Путь домой
Часть 14 из 27 Информация о книге
— Доброго дня, — поздоровался я с генералом.
— У нас поздний вечер. Кстати, что это за малыш сидит у тебя на коленях?
— Сын младший, — потрепал я сынишку по короткому ежику волос. — Денисом зовут. Видите, не может без отца.
— У каждого свои привычки, — кивнул тот. — Мы изучили все предоставленные образцы, конечно жаль что вы не дали бронескафандр, но и того что удалось получить, хватит для работы экспертов. Уже сейчас я могу сказать от имени императора, что мы согласны провести обмен того что у вас имеется на ваши заказы. Сами цены не везде нас устраивают, насчёт этого будете общаться с нашими чиновниками из министерства торговли, но берём мы всё.
— Если всё берёте, то цена не измениться, — улыбнулся я, сообразив, что рыбка заглотнула наживку. — В принципе обмен мне этот не так и необходим, просто решил разбавить качество количеством, раз уж такая попалась возможность. И то и то продать можно без проблем.
— Обсудим это при личной встрече. Наших экспертов и командование заинтересовало другое. То, что не поддаётся никакому анализу, но оно есть.
— Магия, — понятливо кинул я.
— Да, это то, что вы нам дали и назвали амулетами и артефактами. Они работают, и что странно, выдают результат. Но эксперты не могут понять как. Половина учёных грызется, чтобы получить гранты на исследования, но никто не может выдать результатов, они просто не понимают, как это работает.
— На то она и магия. Я не могу объяснить это простому человеку, чтобы понять, магию нужно видеть. Одарённые очень редки в природе, поэтому и магия не так развита в некоторых мирах. В других, наоборот, без магии жить не могут, разучились. Миры разные, везде своё. Одно я знаю точно, даже те, которые можно принять за зеркальные, всё равно отличаются. В мелочи, но отличия есть.
— Хорошо. Мне здесь поступило разрешение провести пробный обмен. Думаю можно устроить это прямо сейчас. У нас всё готово. Ловите список того что мы желаем получить, и какова цена, если она вас утраивает, подтвердите это.
— Хм, — быстро пробежавшись по присланному списку, протянул я. — Треть сразу хотите взять? Что ж, я не против. Цена излишне занижена, поэтому хотелось бы подкорректировать её. Две космических станции, одна малая флотская оборонительная, другая средняя гражданская грузопассажирская, а то у вас две и обе малых указаны. Малова-то будет. Дальше два тяжёлых линкора с консервации прошлого поколения, ладно, устраивает. Четыре авианесущих крейсера в полной оснастке, тоже. Два специализированных носителя среднего крейсерского класса. Беру. Двенадцать крейсеров эскадренного боя, шесть крейсеров сопровождения, двадцать пять патрульных корветов и восемь фрегатов в модификации дальних разведчиков. Норма. Дальше двенадцать транспортов от малых до одного большого. Тоже нормально, но хотелось бы два пассажирских лайнера. Пригодятся. В общем, всё меня устраивает, кроме запасов, пусть в трюмах всех судов, будут стержни для реакторов, по три ремкомплекта для реакторов и двигателей. Запасы топлива, для истребителей, ботов, челноков и штурмовиков тоже. Ну в общем как для долгого рейда, без выхода на базы для пополнения припасов. Этим же забить и трюмы транспортов.
— Но это слишком много, — возразил генерал. — Дороже того что вы предоставляете нам.
— С этим я согласен, но хотелось бы хапнуть побольше. За это я передам вам всю линию производства офицерских пайков. Вы их уже должны были попробовать, я целую упаковку дал, а там их тысяча штук. Это фабрика орбитального базирования. Пираты у кого-то тиснули, новенькие, в контейнерах ещё, а досталось мне.
— Утраивает, — прислушавшись к какому-то советнику, кивнул генерал. — База со всем необходимым находится в соседней системе. Чтобы приготовить заказ нам нужно три дня. Средняя станция войдёт в трюмы большого транспорта, а модули малой боевой, в два средних. Трюмы остальных грузовых кораблей загрузим расходниками и всем необходимым.
— Хорошо.
— С этим договорились. Обмен произойдёт через три дня. Теперь хотелось бы обсудить ваше появление, которое уже известно жителям не только столичной планеты, но и других, благодаря СМИ. Даже посольства других государств заинтересовались. Думаю, стоит выбрать ту линию, которую вы использовали первоначально. Путешественник с другого края вселенной.
