– Я понимаю, как тебе сейчас тяжело. Из-за амнезии ты ничего не помнишь, поэтому, думаю, примешь новости спокойно. Соберись с духом. Твои родители были убиты. Вчера вечером, когда тебя подобрали из воды, их нашли в вашей каюте… Уже прибыл флаер с криминалистами, идёт следствие. С тобой хотел поговорить следователь, но, узнав, что с тобой произошло, это потеряло всякий смысл. – Я их действительно не помню, – печально сказал я и задал волновавший меня вопрос, мне ведь остро необходима информация, чтобы узнать об этом мире, и начнём с малого: – Кто они, расскажите мне о них. – Мне о них не так много известно, уж извини. Только то, что было найдено во Всемирной сети. Твои родители были инженерами с космической верфи, мама логистик, отец практик. Вы перебрались в наш мир месяц назад, твои родители подписали контракт с новой верфью, разворачивающейся на орбите. Обжиться вы не успели, после прибытия оставили вещи в терминале в камере хранения портала и взяли круиз на два месяца. Не закончился он у них. С тобой есть некоторые странности. Отец твой был очень сильным магом, да и специалист великолепный, мать тоже магиня, однако ты родился без Дара, срок пробуждения уже прошёл, твои родители и надеяться перестали. А после травмы головы и стресса при полной диагностике у тебя был выявлен Дар. Средней силы пока, но его можно развить. – Тут есть магия? А как же порталы и космические корабли? – Магия есть, – улыбнулся врач. – Ты потом посмотришь на планшете во Всемирной сети всю необходимую информацию. Знание языка и письменности тебе внедрили. Странно, что ты язык забыл, в твоей анкете, оформленной при прохождении портала, указано, что галт ты знаешь. Это, видимо, сказываются последствия амнезии, выборочная потеря памяти, да и аура твоя изменилась, не сильно, но всё же. Однако это не такая и редкость, было зафиксировано немало случаев изменения ауры после стресса или когда человек оказывался на грани жизни и смерти. – А порталы, космические корабли? – напомнил я. – Порталы в нашей империи используются не одно тысячелетие, мы таким образом уже порядка сорока миров заселили. Сорок три, если быть точным. Мир, где мы находимся, называется Шайн. Открыт триста лет назад, считается периферийным аграрным миром. Космическая отрасль – новая, начала зарождаться лет сто назад, так что это направление можно назвать перво-проходческим. Многое ещё познаётся. У нас тут первая верфь разворачивается, через год её запустят. Прибывают специалисты, одними из них и были твои родители. Да, сразу скажу, так как вижу, что нервы у тебя крепкие, ты остался полным сиротой. Флаер социальной службы уже летит, через три часа тебя заберут в приют, тела твоих родителей забрали криминалисты, они же их кремируют, как у нас положено. Сейчас я покажу, как работать с планшетом, а дальше сам. Извини, у меня дела. – Если можно, ещё пару вопросов. – Говори, я постараюсь полно ответить на них. – Маги редкость в империи? – Отнюдь. Каждый второй одарённый. Каждый пятый средний маг, каждый тридцатый – сильный. – Ого, бедные простые люди, как им жить-то приходится среди магов? – Как ни странно, очень хорошо живут, я бы даже сказал – отлично. Используя магические амулеты и артефакты, они минимизируют разницу, сводя её на нет. – Да, я это уже понял… А что вы делали с планшетом и моим пальцем? Мне показалось, врач смутился. Но пояснил, что закачивать мне в память язык галт без моего добровольного согласия нельзя, вот и получили его. Почти добровольно. Кроме того, процедура платная и довольно дорогая, на меня долг и повесили, но оплата произойдёт автоматически деньгами родителей, когда закончатся все процедуры по наследству. Теперь уже, получается, моих родителей. Как ни крути, но преступник или преступники, убивая пацана, добились своего, я вселился в мёртвое тело. Как