От входа в пещеру ко мне метнулась маленькая фигурка в светлой одежде и уцепилась за одежду, следом повалили остальные. Подхватив своего первенца на руки, я услышал его жалобу: — Мы ждали и ждали, а тебя всё нет и нет. Присев я приласкал остальных. Те от меня не отходили, видимо чувствуя, что что-то случилось, так что я стреножил лошадей, проверил как Ярина, налил ей полное ведро воды из родника, что бил неподалёку и дал напиться, только после этого пройдя в пещеру. За всё время работа я расспрашивал детей, что они делали, пока меня не было, так что знал всё. С ними было всё нормально, сыты и это главное. Осталось только помыть Дениску и поменять ему штанишки, но это дело привычное, поэтому сразу этим занялся и, уложив детишек спать, присел у тлеющего костра, на котором булькал чайник и, поглаживая прижавшуюся ко мне Анну, с другой стороны пристроилась Кира, размышлял о будущем. Пока особых планов я не строил, но то, что нужно навестить Фриско я уже не сомневался. Посмотрев на уснувшего межу сестёр Дениску, я порадовался, что Ольга настояла на том, чтобы я его взял. Утром мы собрались, часть вещей я убрал в За Пазуху, поразив детей, те всё видели, после чего расстелил одеяла в двуколке и устроил всех там. Только Дениска гордо поглядывая вокруг устроился передо мной в седле Черныша. После этого мы направились к выходу из долины. Вчера я прикинул, где могут быть выжившие индейцы из племени Большого Быка и направлялся туда. Мне нужно оставить детей под присмотром, пока я буду отсутствовать. С выходом из долины была сложность, выход был рядом с пепелищем и дети не могут не увидеть его. Как объяснить им, что мам уже нет, и они никогда не вернуться домой. Дети это такая ответственность. Я это осознал только за последние сутки, но был полон решимости оставаться хорошим и любящим отцом. Конечно же вопросы возникли, Дениска указал на пепелище и вопросительно прохныкал, поглядев на меня: — У — у-у. А с коляски, что двигалась за нами остальные более взрослые дети, сразу же забросали меня вопросами, где дом и мамы. Кира захныкала. «Эх, хотел же вчера ночью пройти тут и встать лагерем дальше по тропе, да слишком устал», — с тоской подумал я и стал отвечать. Ответ для них у меня был заготовлен заранее, ещё вчера об этом подумал. — Мамы на небесах и смотрят на нас оттуда. Мы теперь будем жить в другом месте… На тропе пришлось останавливаться и успокаивать всех. Всё-таки большей часть дети у меня были домашние и частое общение с индейскими детьми не сильно изменило их. Разве что прятаться научились просто замечательно. Пока не наступишь, не найдёшь. Вот и пришлось разворачивать лагерь и готовить обед, успокаивая малышей. Время было примерно двенадцать, когда я, покормив детей, стал собираться. Не следовало нам оставаться на тропе, конечно Ольсен со своими людьми сутки назад покинул долину и сейчас был на полпути к Фриско, но рисковать не стоит. Тропа как ловушка, нужно уходить. Старших я посадил на скалу, она была в два моих роста, подсадил, дальше они сами, перебирая руками и ногами, поднялись на верхушку. Им я велел наблюдать за округой, пока мы сворачиваем лагерь, а девчата помогали мне собираться. Кстати, именно сыновья и подняли тревогу, когда по нашим следам стал кто-то спускаться. Но тревога была быстро снята, это оказалась наша коза Дунька. Подумав, я решил её взять с собой. Молоко детям не помешает. Сразу же когда коза добралась до нас, я привязал её к коляске, и подоил. Хотя она подпускала к себе только Агнесс, но из-за полного молоком вымени, она дала к себе подойти и не бодалась. Дети были довольны, напившись парного молока. Я его немного разбавил ключевой водой, слишком жирное оно было. Часть не прогоревших дров, которые я залил водой, отправились обратно на одну из вьючных, что была привязана к двуколке, продовольствие собрано и убрано в сумки, после этого я скатал одеяла и убрал их в коляску, сделав сидушку детишкам. Дениска от меня не отходил и бегал рядом, держась за штанину, так что когда я закончил, то поднял его в седло своего