороны это кажется именно бредом, но как ни странно – это факт, магия драконов для магов Оклайна – смерть.
– А как же я? – несколько растерянно пробормотал я.
– Скорее всего, тебя учили бы по обоим направлениям магии. Возможно, ты универсал. Именно поэтому тот маг, видимо, такой же универсал, тебя и выбрал. Ему был нужен помощник, он изучал магию драконов.
– Возможно, это и так. Отрицать не буду и я, возможно, такой весь из себя универсал. Вы мне объясните, в чём разница между обоими направлениями магии, я её не вижу. Я, правда, слабо представляю оба направления, но хотелось бы услышать ваше объяснение, подтверждённое фактами и исследованиями магов-учёных. Как применяются и создаются амулеты магией драконов, я видел, учитель после инициации показывал, чтобы я имел представление, что это такое, но я думал, что и ваша магия схожа, да и учитель это подтверждал. Кстати, он не в Академии учился, его маг учил, вроде артефактор.
– Конечно, появление магов-универсалов на Оклайне вроде тебя или твоего учителя это большая редкость, да и не все узнают до самой смерти, что они и с другой магией могут взаимодействовать, не касаясь ничего из драконьего направления искусства, так что не стоит думать, что ты какой-то особенный. Просто можешь чуть больше, чем другие. Кстати, не советую по примеру твоего не состоявшегося учителя развивать это направление, выискивая по крупицам драконью магию, из книг или сохранившихся плетений. Как покинешь остров, быстро на костёр отправят, у нас с этим тут просто, несмотря на столько веков, прошедших с момента окончания последних войн.
– Ну да, пример учителя перед глазами, – задумчиво пробормотал я.
– Кстати, опиши, как ты себе представляешь магию обоих направлений?
– Да одинаково, рисуешь магическими линиями руны, состыкуешь их, если они могут взаимодействовать, активируешь, одновременно подавая ману, и готово, плетение активно. Если оно тебе нужно. Так учитель сделал. По его словам, в магии на Оклайне то жесамое.
– Он был прав, различия в применении нет никакого. Лишь одно, если запитать руны драконов, идёт отдача, которая и убивает магов…
Вытянув губы в трубочку, я внимательно слушал Гордона, мысленно изумляясь такому простому выводу из всего услышанного. Кажется, я понимаю, в чём тут дело. Яша такой информации не давал, лишь сообщил, что драконам местная магия вполне подвластна, и бывало, они использовали её, если удавалось захватить мага и выбить из него всё, что тот знает. Дальше детали. Так вот, пока Гордон описывал всё, что знает по несовместимости, приводя факты, я задумался. Возможно, я и ошибаюсь, но мне кажется, я знаю причину неудач с применением магии драконов, неужели всё так банально просто? А всё дело в том, что при активации плетения, когда руны уже готовы, соединены, и осталось лишь дать ману, чтобы активировать её, то перед этим нужно дать ключ-активатор, а потом уже запитываешь маной и используешь. Без этого ключа нормально работать драконьи плетения не будут, и вполне возможно, что при активации без него идёт обратная отдача, что и убивает мага, запитывающего плетение. Просто за семнадцать лет обучения я настолько привык выдавать этот ключ, что это уже стало рефлексом, и я, не задумываясь, делаю это. Даже при описании процесса создания плетения я сообщил о нём, но только понятными мне фразами: «…взаимодействовать, активируешь, одновременно…». Слово «активируешь», это я говорил о ключе. А сам ключ прост, берётся часть ауры, крохотная частица, она всё равно за сутки восстановится, смешивается в шарик с небольшим количеством маны, и всё, ключ-активатор готов. Возможно, когда местные маги захватывали драконов и пытками заставляли их поделиться секретами своей магии, то те специально не сообщали о ключах, как видите, сработало. Или наоборот, драконам и в голову не приходило, что местные маги не используют ключи. Я попросил Гордона описать на словах полный список действий при создании простенького рунного плетения. Он описал, ничего о ключе там не было. Вот и я ему об этом не стал говорить, это не та информация, которую стоит обнародовать.
С другой стороны, не думайте, что это всё так просто, взять часть ауры, часть маны из внутреннего источника, совместить, и ключ готов. Да я два месяца убил, пытаясь научиться создавать ключ, очень непростое это дело со множеством нюансов. Если бы не помощь Яши, который полностью контролировал обучение, я бы дольше провозился, куда дольше. Значит, получается дело только в этом? Ого-го, кажется, с выдуманным магом, что изучал магию драконов, я немного переборщил, потому как, со слов Гордона, не было ни одного случая зафиксировано удачной активации драконьей магии. Я не говорю про тупое использование уже готовых трофейных изделий, я говорю о создании их. То-то Наёми так удивилась, когда узнала о моём не существующем учителе. Да уж, попадос с этим. Ладно, буду стоять на своей версии, всё же когда-нибудь должны местные хоть раз сами создать и активировать рунную магию драконов. С другой стороны, а что это за универсалы, к которым меня так легко причислили? Как-то концы с концами не сходятся.
