– Дай связь по общему каналу. Но глушилками закрой со стороны флотских, чтобы снова не подслушали. – Это сложно, у них специализированное судно радиоперехвата. – Тогда затрудни им работу. Давай связь, узнаю, что аборигенам нужно. Я поговорил с обеими общинами, что давали сигналы. К нам присоединилось ещё с полсотни других абонентов, видимо обнаружив, что глушилки по общему каналу перестали действовать. Дежурили они, что ли, у оборудования связи? Интересовало обе общины то же, что и других, когда можно будет покинуть планету. Все хотели вернуться к цивилизации, медицине, спокойствию и благам. Подумав, я сообщил, что через десять дней свяжусь с ними, может быть к этому времени что-то решится. После этого отрубив связь, спросил у Лаврентия: – Был перехват? – Достоверно сказать не могу, но нескольких узконаправленных лучей со стороны флотских уловить смог. Так что возможно, часть передачи уловить они смогли. Она не шифрованная, изучат сразу. – Понятно. Значит, так, нужно убрать угрозу со стороны флотских. И я знаю, как это сделать. – Возможно, убрать эту проблему нейтральным путём? – мягко предложил Лаврентий. – Просто выйти на связь и поговорить. Если представители флота и королевской семьи поймут, что ты им не противник и никаких интересов у тебя в королевстве нет, они уберут корабли. – Что-то я сомневаюсь. Хотя в принципе твоё предложение не противоречит моим планам. – Ну-ка, ну-ка, уже интересно, – заинтригованным тоном сказал искин. – Это что же за планы такие, и как они с моим предложением совмещаются? – Не нравится мне, что флот королевства так давит, явно нарываясь на неприятности. Такое впечатление, что кто-то властный, подозреваю король, только он может решить такой вопрос, пошёл на принцип: или я, или флот королевства. Как я уже говорил, одно дело, нейтральные крепости, что продолжают выполнять поставленную задачу, защищают остальные планеты от чумы с Алии, другое – их захват и освобождение чумы. То есть так и так нас не выпустят. Вот я прикинул и решил ответить. Думаю, вылечу на «Веспере» поближе к флотским, ты зону глушилок связи уменьши, чтобы я смог на границе между планетой и ими пообщаться. Свяжусь с главнокомандующим этой группировкой и поведу переговоры. Сомневаюсь, что что-то выйдет, слишком гонору у граждан королевства много, они всё – остальные ничто, не зря на них лушанцы нападут. Пообщаюсь, посмотрю, к чему придём по договорённостям, и если меня они не устроят, то я по каналу сделаю вброс своего вируса. Доработанного. Он и крепости под контроль возьмёт, нас ведь наверняка слушать будут экипажи и командиры кораблей и крепостей, и дредноуты. Да все корабли и суда, что находятся в системе, стоят на связи по тому каналу, по которому мы будет общаться с командующим. То есть по результатам этой беседы будет ясно, кому жить, а кому умереть. – А что, и до такого может дойти? – уточнил Лаврентий. – Вирус, взяв искины под контроль, внедрит в них управляющие программы, имеющие свои приказы. Например, взять под контроль корабли и крепости, где есть вирус, уничтожив экипажи, которые, конечно же, будут противодействовать захвату. Уничтожить артиллерийским и ракетным огнём те корабли и крепости, что не попали под мою вирусную программу. Я собираюсь взять всю флотскую группировку королевства, что находится на границах системы Алии, под контроль. Все дредноуты, крепости, линкоры и другие боевые корабли и суда обеспечения. Да даже те же тральщики. Потом всё это перегоню к Красавице, будет у меня свой флот. Не то чтобы он мне нужен, скорее наоборот, без надобности, но таких наглецов нужно учить. Похоже, начну я, а продолжат имперцы. Высшая раса хренова, пупы земли. По ходу дела посмотрим. – Может, и не придётся во время переговоров вирус запускать, – намекнул Лаврентий. – Ты в это веришь? – С учётом твоего умения вести переговоры… не особо. – О как, и чем тебе не понравилось, как я веду переговоры? – Их можно назвать одним словом – агрессивные. – Ну, знаешь… Кстати, у меня живот крутить начало, я на фрегат, поем, а ты пока сформулируй, что сказать мне хотел, потом и скажешь. – Так уже, – остановил тот меня. – Предлагаю дать мне канал для связи с твоим «Веспером», и переговоры буду вести я. Будь уверен, мне удастся договориться. – Хм, ладно. Пару дней я буду работать, подготавливая фрегат к общению с флотским. Там и посмотрим. Дам я