— Нет, это ложь и когда народ узнает, недовольство будет, мне этого не нужно, выставят лжецом. В принципе разницы между настоящей историей и ложной особо нет. Предлагаю рассказать как есть. Более того, пришлите мне профессионального документалиста, чтобы он снял серию документальных фильмах о наших с детьми путешествиях. Мы конечно не снимали на каждом шагу, но снято столько, что хватит на полсотни фильмов длительностью в час, и всё будет интересно. Мы всё же бывали в других местах. Исследователи и историки руки себе отгрызут только чтобы увидеть эти кадры.
— А вот это интересное предложение, — оживился генерал. — Мы его принимаем. Через три часа один из наших лучших режиссёров с операторами, что занимаются съемками дикой природы, будут к тебе направлены. Им эта тема привычнее, ещё пришлём режиссёра, который снимает передачи о жизни известных людей. Он также использует ваши записи, сделает передачу о вас.
— Нормально, я согласен. Когда их ждать?
— Пару часов на конкурс, нужны лучшие, потом мы известим тебя, когда они буду подлетать. Думаю, им придётся пожить с вами и пообщаться, чтобы узнать вас получше. Это не проблема?
— Да нет. У меня около сотни кают свободно. Не стеснят. Буду ждать. До связи.
— До связи, — кивнул генерал и отключился.
Конечно меня озадачило то что император, местный правитель, так и не решался на встречу со мной, но я думаю это будет до того момента как произойдёт первая сделка между мной и государством, а пока осторожное прощупывание со стороны.
Где-то через три часа мне пришли данные на восемь человек, что курьером были направлены ко мне с планеты. Пронин, пробив их по информационным базам, сообщил, что это известные в некоторых кругах люди. Один вёл передачу типа Дискавери на Земле. Другая женщина, у неё своя передача. Рассказывать об именитых людях империи. Остальные их люди и помощники, без которых они не могут работать. Обе передачи пользуются огромным спросом и у них самые высокие рейтинги. То есть подать информацию они могли, это и радовало.
* * *
— Ну что, поздравляю с первой удачно проведённой сделкой, — пожал я руку министру иностранных дел империи, именно это ведомство курировало одну из крупнейших сделок в истории государства. Официально конечно, не официально со мной работала контрразведка и служба имперской безопасности империи. Именно они курировали все поставки.
Как генерал и обещал, на подготовку к сделке потребовалось три дня. За это время люди с экрана, то есть ведущие разных передач, выдоили на информацию не только меня, но и остальных путешественников. Дети от них прятаться начали, потому что достали своим настырным любопытством и упорством. Однако дело они сделали, материал собрали, копии всех записей, что вели дети, сделали, буквально уписываясь от уникальных снимков и видеозаписей что им досталось. Тод, тот самый ведущий программы про диких животных и таких же диких миров, или о первых переселенцах, решил создать ещё одну передачу. «Ось Миров: Ветка Земля». У него было много в запасе информации о Земле, так что на десять передач хватит с лихвой. Ну а потом ещё что-нибудь придумает, про тот же космический мир, или магический. Записи и эта информация у него тоже была.
Ольна, женщина ведущая, опытный психолог, тоже много работала. Ну со мной куда меньше чем с детьми, вот с теми она проводила почти всё своё время. Сегодня утром они собрались и вместе со всей командой улетели, их курьер забрал. Тот самый что доставил. Заказ был правительственный, обещали сделать всё быстро, и уже через пару дней первые передачи выйдут в эфир. Кто я такой уже было известно, на днях по главному новостному каналу двадцать минут посвятили этому, сняв напряжённость на планете. А то там чуть не до бунтов доходило, так хотели получить информацию о неизвестном корабле, с которым правительство явно установило связь. Боевые корабли, что ранее окружали мой крейсер, были отозваны, хотя парочка линкоров в пределах видимости постоянно висела. Ну а сегодня, выпроводив репортёров, я, наконец, встретился с командой, с которой нужно было работать и вот мы до самого вечера занимались передачей разнотипного имущества согласно договорённости. Сканеров и анализаторов крейсера вполне хватало, чтобы просканировать принимаемые корабли, и модули что хранились в их трюмах, обмана не было, все, о чём договорились, мне передавали в полном объёме. Я также не двурушничал, а выдал всё что обещал, даже однотипный крейсер, мне за него среднюю станцию отдали, с ремонтными доками. Из резерва флота. Это ещё не всё, я ещё парочку таких станций планировал заиметь. Было чем платить за них. Однако первая сделка была полностью завершена, всё чем мне заплатили, было перемещено в За Пазуху, что очень заинтересовало СИБ, а сейчас шло официальное окончание. Мы благодарили друг друга за отлично проведённый бартер. Всё что я выдал сейчас или перевозилось или буксировалось на станции и базы флота, а у меня уже всё было в личном кармашке.