Уточнить я не успел – подскакивая на брусчатке, дилижанс выехал на центральную площадь Бортона. Конечная. Сам мастер не собирался задерживаться, а планировал, если не успеет на вечерний паром, нанять лодку и добраться до острова с Академий. Кстати, уточню, я это от Гордона узнал. Все жители королевства называли всё, что находится на острове – Академией, Гордон же пояснил мне, что это не совсем так. На самом деле Академия, а она была окружена магически отстроенной и укреплённой стеной, располагалась на трети территорий, остальное вокруг стен Академии занимал Город. Названия не было, просто Город, с большой буквы. На острове проживало около двухсот тысяч жителей, так что город вокруг Академии был остаточно крупным и обширным. Я бы даже сказал, одним из самых крупных на этом континенте.
Но вернёмся к настоящему, я тоже задерживаться не хотел, лишь нанял повозку, куда сложил свои вещи, и мы на ней доехали до пристани. К счастью, мы успели, паром только-только собрался отходить, так что произошла небольшая задержка, и то благодаря Гордону, которого тут знали. Пусть он не декан факультета, а один из шести преподавателей, что обучают артефакторике, но всё же кое-какую известность тот имел. Правда, к Академии это не имело никакого отношения, а оказалось, что ещё во времена его студенчества, во время практики, в одной из приграничных крепостей, тот что-то сделал. Сам Гордон эту тему развивать не стал, просто туманно описал, почему он так известен, не касаясь подробностей, как благодаря ему удалось спасти гарнизон от гибели во время одной из осад. В общем, паромщик служил с ним в одной крепости и друг друга они знали хорошо. Мы купили билеты и, нагруженные вещами, прошли на борт парома. Между прочим, тот был на магическом ходу, вполне себе два таких больших колеса по бокам, что вращались, блестя в лучах заходящего солнца лопастями. Ха, а то говорят, что технику не используют, пусть свою техномагию, но ведь есть она. Правда, это был единичный случай, что я обнаружил.
Расположившись на палубе, на мои сумки сели, кают на пароме не было, лишь лавки, мы продолжили общение. Я вернулся к разговору о магах-универсалах, которые якобы могут создавать драконьи плетения, но быстро понял, что и тут мы с Гордоном не совсем поняли друг друга. Эти универсалы и не универсалы вовсе, а скорее исследователи. Добавляют в плетение драконов что-то своё и активируют, естественно, откат слабый, но плетение работает, возможно, вкривь и вкось, но работает. Вот этих исследователей и причисляют к универсалам, видимо, к таким магам причислили и того моего учителя, якобы убиенного эльфами. Ладно, прояснили этот момент, но не до конца, нужно проверить моё предположение, насчёт ключа-активатора я всё же не совсем уверен, доказательств нет, а только мои предположения. Это всё во время учёбы будет, если в Академию поступлю.
Я понимаю, что есть частное обучение, возможно, лучшее, а возможно, и нет, смотря какой маг попадётся, какой опыт преподавания имеет. Меня же интересовала систематизация обучения, особенно книги в библиотеке Академии. Тем более я планировал изучить не одно направление, а два как минимум. Рунная магия и артефакторика, вот что меня интересовало. Правда, со слов Гордона, учиться я смогу только на одном факультете, на два меня просто не запишут, но можно посещать лекции второго в свободное личное время, что тоже многое даст. Обычно маги выпускались из Академии узконаправленными специалистами, закончив изучение только по одному факультету. Могли, конечно, нахвататься по мелочам от других направлений, но это именно мелочёвка. А я хотел систематизированно учиться на двух факультетах. В общем, посмотрим, ещё поступить надо. Гордон вообще был уверен, что я поступлю, ещё бы, не меньше пятого уровня в силе Дара, твёрдый середнячок, а они всегда поступают, вот только зазывал к себе, на свой факультет, но тут я стоял твёрдо: где учатся по направлению портальщиков, там и я буду учиться. Тот меня обломал, это направление закрыто из-за утерянных знаний. Ничего, всё равно учёба на рунном факультете поможет, хоть основы получу.