коня. После этого я снял Киру с горшка, на котором она сидела, обиходил и отправил коляску. Кстати, среди тех немногих детских вещей, что уцелели от налёта бандитов в форме, был и этот ночной горшок. В походе мы им не пользовались, дети учились обходится без него. Не научились, вот и пришлось его взять, отчего дети пользовались им по очереди. После этого я ополоснул горшок, убрал его к остальным вещам, поймал по очереди спрыгнувших со скалы сыновей, посадив их в коляску и наконец, дал сигнал трогаться. Я знал о двух схронах где могли прятаться индейцы. Это моя долины, у нас была договорённость с Большим Быком, тропу можно защищать неограниченно долго, продовольствия тоже хватило бы на полгода, не меньше. У меня были солидные запасы которые я большей часть перед уничтожением усадьбы убрал в За Пазуху. Так что раз индейцы не пришли ко мне в долину спасаясь от набега белых подонков, то находятся во втором схроне. Он находился километрах в двадцати от стоянки, где было уничтожено племя. То есть нам нужно было преодолеть порядка двадцати пяти километров. Не думаю, что успеем до темноты, но попробовали. Не получилось, мы недошли до горной гряды километров восемь. Это был соседний пик рядом с отрогами, где находилась моя долина. Тут рядом с ним был лес, именно там, на лесной поляне мне и нужно искать выживших индейцев соседнего племени. Ночь прошла спокойно, хотя и спал вполглаза. В этот раз Денис устроил истерику и пришлось уложить его рядом, пододвинув недовольную Киру, она своё место у моего правого бока уступать не хотела никому. Младшая дочка у меня была хитрая, когда все устроились и после прочитанной мной сказки про Буратино начали посапывать, покинула своё место и устроилась у меня на груди, довольно сопя, радуясь, что до неё никто до этого не догадался. Так что до самого утра я боялся пошевелится, чтобы не разбудить дочурку. Но под утро всё же пришлось снять её, уложить на своё место и начать готовить завтрак. Та так и не проснулась. После завтрака, обиходив детей, Кириллу пришлось менять искапанную рубаху из запасов, что я взял из дома, он на неё чай пролил, мы собрались и отправились дальше. За пару часов с несколькими остановками добравшись до леса, я достал бинокль из За Пазухи и осмотрел опушку. Та показалась мне пустой, однако я всё же проверил ей ещё раз, использовав в этот раз штатовский бинокль с функцией тепловизора. Дорогая штука, всего восемь единиц смог купить во время рейда по США. Конечно, он был слабенький, да и пригревающее землю солнце мешало, но два ярких источника умная электроника засечь смогла. Судя по размеру, прятались дети или подростки. Убрав оптику обратно, я свистнул и показал, где прятались индейцы. Чуть помелив из-за куста показался стройный силуэт, второй вынырнул из густой травы. — Хорошо спрятались, — без улыбки кивнув, сказал я им, немного похвалив. Подошедшие подростки молча смотрели на меня. Это был мальчишка лет двенадцати на вид с бороздой от пули на скуле, и девочка, по виду старше паренька года на два. — Здравствуй, Листик, — поздоровалась с индианкой Анна. Мне она была не знакома, но видимо старшая дочка знала её хорошо. — Много выжило? — спрыгнув из седла на землю и сняв Дениску, спросил я у паренька. Вот он как раз мне был знаком, помогал по хозяйству и участвовал в общей охоте. Пока Листик подойдя к коляске беседовала с моими детьми, я общался с пареньком. Звали его Синица, детское имя, для взрослого он ещё не дорос. Тот коротко, изредка прерываясь описал бойню и сообщил, сколько выжило из их племени. Цифры не радовали, шесть скво, восемь подростков разного пола и трое взрослых мужчин, все трое ранены. Малых детей было трое, только те которых матери унесли на руках, остальных ублюдки Ольсена добили в лагере. Никого не жалели, даже младенцев. Племя Большого Быка было не особо крупным, около ста пятидесяти человек включая стариков и тридцати воинов. Остальные оказать сопротивления не могли. — Ясно, — кивнул я, задумчиво покусывая травинку. — Эти бандиты потом навестили мою долину. Меня