Конечно, министра я увидел впервые пару минут назад, но улыбался ему как родному, под вспышки камер, которые летали вокруг нас, жужжа антигравами.
Когда всё это закончилось, все направились в банкетный зал, я неожиданно почувствовал, что меня кто-то подхватил под локоть и, обернувшись, обнаружил генерала.
— А, Инг, рад видеть тебя в живую.
— Хорошо, что рад. Я здесь по другому поводу. Император решил познакомиться с тобой лично. Во дворце через час начинается закрытый бал. Только для своих. Ты приглашён со всеми своими родственниками.
— Блин, раньше не мог предупредить?! — возмутился я. — Мне ещё детей одевать, а ты знаешь как это трудно? С девчонками-то ладно, их главное от зеркал оторвать, а вот пацанов? Их же ловить каждого надо и фиксируя одевать. Больше времени нужно, больше. Тут от вас ещё минут пятнадцать до крейсера лететь.
Мой корабль переместили на парковочное место на дальней орбите столичной планеты, сейчас мы находились на военной станции, что так же висела на орбите, но достаточно далеко от корабля, с другой стороны планеты. Челнок у меня был свой, и куда быстрее местных шлюпок, так что некоторое время выиграю, но вот детей одевать… Во что?
— Кстати, а что за бал, какие одежды, а то я моду вашу не знаю?
— Одевать не нужно, мерки твоих детей у нас есть, так что ожидай челнок с одеждой. Он же вас спустит на планету, в космопорте. Там будет ожидать флаер с гербами императорской семьи и сопровождение из гвардейцев. Успеете. Всё уже подготовлено.
— Лады. Тогда я на корабль, думаю, успею.
Так как официальная часть закончилась, мне удалось улизнуть с банкета и добраться до лётной палубы средней военной станции, где и происходила церемония. В прессе это осветили тем, что империя через меня как посредника получила доступ к некоторым новейшим технологиям которые здесь ещё и не снились. Честно сказали, как я и советовал. Всё равно эта информация разойдётся. Слишком много разнообразных технологий в ближайшие годы внедриться в мирную жизнь, да и военным много что достанется, если даже не большая часть. Крейсер-то они вот быстро уволокли буксирами. Интересно, как они им управлять будут, не имея нужных знаний? Про гипнограммы я им не говорил и они о них пока не знают, так что этот корабль им пойдет, скорее всего, больше как объект исследований.
Так вот, пройдя на борт челнока, я связался с диспетчером и сразу же вылетел на крейсер. Имени я ему ещё не дал, только у искина оно было, но я не торопился. Крейсер он и есть крейсер. Пронин, с которым я держал связь, уже доложил, что детей собирают на лётной палубе, направляя их туда, челнок с планеты уже запросил разрешение на сближение и стыковку, так что ждут только меня. До корабля я добрался на форсаже, но всё же спокойно пристыковался к ближайшей от летной палубы шлюзовой. Прошёл на борт, потом направился на лётную палубу, куда уже заходил на посадку челнок. Меня встретил офицер гвардии в звании майора, я уже немного разбирался в местных знаках различия, так что имел понятие. Он стоял у шлюзовой челнока и ожидал нас, так что мы с детьми прошли на борт, а няню я убрал в За Пазуху. Майор пропажу дроида встретил не моргнув и глазом, после чего последовал за мной на борт челнока.
Сам полёт мы как-то пропустили, так как переодевались в то, что нам выдали. До посадки я умудрился переодеть всех детей, а вот сам нет, не успел, пришлось делать это во флаере, а тот тесный был, неудобно, однако всё же я привёл себя в порядок, майор проверил и поправил пару деталей. Одежда была не то что непривычная, просто строгая. У меня был чёрный костюм с манишкой, чем-то напоминал смокинг, у сыновей светлые костюмчики, у дочек строгие платья до колен, также светлого цвета. Как я понял, взрослые в чёрном, дети в светлом.