обычно. А смущение врача меня только позабавило, ладно, обучил, чего уж там, и я задал другой вопрос: – Вы мне так и не сказали, как меня зовут. – Извини, действительно, как-то позабылось, что память у тебя практически чистая. Тебя зовут Вилл. Вилл фон Конч. – Дворянин? – По матери да, хотя сословных границ в империи нет. Все равны. Возможно, ты унаследуешь титул матери, а может, и нет, это будет решать Совет дворян, всё же кровь разбавлена была, а они серьёзно борются за её чистоту. И да, у дворян есть некоторые льготы и послабления в законах, но это всё, чем они отличаются от других людей. – Маги после инициации становятся дворянами? – Ты помнишь об инициации? – удивился врач. Я мысленно поморщился, чуть не спалился, пришлось выкручиваться: – Просто подумал, что она должна быть, и подобрал подходящее слово. – Понятно, – с некоторым сомнением пробормотал тот, задумчиво глядя на меня, но всё же на вопрос ответил: – Сейчас нет такой практики, отошли от неё. – Благодарю. Это пока всё, что я хотел узнать. Когда мне принесут планшет? – Он здесь, справа от тебя. Но прежде я проверю, как у тебя работает опорно-двигательный аппарат. Встаём. Я встал и прошёлся по палате. Голова слегка кружилась, но быстро прошла. Я поприседал и сделал всё, что велел врач, после чего он показал, как включать и выключать планшет, как входить в Сеть и делать запрос. Да всё просто, как на планшетах Земли, схожие браузеры и программы. И прежде, чем врач покинул палату, я поинтересовался у него, что за приют меня ждёт. Тот ответить не смог, лишь сказал, из какого города вылетел флаер, скорее всего, там меня и оформят. Я уже числился гражданином этого мира, родители оформили сразу, как перешли сюда, общая регистрация была. Врач ушёл, а я закопался в планшете. Мало времени, скоро транспорт прибудет, а я ещё ничего не знал о местном мире, но главное, о том городе, куда меня повезут, и о правилах приютов. Чую, весь срок придётся там провести. Как сказал врач, совершеннолетие наступает в шестнадцать лет. За два часа удалось накопить изрядно информации, просматривая и анализируя её. Со связью здесь просто всё отлично, можно мгновенно переходить со страницы на страницу, задавать вопросы и получать ответы, гуляя по сайтам и разным форумам. Итак, городок называется Еся, по имени колониста-первопроходца. Он первым поселился в этом месте и стал основывать сначала небольшой населённый пункт, а потом и город федерального значения. Сейчас это местная окружная столица. На её территории с населением в шесть миллионов человек было четыре приюта. На бесплатных юридических форумах я изучил правила приёма и условия содержания воспитанников. Даже задавал некоторые вопросы, и адвокат в режиме онлайн отвечал. Так вот, приюты не бесплатные, бесплатно в империи только кошки родятся, да и то на них налог наложен. После приюта никто квартиру тебе не выдаст, социалку платить не будет, более того, за то, что о тебе заботились и тебя учили, ты должен отработать. Причём о добровольном выборе и речи не идёт. В результате воспитанники приютов пополняли армию, флот и разные госструктуры. Может, к пенсии и удавалось рассчитаться. Средняя продолжительность жизни в этой империи сто пятьдесят лет. И пенсии получают только госслужащие, частники сами зарабатывают и живут на накоплениях. Некоторые столько накопят, не то что детям, внукам хватает. В общем, хорошо я полазил в планшете, но развил тему только по приюту, больше ничего не успел, прибыл сотрудник социальной службы. Мои вещи из каюты были собраны, чемодан и рюкзачок, одежда – что-то вроде комбинезона, вполне удобно, и кроссовки, в которых имелся режим от потения и натирания, я оценил. Оказывается, такая обувь – эксклюзивная вещь, родители мои не бедствовали. Когда меня вывели из каюты-палаты, я обратился к капитану, который