с детьми дома не было, поздно вернулся. Я всех скво потерял, Ольгу — шаманку тоже. Половину банды я уничтожил, остальные ушли в большой город у большой воды. Хочу просить старшего воина позаботиться о моих детях пока я иду следом за бандитами. Хочу отправить их следом за дружками. Память жён этого требует. — Вождём у нас стал Бегущий с Ветром, он примет решение, — важно кивнул мальчишка, и вздохнул. Индейцы очень уважали мою третью жену и моё сообщение о её гибели расстроило их. — Берите двух верховых и сопровождайте нас, — велел я и, вернув Дениску в седло, поднялся следом. Разведчики, которых отправили следить за опушкой и прерией отвязали двух последних лошадей, подтянули подпруги и вскочили в сёдла, после чего повели нас удобной тропой к лагерю, главное чтобы коляска прошла. Там я обнаружил два вигвама в тени сосен и дымившийся костер, на углях которого жарилось несколько тушек куропаток. Подростки как раз специализировались на охоте за подобной дичью с помощью силков и других подручных средств, так что думаю это их добыча. Две скво что занимались обедом разогнулись и пристально стали нас разглядывать, но узнав, вернулись к работе. Проблем с тем чтобы оставить детей не было. Договорились быстро. Более того я сообщил о живности что оставил в долине и Бегущий с Ветром сразу же организовал туда группу из четырёх человек, двух скво и двух пареньков — подростков. Они должны были позаботиться о животных и взять под охрану тропу пока остатки племени не переместятся туда. Да, я вернул долину племени и Бегущий с Ветром принял правильное решение уйти туда. Защищать тропу куда легче, чем защищать лагерь в лесу. Скалы помогут, там много хороших укрытий. Мы всё подробно обговорили, после чего забрав только Черныша, остальных лошадей и Дуньку я передал индейцам, козу временно, не прощаясь с детьми, они играли с малышами племени, за ними присматривала Листик и одна из скво, вскочил в седло и направился следом за теми индейцами, что направлялись в долину. Нам было по пути и Бегущий с Ветром попросил сопроводить их до входа, дальше они сами. Как я понял скво останутся в долине, и будут заботиться о домашних животных, что я там оставил, один из парнишек уверенно державший в руках двустволку займётся охраной тропы, а второй забрав оставшихся лошадей, вернётся в лагерь за остальными. Раненых повезут на моей двуколке. Во время бойни и бегства было не до лошадей. Так что табун угнали нападающие и индейцы не имели лошадей, отчего моя помощь пришлась им как нельзя вовремя. Расставаться с детьми надолго я не хотел, как и видеть их слёзы, поэтому и покинул их по — английски, незаметно. Индейцы располагались на двух лошадях попарно, они были тощи, так что для коней это был не вес, и несли они их легко, позволяя перейти в галоп. Так что до темноты мы благополучно добрались до тропы, что вела в мою бывшую долину. Там мы распрощались, индейцы, ведя коней на поводу, направились вверх по тропе, а я двинул дальше. Успел удалиться не так и далеко, километра на четыре, когда окончательно стемнело и пришлось устраиваться на ночёвку на берегу неширокого ручья. Я подозревал, что именно он вытекал из моей долины. Года два назад специально разведывал, узнав, что выбегал он из-под скалы неподалёку от начала тропы. * * * Ольсена я не догнал, хотя их и замедлял табун. Из-за преимущества в два дня они успели первыми добраться до города. Шёл я по их следам, оставляя за спиной места ночёвок, когда обнаружил что табун ушёл вправо, в сторону поместья старшего Ван Гора, а небольшая группа из шести всадников направилась во Фриско, двинул за ними. Уверен Ольсен именно в этой группе. Видимо он не хотел светить трофеи в городе. Это потом уже можно, когда клеймо на всех лошадях будет, а сейчас не стоит. В принципе правильный поступок. Меня вообще удивлял этот серьёзный деловой рациональный парень. Всё что могло принести прибыль, он подгребал под себя, действуя в своём виденье закона. Главное тут не оставлять свидетелей. Мы чем-то были похожи. Может тем, что нам было обоим плевать