Машина села на заднем дворе большого дворцового комплекса зданий, где нас встретил генерал, он же и повёл нас по коридорам куда-то в ту сторону, где звучала музыка. Я-то думал бал будет проходить в самом дворце, но меня жёстко обманули, он, проходил в большом саду, имеющим на своей территории даже лабиринт из кустарника. Не знал что в империи, которая имеет несколько планет, любят подобные лабиринты и даже фигуры из кустарника. Статуи нормальные из мрамора я видел, прошёл через шесть таких, как пояснил генерал прошлые императоры, а здесь статуи из веток. Живые, мол, они. Ну не знаю, по мне так непривычно.
Нас объявили, когда мы вышли через веранду в сад, какой-то мужик в ливреи зычно прокричал это сообщение, на что, стоявший рядом Лёня, со всей силы съездил ему ногой по колену. А тот ничего, даже не поморщился, лишь испарина выступила на лбу. Это правильно, не фиг орать над ухом и пугать. Незаметно я показал сыну большой палец, мол, молодец, правильно сделал.
После объявления генерал повёл меня по саду, где ходили и гуляли парочки, и группы гостей. Гуляли босиком по траве. Нас тоже заставили её снять. Ничего, даже прикольно, трава не только массировала ступни, но даже как будто гладила. Марине это больше всего понравилось, она сама присела и стала её поглаживать. Пришлось её на руки брать, не отзывалась. Меня представляли каким-то людям, поясняя кто это. Ни одного нормально, сплошные графья, маркизы, герцоги, принцы и даже как-то два барона сюда затесалось, наверно по ошибке. Я всем представлялся Михаилом, обычным человеком. Последнее обязательно вставлял в ответ на титул гостя. Если они так пыжатся этим дворянским званием, то я пыжился что обычный человек. Многие, имея чувство юмора это понимали, даже смеялись в ответ. Дети со мной долго не пробыли, в стороне была компания детей, там были одного возраста с моими малышами, так что, отпросившись, они убежали туда, но я всё равно нет-нет да поглядывал на детей, мало ли что. Кстати, обидно, их там уже за детские столы посадили. Прислуга с блюдами так и мелькала, а нас, взрослых, потчевали только игристыми винам, а так же какими-то мелкими закусками, что носили слуги на подносах.
— Что случилось? — подошёл ко мне генерал, он отходил на минуту пообщаться со знакомыми. — Что-то не так?
— Вообще-то перед банкетом я долго не ел. Если уж вам удалось меня надуть во время сделки, бартер, по моему мнению, был в вашу пользу, то решил хоть объесть во время банкета. Ты мне этого не дал, раньше дёрнул. Я есть хочу, ваши бутербродики не помогают. Кстати, а там ведь за детским столом и пятнадцатилетние сидят? Мне пятнадцать, любой доктор подтвердит.
— Вообще-то на балах не кормят. Поэтому сюда приходят сытыми, а эти бутербродики помогают быстро не опьянеть. Однако я понимаю проблему, поэтому давай провожу тебя на кухню, там и поедим, а то я тоже что-то проголодался.
— А император где? Что-то меня с ним не познакомили.
— Это произойдёт чуть позже.
Мы действительно прошли на кухню, нам выделили место, и мы там с генералом не особо чураясь и не обращая внимания на слуг, хорошо так поужинали. У нас по внутрикорабельному времени было бы сейчас утро, но я время перевёл на местное, как оно здесь было в столице, чтобы было удобнее работать с имперцами. Так что за эти три дня мы с детьми начали привыкать, и для нас сейчас тоже был вечер, как и для аборигенов.
После ужина, мы направились не в сад, к остальным гостям, а генерал повёл меня куда-то внутрь дворца, мы часто проходили посты гвардейцев. Потом был кабинет, в который мы вошли, и там сидел император за большим, кажется дубовым столом, очень похоже, это дерево было на дуб.
…Император отсмеялся и вытер слезу с ресниц. Мы уже минут двадцать травили анекдоты, вернее это я травил, здесь такой фольклор был неизвестен, но по виду слушателей он явно будет пользоваться успехом. Надо будет здесь сборник анекдотов издать.
— Да-а, Михаил, анекдоты вашей страны это очень интересный фольклор.