подошёл проводить меня к флаеру: – Господин капитан, разрешите просьбу? – Говори, – кивнул он. – Можно встретиться со следователем, если он ещё не улетел? – Они ещё здесь, хотя и собирались улетать. Следствие закончено. Думаю, офицер не откажет в просьбе сироты. Идём. Мы прошли на нижнюю палубу, и в небольшой кают-компании в присутствии капитана и работника соц-службы я пообщался с офицером. – Как вы знаете, я потерял память, поэтому пришлось полазить по Всемирной паутине, и я нашёл информацию о приютах. Адвокаты с бесплатных форумов посоветовали обратиться к любому официальному представителю органов власти и через него оформить наследство в качестве оплаты за приют и учёбу. Если на учёбу хватит. Причём оплата на учёбу должна быть открытой, чтобы я мог сам выбрать, кем мне стать. – Я тебя понял, – улыбнулся офицер, покосившись на заволновавшегося работника соцсфер. – Это не трудно провести. Под угрюмым взглядом чиновника, который должен был забрать меня с судна и явно рассчитывал что-то поиметь с моего наследства, мы всё оформили и зарегистрировали. Я изучил акт-заявление, проследил, как офицер проводит регистрацию, и поставил подпись – отпечаток большого пальца левой руки. Это общая детская подпись, из местной Сети узнал, после совершеннолетия ещё виртуальную подпись выдадут, вроде печати. Капитан и чиновник выступили свидетелями и поставили свои подписи. Теперь госслужба займётся моим наследством, переводом его в деньги, перечислением их на счёт приюта в качестве оплаты за пять лет пребывания в нём плюс учёба, – надеюсь, хватит. Офицер спросил, хочу ли я знать, что произошло с моими родителями. Я кивнул. Оказывается, у матери был первый муж, который после развода всячески её преследовал, тот ещё отморозок. Скорее всего, наша семья сюда и переехала, чтобы скрыться от него. Но он последовал за нами и, не выдержав, убил бывшую жену, её нового мужа и меня, а потом покончил с собой. Его нашли в каюте с предсмертной запиской на планшете. Вот такая история. Да уж, огонь страсти и общая смерть во имя любви. Это не я сказал, в послании убивца так значилось. Мы с соцработником на флаере, очень похожем на вертолёт, только без винтов, полетели к городу. Я сидел, сжавшись в кресле, и смотрел в окно. Мне было о чём подумать. Местный мир был излишне цивилизованный, тут как-то сложно будет адаптироваться, особо не побродишь, не попутешествуешь. Но освоюсь, осмотрюсь, всегда можно найти лазейки. До города лететь почти три часа, и я открыл планшет – есть время, чтобы ещё покопаться в Сети, стоит это делать, пока абонемент действует. Я выяснил – он безлимитный годовой, десять месяцев осталось, так что поработаем. Нужно посмотреть ещё информацию о приютах, об учёбе, а учиться серьёзным профессиям можно начинать с двенадцати лет. Учёба длится четыре года, и диплом получаешь как раз перед выходом из приюта. Конец полёта я пропустил, укачал меня вертолёт, и я уснул. Называть его флаером как-то не хотелось. Никаких бюрократических проволочек не было, всё уже было оформлено через Сеть, я УЖЕ считался воспитанником номерного приюта на улице Восставших пейсан. Кто такие пейсаны и отчего они восставали, я не знал, хотя надо будет посмотреть, оригинальное название улицы, но сейчас было не до этого. Чиновник довёл меня пешком от стоянки флаеров до приюта, тут меньше километра было, и передал с рук на руки дежурному воспитателю. Тот, подписав бумаги по приёму, попросил меня показать вещи на предмет запрещённого и, задумчиво посмотрев на них, сказал: – Хорошая одежда, качественная. А нам финансирование снова сократили, а пожертвований сейчас мало, вещи тоже мало несут. На что я пожал плечами: – Я же расту, мне вещи без необходимости… Извините, я не знаю, что нужно и важно. Я память потерял. – Да, твоё досье я прочитал, так что в курсе. Там ещё