Был ещё один момент, я был иномирцем, и документов личности не имел. Гордон долго смеялся, узнав, что я преодолел шесть тысяч километров без них. А у меня их просто никто не спрашивал, и стал активно зазывать принять гражданство королевства. Пока не знаю, ещё подумаю. На острове документы можно получить с раннего возраста, но если ты малолетка, малолеткой и останешься, значит, тебе нужен опекун. С одарёнными другая ситуация, пусть взрослым, совершеннолетним, в королевстве считают с шестнадцати лет, нас это не касается. Тут по желанию одарённого, желает ли он иметь опекуна или нет. То есть я смогу получить документы и спокойно жить, а поступив в Академию, и учиться. Никто слова не скажет, что у меня нет опекуна. Но эти поправки в законах действуют только на острове. Лично мне они вполне нравятся.
Тут есть свои плюсы и минусы. Если я приму гражданство королевства, то обучение бесплатно, правда, отработать нужно будет десять лет на благо государства, а потом свободен как ветер. Это если ещё пожелаешь покинуть государственную службу, всё по желанию, но я подозреваю, что в королевстве прикладывают все силы, чтобы удержать такого мага на службе. Кому же он такой вольный нужен? Ситуация с одарёнными из других государств несколько иная, да и то только по оплате, причём она должна быть полная за весь период обучения. При этом такой одарённый ещё обязан отработать год на благо королевства. Таким образом, королевство Даная увеличивает количество магов на своей территории, если одарённый один, за ним нет государства, что оплачивает учёбу, или какого крупного спонсора аристократа, тогда ему ничего не остаётся, как принять гражданство, обучиться и всю жизнь работать на королевство. Вполне работающая схема, на мой взгляд. Я бы выбрал второй способ, ладно уж, отработаю год, только было два скользких момента. Первое, у меня не было гражданства, никакого, я как бы находился в подвешенном состоянии, что мне ничуть не мешало. Второе, у меня не хватало средств, чтобы оплатить полностью учёбу. А это без малого пятьдесят золотых монет. Есть ещё одно предложение, мастер Гордон среди прочих озвучил, принять гражданство королевства, оплатить обучение, и тогда остаётся… тот же год отработки. Обычно так не делают, магом не трудно десять лет отработать, всё же при должной сноровке те живут куда дольше обычных людей. Пусть на сто лет, но больше. Время пока есть, подумать нужно.
Общались мы с мастером часа два с момента отбытия, после чего, закутавшись в одеяла, а у меня их было два, просто уснули, обложившись вещами. Я спальник в виде матраса расстелил, нам обоим места хватало, вполне удобно. Вот так незаметно и прошёл для меня этот ночной озёрный путь от города Бортон до острова. Я просто спал.
Растолкал меня мастер, разбудив. Сонно зевая и осматриваясь, на палубе царило оживление, похоже, мы к пристани подходим, я проверил вещи, всё было на месте, и, встав, начал убирать спальное место, скатав спальник и одеяла. Потом умылся и осмотрелся. Действительно подходили. Солнце только-только показалось краем над горизонтом, когда мы прибыли, утром, то есть вовремя. Не потребуется ночью по улочкам Города шляться. Кстати, Гордон меня к себе приглашал, так как, со слов мастера, сейчас в Городе собирается достаточно много народу и уже появились проблемы со свободным жильём. Это одарённых не так много, а вот родни у них хватает, и на время набора студентов обычно все гостиницы и отели переполнены, многие хозяева частных владений сдают комнаты и имеют с этого дополнительный доход. К чести попутчика, тот об оплате и не заикнулся, да и я промолчал, чего говорить? Если спросит, уплачу, средства у меня были, и тот это понял, у бедняков столько багажа не бывает.
Как оказалось, дом Гордона находился далеко от Западного порта, где пристал паром, всего портов на острове было три, то есть нужно было пересекать Город, объезжая территорию Академии, и уже за ней, на одной из тихих и довольно респектабельных улиц, находился дом Гордона. Именно поэтому тот сразу же направился искать свободного извозчика, пока я с одним матросом переносил свои вещи на берег. Коляску тот должен найти, когда прибывает паром, тем известно, всё же по расписанию ходит, вот и ожидают. Кстати, а паром действительно был переполнен, что показывало скорое открытие дверей Академии для новых студиозусов, и среди других пассажиров я видел трёх одарённых, одного инициированного и двух нет, все были примерно моего возраста, в окружении семей. Причём все семьи дворянские. Как мне сказали, до нашего появления склока была, из-за того, что две кареты уместились, а третья не вошла. Ничего, следующим рейсом доставят. Сам я на других одарённых не обращал внимания, как, впрочем, и они на меня. Носы кверху, типа ты нам не ровня. Это сказывается недостаток воспитания.