на закон и устоявшийся порядок? Когда до города осталось километров восемь, из-за поворота дороги, двигался я по неглубокому ущелью, внезапно появилась тройка всадников довольно спешно двигавшихся навстречу. Серые шляпы и тёмно синяя форма сразу выдала их с головой, а уж красные сапоги были для меня как красная тряпка для быка. Что странно, те тоже опознали меня и схватились за оружие, но я успевал первым. Для «кольтов» расстояние было слишком большим, а вот для «винчестера» самое то. Вооружён я был прилично. Естественно все трофеи после уничтожения мародёров я забрал себе, убрав в За Пазуху, только позже поделился армейскими дальнобойными «Спрингфилдами» с индейцами, дал им шесть винтовок и солидный боезапас. А то у них с оружием совсем голяк, три ружья и один «винчестер» с куцым боезапасом. Патронами я тоже поделился. В ружейных чехлах, прикрепленных к седлу, у меня были «винчестер» и «Спрингфилд», тут же в кобурах два русских «Смит — Вессена», а в кобурах на бёдрах привычные «Кольты». Про холодное оружие я уж и не говорю. Три единицы были. Так что вооружён я был прилично. Пользовался я местным оружием, решив до поры до времени не светить современное. Мгновенно выдернув «винчестер» из чехла, я вскинул его к плечу и произвёл первый выстрел, после чего передёрнув затвор выбив пустую гильзу, выстрелил во второй раз, успел и в третий, но к сожалению третий всадник ещё при первом выстреле развернул коня и дал ем у шпор. Я видел, что тот вздрогнул от попадания в спину, но, к сожалению, четвёртый раз выстрелить я не успел, третий всадник исчез за поворотом и, судя по стихающему топоту копыт очень быстро удалялся. Следовало бы поторопиться за ним и добить подранка, но я решил задержаться ненадолго. Подскакав к убитым, рядом с которым спокойно стояли их кони, у обоих поводья были накручены на руки, я спрыгнул на землю, проверил убитых, подранков не было, мои выстрелы были точными и склонился над тем, что скакал впереди. — Так вот почему вы за оружие взялись. Ты меня узнал, — пробормотал я. Мародёр мне действительно был знаком, как и я ему. Он был подручным Ольсена. Дальше я действовал быстро, снял с трофейных лошадей седла и вместе с оружие снятым с поясов убитых убрал в один из складов За Пазухи, трофеи — это снятое. После чего вскочил на Черныша и дал шпор. У подранка фора в минуту, нужно торопиться. Видимо третий всадник ранен был не так серьёзно, потому что я не нашёл следов крови на земле, а когда выскочил на открытую местность, где вдали уже были видны строения города и голубели воды Тихого океана, разглядел на дороге кроме пары повозок удаляющегося всадника. Поэтому галопом погнался следом. Я не успел, мародёр достиг города первым и сделал то, чего я никак не ожидал. Он пожаловался шерифу, что я расстрелял его товарищей на дороге и ранил его. Без повода, поэтому, когда я влетел на территорию города и добрался до центра, меня уже ждали. Когда послышался шум за дверью, я поднял голову, машинально почесав шишку на затылке, прислушался и принял сидячее положение, отчего нары скрипнули. За самой обычной решёткой, которые так любили показывать в фильмах про Дикий Запад, находился небольшой коридор и дверь, что вела во внутренние помещения офиса шерифа. Очнулся я всего два часа назад и особо никаких действий не предпринимал. Вырубили меня крепко, судя по положению солнца, сейчас было средина дня, значит, без сознания я провалялся почти сутки. Серьёзно. Вчера когда я догнал того третьего всадника, то обнаружил его в окружении толпы крепких мужчин, почтив все имели оружие, но главное там были Ольсен со своим отцом и шериф. Меня сразу взяли на прицел. Дёргаться в такой ситуации было глупо, поэтому я поднял руки, меня стащили с седла, но ничего объяснить я не успел, один из солдат имеющих красные сапоги на ногах, опустил мне на голову приклад своего «Спрингфилда», выбив меня из сознания. Вот сейчас я узнаю, что вообще происходит. Глупо конечно попался, но я тут на инстинктах был, увидел красносапожного — убей. Это уже рефлекс. Прислушавшись, я