* * * Откинувшись на спинку капитанского кресла, я задумчиво рассматривал сине-зелёный шар планеты, что вращалась вокруг местного светила. На экранах капитанского пульта и на общем обзорном была одна картинка, изображение моей прародины, то место, где я родился в прошлом теле – Земля. Крейсер мой находился на краю системы, я скрыл его в скоплении астероидных обломков, заведя за большой астероид в режиме маскировки, которую всё же немного доработал. Тут было идеальное место для укрытия, поэтому, пока я буду на планете, корабль будет ожидать меня тут. Естественно, сканеры и радар я на такое расстояние использовать вполне мог, чтобы рассмотреть планету, но это как крикнуть на всю вселенную: «Я тут!» То есть меня обнаружат сразу по засветкам, поэтому сделал проще. Как я уже говорил, мне на кладбище встретился разведывательный крейсер, который я обобрал полностью. Естественно, у него помимо другого многочисленного оборудования были разведывательные зонды и шахты, которые я установил на «Нохан». Так что двенадцать часов назад из двух шахт вылетели зонды и устремились вдаль. Один зонд был в модификации ретранслятора, всё же расстояние было большим, второй как раз разведывательный. Ретранслятор завис в середине пути и стал выполнять свою работу, усиливая наши сигналы для обмена сообщениями, а разведывательный, пролетев мимо Луны, дал мне картинку Земли и замер на орбите. В том техногенном мусоре, что летал вокруг планеты, замаскироваться ему ничего не стоило. Так что как только тот приступил к изучению планеты, у меня появился доступ ко всем средствам связи Земли. Дрогнувшей рукой войдя в интернет, я определился со временем. Фу, не ошибся, тот наш полёт с дочкой произойдёт только через два с половиной месяца, так что я успел. Осталось посмотреть, что происходит на планете вообще. В принципе то же самое, что и раньше. Америка опять давит на Россию, и её собачки-подпевалы из ЕС подвизгивают в восторге. Зная, что тут сделает в скором времени Кремнев, я только мстительно улыбнулся. Его выкрадут через неделю, и уже через несколько месяцев он вернётся. Так что недолго им тут пировать и жировать на чужих хребтах осталось. Год на планете шёл тринадцатый, начало лета. Именно в этот памятный год я и вылетел в тот рейс. Да и Кремнева похитят во время отдыха именно в этот месяц. Всё к одному сходится. Кроме работ с самой планетой, я и системой заинтересовался. На Марсе явно была чья-то база. Скорее всего, работорговцев, да за Луной, с тёмной стороны, висел старый транспорт аж третьего поколения. Такой берёт на борт до пяти тысяч человек, ну или рабов. В капсулах выходит чуть меньше, тысячи на три. Около него мельтешили челноки и боты, значит, работа по вывозу людей в Содружество идёт. Вмешиваться в историю я не хотел, поэтому буду вынужден со стороны наблюдать, как вывозят с планеты людей. В принципе вмешаться мог, но только помешать вывозить наших, славян, ликвидировав подручных работорговцев в России. На остальных мне было глубоко плевать. Если кто-то скажет, что я расист, то он… будет прав, я тоже так считал. Да и за что мне любить другие народы? Вот именно что не за что – значит, я расист. С помощью зонда я нашёл на планете Москву и свой дом, даже, к своему изумлению и радости, разглядел себя, того прошлого. Тот Валентин выбежал распаренным из бани и с ходу нырнул в большой надувной детский бассейн, находившийся во дворе коттеджа. Жены и дочки не было дома, так что Валентин был голышом. Поплескавшись во дворе, охладившись, он вернулся в баню. Что есть, то есть, в прошлой жизни я очень уважал русскую парную. У меня в коттедже на окраине столицы была и банька, и финская сауна. Ох, и хороши они были! Хотя почему были? Вон, они и сейчас есть… у того, прошлого меня. Вот этим я и занимался до наступления темноты в Москве. Внутрикорабельное время со столицей не совпадало, поэтому я перевёл его по Москве, так как в ближайшее время собирался спуститься на планету и пожить там, среди привычного мне в прошлой жизни окружения. Так что пущу на приготовление пару