Гордон пояснил эту особенность, так как маги после обучения получали дворянские звания и в основном женились или выходили замуж за представителей других дворянских семей, то среди аристо одарённых рождалось куда больше, чем среди обычных людей. Но встречалось и такое. Наконец-то Гордон вернулся с лёгкой пролёткой, мы загрузились и покатили по городу к его дому. Мастер попросил кучера проехать по ближайшим достопримечательностям, чтобы я знал, что это за Город вокруг Академии, и надо сказать, не зря, впечатлён я был изрядно. Фактически этот Город существовал за счет магии, да всё тут было магическое, фонтаны, разводные мосты над каналами, разные развлекательные комплексы, дома, даже одежда у немногочисленных ввиду раннего утра прохожих. Приходилось щуриться, так как в истинном зрении всё это ярко светило, ослепляя.
Когда Гордон свой особняк называл домом, я его так себе и представлял, небольшое одноэтажное строение, а тут каменный, пусть и двухэтажный, но всё же особнячок. Аккуратный такой, красивый. Основная архитектура в Городе была не уличной, то есть дом одной частью выходил на улицу, и прохожие при нужде, если окна низкие, могли в них заглядывать, хотя и такие улицы мы проезжали. Особняк Гордона стоял на улочке с усадьбами. Это говорило о небольшом участке, на котором стоит здание, имелся и забор со стороны улицы. Участок действительно небольшой, едва двадцать соток, места хватило для небольшого сада с таким же крохотным прудом, беседки, пары строений, вроде хозяйственных, и аллеи из ёлок у забора, что скрывали своей густой хвоей дом от зевак с улицы. Забор был кованым. Симпатично.
Прислуга у мага была, тот сам мне об этом сообщил. Гордон вообще имел весёлый нрав и выглядел бесшабашным. Что удивительно, так как магам-артефакторам свойственна усидчивость, чтобы по несколько часов не шевелясь, чтобы не начинать всё сначала, создавать какой-то амулет или артефакт. С рунной магией было как-то проще, не легче, всё же это разные направления в магии, хотя новички легко могут спутать, а именно проще. Сложно объяснить, а отвлекаться на пару часов, чтобы объяснить эту разницу, мне тупо лень, да и сам не всё знаю, являясь больше однобоким специалистом по запрещённой на Оклайне магии. Надеюсь, когда уроки коснутся теоретической магии, мне прояснят этот вопрос, а если нет, я сам не постесняюсь задать нужные вопросы преподавателю, чтобы расставить все точки над «ё». Фактически о местной магии я ничего не знал, а то, что получил отрывочными сведениями, ничего не проясняли, больше запутывали.
Так вот, как Гордон пояснил, у него было три человека прислуги, жили во флигеле для слуг. Это кухарка, горничная, она же ключница, это что-то вроде дворецкого, то есть смотрителя за домом, и единственный мужчина, садовник. Своего экипажа Гордон не имел, без надобности, наёмных хватало, поэтому конюха не было. Вот садовник и отворил нам ворота, и экипаж, дребезжа по брусчатке, подъехал к крыльцу. Пока садовник переносил мои вещи в выделенную мне комнату, завтрак будет через час, я осмотрелся. Экипаж уже уехал, а Гордон ушёл к себе, что позволило мне изучить дом и сам сад с участком. Вполне неплохо, аккуратненький такой дом, мне понравилось. Единственно, что меня озадачило, странная однообразность местной магии. Не в том, что её мало использовали, а не совсем так, как бы это сделал я. Например, вся ограда была покрыта плетениями. Не знаю пока, какими, думаю, защиты и сигнализации. Магия была в доме, в саду, да даже в беседке. Не сразу я понял, для чего именно, когда вошёл в беседку. А оказалось, мягкие подушки были с подогревом. То есть магия больше для защиты и комфортного проживания, но как я говорил, односторонняя. Например, брусчатка в большинстве улиц Города. Мне вот это не нравилось. Трясло изрядно, спасали только рессоры коляски, да и то не совсем. Что им стоило специальными плетениями просто сплавить все камни в ровную поверхность? Я, например, с ходу могу припомнить с десяток таких рунных плетений, для разных камней или материалов поверхности. Были бы ровные дороги без единой трещинки. Драконы так и делали, и не имели проблем. А тут? Не видят разве, что неудобно, или… или тут нет ничего подходящего, кроме разве что боевого фаербола? Да ладно, что-то мне не верится. Взять тот же тракт, что был отстроен до драконьих войн, вон ровный как стрела, без трещин и сколов, умели же делать.