расслышал шум толпы снаружи, которая что-то скандировала. Разобрать что именно я не успел, зазвенели ключи в связке, щёлкнул замок, с лёгким скрепом отворилась дверь и в помещение прошёл шериф Люк Бишоп. Мы были знакомы. Встав, я подошёл к решётке и спросил: — Что происходит? — спросил я. — Вешать тебя будут, — вздохнул шериф. Он был нормальным серьёзным мужиком и всё это ему не нравилось. — Что ты не поделил с солдатами? — Они убили моих жён и захватили мои земли, — пожав плечами, коротко пояснил я. — Племя Большого Быка почти под корень тоже они вырезали. Табун лошадей индейцев отправили в имение Ван Гора старшего. Я следы видел… Шериф, я что-то не понимаю, разве можно без суда вешать человека? — Ван Горам похоже можно. Ты не знаешь главного, вот уже как два месяца у нас новый судья. Думаю, даже говорить не стоит кто. — Ван Гор, — кивнул я, задумавшись на миг. — Значит, шансов нет? — Нет, — медленно покачал шериф. — Ты действительно убил двух солдат и подранил третьего. — В моей долине Ольсен Ван Гор оставил тринадцать солдат для охраны и раненых, я перебил всех. Это тоже считается? — криво усмехнулся я. — Поможешь сбежать? Ответить смешавшийся шериф не успел, за него это сделал другой человек. — Не стоит пытаться Маккена, — услышал я из-за открытой двери и к шерифу в коридор вошёл Ольсен. Он был одет в цивильную одежду, сняв форму офицера армии северян. — Шериф тоже человек моего отца. У тебя никаких шансов… Скажи, то что ты сказал про моих людей в долине правда? — Могу описать каждого. — Сволочь! — с чувством выругался Ольсен. — Я не буду тебя убивать лично, это сделает толпа. Там на площади готовиться виселица. Через час ты будешь болтаться в толпе под крики радующейся толпы. Никто не смеет убивать солдат — победителей. Выхватив из За Пазухи «беретту» с глушителем я дважды выстрелил, отчего мои бывшие собеседники осели с пулями в головах. — Твари, — сплюнул я на пол. Достанутся до шерифа не было возможности, связка ключей лежала у его правой руки, но я поискав в своих запасах и найдя на одном из складов выкованные кузнецом кочерги, достал одну и, дотянувшись через решётку зацепил связку с клячами. Быстро открыв замок, продолжая держать оружие в руке, только кочергу вернул на место, я собрал с тел трофеи, деньги и оружие, у Ольсена был отличный пояс, расписанная узорами кобура и очень дорогой отделки «кольт», у шерифа оружие по жиже будет, но рабочее. Так вот, собрав трофеи, я быстро заглянул в соседнее помещение, оно было пустое, суда по виду тут была канцелярия. Дальше было ещё одно помещение, где обычно сидел один из помощников шерифа и вход, но я туда не пошёл, а направился к заднему выходу. Подойдя к двери, я убрал дощечку и посмотрел в смотровую щель. Как и ожидалось, там была пустая коновязь и пятеро человек, что ожидали Ольсена. Там находились его люди. Дверь не была закрыта, просто прикрыта, поэтому поменяв пистолет на МП-5 с глушителем, прижал приклад к плечу и толкнув дверь, быстрым шагом выйдя наружу открывал просто убийственный огонь. Длинная очереди снесла троих красносапожников, поэтому я перевёл ствол на двух оставшихся и положил их двумя короткими очередями, добив магазин. Быстро перезарядившись, я осмотрелся, но тихая узкая улочка была пуста, и произвёл контроль. Что странно коновязь была пуста, ни лошадей Ольсена и его людей, видимо они пришли пешком, ни лошадей шерифа и его людей. Возможно они находились у коновязи переднего входа. С этой стороны обычно подъезжали повозки для перевозки заключённых. Двинуться дальше уходя дальше по проулку я не успел, из-за угла беспечно насвистывая вышел мужчина, судя по виду ковбой и застал меня в окружении трупов. Отреагировал он мгновенно, прыгнул за угол, отчего очередь пуль всего лишь выбили щепу из досок и заорал, поднимая тревогу. Пришлось бежать дальше по проулку, но далеко я не ушёл, задняя дверь конторы, через которую я вышел на эту улицу, распахнулась, и показался помощник шерифа с револьвером в руке, но тут же скрылся внутри, когда поймал рой пуль из моего МП.