дней, и всё, можно вылетать на разведывательном катере. Он крохотный, размером с жигуль-«десятку» так что спрятать труда не составит. Во время полёта я приготовиться не успел, так как все эти два месяца провёл в учебной капсуле. Да-да, я сделал-таки три базы знаний по артефактам Древних. В одну всё не уместилось, там разные разделы и специфики. Назвал я их: «Общие сведения по артефактам Древних», «Ремонт и обслуживание артефактов Древних» и «Эксперт по артефактам Древних». Все базы получились шестого ранга. То есть профессор в этом деле действительно был профессионалом. Я их залил на свою нейросеть и начал учить. Не сразу, пять дней возился с оборудованием маскировки, меня бесило то, что оно жрало слишком много энергии. С такой мотивацией я плотно засел за работу и за эти пять дней смог собрать пару дополнительных блоков из запчастей и снизил энергопотребление оборудования маскировки на треть. Вот это радовало, у меня уже была идея, как ещё снизить энергопотребление, но хорошего понемногу, поэтому лёг в капсулу на максимальную дальность прыжка крейсера, на семь с половиной дней. За два месяца, прерываясь только на то, чтобы совершить очередной промежуточный прыжок, поднял две базы до пятого ранга и одну до четвёртого. Теперь я был спецом в артефактах и уже многое понимал, но до профессора мне ещё учиться и учиться. Тот реально был профи и многое знал. Ничего, у меня ещё будет время для этого. Только одно я понял: информация с дальнейшими инструкциями, которые хранились на кристаллах Древних, мне ещё долго будет не доступна. Дело в том, что моя нынешняя нейросеть не могла взаимодействовать с оборудованием Древних. Для этого нужен симбиот или нейросеть Древних. Ни того, ни другого у меня не было, а если вспомнить смертность среди тех, кто ставил себе такие сети Древних, как-то нет желания применять всё это на себе. А смертность была девяносто девять процентов. Так что информация мне реально не скоро будет доступна. Вот если бы симбиот найти… Во время полёта я действительно отвлекался от учёбы, чтобы совершить очередной промежуточный прыжок. Крейсер мог находиться в гипере семь с половиной суток, вот я и проводил в капсуле это время. Лишь во время прыжка, то есть когда крейсер снова был в гипере, я тренировался в зале, обедал или ужинал – зависело от времени, и снова учился. Вот так вот, как в калейдоскопе, и пролетело это время. Покинув рубку, я направился налётную палубу. Нужно осмотреть катер, с которым уже работал Шпунтик. Тот проводил регламентные предполётные работы, готовя судёнышко к вылету. Ну, а я пока шёл, мысленно прокручивал, что с собой брать. Купленную по моей фигуре у тара Ежа одежду – это понятно, не в комбезе же там рассекать, тем более я нашёл нечто похожее на джинсы, а вот что из защиты и оружия мне пригодится?.. М-да, будем думать. Не знаю, не знаю, но бронекостюм я точно возьму. Из тех, что привёз из будущего. Взять тот же «Хамелеон»: если снять шлем, то система маскировки подгонит костюм под обычную одежду землян. Нет, костюм возьму, но всё же ходить в нём чревато проблемами, всё-таки он отличается от общепринятой одежды, даже в режиме маскировки. Деталей множество, если все бросятся в глаза, это привлечёт ко мне много ненужного внимания. Поэтому костюм со всем вооружением берём, но носить не будем, просто спокойнее будет, когда он под рукой. Если бы зима была, ещё ничего, а летом же не получится его поносить. Ещё я насчёт ручного оружия завис: брать «Бизон» или ракетный ручной комплекс? Решил брать всё. Главное, чтобы грузоподъёмности катера хватило. Лучше иметь всё под рукой, чем потом бегать и орать, где это или то. С катером я провозился пару часов, набивая его и так невеликий грузовой отсек всем, что мне может пригодиться в России. Естественно, парфюм, косметику и пару рулонов ткани тоже взял, на пробу. Закончил я где-то в полночь по московскому времени. Надо же, отвык от этого словосочетания, ничего, быстро обратно привыкну. Была только одна проблема: я говорил с акцентом. Тот, кто долго не бывает на родине, действительно