Мои размышления прервала горничная, сообщив, что ванная готова, Гордон уже был в своей ванной, принимая водные процедуры после дороги. Ванная комната меня не поразила, не современная сантехника, конечно, примерно века девятнадцатого по Земле, но главное, что всё действовало и работало, причём почти без магии. После водных процедур, переодевшись, я спустился к завтраку. К счастью, вести себя за столом я умел, обучил прадед этикету, местные правила не сильно отличались от земных, так что не оконфузился. Во время завтрака я и узнал, что к Гордону недавно прибыл вестовой из Академии, отпуск ему досрочно закрывают, требуется уже сегодня прибыть на работу. Сам он в приёмной комиссии не состоял, но занимался подготовкой, по этому вопросу его и вызывали, заменить кого-то требовалось. Так что я был предоставлен сам себе. Тот сказал, чтобы я чувствовал себя как дома, если захочу, могу прогуляться по Городу, но советовал переодеться. Купить местную одежду, чтобы не выделяться. После этого тот отбыл, торопился, а я, подумав, разложив часть вещей в шкафу, остальное убрал в закрывающийся ящик. Думаю, действительно надо прогуляться. Прежде чем принять какое-то решение, стоит изучить, где я вообще оказался, на местных жителей посмотреть. А то мы рано утром прибыли, улицы фактически пусты были, разве что только служанки спешили на рынки, закупить свежих овощей. На пароме были мешки с разными овощами.
Гордон ушёл, тут до Академии было пять минут быстрым шагом, ну а я чуть позже отправился изучать Город. Что ж, чем дальше, тем больше он мне нравился, не обстоятельностью, каждый раз новой архитектурой в разных районах, красотой, весельем, опасностью и даже в некоторой степени угрозой. Как это всё сочеталось в одном городе, не знаю, но сочеталось. Вот так я и гулял почти три часа, пока не спохватился, что пришло время обеда. В доме у Гордона меня не ждали, я предупредил, что меня до вечера не будет, но желудок уже намекал, что стоит подкрепиться. Так как я находился на одной из центральных площадей города, то, осмотревшись, отошёл от фонтана, которым любовался вот уже как полчаса, и направился к достаточно дорогому трактиру, его класс легко можно было понять по качественной отделке и вывеске.
Переодеться я так и не успел, хотя видел пару вывесок портных, поэтому продолжал щеголять в своей одежде. Более того, в разгрузке, да ещё с тремя пистолетами, нисколько этим не смущаясь. Местные просто не понимали, что это оружие, а те шары оливкового цвета очень опасные, взрывающиеся штуки. Трактир был фактически переполнен, да и вид посетителей показывал, что тут собирались не простые работники, а разные чиновники и достаточно состоятельные граждане города. То, что тут имелся фейс-контроль, я понял сразу, меня на входе пытался перехватить мордоворот, но осел, жадно хватая воздух, когда я ему незаметно ткнул двумя пальцами в точку на животе. Видимо, контроль я прошёл правильно, так что мне больше не докучали. Один из официантов провёл за столик, правда, там уже сидели двое посетителей, но меня это не смутило, хотя те и проявили недовольство. Как мне показалось, оба вели важную беседу и пришли сюда не набить желудки, стол был почти пуст, пару салатиков да не тронутые напитки, а именно на встречу. Поэтому я им, похоже, мешал, так как те быстро завершили общение. Дородный господин, судя по поведению, из обеспеченных слоёв общества, но явно не дворянин, стиль не тот, встал и, не расплатившись, несмотря на явное недовольство его собеседника, спокойно ушёл. А вот тот, что остался, как я понял, из чиновников одного из местных магистратов, остался и сделал официанту нормальный заказ. Видимо, пообедать тот не успел и сейчас решил исправить эту ошибку, пока ещё оставалось время.
Официант, приняв заказ, ушёл, а я, отложив ложку, оторвался от первого блюда, супа, похожего на щи, но почему-то зелёного цвета, сказал ему:
– Извините, что беспокою, но как я понял по концу вашей беседы, вы работаете в магистрате, и тот господин хотел купить дом с вашей помощью, но всё сорвалось, судя по вашему недовольству. Я прав?
– Возможно, – осторожно ответил тот, разглядывая меня несколько напряжённым взглядом. – А вам какое дело?
– Всё очень просто, мне настолько понравился ваш город, что я хочу приобрести себе дом на его территории. Нужен хороший и тихий район. Как вам моё предложение?
– Заинтриговали. – Чиновник действительно выглядел заинтересованным.