тебе канал, самому интересно, что из этого выйдет. – …Убей их! Убей! Убей! Убей сволочей… – бесновался Лаврентий. Н-да, результат. Я всего полчаса назад дал ему возможность связаться с главнокомандующим силами королевства Бозат, тот ещё и не сразу ответил, минут пять ждать пришлось после запроса, и вот результат переговоров. Вывести из себя искин – это постараться нужно, но у главнокомандующего это отлично получилось. Я, кстати, тоже на канале связи висел и откровенно подслушивал, о чём и как те общались. Зато много интересного узнал, правда не думаю, что смогу всё это повторить и в будущем использовать. Чтобы так общаться, длинную родословную надо иметь и учиться с младенчества, в кругах элиты вращаться, где акула на акуле. М-да, мне до таких высот ещё далеко, однако главнокомандующий ясно дал понять, его интересуют крепости, лучше передать добровольно, а иначе… В общем, довёл мой искин. Правда, выполнять просьбу Лаврентии я не стал, да я тупо отправил вирус сразу, как понял, что ни о чём они не договорятся. Уже через пять минут после установления связи. Так что когда через двадцать пять минут переговоры окончательно зашли в тупик и связь была оборвана, мой вирус уже работал. А вообще ему понадобится около часа, чтобы взять корабли и крепости под контроль, корабли быстрее, там искины слабее, после чего начнётся уничтожение экипажей. Вот и всё, дальше я смогу спокойно посещать каждый корабль или крепость, это сможет сделать только тот, кто имеет коды к вирусу, что контролирует искины, а их имею только я. Вот и буду брать под контроль эти самые искины, прописываться владельцем, и всё, останется перегонять к орбите Алии под охрану крепостей. Дальше я просто всё отсюда перегоню к Красивой. Я, конечно, не рассчитывал на такой подарок со стороны флотских королевства, но уж если так активно предлагают, почему и не взять? Как там говорят? Сама короткую юбочку надела, сама в машину села, сама вино пила, ко мне какие претензии? Чего теперь реветь? Додумать и дослушать не особо виртуозную ругань Лаврентия я не успел, сверкнула вспышка, и моё судно исчезло. Мы не пострадали, потому как находились на «Первой» всё это время. Я всё же решил не рисковать фрегатом и отправил в качестве посыльного судна малый пассажирский челнок. По подсчётам, у меня их, если взять все крепости, пятьдесят шесть единиц. Грузовых ботов за сотню. Вот так дистанционно управлял и дистанционно запускал вирус, за всем наблюдая. Выстрел не был неожиданным, вполне ожидаемая реакция от флотских. – Кто стрелял, засёк? – уточнил я. – Линкор. Класс «Тяжёлый прерыватель блокад», модели «Виргил». Судя по дополнительным башням туннельных орудий, модернизированная версия. Вирус его не взял? – Если и взял, то ещё не полностью, времени мало прошло, так что артиллерист с корабля вполне мог выполнить приказ. Минут через двадцать они уже ничего не смогут сделать, оборудование кораблей и крепостей перестанет подчиняться, а дальше бои за жизнь в тесных помещениях разных пустотных объектов. Сначала всю атмосферу выпустят, те, кто выживет, комбезы сработают или скафы наденут, начнут воевать в невесомости с боевыми дроидами. В общем, шансов у них практически нет. – Сколько кораблей вирус не возьмёт? – Откровенно говоря, вирус должен взять все. Я его ещё немного доработал. Общаясь, они будут заражать друг друга, а скорее всего, после твоего столь яркого общения с главнокомандующим связь у них сейчас активно работает… Ладно, я спать, устал, да и поздний вечер уже. Утром доложишь. Если вирус возьмёт корабли и крепости под контроль, то их искины подадут сигнал. – Что за сигнал? – Да обычный, визуальный. Помигают ходовыми огнями. Те, что этого не сделают, не наши. Так что следи за флотскими, не упусти сигнала. – Сделаем. Решив эту проблему, завтра узнаю точно, решил или нет, я отправился на борт фрегата, спать. Завтра предстоит много работы, даже очень много, так как я в своём вирусе был уверен, будем брать новое имущество под контроль и перегонять его к планете. Теперь я смогу, изучив пилотские гипнограммы по дредноутам, управлять ими. Перегонять точно, уходить в прыжок, над этим ещё поработать нужно. Однако уже сейчас я знал, что проблем с полётами у меня не будет. Не то что раньше, перегонял загруженное до максимума среднее транспортное судно фактически на пределах силы, с трудом справляясь. Сейчас