в первое время путается и плохо говорит, но со временем всё приходит в норму. После переселения я редко говорил на русском, так, изредка для языковой практики, ну разве что матерился много, поэтому мышцы и язык к своему русскому были не сильно привычны. Из-за этой проблемы нужно было проработать легенду и изготовить документы. Оборудование для создания любого типа документов, даже земных со слабыми степенями защиты, у меня имелось. Нужный чемоданчик я нашёл на спецскладе того разведывательного крейсера. Сейчас времени уже не оставалось, спать отправлюсь, чтобы перевести организм на московское время, поэтому решу эту проблему завтра. Сделаю несколько комплектов документов. Основные – я из-за границы, например из Германии, по внешности похож, потом из Швейцарии, документы должны иметь метки о пересечении границы, ну и российских несколько сделаю. Хоть в документах мне восемнадцать будет, чтобы права в российских документах использовать. Покинув лётную палубу, я направился к себе, отдав приказ Перуну подготовить пару килограммов золота для продажи. Мне нужна была наличность для использования на Земле. Можно, конечно, напечатать любые купюры, как и документы, но честно говоря, возиться с этим не хотелось. Там каждая купюра должна иметь свой номер. Проще продать бросовое в Содружестве золото и приобрести наличные, это освободит меня от житейских проблем. Утром, когда я принял душ и завтракал, Перун сообщил, что транспорт работорговцев покинул орбиту спутника Земли и начал разгон для прыжка в гипер. – Пускай уходит. Скоро должен другой подойти, на котором Антона увезут. Какой-то левый пират, что от патрульного крейсера убегал и прыгнул наугад. – Активировать маскировочное поле? – Не требуется, «Нохан» находится в каверне большого астероида, полного металлов. Заметить его можно только вблизи или визуально. Кто, кроме нас, полезет сюда? – Шахтёры. – Вот именно, только шахтёры, которым тут делать нечего. – Какие у вас планы, капитан? – поинтересовался Перун. – Есть тут кое-что в мемуарах Антона. Он пишет, что когда они обследовали систему, то нашли корабль Древних. На этом записи обрываются, страницы были повреждены, поэтому, что это за корабль и были ли там находки, я не знаю. Нужно его найти и обследовать, у нас на это одиннадцать месяцев до возвращения Антона на планету. – Смею вам напомнить, капитан, для подобных поисков у нас в трюме есть разведывательно-поисковый комплекс «Пластун». У него двадцать два зонда и шесть ретрансляторов. Он полностью исследует систему и, если тут что-то есть, «Пластун» обязательно обнаружит. – Да, точно. Про «Пластуна»-то я и забыл, мы тогда много что вывезли с разведчика. Да, придётся задержаться на пару дней и запустить комплекс. Солнечная система имеет нестандартную конфигурацию, поэтому на исследование уйдёт несколько недель… В принципе запущу поиски и отправлюсь на планету. Если «Пластун» найдёт корабль, сразу вызывай меня, я постоянно буду на связи. – Хорошо, капитан. Придётся поработать с зондами, настраивая их на работу в агрессивной среде, чтобы пираты их не обнаружили. – Согласен, нам их внимание не надо, поэтому режим маскировки включим на максимальный уровень. – Это увеличит срок поисков на десять – пятнадцать дней. – Не существенно, главное, чтобы был результат. Всё, работаем. Вот так за завтраком я и нашёл себе работу на ближайшие несколько суток. Причём работа была важная и даже необходимая. Я действительно серьёзно впрягся. В штабе крейсера – я не стал его убирать – было развёрнуто оборудование «Пластуна», после тестирования и проверки произошёл запуск сразу двенадцати зондов и четырёх ретрансляторов. За следующие недели «Пластун» полностью возьмёт систему под контроль, я не только буду видеть все пиратские корабли, но и, возможно, найдётся тот корабль Древних. Гадать не буду, посмотрю по результатам. За эти же дни я подготовился к вылету. Сделал документы: бланки можно было найти в интернете, да и взломать архивы госструктур разных государств мне также не составило труда. В общем, шесть