указывалось, что ты очень смышлёный… Я попросил сказать мне о местных неофициальных правилах и лидерах среди воспитанников. Воспитатель, который, как выяснилось, преподавал в приюте физическую подготовку, удивился моей просьбе, но прояснил некоторые моменты. Потом описал, куда меня поселят. У обычных воспитанников комнаты шестиместные, но у таких, как я, платников, двухместные, и нас не любят, зажимают, троллят и по-всякому стараются насолить. Среди воспитанников существовало правило: больше трёх на одного не нападать. Будто и троих мало. И в приюте процветает воровство и хакерство, администрация борется с этим, но неудачно, несмотря на использование магического спецоборудования. Поэтому у каждого есть сейф для личных вещей, в который советуется убирать вещи, ложась спать. Хотя и оттуда могут ночью всё вытащить. – Можно ещё вопрос? – спросил я. – Да, конечно. – Что по поводу моей инициации? – Инициируют детей в возрасте десяти лет, не раньше. Тебя уже записали на инициацию. Через два дня отведут, не волнуйся. Пока живёшь в приюте, всю ману будешь сливать в общий резервный городской накопитель, обманывать не советую, за этим строго следят, отслеживая уровень Дара. Успеешь до совершеннолетия прокачать источник. – Хорошо, спасибо. Воспитатель отвёл меня в мою комнату, где я буду жить пока один, второго платника не было, показал, где что находится, мой шкаф и сейф, санузел, и ушёл. Я убрал в сейф все вещи, поставил свой код и вышел в коридор. Рядом кучковалось несколько групп, слышались некоторые фразы, долетал смех. Но с моим появлением всё это прекратилось, и все воспитанники, как один, уставились на меня. Я подошёл к ближайшей группе. – Мне нужен Ларг. Где я могу его найти? Один из парней, лет двенадцати, рыжий, осмотрел меня с ног до головы и процедил через губу: – Ну пошли, провожу. Он направился впереди, я за ним, остальные, по пути быстро пополнившись, двинули следом. Спустившись по лестнице на одну площадку, паренёк сказал мне: – Пришли. Скидывай одёжку и обувку, она мне понравилась, стоит немало. – Мы же договорились? – А сейчас договоримся, что ты мне всё отдаёшь. Добровольно. Без замаха я сработал ему в подбородок. Тот постоял секунду, глаза у него закатились, и он фактически плашмя рухнул на площадку под ошеломительное молчание зевак, которые оккупировали лестницу сверху и снизу, буквально вися на перилах, перегнувшись. Группа поддержки рыжего, в количестве четырёх человек, с ходу бросилась на меня. Э-э-э, а где больше трёх зараз не нападать? Первого я встретил прямым ударом в грудь, от такого отдышаться трудно, так что этот пока не боец, вон как согнулся. Второй пытался спеленать меня руками, чтобы дать остальным поработать кулаками и ногами. Между прочим, правильное решение. Только исполнение подкачало. Поднырнув под руки, он схватил воздух, а я нанёс ему серию ударов по рёбрам. Была бы физика у этого тела в порядке, покрошил бы я их, а так тот упал, согнувшись в позе эмбриона, слегка подвывая. Третьего я встретил ударом ладонями по ушам, и он сразу потерялся и пропустил нокаутирующий удар в подбородок. Четвёртый не успел смыться, хотя явно этого желал, его просто не пустили, так что получил между ног и резкий, как щелчок кнута, удар открытой ладонью по затылку. Осмотрев побоище и потерев бок, всё же получил немного, я спокойно сказал: – Как вы к людям, так и люди к вам. Раздевайтесь. Однако снять трофеи мне не дали, вышел паренёк лет четырнадцати и, глянув на стонущих парней, бросил: – Кончай. – Слушай, может, на мне кровь и есть, не знаю, я память потерял, но я детей не убиваю. У меня свои принципы. Паренёк неожиданно улыбнулся: – Да я вообще-то имел в виду, кончай это дело, они своё получили. – С чего бы это? – Прописка прошла. – Ты – Ларг, – уверенно сказал я. – Да. О чём ты хотел поговорить со мной?