же эту проблему я решил. Тут была помощь из пилотских споков из другой вселенной и помощь искинов, которые будут замещать мне экипаж. Доработав и то, и то, я получил возможность перегонять даже крепости. Не особо напрягаясь, замечу. Я дольше писал программы для искинов, чтобы они мне за экипаж были, чем как раз занимался, с проработкой возможности перегона крепостей. Утром, когда я после завтрака с хорошим настроением покинул борт фрегата, тот находился в малом ангаре, и направился в штаб, со мной связался Лаврентий, используя для этого комп малой пассажирской платформы, на которой я летал. Можно и пешком перемещаться по крепости, но на это нужно слишком много времени. А так тот со мной связался, голос его слышался из динамиков, вот он и известил: – Есть сигналы. Зафиксированы подтверждения с кораблей флота королевства Бозат. – Ясно, сколько процентов вышло на связь? – уточнил я. – Сто процентов. Всё корабли, суда и крепости подтвердили. Они наши. – Не ожидал. Быстро сработали, – задумчиво протянул я. Меня как-то не сильно расстроило то, как я только что узнал, что несколько сот тысяч человек умерли, причём по моей непосредственной вине. Я руку к этому приложил. Искины могли помигать ходовыми огнями только в одном случае, когда на их борту нет живых людей. Если оставались, то только после уничтожения последних шёл сигнал. Соответственно, пока я спал, тысячи людей погибали в жутких муках. Хм, ну их сюда никто и не звал, я их не трогал, агрессоры они. Вздохнув, я узнал последние новости из сводки, все они касались захваченного флота королевства, после чего прошел на борт разведывательного челнока, очень ходкое и скоростное судно, и полетел к одной из четырёх флотских крепостей. Свежие трофеи. Если уж решил всё под себя грести, то нужно это делать как можно быстрее. Я работал фактически на износ. На месте менял пароли к искинам, прописывая себя владельцем, и перегонял сразу к планете. Работать над закладками времени не было. Тем более те будут под глушилками, и взять крепости снова под контроль не удастся, пока эти глушилки работают. Ещё я узнал, как хотели флотские взять мои крепости под контроль. Да они собрались сосредоточить огонь на четырёх крепостях, зная, что на них находятся глушилки связи, смирившись с их потерей. А когда те перестанут действовать, отправить вирусы, и закладки сработают. Не знали дурачьё, что я эти закладки уже снял. На каждую крепость у меня уходили одни сутки. Тут и замена паролей с владельцем, и сам перегон. Отсыпался на челноке, пока возвращался за следующей. Его Лаврентий перегонял на дистанционном управлении. Четверо суток, и четыре крепости пополнили состав моего флота, теперь их у меня двадцать. Потом дредноуты перегонял, шестнадцать единиц, неплохо, однако. Следом двадцать шесть линкоров, из которых восемь тяжёлые. Почти сотня крейсеров и двадцать два судна поддержки, двадцать семь малых кораблей и восемь минных тральщиков. Большую часть крейсеров и малых кораблей, да всё практически, я расставил по ангарам крепостей, дредноуты и линкоры только остались. Вот их придётся перегонять так, своим ходом. А ушло у меня на всю эту работу почти два месяца. За это время корабли королевства появлялись, ныли, чтобы я вернул им их имущество, мол, на их территорию вторглись лушанцы и ещё два государства, но мои искины их откровенно посылали. Я же забрал «Девятку» в ещё одну крепость, не ходовую, и ушёл в прыжок. Пора навестить Красавицу и начать перемещать моё имущество в одному мне известное тайное место, с собственной планетой курортного типа. Вот Красавицу я никому не отдам, а Алия мне не интересна. Я, ещё когда флот королевства захватил, сообщил аборигенам, что всё, кордон снят – валите. Сперва проверочные суда ушли, а потом чуть не тучей, как саранча, покинули Алию остальные. Под пять сотен судов, яхт и разных кораблей было. Выход был, коридор я дал, возвращения на планету нет. Заберу всё своё имущество, покину систему Алии, вот и пусть посещают планету чужаки, до этого ни-ни. Десять лет спустя. Конфедерация Эльфия. Столичная планета. Территория орбитального терминала. Полдень по местному времени Наклонившись пониже, чтобы рассмотреть заинтересовавшие меня серёжки изумительной работы, было видно, что ювелир тут постарался, вкладывая душу, услышал удивленный голос. В нём явно преобладали нотки недоверия своему