комплектов документов я теперь имел, более того, мои данные были внесены в архивы и серверы государств, где я числился вроде как гражданином, и даже в таможенных службах были отметки обо мне. Так что подготовка была серьёзной и основательной, но наконец настало время вылететь на Землю. Я отдал несколько приказов Перуну и Командору, убедился, что оставляю крейсер в порядке, и, забравшись в катер, сел на место пилота. Второе и последнее было занято большим баулом с бронекостюмом и частью вооружения. Автоматы, гранаты и другой специнструмент лежали на полу у пассажирского сиденья. Остальное находилось в грузовом отсеке. Катер под моим управлением приподнялся над полом, убирая опоры в корпус, и вылетел через защитную плёнку наружу. Бронестворка стала закрываться, отсекая меня от лётной палубы, но я уже не обращал на это внимания, а в режиме «скрыта» направился к Земле. Пираты тут особо не разворачивались, кроме базы на Марсе и десятка древних зондов ничего у них не было, поэтому я спокойно пролетел значительное расстояние. Это заняло у меня восемь часов, и уже в ночное время войдя в атмосферу – всё как и рассчитал, – стал спускаться. Место для приземления я подобрал заранее – лесок у речки, можно сказать вблизи Москвы. Тут до окраины километров пятьдесят всего будет. При приземлении я заметил на берегу пятно костра, светлела палатка и рядом расположились пятеро рыбаков, видно они выбрались отдохнуть с ночёвкой. На километровой высоте я перешёл в пологое пикирование и, снизившись над лесом, аккуратно опустил машину на крохотную полянку в ельнике. После чего выбрался наружу, виброножом нарезал лапника и замаскировал катер. Подхватив заранее подготовленную сумку-баул, повесил её на плечо на длинном ремне и направился к речке, к тому месту, где горел костёр. Катер я на самом деле не бросил без присмотра, если так кому-то показалось. У него была защита и связь. Связь доставала до ста километров, так что свяжется искин катерка со мной без проблем. Ещё у него было два стационарных «подавителя», он мог вырубить случайного свидетеля, также у него был охранный дроид. Да-да, размером с кошку, но очень серьёзный противник для местных грибников и любителей природы, я бы даже сказал, непобедимый противник. Убивать я никого не хотел, поэтому искин катера в случае случайного обнаружения должен вырубить свидетеля и перевезти его куда-нибудь подальше. Пусть гадает, что с ним было и как он оказался в совершенно незнакомой местности. Так что пока я не найду для своего лётного средства надёжное укрытия, вроде бокса в гаражном кооперативе, беспокоиться о том не нужно. Кстати, насчёт гаража я не шутил, идеальное место, а перегнать технику можно и ночью. Катер по габаритам без проблем войдёт в гаражный бокс. До любителей ночной рыбалки я добрался минут за сорок. Тут километра три идти по ночному лесу. Ещё на подходе я расслышал споры и ругань. Кто-то визгливым голосом убеждал товарищей, что он видел мерцающую летающую тарелку. Вспомнив, что я тормозил антигравами, только понимающе улыбнулся. Да, те при нагрузке начинают слегка мерцать. Катер перегруженным шёл, а я это как-то не учёл, вот и заметили меня. Опыта высадок маловато, чтобы всё учитывать. – Эй, там кто-то в кустах хрустит, – услышал один из рыбаков, как я подхожу. – Кто там, отзовись? – спросил другой. – Мир вам, земляне. Я прибыл с другой планеты, чтобы вступить с вами в контакт, – загробным голосом сказал я. Ну не мог удержаться, слишком рыбаки подставились. Реакция последовала незамедлительно, послышались треск кустарника и плеск воды, да кто-то глухо выматерился. Не выдержав, я громко засмеялся, переходя на ржание. – Сволочь ты, Витя, до мокрых штанов напугал, – поправив сушившиеся у костра камуфляжные штаны, сказал дядя Боря, старший из компании рыбаков. – Тебе ещё повезло, в воду прыгнул, можно сказать помылся, а этих двоих дуралеев пришлось по лесу ловить, – сказал его младший брат. Они работали в одной фирме, коей владели, а остальные были друзья-соседи да сын старшего брата. Отвлекаясь от ухи, я снова