Мы сидели на диванах и пили какое-то вино, мне оно не нравилось, поэтому я просто пригублял, но не пил, а вот император его явно уважал.
— Что есть, то есть, — согласился я. — Это не один анекдот про зятя и тёщу что я знаю.
— Время у нас ещё будет, так что интересно было бы послушать. Я ещё о другом хотел поговорить. Некоторое члены экипажа корвета, а так же ведущие и их помощники с огромным восторгом отзывались о напитке, которым вы их угощали, хотелось бы знать, что это такое, а то одни только слухи гуляют в светских кругах. Мол, нектар и даритель жизни.
— Вообще-то это так, — задумчиво подтвердил я. — Если жаснин употреблять дважды в день, утром и вечером каждый день, то есть реальные шансы прожить в два раза больше лет. Факт, который могут подтвердить ваши учёные. Травы выведены с помощью магии, поэтому и дают такой эффект.
— Уже проверили. Один из ведущих макнул платок в напиток и потом отдал его на экспертизу в лучшую лабораторию. Те однозначно утверждают, что все компоненты природного происхождения, и это просто уникальный сбор трав, причём он действительно даёт целебный эффект. Учёные до сих пор с этим образцом работают, пытаются синтезировать его, но ничего не получается.
— За сутки они и так немало успели сделать, — с уважением покачал я головой. — А если честно, то этот сбор трав происходит на склонах гор трижды в год. Я купил у аборигенов несколько мешков, пару другую. Готов уступить за небольшие деньги. Один мешок как патрульный корвет стоит.
Император даже поперхнулся, услышав мои слова, и генерал похлопал его по спине.
— Кажется, нас пытаются надуть, — сказал император генералу.
Кстати, император был так же молод, как и генерал, ему было тридцать семь, почти погодок мне. Приятное лицо, не высокий, ниже меня, он имел сухощавую фигуру и умение элегантно носить любую одежду. Так же он умел и расположить к себе, мы уже час общаемся с начала знакомства, а он уже мне казался старым знакомым.
— Прежде чем кляузничать на меня, предлагаю сперва попробовать этот нектар, который в другом мире называют жаснином. Я могу его приготовить прямо здесь.
— Что нужно для этого? — здесь же деловито спросил император.
— Да ничего, у меня всё есть.
Конечно же, у меня в термосах были запасы, я наделал его на будущее, чтобы можно было попить горячего настоя в случае нужды, а здесь хотел приготовить его на глазах у зрителей. Достав из За Пазухи походную плитку, я разжёг её и поставил чайник с водой, после чего дозированно отсыпал в заварочный чайник несколько щепоток жаснина. Как генерал, так и император с большим вниманием наблюдали за тем, как я творю, причём за тем как исчезают предметы и пропадают, они наблюдали с не меньшим интересом, и даже переглядывались многозначительно. Вот так вот священнодействуя, я и готовил напиток. О детях я не беспокоился. Они всё ещё играли в саду, я их видел через окно, они меня тоже. К тому же на стене висела панель, и туда шли картинки с камер в саду, там они тоже мелькали. Слуги за ними приглядывали. Дети уже успели подружиться с местными и сейчас играли вместе, даже участвовали в конных прогулках на пони.
Когда я разлил напиток по стаканам и первым пригубил, то и остальные, принюхиваясь, попробовали. Для генерала и императора это как девственность потерять, поэтому я с улыбкой наблюдал, как они жмурились от удовольствия и перекатывали на языке каждый глоток, чтобы прочувствовать аромат. Без сомнений, и на них произвёл впечатление жаснин. Я через подобное уже прошёл, но всё равно каждый раз жаснин для меня был как в первый раз, впечатляющий и шокирующий.
— Знаешь, — обратился император к генералу, поставив пустой бокал на столик. — Мне уже кажется, что корвет за подобное чудо и не такая большая плата.
— Согласен, это действительно божественный нектар. У меня сверху донизу как волна прошла, бодрость появилась, сердце веселее застучало. Сейчас бы маркизу Милиану в охапку и в апартаменты. Оно что, и на потенцию действует?
— Даёт такой эффект, — согласно кивнул я.
— Думаю, насчёт покупки этого отвара мы ещё поговорим. Кстати, сколько вы можете выставить на продажу? Хотелось бы сделать его официальным государственным напитком.
— А сколько надо?