зрению, как будто видят то, что никак не ожидали: – Зак? – прозвучал колокольчиками ошарашенный девичий голосок. – Зак, это ты? Разогнувшись, я неторопливо обернулся. Сначала просто повернул голову, глянув через плечо, а потом и тело следом повернул, изучающе рассматривая яркую красавицу в дорогом наряде. Девушку лет двадцати на вид с дворянской дагой на поясе. Чуть прищурившись, припоминая, я не совсем уверенно спросил: – Кия-Мий? – О боже, – та привычным для меня жестом приложила ладошку к губам, огромными глазами рассматривая меня. Продавщица этого очень дорого ювелирного магазина, которая и сопровождала меня по салону, слегка недовольно взглянула на новую посетительницу, что только что вошла, видимо подумала, что срывается богатый клиент, но всё же отошла в сторону, чтобы не мешать нам общаться. Тем более были и другие клиенты, и она пока переключилась на них. Пожилая парочка требовала её внимания. Кстати, похоже, тоже из дворян бывшего королевства Бозат, рухнувшего десять лет назад под стальными пятами флота империи Лушан и остальных государств этой Коалиции. По шпаге и даге и определил, такие в королевстве Бозат производились, специфика своя, опытный взгляд по внешнему виду этого церемониального оружия увидит. Кстати, обе мои рапиры, что висели на поясе, ими также были признаны, и меня, видимо, посчитали соотечественником. Пусть и в прошлом. Кивнули как своему, когда ещё проходили в магазин. Я ответил, не сломаюсь. – Давненько не виделись, – хмыкнул я, уже придя в себя от неожиданной встречи. – Какими судьбами здесь? – Зак, неужели это правда? – спросила Кия-Мий, видимо не расслышав или не обратив внимания на мой вопрос. – Ты о чём? – Это ты на Алии всё устроил? – Нет, я нашёл грузовой корвет, восстановил его и, когда дали коридор, одним из последних покинул планету. Не совсем доверял тому хакеру, что крепости под контроль взял. – Врёшь, – с полной уверенностью в голосе сказала девушка. – Вру, но ты об этом забудь, всё равно не отвечу. Так что ты тут делаешь? Ты одна? Айес тоже тут? Она ещё не свихнулась, когда своими руками ребёнка… того? – Ты и про это знаешь? – Доложили. Так что? – Я тут не одна… Только тут я заметил на запястье девушки серебряный браслет и перебил её, округлив глаза в изумлении: – Ничего себе. Так ты замужем? Поздравляю, пусть и вторая жена, судя по цвету украшения, но главное, имеешь защиту и главу семейства. Есть кому о тебе позаботиться. Помнится, чуть я такой чести не удостоился. Но, к счастью, вы решили искать себе пару посолиднее. Я для вас титулом и рылом не вышел. Как я вижу, у вас всё получилось. Я по маркерам в крови бароном являюсь, но вас не устроил. С Айес в курсе, кто у неё мужем был, но та сама этого хотела, кто муж у тебя? Достойный? Насколько он выше меня в титуле? – Он младший сын барона, боковая ветвь… – тихо ответила та и замерла, когда я невольно присвистнул. Да уж, уровень мужа Айес, то есть самый низкий ранг в дворянстве. Значит, и Кия-Мий не смогла оправдать своих надежд. Вздохнув, девушка добавила: – Айес, когда мы смогли покинуть планету, завербовалась на флот, участвовала в боях с лушанцами. Сейчас в свите короля, гвардеец и офицер. Зара со мной, растит моего сына, он от графа клана Аль-Апрас. – Это что, одного изнасилования хватило, чтобы зачать? – Ты знал?!.. – глаза у той снова расширились. – Да. Сообщили, когда это произошло. Кстати, я прекратил нападки на главу клана, и ударило током его случайно, отчего тот так взбеленился и досталось тебе. Искины отслеживали всё, что происходило в бункере, я его потом уничтожил. А что дальше с вами произошло, я не в курсе, приказал больше не следить. Меня больше глава клана интересовал, а не вы. – И ты не помог? – тихо спросила та. – Зачем? Если бы вы были моими, пусть и обручёнными, естественно в будущем став жёнами, то ни бед, ни горя вы не знали бы, но вы сами сделали выбор, а я привык уважать его. Я уважаю чужой выбор, и меня бесит, когда не уважают мой. Я же для вас показался слишком незначительной партией. Дальше вы сами ушли под руку неприятного мне графа, а раз так, то отвечает за вас он, и что бы с вами ни случилось, мне было безразлично. Из стана хороших знакомых, не друзей, замечу, вы стали для меня ближе к противнику, чем врагами, но всё равно уже не своими. А помогать противнику не в моих правилах. Вы всё сами решили, так что…