прыснул, вызвав три злобных взгляда, которые меня пытались прожечь. Шутка моя удалась в полной мере: с учётом увиденного в ночном небе, а видели, оказывается, все, мой голос в ночи вызвал эффект разорвавшейся бомбы, все рыбаки прыснули в разные стороны. Только один имел крепкие нервы и, услышав мой смех, сообразил, что над ними жестоко пошутили, и полез с кулаками. Не преуспел, побить себя я не дал. Но потом и другие подтянулись, также пытаясь меня проучить. Хмель после шутки испарился, и теперь они снова звенели стаканами, возвращая себе умиротворённое состояние. Ничего, выпили водки на мировую и меня, вот, угостили ухой. После водочки самое то, как родная пошла. – Ещё и костюм как зеркальный, на самом деле на скафандр похож, а присмотришься – джинса джинсой, – буркнул один из пострадавших от моей шутки. – Ну, мужики, ну не мог я не приколоться, когда услышал, о чём вы треплетесь. Не простил бы себя, если бы упустил такой момент. – Да уж подобрал, – проворчал один из рыбаков, токарь на автозаводе. – Кстати, ты сам, Витёк, откуда, что-то говор у тебя не знакомый? – Из Германии. Родители туда переехали, когда Союз распался, а потом уж и я родился. Вот, изучаю родину предков. – Ну и как? Нравится? – Не очень. Порядка нет, мусор везде, за лесом не следите, поборы на дорогах, коррупция… – Хватит-хватит, – остановил меня дядя Боря. – Ты тут сейчас договоришься. Опять вас до рейхстага погоним. – Рейхстаг не мой, – нейтрально ответил я и вернулся к ухе. Эх, как мне этого не хватало-то! Настоящая ушица на дымке, приготовленная по всем правилам… – Сам куда путь держишь и тут что забыл? – В деревню Кузьминки из Москвы ехал. Тут на остановке сошёл, а куда идти, не видно, ночь. Вот на вас и вышел. – Ну, это понятно, где тут что найдёшь. Ладно, ночуй с нами. Завтра покажем дорогу в эти Кузьминки. Они тут километрах в восьми. – Пожалуй, я вернусь обратно в Москву, что-то расхотелось мне смотреть ту древнюю православную церковь. – Ну, смотри сам. Легенда прошла нормально, никто документов у меня не спрашивал, так что мы начали устраиваться на ночь. Мне дали коврик из пенки, а одеяло у меня было своё, так что через полчаса, как и все рыбаки, я забылся сном. Правда, перед этим я направил запрос искину катера, и тот прислал своего охранного дроида, чтобы берег мой сон. Да, было у меня при себе специальное оборудование, выполнявшее подобную работу, но не думаю, что рыбаки обрадуются, когда я тут буду ходить вешать датчики и камеры слежения. Пусть и дальше остаются в неведении. Утром, после завтрака остывшей ухой, мы начали собираться. Мне-то ладно – скатал одеяло и убрал в баул, вот остальным на это понадобилось много времени. Сообразив, что так рано они уходить не хотят – водка ещё была, а сегодня воскресенье, – я стал прощаться, к облегчению рыбаков. Мне указали на тропинку, мол, она выведет к лесной малоезженной дороге, а там и до остановки недалеко, и мы распрощались. Я энергичным шагом двинул к остановке, остальные продолжили культурно отдыхать. Через четыре километра по указанным ориентирам я действительно вышел к остановке. Там были две бабки и молодая женщина с ребёнком лет трёх, крутившимся у неё под ногами, как юла. Обернувшись, я отправил охранного дроида обратно к катеру – тот сопровождал меня на всякий случай до остановки – и, убедившись, что тот скрылся среди деревьев, я вышел на дорогу. Люди на остановке не особо обратили на меня внимание, лишь девочка поглядывала с любопытством на мой костюм из ткани зеркального вида. М-да, нужно всё же переодеться. Это тут меня принимают за чудаковатого городского, но уж больно в глаза бросаюсь. Так что продам золото и сразу приобрету нужную одежду. Ну, и парикмахерскую посещу, постригусь по-земному. «Молодёжную» выберу стрижку или «полубокс». Автобус прибыл через сорок минут. Хрустя дребезжащим корпусом и скрипнув тормозами, он встал, и с шумом открылась дверь. Уже отвыкший от всего этого, я смотрел на «Пазик» как на внеземное чудовище, чуть ли не открыв рот. Заметив, что в салон уже проходят женщина с ребёнком – шустрые старушки успели первыми, – заскочил внутрь, ища взглядом свободное место. Таких не оказалось. Автобус был полон, поэтому я остался стоять в проходе, бросив баул под ноги, чтобы не мешал. Кстати, в салоне помимо деревенских было полно тех, кто возвращался с рыбалки с ночёвкой. Таких было легко определить по простой походной одежде, по перегару, по удочкам и рюкзакам, ну и по многочисленным точкам комариных укусов на лице. У меня таких, между прочим, не было, побрызгался от гнуса из своих запасов. Против земной живности иноземная химия действовала только так. Автобус по асфальтированной дороге ехал недолго, свернул на более узкую, что вела к деревне, как было ясно из названия на дорожном знаке. На мой недоумённый вопрос один из пассажиров пояснил, что так маршрут проложен – через эту деревню на другую трассу, что уже шла к Москве, вернее уже находилась в пригороде. Асфальт быстро закончился, и пошла щебёнка, улицы деревни тоже не были заасфальтированы, а по центральной была всё та же разбитая щебёнка. На остановке у местной администрации мы взяли ещё пассажиров. Уже стало тесно, но своего места рядом с дверьми я терять не хотел, а баул убрал на надмоторную полку, водитель разрешил. Покинув деревню, мы дальше затряслись по щебёнке. Несмотря на не особо приветливую встречу блудного сына Землёй, я всё равно был доволен. Ностальгия глушилась ударными темпами. Хочу обратно, на крейсер – тишина, спокойствие, нет потных деревенских и такой тесноты. Родина, мля. Ехали мы недолго, буквально через пару километров я заметил, что автобус притормаживает, а водитель матерится. Привстав на цыпочках, я выглянул из-за плеча массивного мужика из последних пассажиров и рассмотрел впереди на узкой дороге габаритные огни какого-то внедорожника, что перегородил всю и так не широкую дорогу. Нам уже попадалась встречная машина, с которой мы с трудом разминулись. Объехать его автобус не мог: справа вплотную к дороге стояли деревья, а слева рядом с опушкой блестело водой болотце. На сигнал автобусного клаксона из окна показалась изящная женская ручка с многочисленными браслетами и ярко-красными ноготками и показала средний палец. Внедорожник так и продолжал стоять не шелохнувшись. Хмыкнув, я беззвучно затрясся от смеха. Знакомая ситуация. Гёрл из тех, что «насосала» на машину, показывает, кто тут круче. Много я таких видел, что пытались подобными способами поднять своё самомнение, а если доходило до конфликтов, доставали дорогущие телефоны и пугали, что позвонят папикам. – Расступись, – велел я. – Сейчас поговорю, и водитель нас пропустит… И сумку мою подайте. Подвезёт он меня. Покинув автобус, я повесил сумку на плечо и, придерживая её левой рукой, направился к тихо порыкивающему на холостом ходу внедорожнику, оказавшемуся «хаммером», чёрного цвета с хромированными дисками и деталями. Посмотрев ещё раз на блеск болотистой лужи, я только криво усмехнулся. На подходе я услышал растянуто-развязный голос: – …ты прики-инь, он сказа-ал, что мы полетим на Мальдивы. Лучшее бунгало снимем, а ему грю… Подожди, Моника, тут дярёвня идёт. Водитель меня, похоже, рассмотрела в зеркало заднего вида, лопухи по бокам стояли неслабые, поэтому прервала разговор. Был ли ещё кто в машине, я не видел, задняя полусфера была наглухо тонирована, лишь в открытое окно водительской дверцы виднелся локоть хозяйки машины. Говорить я ничего не стал, в этом случае бесполезно, знаю по собственному опыту из прошлой жизни. Поэтому бросив баул на капот, я открыл дверцу водителя и, схватив хозяйку за воротник дорогого жёлтого жакета, швырнул в лужу. Знаете, как камешки блинчиками пускают? У меня почти получилось, по крайней мере она докатилась до конца лужи, врезавшись в противоположный берег. Раскинув ноги и выставив зад в таких же жёлтых узких шортиках, деваха громко и противно завизжала, а я, проверив машину, бросил баул на заднее сиденье – машина была пуста – и кинул хозяйке её телефон, который она выронила, когда я её вытаскивал из машины. Тот ушёл под воду метрах в двух от неё.